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骑士的愉悦征途-第103部分
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至于海牙堡这块独特的领地——在过去克温家族的统治下，因为地理位置的特殊性以及米内斯特家族的存在，始终都是非常尴尬的地位，而在如今却成为了一处即将成为南方重要的贸易港口，将会有源源不断的黄金白银在这里的海水中流淌。
在爱德华的身上，他们看到了对抗米内斯特家族的可能性——或者说，利益的可能性。云集整个海牙港的商人，一个新兴的商会，富饶的港口……那意味着的不仅仅是财富，更是权力和地位，黄金和白银并不能换来地位，却可以让权力更加稳固而强大，米内斯特家族已经用赤裸裸的现实告诉了所有人。
在远征军之中，爱德华已经证明了自己在战争上的天赋；而这个初夏他证明了自己不仅仅挥舞剑而已，还拥有着让一片领地兴旺发达起来的能力，已经到了让他们所有人都无法忽视的地步了。
不论将来能否与这位年轻的子爵成为朋友还是敌人，他们都必须亲自来一趟——尤其是在瀚土城的米拉尔家族已经旗帜鲜明的站在爱德华·威特伍德身后的时候，更是如此。
也正因为如此，整个教堂变得分外热闹——原本就不算宽敞的空间变得无比拥挤，甚至还有许多骑士和随行而来的年轻公子哥儿们，甚至连走进去的资格都没有。
“从这一刻，直至他们生命中的最后一刻，两个并不完美的灵魂将会永远彼此守望，愿光辉十字庇护他们坚贞的誓言，并且诅咒所有妄图破坏这一切的人！”
在祷词的最后，小教士刻意引用了一段《光辉箴言》中关于誓言的内容，作为自己这个见证人所递上的一份祝福，微笑着捧起手中的纯白色缎带。欣然会意的爱德华攥住金发少女的玉手，而后缓缓抬起。韦伯象征性的将两个人的手腕用绸缎缠在了一起。
双手被牵在了一起的二人随即转过身，整个教堂内立刻响起了一片如雷霆般的掌声，至少在这一刻，所有人都在为了两个人的幸福而欢呼并且祝福着。
早已在教堂两侧的窗户外等候的女仆们，立刻不失时机的抓起手中篮子里的花瓣朝着教堂内抛了进去。白色、红色、粉色、紫色……各式各样，五颜六色的花瓣在教堂内零落而下，让所有的宾客们都忍不住会心一笑。
而此时此地守在外面的小古德温却忍不住长长松了口气——虽然时间那么赶，但总算还是在婚礼之前弄到了足够数量的花瓣，不会让这场婚礼看起来太寒酸了。
要知道这时候还仅仅是初夏，在海牙堡这种南方乡下想要一下子弄到这么多五颜六色的鲜花可不是什么容易的事情，尤其是在一天一夜的时间之内，可怜的侍从都快要被这些接踵而至的事情给逼疯了。
作为爱德华目前为止唯一的“亲信”（至少小古德温是这么想的），尤其是在这位大人还没有什么手下人的时候，小古德温必须担负起几乎所有的幕后工作，哪怕是这种弄够把头也弄大的琐事。
还好，在稍稍暗示过那些和古德温商会达成协议的商人们之后，欣然领会的海牙港富商们立刻利用各自的手段，在清晨之前弄到了整整一辆马车的鲜花，颜色各异，甚至还有不少沾着露水，估计是刚刚从荒野或者花园里刚刚摘下来的，总算让小古德温可以交差了。
不仅仅是如此，一笔笔不菲的“礼金”以及各式各样的礼物，也在不停的充实着爱德华的钱袋——如何一个想要发达的商人，都必须要和贵族阶层打好关系，这几乎是所有商人的共识。哪怕只是为了能够在婚礼上露个面，他们也不会吝啬于一掷千金的。
看到这里，脸上扬起一抹微笑的爱德华稍稍放下手，趁着少女还没有真正反应过来的时候，就已经将那张充满了甜美而又纯真的面颊碰在了手中，艾伦的眼神中露出了刹那的困惑，然后被惊讶和惊慌的羞涩完完全全占据了。
那羞红的面颊，简直就好像是从一颗青涩的苹果逐渐成熟的过程，而现在早已是鲜红欲滴。似乎是察觉到爱德华的那一抹笑意，艾伦原本就已经激动的心情更加害怕了，小小的心脏几乎都快要从胸口一跃而出，轻微的挣扎了两下。
“爱、爱德华，不、不要……”艾伦甚至连说话都开始结巴了，比天空更湛蓝的眸子早已迷失了方向：“这里人人、人太多了，求求你，求求你……”
“难道这个世界上，还有比在婚礼上亲吻自己的新娘更合理合法的事情吗？”爱德华颇有些玩味的笑了出来：“这一下，将会证明我对你誓言的坚守——从这一刻，直至我最后一刻！”
闭上双眼低下头去，在金发少女那早已迷离的面颊上抓住了甜美娇软的红唇，当牙齿碰触大那无与伦比的细腻的时候，一声含糊不清的声音从吃痛的少女喉咙中隐隐透出。
“羞、羞死了……”低声说着的艾伦最后还是闭上了双眼，彻底放开了一切沉浸在着瞬间的安宁之中，完全不再有任何的抵抗，完全交给了面前这个讨厌的、自以为是的家伙，任由那双手将自己的身体与他紧密的贴合在一起。
就当是为了那份誓言需要付出的代价吧，把自己先给他……少女“大义凛然”的暗想道。
到现在为止，天真单纯的艾伦·克温仍然认为，只要接过吻的两个人，就算是真真正正的夫妻了——安杰丽卡夫人当然不会让自己的女儿这么早接触“那种东西”。
第一百七十二章 誓言、夜宴、开始（下）
在所有客人们的欢呼声中，面色潮红的艾伦紧紧抱住爱德华的肩膀从教堂中走出，悠扬的钟声早已敲响——为了庆祝这场轰动了整个海牙堡的婚礼，教堂和城堡塔楼的钟声从早晨开始就没有停歇过。
虽然和艾伦在都灵的成年礼相比这场婚礼显得很朴素，甚至称得上是寒酸。但无论是奥托子爵或者安杰丽卡夫人，都希望这场婚礼能够让艾伦感觉到快乐——夜色降临，城堡里早已开始了一场盛大的晚宴。
灯火通明的城堡大厅的门口早已铺上了鲜艳的红地毯，一直延伸到最中央的楼梯上方，宽敞的大厅足以容纳下所有的客人们在此宴饮。铺上了鲜艳的桌布，放置着银烛的餐桌连接。手捧餐盘鱼贯而出的仆人们，将一份份精致的美食放满了一张又一张长桌。
厨房中精通多米尼克与西海岸菜肴的大厨们正在展现着他们的高超技艺，为今夜的客人们烹调最拿手的美味——物产丰饶的南方，从来不缺乏各式各样的美味和作物，遍布荒野的农田与牧场让南方领主的餐桌上从来都不会少于四道菜，即便是在都灵城的富豪，也不敢声称能够比南方的农庄主吃得更丰盛。
黄油蜂蜜面包、黄油萝卜、红酒泡鹅肝、奶油鲱鱼、鸽子派、培根鳟鱼卷……各式各样令人喜笑颜开的美味佳肴，几乎铺满了桌子的每一个角落；几位技巧熟练的仆人们还在一旁为贵客们斟酒，葡萄酒与樱桃酒全部都装在精致的玻璃胆瓶内，鲜红诱人的颜色光是看着就感到无比的美妙。
耀眼的九盏吊灯下面，轻盈的鲁特琴与长笛奏起了愉快的音符，壁炉的烤架上还放置着烤乳猪和烤鸡，美味的肉香伴随着温暖宜人的风传遍了整个金碧辉煌的大厅。一罐一罐的苹果酒和麦酒全部都堆放在了大厅的两侧，等待着宾客们前来取用。
穿着奢侈的贵族以及诸位先生小姐们，兴致勃勃的坐在自己的位置前面，享受着被美食包围的快乐。津津有味的品尝所有的美味佳肴——正如同所有的宴会一样，没有比享用美味的食物更能够他们感受到快乐的事情了。
而在正中央作为主人的奥托·克温子爵以及安杰丽卡夫人两侧，分别坐着这场宴会身份最为高贵的两位客人——不远万里从都灵城赶来的格林·特恩司令官，以及米拉尔家族继承人的艾勒特爵士。
自然这二位也是享受着整场宴会最高规格的款待，尤其是艾勒特·米拉尔爵士——作为宴会的负责人之一，小古德温自然清楚这位艾勒特爵士和爱德华大人之间的盟约关系，如果没有对方的冰释前嫌，并且无比紧密的配合，海牙港根本不可能在这场“粮食战争”中打赢实力雄厚的米内斯特。
不知道是为什么，从婚礼一开始格林·特恩自始至终都是一言不发的坐在那儿，小口抿着酒，享用着面前餐盘中的美食，和他在艾伦成年礼宴会时候的表现截然不同，仿佛一下子成了什么颇有风度的学者似的。
看来在经历了都灵城暴动之后，就连格林·特恩也变得聪明起来了——坐在他旁边的安杰丽卡夫人暗自想道。在座的所有客人们都清楚这位都城戍卫司令官究竟是代表谁来到南方的，因而每个人都对他忌惮三分，在这样的状态下他越是保持沉默，越是让所有人不敢轻易松懈，生怕会因为自己的某些举动而被抓住了把柄之类的。
显然就连艾勒特爵士自己，也将这场宴会看成了是自己和爱德华的庆功宴，虽然在不经意的瞥到坐在爱德华身旁，那位娇羞面红的金发少女的时候会有那么一丝遗憾，要知道只差一丁点，这一切就是他的了。
但是能够成为瀚土城的继承人，艾勒特爵士还是明白一些取舍之道的——如果没有爱德华·威特伍德的存在，即便是得到了海牙港的继承权，想要这么快就摆脱米内斯特家族那可怕的势力也同样是不可能的事情，自己在这场联盟中已经获利颇丰了，自然也没有过多要求的道理。
但是……如果这个家伙消失了，这一切不就又都是自己的吗？眼神中闪过一丝贪婪的艾勒特爵士朝着艾伦微笑着举了举手中的酒杯，然后一饮而尽：“祝您和尊敬的爱德华·威特伍德子爵幸福健康，亲爱的艾伦小姐！”
“也祝您幸福健康，艾勒特爵士。”坐在主位上的艾伦有些勉强的笑了笑，她很明白今晚的自己应该做些什么，无论如何也必须保持足够的风度和仪表，不能让父亲和母亲大人……还有身旁那个家伙，在这些南方的权贵们面前失了体面。
看到少女这么一本正经的模样，爱德华忍不出稍稍笑了出来，刚刚打算和艾伦说些什么，却安杰丽卡夫人一把抓住了肩膀。
“夫人，您这是要干什么？”压低了嗓子的爱德华假装什么都没有发生的喝了一杯樱桃酒：“在场的有那么多人，您打算在这种时候杀了我吗？”
“我要是打算杀死你，早在你来到海牙堡的时候就做了。”安杰丽卡夫人冷哼了一声：“不过现在或许还不算太迟。”
“但是现在你已经是海牙堡未来的继承人了——不要妄想太多的东西，一个小小的侍从能够得到这么多已经是光辉十字的厚爱，珍惜眼前的东西才是你应该做的！”安杰丽卡夫人声音中都透着冰冷：“米内斯特家族能够允许你的贪婪，但绝不可能允许你试图挑战我们的地位，无论是父亲霍拉德，亦或者任何一个米内斯特家族的人！”
“我从未想过要挑战米内斯特家族——仅仅是为了让艾伦能够拥有更加舒适的生活而已。”爱德华平静的微笑道：“或许您更应该警惕米拉尔家族，仅仅是我稍微挑拨一下，他们就迫不及待的试图和米内斯特家族对立了呢。”
“这还用你说？”安杰丽卡夫人冷笑一声，妩媚的眼角流光婉转，仿佛是稍纵即逝的萤火般炫美绮丽，令人瞠目结舌。
“爱德华，怎么了？”敏锐的艾伦，几乎是立刻就感觉到身旁的家伙有些不太对劲，宝石般的眸子眨了眨：“该不会是喝了太多的葡萄酒吧？”
“男人在婚礼上一般只做两件事，我亲爱的艾伦。”爱德华调侃的笑道：“自己喝的酩酊大醉，然后把新婚的妻子抱上床！”
“前一件事情我不打算做了——我不太喜欢失去理智的感觉，幸运的是也没有多少打算让我喝醉的家伙；但是后一件事情我打算坚决并且完美的施行，并且绝不拖延。现在马上就要到午夜了，你该睡觉了小艾伦。”
“才、才不会呢！”艾伦紧抿着嘴：“我已经不是小孩子了，知道自己应该什么时候睡觉的！”
“这点我当然不会怀疑，但今天还是让我送你回去睡觉吧——不然的话，恐怕过一会儿就会让你跳舞了。”爱德华调笑了一句：“或许我们的艾伦小姐更希望展现自己‘独特’的舞姿？”
一下子窘迫到不行的金发少女终于乖乖的跟着自己的“丈夫”离开了，穿过走廊直到将少女送回她的房间，站在门外的爱德华才终于等到了那个自己一直在等的家伙——悄悄从拐角走出来的侍从毕恭毕敬的弯下了腰。
“请随我来吧，爱德华子爵，格林·特恩大人在等您。”
第一百七十三章 新婚之夜（上）
空荡荡的走廊连一个人都看不见，仅仅只隔着几堵墙的外面便是一片灯红酒绿的宴会大厅，喧嚣的吵闹声几乎盖住了一切的声音，那阵阵嘈杂的声响让本就无人的楼梯与过道之间变得更加冷清。
此时此刻整个城堡大半都已经空了下来，就连平日中辛苦忙碌的仆人们不是去宴会上侍奉宾客们宴饮，就是早早的出去开始属于他们自己的狂欢了，仅仅点了几盏烛灯的走廊无比的幽深，甚至会令人心生某种恐惧。
但是此时此刻跟在爱德华身后的小古德温心里面却没有多少害怕的意思，相反倒是有些忧虑，秀气的眉头紧紧的皱了起来，嘴角也有些嘟囔着，看向前面带路的那个家伙，就连眼神都不太友好了。
“怎么了？”看到身后小古德温那奇怪的眼神，爱德华轻笑着问道：“你该不会以为他是打算害我的吧——这里可是海牙堡，没有谁能再这座城堡里对我动手的！”
“我当然清楚，能够在这里伤害您的恐怕根本就不存在吧？”小古德温自言自语的嘟囔了几句：“可是您真的不应该在这种时候离开艾伦小姐，独自一个人跑出来去见另外一个人——要知道这可是您的新婚之夜啊，您应该和艾伦小姐在一起的。”
小古德温的脸上露出了无比伤心的表情：“要知道这场婚礼对艾伦小姐来说有多重要，可就在这样一个幸福的夜晚，您却将她抛下独自一个人离开，就因为某个人硬是要请您去聊天，光辉十字在上……这简直有些难以理喻！”
“没什么难以理喻的，仅仅是因为今晚这个家伙我必须要见一面才行。”爱德华轻笑着摇了摇头，他明白小古德温会这么想的原因，换做任何别的情况下自己都不会抛下艾伦独自离开，但是这个人的情况不太一样。
从见到格林·特恩的时候爱德华就非常清楚，这个忠心耿耿的王家骑士肯定是代表贺拉斯陛下前来的，而能够让贺拉斯陛下派出他最信任的骑士，也就意味着这件事情的重要性已经到了必须私下交流的地步了。
尤其是这家伙在宴会上近乎反常的安静，甚至连酒也没有喝多少，证明他确实正在刻意的保持着自己头脑清醒，稍微联想一下就能够明白——他来海牙堡找自己是有目的的，而且还是不能公开的秘密。
是因为什么呢，米内斯特家族的事情吗？亦或者马可·塔斯克被发现了，还是说圣树骑士团要求自己前往东境服役？很多事情都有可能，但是爱德华忍不住联想起了这家伙谈及过的贝里昂·马尔凯鲁斯，那个几乎是半推半就，让自己成为了号角堡子爵的公爵大人。
所有稍微了解过这位贺拉斯陛下的人，都清楚他成功加冕究竟有多么惊险，而作为曾经最有可能成为过往的贝里昂，到现在依然是以王国第二顺位继承人的身份活着，就足以证明他的力量和手段不容小视了。
“就是这里了，爱德华大人。”在前面引路的侍从停步于一扇门前，面色恭敬的朝着身后微微鞠躬行礼：“格林·特恩大人吩咐过我，只能让您一个人进去，还望见谅。”
“当然。”点了点头，爱德华朝着身后的小古德温笑了笑：“去帮我打一下掩护——如果有人想要知道我去哪儿了……”
“爱德华大人喝了太多的酒，正在城堡外面吹风。”有些嘟囔着嘴的小古德温只好这么回答道：“但是还请您早些回去，不管怎样要是在新婚之夜让艾伦小姐一个人度过，那实在是太可怜了！”
“我一定会的。”爱德华点了点头，表情之中却没有多少郑重的意味，仅仅是嘴角流露出一抹不易察觉的微笑，让小古德温有些丧气——恐怕就算再过两三年，自己在爱德华大人的眼里依然只是个孩子。
紧闭的房门被推开，走进去的爱德华脸上还带着几分期待。初夏的夜风从对面的窗户吹入了走廊，将他的衣摆轻轻扬起，像是在飘动的燕尾旗似的。
仿佛是主人一样的格林·特恩直挺着腰背坐在椅子上，手里还捧着一杯鲜红的葡萄酒。那一抹傲然的笑容仿佛让爱德华看见了他们第一次见面的时候，无比骄傲的王家骑士。
“听说你要见我？”一边轻笑着，毫不客气的爱德华甚至没有等到他开口，就已经自顾自的坐在了格林的对面，甚至还带了几分警告的口吻：“今晚可是我的新婚之夜，让我扔下心爱的妻子来见您是不是有些过分了？”
“但你不还是来了，爱德华·威特伍德？”格林反倒是笑了一声：“当然在这种时候突然把你喊来确实是很过分，也非常不得体——但是也请原谅我没有太多的时间了，如果今晚得不到答复的话，我可能是要冒着空手而归的风险的。”
“究竟是什么事情？”
“当然是关于您，爱德华·威特伍德子爵，号角堡与海牙堡的领主，南方的权贵，而且看起来还是一位很有魄力和能力的领主。”格林·特恩十分夸张的恭维了两句：“我丝毫不怀疑在这里您能够成就一番事业，也许只要十年，这片依然只能算乡下的小港口也能成为令人称羡的富饶领地。”
“但是在此之间，如果您想要坐稳这个位置的话就必须付出代价，请不要忘记究竟是谁让您能够坐享齐人之福，娇妻在怀，城堡在手的——要知道即便是在都灵王国的历史上，您这样的例子可是少之又少。”
“我当然清楚，这也是为什么我会在这个晚上来见您的原因。”爱德华冷笑了一声，他甚至隐约能从这家伙的嘴里面听出威胁的意味：“贺拉斯陛下让我成为号角堡的继承人，目的是为了在南方建立起能够威胁到米内斯特家族的力量，让他们不能再继续扩张势力——就和曾经的克温家族一样！”
“如果不是为了对陛下的忠诚，我怎么可能蠢到光明正大和米拉尔家族建立对抗米内斯特的同盟——这几乎是在正面挑衅那位霍拉德侯爵，一旦他觉得我是个需要消灭的威胁，或许海牙港可以保住，但我自己绝对会死的不明不白！”
“但是现在贺拉斯陛下需要您表现的更加忠诚，更加……显而易见的忠诚。”格林的语气终于变得严肃起来了：“这就是我来的目的——爱德华子爵，您是否愿意离开海牙港，重新回到都灵呢？”
“没错，在海牙港你就是这里的领主，拥有仅次于陛下的大权，还有娇妻相伴，呼来喝去的仆人与士兵，舒适的城堡和能够让你展现统治才能的领地，看起来确实非常美好。”格林沉声道：“但是若要回到都灵，您就必须面对那些试图挑衅王权的敌人，还必须一次次的在诱惑面前坚守忠诚的信念，这可不是什么容易的事情。”
“是因为贝里昂公爵吗？”爱德华开口问道：“那些都灵贵族们，还有试图推举这位大人的想法？”
“我没有说是贝里昂公爵，我说的是挑衅王权的敌人——所有敌人。”格林的表情看起来有些诡异，却依然是十分的严肃：“后天我会离开海牙堡，请您到时候再给我答复。这是陛下的意愿，他希望你能够做出选择。并且无论你选择哪一个，他都不会辜负你的忠诚。”
第一百七十四章 新婚之夜（下）
漆黑一片的房间，紧闭的窗帘上隐隐约约还能看到夜空中淡淡的月光。无比安静的房间似乎已经和外面热闹的婚礼晚宴彻底的隔绝开来，仿佛是两个完全不同的世界一样，静谧而又安详，即便是最最焦躁的心情也会在这样的夜晚得以平复。
躺在床上的艾伦紧紧地将自己那娇小的身躯裹在被子里面，金色的发丝披散着铺在枕头上，湛蓝的眸子在漆黑的房间中依然是那样的澄澈清亮，一动不动的盯着那扇紧闭的房门，仿佛是在等待着什么似的，却又没有走下床将房门打开的勇气。
整整几个月了，从爱德华赢得比武大赛的那个晚上一直到现在，艾伦都始终不愿意去真正面对这个，自己很可能要托付一生的家伙。而现在自己却已经成为了他的妻子，仿佛一切都只是眨眼而过，还没等到明白过来究竟是怎么回事，所有的一切都已经成为现实了。
一想到在白天的时候，自己在大庭广众之下和那个讨人厌的家伙接吻，艾伦就感到面颊一阵阵的发烧……紧咬着嘴唇的少女像是松鼠似的缩在被窝里面，身体微微的颤抖。
一阵若有
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