骑士的愉悦征途-第20部分

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　　“不仅如此，他还杀死了那群血狼的头狼——我亲眼所见，他骑在黑色的骏马上挥舞着钢剑，就这么一挥砍了头狼的脑袋！”他信誓旦旦的看着他们：“这些都是真的，你们到海牙堡去问问，那里所有的人都会告诉你们那个光辉十字的奇迹的！”
　　大概是他的故事确实讲得太精彩了，满脸肥肉的商会会长和几个皮革商人也十分慷慨的收购了所有的人血狼皮，并且保证把这个好消息告诉全镇的所有人，让大家都能沾沾光。甚至相当热情的为安杰丽卡夫人一行人安排好了住所的酒馆。
　　当然，关于收购毛皮的价格依然是半个铜板也没增加，该多少钱还是多少钱，这点让那个颇有讲故事天赋的仆人相当灰心丧气，忍不住诅咒这群一毛不拔的吝啬鬼——白费了半天口舌，一谈到价钱，这帮商人立刻恢复了精明本色。
　　罗伦斯爵士倒是对这些事情相当的不在意，只不过能够这么顺利的安排好住所问题倒是令他松了一口气，有当地人帮忙确实能为他省下不少力气——至于那个关于他浑身冒火，举着烈焰长剑之类的议论，也被他选择性无视了。
　　“他倒是挺有讲故事的天分，但可惜商人的眼睛里面只有金子。”爱德华有些打趣的看了看身旁的莱昂纳多爵士：“您说呢，挥舞着五六米金光，一剑把血狼烧成灰的莱昂纳多·贡布雷阁下？”
　　“等你到了都灵城就明白了。”莱昂纳多爵士倒是一脸的不以为然：“那些个贵族公子哥们，每周都要砍死一打儿的恶龙，成百上千的食尸鬼还有数不清的强盗，但却从未离开过都灵城墙两百公尺之内，你那点儿功绩还不够他们正眼瞧的呢。”
　　一边说着，莱昂纳多爵士叹了口气，带着几分意味深长的笑容看着爱德华：“等你到了都灵城，或许我们可以再好好聊一聊——或许到时候你就会开始知道，自己究竟是为了什么而选择成为一名圣树骑士了。”
　　“您打算现在就离开？”
　　“我已经耽搁了很长时间了，后天清晨我就必须赶到骑士团总部去复命。”莱昂纳多爵士轻轻点了点头：“我会提前一步赶到总部，向他们说明关于你的事情——正如我所说的，这件事情牵扯到的人绝对不止你一个，所以不要独自去承担它！”
　　“而且到现在为止，我都一直在怀疑这么做究竟对不对——对你而言，为安杰丽卡夫人或许真的是个更好的选择，完全可以让你放下那些沉重的担子，据我所知那位尊贵的夫人也曾给你开出过一个骑士头衔的赏赐，对于你这样出身贫寒的侍从而言，难道不是一个很有诱惑力的选择吗？”
　　“您究竟想要说什么？”爱德华好奇的问道。
　　“我是想说，你应该做出选择——圣树骑士团能够给你更远大的未来，但是你得做好冒险的准备。”莱昂纳多沉声说道：“而如果你现在停下脚步，也没有任何人会指责你什么，毕竟那是十分明智的选择。”
　　……莱昂纳多爵士和他麾下仅存的九名圣树骑士团的战士们根本没有过多的停留，甚至没有和安杰丽卡夫人告别就走了——不过考虑到圣树骑士团常年来和米内斯特家族的关系，这样的举动或许更合适，让双方都不至于太过尴尬。
　　“我还以为你会跟他们一起离开呢。”从马车里走出来的艾伦，有些微微诧异而又带着几分欣喜的意味，看着骑在战马上的爱德华：“你不是一直想要加入圣树骑士团的吗？”
　　爱德华微微一笑，从马鞍上翻下来，目光平静的和艾伦对视着“或许您已经忘了，但是在海牙港的时候，我曾经向您发过誓要保护您一直到都灵城。尽管不太顺利，但我还不打算违背自己的誓言——在抵达都灵城的城墙之前，我的剑都将为您而挥舞。”
　　黑发少年略微致敬示意了一下，便牵上自己的马跟在车队的后面，全然没能注意到那梳着马尾辫，一派假小子打扮的金发少女站在了原地，一直在那里看着自己。
　　或者，其实你早就注意到了对吧？你这个自以为是，傲慢的杀千刀的混蛋！明明知道爱德华不会转头的，艾伦依旧紧紧咬着嘴唇压抑着自己的情绪。
　　艾伦或许永远不会明白，或许永远都会装作不明白，她其实和所有的贵族小姐们都一样，只是单纯的希望能够有一位骑着骏马腰悬利剑的骑士，愿意跪在自己的面前，心甘情愿的保护自己一生一世……


第四十七章　夜宿（上）
　　随着这些血狼皮被一批批的卖了出去，关于血狼群被消灭的传闻也随之传遍了整个国王大桥。原本还平静的小镇引起了一阵骚动，无论是那些商贩还是作坊里的工匠，都放下了手中的工作，堵在旅馆外面，想要看一看这些“凯旋而归”的屠狼英雄们。
　　但是当拥挤的人群看到举着黑底盾枪旗帜的卫兵，骑着战马的骑士们的时候，又十分自觉的让开了一条道路——毕竟没有多少人会为了这种事情，去冒着冲撞贵族的风险。即便这里是国王治下的王领，那些身份不凡的显赫世家，依然是令这些平民们敬畏的存在。
　　大概是考虑到安全问题，罗伦斯爵士几乎一走进旅馆就把老板给找了过来，向他“下令”他的这栋房子已经被克温家的安杰丽卡夫人征用了，责令他用最快速度清空里面所有的人，一个不剩的统统赶出去。
　　当然，每一个客人都可以从安杰丽卡夫人这里得到补偿，罗伦斯爵士大手一挥支付了两倍的住宿金——反正有安杰丽卡夫人在，他倒是一点儿也不会舍不得这么几个金子。
　　欢天喜地的老板又是惊又是喜的拿着钱袋子，哭着求着去赶走客人了。不过显然这个工作比他想象的要困难得多。
　　“这是怎么回事，我不是说了要把整个旅馆都清空吗？”面色严肃的罗伦斯爵士拽着旅店老板的衣领，一脸冷漠的指着依旧坐在大厅里喝酒的男人：“你是觉得我给得钱不够，还是说觉得我比较好说话呢？”
　　“我、我确实给这位客人说了，但是他执意……”
　　“这世间可没有任何法律规定，说只要有贵族登门就要把剩下的客人统统赶出去的道理。”面容阴鸷的男人，深褐色的短发让他看起来异常有精神。他轻轻的将手中的杯子放下，从桌子上拿起一柄长剑，蛮横而又沙哑的声音，将吓得半死的老板一句话也不敢再多说了。
　　这个人身材又瘦又高，肩膀略窄，阴鸷的面颊就像是刀削斧刻般的尖锐，他披着一件有些脏了的深蓝色斗篷，一身黑色的罩袍十分匀称，整个人立在原地就像一柄拔出鞘的利剑一样，锋利的目光始终带着几分冷漠的笑容。
　　“我从以前就经常听人提起，说米内斯特家的人多么的富有，今天倒还是打开了眼界。”他一边说着一边走到罗伦斯爵士的面前，毫不遮掩的和他对视着：“看来只要是和米内斯特家扯上关系的人，都能挥金如土，腰缠万贯呢！”
　　罗伦斯爵士松开了旅店老板的衣领，表情有些无奈的打量着这个家伙，倒不是因为对方狰狞的面孔，而是他的衣服胸口的位置上那块白底黑树的纹章。
　　“您是圣树骑士团的人？”
　　“盖约·瓦伦斯——你只要称呼我的名字就行了。”阴鸷的男人脸上没有半点笑容：“当然，我是一名圣树骑士。”
　　穿着一身圣树骑士团的罩袍，自称叫盖约·瓦伦斯的男人面色冰冷的站在旅店大厅内，就这么和罗伦斯爵士对峙着，明明炉火烧得正旺，但是在场的所有人却没有一个觉得这里有多暖和，反倒是冷得牙冠打颤。
　　仅仅是不到一分钟的时间，克温家的卫兵们就从旅馆外鱼贯而入涌进了大厅，迅速将这个人包围了起来。爱德华是最后一个走进来的，站在罗伦斯爵士的身后打量着这位盖约·瓦伦斯，对方那阴森的样子几乎都快凝成气场了。
　　这个人未必很厉害，但一定非常危险。爱德华从他的身上微微嗅到了些许熟悉的味道，那是一种极端偏激而又相当顽固的味道，嗯，类似某位“食尸鬼爱好者”。
　　这时候爱德华倒是有点儿遗憾了——如果莱昂纳多爵士还没有离开的话，有这位圣树骑士在事情应该很容易就能解决掉。但是很可惜这世上就是有这么多的巧合，让人不得不去疲于奔命的应付。
　　“罗伦斯叔叔，你们这都是在干什么？！”艾伦急匆匆的冲进了旅店大厅，挡在了罗伦斯爵士和那位圣树骑士之间：“所有人把兵器收起来，这里可没有你们的敌人。”
　　“艾伦少爷，我能理解您的善良和仁慈，但是这个人明显就是在故意挑衅！”罗伦斯有些尴尬的压低了嗓音和艾伦解释着：“您不应该对这种……”
　　“我只记得如果没有圣树骑士团的人伸手援助，我们根本不可能活着走出那片森林——克温家的人，绝对不会做这种忘恩负义的事情。”艾伦的语气异常的强硬，丝毫不退让的和罗伦斯爵士对视着：“让士兵们把武器都收起来吧，这里没有我们的敌人。”
　　罗伦斯爵士有些无可奈何的叹了口气——至少当着外人的面，他不能去反抗克温家继承人的权威，朝身后的士兵们招了招手，让他们全都先出去了。
　　“至于您，圣树骑士先生。”少女一副贵族少爷的派头，神色淡然的抬起头甚至还微微扬了扬下巴：“就如同您说的那样，这世间没有任何一个地方的法律声明贵族拥有那样的特权，您当然可以继续住在您的房间里。”
　　“但是在此之前……”艾伦话锋一转，似乎是有些犹豫，但还是说了出来：“您必须为刚刚对我母亲的家族的污蔑而道歉，并且保证以后不会再有类似的行为才行。”
　　“您可真是‘公正又仁慈’，没有半点的偏袒。”这个叫盖约·瓦伦斯的圣树骑士连半点笑的意思都没有，依然紧抿着嘴角：“或者我们可以让光辉十字来为我们判决，来看看究竟谁对谁错！”
　　说完他就做出了一副作势要拔剑的样子。爱德华几乎同时一个迈步走上前去，右手按住了他的剑柄，两个人几乎快要贴在了一起，同样都是黑色的眸子冷冷的相互对视着。
　　“相信我，您一定不会希望这么做的。”黑发少年的表情十分诚恳：“或许您没有注意到，到就在十几分钟前，莱昂纳多·贡布雷阁下刚刚带着一队圣树骑士团的战士们从这里经过——我不知道要是他听说，自己所拼上性命保护的人，却在他离开的时候被自己的弟兄伤害，会是什么心情？”
　　“你在威胁我？”
　　“不，仅仅是在提醒您，别为了这种小事而生气。”在爱德华看来，这位盖约·瓦伦斯阁下，仅仅是有些抹不开面子而已——他要是想要拔剑，这么远的距离自己根本来不及阻止他：“光辉十字的骑士，也不该为这种事情而挥剑不是吗？”
　　“侍从爱德华·威特伍德退下吧，如果他执意要让光辉十字来判决当然可以！”看到那个小侍从几乎是毫不犹豫的走上去，把自己保护在了身后，无比难受的艾伦有些气恼的大喊了出来：“克温家的人绝对不会拒绝别人提出的决斗！”
　　“你就是爱德华·威特伍德？！”这个圣树骑士的脸上第一次露出了诧异的神情，但也仅仅是一刹那：“托尔尼尔·贡布雷的侍从？”
　　“没想到您居然还听说过我的名字。”爱德华多少松了口气，带着几分谦卑的姿态稍稍后退了几步，站在了艾伦的身后：“真是令人感到万分的荣幸。”
　　“看起来你现在为米内斯特家效劳了？”盖约·瓦伦斯的表情看起来那么僵硬，却又在不断的变化着，打量一眼爱德华背后的剑柄：“想来侍奉你的新主人，一定比以前那个要舒服多了吧？”
　　“只是暂时的。”爱德华皮笑肉不笑的回应着对方，他大概能明白对方在猜测什么，也没有多少为他澄清的意思——对于这种性格偏激的人，越是解释反而可能会更加麻烦。
　　圣树骑士的面颊不停的抖动着，冰冷的眸子始终没有从爱德华的脸上离开——这次不是为了面子，爱德华能够感觉出来，对方真的是在拼命压抑着拔剑杀了自己的冲动！
　　爱德华不清楚为什么对方会在听到自己名字之后那么激动，但是这位盖约·瓦伦斯爵士那毫不掩饰的杀意却是货真价实的，让他甚至不自觉的将手放在了剑柄上。
　　“铛——！”
　　一声脆响，盖约·瓦伦斯将剑收回了鞘，一步一步走到爱德华身旁。心领神会的黑发少年侧身让开了旅店的大门，面色冰冷的圣树骑士没有再多大量一眼，就这么当着克温家的卫兵们眼前走了出去。
　　“让他离开吧。”罗伦斯爵士十分无奈的朝外面的卫兵们挥了挥手：“这是艾伦·克温少爷的命令，所有人都不准阻拦他！”
　　“我是不是让让您为难了？”艾伦站在那儿，十分犹豫的看了看爱德华，还有表情肃然的罗拉斯爵士，过了好半天才鼓起勇气说了出来：“如、如果真是那样的话，请接受我的道歉。”
　　“不，您做很对……应该说是，非常正确——宽容，而又不失威严，即便是您逝去的兄长赛拉爵士，也不可能做得更好了！”


第四十八章　夜宿（下）
　　尽管发生了一些小小的纠纷，但是整个车队还是选择了在这里过一晚上——无论如何，经过了那么漫长的艰难跋涉之后所有人都已经疲惫不堪了，而在这人生地不熟的小镇想要再找一个休息的地方，可是相当的不容易。
　　而听说了艾伦在旅店大厅内表现的安杰丽卡夫人，却是出奇的沉默，只是吩咐着让仆人们将行李全都收拾好，把所有的马匹都牵到旅店的马厩去，这让一直跟在夫人身后的仆人相当的惊愕，往常如果艾伦有这样的表现，安杰丽卡夫人多少也该夸奖两句才是。
　　不过他们很快就不在意这些“小事”了——将近夜晚的时候安杰丽卡夫人当众履行了她的诺言——那批血狼皮卖得的钱，全部都平均分发给了所有活下来的仆人和卫兵们，货真价实的银币发到了每个人的手里面，那真金白银的重量让他们仿佛瞬间忘记了所有的疲倦，兴高采烈的样子好像过节似的开心。
　　就连爱德华自己也得到了满满一袋子的银币，里面甚至还有几枚精致的都灵金币，让周围的其他人羡慕不已，但也没有眼红到让他们站出来的地步——毕竟是爱德华砍了头狼的脑袋，这份奖赏是他应得的。
　　虽然这里只是一处不大不小的旅店，而且大厅看起来也有些破旧了，但是这里的晚餐导师异常的丰盛——加了乳酪的蔬菜浓汤，充满了北方风情的香草烤鸡，热气腾腾的鸡肉派和炖鱼肉，还有刚刚从大厅壁炉的烤架上取下来，满是油光的香肠和烤鹿腿……
　　一个又一个盘子堆满了旅店大厅里的餐桌，随之摆上来的还有诱人的麦酒和甜腻的葡萄酒，让浑身疲惫的卫兵和仆人们着实大饱口福，饥肠辘辘的他们狼吞虎咽的享受着这顿丰厚的晚餐，为自己能够活下来而满怀感激的向光辉十字祝福着。
　　至于安杰丽卡夫人和艾伦则没有和所有人一样在大厅里享用晚餐，而是命人送到了房间里去——不仅仅是因为这位尊贵的夫人实在受不了仆人们的粗鄙；她也很清楚如果自己在场，这群人无论如何是不可能尽兴的。
　　夜色渐深，兴奋而又狂热的欢呼声逐渐随着整个小镇一起，慢慢沉入了安详的河水流淌的悠扬声中。璀璨的星空之下，旅店大厅内的炉火依然烧得正旺，可除了那满桌的狼藉还有几个喝的酩酊大醉的酒鬼，就只剩下几个累的精疲力尽的跑堂小弟在那里收拾东西了。
　　毕竟，午夜的城镇总是安静的——除了喝醉的酒鬼、流浪的乞丐和输光了钱的赌徒，还有谁会在这个时间不赶紧回到家里去，享受温暖的被窝和热乎乎的晚餐？
　　不过，盖约·瓦伦斯不太同意这个观点。
　　这位圣树骑士此时正站在旅店外狭窄的小巷里，完全没有了白天的风光，双手紧握着的骑士长剑上也已经沾满了血迹，额头上裂开的伤口里淌出的血水和额头的汗液混杂在了一起坠入眼眶，让他相当的难受。
　　胸口剧烈起伏着，紧抿着嘴的盖约·瓦伦斯呼吸声越来越急促，略带着几分烦躁的将脚边的一个死透了的家伙踹开——狭窄而又漆黑一片的小巷里，早已经横卧着三四具尸体，一个个全都睁着死不瞑目的灰暗眼睛，捂着自己的伤口倒在地上，淌满了一地的鲜血混杂着污泥，散发着血腥的恶臭味。
　　但此时巷口的外面，却依然站着七八个全副武装的袭击者，手中的十字弓全部对准在了站在巷口尽头，浑身是伤的盖约·瓦伦斯。这位圣树骑士即便到了这般“山穷水尽”的地步，依然面色阴鸷，没有半点畏惧的神色。
　　反而倒是站在外面的袭击者们一个个面色难看，一动不动的样子像是在提防着一头受了伤的野兽；而且还是一头凶悍到肩膀中箭血流不止，却依然能杀死他们四个弟兄的野兽。
　　站在一群袭击者后面，一个穿着斗篷的男人心中微微一痛——这些所有的战士都是他的人——并不仅仅因为是他的手下，更是发誓要相互保护的弟兄，却被对方像杀鸡宰羊一样，满目绝望的被夺走了性命，甚至连惨叫都来不及！
　　“这位圣树骑士先生，您的英勇值得尊重，但是我劝您现在还是投降比较合适。”披着斗篷的袭击者终于开口了，只是因为还带着兜帽的缘故，看不清他的表情：“如果可以，我不希望看到您死于乱箭这种不名誉的死法！”
　　“告诉我你的名字，斗篷男，你肯定已经知道我叫什么了！”盖约·瓦伦斯冷冽的目光仿佛从他脖颈上轻轻滑开的利刃：“至于投降……你见过几个圣树骑士肯交出自己佩剑的？！”
　　“瑞德·盖斯特——这是我的名字，如果这能让您心里舒服些的话。”名叫瑞德的斗篷男笑了笑，他听说过信奉光辉十字的人都有这个习惯，在告知对方名字之后一定要知道对方的名字：“当然就和您说的一样，一个都没见到过。”
　　说罢，瑞德有些遗憾的打量着这位盖约·瓦伦斯爵士——能有机会活捉这个家伙可真是相当大的诱惑，但显然还不值得去那弟兄们的性命去冒险。雪亮的匕首从他的袖子里伸了出来，锋刃上的寒光照映着已经被逼近绝路的圣树骑士。
　　站在小巷里的盖约·瓦伦斯意外的露出了一个轻蔑的笑容，只可惜那阴鸷的脸笑起来比哭还难看。他既没有怒吼着冲出去，更没放下武器自我了断，反而有些吃力的站直了身体，举起长剑，将剑锋指向了他们。
　　“如果没见过主动投降的，那么您又遇到过几个主动寻死的圣树骑士呢？”充满戏谑的声音从身后传来，名叫瑞德的斗篷男浑身一寒，右手手腕一翻，反握的锋刃朝着扭头挥去！
　　黑发少年没有半丝犹豫，紧握着剑柄的右手猛然拔出了长剑，一道根本看不见的黑影夹杂着剑锋呼啸的声响，仿佛利斧斩断木柴般的清脆，那紧握着匕首的右臂就被他一剑砍断了！
　　似乎还没有意识到自己的手臂已经离开了身体，瑞德的身影轻轻摇晃了几下，双眼不可置信的看着黑暗中有什么东西，正在从自己的手臂中喷涌而出。
　　透过在哪啊空中飞溅的液体，他看到爱德华大步跨前，双手紧握着那根本看不清的利刃，狠狠的捅进了自己的腹腔——链甲、肌肉、内脏、骨头……锋利的长剑将他的身体捅了个对穿，带着浓稠的血浆染红了他的斗篷。
　　剧痛仿佛炸裂的火焰般汇聚成了凄惨的嚎叫声，却还没等那声音从他的喉咙里喷涌而出，就被爱德华抢先一步掐住了喉咙，铁钳似的手指猛一用力，带着一声无比清脆的碎裂声，斗篷男的脑袋就像是失去了支撑似的向一侧歪了下去。
　　几乎所有的袭击者立刻被这一幕吸引了视线，惊恐万状的将手中的十字弓对准了爱德华，甚至忘了那小巷尽头还站着一头受了伤野兽。
　　黑发少年没有立刻将自己手中的剑从尸体里拔出来，一把抓住死掉的瑞德衣领，用他的身体挡在了自己的身前，然后迅速向前突进！
　　弓弦声绷动，一枝枝弩箭瞬间将瑞德的尸体扎成了刺猬。听到弓弦声停止，爱德华果断一脚将斗篷男的尸体踹向一个袭击者，顺势拔出长剑，毫不犹豫向另一个人扑去，甚至完全没有顾及到他身旁的人已经拔出了短刀。
　　果然，明明肩部中箭的圣树骑士盖约·瓦伦斯，犹如黑暗中的阴影般挥舞着他的长剑，无比精准的刺穿了他的喉咙，锥形的剑尖甚至撕烂了他的下巴从嘴里伸了出来！
　　如果说刚才的盖约·瓦伦斯还仅仅是因为大意而受伤的缘故有些心情不太舒服的话，现在的他则是不可遏制的愤怒！
　　自己居然被一个米内斯特家的狗腿子给救了，这简直不可饶恕！尽管如此，怒火中烧的圣树骑士依然十分配合的为爱德华挡下了身后的敌人，甚至都忘记了，自己白天的时候还打算杀了这个小侍从的样子。
　　明明是被包围了的二人，此时却如同占尽了优势似的，极其迅速的屠杀着这群不明身份的突袭者，甚至直到最后一个人倒下的瞬间，