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折锦春-第119部分
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刘氏面上的笑意更是浓厚，拉着秦素的手，越看她便越顺眼。
生得美貌、行事有度，又有一身术数之能，更兼还与东陵先生有缘，此时的秦素在她眼里，简直就是无一处不好。
不由自主地，刘氏便又想起了自家的大儿子，眼睛已是笑得眯了起来。
以钟家的门第，纳一个秦氏庶女可能还差了些，但若是纳一个外室女，那就另当别论了。
说起来，秦素还是出身太低，若非她真有几分本事，刘氏也不想委屈自己的儿子。
刘氏早便已经打算好了，秦素既美貌又能干，届时便许她一个贵妾之位，也算是待之甚厚。只要钟景仁能在漕运上大展拳脚，让钟家重新赢得太夫人的重视，刘氏有八成的把握能求得这门亲事。
她越想此事便越是欢喜，看着秦素的眼神也越发热切。
秦素被她瞧得有些不大自在，便将头往下垂了几分，暗里撇了撇嘴。
刘氏的心思简直就是摆在了明面上，她想猜不出都难。
若是身后没有“那位皇子”盯着，秦素倒也并不排斥钟家。毕竟，能有个刘氏这样精明的君姑，往后的日子应当不难过。
不过很可惜，钟家的门第太低了，他们自己立身都难，又怎么能护得住秦素？
而更重要的是，那钟大郎虽年方十五，却是生得圆胖如水桶，身形矮不提，眉眼也都长得不怎么样，更兼气韵全无，通身上下只剩了一个字：丑！
她秦素可是要嫁美男的，如钟大郎这般人材，你叫她怎么睡得下去？
第405章 勿收金
抬起衣袖拂了拂发鬓，秦素的手指触在了袖边。
所以说，一个女子的身上备上几包药，底气便是足啊，否则她秦素又哪来的胆子，敢上踏上这条包藏着刘氏私心的船？
自然，这不过也是她小人之心，以防万一而已。基本来说，秦素并不太担心刘氏会在半路上使什么招数。
不过，有备无患总是必须的。
此时，却闻刘氏的语声又传来过来，句句都是热乎话：“你此番回去，太夫人头一个是极欢喜的。你在外待了这么久，她老人家十分想念于你。如今你厄逆已去，又有东陵先生为你解了煞，太夫人听我说了这事儿，便一直说要接你回去，我便主动揽下了这件事儿。”
她说到这里放轻了语声，做出一副神秘的模样来，说道：“我听小姑说，太夫人的意思是，要将你的住处从原来的地方迁出来。你记得菀芳园那里原先是有两间空屋子的吧？如今太夫人便张罗着扩建房舍，在那空屋子旁边再多修几间房舍给你住。不是我说，青州秦家的园子里，就属菀芳园风景最好，如此你便也知晓，太夫人待你可有多好。”
秦素闻言笑而不语，心底静若平波。
刘氏口中的小姑，指的自然便是西院夫人钟氏了。想到钟氏居然如此热心地透消息过来，而太夫人又是如此厚待她这个外室女，秦素便觉得好笑。
“东陵野老”这四个字，真真管用。
说起来，此次秦素能够如此顺利地成行，却是多亏了李玄度留下的人手，以及杜四郎。
在收到青州送来的消息时，秦素便打定了主意，要与钟景仁他们一同启程。于是她便修书一封，请阿臻送下了山，借助飘香茶馆的人手，辗转将信交给了傅彭，其后再由傅彭转信于阿贵，再由他将信交给杜四郎水铺中的掌柜，最后，这封信是由这个掌柜之手，交给了林四海。
之所以绕了这么大的一个圈，无非就是不想将垣楼与秦家联在一起，秦素也算是煞费苦心了。
而在交给林四海的信中，秦素假借东陵野老之名，只说秦府六娘清修已满，宜于早日回青州，越快越好，否则于家宅不利，又道此事不可声张云云。
总之，就算林四海有些许疑惑，只消向阿贵问一声，便能得到肯定的回复，而秦素的谋划便也得以顺利进行了。
自然，刘氏在其中起到的作用也不小。
想到这里时，秦素心中微动，掀开车帘往外看了看，见四下并无闲杂人等，她便挨近了刘氏一些，肃声道：“舅母，趁着此时无人，我这里有一事要告诉舅母。”
见秦素一脸的郑重，刘氏不由也肃了容，颔首道：“你且说来。”
秦素便故意压低了语声，摆出一副神秘的样子来，说道：“因离开上京在即，我也没什么好送给舅母的，昨日我便又为钟舅父排了一次星盘，却是推算出了一件事。”她说到这里将声音放得越发地轻，道：“舅母只告诉舅父，往后与人往来时，只收银，莫要再收金了。”
占田复除案雷声大雨点小，一如前世收场，那么，废金改银制应该也是势在必行。
事实上，即便占田复除案能够如秦素所期待的那样，将汉安乡侯满门给灭了，她也不打算去改变废金改银制。
这是中元帝踏上昏聩之路的第一步，要不了多久，银将会成为三国最主要的货币，而铜包铁的金将会渐渐走向末路，甚至一度捧着成箱的金也换不来一角银。
中元帝越昏聩，太子的胜算便越大，秦素是太子这一系的，自然乐见其成。
听得此言，刘氏极是震惊，眼中放出光来，压着声音道：“哟，这是真的么？当真要多收银？若是收金又会怎样？”
“收金自是不行的。”秦素肃声道，面容极为庄重，“舅父的命盘中显示，银生财帛而金致孤寒，且这一命理竟也能影响到周遭亲眷，故舅父一定不可收金，否则于秦氏、于钟氏皆是大不吉。依我看来，最好秦家所有的出息都弃金收银，库里存着的那些金也要尽早脱手，如此才可保阖家平顺。”
见她神情凝重，刘氏便也收了满脸的笑，换过了一副郑重的神情来问：“竟是如此严重么？”
秦素点了点头，又“嘘”了一声道：“舅母只将此事告诉舅父吧，秦家那里也送个信去便是。”
也就是说，这件大功劳她是拱手送给刘氏了。
刘氏立时眉开眼笑，她倒也没与秦素多客套，只拉紧了她的手道：“那真真是多谢六娘了，我回去就安排下去。”说着她便又笑了起来，道：“舅母定也不会忘了六娘的，太夫人那里，舅母会好生分说一番。”
有些话，从刘氏嘴里说出来，与从秦素嘴里说出来，那味道可就大不一样了。秦素要的，也不过就是在太夫人跟前多些分量罢了。
两个人各自转着心思，在车上又叙了几句闲话，秦素便在刘氏的陪同下上了船。
此次钟家共派出了两条船，由钟景仁带着两个儿子沿途护送，其中秦素独占一条船，钟家父子则在另一条船上。
仅此一点，便能看出刘氏的精明。
分明是希望在路上与秦素拉近关系的，但她选择的却是顺势而为，而不是搞些小伎俩给自己的儿子制造机会。
如今虽然已经开了春，但南北要陆却仍旧为冰雪阻滞，漕运仍旧起着最重要的运粮作用，钟家送秦素与两个郎君去青州，自不会浪费这个运送货物的好时机。因此，这两条船的压舱之物，除了部分粮食之外，另还装了近一半的其他货物，如名贵的毛皮、绸缎衣料、贵重药材等，甚至还有几箱名贵的金玉钗簪，都是上京最时新的款式，打算沿路送至秦家各地的铺子发卖。
望着水面上飘浮着的高大楼船，秦素忍不住有些感慨秦家豪富。
这楼船虽说只是中等大小，却也价值不菲，秦家却是说买就买下了，难怪会引来那样多的觊觎之人。
第406章 别上京
“这船上我都安排好了，六娘尽管放心便是。”优雅舒适的舱房中，刘氏的语声传来，打断了秦素的心绪，她转眸看了看，却见这舱房里摆了不少精美的物件儿，收拾得十分妥当，可见刘氏确实是用了心。
“多谢舅母。”她向刘氏屈膝致谢，复又含笑问：“我身边从人不少，这条船可安排得下？”
见她还是一副小儿女的模样人，刘氏更是觉得秦素温柔可人，便慈声道：“这船虽大，却也乘不下那许多人，我便在这船上给你留了四名使女、李妪并门房夫妻两个，余者便遣去了你钟舅父的船上。至于那八名侍卫，我倒是都留下了。毕竟这一路回青州路途遥远，有他们护着我也放心些。”
这便是刘氏的聪明之处，在秦素的身边一个人都没安插，行事很是大方。
说起来，这楼船是分了三层的，秦素所住的船舱在最上层的中部，前后分布着仆役与侍卫的船舱，剩余的侍卫与仆役则在中层，最下层则是压舱与船工们的住处。这楼船载重并不是很大，这么些人与货便已经塞满了。
见刘氏一应诸事都处置得极好，秦素便也没再多问，待到得开船的吉时，两下里便挥手作别。
河水苍苍，烟波浩渺，在阴沉的天空下铺去极远。
秦素依在船舷边看着远处，只见水岸空阔，码头上的人渐渐只剩下了一个小点，船已然驶入了河道正中。
一月中的天气，河上的风还是很冷的，秦素在船头上看了一会风景，浑身上下便都被那冷风吹透了。
“女郎还是进去吧，外头风大。”阿葵轻声劝道，又将一件厚厚的氅衣披在了秦素的身上。
这是秦素两世里加起来头回乘船，若说不兴奋那是假的。只是这河风越来越大，吹得人都有些站不住，不得已，她最后只能扶着阿葵回到了舱中。
原以为略躺躺便能好些，可秦素却未想到，这船没走上半个时辰，她便开始头晕、恶心、浑身无力。
她知道，这应该便是刘氏此前所说的“晕船”之症。好在刘氏是个周到的人，给秦素备足了药物，有几味清凉解烦的，便很合用。
秦素吃了一味药丸，又喝了些水，便在榻上沉沉睡了过去。
许是回青州在即，心事放下了大半，这一觉她倒是睡得颇沉，待醒来时，舷窗边已是暮色渐浓，窗纸上隐约透出了烛火的微光，一旁的矮榻上，阿梅正撑着脑袋打盹，头一点一点地像小鸡啄米。
秦素瞧得有趣，便也没去唤她，只躺在榻上看向窗外。
天黑得很快，没过一会，那窗外的天空便已是一片浓稠的深蓝，水波荡荡，随风拍向船身，发出阵阵声响。那声音听在耳中，却是比车轮辚辚别有一番风味。
秦素正自听得入神，耳畔忽闻阿梅的声音道：“女郎醒了？”
她回眸看去，却见阿梅还有些睡眼惺忪地，正拿手揉着眼睛，人却是站起来走到了秦素的榻边。
“嗯，我醒了好一会儿了。”秦素说道，向她一笑：“刚才看你小鸡啄米来着，你睡得可好？”
阿梅的脸一下子红了，忙请罪道：“女郎恕罪。”
秦素摆手笑道：“罢了，无罪。”又问：“几时了？”
阿梅伸头瞧了一眼外头的时漏，轻声回道：“卯初还没到呢，女郎可觉得好些了？”
秦素便命她扶着自己坐了起来，坐起来后才发觉，头还是有些晕沉沉的，不过那种烦闷恶心的感觉却是减轻了许多。
刘氏给的药还挺不错。
“我好些了，给我倒些水喝。”秦素的声音还有些嘶哑，说话间便轻轻咳嗽了两声。
梅此便倒了盏温水过来，秦素就着她的手喝了几口，一面便问：“如何只有你一人？阿桑与阿葵呢？妪又在何处？”
阿梅便道：“回女郎的话，妪是去盯着厨下做饭了，阿桑与阿葵方才一直在的，就在女郎醒来的前一会去领晚食了。那厨房便在最下头那一层，有转着圈儿的楼梯连着呢……”她本就是个活泼的性子，更兼头一回乘船，只觉得事事有趣，此时便向秦素描述这船上的情形，又形容那楼梯是多么地窄，窗户又是多么地小等等。
秦素也不打断她，一面听着她咭咭呱呱地说话，一面便在她的服侍下起了榻。
就冲着这一份话多的样子，阿梅与当年的锦绣可也不相上下。
下榻站起来走了一会后，秦素便发觉，船只似是比方才平稳了好些，那种晃来晃去的感觉没有刚才那样强烈了。
此时阿梅也终于说完了话，秦素便问：“我们这是到了哪里？是不是到了宿头？”
她不大懂行船的规矩，也不知道到了晚上这船是靠岸还是泊在水中，故有此一问。
阿梅对这些也并不知情，方才她一直在打瞌睡，此刻听得秦素的问话，她便立刻请罪道：“女郎恕罪，我这就去前头看看。”
秦素倒也没生气，只点头道：“你去罢。”
秦素所住的船舱很大，分为了里外两间，秦素住在里间，外间则是起居之用，也可以给值宿的使女用。一望可知，这应当是刘氏特意安排下的。
阿梅应了个是，便先行去了外间，正欲上前拉开舱门，不想便是那般巧，门上突然便传来了一阵轻轻的敲击声，随后便听阿葵在外说道：“阿梅开门，我与阿桑领了饭食过来了。”
阿梅立刻便笑了起来，一面上前开门，一面便道：“正说要去外头问一问呢，可巧你回来了。”
阿葵与阿桑的手上各拎着一只大食盒，进门后先将食盒放了下来，方向秦素见礼，阿梅便将秦素的问话转述了一回，阿葵往四下看了看，便当先吩咐她们道：“你们先去摆桌案，我来与女郎说。”
秦素见她的神情与以往有些不大一样，像是有话要说的样子，便点了点头，吩咐阿梅等人道：“你们先去调配碗箸便是。”
阿梅与阿桑领命，自去一旁忙碌起来。
第407章 忽无音
秦素唤了阿葵近前，当先问道：“妪去了何处？其他人都在何处用饭？”
阿葵回道：“妪与我们一同领了饭过来，我叫她回房先用晚食，一会再来替我们。余下的人如今都在下头的厨房里呢，我出来的时候见他们在摆桌子，想是便在下头一起吃了。”
秦素“嗯”了一声，道：“如此也好。”
阿葵此时便上前两步，轻声地道：“女郎方才问的船的事情，我打听过来，船现在己泊岸了。不过因岸边还有薄冰，因此这船倒并没挨着码头，只在离着码头稍远处下了锚。如今我们所在的码头便在上京城外五十里处，这码头的名字也叫五十里埔。”
秦素闻言便掩口笑了起来，道：“这倒是个有趣的名儿。”语罢往旁边扫了两眼，便放轻了声音问：“在我睡着的时候，可有什么人来过？”
阿葵的面上便露出了一丝尴尬来，道：“回女郎的话，女郎睡着的时候，钟家……两位郎君都来过，全都被李妪拦下了。”停了停，又低低地补充道：“林侍卫也过来帮着拦的。”
听了这话，秦素的眼睛便弯了起来。
果然是太夫人派来的人，林四海确实尽忠职守。就凭这一点，回去后她也要好生拉拢拉拢此人。
“女郎，还有件事我需得禀报予您。”阿葵不知何时凑近了过来，将声音压得极低地说道，面上的神情带了几分不安。
秦素看了她一眼，心下微觉奇怪。
阿葵虽然胆子有点小，但也不算没经过事，却不知她这是为了什么如此不安。
她想了想，便对阿梅她们道：“你们端了饭先去外头用罢，再看着些门户，别叫什么人闯了进来。”
她这话实是白说的，林四海他们都在呢，上下守得铁桶一般，连钟家的郎君都过不来，何谈旁人？
阿梅与阿桑皆应了是，便端了饭自去外头用，这厢阿葵便压低了语声说道：“女郎，方才我去领饭的时候，见到有一个人，很像是女郎让我找的那个人。”
秦素闻言怔了怔，旋即一下子抬起了头，面带讶色地道：“你说的是……”
阿葵点了点头，道：“是的，便是女郎画中的那个人。”
“当真？”秦素问道，看向阿葵的眼神含了一丝疑惑，“你看清楚了？”
阿葵微有些迟疑，侧头想了一会，方轻声道：“我只看到了个侧影，天色又暗，瞧得并不是特别真切。不过，我总觉那人像是画里的那个，尤其是那人的左耳那里，也有一个胎记。”
秦素眉心紧蹙，神情渐渐肃然起来。
怎么会这样巧？
她找了这人很久都没个影儿，偏偏上船之后，这人便突然出现了？
秦素心里生出一丝怪异的感觉，可细想过去，却又不知这感觉从何而来。
沉吟了片刻，她便问道：“你是在什么地方看见那人的？”
阿葵这一回倒没犹豫，立刻说道：“是在厨房那里。因那厨房只有一个，妪便叫分了两拨做饭。我们的厨娘便管我们这些人的饭，船上的伙计我们是不管的，乃是他们自己的厨娘来做。女郎要找的那个人便是在厨下管着烧火。因火光照着，所以我才看见了他脸边的胎记。不过他一直对着灶塘没回过头，我便没见着他的正脸。”
她说到此处歇了口气，便又道：“我后来悄悄问过旁人，人都说他是从钟家过去的，又说那船上管烧火做饭的人大多都是原先在钟家做事的。自买船之后，钟郎主便将家里的仆役拆散了，一部分便安置在船上，也是为了用着放心。我因怕引人起疑，只问了两句便回来了。”
秦素微微点头，眸中划过了一抹沉思。
阿葵惯是细心沉稳，若非看着确实像，她也不会跑到这里来说。
可是，那人居然在厨房烧火，这与秦素所知的大不一样。她分明记得，在壶关窑那一夜，这男子与银面女关系匪浅，听话声便是有些头脸的，否则他也不会说到钱财、账簿之类的事物。
秦素一直以为，他应当是个管事或是比较体面的仆役，可她却万没想到，阿葵遇见他时，他会在船上的厨房做事。
怪不得阿葵找了这样久也没见到这个人，原来他本就是不怎么外出见人的低等厨役，后来又被分派到了船上。
秦素的眉心松了松，可是再下个瞬间，她蓦地心头一凛。
她想到了阿葵方才说的那番话。
“厨房……烧火……”
她的呼吸骤然急促了起来。
事情似乎……有些不妙！
她缓缓回头，看向了通往外间的那一扇门。
那是一扇小巧的葫芦门，门上挂起了半幅厚棉帘，帘外灯烛明亮，悄无声息。
阿葵张了张口想要说些什么，秦素却猛地回头，对她做了个噤声的动作。
阿葵连忙止住了声音，微有些不解地看着秦素。
秦素的脸色，在这一瞬间已满是冰寒。
四下极静。
没有说话声，没有碗箸碰擦声，甚至连衣物摩擦的细碎声响都没有。
外面的房间，安静得如同坟墓。
秦素从不记得，阿梅与阿桑这两个田庄来的使女，用饭的规矩会有这样地好。
到得此时，阿葵也终于觉出了异样，面色微变。
本该在外间吃饭的阿梅与阿桑，此时却诡异地没了声息。
出了什么事？
阿葵下意识看了秦素一眼，却见她的面色很是平静，连头发丝都没动一下。
秦素静静地倾听了一会，门外却始终安静无声，她侧首向阿葵使了个眼色，便提起裙角，缓步往门外走去，阿葵见状，忙亦步亦趋地随在她身后，来到了外间。
案上的饭菜还在散发着热气，房间里也很整洁，阿梅与阿桑侧向而坐，一个身边滚着碗，一个手里拿着箸，双双倒伏在案旁，一动不动。
阿葵大惊，张嘴便要喊，蓦地，一只冰冷而柔软的手捂在了她的嘴上，同时耳边还传来了一声极轻的语声：“闭嘴！”
第408章 门外人
阿葵本能地闭上了嘴，转眸看去，却见秦素正看着她，那眼神冷得如同最尖的冰棱，瞬间便刺进了她的心，令她浑身一凛。
她身子抖了抖，再不敢有任何声音或动作，只僵直地立在原地。
稳住了阿葵之后，秦素便又转首去观察阿梅与阿桑。
她二人应是在用饭的中途倒地的，因那地上铺着极厚的青毡，她们倒地时便没发出太大的声响，而秦素当时又在与阿葵说话，故也没听见外间的异样。
静静地观察了一会后，秦素便向阿葵摇了摇头，示意她不要动，而她自己则步履轻捷地行至那两个倒伏的使女跟前，先是伸手在她们的颈侧轻轻按了按，随后便回头，对阿葵比了一个“无事”的口型。
阿葵心头一松，捂着嘴长呼了一口气。
随后秦素又以口型向她说道：“是晕过去了。”
阿葵白着脸点了点头，小心翼翼地往前迈了两步，秦素却向她一抬手，止住了她的动作。
阿葵不敢再往前走，却见秦素又向她打了个手势，还没待她反应过来，便见秦素忽然提高了声音道：“阿葵替我摆饭吧，我想去里间用晚食，方才睡了半日，我可是饿得很了呢。”
娇娇懒懒的语声，与平素几乎毫无不同，而一面说着这些话，秦素一面已是踩着厚厚的青毡，无声无息地行至门边，将耳朵贴在门上，仔细地聆听着。
阿葵苍白的脸上划过了一丝恐惧，然而她还是勉强按住了心神，应和着秦素的话语也提声说道：“是的，女郎，我这就摆饭。”
她用了极大的力气才抑住了自己声音里的颤抖，说完了这句话，整个后背都已汗湿。
便在此时，门外忽地传来一阵极轻的脚步声。
“啪嗒、啪嗒”，似是女子轻�
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