九重薇-第103部分

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　　　　原是尚宫局为了彰显自己的本事，郭尚宫吩咐了为每位主子各制八套吉衣。
　　　　如今粗粗一算时间，想要完成那些绣功精湛、式样繁复的吉服，司针房的确有些艰难。何况，若是事情中途有些变故，临到了吉日再做修改，尚宫局更是难以交差。
　　　　到那时，尚宫局捉肘见底，她自然面上无光，太后、皇后娘娘面前白白丢了体面。
　　　　郭尚宫抚摸着腕上赤金嵌宝的唐草纹镯子，触动前段时间宫外主子传来的消息，微微沉吟间便想偷个巧完成宫里的差事。
　　　　望着一脸为难的凌司正，她吩咐道：“四套吉服太少，怎么也要准备六套服饰。不过也说不准陛下另有恩典，若是花样再改来改去反而更添麻烦。四皇子的吉服可以先搁一搁，将陛下、皇后娘娘与三皇子的太子冠冕预备停当。”
　　　　花样是当日皇后娘娘亲自定下，金口玉言容不得半丝马虎。若要修改便唯有一个可能，两位昭仪娘娘的份位还会变动。
　　　　凌思正闻弦歌知雅意，听得郭尚宫话里有话，前倾着身子追着话音小声问道：“听尚宫的意思，难道两位昭仪娘娘不在娴、淑二字上止步，莫非还有更大的恩典？”
　　　　“主子们的事，我哪里知晓？”郭尚宫自知失口，不慌不忙地转圜道：“二位昭仪娘娘不管晋到什么份位，总是排在三位正主子的后头，自然先将正主子们的吉衣打理明白，才能腾出人手去制她们的吉服。”
　　　　生怕凌司正打破砂锅问到底，郭尚宫一锤定音说完了，便推脱御膳房那边还有事，匆匆出了司针房。
　　　　留下凌司正一人，细细琢磨着方才郭尚宫的话，心里头总觉得蹊跷，偏又无人敢问，只好照着吩咐办事。
　　　　方才将那两位与慕容萱的衣衫停了几日，便传出徐昭仪有下毒嫌疑的事体。
　　　　谋害皇嗣的罪名若成，不用说晋位，便是性命能否保用也未可知。不独是她，连慕容萱的晋封也会受到影响。
　　　　凌思正触动前几日郭尚宫的话，想着她吩咐自己将两位昭仪与慕容萱的服饰先放一放，即觉得诡异，又对郭尚宫大为钦佩，觉得她好似能未卜先知。
　　　　郭尚宫那时听得宫里传出这样的消息，到是深觉诧异。
　　　　听着宫外给她传来的讯息，分明是要神不知鬼不觉，取慕容萱那小儿的性命，还要她相机行事。怎得事到临头，却变成了慕容萱安然无恙，徐昭仪谋害孟昭仪母子二人？
　　　　当日一时失口，郭尚宫想的本是若慕容萱殒命，一品王爷的冠冕自然不用替他赶制。崇明帝可怜徐昭仪痛失爱子，大约会在娴妃的位子上更进一层，做为抚慰。
　　　　一时的取巧变成了这种局面，郭尚宫不晓得是宫外的主子们临时改变了心意，还是中途出了什么岔子。

第三百六十一章　擎住

　　　　郭尚宫也曾寻个由头，借着出宫办事走了趟一味凉，将能探听到的消息原原本本传了出去，呈到苏光复的面前。
　　　　回头去瞧那些方才半成品的娴妃服饰，郭尚宫亦是嘿嘿冷笑。眼瞅着徐昭仪无福消受，到手的荣华就要打了水漂，只可惜了尚宫局这么好的手艺。
　　　　事情就在一波三折之中，外头传来的消息，依旧是要郭尚关注事态的动向。她这里尚未听到任何风吹草动，凤鸾殿却迅疾地传了懿旨，瞬间便洗脱了徐昭仪的罪名。
　　　　郭尚宫再也坐不住，她借着要就寝打发走宫人，自己将房门的锁，悄悄转到屏风后头。扳动书案上那只硕大的花瓶，那把沉重的太师椅便缓缓转向一旁，露出地底下黑魆魆的秘道。
　　　　熟稔地燃起腊烛，搁在防风的罩子里，郭尚宫一手提着灯烛，一手提着裙裾，悄无声息地下了秘道，身影很忆便消失无踪。
　　　　这一夜注定不能这姓。辛侧妃出了皇宫，明知府中还有一场风雨等着自己，再三磨蹭也要先到楚朝晖面前请安。
　　　　她回房换了身衣裳，打听得夫人连晚膳也未传，顾不得自己腹中饥肠辘辘，先安排人去熬粥，再备些清淡点的东西，一并送去夫人房内，这才一步一挪踱到了正房。
　　　　到是出乎辛侧妃所料，楚朝晖脸上没隐忍的怒气，反而摆着一幅似笑非笑的表情，端坐在正房里等着她。
　　　　等她进了门，楚朝晖将手一扬，遣退了房里的奴婢。
　　　　把玩着腕上那几只雕工精巧的镂空银镯，听着它们在腕间叮铃铃作响，过了好一会儿，楚朝晖才淡淡开了口：“辛侧妃，府里的笑话比戏台上更好看么？”
　　　　自打那一日表明心际，要与楚朝晖共同守护安国王府，楚朝晖便一直唤她妹妹。今日又以侧妃相称，显然两人之间，已然多了根分水岭。
　　　　辛侧妃自知理亏，往地上轻轻一跪，急急表明心迹：“王府便是婢妾唯一的家，又如何会看府里的笑话？夫人这话，叫辛眉无地自容。”
　　　　“辛侧妃，你当日信誓旦旦说要与我一同守着安国王府，我心里十分承你的情，从那一日开始便想将你当做自家人来看待。言犹在耳，便都不做数了么？”
　　　　楚朝晖穿着件苍蓝色绣浅黄菊纹的斜襟衣衫，月白色的挑线裙上一丝装饰全无，素白的披帛斜搭在肩上，被窗外吹入的晚风轻轻抚动，整个人单薄得似是一阵风便能御仙飞去。
　　　　烛光跳跃下，楚朝晖的脸色苍白到几近透明，唯有深陷的眼窝衬得眼睛格外幽深，令辛侧妃一阵恻然。
　　　　那颗心被人片片揉碎，再凌落成泥，大约便是楚朝晖如今从云端跌落在地，空无所依的感觉吧。
　　　　“婢妾当日所说，句句肺腑”，膝下是冰凉的地砖，却不及楚朝晖脸上的表情冷凝。望着憔悴如斯的主母，辛侧妃心酸与疼痛交织，将手举起对天发誓。
　　　　“婢妾自知对夫人有所隐瞒，除却一己之私，还是不想府里平地再起波澜。那一日偶然发现了秘信，仓皇之下乱了心神，才隐瞒了夫人。”
　　　　时至今日，辛侧妃也有些悔不当初。平白提什么六月六整理库房，又谁叫自己手贱，偏去翻那些诗词歌赋的书籍，生生引出这些风云。
　　　　一想起皇太后将她放在府里的真谛，辛侧妃却又有几分庆幸苍天有眼，令自己早早发现事实的真相。无论结果如何，总算洞窥了先机，将这个天大的秘密摆上明面，以后自己也好少受些煎熬。
　　　　辛侧妃将在楚皇后面前说的那番话，又原原本本向楚朝晖复述了一次，长长吁出一口气，算是放下了心间大石。
　　　　她不过是个侧妃，左右不了安国王府的命运。当所有的一切摊开来摆在人前，便要看崇明帝与楚皇后的恩典，还要看楚朝晖如何斡旋。
　　　　滚烫的热粥变得冷凝，随着最后一丝袅袅热气的消散，楚朝晖的心也跌落在谷底。一想到丈夫将这秘密隐藏了一生，却无人跟他共享这么大的苦衷，楚朝晖就有些剜心的疼痛。
　　　　从自己这里着想，丈夫是西霞顶天立地的英雄，天下人眼中独一无二的龙虎大将军。从苏家人那里考虑，丈夫却是背家叛祖的不肖子，生生顶着不忠不孝的名头。
　　　　怪不得丈夫不允自己与苏家人往来；怪不得前次苍南之行，苏氏族人的后辈对自己如此怠慢；怪不得他们见了印有本朝玉玺的文房四宝，是那样轻蔑。
　　　　往昔时被自己忽视的场景一幕幕重现，楚朝晖心里如刀绞一般。
　　　　丈夫的作法本没有错，大周亡了百余年，早已是湮灭在历史里的飞灰尘迹。他只想天下人少些生灵涂炭，这一生却付出了太大的代价。
　　　　斯人不在，心意依然相通。丈夫想要让她和儿子过完简单幸福的一生，才坚定地推却了皇位，选择了戍守边城。如今兜兜转转，不省心的儿子却又想要涉足那段并不属于他的辉煌。
　　　　辛侧妃望着肃然端坐的主母，不晓得如何劝慰，只悄悄将粥端出，命下人们新重新热了拿来。
　　　　“夫人，用一碗粥吧，听下人们说你晚膳粒米未进”，辛侧妃亲手捧粥，奉到她的面前。
　　　　打量楚朝晖依旧会推却，她却含笑接了过来：“你说得对，是该好生用膳。命她们重新摆膳，你不用立规矩，也坐下来同吃。”
　　　　不过片刻间，楚朝晖便平复了情绪，指指满桌菜肴对辛侧妃说道：“先用完脱膳才有精神议事，若是连自己这关都过不了，何谈什么守护安国王府，平白辜负了将军这些年的心意。”
　　　　此时的楚朝晖淡定从容，身上仿佛有了皇太后与楚皇后那般遇事冷静又沉稳的影子，她稳稳夹起一片素高汤煲的豆腐，缓缓放入自己口中，吃得比往昔任何时候都认真。
　　　　见辛侧妃依旧有些坠坠，楚朝晖从容笑道：“你怕什么，当家的主母还在，便是大厦将倾，自然有我替你们擎住。”

第三百六十二章　搬迁

　　　　这些年从未听过楚朝晖如此硬气的说话，辛侧妃心里到添了底气。
　　　　见楚朝晖搁了筷子，辛侧妃忙忙起身服侍，先拿起那只六瓣的紫砂仙鹤嘴茶壶替她斟茶漱口，又亲自拧了帕子递到楚朝晖手上。
　　　　楚朝晖拭完手，将帕子丢进铜盆，示意明珠端走，又问垂手侍立着的辛侧妃：“这些日子我多是住在宫中，你冷眼瞧着，世子那边可与往日有什么不同？”
　　　　一样是皇太后的亲生女，楚朝晖并非没有遗传母后的聪明才智。只因素日宅心仁厚，万事又有旁人替她顶在前头，才不往坏事上头留心。
　　　　联想到前段时间苏家老宅里的异动、撇开整日云南家业不要，却整日陪在儿子身边的光复先生，还有儿子这段时间的早出晚归。楚朝晖哪里不明白，这隐秘的身世，大约自己才是最后知道的那一个人。
　　　　辛侧妃听着如此楚朝晖如此行事，知道她有心过问，照实答道：“夫人也晓得，沧浪轩里并不是婢妾能插手的地方。若说世子有什么不同，便是这些日子开销大了许多，外院里头的银两不够，老管家时常要往内宅里来挪。”
　　　　慈母多败儿，楚朝晖恨不能扇自己一个巴掌。
　　　　觉得安国王府家大业大，膝下只有这么一个孩儿，楚朝晖从不限制苏暮寒的吃穿用度。
　　　　皇城之中公侯门第的少爷公子哥们若是没有娶妻，不过十两乃至几十两的月例银子。她却打从前年便给了苏暮寒府里的对牌，任他从外帐上随意支取。
　　　　往昔时，辛侧妃旁敲侧击，老管家也曾几次提及，还曾捧着帐本求见，提醒她苏暮寒开销过大。
　　　　楚朝晖过问过几次，全被苏暮寒以在外头应酬多些搪塞过去。渐渐地，她也不在帐册上留心。
　　　　一时的疏漏和纵容给了苏暮寒可趁之机，频频拿着对牌从外院支取银两。
　　　　老管家手里管着十余个铺子的帐目，每年少说也有七八万两银子的进项，如今偏偏不够，却还要到内宅里挪银。
　　　　便是个五毒俱全的纨绔子弟，一年也花不完却许多开销，银子究竟去了哪里，简直不言而喻。
　　　　楚朝晖听得脸色铁青，紧紧绞着素银暗花的蜀丝帕子，将指间勒出一道一道的血痕。她暗暗咬着厚槽牙问道：“内宅里头，又是怎么个情形？”
　　　　辛侧妃见问，便一五一十，捡了最近这些时日几笔大的开支说给楚朝晖听。短短两三个月的功夫，老管家从内宅挪了万两白银，都用在苏暮寒身上。
　　　　寻常百姓家一年不过几十两的用度，苏暮寒这万两白银不知又用在了何处，见楚朝晖脸色难看，辛侧妃索性将头一低，继续禀道：“夫人原是好意，吩咐为着杜侧妃风光大葬。无奈内宅里现银不多，婢妾提前挪了两处铺子上的收成。”
　　　　典型的寅吃卯粮行径，便似是皇城中只有个空头爵位的没落勋贵。
　　　　楚朝晖再想不到安国王府到了这般田地，惊问道：“将军的进项虽然不在，我却是拿着双份的俸禄。加上田庄铺子的收成，还抵不过府里的开销？”
　　　　往日里，辛侧妃为着苏暮寒的恐吓，有些事情半遮半掩。今日既然兜不住，更想有人能替自己分担，索性竹筒倒豆粒，全说了出来。
　　　　“不独是内帐，便是老管家那里，也约束不住世子的用度。如今是内帐外帐一起亏空。眼瞅着府里该制秋季的衣裳，那几家绣庄的料子钱还未结清。只因安国王府的名头响亮，暂时缓得一缓。”
　　　　府中已然开始赊账，叫外头人又做如何想？小小的绸缎铺子不敢上门要债，却会传出安国王府仗势欺凌的恶名。楚朝晖如此要面子的人，今日才知道早就被人狠狠打脸。
　　　　老管家与辛侧妃那里固然有错处，追根究底还是她的一味纵容。几次三番，老管家将帐册呈到她的面前，她却偏偏不肯翻看。
　　　　楚朝晖呆了半晌，一张脸上由红似白，气得嘴唇哆哆嗦嗦。随手将炕桌上的茶碗狠狠摔在地下，仰头喊着明珠：“去沧浪轩，叫那个不肖子立时来见。”
　　　　又见辛侧妃神情惶惶立在一旁，楚朝晖脸色虽然苍白，语气却比往日有力：“辛眉，你的话既然做数，便与我一起，牢牢守候安国王府。去给老管家传话，明日带着前院的账簿过来。你也受些累，晚间将内宅的账簿理一理，明日一早也拿过来，我到要好生看一看府里的开销。”
　　　　楚朝晖并非没有聪明才智，只是习惯了安逸，从前有父皇与母后遮风避雨，后来又有苏睿将她捧在手心，才不愿在琐事上多花一分心力。
　　　　眼见府里乱成一团遭，楚朝晖反而静下心来，细细思量杜侧妃的身死与府内的诡异。她瘦弱的身躯没有被压弯，反而变得前所未有的挺拔，想要好生出手，整治府里大小事宜。
　　　　楚朝晖忽然间变得冷静的脸色令辛侧妃有了主心骨，越发有了动力，她低低应了声“是”，便欲行礼告退
　　　　“且慢”，楚朝晖唤住了正要挑帘子的辛侧妃，招手叫她回来，继续说道：“我想过了，杜侧妃的小院如今封存着，以后大约也不会住人。你的院子虽好，却离我远了些，便从明日起，搬到正院里与我同住。”
　　　　辛侧妃喜出望外，她一早打定了主意要与楚朝晖绑在一起，因看楚朝晖脸色委实难看，才不敢将自己的想法说出，谁料楚朝晖竟主动提了出来。
　　　　慌忙曲膝谢恩，辛侧妃脸上透出一抹欣喜，恭敬地说道：“婢妾谨遵夫人吩咐。待明日清晨便搬了来，往后早晚与明珠姑娘一起，尽心侍侯夫人。若夫人有什么差遣，离得近了总是方便。”
　　　　安国王府内宅里是五进的院子。往昔杜侧妃住在最深处，独居着第五进。辛侧妃近了第四进，有通往前后的院门，还有一处通着府外的腰门。
　　　　楚朝晖的意思，如今辛侧妃一搬，四、五进院落便可同时落锁，即省了开销，也将那腰门锁住，不能自由出入。

第三百六十三章　过招

　　　　安国王府正院里是传统的苏州园林结构，套了三个园中园，各自不同的格局。即设着独立的门户，又有曲栏与回廊连着月洞门各自相通。
　　　　偌大的正院杨柳依依、花开如锦，却只住着楚朝晖一人，更是显得空旷。
　　　　楚朝晖要辛侧妃自己挑个园子，两人同住在正房这方田地，彼此一举一动都瞧得分明，人也显得亲近些。
　　　　既然选择了依旧与辛侧妃携手守住安国王府，楚朝晖便用上了从前跟着母后学来的制衡之术，即要保证她的安危，又要她能时时出力。
　　　　杜侧妃去得蹊跷，有那张秘笺当了导火索，到底是天灾还是人祸已然无法查证。连楚朝晖自己都分辨不清的事，想必辛侧妃心里更加深深忌惮。
　　　　自己刚一开口，便瞅着辛侧妃如释重负一般，露出发自内心的笑意。楚朝晖自然晓得是解了她的大难题，继续吩咐明珠道：“安排下去，瞧着侧妃娘娘选了哪个园子，明日一早便打扫出来，往这边搬东西。”
　　　　“夫人这边处处都是好的，婢妾哪里敢挑三捡四。私心里想离夫人近些，便住在清婉园便好”。辛侧妃哪管什么园中景致，张口便择了处离楚朝晖最近的园子，想着若有一日苏暮寒真想要下手，也必定投鼠忌器。
　　　　楚朝晖晓得她的心思，却不必揭穿，只点头应允。又指了自己暖阁外头的花厅，吩咐人重新布置。
　　　　原有的炕椅座褥都不必重置，下头加一溜八张玫瑰椅，再设一架大插屏内外隔开，方便管事们前来回话。以后便叫辛侧妃在那里接见府内的婆子仆妇，安排中馈事宜。
　　　　辛侧妃诺诺连声，明知楚朝晖这是恩威并施，有辖制自己的意思，却也乐得如此。只想着往后打起精神做事，后半世的日子还要全仰仗这位安国夫人。
　　　　说了大半天，楚朝晖似是有些疲乏。她将身子往后半仰，倚上一只织锦的墨绿弹花大迎枕，懒懒说道：“我若有空，也会去听两句。切记将四进五进的院子一并落了锁，钥匙拿来我这里收好，后头便安排几个妥当的婆子看屋。”
　　　　辛侧妃与明珠一起应着，直待楚朝晖摆手，两人才联袂退出。
　　　　如今有了楚朝晖的庇护，辛侧妃这条性命算是保住。至于旁的，也只能走一步看一步。
　　　　想着自己的内帐每一笔都清清楚楚，她行得正坐得直，到不用连夜整理。辛侧妃只是命小丫头挑了灯笼，自去前院找人通传，命老管家前来回话。
　　　　打量着等闲人进不得沧浪轩，明珠唯有亲自走这一趟。她接了婆子们殷勤递来的灯笼，又吩咐旁人小心伺候楚朝晖，自己这才往沧浪轩去传苏暮寒。
　　　　楚朝晖倚枕而坐，早有小丫头蹑手蹑脚进来，悄无声息将地板上四溅的茶碗碎片收去，又替楚朝晖重新斟了茶来，再小心翼翼搁回到炕桌上。
　　　　待所有人都退出，屋子里又是如水般静谧，楚朝晖这才直起身来，自己掀了帘子走到里间，缓缓在妆台前坐下。
　　　　取了些珍珠粉敷面，将方才蓬松的鬓发重新高高盘起。楚朝晖开了妆奁，从里头取了支双股流苏的赤金嵌绿松石发钗，端端正正簪在发髻中央。
　　　　将耳上那一对银丁香取下，也换做赤金嵌宝的耳坠，楚朝晖再换了件月白色繁绣白牡丹的对襟宫裙，搭了件烟水蓝银丝苏绣方胜暗纹的披帛。举手投足是，贞定娴雅里一股天生的贵气便倾泻直下。
　　　　待要俏，一身孝，素到了极致的装扮便是美不胜收。虽然白衣淡粉，楚朝晖却与方才判若两人，明媚爽利了许多。
　　　　揽镜自顾，楚朝晖自嘲地一笑。佛靠金装、人要衣裳。素日不在衣裳首饰上留心，今日要与儿子过招，却要靠着妆容添些底气。
　　　　内室的光晕柔和明亮，浅浅的琼华映着窗外几树老梅的虬枝，那些枝枝桠桠的暗影便爬满窗棱，又斜斜铺沉上镶着玳瑁的花梨木妆台。
　　　　梳妆镜中的女子眉眼疏淡，睫毛轻垂下掩不住眸色深处的寂寂。唯有那枝钗上并蒂的流苏垂落，颗颗绿松石晶润欲滴，泠泠然添了几分威仪。
　　　　脸色太过苍白，连自己也瞧不过，楚朝晖想要用些胭脂，却又因自己在孝中，那只绘着描金海棠的彩釉扁瓷盒拿起又放下，再怅然扔了回去。
　　　　提着一口气不肯服输，楚朝晖斜挽着披帛，依旧回到厅里坐下，把玩着衣襟上那几粒翠玉雕刻的海棠花式纽扣，专心等着苏暮寒的到来。
　　　　沧浪轩里如今气氛十分低迷。千禧教连番的受挫，继上次找寻周老爷子失利，今次派出去的杀手又是被人杀得卸甲而归，只逃回了胡左使一人。
　　　　罗氏药铺第二日便照常营业，那一对兄妹依旧安然无恙。一击不中失了先机，这对兄妹如今与宫里有着千丝万缕的关系，皇城之中再难动他们分毫。
　　　　那一日胡左使拖着只余了半截的断臂前来复命，苏光复这才意外得知罗氏药铺里头都是大内高手。
　　　　怪不得手下人办事不利，连他自己一向身在京中，都不晓得声名鹊起的罗氏药铺明着行医，暗地里却是潜龙卫的据点。
　　　　瞧着胡左使伤重难支，苏光复没有连番细问，而是要他先回去养伤。今日早间，才重新传了他来沧浪轩中，与苏暮寒一起问话。
　　　　千左使原本好好的一条左胳膊，如今齐肘而断。虽是细细包扎过，还带着血腥的气息。因当日逃走时失血过多，到如今他的脸色还是惨白一片。
　　　　拼着一条命回来报信，苏光复体恤手下人的不易，自然无法指责他的失手。先好生抚慰了几句，又送了些上好的养伤秘药，苏光复这才问起当日情形，要他细说明白。
　　　　“教主明鉴，是属下情报不利，谁料想那罗氏兄妹二人身边，都有高手护卫。因此，才又折损了属下手里的暗卫。”提起前事，胡左使十分沮丧。
　　　　随着自己去执行任务的共有八人，只逃回自己一个，连一母同胞的亲兄弟都折在了那潜龙卫一个头目的手上。

第三百六十四章　黯然

　　　　罗氏药铺开在一味凉眼皮子底下，胡左使此前明明细致打探过，就是个普通再普通的药铺。谁料想药铺里从小童到大夫全是深藏不露的高手，连看门的老仆都善使暗器，分明就是龙潭虎穴。
　　　　胡左使想起亲兄弟，哽咽难言，连嗓音都沙哑暗沉。生怕教主责备自己感情用事，他强忍悲痛说道：“不仅属下那几名暗卫全军覆没，还赔上了教主您那一位远亲。”
　　　　“你是说暮严？”苏光复听得耸然一惊，握着茶杯的指尖一凉，森然问道。
　　　　“正是暮严公子”，胡左使将头垂得更低，呢诺道：“暮严公子加入本教时日尚短，这