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骑士的愉悦征途-第159部分
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尽管如此，莱宾努斯还是决定施行自己身为首席百夫长的职责，主动从位子上站了起来，恭恭敬敬的开口道：“那么既然殿下给了我们一个如此艰难的任务，那肯定不是只有我们战旗军团单独执行吧，哪个军团回来支援我们？”
“不，事实上这个任务只有我们——瀚土城大军的主力全部都被调集到了东南之角，那才是敌人进攻的方向，现在整个领地内除了我们之外，绝大多数的要塞都只剩下了少量的守军，勉强能够完成警戒边境的任务。”
爱德华的表情倒是相当的淡定：“不仅如此，圣树骑士团的骑士们也被调走去保护公爵了，现在要塞内的士兵们就是我们仅有的兵力。”
大厅内一片死寂，就连刚刚还有所期待的莱宾努斯也已经沉默了——虽然他对如今的战旗军团很有信心，但是接连几天的战斗，哪怕只是守住要塞都已经是非常吃力，这样疲惫的军团究竟该那什么和敌人在野外决战，还要将他们彻底消灭？
整个晚餐都在一片有些低沉的气氛中度过，相顾而视的人们看到的，只有一双双担忧的目光，根本没有多少吃饭的心情，原本应该欢聚一堂的晚宴也就这么草草结束了。
始终坐在爱德华身旁的艾伦也能隐约察觉到这种“微妙”气氛，看到所有人都离开了，才缓缓开口道：“你……真的决定那么做？”
“会死很多人的。”
“嗯？”
“无论最后能不能成功，都会死很多人——这是实力的差距，无论用什么办法都避免不了，就像是在号角堡的时候一样。”爱德华的声音依旧平静如水，但艾伦却能感觉到他那种淡淡的悲凉：“这种滋味儿……从来都不好受。”
爱德华从来不觉得自己是什么好人，所谓的善良和道德底线，恐怕也远远要低于“普通人”的水平，他厌恶的不是“牺牲”，而是这种被逼无奈的情绪，那种在面对强大敌人的无力感，才是让他感到难受的地方。
即便是当初和血狼厮杀，和食尸鬼战斗的时候，都没有过这么强烈的无力感——面对五万大军，一个人实在是太渺小了。
“爱德华……”艾伦有些呆了，但还是振奋着精神：“无论如何，我都会在一旁保护你的——不管最后面临什么，都一定要一起才行！”
第一百五十章 回归（下）
有多大的野心，就要有多大的底牌。二者并没有相辅相成的关系，但是后者往往决定了前者的成就水平。无论这个世界怎么改变，无论那些诡异的魔法和根本不应该存在的怪物有多么可怕，万事万物存在的根本都不会被动摇——相对的力量，以及绝对的利益诉求。
至少，目前还是如此。
会答应格林·特恩来到双塔城，去完成他要求的那个“根本不可能完成”的任务，爱德华同样是有自己的私心的。道理很简单，一场战争不会有两个同等功勋的“英雄”，如果自己跟随大军前往东南之角，就肯定会遇上这样的情况。
而在这样的局面下，身为首席副将，又拥有近卫军团拥护，以及整整五个军团指挥权的格林·特恩就拥有天然的优势。在小王子安森开口之前，他就是整个大军唯一的统帅，承担着所有的责任——自然，也拥有所有的权力和战功。
这样的局面之下，爱德华这个首席掌旗官就非常尴尬了——理论上自己是格林·特恩的副手，在指挥权上仅次于他。但那也就意味着自己必须随时随地完成他的命令，而爱德华是非常不愿意接受的。
哪怕他很信任格林·特恩，但是让自己对这个家伙完全做到耳提面命，爱德华是办不到的——在这一点上两个人都很有默契，所以分兵两路可能是最好，也是最合适的选择了，更何况爱德华还有一个非常好的理由，战旗军团的主力还在双塔城，他必须回来一趟。
当然，即便是有着种种理由和原因，眼下所面临的局面依然是无比的严峻——敌人有五万大军，而自己手中能用的士兵，只有不到八千人。
哪怕是在经历了长达半个月的攻城战之后，敌人依旧拥有超过四万人，依旧是自己麾下军团的数倍之多，并且按照莱宾努斯的说法，在这些野蛮人身上完全看不到长期攻城战当中的麻木和士气上的衰退，每一次的进攻都带着视死如归的意志和令人感到恐惧的悍勇，哪怕是再怎么密集的箭雨和弩炮轰击都无法扭转。
而与之相对的，城堡内的战旗军团士兵们，似乎已经快要在这场看不到尽头的战斗当中，将他们的精神和斗志全部消耗殆尽了。哪怕是那些第一旗团的老兵们，身上也已经看不到多少旺盛的士气，取而代之的是精神上的麻木和身体上的疲倦。
在听说自己回来之后，城堡里的气氛似乎暂时得到了些许恢复，但一旦他们知道再也没有援军的话，恐怕就算还有战斗下去的斗志，那也是非常有限的。更何况自己麾下的圣树骑士们被格林·特恩要走了，失去了这支精锐的重骑兵，对于爱德华而言等于少了一张重要的底牌，他麾下的骑士本来就不多，现在就只剩下从海牙堡追随艾伦而来的骑士们了。
失去了圣树骑士团，整个战旗军团等于失去了绝对性的反攻力量，坚守城堡和小范围的偷袭还有机会，但是想要对敌人展开正面的进攻，甚至是出城迎战——面对四万大军，那绝对都是自寻死路的下场！
关键，在于找到扭转局势的地方，才是这场战争的关键。
而想要找到问题的关键，最好的选择当然是和那个人正面对峙。
……“您居然真的敢出来，爱德华·威特伍德大人——不说别人，哪怕是我恐怕也会把这种邀请当成是陷阱吧？”
夜幕降临的双塔城外，一片累累尸骸当中，爱德华举着火把，孤身一人站在格拉古的面前，平静如水的目光像是根本看不到他身后那十几个拿着战斧和长矛的蛮族武士一样，平静到了极点。
“如果你打算把我留在这儿，那只能说我运气不错。”爱德华的嘴角微微一翘：“即便我死了，战旗军团依旧不会离开这座城堡，你们仍旧得不到双塔城——他们可以战斗到只剩下最后一个人为止。”
“但是你们呢？”爱德华翘了翘嘴角：“赤马氏族之所以是赤马氏族，是因为有你这个首领的存在，如果你死在这儿了，你觉得你身后那个数万人的大聚落会是怎样一个结果？或许他们还会继续进攻这座根本不可能被攻下的要塞，还是说立刻就开始血腥的大仇杀？”
“或许前一种的可能性也是有的，但我更相信后者——所以现在应该担心自己是活着还是死去的人应该是您，格拉古阁下。”
“不要小瞧瀚土人，尤其在面临你们都灵人的时候，每一个战争部落都会团结一心！”嘴角有些抽搐的格拉古忍不住反驳了一句，但是在看到爱德华那无比玩味的笑容之后还是放弃了：“好吧，我承认你说的有点儿道理。说说你想要什么吧，爱德华阁下！”
“发出邀请的人是你，当然也应该由你先开口。”爱德华非常绅士的一摆手，做了一个请的姿势，微笑着开口道：“正如我一开始所说的，我非常相信您的诚意。”
“很好……我的请求很简单。”格拉古的面色有些黑：“让出双塔城，我可以保证不伤害你和你手下的所有人，你们可以从城堡里撤出去，可以拿走一切能够拿走的东西，哪怕把这座城堡变成一堆废墟也无所谓，我只要占领这里就可以了。”
“如果我不同意呢？”
“那我就打到你同意为止，爱德华·威特伍德阁下。”格拉古一阵冷笑：“你应该从你的那些手下那里知道了，这场攻城战已经持续了整整半个月，你们的反抗非常有力，每个人都战斗的很勇敢。”
“对于敌人的英雄我是从来抱以敬意的——我亲眼所见，一个只剩下半个身子的都灵士兵，好像是个百夫长吧？抱着我手底下的一个部落酋长从城墙上跳了下来，在那之前，他杀死了六个非常优秀的猎手，每一个都曾经单独狩猎过棕熊。”
“但这又有什么用？这样的猎手我的麾下还有几百个，上千个，我耗得起！”格拉古的口气相当的得意：“敢问您耗得起吗——据我所知，您麾下的军队恐怕只有六七千人，而我还有四万余众！”
“请不要再让您那些优秀的战士们白白牺牲了，我没有任何杀戮的欲望，我也不打算对那位苍狼氏族的大酋长忠心耿耿，如果可以，我也能够放弃复仇的打算。”格拉古的声音要多诚恳有多诚恳：“我想要的，只有夺下双塔城这一件事，只要夺下了双塔城，我就能名正言顺的不再服从他的命令，我已经对您说了全部的实话了！”
“那之后呢，你打算怎么办？”
“当然是看这场战争的结果了。”格拉古的表情倒是理所当然：“如果你们都灵人胜利了，我可以对那位瀚土城公爵屈膝；但如果是那位苍狼大酋长胜利了，我还是他的忠臣——当然，我会尽可能保障您的安全，爱德华·威特伍德阁下。”
“那还真是感谢了。”爱德华的表情微微一皱：“我会回去好好想一想，明天清晨的时候，我再给你答复。”
格拉古的嘴角忍不住扬了起来，在他看来这就是爱德华要面子，不愿意直接答应罢了——这样也对，这种聪明人怎么会做出自取灭亡的蠢事来呢，他才不会这么干，他和自己一样，都对各自效忠的主君没多少实际的忠心。
都不过是为了利益，对吧？
第一百五十一章 都灵式答复（上）
格拉古给的时间是整整一个晚上，直至第二天的清晨——等到太阳升起的时候，无论结果如何，爱德华·威特伍德都必须给他一个答复。当然，在这位赤马氏族的大酋长眼中，所谓的“答复”也不过是给这位都灵贵族老爷一个面子，免得他尴尬。
午夜依旧深沉，璀璨的星空将月光彻底遮挡在了那漆黑的帷幕之中，整个天空似乎都被星空神国的光辉十字占据了，夜幕之下的双塔城，带着些许宁静的神秘感。
等到爱德华举着火把回来的时候，银发巫师和小女仆两个人还在城门下等着他，面无表情的安洁拉看到黑发骑士的身影，什么都没说就跑上去一把抱住了他，瘦瘦小小的身躯环抱着爱德华。
“看来那家伙已经给你答复了。”马可·塔斯克忍不住开口道：“怎么样，还算是个好提议吗？”
“从敌人来说，已经是相当慷慨了——虽然我十分怀疑他的动机，恐怕他是另有目的，而不是像他说的那样。”爱德华忍不住笑了出来：“但我们都一样，所以我也不好指责什么。”
“那您准备怎么做？”
爱德华的表情有些僵硬，漆黑的眸子不断的闪烁着，像是在等待着什么。最后还是开口了：“去大厅，让人把壁炉的火升起来，我要召开会议，通知所有人。”
“没问题。”马可的嘴角翘了翘：“我猜他们现在也都没有睡着呢。”
“不，我是说把所有人都喊来，‘所有人’，明白吗？”爱德华的语气相当沉重：“每一个百夫长，每一个旗手，不管是战旗军团的军官，还是白银之血的佣兵队长，海牙堡的骑士……，把他们全都喊来！”
马可的表情逐渐变得严肃了起来，目光有些惊愕：“你、你要干什么？”
“我要赌一把。”爱德华的笑容有些苦涩：“这一次我们可能要决定的，不仅仅是我们自己的命运了，还有他们所有人的——而我要给他们选择的权利！”
“你有可能会输。”银发巫师皱着眉头，忍不住多说了一句：“很可能。”
“如果真的有所谓的‘命运’，那么我愿意接受。”爱德华轻笑了一声：“但很可惜，我不相信命运什么的，我只相信一件事——我不会失败，无论何时我都不会失败，无论结果如何，最后还能站在这片土地上的人，一定是我！”
“那我这个小小的巫师，就只能祝您旗开得胜了。”马可有些无奈的笑了笑，从容而随意转身，朝着哨塔警钟的塔楼走去。
还站在原地的爱德华轻轻拍了拍安洁拉的小脑袋：“回去睡觉吧，明天起来的时候，一切都会好起来的，安洁拉。”
“爱德华一定会活下来的，对吧？”小脑袋蹭了蹭爱德华的身体：“无论如何，爱德华一定会活下来的，对吧？”
……虽然已经是午夜了，但是当钟声敲响的时候，整个战旗军团所有的百夫长们，依然穿戴整齐的按照命令来了。紧闭的门后，原本宽敞的大厅也被来的人挤得满满当当，甚至连坐下来的地方都没有。
一片死寂的大厅内，除了壁炉和火盆中传出的噼啪声之外没有半点声音，就连往日里在士兵面前凶悍非常的百夫长们，此刻也没有一个人开口，安安静静的站在原地等待着。
披着纹章大氅的爱德华从楼梯上走下来，手中拄着璨星站在所有人面前——如果说一开始对这样的场面还让他有些担心的话，到了这一刻已经没有任何值得多顾虑的地方了，他要做的，就是把他想说的说出来。
“我知道这个时间把你们喊来有些抱歉，但是非常可惜，我们已经没有时间了。”黑发骑士的声音平静的就像是从未有过波澜的湖面一样：“所以有些事情，我必须现在就和你们商量，因为到明天早上，就是最后期限——准确的说，是我的最后期限。”
“你们当中一部分人或许已经知道了，我之所以会回到这里来，是因为瀚土城公爵，安森·马尔凯鲁斯殿下给了我一个非常重要的使命——他命令我尽快歼灭正在围攻双塔城，也就是我们城堡外不到两公里的赤马氏族大军！但是除了一部分物资和钱之外，不能提供给我们哪怕半个援军。”
虽然爱德华说的口气相当的平淡，但是整个大厅内依旧哗然声一片，直至首席百夫长莱宾努斯皱着眉头站出来：“安静，你看看你们都像什么样子！”
始终站在原地一动不动的爱德华吗，直至所有人都不再说话，才继续开口说道：“除此之外还有一件事——城外的野蛮人已经送来了最后通牒，这也是我为什么一定要今晚和你们说这件事的根本原因。”
“如果到明天清晨，我们不愿意把这座城堡让出来的话，他们就会不惜一切代价攻城，然后将整个战旗军团，亦或者说这座城堡里的所有人斩尽杀绝！”爱德华沉声说道：“我们的物资储备很充足，整个战旗军团想要坚守这座城堡别说半个月，就是半年也绰绰有余——但请不要怀疑，一旦敌人真的开始不择手段，而我们得不到援军的话，陷落是早晚的事情。”
“不，也许会比那样更惨——也许到最后，我们并不是因为敌人的进攻，而是因为围攻之中的伤亡，弹尽粮绝之后的绝望而死！也许会有人为了一块面包，一把剑杀死曾经救了他命的弟兄！绝望是魔鬼的武器，是能够让你们变成它们同类的力量，而我绝对不想看到那一幕！”
在座的百夫长们一个一个把头低了下去——并不是因为羞愧，而是因为他们都清楚，爱德华说的没错。
能成为百夫长的人都是老兵，不仅仅是作战经验丰富，对身边的士兵们怎么想的，他们比那些旗团长乃至军团长都更了解，一旦到了围城的局面，哪怕是再怎么团结的军团恐怕也会因为看不到希望而走向崩溃。
“所以，这一次我给你们选择的权力——因为你们都是最勇敢的都灵士兵，这是你们应有的权利！”爱德华沉声说道：“你们很多人甚至在我扫荡绿茵河谷的时候，就在我的麾下了——整整半年，我们从瀚土的最南端打到了最北面，我们杀死的敌人上万，我们的战利品更是不计其数，我们脚下的步伐是一个胜利走向另一个胜利！”
“在冰天雪地的荒原，在大雪封路的山峰，在诡异莫测的峡谷，在黎凡特山脉的小径，在瀚土城，甚至是你们现在所待的双塔要塞，都见证了你们的勇敢，忠诚，决心和毅力——你们挺过了最艰难的时刻，也曾经做过最果断的决定，所以我相信你们，能够在这样的时候，为你们自己，还有那些信任你们的弟兄们选择一个最合理的结果。”
“想要离开的人，我不会阻拦他——因为他是为了自己的袍泽着想。”爱德华·威特伍德的得声音越来越坚定：“但是所有留在双塔城里的人，我将会带着你们继续战斗下去——无论还剩下多少人。”
“这一次我不会许诺任何东西。你们没听错，这一次我不会许诺任何东西——这一次的敌人比我们过去遭遇的所有敌人加在一起都要强大得多，所以我不向你们做出任何无意义的保证。但不论你们活着还是死去，我都不会放弃任何一个！”
第一百五十二章 都灵式答复（下）
凛冬的寒风被温暖的盛夏消融，山峰的冰雪融化成了清澈的泉水，滋润着瀚土这片贫瘠的大地，无论再怎么张牙舞爪，寒冷的冬季还是暂时退出了属于它的舞台，将这片土地重新让给了春天。
而这有些短暂的盛夏，对于整个瀚土的人们来说都是弥足珍贵——乡下的农夫们抢着在这个时节开始播种粮食，商人们则抢着在冰雪消融之后的第一个雨季到来之前，将他们的货物运送到目的地，乡镇与农庄之间都是一片繁荣的景象。
无论战争再怎么严峻，这片土地上大多数的地方依旧还在悄悄的享受着他们短暂的和平时光，欣赏在这午夜之中，第一个光辉十字的神力达到顶峰的夜晚——那只属于幻想之中的星空神国，将那绚丽夺目的模样展现给了世俗的人们，仿佛那遥远的天堂，也可以是如此的触手可及。
但是对于双塔要塞而言，这个夜晚却又是如此的漫长，而且无比的难熬——不论是城堡内的战旗军团，还是说城外的蛮族大军，或许也只有那些毫不知情的士兵们，还有从不为自己生死考虑的人们，才能够在这样的一个特殊的夜晚，依旧能够安然入睡。
在这片充满了血腥的土地上，或许无知才是更幸运的。必经真正能够掌握自己命运的人，永远是少数，更多的则是浑浑噩噩，随波逐流的存在……
不过赤马氏族的部落首领提贝里却无比的坚信，自己绝对是掌握着命运的那个人——或许在遥远的未来，自己还将决定着整个氏族的命运。
夜幕下的荒野之中，这个骑着战马，年轻的氏族首领身后跟随着整整数百名精锐的蛮族骑兵，穿着各式各样野兽的皮毛，坐骑上挂着盾牌、标枪和战斧。一个个安静肃穆的就像是等待着狩猎的狼群，在头狼还未发令之前，很是惬意的打磨着利爪，保存着牙口。
这些骑兵们，全部都是赤马氏族仅存不多的精锐——东部的战争部落和西部有很大的不同，大多数并没有圈养战马的传统，受到来自都灵人的影响也比较小，大多数蛮族武士们也只是把战马蓄养用来骑行和拉犁的牲口，从未组建过成群结队的骑兵。
也正因为如此，虽然格拉古已经征服了双塔要塞周围所有的战争部落，能够凑出来的骑兵依然少得可怜，而真正称得上优秀的精锐骑兵更是连一千人都没有——自然，格拉古也不可能把他们交给别人，而是给了自己的弟弟提贝里担任这支骑兵队的统帅。
寂静的夜晚，全副武装的蛮族骑兵们尽管安静非常，但是一个个却都是风尘仆仆的模样，就连提贝里自己也是一脸的疲倦之色。但这并不能掩盖他们眼睛里那无比兴奋的光芒，激动的样子，仿佛随时都会变成一群扑向猎物的嗜血恶魔一般。
整整十天，提贝里用了整整十天，才带着麾下这些精锐的蛮族骑兵们，翻过了双塔要塞南部的山峦，在付出了些许伤亡之后，终于抵达了双塔要塞的西面——也就是防御最为薄弱的一面！
不仅仅是都灵人，每一个瀚土人都知道，双塔要塞就是为了抵御瀚土部落的西侵而建造的，是为了保护那些脆弱的城镇和毫无阻拦的乡下不至于遭受到那些战争部落的劫掠和扫荡而筑起的雄关。但也正因为如此，这座要塞在建造的那一天开始，就是为了挡住东面，从没有考虑过，敌人会从西面进攻。
原因也很简单——当年建造这座要塞的瀚土城公爵其实是非常理智的一个人，他认为如果这座城堡的西面也遭遇了进攻，那只能说明一件事，瀚土城已经被攻陷了！
到了那一步，双塔要塞也就没有了坚守的意义和价值，王国就需要考虑增兵进入瀚土，或者将瀚土城公爵的领地转移到南方的绿茵河谷了。既然如此那么城堡的西面也就没有必要建造过多的防护措施，只要能够抵御少量敌人的突袭，并且做到警报功能就足够了，城墙连东面的一般都没有，要是力气够大，甚至都能直接从下面把标枪投到城墙上。
这里，就是赤马氏族夺下双塔城的大门，就是数百年来的瀚土人洗刷耻辱，重夺荣耀的地方——而这一切，都将在自己，在我提贝里的手中完成！
为了能够悄无声息的来到这里，这一路上不仅仅是牺牲了许多勇敢的弟兄，还必须时刻压制住那些过于冲动的部下们，避免因�
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