折锦春-第92部分

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　　据说，自收到秦素的赠言后，杜光武便即离开了上京，算算日子，此时他应该已经回来了。
　　大舟山离上京并不算太远，来回也用不上一个月。
　　听得此问，阿鬼便也压低了语声，轻声道：“回郎君的话，杜四郎已经回来了，前两日我还见他往水铺那里去来着。”
　　秦素幂篱下的眼睛弯了弯。
　　回来便好。
　　她自袖中取出一封信来，以极轻的声音道：“速将此信交予妥娘。”
　　阿鬼见状，连忙接信在手，小心地将信折进了衣袖中，轻声道：“我这便送去。”停了停，又问：“郎君可还有旁的吩咐？”
　　秦素冲他摇了摇头，一面便将早就备好的一小串钱递了过去。
　　阿鬼是个精明的，知晓秦素不便多言，便也没说话，笑眯眯地接钱在手，向她躬了躬身便离开了。
　　秦素跟着他来到门边，贴在门缝处眼见着他下了楼，复又将门扇拉大了些，侧首去看旁边，却见阿菊正一脸无趣地站在隔壁雅间的门外。
　　秦素向她挥手示意了一下，阿菊立刻笑着点了点头，指了指自己的耳朵，又向那门里指了指，最后还拍了拍胸脯，那意思是说她会一直听着里头的动静，让秦素放心。
　　秦素见状不由失笑，向着阿菊点了点头，便又缩回屋中，将门重新闩好，方才轻手轻脚地回到桌案边，径向那椅中坐了，取下了帷帽。
　　她交给阿鬼的信，是一封信中信。
　　杜光武既已回转，则广陵守将一职很可能有变动之事，便可以告诉他了。
　　不过，秦素并不能确定这件事一定会发生。毕竟，吕时行这一世没犯什么大忌，不过就是吃了几个败仗而已，中元帝到底会不会将他从广陵撤换掉，如今也还难说。
　　所以在信中，秦素只以“大好良机，失之可惜”等含糊的辞句，给了杜光武一个渺茫的希望，或者说是给了一个他动手的契机。
　　杜家如今正是如日中天，留给族中子弟的机会自是多得很，随便一个放在杜光武的面前，也能称得上是“良机”，也总能对应得上秦素的赠言。
　　她相信，有了这个理由，杜四郎便一定会有所行动。
　　杜家要乱了。
　　何家也快要倒霉了。
　　秦素的心情十分之好，笑吟吟地端起一旁的茶盏，啜了口茶。
　　杜光武的身世，在前世时几乎人尽皆知，堪称一时之传奇、佳话。
　　彼时，这件事是在桓家重返大都后，由杜骁骑自己当作一件“功绩”，亲口揭出来的。
　　他声声泣、字字血地向桓家哭诉了他是如何“咽泪吞声”，抚养“爱妻”所遗嫡子慢慢长大。因为“怕暴露”杜光武的真实身份，又是如何“心如刀割”地将其放在妾室名下。
　　而其对杜光武十余年来不闻不问，任由桓九娘所出嫡子几乎被养残、养废的理由，则是“因爱而不得已为之，忍痛十余载，日夜辗转难眠”云云。
　　总而言之，在这件事上，杜骁骑完全将自己描述成了一个情深意切的男子，为了守护妻子所出之子而付出了许多。
　　那时已是中元十六年，何家的那位嫡长女早便“病故”了，而何敬严也早就因“谋逆”大罪阖族俱灭，知情者几乎一个未剩，自是杜骁骑说什么便是什么。
　　于是，杜骁骑便也避重就轻，将桓九娘之死说成是“意外”，根本提也未提何氏。
　　秦素勾了勾唇，眸中涌起了一丝讥嘲。
　　不得不说，杜骁骑实在是个精明角色。
　　拿着这件“功绩”，在桓家重返大都的最初，杜家便迅速与之交好了起来，更得到了桓氏的多方提携。而杜四郎则在杜骁骑有意无意地挑拨下，将桓家视作了仇恨的对象，认为桓家对自己的生母太过于冷漠，桓九娘生前并没得到母族太多的支持。
　　直到觉慧忽然现身，事情才发生了惊人的转变，而桓、杜二姓之间亦从最初的交好，变成了不死不休之局。
　　秦素再度啜了口茶，面色微冷。
　　同样的一件事，经由杜骁骑的口中说出，与经由觉慧口中说出，意义便大不相同。
　　在这件事上，秦素不过是取了个先机而已。
　　她知道，觉慧曾经行刺杜骁骑。
　　仅此一事，杜光武这一世痛恨的对象，便不可能是桓氏。
　　不过，桓家也是可怜。
　　他们至死都不知晓，真正在背后操控着杜骁骑的人，其实是中元帝，而杜家之所以向桓家主动示好，也是出自中元帝的授意。
　　搁下茶盏，秦素无声地叹了一口气。
　　罢了，想这些又有何益？
　　大陈七姓之间的关系本就错综复杂，为了一个桓氏，中元帝也算是苦心孤诣，想必，他也有不得已的苦衷罢。
　　秦素摇了摇头，抛开这些纷乱的思绪，将注意力集中到了此刻。
　　阿鬼带来的布囊便搁在案上，如今，这才是她最要紧的事。
　　她凝了凝神，便伸手解开了布囊，将里头的东西依次取了出来。
　　囊中的物事只有三样：一只小小的布袋，袋中盛着些药粉；一方微泛沉绿的砚台；一块黑中带着碧色的古墨锭。
　　秦素端详着这几件东西，清凌凌的眼睛里露出笑来，当先将药粉拿到眼前，轻嗅了一会，旋即点了点头。
　　这药粉的做法，还是她前世从隐堂那里学来的。
　　莫要小看这袋药粉，这可是上好的迷药，无色无味，只消一小匙，便可起到奇效。
　　重生日久，秦素对许多事情的记忆已然模糊，这药粉的配方还是她好容易才回想起来的，上一次去飘香茶馆之前，她便给阿妥捎去了药方，如今看来，阿妥行事果然妥当，药粉已经配得了。


第314章　印青笺
　　秦素将布袋打开看了看，见里头的药粉呈灰白色，气味浅淡，一如她记忆中的模样，她心下更是满意。
　　这些药粉，是为着以后不时之需而准备的。
　　秦素很清楚，终有一日，她还是要回到青州，回到她曾经的身份与日子中去的。
　　既是如此，这迷药便总有用到的时候，不说别人，只说西院的那对兄妹——秦彦柏与秦彦梨。只要有这二人在，青州的日子绝消停不了，身上若不备着些药，秦素可没把握纯靠手段赢过这两位。
　　笑吟吟地将药粉藏了，秦素便又去看余下的两样事物。
　　这砚台与古墨，还是上回在阳中客栈的那一夜，秦素从秦家的郎君那里盗来的。若她没记错，这方砚台是秦彦直的，古墨则是秦彦昭的。
　　此前，她叫阿妥留下这两样古物，便是为着今日之用。
　　将砚台与墨锭小心地搁在案上，秦素便站起身来，先行至窗前将窗扇合拢、销严，复又重新检查了一遍门栓，方才坐回原处，向砚台中倒了少许清水，以碧墨研磨起来。
　　纸笺可以作旧，然墨迹作旧之法，秦素却从没学过，所以她才会留下这套古砚与古墨。
　　秦素细细地研着墨，未几时，一阵清雅明洁的墨香，便在房间里弥漫了开来，比普通的墨香更加芬芳怡人。
　　此二物皆为上好的古物，那香气自与别物不同。秦素之所以关门阖户，便是不想叫这墨香外泄。
　　见砚中墨汁已足，秦素便从一旁的包袱里拣了一管狼毫，复又小心地从袖中取出了那张作旧的青笺来。
　　那笺纸此刻已不复最初的靛蓝，而是微有一些泛黄，不过色泽却仍旧清透。
　　秦素将青笺抚平，便在上头写起字来。
　　若有人在房中，一定会惊异于秦素写字姿势的怪异。
　　她竟是以左手执笔，颤巍巍地向那笺上写字。写出来的字不仅歪斜不堪，且还是忽大忽小，就像是那写字的人手抖得厉害一般。
　　虽然字迹十分难看，且也堪堪只写了不上二十字，秦素却写得极认真，几乎是一笔一画地在纸上描着。
　　待写罢了字，秦素的额头已然见汗，她也顾不得拭，先将青笺搁在一旁晾干，随后便小心翼翼地探手入怀，自衣襟里解下了那枚一早便刻好的檀木印。
　　近一年的贴身佩戴，这枚檀木印已是通体乌红发亮，泛出一种隐约的光泽，瞧来十分喜人，那印章的边角常年被衣物摩擦，呈现出了一种自然圆润的弧度，越发有种陈旧之感。
　　秦素拿着印端详了一会，便将印章朝下，印在了那一小砚的墨汁中，复又在青笺上挑了个不上不下的位置，盖下了一枚墨印。
　　墨汁酣浓的黑色钤印落上青笺，玄青二色交织出一种清冷的色调，那“大巧若拙”四字刁劲有力，隐着一股子张扬与霸道，两相对比，实令人见之难忘。
　　盖下那个墨印后，秦素便又忙着清洗砚台等物，一面反复推敲着前世听来的那件事，又从不同角度观察着那页青笺，寻找可能露出的蛛丝马迹。
　　待将一应用物收拾干净后，秦素终于点了点头。
　　应该便是这样。
　　根据她的所见、所闻与所知，再结合前世偶尔观察到的某些情形，秦素基本可以确定，她伪制的这张青笺，就算不是天衣无缝，亦可称得上八、九不离十。
　　若有一天，事情真到了那一步，就算有些许差错，秦素亦可以年代久远为由，将事情周全过去。
　　如此一来，她最后的退路，亦终将完成了。
　　秦素长长地吁了一口气。
　　接下来的事，便是将这青笺埋在地里了，此事必不能假手于人，所幸事情不算太紧迫，完全可以等回到青州再行处置。
　　一面在心中忖度着，秦素一面便又行至方才的墙壁边，侧耳细听。
　　隔壁雅间的谈话已近尾声，周木正用一种胆小怕事的腔调说着话：“……林二郎君，此事万万不可、万万不可啊。”他的声音带着明显的颤抖，似是极为胆怯：“那壶关窑本就不是您的，您用什么法子去拿契纸？那契纸就锁在人家家里呢，您怎么拿？难不成还能去抢不成？再者说，这件事与我又有何干？我一介庶民，小老百姓，哪来的那么多法子帮您？您还是另找他人吧。”
　　“周兄，周兄，你一定要帮我这一回。”林守诚的说话声并不高，然语气里隐约的兴奋与急切，却是十分明显，“那钟景仁得了这么些年的好处，也合该出点血才是。再怎么说我们林家和钟家也沾着亲，没的我林家有难，他钟家不说帮一把，倒还在旁边看笑话，这又是什么道理？”
　　他几乎是咬着牙说出这些话，语气中含着恨意，还有压抑不住的贪婪以及幸灾乐祸：“再者说，我欠的那七千金，也就那窑厂才能够得上还债啊。老周你是不知，那砖窑每年出得好砖，壶关砖在大陈也是极有名的。便只说那块地，也能值上不少钱。若是能拿这窑厂抵了债去，我还能白落个几千金呢，到时候总少不了周兄你的好处。此事并不难，你听我说，我有法子的……”
　　他说话的声音忽然轻了下去，秦素这边便听不清了。
　　不过，她也并非真的要听清他说了什么，左不过是那些事罢了，她交给阿鬼的那包药可是上好的东西，虽不及沉香梦醉，却也不遑多让了。
　　秦素慢悠悠地行至窗前，启窗而视，却见那日影已微有些偏西，正斜斜打在榆树叶儿上，那灰蒙蒙的一层绿，瞧在眼中便愈加燠热。
　　她自一旁的凭几上拿起纨扇，闲闲地把玩着。
　　再过几日便是七月七日，这是一个比较重要的节日，本朝向例有“七月初七，晒书晾衣，守夜复拜星”的风习。是日，家家户户皆会在白天晒书或晒衣裳，夜来则洒扫庭院，排筵铺席，席上会备下酒果并洒上香粉，再向着河鼓与织女二星祈愿祝祷，士族亦会举办夜游宴，邀亲朋赏玩取乐。
　　据秦素所知，钟家每年皆会于七月初七邀请林家全家来府中夜宴，对林守诚而言，这可是动手的最好时机。


第315章　巧脱手
　　秦素摇着纨扇回到美人榻边坐了，闭目养神，没过多久，便听见隔壁传来了一阵开门启户之声，旋即便是脚步声响，还有低沉的男子说话声，却是渐渐行远，看样子是往楼下去了。
　　秦素立时便起了身，行至窗边往外瞧，约莫小半刻钟后，便见林守诚满面红光地走出了茶馆的大门，整个人看起来精神抖擞，一扫来时的颓丧之气。
　　秦素见状，眸中便漾起了一丝讥意。
　　她的两位舅父眼红钟家不是一天两天了，事实上，林家上上下下都对钟家眼红着呢，如今正逢着这样天大的好机会，他自然不会放过。
　　“女郎，人走了。”门外传来了阿菊的声音，语声颇轻，“周叔也在这儿呢。”
　　秦素应了一声，先将一旁放着的幂篱戴上了，方才上前开了门。
　　阿菊与周木一同走了进来，周木反手便带上了门，随后便与阿菊一起向秦素行礼，阿菊还悄悄地道：“女郎，事情都妥了。”
　　秦素笑道：“我差不多也皆听见了。”复又向周木道：“周叔办得好差事。”
　　周木沉声道：“不敢。女郎神机妙算，我等不过是听女郎调遣罢了。”
　　此刻的他态度沉稳，那张黝黑的脸上再不复方才的憨态，反倒显现出一种精明来。
　　秦素便摇头道：“我那谋划也只是个大概，具体行事还是要看周叔。”说着她便向阿菊看了一眼。
　　阿菊愣了愣，好一会后方才明白过来，秦素这是有话要与周木私下交代，她“哦”了一声，便又躬身道：“女郎，我先去外头守着门。”
　　秦素不由笑了起来。
　　阿菊也并不是太笨，就是有时候还不大习惯服侍人而已。
　　待阿菊退出去后，秦素便延了周木入座，亲手斟了一盏茶递了过去，方缓声道：“还要请周叔详细说说，那林守诚是如何安排的？”
　　周木于座中欠身接过茶盏，道了声“不敢”，方才说道：“回女郎的话，我已诱得那林二郎趁着七月初七夜游之时动手了，过两日我再引着他去阿鬼那里买药。还有宝盛与金银坊这两处，我一会便会叫人去知会，只要林守诚那里一拿到契纸，他们那里便会立刻知晓。”
　　“好极。”秦素颔首说道，语声中含了喜意，“如此一来，此事便再也无回头之路了，就算是钟景仁回来了，契纸押在旁人手上，那壶关窑……只怕他也拿不回来了。”
　　这块最烫手的山芋，终于不声不响地从秦家的手上甩脱了。
　　秦素抑住满心的欢喜，端起茶盏喝了口茶，一脸的怡然。
　　周木抬头看了她一眼，欲言又止。
　　秦素见状，便问：“周叔有话，但说无妨。”
　　周木的面上涌起了些许迟疑，停了一会，方压低声音问：“女郎为何偏偏挑中了金银坊与宝盛？这两处……似是极不寻常啊。”
　　“哦？”秦素在幂篱下挑了挑眉。
　　她自是知晓这两处不同寻常，若是寻常了，她还看不上眼呢。可是，周木一介庶民，竟然也有这样敏锐的嗅觉，这倒是颇叫人惊奇。
　　她饶有兴味地看向周木，故意问道：“此话怎讲？”
　　周木便沉吟地道：“女郎恕罪，这也是我自己瞎琢磨出来的。我在坊间走动得多了，自是知道，那放贷的钱庄与赌坊一样，皆是亦黑亦白的货色，其背后也必定有大人物或大族支撑着。说起来，我这些日子冷眼瞧着，那宝盛与金银坊的后台，都很扎手。我还听人说，那宝盛背后的人，要么姓周、要么姓杜。至于金银坊背后的主人，那更是了不得了，据说是……”
　　说到这里他便息了声，只伸出一根手指，向着天上指了指，复又以极轻的声音道：“不是老大，便是老二。”
　　居然全都被他猜中了。
　　秦素几乎有些赞叹起来。
　　的确，金银坊就是大皇子暗地里开的，而宝盛背后的主子，也的确便是位列七姓之一的大陈冠族——沔阳周氏。
　　秦素当初特意选了这两家行事，本意是想拿这两块铁板吓唬林二郎，同时也可免去以后诸多的麻烦。
　　以这两家的背景，普通的士族根本惹不起，而举凡吃进这两家口里的东西，也是绝对不可能再叫他们吐出来的。
　　秦素弯了弯眉，摇起了纨扇。
　　如今看来，她算计林守诚之事，又一次地歪打正着了。
　　金银坊背后的大皇子，恰好不在“那位皇子”的候选之列。亦即是说，只要林守诚盗出壶关窑的契纸，秦素便可将秦家的危机，转嫁到大皇子的头上。
　　却不知，“那个人”或是“那位皇子”，与大皇子之间，到底孰强孰弱？
　　秦素暗自撇了撇嘴。
　　说起来，中元帝一心要做明君，待自己的几个大儿子向来严苛。为彰显他郭氏皇族的尊荣高贵，中元帝是严禁皇族子弟涉及商事的。
　　不过，这话也就是说来好听，内里如何，实在难说得紧。
　　就算是贵为皇子，那也是要穿衣吃饭过日子的。中元帝自己穷奢极欲，却不肯让儿子们过上奢华的日子，那些成年的皇子们为了拉拢底下的人，也为了在朝中拉上自己的关系，可不就得私下里做些生意不是？
　　大皇子的母族里，颇有几个经商的奇才，这金银坊也不过是一处极小的产业罢了，实可谓九牛一毛。
　　前世时，秦素也是到了隐堂之后，才知晓了这件事。
　　隐堂中关于大陈皇族的消息不多，金银坊之事，乃是隐堂所所授为数不多的大陈皇族的消息之一，所幸于秦素而言十分实用。
　　不过，这终究也只是权宜之计罢了。
　　最好的办法其实是，将壶关窑留在手上，以静制动、顺藤摸瓜，查出背后设计秦氏之人。
　　可秦素却没有这个精力了。
　　壶关窑乃是大患，就像长在秦家身上毒瘤，一日不除，秦素一日心中不安。再者说，如今她要顾及的事情也太多了，而李玄度那里，变数又太大。
　　所以，壶关窑这步好棋，也只能将之变成废子了。
　　秦素此刻唯一的希望便是，青州那里，能够从欧阳嫣然身上找到突破口。


第316章　米粮铺
　　上好的一步棋成了废子，秦素每每思及壶关窑，心情便都有些低落。
　　她蹙着眉，面色阴沉，半晌无语。所幸那幂篱是深青色的，倒也不虞被周木发现她的异样。
　　“女郎勿须担心，林守诚那里，必不会有事的。”见秦素半天不说话，似是非常担心的样子，周木便劝慰地说道。
　　秦素回过神来，凝了凝心绪，方才说道：“既是如此，则此事一了，周叔便速速离开此地罢。”
　　钟景仁是个老成之辈，万一被他查到周木那里，事情便不好了，所以，周木还是尽早离开为妙。
　　闻听此言，周木便躬身道：“是，一旦林守诚盗出了契纸，我立时便走。”
　　秦素点了点头，放轻了声音道：“我此前的交代，想必傅叔已经全都告诉你了，你记得叫人往这里送信。”
　　“是，女郎。”周木应道，复又笑了起来，“长这么大，我还是头一次做东家呢，我小时候就总盼着有这么一天，如今托女郎的福，叫我心愿得偿，女郎的大恩，我周木这辈子都不会忘。”说着他便起了身，跪倒在地向秦素叩首致谢。
　　秦素坦然受了他的头，复又温声道：“周叔还是起来说话罢。”
　　周木这才直身归座，秦素便又细声道：“说起来，那店铺虽是我出的钱，到底也要周叔替我做事，这便算是我谢周叔帮忙的谢礼罢，往后周叔也不必如此客气。”
　　听了这话，周木忙将两手直摇，道：“话可不是这般说的。若不是女郎出手相帮，我们这伙人到现在还在街头行乞呢，哪能有今日的风光？”
　　这倒是实话。
　　傅彭当初结识他们时，这些人病的病、饿的饿，老老小小一大群，差点便没了命。而傅彭收留他们时便说过，他是替他的小主人收下他们的。
　　如今，秦素这个“小主人”在前，周木自是感恩戴德，对她充满了谢意。
　　秦素便笑道：“我也是没想到，能与你们结下这段善缘。不过，你们这些人却也就此被我拆散了，往后若想要见个面什么的，可须得乘车走上好几日才行。”
　　她这话说得有趣，周木听了便“嘿嘿”笑了起来，那张黑脸益发显得憨厚。
　　秦素此刻所说的，便是她接下来要做的事，即在青州与上京之间，搭建一条专属于她的消息通路。而她的计划亦并不复杂，简单说来唯有三字：开铺子。
　　由她出钱，将周木等人分别安置于从青州至上京这一路的几个郡，每处皆开设米粮铺子。
　　前世时，中元十三年的大旱给陈国带来了不小的影响，这其中便有漕运的兴起。
　　由朝廷出资开通的漕运航线，令陈国的粮食运输变得极为通畅，各地亦兴起了开米铺的风气。挨了一年饿的陈国人开始有了储粮的习惯，米铺便成了稳赚不赔的买卖。
　　彼时的秦家因将钱都放在了窑厂上，错过了这一茬，待后来想要跟上时，家中又遭了大难，最终也没开成半间米铺。
　　这一世，秦素并没指望能帮秦家开米铺，她只希望通过这些零星的店铺，在设下一条传递消息的通道之余，顺便再给自己挣些钱。
　　再过几日，阿昌、南叟等人便皆会离开上京，前往秦素指定的郡县开铺子，成为真正的东家，而他们每年的入息，只需交给秦素三成，余下的便能落入他们的袋中。
　　从饥民变成小富的商户，对于他们而言，实是一步登天了。
　　离开茶馆时，