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九重薇-第200部分
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夏阁老再辞道：“老臣并非有意矫情，实在怕云扬名不符实。陛下既有此意，便请依旧照着往年旧规，由这前十名学子当堂殿试，陛下从中选取才华最为高绝之人，也算做对他们九位公平。”
瞧着夏阁老一味坚持，崇明帝点头应允。翌日金銮殿上果真与内阁几位大人亲自面试，云扬依旧毫无悬念，在众人中脱颖而出。
崇明帝当场御笔钦点了头名状元，云扬实至名归，报喜的人敲锣打鼓，一路将喜报送到京郊拈花湾，云府门前霎时欢声笑语，鞭炮声此起彼伏。
从来好事成双，六月间，新科状员云扬白马红衫，将要迎娶夏阁老府上的禧英郡主过门，是继三月间两家阁老府联姻之后，姑苏皇城里又一幕为人津津乐道的盛景。
彼时陈芝华怀着三个月的身孕，因孕中沈氏夫人与胡氏夫人时常关照，饮食调理上细致精巧，她本身底子又好，不但不曾清减，到比从前略显丰腴。
生怕冲撞了夏兰馨，陈芝华在她出嫁的前夜过去与她说了好一会儿悄悄话。
陈芝华手上托着一只小巧的嵌翡翠花梨木腊梅花纹木匣，里头是一对百年好合的和田玉嵌珍珠梳篦，原是她成亲时楚皇后送的贺仪。
她轻轻搁到夏兰馨手上，带着些微的遗憾叹道：“妹妹去陈家为我添妆，依稀还是昨日的事，明日却又要送妹妹出阁。我在此恭祝妹妹与云扬一对新人百首相携、永不分离。可惜我如今身怀有孕，明日不能来送妹妹出阁，当真万分遗憾。”
打从陈芝华过门，两人由昔日的手帕交变成姑嫂，便比旁人多了几分亲近。
夏兰馨接了陈芝华的贺仪，诚心谢过，忙着吩咐小螺在花梨木雕花的围炕上多垫一层座褥，这才扶着陈芝华归坐。
夏家打从老太君开始，没有一个人在乎那些繁文缛节，夏兰馨对陈芝华的顾虑并不放在心上，反而认真嘱咐她道：“什么忌讳与避嫌，我全不知晓，咱们家里也无人在意。若是明日闺房里见不到嫂嫂相送，那才是最大的遗憾。”
陈芝华踟蹰之间略显为难，反是夏钰之大步从外头走进，正巧听了见夏兰馨的话音，他一面就着小螺打起的帘子进门，一面笑着说道：“兰馨这话我爱听，咱们府上从来没有那些忌讳。”
听夏钰之也如此说，陈芝华轻轻咬着嘴唇，露出释然的笑容。
第二日夏兰馨出阁，陈芝华果然着了一身红衣，伴着慕容薇姐妹一起前来相送。夏兰馨本是刚柔并济的性子，不似一般新嫁娘那般羞怯，反与众人说说笑笑，没有一丝骤然离家的伤感。
胡氏夫人取笑她如今还未出门，便先要忘了娘家。夏兰馨吐着舌头笑道：“不过二三十里的路程，我打马一日一个来回都使得，又何苦弄得一家人悲悲切切。”
慕容薇闻言笑道：“快别嘴上像抹了蜜一般，到好似真舍不得娘家。云扬年前送子持出嫁，也不晓得是谁，每日里偷偷掰着手指头细数流年。”
小螺在旁扑哧一声笑，再也绷不住脸，夏兰馨满脸嗔怒，扬手朝慕容薇比划了两下，逗得众人忍俊不禁。
夏兰馨四顾一望，今日慕容蕙身边竟孤孤零零，少了从不离身的汤伽儿。这一对丫头凑到一起，都是爱瞧热闹的性子，今日少了她便显得突兀。夏兰馨偏头问道：“阿蕙，你的伽儿做什么去了，怎得不见她来讨糖吃？”
慕容蕙扁一扁嘴，略显遗憾地摇头：“都怪那个宋潍源回来得不是时候，把伽儿寻了去交待事情，这两日都不曾在宫内陪我。”
宋潍源收了汤伽儿做关门弟子，春天里在姑苏皇城曾掀起过酣然大波。
伴随着宋潍源揭开自己的从前，他做为天机子真人最得意的门徒，如今又仕途得意，不晓得有多少人想要拜在他的门下。他却千挑万选，选中了汤伽儿这个才刚十岁的小丫头做自己的关门弟子。
众人褒贬不一，有人说他攀附汤阁老的荣华富贵，也有人嫉恨汤伽儿捷足先登。这一对师徒到有些相似，从不在意外头的议论，汤伽儿逢五逢十便向慕容蕙告假，随着宋潍源修习观天、占星之术，宋潍源也时常捧出古本的《齐民要术》，与小徒弟一起探讨着农桑水利。
第七百零六章 待嫁
想是这师徒二人已有多日不见，如今宋维源见缝插针，瞅着面圣的间隙，再指点汤伽儿这小丫头几句。
都晓得这一对师徒有些左性，谈起农田水利往往废寝忘食，众人到也不以为意，继续将注意力放在夏兰馨身上。
夏兰馨却是咯咯轻笑：“什么样的师傅教出什么样的徒弟，小丫头可别学了他师傅的固执与不通情理。本来还给伽儿预备了荷包，留了她爱吃的带骨鲍螺，便烦请阿蕙转交给她，也全了素日的情谊。”
慕容蕙嗯了一声，早有身边的宫婢接过夏兰馨一早命人预备的玲珑绸缎双层盒子，打开看时，上头盛着糕点，下头装着荷包，都拿大红绸缎绑了精致的蝴蝶结，瞧着十分养眼。
闺房里头喜气盈盈，丫头们不停地进进出出，捧着菱花镜、铜盆、香露等物侍侯夏兰馨梳妆。依然是刘氏与鲁氏两个做了今日的全福人，大家平日便十分相熟，如今凑在一处说说笑笑好不热闹。
刘氏正说着调皮话凑趣，却听得院子外头一阵喧嚣，其间还夹杂着笑闹与吵嚷，影影绰绰听不真切，到似是乱成了一锅粥一般。
大喜的日子，不晓得是谁在这里添乱，夏阁老府上虽是三房共居，却从来没有这般没规矩的时候。沈氏夫人皱了皱眉头，一面歉然地冲着众人微笑，一面使人外头去瞧。
不过半柱香的功夫，她身边的嬷嬷去而复返，进来行了个礼，哭笑不得地回话：“并不是下人不懂规矩，而是二爷与三爷在外头争得不可开交。他们兄弟两人都抢着要背郡主出阁，世子正忙着劝解。”
“胡闹”，沈氏连嗔带笑：放下了心上大石，免不了数落几句，“多大的人，今日指望着他们随同侯爷好生照应府中，他们却来了个窝里反，这还了得。”
向刘氏与鲁氏二人歉然告辞，沈氏夫人领着胡氏来到外头。
果见院中凉亭的花架子下头，稀稀落落立着他兄弟三人的小厮，亭子正中则是夏钰之与他二哥坐在那里掰着手腕，两兄弟腕力惊人，一时不相上下。
世子一身朱红锦衣，腰间配着白玉如意纹的腰带，丰神俊朗的脸上是一片淡淡的笑意。他立在夏钰之身旁，瞧着儒雅敦厚，实则却在一旁煽风点火。
耳听得世子不紧不慢地说道：“妹妹如今只有一个，我做兄长的不与你们争，你们两个自然是谁的力气大谁便背她出阁。”
话音未落，从广西回来面圣的夏二爷大声反驳道：“放屁，你做大哥的好没道理。你们整天粘在一起，我这一走几年，在广西日思夜盼，好不容易赶上妹妹出阁，自然是由我来背，偏你出这什么掰手腕的馊主意。”
一开口说话便泄了气，夏钰之抓紧时机，腕上狠狠使力，眼瞅着那手腕便往夏钰之面前倾斜，夏二爷慌忙住了嘴，一点一点往回收复失地。
世子瞧得好笑，又转向夏钰之道：“三弟，你二哥说得也有几分道理。若不然你便让一让？咱们整日低头不见抬头见，何苦与他争长短？”
夏钰之拿眼一横兄长，忿忿道：“他一走几年，连家书都吝啬得很，妹妹都快不认得他是谁，哪来的资格背妹妹出阁。”
世子轻叹一声，便覆手而立。他后退一步，脸上促狭的笑意一闪而逝，却故意劝道：“实话告诉你们，母亲大人可在妹妹房里，若惹恼了母亲，你们一个也别想领这个美差。”
原是打得这个主意，三兄弟为着争背夏兰馨出阁，在这里各施手段。
胡氏夫人瞅着丈夫煽风点火，生怕婆婆怪罪，赶紧轻咳了一声，提醒那三兄弟注意。世子听得妻子的动静，回过头来见是妻子扶着母亲，脸色先白了一白，就想要脚底抹油：“原来母亲在这里，我去陪父亲大人照应前厅的宾客。”
“你且站住，还有你们两个不省心的也给我收手”，沈氏夫人低低一声断喝，带动头上那根赤金嵌红宝白玉绞丝的凤钗上流苏微微拂动。
世子溜不脱，身子如僵硬的木偶般立在了原地。那正在较量的兄弟二人也不甘不愿地收了手，不情愿地立起身来。
沈氏夫人又气又笑，自己这三个儿子，哪一个拿出去都是响当当的人物，偏就在自己府中，依然是少年时一般顽皮。
拿手指轻点着三兄弟的额头，沈氏夫人轻轻斥道：“都是二品、三品的大员，你妹妹出阁的正经日子，闹的什么闹？自己膝下都有了儿女，偏如孩子一般，没有一日叫人省心。”
夏二爷反应快，过来扶了沈氏夫人的臂膊，恨恨告了一状：“儿子这几年不在家，他们合起伙来欺负我，母亲要替儿子做主。”
夏钰之待要说什么，接了世子暗示的眼神，鼓了鼓嘴没有开口。
瞧着如今的一个个国之栋梁，沈氏夫人不由回想起了三兄弟昔年的孩提时光。想要责备几句，又想着唯一的女儿已然长成，今日也要离开自己身旁，眼眶一时却有些酸涩。
瞅着他们兄弟如许情深，并未因着各自成家立业而有所疏远，沈氏夫人又是一阵欣慰。她指着夏钰之道：“你二哥久不回京，你做弟弟的全没个样子。你疼你妹妹，难道他便不疼。你们两个不用争，就是你二哥背着兰馨上花轿。”
夏钰之满心忿忿，却不敢违背母亲的话，只好冲着二哥恨恨瞪了两眼。
夏二爷却乐得笑开了花，冲着沈氏深深行了一礼：“多谢母亲成全。”
世子与夏钰之对视一眼，彼此眼里都写满遗憾。
眼见兄弟三人还杵在原地不肯走，沈氏夫人薄嗔世子道：“还立在这里做什么？不是要陪你父亲前头招呼宾客？”
世子如蒙大赦，这才忙不迭的应声而去，一面又不舍地望了一眼夏兰馨的闺房，转而将目光投向胡氏，冲她微微颔首示意。
第七百零七章 云烟
夏氏族中虽有几位姐妹，沈氏夫人却膝下三子，唯有夏兰馨这一个女儿，自然爱如珍宝，从小便得尽三位兄长的宠爱。
胡氏晓得丈夫对夏兰馨疼惜，微不可查地点头回应，示意丈夫安心，自己必然会悉心照应。
夏钰之眼望夏兰馨的闺房，却透出几丝不舍，平日丰姿轩举的脸上露出一片落籍。他听得里头阵阵的说笑，思绪却远远回到了夏兰馨小时候的时光。
并不是立意要同二哥争些什么，三兄弟多日不见，如今都学会了克制自己的情绪。也唯有如小时那般闹一闹、乐一乐，似是才能冲淡这嫁妹的伤感。
有那么一瞬，夏钰之记起了自己接陈芝华过门时舅兄陈焕善那依依不舍的目光，还有岳父与岳母在门口相携而立，目送花轿远去的寥落身影。
那时自己尚不理解，如今却全然明白了老辈人所说，嫁女儿与娶媳妇是怎样截然不同的心境。眼望母亲鬓边的丝丝白发，夏钰之心上无端添了丝柔软。
这一母同胞的兄弟三人，除却世子随了夏阁老，是正经的文官出身，夏钰之与二哥都是武将，尤其夏二爷早早便在广西镇守一方。
前次平定千禧教的叛乱，夏钰之守住江阴的主战场，夏二爷却在广西阻住了千禧教的后援之兵，一场海战将他们全部歼灭。
此次夏二爷奉旨回京，显然不只是参加妹妹的婚礼，而是针对广西那边的局势，有些事要上奏朝廷，更须听听京中对广西的部署。
再说夏二爷方才得了沈氏夫人的助力，乐呵呵地随在母亲身后，进了夏兰馨的外屋。从夏钰之一旁擦身而过时，喜滋滋地冲夏钰之飞了两个刀子眼。
夏钰之回报以杀气腾腾的眼神，还冲他扬了扬拳头，一如小时候的万般不服。
院中仆从渐渐散去，听得夏兰馨闺房内依旧不时传出欢声笑语，夏钰之意兴阑珊，独自倚着芜廊下的阑干发呆。
却听得绣房门口珠帘轻挑，慕容薇从里头款款走出，亭亭而立在自己面前。
明媚的朝阳下，慕容薇一身丁香色百裥长裙长可曳地，上头散绣着几枝疏淡的金线牡丹，双臂间绕了一条浅金彩绘金玉满堂的披帛，姿容绝美的脸上挂着浅浅的微笑。
慕容薇缓缓走到夏钰之前头，牵了牵他的衣袖，熟稔地唤了一声：“三哥”，便眼望浣溪堂的方向，问道：“可要去瞧一瞧？”
自打玉屏山顶上开诚布公，两人之间便多了些旁人不曾有的默契。
今日夏兰馨大婚，是她与云扬的新生活刚刚开始。前世的那一页重重翻过，无论是慕容薇还是夏钰之，都想要再看一眼前世里夏兰馨殒命的地方，替她与前世那个悲壮而又惨烈的自己道个别。
风送花香，浣溪堂内又是菡萏悠悠，无穷莲叶遮天蔽日。
两人沿着松下的小径缓缓而行，未曾惊动老太君清修，而是悄然转到了满湖碧波旁边，寻得了当日老太君曾经开启过的假山秘道之侧。
一重山水、一重年华，都成了指间风沙。过去的已然过去，今世可以握在自己掌中的幸福便令人倍加珍惜。
慕容薇望望夏钰之，忽然轻轻一拜：“三哥，打从我回来的那日起，便始终庆幸身边有你。若不是你，又有谁可以无条件地信任与托付？如今，咱们终于扭转了局面，前世的悲伤不必重演。”
漫天思绪，又回到崇明七年那个腊月初十的清晨。
夏钰之真切地记得那时慕容薇立在自己身前，他曾捕捉到她眼中那一闪而逝的阅尽生死的沧桑，还有那不死不休的仇恨。
如今，依然是这个女孩婉然立在自己面前，她的眼中却洗尽沧桑，只余下恬淡与柔和，还有对未来深深的期许。
“阿薇，三哥也庆幸当日无条件相信了你，才有今日这般的来之不易”，夏钰之轻拍慕容薇的肩头，兄妹之间的情谊经过了两世的洗礼，更历久弥坚。
纵然慕容薇的记忆里没有云持与李承浩的一切，夏钰之却从今世将要发生的大兵过境中推算出了前世的轨迹。
李承浩必是不同意苏暮寒那十万大军从高丽过境，才引来高丽的灭国之灾。
国破家亡里李承浩与云持必然不能善终，只怕整个云家人也未能幸免。因此才有妹妹重返夏家，守在秘道口旁助自己脱身。
夏钰之可以想见自己临脱身前，云扬必然已经不在人世，妹妹才会死得那样决绝。他身负为西霞、为夏家、为云家，乃至为天下无数苍生复仇的使命，才会第一个挑起了反对苏暮寒的大旗。
好在过往的曾经都如同南柯一梦，历史再也没有机会重演。
夏钰之与慕容薇两个久久立在假山石旁，与过去重重道别。而不远处那五间青砖黛瓦的正房里，老太君正挑着窗纱，安静地凝望着假山旁悄然而立的两人，目光澄澈而又澹然。
夏兰馨终于上好了妆。华美的凤冠锦衣之下，她皓齿珠贝，明眸善睐，那一袭鲜红的罗衣如火，又似是天际最璀璨的朝霞，缤纷地盛放在这个灿烂的夏日。
温婉与云持都遣人早早送了贺礼，随同温婉的贺礼过来的，是她写给慕容薇的信，里头踟蹰满志，全是自信的口吻。
温婉言道如今秦恒的暗卫已然小成，太子东宫固若金汤。建安帝身旁的内奸全部肃清，康贵妃在整个后宫捉肘见底。也写到如今秦怀蠢蠢欲动，与苏光复私下勾结多时，大约不日便会行逼宫之举，到时候正好请君入瓮。
云持亦有书信前来贺喜，除却通篇的溢美之辞，只在末尾留了稍稍的遗憾。
前时李承浩感她思乡情切，本已允诺今年秋季与她一同启程，返回姑苏皇城瞧一瞧。只是不巧，她却已然有了一个多月的身孕，受不得长途颠簸。
云持本来计划得十分完美，待秋季回到西霞，刚好能参加慕容薇的婚礼，如此一来回国的日期又将往后拖。
第七百零八章 世态
云持在信中带着浅浅的遗憾，却又有着深深的憧憬。
她幸福地写道，李承浩答应会与她一同游历天下，做一对幸福的神仙眷侣。届时她一定会走遍三个国家，一一寻访旧日的好友。
虽然远隔山水，却又因着怀有企盼与希望，而将彼此的距离拉得那样近。
云持的书信亦是对夏兰馨深深的祝福，坐在龙凤花轿里的夏兰馨手上握着陈芝华递给自己的苹果，眼睑轻轻垂落，从大红盖头底下的缝隙里瞧着这象征平安寓意的果实，唇角露出幸福的微笑。
云、夏两家结为秦晋之好，云家桃李芬芳、夏家满门肱骨，无论是在朝堂还是在民间都成就了一段佳话。
好消息总是一个接着一个，周夫人接了温婉的家书，此时正忙着给她回信。
瞅着院子里榴花如火，正是妁妁其华，如此宜室宜家，周夫人欣喜地抬起笔，认真向女儿细说一件一件琐碎却又温馨的家事。
从来不晓得细水长流的日子可以如此甘之如饴，周夫人每日侍奉双亲，与嫂嫂做些针线，再听着一对侄子从书房里传出的朗朗读书声，心上安静而且从容。
周夫人事无巨细，将这每日的琐碎写得清楚，宛若女儿依旧坐在自己对面，母女二人甜蜜地说着悄悄话。
还有两件好事值得一提，周夫人饱蘸了浓墨，认真地落笔。
一件是今次春闱放榜，温婉的舅舅周庭榜上有名，中了三甲的进士。虽然名次排得靠后些，到底脱去白丁之身，也能替府中支撑门楣。
再则是因为温婉与建安联姻促进了两国睦邻友好，楚皇后体恤周夫人教女有方，在前段时日破格赐下淑人的称谓。
周夫人虽然孑然一身，却乐得自在清静。如今有了诰命的称谓，更成了正式的外命妇，食着一份优渥的俸禄。
周老爷子再不想一对儿女人到中年竟有这样的出息，往日的家徒四壁与骨肉离散到恍若一场旧梦。再次回想当初，周老爷颇有些为自己从前的清高与自负歉疚，他大哭了一场，却又忙着在祠堂里为祖宗上香。
周老夫人置酒相贺儿子高中，在园里开了家宴，一家人终于扬眉吐气。
回想这段时日的称心，周夫人妙笔生花，一件件一桩桩写得十分仔细。末了又嘱咐温婉自己爱惜身体，在建安宫内行事谨慎小心，莫要牵挂家中。
剪一穗枝头新绽的丁香，周夫人仔细地将花压平，一并夹在信中寄给温婉，叫她瞧一瞧她当日手植的树木如今已然芬芳。
而周家亦如这初绽的花朵，在盛夏的季节里满呈欣欣向荣之势。
与之相对的便是襄远伯府臭名昭著，一次一次的迷途尚不知返。
温婳无奈嫁与忠顺府世子做妾，当日放生池畔的一幕被人传出，本就不甚光彩。襄远伯府上却又厚着脸皮，狠狠敲了一笔妆奁。忠顺伯府上为着息事宁人，不在些许小事上计较，襄远伯府却自此在京城世家之中输了口碑。
襄远伯夫人赚了便宜，本应好生打点温婳的嫁妆，却又因着府中实在惨淡，只得克扣温婳的东西。草草收拾了些过气的绸缎首饰，不过几担东西应景。
初识人情冷暖，见一向疼爱自己的母亲尚且如此，温婳哭过一场之后，也对娘家渐渐寒了心，对自己谋下的后路毫不后悔。
温婳过门时唯有晚间一乘粉色小轿，连鼓乐喧嚣皆无。妾室穿不得大红吉服，更没有姐妹们添妆，温婳自己对镜细细描了妆容，再换了件海棠红的纱衫，就这样告别了自己的闺中时光，正式嫁做了人妇。
靠着卖女儿得来的钱财，襄远伯夫人本是好生收着，预备做自己小儿子的聘礼。不曾想襄远伯上次被人设局，吃过一次暗亏却不知收敛，如今更深深迷上了赌博。一来二去将家中这笔银子偷得净光不说，还被言官告到御前，再次触动崇明帝龙颜大怒。
仅存的祖宗颜面丢尽，满城勋贵都不屑与襄远伯府为伍，眼瞅着这从头烂到脚后跟的一摊子，崇明帝不顾老伯夫人的苦苦哀求，直接下旨削去爵位。
同住京中，有苦有甜，其间滋味不足为外人道。
周夫人感念如今诸事顺遂，特意去大相国寺上香，求菩萨保佑一家人平平安安，正与来还愿的忠顺伯夫人走了对面。两人彼此见礼，约在凉亭下喝了杯茶。
忠顺伯府上虽有些没落，却依然稳稳跻身在二三流的世家之中，场面上的功夫依然做足。眼瞅着忠顺伯夫人身后跟着丫鬟婆子一大堆，连世子的妻妾都陪伴在侧，周夫人到可以想见这位夫人素日在府中的强势。
山门前菩提树亭亭如盖，风过处簌簌花香，木制的凉亭里茶茗幽然。忠顺伯夫人与周若素相谈甚欢，其间还曾招手唤自己的儿媳上前见礼。
姑苏皇城赫赫有名的母老虎，第一位便当属这忠顺伯世子夫人。
周夫人对她的名声不是第一次耳闻，瞧得世子夫人粗粗的水桶腰、大大的银盆脸，心底不由默默替世子点了根蜡烛，面上的寒暄却滴水不漏。
抹下腕上一只黄翡手镯，周夫人笑语盈盈地递上：“今次与世子夫人初见，往昔听人说起世子夫人旺夫，今日一见夫人面如满月，果不其然。”
大刺刺的人摆在这里，若要夸几句样貌身姿，实在无从下口，�
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