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骑士的愉悦征途-第165部分
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是坠下地狱，还是升入星空神国。
“首席百夫长到现在都还没有醒。”看到爱德华脸上稍稍一变的表情，暂时顶替莱宾努斯的第一旗团旗手赶紧解释道：“随军来的医生说他受的伤很重——肩胛骨上的皮肉里面陷进去好几块碎铁环，到现在都还没有取出来。”
爱德华默然的点了点头，但没有再说什么——事实上他也做不了什么，现在整个要塞当中看起来似乎什么都不缺，但是任何一个军队当中永远都缺合格的医生。
一场战争真正的死伤，往往是在战斗结束之后——瘟疫、感染、疾病、污水、腐烂的食物……任何一样都能够让一支军队崩溃瓦解！
尤其是这种严重的伤势又缺乏足够的消炎手段，能够活下来的机会几乎是微乎其微——哪怕是有马可·塔斯克和小女仆安洁拉两个巫师在，战旗军团能够拿出来的治疗手段不见得会比别人强多少。
而爱德华能够知道的，也只有烧开的酒、火焰和温盐水这么几样而已——曾经是病人并不等于就会治病，更何况还在这个手段匮乏的时代，人们能做的只有默默地祈祷光辉十字不要这么快的把他从这个世界带走而已。
“告诉那几个医生，无论如何尽一切可以治好他，不管需要什么尽管开口。”爱德华缓缓开口道：“他不仅仅是军团的首席百夫长，也是军团的英雄，我们不能让他就这么死了。”
旗手点了点头默默转身离开了，爱德华也没有再布置任何任务——收拾伤员，收集战利品，修复城墙……这些工作对于战旗军团的士兵们而言早已是烂熟于心，过去的半个月当中他们始终都在重复着这些工作，自然也不用过多的吩咐。
而就在要塞这片仍旧还是一片平静，甚至连中午都没到的时候，要塞哨塔的卫兵就传来消息，城门外出现了几个举着部落图腾的骑兵，自称是来自瀚土城周围部落的使者们，想要向“首席掌旗官”大人祈和的。
听到这个消息的爱德华脸上立刻露出了几丝了然的笑意，随即同意的点了点头，倒是一旁的银发巫师有些恍然大悟的点了点头——他终于知道爱德华说的“战利品”究竟是什么东西了。
就像爱德华之前进攻鹰巢河谷的原因一样——整整三百年的时间，历代的瀚土城公爵所做的当然不可能只是一个一个剿灭瀚土的战争部落和那些野蛮氏族，而是在不断的将这些蛮族部落纳入了自己的统治之下，并且从他们的领地当中招募士兵，征集粮食和牲畜供养自己的军队。
最好的例子就是贝里昂——在他担任瀚土城公爵的时候最喜欢征召这些蛮族武士为自己作战，而后去平定那些叛乱和暴动的氏族，因为花费的代价小，而且也可以避免因为从领地内抽调太多的劳力而让耕地荒废。
之前这些战争部落借着瀚土城叛乱纷纷放弃了向瀚土城效忠——或者说他们原本的效忠对象就仅仅是贝里昂一个人而已，于是在格拉古带着苍狼氏族的名义进攻双塔要塞的时候，这些部落纷纷选择了投靠赤马氏族，其中不乏是因为之前的贝里昂剥削的太狠，而新任的瀚土城公爵又只是个“孩子”，难免被人小看。
而现在格拉古已经死了，赤马氏族已经彻底完了，这些部落当然不会为了格拉古去陪葬，重新投靠瀚土城公爵成了他们眼中“最好”的选择。
双塔要塞的城堡大厅内，坐在主座上的爱德华特地换上了首席掌旗官的全套装束——滚边大氅，赤红色罩衣前扣着镀金腰带，头顶的黑色马鬃盔和他的黑发相当的称。所有到场的战旗军团将领们也都特地换上了他们仅有的好衣服，拼命把头盔擦得锃亮。
就连艾伦也特地换上了她唯一带来的一身礼服——也就是在她成年礼的那天穿过的女骑士装束，淡金色的头发披散在肩头，紧紧的腰带将那优雅的曲线衬托得淋漓尽致，湛蓝的眸子比蓝宝石还要清澈，让站在前排的几个旗团长都忍不住把目光移开，狠狠咽了咽口水。
面对执意要这样的小妻子爱德华当然也不可能拒绝，但是他也明白艾伦想要这么做也是为了自己好。
站在大门外的几名海牙堡骑士骄傲的吹响了号角，整整四个百人队的士兵们全副武装的在大厅外排成两排，举枪持盾而立。十几个战战兢兢的部落使者和首领们就在那一双双能够杀人的目光当中走进了火光通亮的大厅，颤颤巍巍的跪伏在了爱德华的面前。
“我知道你们来是打算做什么，所以不用多说了。”还没等他们开口，坐在主座上的爱德华就已经挥手打断：“你们的叛乱让我麾下数千名士兵白白牺牲了生命，让整个瀚土城承担了巨大的损失，你们以为只要摆摆样子我就能全忘了？做梦！”
“可、可那都是格拉古的所作所为，我们都只是被逼无奈……”立刻有人很是委屈的开口道：“当然，我们确实不该背叛瀚土城，但……”
“你们从一开始就不该有这样的念头！”爱德华表情冰冷，但很快还是稍稍缓和了些：“当然，尊贵的瀚土城公爵安森·马尔凯鲁斯殿下是仁慈而又慷慨的，我是他的臣子——看在殿下的面上，我可以宽恕你们的背叛，但是需要你们为瀚土城的一切损失赔偿！”
“粮食、牲口、木材、矿产……所有的一切都需要你们承担，除此之外各个部落都必须派出相应人数的战士，为瀚土城公爵效力，去征讨殿下的敌人！”
说到这里，爱德华突然站了起来，吓得几个跪在前面的部落使者整个人都瘫倒在地，黑发骑士却只是冷笑：“我最后提醒你们一次，任何胆敢收留赤马氏族的人，都会以叛徒处置——我说到做到！”
第一百六十八章 征讨（下）
剧烈的疼痛感不断的刺激着神经，莱宾努斯感觉半个身体都快要烧着了似的，胸腔仿佛着了火，每一次的呼吸都像是在喷吐着烈焰一样无比的艰难，整个人像是被扔进了蒸笼里一样——他甚至感觉自己应该已经死了，否则为什么会这么痛苦？
这就是死后的世界？莱宾努斯原本模糊的思维似乎也在逐渐变得清晰起来，但越是这样他就越是感觉到无与伦比的痛苦——大概是因为自己下了地狱吧？
但为什么在地狱之中也能感觉到那么一丝丝清凉的舒适，还能隐约听见鸟鸣声？还没等莱宾努斯从困惑之中明白过来，耳畔突然传来一阵咳嗽声！
被惊动的首席百夫长几乎是下意识的猛然坐起来，瞪大了眼睛大口大口喘息着。这才发现自己居然是浑身大汗的躺在一张柔软的床上，窗户外也是一片明媚的晴天，哪里还有半点地狱的影子在？
一阵突如其来的疼痛，才让莱宾努斯发现自己半个身子几乎都缠满了纱布，房间里还能闻到一股浓浓的怪味，似乎就是那些抹在自己身上的药膏散发出来的。
“终于醒了？”一个略带轻佻的声音从前面传来，让莱宾努斯猛然抬头，看到一个懒洋洋满头银发的家伙：“马可·塔斯克阁下？”
身为首席百夫长的莱宾努斯当然对这个家伙不陌生——或者说几乎整个战旗军团的人都知道，这个巫师是爱德华大人的左膀右臂，甚至如果大人不在，他也可以发号施令。而马可·塔斯克的引火剂配方更是令每一个士兵的深感敬畏，能制造出那样可怕的武器的人当然也不会是一般人。
马可·塔斯克倒像是没有注意到对方眼睛里那一丝有些畏惧的表情似的，瞧着莱宾努斯不住的点了点头，像是自言自语似的大声说道：“嗯，看来没什么问题了——我得去和爱德华大人说一声。”
说完他就转身打算离开，莱宾努斯几乎是下意识的扬起手，想要起来拦住他：“请等一下！”
“怎么了？”
“没、没什么。”看到对方不耐烦的表情，首席百夫长摇了摇头，却又有些“受宠若惊”似的问道：“爱德华大人他……很在意我的伤势？”这话说出来连莱宾努斯自己都不相信。
“我们的首席掌旗官大人关心每一个士兵的死活——但是你说的没错，他确实很在意你。”银发巫师像是在为这个傻问题叹气似的耸耸肩膀：“否则为什么我在这里，还呆了一天一夜！”
“一天一夜，我睡了一天一夜吗？”
“不，是三天三夜。”银发巫师像是很无奈一样：“还有什么问题一口气说完行不行，我还有很多事情呢！”
“最后一个。”莱宾努斯很是谦卑的开口道：“请问爱德华大人在哪里？”
“你问这个干什么？”马可·塔斯克突然开口道，脸上的笑容略带着几分诡异：“你现在应该说的是，‘请问回绿茵河谷怎么走’不对吗？”
“您在说什么？”
“你看，你之所以会留在战旗军团和绿茵河谷要塞，是因为当时你没有第二条路可选，不能离开也不可能离开；后来你之所以向爱德华大人效忠，是因为只有这样你才有机会为你的父亲复仇——如果不是因为这些，你早就可以回去继承你莱宾努斯家族的爵位，成为莱宾努斯爵士老爷，而不是区区一个首席百夫长了。”
“你完成了复仇，格拉古死在了你的手里，也就已经没有理由，也没有必要向爱德华效忠了——你和我们不一样，莱宾努斯阁下。”马可·塔斯克的语气极其的低沉：“我劝你好好想清楚了再做决定，究竟要不要继续下去，那样做是不是真的值得！”
莱宾努斯的脸上闪过一丝错愕，看着银发巫师那充满了安慰的表情的目光稍稍有些迷离——他说的没错，自己不就是为了复仇，为了能够得到杀死格拉古的机会才留下来的吗？
但这种迟疑仅仅持续了一刹那，莱宾努斯的目光重新变得坚定了起来，艰难而又有些吃力的从床上翻下身：“我必须去见爱德华·威特伍德大人！”
“这个和原因无关——我已经向他宣誓效忠了，以我个人的名义而不是别的——并非因为他是战旗军团的统帅或者首席掌旗官，并不是因为这些头衔我才在这里侍奉他，我已经把自己的忠诚献给大人了，除非我死，否则没有人可以解除这份誓言！”
“好吧，既然你坚持……”马可·塔斯克摊了摊手：“他现在就在城堡大厅里，只要你想随时都可以在那里见到他。”
“谢谢！”很是僵硬的点了点头，换上了全副武装的莱宾努斯将佩剑别在了腰上，有些颤巍巍的走出了房间，迈开步子朝着城堡大厅走去。
等到离开了房间，莱宾努斯才发现到一些不太对劲的地方——整个双塔要塞似乎安静的有些过分了，城墙上几乎看不到多少巡逻的士兵，原本破碎的塔楼和墙垛也已经被修复完毕，甚至连那些曾经被鲜血铺满的角落也已经整洁如新，都快能倒映出影子来了。
如果不是外面的荒野之中还残留着血战的痕迹，莱宾努斯恐怕还会以为自己正在做梦呢——我这睡过去的三天里面究竟都发生了些什么？！
着急忙忙的走下楼梯，首席百夫长才发现那些“消失”的士兵们都去哪了——整个双塔要塞的广场上几乎已经站满了人，每一个士兵都全副武装的按照各自的百人队分列好了位置，安安静静的等待着命令的下达。
第一旗团，第二旗团，伦德卫队，白银之血……那些他早就背下来的旗帜一面接着一面出现在自己的面前，仿佛整装待发一样已经集合了。
“砰——！”急匆匆的莱宾努斯一把推开了城堡大厅的大门，立刻就发现整个大厅里早已是站满了人——战旗军团的军官和海牙堡的骑士，白银之血的小个子罗宾和希雷尔，书记官维吉尔，伦德卫队长唐纳……全部都在看着自己。
“莱宾努斯你来得正好，我有一项任务要交给你。”看到面色惊愕的首席百夫长，爱德华的脸上露出几分了然的笑容——看来马可·塔斯克干得相当漂亮。
面对一个一心一意复仇的属下，爱德华当然不能完全对他保持信任——需要让他把奋斗的目标从复仇转到为自己效力上面才行，否则就是一颗定时炸弹。
“请您吩咐！”莱宾努斯几乎是下意识的开口说道。
“我们马上就要向东进军，但是现在需要安排一部分军队驻守双塔要塞，确保后方的安全，以及我们的后勤保障。”爱德华微笑着开口道：“我对各个旗团士兵们远没有你了解，帮我挑出两到三个百人队，确保能够绝对信得过的，然后再挑出一个办事牢靠的百夫长担任城堡守备官！”
“守备城堡……您要向东进军？！”
“当然，格拉古只是我们的第一个敌人，但是在东南之角的安森·马尔凯鲁斯殿下还在面临苍狼氏族的威胁，足足三十万蛮族随时都会入侵那里。”爱德华脸上的笑容带着几分傲然：“既然我们这边的战斗结束了，当然要前往支援。”
“不过是一个格拉古而已，难道战旗军团的荣耀就要停留在这里？当然不！”汇聚着所有人的目光，爱德华手中的剑锋在地图上轻轻勾画着，从双塔要塞一路向东，向南：“我们的征途在更远的地方！”
第一百六十九章 战火不歇（上）
朝阳曜日，晨曦之中的双塔要塞仿佛是一位披上了金色斗篷的骑士，默默的伫立在这片荒凉而又血腥的土地上，守护着王国的和平——对于许多都灵人，尤其是生活在瀚土城公爵领的都灵人而言，这里就是世界的尽头，越过双塔要塞的另一端，是充斥着野蛮与贫瘠的地狱。
而对于每一代的瀚土城公爵而言，很可能更是如此——双塔要塞的东面不仅土地相当的贫瘠，还充斥着大量的怪物和野兽群，山岭与森林之间是嗜血凶悍的战争部落，那里的土地根本没有任何征服的价值，相较之下的东南之角虽然地形破碎，但依然有河流经过，拥有肥沃的滩地和沼泽，只要把水排干就能够耕作。
因而三百年来的瀚土蛮族们一次次从双塔要塞发起进攻，而三百年来每一位瀚土城公爵都从未将自己的领地向双塔要塞的东面扩张半步，反而选择大力经营与发展东南之角那片丘陵，将那里的土地分给退役的士兵和有战功的骑士们，建造起一座又一座村落与城镇。
但是在爱德华的眼中，这片貌似荒凉的土地之上却存在着另一项珍贵的“财富”——那就是通畅无比的道路！
没错，这里荒凉而又贫瘠，并且充斥着大量的蛮族。但是数百年来的每一位“瀚土之王”都选择从这里进攻瀚土城，其中一个原因也是因为道路的通畅，可以让数以万计的大军轻易的通过，这样的道路在瀚土的其它地区绝对是不存在的。
相较于瀚土城公爵，这些战争部落想要集结军队绝对会更麻烦。没有秩序，没有规划，完全是依靠着先辈的战士和首领的记忆，按照各自的地点完成集结——如果道路崎岖难行，集结地还很难找，那简直能够逼疯他们。
“如果我们现在调转方向，离开双塔要塞返回瀚土城，然后南下前往东南之角需要多长时间，是一个月还是一个半月？时间太长了，也许到时候这场战争都快要结束了！”爱德华沉声说道：“所以我们必须选择一条最快的道路，能够在保证军团战斗力不发生损耗的情况下，抵达东南之角的战场。”
“但请恕我直言，您想做的事情根本就是在冒险！”虽然已经决定彻底向爱德华效忠了，莱宾努斯的回答依然很强硬，丝毫不考虑这样是不是失礼：“我们的军队完全没有走过这里，谁能够确定这条道路的安全，那些蛮族首领吗？”
“如果他们敢骗我们，那就再杀个干净！”坐在最外面的唐纳大声嚷嚷着：“反正已经打赢了一次，就肯定还能再赢第二次，就像在鹰巢河谷的那次一样！”
“即便如此，我们依然应该减少无意义的伤亡——而且这次和鹰巢河谷不同，对于这些蛮族部落，我们并没有任何恩惠，相反我们还需要从他们那里征集粮草和士兵！”莱宾努斯忍不住强调道：“难道在拿走了他们的粮食和牲口，掠夺了奴隶之后还能指望他们感恩吗？！”
“我们可以尽量挑选那些比较忠诚的部落，亦或者想办法找到更合适的替代者。”爱德华沉声说道：“莱宾努斯你说的没错，这确实是个相当冒险的计划——那么你有什么办法，让我们能尽快抵达东南之角，而且可以避免种种风险？”
首席百夫长沉默了——这世上哪来这种好事？算是默认了爱德华的选择，只好退一步：“那还请您允许我带领侦察骑兵和向导一起走，尽可能的避免风险，另外必须制作出一张足够精确的地图出来。”
“那就这样吧。”对于这样的提议爱德华当然不会反对，长剑璨星在半空中猛然一挥，插回鞘中：“整顿全军，正午过后我们就正式开拔，向双塔要塞以东挺进！”
得到命令的将领和骑士们纷纷离开了大厅——除了某个姗姗来迟的银发巫师，挂着一抹好笑的表情晃晃悠悠的坐在自己的位置上，倒了一杯蜂蜜酒：“莱宾努斯说的没错——你选的方式太危险了，谁能担保那些战争部落里面会不会有几个叛徒，准备把你卖给那位苍狼氏族的大酋长？”
“我做的决定，哪一次没有危险——这样才更有意思不是吗？”爱德华的嘴角轻轻翘起，漆黑的眸子里面闪烁着异样的光芒：“说真的要是有机会，我真想见见那位苍狼氏族的大酋长。”
马可·塔斯克看到爱德华脸上的笑容，眉毛却忍不住抖了一下——那充满了期待，而且相当愉悦的眼神，怎么看都让人觉得无比的残忍。
……果然，哪怕是现在，爱德华·威特伍德一点儿都没变，他只是把自己掩饰的很好，不再那么张扬了而已，他还是那个傲慢、凶残、狡猾，带着些许人情味儿做掩饰的家伙！
“怎么了？”
“没什么！”马可·塔斯克立即矢口否认道，并且把话题转移开了：“不过既然我们已经击败了格拉古，赤马氏族也已经灭亡了——这么大的事情，要怎么告诉安森殿下？”
爱德华默然点点头——这确实是个问题，事实上他也没想到居然能这么快就结束战斗，原本在他的计划当中，双方恐怕还会拖上相当一段长的时间，毕竟格拉古麾下足足五万大军，即便是依仗双塔要塞，想要击溃他依然无比的艰难。
不过现在局面出奇的顺利，否则他也不会想到立刻前往东南之角……微微一顿，爱德华还是做出了决定：“原本原样送去吧——尽量在信里面描述一下，我们是经过惨烈的血战才赢下来的，并且战旗军团已经伤亡惨重，至于接下来我们的计划就不要讲了。”
“明白！”银发巫师笑着点了点头——爱德华想要做什么他大概能猜出来——首先是邀功，尽量从小王子的手中争取赏赐；其次也是为了说明军团战斗力损失太重，无力承担太多任务，避免战旗军团再被那位格林·特恩首席副将安插到别的什么重要战场去。
双塔要塞是合情合理，但这并不等于爱德华喜欢被他使唤——他可不想再被这位首席副将大人做出类似的事情了，否则就算每一次都能侥幸获胜，等到瀚土战争结束，整个战旗军团肯定也已经伤亡殆尽，再也没有什么战斗力可言了。
没有自己的军团也就没有地位，更没有话语权，这一点在瀚土尤为重要。
“哦，对了，那些向您投降的战争部落们，送来了将近三千名部落战士加入您的军团，大多数是步兵，还有一百多人是骑兵。”马可·塔斯克像是刚想到：“已经被打散分配到各个旗团去了，按照军团的战斗方式操练着，但恐怕短期内还是会有些疏漏。”
“这些都没关系，等到几场战斗之后，他们就会变得和都灵士兵没什么区别了——这也是为什么贝里昂那么喜欢招募那些战争部落的原因。”爱德华沉声说道：“而且如果我没猜错的话，这一路上恐怕不会太安稳的。”
当然不会太安稳了，不然的话爱德华的就选择从瀚土城前往东南之角了——马可·塔斯克忍不住撇撇嘴。不论是战利品还是一支足够强大的军队，都是需要战争去铸造的。
爱德华·威特伍德会得到他想要的一切的，但他能不能成功就只有光辉十字才知道了。
第一百七十章 战火不歇（下）
漫天飞舞的黄尘，占据了一座都灵城镇的瀚土战争部落从木墙和哨塔当中冲出来，大声嘶吼着挥舞着他们手中的武器，在城镇外摆开了阵势，血腥的战鼓声已经敲响，数以千计，狂呼酣战的蛮族武士们一个个发狂了似的，摆出了血战一场的阵势，高举着图腾，带着头盔的部落首领甚至还在得意洋洋的大声吼叫着耀武扬威。
脚下的地面在颤抖，那仿佛轰隆作响的奔雷声让刚刚还在狂呼酣战的蛮族武士们一个个都停了下来，瞪大了眼睛看向远处的地平线，两面旗帜正在风中猎猎作响。
那是烈焰苍鹰与白底黑树旗！
“为了安森·马尔凯鲁斯殿下，冲啊——！”
格林·特恩奋力咆哮着拔出了自己的佩剑狠狠一会，带着近千名骑士和侍从组成的骑兵队，带着碾压一切的气势仿佛是无坚不摧的战车一样，�
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