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骑士的愉悦征途-第111部分
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看到有那么多熙熙攘攘的贵族，小王子显得非常激动，就连原本闷闷不乐的表情也变得爽朗多了。在听闻贝里昂公爵到现在为止依然没有醒来之后，本就对这位叔叔没什么好感的安森立刻把剩下的事情交给了爱德华——尤其是在想起对方依旧是瀚土城公爵之后，他就对这位叔叔更没有多少好感了。
反倒是阿黛尔公主在对方说出这件事情之后，露出了几分伤心和遗憾的表情，将自己准备的礼物交给了一直负责照顾公爵的侍从嘉文·布林狄希。
对于安森而言，这是一次展现自己，并且让尽可能更多的贵族认识自己的绝佳机会——他要让那些古板的都灵贵族们认识自己，认识王国未来的继承人，而不是始终把那个差点儿断了气的贝里昂公爵当成是他们需要侍奉的主君。
但是对于贝里昂而言，这件事情就没那么令他高兴了——他躲在家中闭门不出的原因，就是希望避开这场风波的焦点，让自己能够远离这些事情。与此同时还希望趁机能够看清楚哪些人是真正站在自己阵营当中，哪些又是心怀叵测之徒。
他已经离开都灵城很多很多年了，越是这种时候就越必须保持谨慎——但显然并不是所有的人都这么想。
“爱德华·威特伍德，你以为我真的对你想做的事情一无所知吗？”贝里昂的表情非常难看：“我曾经觉得你会是我最最坚定的朋友，不要让我对这种事情有太多的怀疑，否则下场不会是你能够承受的！”
“我对您的友谊感到无比的荣幸，但也请您对我保持信任。”爱德华微微低头，脸上的笑意却丝毫未减：“作为安森殿下的侍从武官，侍奉王子是我的使命。”
房间里的气氛有些紧张，和仅仅几天前在咖啡馆的时候甚至有了天差地别的变化——就像是被戳破的窗户纸一样，看清楚了对方真正的本质。
“你必须找到那些刺客——不仅仅是为了我，更是为了你自己，别忘了我们都是站在同一个立场上面的。”短暂的沉默之后，贝里昂还是决定保持自己的气度，至少现在他还用得着这个该死的爱德华：“我可以容忍你在侍奉安森的义务当中对我的无礼，但希望你下次能够给他更加明智的建议。”
“也请不要忘了，在都灵王国并不是只有嫡长子才拥有继承权。”深深的凝视了爱德华一眼，贝里昂公爵朝着门口的嘉文招了招手：“去送爱德华子爵离开吧，我需要休息了。”
“遵命。”
同样面色不善的嘉文走上前来，毕恭毕敬的为爱德华打开了房门，冷着脸瞥过眼来：“请跟我来吧，爱德华大人。”
微微鞠躬告退的爱德华转身离去，将房门关上，跟在嘉文的身后走出了卧室。下意识的朝周围看了看，走廊和庭院都是空无一人，甚至就连侍卫也没有找到一个。
“您在看什么？”嘉文转过头来，边走边朝着爱德华问道：“这附近有什么地方不太对劲吗？”
“不，仅仅是有些感慨罢了。”爱德华微微一笑，看向这位始终对自己充满了警惕的侍从：“看起来贝里昂公爵对您还真的是很信任啊，卧室的周围连一个人影都看不到，只有您一个人可以走进公爵的卧室之中。”
“这是自然的，只是正常的防卫手段而已——不管是仆人还是卫兵，都是为了钱再办事，当然不值得过多的信任。”嘉文用理所当然的口吻说道：“只有真正拥有荣誉感的都灵贵族，才是值得托付于誓言，就像我的父亲纳法里奥·布林狄希！”
“这么说，这个防卫措施是您建议的？”
“忠诚的仆人自然会提出最忠诚的建议。”嘉文冷冷的回答道：“同时也请允许我给您一个最好的建议——不要试图在公爵大人面前耍诈，或者辜负那份珍贵的信任，因为你承受不起，能够得到大人的垂青应该感恩戴德才是！”
“不要太把自己当回事了——您和公爵大人之间的差距天差地别；或许某些贵族小姐会把您在璨星城的战斗称之为英雄；但那样的情况，公爵大人早已面对过上百次，上千次！”
“而我对这份信任十分的感激，能够和贝里昂公爵站在同一个联盟当中。”爱德华点头称是：“或者说，不用面对像贝里昂公爵这样的敌人，是我能够想象出来的，最最幸运的事情！”
第十五章 潜伏的踪迹（上）
破败的街道，两边的屋檐甚至还在不断的落下污水，任何胆敢站在下面家伙的衣服都肯定会完蛋，但是行人依旧是非常的拥挤，吵吵嚷嚷的声音像是无数只苍蝇在耳边似的回响。这样的街道从来都不会出现贵族们的身影，光是那些可怕的污水以及街道上的垃圾，就会让他们再也不愿意碰自己的马车。
屋檐下面的陶哥打着哈欠，一脸不耐烦的蹲在那儿，身上只穿了一件衣服的他不停的在打哆嗦，小心翼翼的躲开落下来的污水不溅到身上，这可是他为数不多的好衣服。
“我还是不明白，您不是要去调查米内斯特家族吗，难道我们不应该去西城区，而是待在这个破地方，简直比海牙港最烂的街道还要更烂一些。”满脸抱怨陶哥搓着手，朝身后的路德维希·多利安问道：“这种地方，除了穷到连租金都付不起的家伙，还会有谁愿意住在这儿？”
“当然是穷到连租金都付不起的家伙，也只有这种家伙才会有我们想要的东西。”路德维希很是冷漠的回答道，盯了这家伙一眼：“如果你不愿意，大可以现在就回到海牙堡去，我想那里的生活可能更适合你。”
“我也只是想要问问而已……”陶哥浑身一哆嗦，扁了扁嘴回答道：“更何况您到现在为止，都没有告诉过我您究竟想要干什么。”
“很简单，我要抓住某只老鼠的尾巴。”路德维希笑着指了指对面酒馆里的一个戍卫士兵，正端着一个木杯子大口大口喝着麦酒，桌上还有一盘子猪肉。他随即瞥了一眼身侧的陶哥：“看到那个家伙没有——记住他的长相，还有背影，你最拿手的事情要来了。”
“您要我跟踪他？”陶哥立刻明白了路德维希是什么意思：“但是这个和米内斯特有什么关系？”
“因为他就是米内斯特家的仆人——说得更清楚一些，他是个内鬼，每个月都能得到一大笔钱，所以他才出手阔绰，戍卫士兵的薪酬只能供他们勉强度日而已。”
“所以只要我们始终跟在他身后，就能够知道米内斯特家族有没有和那些刺客们扯上关系？”陶哥的脸上露出了一种突然想明白的兴奋笑容：“如果真的有，我们就只要把那些刺客们统统一网打尽！”
“没错，所以……帮我盯紧他，千万别跟丢了。”说完，脸上露出几分笑容的路德维希转身就要离去：“祝你好运。”
“等等！您、您要走啦？”一看到路德维希要离开，刚刚还兴奋不已的陶哥一下子傻了眼：“难道您不和我一起……”
“当然不，米内斯特家族在都灵城的势力、眼线，被雇佣的探子……数不胜数，这只是其中之一罢了。”路德维希很是轻松的说道：“想要打败这个强大的家族，一条线索是不够的。”
“那万一这条线索上面真的有怎么办？！”陶哥都快要哭出来了：“难道我要和那些差点儿杀了公爵大人的刺客战斗吗？”
“不，你只需要做稳健状，然后毫不犹豫的跑路就可以——前提是你逃得掉，然后还必须记住你走过的街道和巷口才行。”摇了摇头，路德维希用力拍了一下他的肩膀：“光辉十字会保佑你的，你现在可是在为一个接受了光辉十字意志的人效劳。”
“所以光辉十字一定会保佑我？”
“大概会。”路德维希“愉悦”一笑：“就算没有，至少也应该能够上天堂把？”
“我还是……”下意识想要拒绝的陶哥刚刚话还没有出口，路德维希的人影就消失的无影无踪了。
“该死的不不不……光辉十字保佑，光辉十字保佑。”被吓得心肝儿乱跳的涛哥慢慢把脑袋移了回来，死死盯着酒馆里的那个数为士兵，等着他接下来要做些什么事情。
等待是一件极其漫长的事情，从中午到傍晚，几乎都快睁不开眼睛的陶哥终于看到那家伙从酒馆里走出去了，步履稳健根本看不半点的喝醉的样子。
从酒馆里出来的家伙，有几个会是不酩酊大醉的？小心翼翼的陶哥站起身子，扯了扯身上的衣服，很是随意的在街上漫无目的的走着，还不忘了从经过的路人身上顺走两枚铜板，很潇洒的扔给酒馆老板，拿上一瓶劣质的麦酒。
一边喝着酸味儿的麦酒，乱糟糟的头发下面是一双随时都保持着敏锐的眼睛，脚下的步子自始至终都在士兵的身后来回打转——在海牙港的时候，他就曾经不止一次跟踪过那些神神秘秘的走私贩子，而且每一次都能够从他们的仓库里面收获颇丰。
走在前面的那个戍卫士兵看起来也是很小心的模样，走两步都要装作若无其事的朝身后看一看，提防有人在追踪他。越是这样，陶哥就越敢确信对方绝对不是去干什么好人好事的——他每次偷完得手之后也都是这幅神经兮兮的鬼样子。
光辉十字啊，这家伙该不会真的和那些个刺客有关系吧？陶哥心里头一阵发憷，几次想要扭头就跑，但是脑海中却不停的闪过路德维希那张“微笑”的脸，就会一阵哆嗦的继续跟下去，狠狠灌了自己一口麦酒。
就算那些刺客再可怕，也肯定没有路德维希大人可怕——至少在陶哥的心思里面是这么回事。
离开热闹的街道，幽深的小巷子，七拐八弯的狭窄缝隙，几个破败的棚户贫民窟……简直就像是在故意绕远路，小心翼翼的提防自己可能会被人发现的情况，但是在陶哥这种金手指的面前，简直就像是一张摆在他面前的地图一样清晰。
几天之前，他就把周围的地形全部都摸透了——对于平常人来说可能是一件要花上几年的事情，但这就是他曾经的饭碗，城堡的卫兵还有那些富人雇佣的异邦士兵可不会和你说好话。
鬼鬼祟祟的士兵站在巷口里面来回环顾着，似乎是在确定周围没有人。躲在墙后的陶哥却有点儿挠头——这里他来过一次，但却是一个死胡同啊。
而就在下一幕给他解释了原因——士兵小心翼翼的趴在地上，把地上的泥土挖开了一块，从里面找到了一个手环似的东西用力一拽，整块地砖都被抬了起来，露出了下面的通道！
下水道？！
作为一个拥有四十万人口的大城市，同时也是都灵王国的王城，都灵的下水道系统和供水系统同样出色，就像是一张可怕的蜘蛛网，从漆黑幽静的地下将整个城市包裹在里面，四通八达的沟渠和地道，理论上可以到达城市的任何一个地方。
原来这就是他们从来没有被抓住的原因……若有所思的陶哥看着那人走了进去，正在想着要不要自己也跟上去的时候，背后突然感到一阵冰凉——他每次被人抓到现行的时候都会有这种感觉！
“啊————！”
根本还没等他逃跑，一个黑影就已经从天而降，铁钳子似的右手掐住了他的喉咙，瞪大了眼睛的陶哥像是快要死了的公鸡似的尖叫着，死死盯着那个对准了自己眼睛的短刀，还有那张冰冷如霜的狰狞面庞。
浑身都被吓瘫的陶哥被卡住的脖子里仿佛有什么力量在拼命的想要涌动出来似的，就在那刀柄即将刺中的刹那，从嘴巴猛然迸出。
“光辉十字保佑——！！！！”
第十六章 潜伏的踪迹（下）
陶哥那歇斯底里公鸡似的惨叫声似乎真的起了作用——就在下一刻，刺客突然松开了掐住他喉咙的手掌，还没等到他缓口气上来，就感到太阳穴突然一阵剧痛，整个人都像是触电了似的，直挺挺的一头栽倒。
一拳将陶哥打倒在地，刺客几乎时同一时刻猛地蹲下身，一枝弩箭擦着头顶射入了后面的墙壁上，却看不到哪怕一个人影，就在这刺客准备站起来的时候，另一个始终跟在陶哥身后的鬼影却已经出现在了后面。
“你在找什么呢……”
猛然回头，却只看到了插在墙壁上的箭矢，哪里有人的影子？心中一惊，手中的短刀近乎本能的朝无人的街道抛了出去，耳畔立刻传来了兵刃碰撞的声音。自己的短刀就像是自己掉落了一样，甚至都看不见究竟是怎么被打落的。
在哪儿，究竟在哪儿？！到现在都不知道敌人是谁，原本还看起来十分冷静的刺客一下子慌了神。但是很快就想清楚了另外一件事情，毫不犹豫的抓起了躺在地上的陶哥，挡在自己的身前：“快出来，不然的话我就杀了你的朋友！”
“那我就如你所愿……”
冷笑着的路德维希闲庭漫步似的出现在了刺客的身后。冷风掠过，左臂的袖剑挡住了刺来的刀锋，攥成拳头的右手狠狠地打中了刺客的小腹。
浑身一阵痉挛，弯下腰来的刺客就感到后脑勺一阵剧痛，瘦小的身体像是被石炮击中了似的，重重的落在了地面上，颤抖着似乎还想要爬起来，惊恐的眸子里倒影出来的，是路德维希已经抬起来的右脚，无情的像是在碾死一只虫子似的落下……
“别装死了——如果你不打算真的死在这儿的话。”
空无一人的巷口，路德维希朝瘫在地上的陶哥踹了一脚，这个昏死过去的金手指像是突然从噩梦中惊醒过来，尖叫一声抱住了路德维希的大腿，哭得涕泗横流：“光辉十字啊，路德维希老爷您可算来了！”
“我就知道，我就知道您肯定舍不得我的对不对？早就在后面等着这个该死的刺客出现了，全都是您计划好的。”死里逃生的陶哥不停地说道：“但是也请您下次和我说清楚啊——我差点儿就以为自己真的死定了！”
看到他这么一副恶心像的路德维希忍不住皱了皱眉头，不留痕迹的将自己的腿抽出来，转身走向刚刚被自己击昏的那个刺客走去，还在那里哭天抢地的陶哥赶紧连着爬了几步，跟在他的脚后跟后面，脸上还露出几分惊惧的表情，打量着地上那个家伙。
刺客的年纪不大，身材也比较瘦小，但是看得出来受过非常优秀的训练——虽然陶哥只是个金手指，但想要抓住他也并不是什么非常容易的事情，尤其是居然还差点儿发现了自己，路德维希的眼睛眯成了一条缝，眸子里闪过一丝凌冽。
如果是为了杀死这个刺客，路德维希有着不容怀疑的把握——但是对方的反应能力同样令他有些吃惊，如果不是最后犯蠢，以为自己会把陶哥的小命当回事，想要活捉这样一个反应灵敏，身手不一般的刺客，难度极大，路德维希甚至没有绝对的信心。
对于自己的潜行技巧路德维希是极其自傲的，而这次居然几近失手，足以证明对方同样不是什么普通的雇佣兵，或者在街头巷尾的酒馆里就能找到的杀手。拥有这样能力的人，也不会愿意只为了钱办事。
猛地扯开刺客脸上的蒙面，一张瘦弱中透着几分稚气的面庞映入了路德维希的眼睛，让他稍稍挑了挑眉毛。身旁的陶哥却已经惊诧的喊了出来：“她、她是女的？！”
差点儿杀了自己的人，居然是个小姑娘？！
“我们应该能从她身上弄出来很多情报的……但愿如此。”路德维希拍了拍陶哥的肩膀：“你找到了一个很有用的情报，或许这就能够解释为什么自始至终都没有人能够抓到这些人踪迹的原因了。”
“那接下来呢，我们该怎么办？”陶哥有些后怕的吞咽着口水：“是不是要继续跟到下水道里面，看看他们到底藏在什么地方？”
“不，现在已经晚了。而且一旦对方察觉到有人没有回去，肯定就会明白过来出事了。”路德维希摇了摇头：“把她带回去——今天挖到的东西已经足够了，应该循序渐进。”
就算自己现在跟过去又能怎么样？哪怕真的发现了刺客们的巢穴，对方也随时可以转移自己的据点，顶多给自己留下一些无从查起的线索而已，和爱德华一样，路德维希同样反感做无用功，尤其是毫无意义的那种。
相反，这个刺客的身上肯定有不少秘密，尤其是那些爱德华大人最想知道的——他们从哪儿来，为什么要刺杀贝里昂公爵，又是受了什么人的指使，那些幕后的家伙在资助他们，全部的一切。
“那我们把她送回哪儿去？”看着昏迷不醒的小女孩儿，尽管自己差点儿被杀死，陶哥还是有些不忍的开口问道：“是要送回爱德华大人的府邸吗？”
“那会给大人带来很多麻烦的——比如怎么和艾伦小姐解释，以及……被某位公爵大人知道的可能。”路德维希摇了摇头：“要送到更加隐蔽的地方去，然后榨干她知道的一切——这需要一位极其擅长拷问的专家。”
说到这儿，路德维希慢慢转过身，脸上露出了一抹微笑：“您说呢，尊贵的马可·塔斯克首领？”
“你留下来的记号可真不容易发现，我差点儿就迷路了。”银发巫师不停的抱怨着走过来，斜着眼充满警惕的瞪着他：“还真是令人惊讶——我还以为你会私下里把这个情报告诉给爱德华大人，好显示一下自己的价值超越了整个血旗兄弟会呢！”
“一百个路德维希也比不上一个被马可·塔斯克统领的血旗兄弟会，我说的是真情实意的称赞。”路德维希很是谦虚的微笑道，为马可让开了道路：“您对大人的价值是我永远也比不上的。”
至于刚刚马可说的什么“迷路”，路德维希根本连提都不提——只有真正的傻瓜才会相信，马可·塔斯克没有对整个都灵城了如指掌，整个城市的每一个街道，每一个贫民窟，甚至是在每一个棚户里面住着几个乞丐酒鬼，这个银发巫师都是一清二楚。
一个刺客的价值再高，也比不一位上无孔不入的情报大师能够带来的利益，路德维希很清楚自己的位置在什么地方，想要活得长久，就得摆正自己的姿态。
“那么作为回报，我也告诉你一个情报怎么样？”姿态轻松的马可看着这位曾经的“部下”，很是愉快的说道：“巫师工会失窃的那些东西被找到了——在国王港的一个倒霉的材料商人手里，那家伙似乎也是做走私生意的。”
“虽然到现在都不清楚究竟是谁组织的这次盗窃，但是却弄到了买主的下落，而且还是一位我们很熟悉的权贵——瀚土城公爵，掌玺大臣贝里昂·马尔凯鲁斯！”
“那可真是有意思……”路德维希的脸上露出了几分诡谲的笑意：“看来要么是那位公爵大人在贼喊捉贼，当然这个可能性很低，毕竟那天晚上他真的差点儿就没命了，这样地位的人不会拿自己的性命开玩笑；要不然……”
“他的府邸内也有内鬼，而且地位还不低。”银发巫师断言道，却像是不由自主的兴奋了起来：“越来越复杂，光辉十字保佑，这可太令人兴奋了！”
第十七章 谁是敌人，谁是朋友？（上）
几乎在安森回到王宫的时候，还在偏厅中处理国事的贺拉斯就听说了在贝里昂府邸发生的事情，原本温和平静的表情上突然露出了一丝笑容，玩味的看向站在自己身侧的爱德华：“这么说，我那位亲爱的弟弟其实已经醒了？”
“我在卧室内和贝里昂公爵偷偷见了一次面，想来他是想用这种方式让您安心，不用再继续将整个都灵城戒严下去了。”带着一丝微笑，背着双手的爱德华点头称是：“公爵应该也不想自己因为遇刺的事情，而引来别人太多的注意。”
“那他现在想来一定不是很高兴。”贺拉斯轻笑出了声来：“看来安森终于学会了应该怎么完成自己的使命，而不是总和我这个可怜的父亲作对了。”
“当然，公爵对于陛下的感激之情也是溢于言表，很荣幸能够得到两位殿下的探望，并且还有礼物——在百忙之中，陛下还有心思关心。”爱德华稍稍低头，轻声微笑道：“这都是公爵大人让我转达给您的，并且说明了一定要亲口告诉您。”
“我相信这是他想让你告诉我的话，至于是不是发自真心的就不一定了。”尽管表情依然很是温和，贺拉斯说的话却透着深意：“确实，贝里昂是个很容易接近的人，也很擅长于和别人交往——能够愿意在这种情况下见你，足以证明他对你有多么的看重，爱德华。”
“我对于公爵大人也有很多好感，并且我也很清楚，贝里昂公爵是第一个建议让我成为号角堡领主的人，对于这些我十分的感激。”爱德华恰到好处的答道：“但我的忠诚不会因此改变——我是安森殿下的侍从武官，我效忠的也只有殿下一个人。”
“你会有很多证明自己忠诚的机会的，爱德华·威特伍德。”微微点了点头，贺拉斯继续开口问道：“除此之外，对于贝里昂遇刺这件事情，你有没有听说一些消息？”
“我相信不管是内政大臣霍拉德侯爵，或者格林·特恩司令官都能够告诉您很多有用的消息的，陛下。”虽然贺拉斯是很随意的问道，但爱德华却又不由自主的提高了警惕“当然，在我离开之前，贝里昂公爵曾经�
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