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骑士的愉悦征途-第16部分
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“我和我的弟兄们今晚也会和您的骑士们一起保护这座营地的——今晚我的剑将为您而挥！”圣树骑士沉声道：“当然，如果今晚没有血狼群出现的话，还请您尽快离开这座森林，我们的身上还是带着任务的，不可能全程护送您的车队。”
“您能够做到这些就已经足够了，黑色盾枪旗帜下的克温家绝不会忘记圣树骑士团的援助之手。”安杰丽卡夫人淡然微笑，刻意没有提及米内斯特家族：“愿光辉十字今晚保佑我们，保佑诸位骑士们英勇奋战，绝不倒下。”
“感谢您的谅解。”圣树骑士不为所动的一点头，转身正要离开却被正好走过来的小教士韦伯拦住了去路。
“您还没有告诉我们您叫什么呢，先生。”拄着拐杖的韦伯理所当然的看着他：“能告诉我们您的名字吗？”
“恕我失礼，教士先生。”圣树骑士歉意的笑了笑，重新站直了身体，右手捶胸向安杰丽卡夫人弯腰致敬：“在下莱昂纳多·贡布雷，如您所知是一名圣树骑士。”
现在，爱德华总算明白为什么自己认识这位圣树骑士了——他和那位死去的托尔尼尔·贡布雷骑士长得一模一样！
第三十七章 滞留（上）
盛夏末尾的月亮像冰冷的银钩，挂在看不见星星的夜空中散发着令人寒颤的光芒，入夜的森林像是被黑暗的力量彻底笼罩了，没有半点光影的密林中一片幽暗，只能隐隐约约的听见一些声音什么也看不到。
而在这一片漆黑的森林之中，小小的营地中央的篝火成了照亮附近黑暗的唯一光源，冲天的烈焰不停的喷吐着火光，就连四周的栅栏墙上也都系着一根根火炬，将整个营地都映照在一片光亮之中。
即便是如此，站在栅栏边缘处的卫兵们却依旧胆战心惊的看着那一片漆黑的森林，紧了紧手里的长矛和盾牌，面色苍白的抽动着喉咙，仿佛随时会有什么怪物从里面猛地窜出来。
一阵诱人的香味从营地里飘了出来，刚才还面无血色的卫兵立刻被吸引了过去，瞪着眼睛看向篝火堆上飘散着香味的汤锅，不停的吞咽着口水——疲惫跋涉的他们快一天没有吃任何东西了，闻到这香味简直就是一种折磨。
为了能让士兵们顽强作战，安杰丽卡夫人几乎是把车队里剩余的大部分食物都拿了出来，一口口热汤锅里面熬煮着腊肉、燕麦和切成块的洋葱；篝火堆上的黑面包被烤的焦黄；一桶桶海牙堡特产的梨子酒被从马车上搬了下来，倒满了所有人的杯子。
看到营地里的弟兄们和仆人们都在那里欢天喜地的享用着美餐，饿扁了肚子的站岗卫兵也只能叹了口气把目光转回了营地外漆黑的森林中，顺便向光辉十字抱怨一下自己的坏运气，怎么就摊上自己当值呢？
“快来赶紧趁热吃吧，还要等上整整一夜呢。”一个轻快又温和的声音从身后响起，好奇的卫兵把头转过去，立刻就看见那一双手上捧着的黑面包和肉汤！
光辉十字啊您老人家可真是照顾我！差点儿激动地痛哭流涕的卫兵赶紧一把将汤碗和面包抢过来，先喝了一大口。滚烫咸辛的肉汤顺着食道流进胃里，仿佛全身上下都暖和了，大口大口嚼着嘴里的洋葱和肉块，无比幸福的抿了抿嘴，他这才想起来抬头看看来的人是谁。
“艾伦少爷？！”卫兵吓得差点把刚下肚的汤给喷出来，双腿一抖跪在地上：“抱歉我不知道是您……”
“没什么，请继续站岗吧。”艾伦轻柔的笑了笑，背着手转身离开，又去盛了一碗热汤拿上几块面包，朝着另外一边站岗的卫兵走去。
“愿光辉十字永远保佑您，仁慈善良的艾伦少爷！”不知道是哪个卫兵先喊了一声，紧接着又有不少人跟着喊了起来：“黑底盾枪旗万岁，艾伦·克温万岁！”
“愿光辉十字保佑。”忙碌的艾伦微笑着擦了擦额头的汗，向那些大口吞咽着食物的卫兵们回应着，让一直跟在她身后的小侍女心疼了不少。
“还是赶紧回去休息一下吧，您也已经累了一天了。”小侍女挡住了还想要继续巡视营地的艾伦，忍不住关切的看着她：“剩下的就交给人家去办吧，行吗？”
“他们今晚可能会有人死，为了保护我而死。”艾伦摇了摇头，淡然一笑：“而我能为他们做多少，也许就仅此而已了，根本就不够不是吗？”
“但他们都是您的仆人和臣属，保护您就是他们的义务。”小侍女微笑着捧起艾伦的双手，有些羞涩的红了红脸：“就像人家侍奉您一样，这都是我们应该做的。”
“没错，但是那并不等于我就应该坐在那里享受这一切。”艾伦慢慢挣脱开了小侍女的手，重新站起来像是在思考一样看着远处坐在某堆篝火旁的侍从，双手有些微微的颤动：“这次独自一个人跑出去我很抱歉，但是我一点儿也不后悔。”
“在那天暴风雨的晚上我被别人保护了，但我也同样保护了别人——我很庆幸，自己被当成赛拉哥哥的替代品一直活到现在。”艾伦笑的很开心，是那种发自肺腑的开心：“至少在危险降临的时候，我可以和别人一样拿起剑保护自己，也可以让保护我的人放心大胆的去战斗，而没有后顾之忧。”
“向您致敬，仁慈善良的小少爷。”某个稳健的步伐突然停在了艾伦的面前，带着些许赞叹的声音弯下了腰：“您应该就是那位艾伦·克温爵士吧？”
“哎……您是莱昂纳多·贡布雷爵士？！”稍稍被吓了一跳的少女下意识的点了点头：“您认识我？”
“您父亲奥托·克温子爵是我的旧识。”圣树骑士笑了笑：“您刚才说的很对，不论骑士还是贵族，我们都应该为了保护别人而挥剑，而不仅仅是让臣属和仆人保护我们——老奥托一定会为此而感到骄傲的，虎父无犬子。”
“或许吧。”有那么一刹那艾伦真希望现实就和这位圣树骑士说的一样，但很可惜现实的残酷只能让她勉强笑了笑，算是回应了对方的话。朝着还坐在篝火堆旁，似乎在打量着什么的爱德华看了一眼，便转身离去了。
圣树骑士之戒——纯银打造的戒指，镶嵌着一块硬币形状的蓝宝石，上面篆刻着圣树骑士团的纹章。借着火光爱德华仔细的打量着这枚看起来相当奢侈，也相当贵重的宝物，仿佛带着某种特殊的魔力。
“想要得到一枚一模一样的，你可得先成为圣树骑士才行。”莱昂纳多·贡布雷坐在正对着他的位子上：“爱德华·威特伍德，我没记错吧？”
“我唯一的亲弟弟，托尔尼尔在两个月前朝圣树骑士团总部送来一封信，提到过他找到了自己的侍从，一个沉默寡言，很老实的年轻人。”莱昂纳多哼得笑了一声：“看来他只说对了一半——能一个人干掉十几头食尸鬼，杀死一个巫师得侍从，可不光是够老实就行的。”
“我很抱歉，作为一个侍从自己活下来了，却没能够保护自己的主人——我清楚这有多失职。”爱德华很小心的斟酌着自己应该说什么，将手中的戒指递到了莱昂纳多面前：“这是我唯一还能找得到的遗物了，本来是打算到了圣树骑士团总部再交还的，既然您……”
“不，你还是留着到骑士团总部再交还吧，我想应该没有人比你更有资格了。”莱昂纳多拍了拍他的肩膀，看得出来他的脸上的表情还是有些落寞的：“如果这是光辉十字的意志，那我们就不应该违背！”
“我之前，从那位罗拉斯爵士口中听说了一些关于你的事情，说实在的……令人难以置信。”莱昂纳多摇了摇头：“所以我宁愿相信你为托尔尼尔报仇了，至少那样能让我舒坦些！”
爱德华沉默的点了点头，这位莱昂纳多爵士看起来似乎比想象的还要好说话，这倒是让他稍微松了一口气——至少目前他还不想让一位明显资历颇深的圣树骑士厌恶自己。
至少是现在……轻轻叹了口气的爱德华从篝火前站了起来，也许是直觉也许是真的听到了——漆黑一片的森林里，不停的传来“咔嗤咔嗤”磨牙的声，粗野沙哑的吼声，还有那一双双躲在密林后面，带着贪婪和饥渴的眼睛。
“看来你已经开始发现到什么了。”莱昂纳多的脸上露出了些许意外的笑容：“不错的观察力，我已经开始有些相信，是你一个人打败了那个巫师的。”
“它们好像并不打算偷袭我们。”爱德华带着几分询问的意思看向面前的圣树骑士：“是因为什么呢？”
“偷袭我们？呵呵呵……不要把这群嗜血的怪物当成是荒野上的鬣狗。”莱昂纳多笑了：“它们才不会偷袭我们，它们只会一拥而上，然后将我们所有人生吞活剥！”
“那、那是个什么怪物？！”坐在栅栏后面正在喝汤的卫兵突然失心疯了似的大喊了一声，瞪着眼睛声音里还带着哭腔，连手里的汤碗都掉在了地上，拿起自己的长矛，颤颤巍巍的对准了栅栏屋外面：“不、不不准过来！听到没、没有，不准过来！”
“别在那儿自己吓自己。”罗拉斯爵士走过去一把拽起了他的衣领，凶神恶煞的眼睛盯着那卫兵的脸：“你看见什么了？！”
“红、红眼睛！好、好多双红眼睛……”卫兵的脸比哭的还难看，牙关都在不停的打颤：“全都在盯……盯着我看！”
凝重和恐惧的气氛，就像瘟疫一样瞬间传遍了整个营地……原本还吵闹嘈杂的人们，瞬间变得像死一样的寂静，并且都不约而同的将目光看向营地外，只能听到火焰中木柴发出的噼里啪啦的声响。
还有，那漆黑一片的森林中越来越清晰的嘶吼声。
“总有人说血狼是这个世界上残存的最没胆子，也最害怕人类的怪物，因为它们总是要等到聚集起整个狼群，才敢袭击猎物。”莱昂纳多带着几分讥讽的笑意对一旁的爱德华说道：“这种说法简直奇蠢无比！”
“或者可以这么说，如果把食尸鬼看做是最忠心的狗腿子，那么血狼就是一支军队——没有头领的命令哪怕饥肠辘辘，它们也绝不会进攻！”
第三十八章 滞留（下）
聚集在营地周围的血狼越来越多，一片死寂气氛中，就连艾伦的小侍女也已经看见了，那些潜伏在黑暗的森林里，散发着幽幽红光的眼睛，从未见过这样可怕场景的小侍女整个人都缩在马车的车轮下面，害怕的紧紧闭上眼睛一动都不敢动。
根本不用任何人下令，营地里的骑士们就已经纷纷拔出了各自的佩剑，分散开来戒备着整个营地的四周；举盾持枪的卫兵们也默默的集结起来，带好了装备等待着长官们下令；就连随行的仆人们，也都每人发给了一把手斧或者是短刀，战战兢兢的聚拢在一起，仿佛这样能增加不少安全感。
就连安杰丽卡夫人也远没有她平时那般从容而镇定了，只是天性的骄傲让她不可能像那些宫廷小姐一样柔弱，依然保持着身为克温家女主人应有的风范，温柔却又令人感觉到不可触犯的笑容，甚至看不出她有半点的畏惧心理。
至于艾伦，尽管面色同样不太好看，但却仍旧咬牙硬挺着紧握佩剑，守在母亲的前面。只是目光仍旧时不时的朝站在拒马桩后面的爱德华，还带着几分担忧之色。
微微昂着头的安杰丽卡夫人朝身旁的罗拉斯爵士稍稍瞥了一眼，后者立刻心领神会的点了点头，大跨步的走上前去拔出了自己的佩剑，站在了营地中央的篝火堆前面。
“长矛手们！按照你们各自的编队给我站直了，靠紧身旁的弟兄把盾牌连起来，再来两个人把剩下的火把都拿过来，做好准备。”罗拉斯爵士大声呼喝着命令，指挥着安杰丽卡夫人的卫兵们，用厚实的剑脊拍打着所有没跟上队伍家伙的脑袋：“列阵！”
原本分散在营地中的卫兵们纷纷在克温家的黑底盾枪旗帜下聚集起来，二十几名长矛手纷纷在营地的左右两侧各排成一列盾墙，将手中几乎半人多高的筝形盾死死的卡在泥土里，一根根锋利的长矛从盾墙间的细缝中伸出去。
一直躲在后面的仆人们也被罗伦斯爵士派去，将营地里剩余的火炬和油料收集起来，全部都整齐的堆放在篝火堆的附近等待取用。两辆用来搬运货物的马车也被卸掉了轮子，当成障碍物堵在了营地前后的出口后面。
“把所有的战马都牵过来，关键时刻说不定也能派上用场。”紧张万分的营地里面，只有罗伦斯爵士一个人厚重的声音不停的回响着：“所有的弓弩手都集中到马车后面来，都给我快点儿，你们都想被血狼当点心吃了吗？！”
“所有的仆人们都去拿一面盾牌，没有盾牌劈块木板然后站在长矛手的后面——都给我记住了，就算手里的武器丢了也不准把盾牌扔掉，那才是能救你小命的家伙！”
“至于您，尊敬的侍卫队长塔索阁下。”罗拉斯走到塔索的身后，看着那张已经面无血色，连剑都拿不稳的家伙，眼神里尽是嘲讽：“您还是赶紧到安杰丽卡夫人身旁吧，她需要像您这般‘英勇’的战士保护！”
“不准命令我，你这个老家伙！”冷汗津津的侍卫队长塔索伸手想要推开罗伦斯，却没想到反而是自己差点摔了个踉跄，色厉内茬的拔出了长剑：“你没有这个资格。”
“还有，我才是安杰丽卡夫人的侍卫队长，应该由我来下命令才对！”心有不甘的塔索表情扭曲的盯着罗伦斯爵士，像极了狂吠的野狗：“我才是侍卫队长，我才是！”
“那你可得小心了，为安杰丽卡夫人当侍卫队长相当危险。”罗拉斯爵士怜悯的看了一眼这个为了继承侍卫队长职务的家伙，已经彻底被他那卑微的野心烧坏了脑子：“想想看，你的前任们有几个下场是好的？”
说罢他便不再去管这个不自信还又自卑的蠢货，一把将他推开朝着那位叫莱昂纳多的圣树骑士走过去。
“我们需要您的建议，莱昂纳多爵士。”长吁一声的罗伦斯爵士面色有些难看的朝着森林中望去：“南方的海牙堡可从来没有过这种怪物，您最好能有个计划！”
“计划？最好的计划就是千万别在森林里和血狼撞上，但显然我们现在得祈求光辉十字保佑了。”莱昂纳多面色凝重的摇了摇头：“不管是什么畜生还是怪物，怕火都是肯定的——血狼的毛发比普通的野兽还要茂盛，远远的把它们烤熟了就是最好的选择。”
“血狼群是森林中最剽悍的猎手——尤其是在晚上，擅自闯进密林简直就是自寻死路。”圣树骑士嗓音低沉：“确实在狩猎的时候，没有首领的命令它们不会主动进攻，但无论如何它们是一群畜生，送上门的晚餐是绝对不会抗拒的。”
“你不可能知道它们埋伏在哪里，你不知道它们数量有多少。一旦被它们盯上了，唯一可以确信的就是它们随时都有可能从任何地方扑出来，在你数清它们有多少头之前，就被吃得只剩下骨头了。”
说到这儿，莱昂纳多爵士还忍不住笑了笑：“说起来，早在很久之前就有人试图组建一支血狼大军，就像南方多米尼克的巫师们喜欢饲养食尸鬼和别的怪物一样。”
“看来应该是失败了，对吗？”爱德华淡然的轻声问道：“是因为缺少了什么必须的条件吗？”
“头狼，血狼不会跟随一个它们不承认的头狼；而一旦有了头狼，这群凶悍的东西就不会再听任何人的命令了。”莱昂纳多点点头：“不过反过来说，只要杀死了头狼……”
“它们就只是一群畜生了。”爱德华右手攥紧了剑柄，轻巧的翻了一个剑花：“这就是我们今晚要做的事情吗？听起来大概不太会很轻松。”
“我一共带来了十三名骑士团的战士，他们都是最优秀的棒小伙，从现在开始他们都听你命令了。”圣树骑士走过去拍了拍罗伦斯爵士的肩膀，然后翘着嘴角指了指爱德华：“至于这个小子我得带上，看看他是不是和你说的一样厉害！”
“尽管请便，说不定还能给您一个惊喜。”罗伦斯倒是没什么不同意的，颇有深意的和爱德华对视了一眼：“看看光辉十字还不会再一次让你展现奇迹！”
爱德华泰然一笑，掂量着手中的骑士长剑，竭力的压制着跳动速度越来越快的心脏，让兴奋的身体不至于连剑都拿不稳了。
突然，一声凄厉的狼嚎打破了密林中的寂静，让所有人怔了一下。紧接着就是第二声、第三声……不断的交替着的狼嚎声井然有序的环绕着整个营地的外围，仿佛这里已经被血狼群彻底包围了。
它们在传递信息，这大概就是突袭之前的信号……爱德华猜测着，漆黑的眸子不停的朝周围来回扫视着，不停的调整自己的呼吸，让自己保持绝对的镇定。
终于……伴随着一声声低沉而充满了饥渴的嘶吼声，一头一头狰狞可怕的血狼呲咧着獠牙和那血盆大口慢慢靠近了火光冲天的营地，潜伏在黑暗中的身影也逐渐清晰起来。
这是头什么东西？尽管已经有了一些心理准备了，但是当看到的时候还是令爱德华忍不住挑了挑眉毛——黑色的毛发布满了那酷似牛犊似的魁梧体格，脊背上就仿佛是凸起的异物似的长满了长度不一的锐刺，充斥着暴戾的兽瞳，就像是午夜中红色的鬼火似的，仿佛还在熊熊燃烧。
一头、两头、三头……很快这些恐怖而又诡异的怪物就把整个营地都包围起来了，高傲的昂着头，十分轻缓的漫步着，仿佛是一群骄傲而又优雅的贵族，在餐桌前正襟危坐，等待着自己的主君宣布晚宴开始。
“是魔鬼，它、它们都是魔鬼！”一个站在卫兵后面的仆人牙冠打颤，绝望的大喊了起来，歇斯底里的大喊起来，扔掉了手中短剑和盾牌，跪在地上抱头痛哭：“地狱的大门打开了，一定是的，它们不会放过我们的，我们跑不掉了，全都完了！”
“快站起来，难道你打算看着自己被怪物吃了吗？！”同样紧张的艾伦走过去劝他，伸手想要把他扶起来，却不想被对方一巴掌打开了。
“离我远点儿！想送死你们就尽管去送死吧，可别扯上我！”眼神里充满了恐惧的仆人带着哭腔：“光辉十字啊，请您保佑我，我一定……”
“噗——！”银光闪过，一把锋利的匕首从他的脖颈贯穿了他的脖子，喉咙被“堵住”的仆人瞪大了眼睛拼命挣扎着，却怎样也止不住嘴里不停的吐出血泡，像一滩烂泥似的倒在了地上。
“光辉十字不会保护懦夫，更不会保护违抗自己的主人，背弃自己誓言的小人！”爱德华冷漠的走到艾伦身边，一脚踩住那家伙的脑袋把匕首拔出来，将那血淋淋的利刃高举。
“他说那群怪物是地狱的魔鬼，也许吧。那么今夜我们就不是在为了活下去，而是光辉十字而战，为了捍卫我们的信仰而战。”爱德华用最大的声音喊了出来：“光辉十字万岁！”
“光辉十字万岁——！！！”
第三十九章 与狼共舞（上）
“为了光辉十字而战，为了黑底盾枪旗而战，为艾伦·克温与安杰丽卡夫人而战——！”营地里的人一个接着一个开始大喊起来，气氛就像那火焰一样在燃烧着剧烈升温：“为了光辉十字万岁——！”
爱德华喘了口气，把那匕首重新插回腰上，侧着头看了一眼被刚刚那个胆小鬼的血喷到的艾伦：“您没事吧，艾伦爵士？”
“没、没什么！”看到对方那关切的眼神，艾伦的心一暖，面颊微红的少女突然想起了在暴风雨中的某一幕，拔出长剑，趁爱德华不注意轻轻在他肩膀上点了一下，狡黠却又坚定的微笑着：“完成你的任务去吧，侍从爱德华·威特伍德！”
“乐意为您效劳。”爱德华不在意的笑了笑，稍稍比划着行了一个礼，就朝着莱昂纳多爵士的方向走过去了。
周围的那些海牙堡卫兵和几个骑士们看爱德华的眼神明显不太一样了——尽管多少听说过这个侍从的战绩，还有那个所谓的“孤剑”名号，但也只有眼见为实。
看着周围重新燃烧起士气的士兵们，罗拉斯爵士稍稍诧异的打量了爱德华一眼，用力深吸一口气，从地上捡起了一面盾牌狠狠的用剑脊猛敲了一下：“步兵——，列阵！”
举盾持矛的卫兵们撑起盾牌，相互盾牌紧紧靠在一起组成两列盾墙保护营地的左右两侧；拿着挂着简易的武器和盾牌，手里还举着火炬充当轻步兵的仆人们簇拥着站在后面，而那些远道而来的圣树骑士团的战士们则双手举剑，分散着站在营地的前后木栅栏后面。
所有的弓弩手们都被集中在了营地最中央的位置，保卫着安杰丽卡夫人和艾伦。紧张万分的给自己手中的十字弓上弦，或是把箭搭在弓身上；仆人们小心翼翼的将他们跟前的火炬点燃，然后把油料淋在箭矢上。
“所有人都给我准备好，没有命令任何人都不准射箭。”罗拉斯爵士紧盯着两侧越来越靠近的血狼们——这群畜生们几乎是大摇大摆的在营地的栅栏外面游走着，用那贪婪而又饥肠辘辘的目光一个人一个人打量着，仿佛在挑选哪个更肥嫩一些。
安杰丽卡夫人厌恶的看着那些营地外的血狼�
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