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骑士的愉悦征途-第169部分
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“安森殿下您无需自责，哪怕是贺拉斯陛下也不是没有犯过错误——任何人都会因为一时的判断出现问题的。”看到小王子那满是自责的表情，格林赶紧开口安慰道：“只要我们能为他们复仇就行了，我们一定会消灭那个苍狼氏族的，我向您发誓！”
“就算我们复仇了，死了的人也是看不见的——我不会否认我的错误，就是因为我太着急了，太急功近利。”小王子硬挺着头，却还是把目光转向了一旁：“我该听你的建议的。”
“安森殿下……”尽管同样难受，但是看到小王子这幅模样，还是让格林·特恩有些于心不忍。
“爱德华，正好你回来了——去召集所有的军团指挥官吧，让他们都来参加会议。”安森顿了顿，拳头攥得更用力了：“告诉他们，就是现在！”
“我们要做出选择——究竟是撤退到东南之角，还是继续在铁峭山和苍狼氏族决战。”安森的声音很痛苦，小王子现在做的事情无异于打自己的耳光：“我已经错了一次了，那么就绝不能再错第二次！”
第一百七十九章 畏战之徒（上）
天色渐沉，当霞光初生的时候，各个军团的指挥官、骑士以及整个瀚土城军团当中所有的都灵贵族们佩戴整齐，全副武装的走进了近卫军团的军营，按照各自的身份以此走进了中军大帐，每一个人的表情都是无比的严肃。
爱德华是首席掌旗官，自然战旗军团也有资格派遣一位代表来参加会议，本来最合适的人应该是莱宾努斯的，但他到现在都还没能继承爵位，因而只好由艾伦·威特伍德出席——虽然艾伦并不是骑士，但她是克温子爵唯一的后代，拥有海牙堡的继承权，又是米内斯特侯爵的外孙，身份几乎是瀚土城之中仅次于小王子安森最为尊贵的一位了。
披着烈焰苍鹰的金红色大氅，持剑站在台上的小王子安森此时的表情却是相当的沉寂，完全没有了来时的意气风发和慷慨激昂，面色甚至有些苍白，瞳孔当中仿佛失去了某些色彩，变得晦暗了不少。
始终站在一旁的格林·特恩忍不住暗自叹息一声——虽然他已经尽可能安慰过了，但是翎羽军团的全灭对小王子依旧是无比沉重的打击，这可是他第一次真正的发号施令，去开启一场战争，而忠心耿耿的翎羽军团也几乎完全遵循了安森的命令，但是结果……
到场的骑士将领还有贵族们同样面色戚戚，小声的相互谈论着——翎羽军团的战败不是什么秘密，也根本不可能掩饰什么，他们当然也得到了消息。
如果说之前整个瀚土城大军队这个所谓的苍狼氏族只是当成一群不开化的野蛮人，只要派出骑士就能轻松消灭的野蛮部落的话，但是当翎羽军团被全歼了之后，恐怖的传闻和流言就在每一个军营，每一个营帐里面像瘟疫一样的扩散开来。
就在翎羽军团惨败的消息传来的第二天，军营位置就在他们后面的“铁壁”军团立刻抛下了刚刚驻扎的营地，迅速撤离了铁峭山战场的前沿，将数十里长的峡谷拱手让给了苍狼氏族——没有人站出来斥责他们为什么抛弃阵地，因为很快小王子也下达了撤退的命令。
逼近铁峭山是安森自己的主意，既然已经折损了一个军团，当然不能再赔上另一个——年纪和阅历让惨遭打击的小王子一下子失去了信心，甚至开始有些怀疑其自己了。
在所有人都到期之后，有些失魂落魄的小王子才将目光转向了一旁的首席掌旗官，示意会议可以开始了，欣然会意的爱德华微微一点头，向前走了半步。
“今天召集大家的原因，想必都已经知道了——翎羽军团在铁峭山惨败，整个军团被全歼，从军团长到所有的百夫长无一生还，只有几个逃兵活下来了。”大概是气氛的缘故，这一次爱德华的语气也相当的沉重：“我们损失的不仅仅是翎羽军团的数千名精锐士兵和骑士们，还有整个铁峭山南麓数十里的峡谷和丘陵。”
“这就意味着，只要两周之内，三十万蛮族大军就能抵达北麓底端，也就是我们现在所在的近卫军团的军营——而在我们的身后，是整个东南之角。”
“而现在敌人随时都会来——我们必须做好最坏的打算，也就是两周之内就会和敌人正面相遇。”说到这里爱德华停顿了一下，看着那一双双都有些颤抖的眼神：“究竟是在这里血战到底，死守铁峭山包住东南之角；亦或者……”
“……全线撤退，做好瀚土城保卫战的准备！”狠狠用剑鞘在地上一点，面无血色的小王子冷冷的开口道：“整个东南之角在敌人面前根本无险可守，真正能够形成防御，组织兵力的地方，也只有瀚土城！”
“在之前的战斗中，因为我的错误判断，翎羽军团牺牲了——责任在我，和任何人无关，所有战死的弟兄都是最优秀的战士，而那些逃回来的我也不会惩罚他们，因为这本就是一场不该出现的屠杀！”小王子深深吸了一口气：“所以……这一次我把决定权交给你们，所有人来决定我们是应该继续战斗下去，还是撤退。”
所有人都沉默不言，只是低着头小心翼翼的看着这位王子殿下——在看到了翎羽军团下场之后，没有人还希望在这里和那些野蛮而又嗜血的苍狼氏族战斗了，毕竟在传闻之中这些东部的野蛮人简直不是人，那根本就是一群活生生的尖牙怪和食尸鬼，骑着血狼，驱使着巨怪还有别的，闻所未闻的怪物，将数千名都灵战士撕成了碎片！
但是在这种时候，谁敢说出撤退的话呢？
诚然遭受了惨败的小王子现在貌似很通情达理，但谁知道第一个站出来指责他错的人会是什么下场——这可是瀚土城公爵，王子殿下，不久的将来甚至可能是整个都灵王国的至尊！
让国王感到耻辱和羞愧的人是什么下场，三百年来已经有无数个倒霉蛋变成了活生生的例子——但如果要他们留下来，肯定也没有人愿意，所以一个个都沉默着，等待第一个站出来顶缸的家伙。
看着这些人一个个都不肯开口，格林·特恩的表情越来越黑——他当然知道这些人都是在怎么想的，长长叹息了一声，然后缓缓举起了右手。
“我支持撤退的方案，五个军团分批撤到瀚土城——以铁峭山周围的城堡和瀚土城的城墙组成防御线，用整个东南之角的城堡组成锁链，层层延缓敌人的进攻步伐，然后在瀚土城和他们决战。”
尽管是到了万不得已的选择，格林·特恩依然有着完整的方案：“这样，到时候我们也同样能够避免遇到整个苍狼氏族的大军，很可能只有他们的核心军队，歼灭了他们就能重新夺回所有的领地——而等到这三十万蛮族被消灭，整个瀚土都能和平一百年，所以这样的牺牲是非常值得的。”
听到格林·特恩的这番话，小王子表情有些落寞了下去，但是营帐内的其他人却都长长的松了口气，也纷纷赶紧都站了出来。
“我支持首席副将大人的提案。”
“说的没错，我们必须要尽可能消耗这些野蛮人的力量才行，只有在瀚土城才有足够开阔的底端让让我们的骑士们发挥力量啊！”
“铁壁军团支持格林·特恩大人！”
“铁峭山的地形太崎岖了，根本不适合都灵人战斗，至少应该撤到东南之角才行！”
“支持格林·特恩大人！”
“支持首席副将！”……
一个接着一个的将领们站了出来，像是在争抢着把话说出来，仿佛不这样都不足以证明他究竟有多么忠诚似的，仿佛一夜之间格林·特恩在整个瀚土城都变成了令人敬佩而又极有威望的统帅似的。
尽管格林·特恩本人并没有露出多少高兴的表情——如果可以的话他根本不想撤退到瀚土城去，对一个王家骑士而言，面临强敌不战而退，那是莫大的耻辱！
但是现在就算自己硬挺着又有什么用，难道那样就能战胜苍狼氏族了吗？
“我反对。”
就在一边倒的声音当中，突如其来的一个沉重的声音让所有人都愣住了——就连小王子也有些莫名的看着表情严肃的爱德华，在所有人都不再开口之后，目光沉寂的黑发骑士才用那近乎凝重的声音继续说道。
“如果我们现在撤退，绝对不会有什么反攻在等待着我们——瀚土城之外，只有地狱！”
第一百八十章 畏战之徒（下）
“如果在铁峭山，也许还能有一丝转败为胜的机会；但是如果我们撤到瀚土城——结果只能是被三十万瀚土蛮族撕成碎片！”
看着那一双双或是惊诧，或是愤怒的目光，爱德华的表情却是异常的平静：“事实上，如果大家稍微冷静下来想一想，就能明白这一点。”
“为什么这么说？”虽然有些惊诧于爱德华居然会提出异议——他原本还以为这家伙非常乐意呢，但脸上还是带着几分被反驳的懊恼之色：“给我们大家解释一下原因，爱德华·威特伍德首席掌旗官。”
“因为瀚土城，从来都不是单独存在的一座城市——或许以前是的，但现在这座城市绝对不是什么适合死守的地方。”爱德华断言道：“三百年来，整个瀚土城没有遭受过一次进攻，这意味着什么？意味着这座城镇的城墙三百年来都未曾真正修整过，简直脆弱到不堪一击的程度！”
“在殿下返回瀚土城的那天，负责城墙和哨塔的是战旗军团——我的士兵们告诉我，那些砖头早就已经快被侵蚀一空了，最南面的城墙大门甚至都遭了虫蛀，只要敌人的攻城锤够结实，两次就能砸垮！”
听到这话的格林·特恩表情有些错愕，而小王子就是羞愧了——三百年来，这座城市都没有遭受过进攻，难道这种荣耀就要在自己的手上打破了吗？
“如果只是城防问题，我们还有足够的时间——不论是紧急修缮墙壁，还是想办法建造几个足够坚固的军营拱卫城墙都还来得及，更重要的是补给。”说到这里，爱德华的面色更难看了：“瀚土城不是一个要塞，而是一座城镇，一座生活着数万人的城镇！”
“它不仅仅无法提供大量的补给，恰恰相反，这座城镇时十分脆弱的——本就不够充足的食物储备一旦再加上数万大军，一夜之间整个瀚土城就会发生恐怖的大饥荒，活活饿死数百人，数千人乃至上万人！”
“千万别忘了，瀚土城的食物都是靠着城外的农庄、湖泊和山林供给的——等到这些地方被蛮族占据，他们就能拥有更多的食物，将我们围困两个月，三个月甚至更久。而死守城镇的我们甚至连一个月都坚持不下去！”
“我们可以趁现在就赶紧回去，征集起足够的粮食准备迎战！”立刻有人站出来反驳爱德华：“从所有的城镇，村子和城堡，把粮食集中到瀚土城去——他们想要越过东南之角还有很长一段时间，完全来得及。”
“没错，但是那样的结果是什么？”这种近乎低级的想法让爱德华忍不住冷笑了出来：“等到征税的税吏们把农民最后的余粮抢走，结果可不仅仅是叛乱而已——走投无路的他们甚至有可能会加入蛮族，整个瀚土城都会站到敌人那一边，您觉得那样还能有反败为胜的机会？”
“就算那样，我们也不能留在铁峭山！”都灵贵族的表情有些狰狞了：“那些苍狼氏族的野蛮人统统都是怪物，留在铁峭山只有死路一条，那还不如……”
“够了——！”
始终保持着沉默的小王子终于不再忍耐下去，愤怒的咆哮着，不甘的目光之中仿佛在燃烧：“我们是都灵人，是骄傲的，自豪的都灵人，不是在敌人面前只会逃跑的懦夫！”
“这个世界上最强大而最兴盛的国度只有一个，那就是都灵王国；最强大的战士也只有一个，那就是光辉十字祝福下烈焰苍鹰的骑士！”安森朝着所有人怒吼着：“有哪个骑士会在敌人面前退缩的，会在看到敌人的时候只知道抱头鼠窜？！”
“耻辱，简直是莫大的耻辱——在听到翎羽军团被一群野蛮人屠戮的时候，我们在这里讨论的居然不是如何为我们死去的弟兄们复仇，而是在这里争吵要不要撤退，难道还有比这更丢人的吗？！”
“我们还有五万大军，有充足的补给，有装备精良的重装步兵和弓箭手，成百上千全副武装的骑士，居然会害怕一群在森林里未开化的野蛮人，你们的骑士精神到哪里去了？！”
“听清楚，他们是人，是一群未开化的野人，不是什么从地狱里钻出来的恶魔，更不是不可战胜的，他们也会流血，也会死，他们在被长剑撕成碎片的时候也会惨叫！”
“爱德华·威特伍德能再双塔要塞击败五万野蛮人，难道还要我再提醒你们一次他是怎么办到的吗？！”咆哮着的安森·马尔凯鲁斯甚至有些气急败坏了：“还是说你们一个个都已经被吓破了胆，只要看见了那群野蛮人就会尿裤子！”
“我尊重你们的选择，但这不等于我会尊重一群懦夫和胆小鬼——现在我就告诉你们，不管你们选哪一个，我，安森·马尔凯鲁斯，贺拉斯之子，瀚土城公爵绝对不会离开铁峭山，躲进瀚土城的宫殿里面去，哪怕是战死我也要战死在都灵王国的边境线上！”
下定决心的安森将目光投向格林·特恩：“你呢，是坚持回去还是和我一起并肩作战？”
“格林·特恩将会为您带来胜利。”身为首席副将的格林当然只好低头，单膝跪下：“我会和您并肩作战，直至战死为止！”
“爱德华你呢？”小王子又把目光投向黑发骑士：“愿意吗？”
“当然！”到了这一步，微笑着的爱德华抚胸弯腰行礼：“我是您的侍从武官，自然会为您战斗到最后一刻！”
“战旗军团也一样！”站在后排的艾伦突然推开前面的人，大步流星个的走出来，满面红光的少女还不忘了骄傲的看了爱德华一眼：“我们将为您战斗到最后一日，最后一人——直至血十字战旗落下的那一刻为止。”
“那么我必将用荣耀回应你们的忠诚。”越来越激动的小王子抬起头，看向那一双双还在躲闪的眼睛：“你们呢，告诉我你们的答案！”
看着他们一个个犹豫不决的模样，冷哼一声的安森将自己的佩剑收回了剑鞘，转身朝外面走去：“你们要回去尽管回去吧，就算只有近卫军团和战旗军团，我也会守住铁峭山——别忘了我们是都灵人，是骄傲的都灵人！！！”
带着几分同样凝重的表情，爱德华和格林也跟着离开了军帐，骄傲的艾伦也仰着头走了出去，只留下一群人还在那里相互对视着，尴尬站在原地不知道说什么好。
“你真是这么想的，而不是单纯的打算支持安森殿下吗？”直至走远了，格林·特恩才开口问道：“我想听实话。”
“你为什么会那么想？”爱德华的嘴角挂着一抹玩味的笑意。
“因为我的理智告诉我，你这家伙刚刚那一套说辞只不过是你胡诌出来的——虽然我还没有看到什么关键性的漏洞。”格林毒辣的目光死死盯着他：“所以我想知道真相，你究竟是怎么打算的。”
“亲爱的格林·特恩，这个真的重要吗？如果我们退守瀚土城或许不会遭受到我刚刚说的情况，但对于安森殿下而言很可能更糟。”爱德华摇了摇头，有些无奈的叹口气：“一旦退守瀚土城，等于丢掉了整个领地——对于贝里昂而言失去瀚土城公爵的头衔或许能对他造成一定的伤害，但是对于安森殿下来说，这就是毁灭性的打击！”
“所以还是别想着这里面有什么阴谋了，我们还是赶紧想想接下来该怎么迎敌吧！”
第一百八十一章 决然（上）
……在结束了双塔要塞之战，并且经历了一场短暂而又漫长的远征之后，战旗军团终于抵达了目的地，位于铁峭山北麓的驻扎地，并且将要在此抵抗即将到来的三十万蛮族大军——这可能是三百年来在瀚土，最为庞大的一支军队了。
而我，皮埃尔·古德温，爱德华·威特伍德大人的侍从，自然也跟随着战旗军团来到了瀚土城公爵殿下的军营当中，准备参加这场战斗。但是这位安森殿下似乎对胜利并没有十足的把握，因为就在我们抵达的几天之前，整个瀚土最为精锐的五个军团之一的翎羽军团，就在和苍狼氏族遭遇的战场上全军覆没了。
这场前所未有的惨败不仅仅打击了军心，甚至也让殿下萌生退意——原谅我用这种词汇形容一位尊贵的公爵，甚至是未来的国王陛下。我以光辉十字的名义发誓，他仅仅是担心这场战争将会毫无意义，甚至会让整个瀚土城付出更大的代价。
于是，在经过了一场激烈的讨论之后，深思熟虑的安森·马尔凯鲁斯殿下重新找回了自己的信心，并且决定就在铁峭山北麓和苍狼氏族展开决战——这将会是一场空前壮大的战役，也许会持续一个月到两个月，会有无数的英雄和骑士殒命于此，会有成千上万人埋骨他乡。
但这一切都是值得的——因为高尚如爱德华·威特伍德大人的骑士们，并不是为了荣耀、黄金和头衔而战，他们是在为了瀚土城成千上万普通的都灵人富饶的田庄和稳定的生活而战，这场战斗我们必须要赢，而且是一定会赢。
光辉十字祝福着的都灵王国，绝对不会输给一群信奉着邪恶魔鬼的野蛮人，正如同黑夜无法战胜晨曦，就像月亮永远无法掩盖太阳的光辉——当三十万野蛮人被送下地狱，整个瀚土将会迎来一个前所未有的和平岁月。
“只要我们能赢，可我们真的能赢吗……”叹息着扔下了手中的羽毛笔，一脸疲倦的走出了自己的帐篷，带着一丝忧虑的目光看向依然戒备森严的中央军帐，身为一介侍从和商人之子，小古德温当然没有资格走进去，但并不等于他不知道现在的情况有多危险。
想到这里的小古德温忍不住摸了摸自己的脖子，一道不起眼的疤痕从锁骨的位置一直延伸到肩膀——这是在蛮族战士们叛乱的时候，一个骑着血狼的野蛮人战士在自己身上留下来的。
尽管只有一次，血狼骑兵的凶残依然给小古德温留下了无比深刻的印象。在双塔要塞他亲眼见过了五万大军究竟是怎样可怕的一幕，那汹涌的人潮仿佛只要一瞬间就能将整个城堡都淹没掉！
而这一次，敌人足足有三十万，他们有凶悍的血狼骑兵，有能够攻破城墙的巨怪，传闻之中还饲养着尖牙怪之类的怪物。
我们真的能赢吗……带着深深地忧虑，小古德温收回了目光，转身走回了自己的帐篷，重新拿起了羽毛笔。
而此时军帐内的爱德华却是面沉入水，看着沙盘上被标识出来的地形——在见到这东西的时候他真的稍稍有些惊诧，不过在想道小女仆安洁拉和某个娘娘腔的银发巫师之后就明白了。
虽然和多米尼克无法相比，但是都灵王国的巫师行会在王国的地位依然是不可忽视的——哪怕是三百年来不停的受到来自教会的打压，他们依然拥有一席之地，并且尽心竭力的体现着自己的价值和存在感，比如引火剂这种远远比火油更优秀的可燃物，唯一的缺点就是价格和精密的制造过程，必须要有一位优秀的炼金术士才能完成。
这其中包含着无限的潜力……从第一次从马可·塔斯克那里了解到引火剂这种东西的时候，爱德华就不由自主的联想起了某些“曾经见过”的东西了，某些威力更大，更具破坏力，能够将一座城堡刹那间化作烈焰地狱，夷为废墟的武器。
但很快他就不得不放弃——虽然海牙堡同样很富庶，但是远远比不上米内斯特家族的海马港和都灵城，爱德华可没有足够的人手帮他组建起一个炼金术士的实验室，同样珍稀的材料也是价格高昂。制造像袖剑这种暗器或者骑士剑还能凑出来，但是要达到上百上千磅，那绝对天文数字。
但是格林·特恩却对这些东西一向不怎么在意，首席副将一双肃穆的眼睛不停的在沙盘上标识着铁峭山的位置上来回扫视着，仿佛是想要找到什么自己遗漏的地方似的。
“苍狼氏族有多少野蛮人？”
“三十万。”听到爱德华提问的格林几乎是不假思索的开口回答道，随即皱着眉头看向他：“你问这个干什么？”
“那么他们又有多少可以上战场的战士？”
“不知道，但肯定超过十万，接近十五万或者更多——野蛮人之中很少有老人，而他们的女人同样会拿起长矛和盾牌参战，如果有必要的话。你究竟想要说什么？”
“很简单，这么庞大的兵力怎么可能会投入到一个战场之中呢？”爱德华像是在自言自语似的：“如果是我在知道瀚土城大军肯定会在铁峭山北麓构建防御线的话，当然不会把全部的兵力都投入进来，那只是在白白浪费自己的底牌。”
“既然连我都想得到，那么那位苍狼氏族的大酋长同样会想得到——他会分兵，甚至是三面进攻，这样我们就会自顾不暇，各自为战，甚至连相互接应的机会都没有。”一边说着，爱德华从椅子上站起来，走到沙盘前面指着铁峭山的位置�
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