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九重薇-第68部分
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祖上代代传下，周老爷子自然知道他们是被大周朝抛弃的那一枝血脉，也知道大周朝贼心不死，妄图反捕。
谨遵祖训，周老爷子远离世事。空有学富五车，并不与儿子考取西霞的功名，算做是对大周朝仅有的尊重。他这一家却也从未自大周朝手里得过什么实惠，以致于贫困潦倒，昔年眼睁睁瞧着闺女卖身为奴。
说起对大周的感情，周老爷子更多的是愤恨，而不是血浓于水的亲情。
“害人不浅，害人不浅”，周老爷子恼怒地吐出一句，无瑕顾忌外孙女从何得知了消息。知道她尚在太湖滞留未归，心知这办事的侍卫也不晓得详情，只拱手道谢：“有劳阁下大驾，请容拙荆与儿媳稍稍稍收拾行装。”
叫老妻速速与媳妇赶紧收拾行李，周老爷子与将信与儿子看过，就依着温婉的吩咐，燃起火折子一把烧尽。
眼见周若素一头雾水，开口便想询问，周老爷子摆手制止：“若素，父亲的确瞒着你些事。如今时间紧急，一切且阿婉回来再议。”
周家本是贫寒，并未有多少贵重物品，周老夫人与儿媳片刻间便收拾了细软，挽起两只蓝布印花的包袱，便是全部的家当。
温婉的舅舅又从床榻下头取出温婉的私蓄，便是一只小小的红木填漆匣子，搭着银制的双耳环，叫儿子紧紧抱在怀里。
肖洛辰的马车早已备好，就在后门等候，周老爷子一家上了车，便由出岫的人亲自护送，从宅院的后门悄然离去。
行出二三里地，周老爷子忽然拍一下大腿，脸上露出懊恼的神情。
方才收拾行李太过仓促，祖宗的家训本是他日常珍藏，因怕遗失便藏在井台的暗格里，连儿子都不晓得。不想今日百密一疏，竟将此物遗漏。
急急要前头人停车，周老爷子火急火燎，询问能否回去平桥村一趟。
第二百三十七章 平桥
赶车的侍卫尚未答话，却听得庄园方向有轻脆的鸟啼传来，三长两短之声，在寂静的山林间格外清脆。
眼望鸟啼的方向注目，侍卫恭敬地回着周老爷子的话：“已然无法回去，同伴示警，庄园那里见了敌情，如今大约已经交上手了。只有速速送您一家离开是非之地，免得节外生枝。”
那家训连着祖宗的画像，都包在一个油纸包内，平白落在了庄园。周老爷子恼恨地掐着自己的大腿，不晓得如何才好，只暗自祈祷不要落入别人手中。
马蹄得得，从山林间穿越，不多时便上了官道。
沿着官道行了片刻，便是一家灰瓦红墙的茶肆，南来北往的人多在此歇脚。赶车人将马车径直赶入后院，又请周老爷子全家下来休息片刻。
再出来时，乘坐的便不是方才那种疾行的马车，而是换了两辆深漆平顶的朱缨马车，前辕上悬挂着阁老府的印记。
侍卫换了青襟直裰，典型的家奴装束。这两辆挂着阁老府印记的马车不急不徐，沿着官道缓缓往城内驶去，一路畅行无阻。
兜兜转转了一圈，周老爷子一家竟又折回皇城内，住进离着青阳楼不远的一处宅院。黑瓦灰砖的院落，两进三间的四合院，便是最常见的殷实人家行径。
落脚在此，大门口青石斑驳的匾额上，是字迹陈旧的“孟府”二字，已然提了有些年头。肖洛辰办事妥当，早就寻好这处地方，命人将周老爷子一家妥善安置，又留了暗卫守得牢固。
平桥村里，出岫余下的人善后，肖洛辰自己也想将这宅院再细查一遍，看看有没有疏漏之处。
苏光复的人亦不是吃素，他们兵分两路，一路循着房屋地契查到平桥村，一户一户打探周姓人家；另一队人闻得周若素出了门，一路布防追踪，也追到了平桥村，却失去了马车的印迹。
两下里并到一处，消息一汇总，再仔细查探，居然后脚就寻到了这里。
周氏二老离去不过一柱香的功夫，肖洛辰才将后院搜查完毕，还未及转到前院，就听到外头树上传来一阵清脆的鸟啼。
那是留在村口的侍卫发现敌踪的信息，远远便开口示警。
对方来得好快，眼瞅着前院不及搜索，肖洛辰暗道侥幸，幸好早这一刻钟将人转移。他迅捷地做个手势，众人隐在暗处，单等着对方上门。
过不多时，果然有十余个黑衣人辗转找到此处，其中一人轻轻叩着柴扉，嗓音嘶哑地问道：“敢部是否周老爷子府上？有故人来访。”
连叩几次，无人做答，黑衣人心知有异，吱呀一声推开了虚掩的大门。
为首的人黑衣蒙面，只露出两只锐利的眼睛，带着众人小心翼翼跨进院来，眼锋细细扫过这处安静的庄院。
小院已然人去楼空。院子里，晾衣绳上有新浣洗的衣服，在初夏的风里轻轻摇曳，黑衣人拿手去试，那衣物还是半干。
院里开了几畦菜地，植着些瓜果豆角，陇上几只母鸡正自寻食，悠然地踱步。一洠┘依值木跋螅皇前敫鋈擞安患�
黑衣人眉头紧锁，一路寻到厨房。有一人拿起灶台上搁的米箩给为首的那人去看：“老人，淘好的米未曾下锅，还留着半簸箩青菜。显然主人家走得仓促。他们老弱妇孺行走不快，咱们这便去追。”
那首领心知来晚一步，暗叹可惜。将前院后院略略穿行一遍，见后门处有车辙的痕迹，便吩咐手下人顺着后门的小路去追，又嘱咐几句：“不可伤人性命，且拿回去待光复公回来再议。”
后门早被肖洛辰在此地守株待兔，张开大网密密诱补，想要捉住几条小鱼，此刻单等着这几个人露头。
苏光复身边的人亦是精锐，感知危险的能力卓绝，刚出了后门便发现了不对。待要往里撤时，一张大网从树上兜头盖脸落了下来，有两个躲避不及，便被网在中央，触动机括，吊在了大树之上。
余下的几人护着那首领重新撤回院内，又去抢前门的先机，并不想来一场生死搏杀，只想先行撤离，将这个消息递出去。
肖洛辰自然不给他们这个机会，早有出岫的人从前面包抄，杀死这群黑衣人留在门外看守马匹的两个同伙，又将前院的门紧紧关闭。
对方见前后都有埋伏，一时出不去，索性占了厨房连着井台的小院，与肖洛辰的人对峙。
那黑衣人的首领提气悬身，一个轻跃攀在厨房房梁之上，想要居高望远，寻找脱身之境。
此时，一缕阳光斜斜照上井台，映着干净的水面，水井光滑的内壁上有一处坑洼不平，正落进那为首之人的视线。
周老爷子从井壁抠出的暗格粗糙简陋，自以为隐秘，落在这黑衣人眼中便是欲盖弥彰。他从梁上一个翻身，轻飘飘落在井台旁，抬手便摸了下去，果然从井台内壁里发现一个油纸包。
肖洛辰瞧得仔细，那首领从井台里取了什么东西，疑心那必是周家的机密。眼瞅着一时攻不进厨房的小院，只能在指间扣了暗箭，直直冲那黑衣人射去。
箭风凛冽，却因相隔太远，终是差了分毫。那黑衣人身手亦是迅捷，翻身避开，向肖洛辰隐身之处连射三把飞刀，转而将油纸包揣入自己怀中。
双方都知对方有埋伏，一个想抢，一个想逃。出岫的人是眼看有鱼上钩，自然不肯放过；黑衣人则是甘愿赴死，也要将寻到的油纸包送出。
包围圈慢慢缩小，双方一场恶战，直杀得天昏地暗。
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刀刃入肉的声音暗沉而嘶哑，苏家的死士一条胳膊被肖洛辰砍中，硬是忍着疼痛，以另一只胳膊抱住了他的双腿。
另一名重伤的死士则以背做肉垫，托起那为首之人，拼尽全力往外一送。借着同伴最后的起跃之势，那首领怡然回眸，似是与同伴告别，然后纵身飞跃，穿破重重箭网，又借势冲出了高高的院墙。
第二百三十八章 双重
密集的羽箭如雨，纷纷射向那黑衣人离去的方向。
黑衣人躲闪不及，右肩中了一箭，他咬牙拔出，继续往密林间遁去。
待肖洛辰一脚将抱着自己双腿的人踢飞，那首领已然冲出老远。羽箭的射程不够，只几个起落，那抹黑色的身型便消失在远处的密林里。
肖洛辰心有遗憾，回去仔细清点现场，黑衣人连被鱼网网住的那两个，一共十一人，八人殒命，一人逃走，被捉住的这两个想要服食口内藏的毒药自尽，早被出岫的人卸掉下颌，反剪了双手扔在马车之上，预备带回去细审。
弯月如钩，锦绣斋绸缎庄的后院里，一挂蔷薇倾泻如瀑。
银样的清辉下，有烈琴宛如银玲的欢笑。她悠然伸出左臂，打一个清亮的呼哨，正在天空中盘旋的那只海东青便收敛了羽翼。轻巧地一个俯冲，稳稳立在烈琴臂上，又亲昵地拿头颈去蹭她的面庞，似是老友重逢。
烈琴抚摸着海东青的翅膀以示回应，又熟稔地从海东青爪上取下一截绑得结结实实的竹管，再将早就准备好的碎肉喂给海东青。
小东西吃完了一盆碎肉，意犹未尽，又偎依在烈琴身边亲昵了好一会儿。直待烈琴打着呼哨催促，才依依不舍地展了羽翼，如闪电般消失在漆黑的夜空里。
拿着那竹管里的秘报，列琴回房细读，一双美眸渐渐变得凝重。
云贵、南昭等地地形与居民都极其复杂，因着各地各族信仰不同，除去佛教一脉昌盛外，另有许多小的教会组织应运而生，千禧教便是其中毫不起眼的一支。
刚刚得来的消息上列得分明，这名唤苏光复的人在云南还有另外的玄机。一个人，两个名字，双重身份，足见苏光复狡兔三窟。
云南境内，喜洲古镇里一座普通的白族民宅，朱垣粉墙的照壁上提着主人的姓氏“钓渭家风”，在这里，苏光复摇身一变，改做了姓姜。
姜公喜善有德，早些年创立了千禧教，以仁爱渡世著称。发展至今，已有几千教众，在当地颇有影响。
每年青黄不接之时，姜公开仓赈粮，又令教众义诊，免费发放药物，救当地民众于疾苦之中。积德行善，又温饱有靠，引来更多的人入教。
看似一心向善的千禧教，被顾晨箫的暗夜全力一查，才发觉产业惊人。
除去云南境内的几个大型庄园作坊，千禧教在藏地还圈了两个很大的马场，养了数千匹可征战沙场的骏马，其中不乏极为珍贵的汗血宝马。
暗夜捉住了一个当地有名的毒枭，细审之下才知道，竟是因与千禧教的买卖猝然中断，不得以另辟财路，这才落到顾晨箫手中。
那毒枭为了保命，连着交待了几次与千禧教的交易时间与地点，还有确切的数量。福寿糕制作不异，千禧教却动辄便是几十公斤、甚至上百公斤的存量，他一个人吃不下，有时还要联合其他毒枭一起交易。
这些年，依靠与千禧教私下的买卖，云贵一带的毒枭赚得盘满钵满。如今千禧教的货源骤然中断，眼瞅着无钱可赚，这些人一时心急如焚，纷纷另想主意。
明摆着这位姜公是明修栈道，其实暗度陈仓，借着千禧教的掩护，多行不轨之事。又因千禧教在康南与藏地、南昭等边境地带活动，到有些三不管的意思。也是因此，能一直逍遥至今。
烈琴晓得那千禧教主姜喜善便是如今苏暮寒身边的苏光复，想着大约因为他人在西霞，不便指挥千禧教的行动，才会中断部分教务。要么便是暂时韬光隐晦，期待另一步大的图谋。
算算时日，大公主即将进京，烈琴将这些日子康南境内传回的讯息略做整理，都拢在一起，准备待慕容薇归京时寻个合适时机奉上。
旧历五月十三，一路缓行的官船终于抵达苏州境内。泊船京杭大运河之上，眼瞅着越来越近的皇家码头，众人围在一起享用船上最后一餐午饭。
娇阳日盛，便是轩窗大开，临着水面的风也有了些许的燥热。
楚朝晖怕热，有些食欲不振。这种精神不济一半来自身体，一半来自心里，她对儿子有着隐隐的罅隙，却苦于无法开口，便日渐郁郁，变得消瘦起来。
慕容薇瞧着这阵子姨母始终心情不佳，怕是自己那日的斥责令姨母寒心。虽然不能道歉，到底有些过意不去，便央罗嬷嬷再做一次冷面。
已经吃过两次，罗嬷嬷怕众人吃得絮烦，便与厨娘秋香商议，吩咐厨房以新磨的绿豆浆煮面，即清甜又消暑，比在行宫里更添些勾味的佐料。
罗嬷嬷挑了微有辣意的尖椒，榨成红油，浇在素高汤里做汤头，又用了镇江当地的陈醋腌制的甜蒜。那雪白的蒜头腌出碧绿的色泽，切成透明的薄片，带着独有的香气，真真勾起楚朝晖的食欲，比平日多用了半碗。
因罗嬷嬷时常阻拦自己与慕容薇私下往来，苏暮寒对她一直心有芥蒂，想着苏光复的承诺，心道这老婆子没有几日好活，到越发对罗嬷嬷客气起来。
这时见母亲吃得赞不绝口，苏暮寒便向罗嬷嬷道谢：“嬷嬷有心，回头我找人记下做法，回去说与厨房。”
罗嬷嬷在厨房忙活时，温婉一直用心参详，瞧着手脚麻利的秋香以石磨先磨豆浆，滤去渣子，大火煮沸改小火慢煨。直待熬出香味，再改大火煮面，动作行水流水一般，忙而不乱，都被她暗暗记在心里。
听苏暮寒如此说，温婉在旁笑吟吟说道：“世子不用操心厨房里的事，我已经记下了，若是母亲爱吃，回去我便下厨。”
温婉对母亲体贴，苏暮寒心存感激，又笃定面前的女子与自己有着割不断的血缘关系，心里更是亲近。
想想路上购置的礼物，每样都有温婉的一份，却不贵重。苏暮寒便想着回府之后再好好打点，送温婉些像样的东西，以此抚慰周氏二老，更表达自己的心意。
申时许，伴着华丽的仪仗，官船徐徐泊在皇家码头。
第二百三十九章 香椿
官船缓缓泊在皇家码头，从敞开的轩窗望出去，便能瞧见码头上如织般摇曳的锦旗，那厚厚的铺地红毡，还有林林立立的官员与侍从。
在外这三个月的时光轻松闲适，一时回京，慕容薇却有些不真实的感觉。
温婉挂心外祖一家的安危，下船便急了些。
虽有肖洛辰报了平安，具体细节却语焉不详，她盼着尽快从周夫人那里问些情况。只是如今却要先陪着楚朝晖回府，第二日还要入宫谢恩，回去襄远伯府便又排在了后头。
此番下了船，温婉遥遥见肖洛辰立在侍卫的最前头，悄悄冲夏钰之点头示意，又向自己比个安心的手势，温婉悬着的心才暗暗放回肚里。想着寻个时间先去瞧瞧娘亲，好叫她放心。
众人先后弃船登车，安国夫人与公主的仪仗排开，热闹非凡。
一队人马浩浩荡荡从长街驶过，行至朱雀大街，又兵分三路。苏暮寒陪着母亲与温婉回安国王府，夏兰馨由侍卫送回夏府，夏钰之亲自护送慕容薇进宫。
罗蒹葭随在夏兰馨回府的队伍里，与紫陌共乘一车，行至一味凉茶楼，紫陌指着对面的医馆道：“姑娘请看，这便是令兄的药铺。”
古朴的黑色门面，门前挂着杏黄色的布幡，上书罗氏药铺几个黑字，与昔年家里的装潢简直一模一样。
罗蒹葭撩起车帘，将脸紧紧帖在车窗上，望得那样热切又如醉如痴。
门前三三两两，有人进出。罗蒹葭遥遥望见厅堂里头高高的药柜，两排整齐的药柜之间还挂着块蓝布印花的半帘。
罗蒹葭知道，穿过厅堂，必然连着后院，或许院里还会有一棵香椿树。哥哥连那杏色布幡与半帘也刻意保持了原貌，又怎会舍得不将罗氏药铺的样子还原？
那些年在家里，每年早春时节，院里的香椿树一吐红芽，哥哥便会上树去掰那些早抽的枝条。母亲用盐腌渍一夜，便是一撸仙的美味。还可以裹了蛋清做糊，下油锅一剪，便是父亲的下酒菜。
父亲不善饮酒，面前只摆个八钱量的小杯，一杯足矣。而那碟剪香椿，却必是次次见底，小半进了父亲口中，大半留给了她与哥哥。
往事如席卷的潮水，疯狂拍打着海岸，一次一次冲击着罗蒹葭记忆的壁垒。
仿佛依然是岁月倥偬，父母安好。多希望掀起帘子走进去，便有父母慈爱与疼惜的笑容，好想扑进父母怀中尽情一哭，哭尽这几年所受的委屈。
罗蒹葭口中死死咬住手帕，不让自己哭出声来，她将头抚在紫陌肩上，身子无声地战栗。刹那之间，温热的湿意如决堤之水，弥漫在紫陌的肩头，她轻薄的杭绸帔子瞬间被泪水染湿一片。
紫陌是个孤儿，从未享受过父母亲情，这些日子却时时被罗蒹葭打动。
做暗卫的本不该有感情，紫陌却觉得自己眼眶发涩。拿手一摸，满是滚烫的泪水。杀人容易，安慰人却难。她缓缓伸出手臂，有些不习惯地拍着罗蒹葭的脊背，不晓得该怎么去宽慰这伤心欲绝的可怜女子。
苏暮寒一脚迈在坚实的土地上，心却依旧像坐着船随波逐流，更加七上八下。
他回府安置了母亲与温婉，连衣服也未换，立时便在沧浪轩的外书房与苏光复约见此次行动的下属。
早先那黑衣人的首领名胡三，单膝跪在两人面前请罪：“属下无能，赶去平桥村时，周家人刚刚离去。院子里有埋伏，带去的十名高手无一生还。属下侥幸，搜得此物，请主子过目。”
想较于苏暮寒满是期待的好心情刹那便消失无踪，苏光复更多的却是震惊，胡三这一小队的战斗力他从未质疑，却在一个偏僻的农家庄园全军覆没，委实出乎自己预料。
他接了胡三手里的油纸包，眉峰高高皱起，言语也变得冷凝：“如此重要的事情，为何不立时飞鸽传书？”
胡三匍匐在地下，整个人瑟瑟发抖：“属下第一时间便传走了信鸽，为保险起见，同时放走两只，主子竟未收到讯息？”
是路途遥远出了意外，还是中途便被人截留，已是无从考究。可以肯定的是，有人对苏家起了防范之心，以至于如今步步受到牵制。
温婉外祖一家人间蒸发，离去得太过仓促，竟不知被什么人赶在了他们前头，还将自己的人赶尽杀绝。苏暮寒一语不发，冷冷沉思着。普通侍卫难有这个本事，难道是传说中的大内高手，亦或夏府的私兵出了手？
想起归程时夏钰之与往日截然不同的态度，苏暮寒越发想从夏家身上查起。
苏光复却已经小心翼翼地打开油纸包，取出里头一张古旧的女子画像。那画像是一幅薄绢，已然有些年头，连墨迹都变得淡淡。
画上的女子眉头轻颦，鹅蛋脸上柳眉凤目，与苏章台与温婉都极其相像。
原是温婉的外祖为了慎重，将井台内壁凿出暗格，把大周公主的画像一直藏在里头，谁料想竟是天意，被那胡三窥破机密。
那一日温婉的藏头诗令人震撼，周老爷子慌张之余，竟将这最重要的东西忘却，令这油纸包辗转落在苏暮寒手里。
沧浪轩的外书房里，苏暮寒与苏光复细瞧这前朝画像。那妇人三旬开外的年纪，挽着普通的发髻，着了姜黄色对襟帔子，深青色马面裙，一幅民间妇人的装扮，却掩不住眉眼间的贵气。
画像下头，有小小的梨花小楷，年代久远，字迹变得黯淡。
正是那公主殿下自书身份，字字苍凉，句句血泪。告诫后世子孙，莫做攀龙附凤之辈，自己这一脉生生世世与大周朝无关。
“果真是公主殿下，果真是公主殿下，”苏光复抚摸着画像的一角，激动得热泪盈眶：“真是天佑大周，没想到公主这一支血脉仍在，却不知被何人抢了先，性命是否无忧？”
公主的留书显然是饮恨书就，对当年大周遗臣们的抛弃有着切齿之痛，令苏光复读来涕泪并流，更是羞愧难当。
第二百四十章 兜转
固然是伤心与歉疚，苏光复却也知道，若换做是自己应对那样的场面，大约与当年那位周扬尘周大人一样，只能弃女留子，别无第二选择。
“那婉姑娘果真与主子有着亲情血脉，待我们寻得周氏二老，将他们送回族中，再将当年祖宗的无奈详细禀明，不愁他们不谅解”，苏光复好似看到光明，又觉得前路曲折，这番话与其说给苏暮寒听，不如说是为自己打气。
一切都像是背后有只手推动，处处与苏家人过不去。
苏暮寒想去边城，便有慕容薇拼力阻挠，方才按下葫芦，这边又浮起瓢。刚发现温婉的身世有异，立时三刻洠巳パ埃潜咚耐庾嬉患胰床患俗偌！１闶撬展飧凑庋幕畛恋娜耍皇币睬撇磺宄�
好在千禧教的总部位于云南，西霞的手再长也伸不进康南国中，思及此处，苏光复总算稍稍安心。
“属下如今考虑的是，那婉姑娘到底知不知情。世子若是能说动她站在我们这边，何愁她的母亲与外祖不肯相认？”苏光复想想温婉那日看自己的目光，虽是守礼的客气，里头还有隐隐的防备，不晓得自己哪里教她起了敌意。
苏暮寒这里暗暗沉吟，想要说动温婉与自己一心，的确有些困难。
这几年，温婉一直是楚皇后身边的尚仪，随楚皇后打理六宫，身份与地位水涨船高。还仗着楚皇后与楚朝晖
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