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骑士的愉悦征途-第208部分
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在一双双激动的眼神和万众欢呼声之中，披着烈焰苍鹰纹章大氅，穿着一身金红色镀金盔甲的小王子意气风发的迈进了光辉十字圣堂的大门，近乎透明的砖石在铁靴下发出悦耳的脆响声，让安森嘴角的笑容也越发的得意了起来。
手捧着烈焰苍鹰王冠的大主教站在光辉十字的雕像之下，面色平静的等待着小王子走上前来，恭恭敬敬的跪在自己的面前——整个大厅内所有人都屏住了呼吸，注视这近乎神圣的一刻。
“马尔凯鲁斯家族的继承者，贺拉斯之子，利维·马尔凯鲁斯的后代，你来到这座神圣的大厅，在光辉十字和世人的注视之下，来接受这一伟大而崇高的使命，成为都灵之王，东海岸最为强大的君主。”
“从冰雪飘飞的北国，到四季如春的河谷；从荒凉的戈壁，到繁华的港湾，这片古老而荣耀的土地，将会在你的统治之下成为不可分割的整体，光辉十字的目光永远注视着你，星空神国的英灵们，永远庇佑着你。”
“从今日开始，你将是数以百万计都灵人的父亲，无论贫贱贵胄，他们都是你的子民；从大海到陆地，都将听从你的号令。”大主教缓缓抬头，目光看向在场的“观众”们：“此人将接受一份无与伦比的重担，而诸位必须忠心耿耿的辅佐，可有人提出异议？”
当然不会有谁敢站出来说“我有异议”这种没脑子的蠢话，大主教也很清楚这只是一个形式罢了，缓缓低下头，从身旁的王家骑士手中取来了王冠：“那么在光辉十字的注视之下，我将为您加冕——都灵的君主，烈焰苍鹰之王！”
嘴角挂着得意笑容的小王子赶紧低下头，等待着大主教将王冠戴在他的头顶上。而后听到耳畔传来那已经期待已久的声音：“起身接受所有人的祝福和欢呼吧，安森·马尔凯鲁斯陛下——！”
“天佑都灵——！！！！！”
站在第一排的王家骑士们率先欢呼了起来，随后整个大厅内的所有人都开始一齐高声呐喊着，激动的表情仿佛他们真的是发自肺腑的忠诚——不论是对安森，还是对都灵王国，都是那样的忠心耿耿。
直至看到安森站起来，举起了双手所有人才停下，期待着这位国王陛下的第一次演讲究竟是什么样的。
“诸位朋友们，战友们，当然还有诸位忠心耿耿的，王国的大人们。能够与诸位在这里共同庆祝古老王国的新生，是我的荣幸，我们打败了一个可怕的，毫无人性和道德底线的敌人，让我们的国家免于一场可怕的灾难，这一切都是来之不易的！”
“当然，为此我们同样付出了沉重的代价，许许多多英勇善战的骑士在这场可怕的动荡之中牺牲了自己的生命，甚至是遭受叛徒的蒙蔽，无辜的惨死。这都是王国最最可悲的损失——让勇士没有死于战场，而是内斗。”安森的声音抑扬顿挫：“我们现在可以欢快的庆祝，他们却只能永远的长眠于地下。”
“其中就有我……我的亲人阿黛尔，我不知道该如何形容这份痛苦。”安森沉重的抬起头：“我将会用她的名义，在王国的土地上建造一座教堂来纪念她，纪念一位能够在王国危难之际，勇于牺牲自己的人！”
在场的人无不为之动容，甚至那些站在最前面的几位西海岸的公主殿下们都有些泣不成声，不得不用她们的手帕遮住面颊。
“他们的牺牲，换来了我们的胜利——不论是曾经反抗我的人，还是支持我的人，所有在这场不幸的动乱之中死去的英雄们，都应该得到应有的尊重。”安森微微一笑：“而对于他们曾经反抗的举动，我也会既往不咎。”
大厅内响起了一片鼓掌声——甚至有不少有就在等待着这句话，尤其是那些被逼迫着加入了贝里昂阵营的都灵贵族们，最担心的事情就是安森秋后算账。
“当然，即便如此，依然有许多人，许多英雄们，为这场动乱的终结做出了杰出的贡献。”小王子把声音一扬：“而他们当中最为突出的人，就是我的侍从武官，圣树骑士爱德华·威特伍德子爵——上前吧，子爵，接受你应得的欢呼！”
如雷的掌声之中，黑发骑士慢步走出了人群，单膝跪倒在了安森的面前，像是在期待着什么，却又无比的焦躁而颤抖着。
而在安森的眼中这不过是爱德华有些激动了：“如果没有他，这场动乱不会如此轻易的结束，我相信不用我过多的叙述他的功绩——在国王港，在马尔凯鲁斯山丘，在王宫之内，他和他的战旗军团英勇奋战，不畏牺牲不惧强敌，没有人能够做得比爱德华·威特伍德更加出色并且忠诚了！”
“因此，在这里我要授予他我曾经许诺过的封赏！”说到这一句的时候，安森的表情终于有了些许的变化，目光有些挣扎，却还是下定决心说了出来：“我授予你王国北方最大的领地，冻土城伯爵的头衔，以及这片土地上所有的赋税，并且世袭罔替，让威特伍德家族的血十字纹章，成为北方最为光耀的标志！”
大厅之内突然安静了，而爱德华的嘴角却微微翘起。
第二百八十九章 反叛的落幕（三）
夜色之中的都灵城是一种肃穆而又宁静的神秘之美，古老的凯旋河汇入大海，在国王港的海滩上掀起阵阵波兰，悠扬的曲调仿佛就洋溢在这片安详之中，让人心平气和，整个人都仿佛置身于光辉十字的星空神国庇佑之下。
而小王子此刻却感觉不到一丁点儿的安静，只有一种莫名的紧张，还有些许的不安——不仅仅是因为明天就是他的加冕仪式，他就要成为整个都灵王国的国王了，还有更多的东西，更多让他身为国王都会感到恐惧的东西。
父亲的寝宫已经被侍卫和仆人们打扫干净，变成了自己的房间。穿着一身睡袍的小王子却始终没有睡意，安安静静的站在窗户旁边，像是过去贺拉斯一样眺望着马尔凯鲁斯山丘下的都灵城。
也许自己并不是第一个这么做的国王，父亲当初是不是也曾经想过类似的事情呢——在他终于登上了王位，看到那些用期盼的目光仰望着他的功臣们，是不是也曾经有过类似的恐惧，那种突如其来的恐惧呢？
就算成为了国王又能怎样——自己还是自己，不会变成另一个人。坐在这宽敞的寝室之内，也只需要一把匕首，一柄利剑就能夺走自己的性命，然后将一切都彻底终结掉，等到时候难道还有谁愿意向一个死人效忠吗？
小王子浑身打了一个冷战，绝对不会的，他们只会像自己和贝里昂一样，趴在自己的尸骨上面争夺所有的遗产和头衔，并且抉择出一个新的“国王”。
胡思乱想的安森甚至没有注意到房门被打开了，脚步沉重的首席副将格林·特恩很是艰难的走了进来——虽然身体还没有好，但依然被小王子任命为了王宫的护卫队长，统领整个马尔凯鲁斯山所有的军队。
面对小王子的请求，格林·特恩根本不可能拒绝——他也知道现在的安森正在多疑的时候，有顾虑才是正常的。没有哪个国王会蠢到相信自己的臣子们每一个都是忠心耿耿。更不用说现在距离加冕仪式只剩下一个晚上了，哪怕是以防万一自己也必须提高警惕。
“请问您有什么吩咐吗，殿下？”
“啊，格林……没什么，过来休息一会儿吧。”有些走神的小王子无力的招了招手：“这里只有一些葡萄酒和点心什么的，不用客气。”
首席副将点了点头，撑着拐杖走到了小王子的对面坐下来：“您看起来很有心事。”
“没什么，也许只是我想多了，满脑子胡思乱想而已——虽然如此，但还是忍不住有些恐惧，或许在你听来都很可笑，呵呵呵……”安森很勉强的笑了笑。
“也许我能给您一些合适的建议。”格林很是平静的淡淡说道：“我是您的臣子，我的使命就是侍奉您，为您提出我认为合适的建议。”
安森点了点头，表情很是挣扎：“那好吧，其实也没有什么……我记得你和爱德华的关系不错对吧，你们两个人相互也都非常了解对方？”
“可以这么说……但事实上，我其实谈不上对爱德华非常了解，他这个人很神秘，当然也很有才能。”格林很是实实在在的说道：“几乎可以说是一次次的见证他将不可能变成了可能，有时候还真的很……很打击自己的自信心！”说到这里连格林自己都笑了。
“那你信任他吗？”
小王子冷不丁的一句话，让格林整个人都紧张了起来，表情严肃着看向安森：“您是指什么？”
“只是想要问一问，因为我现在突然面临了一个非常艰难的选择。”小王子的表情同样变得很沉重：“所以我需要你的建议，格林·特恩——换一种方式来说，我需要真正能够信得过的人。”
“您不相信爱德华，请恕我直言他可是您的侍从武官，一般来说……”
“一般来说也不会有他这样，突然从一介平民变成贵族和骑士，并且成为了侍从武官的人！你明白吗？他不是王家骑士，他在这座都城之中没有任何所谓的根基可言，就像是突然冒出来的一样，直至现在我才发现，我对他根本就不了解——哪怕是一丁点儿都没有！”
“但爱德华是功臣，他的忠诚和功绩都是无与伦比的。”到了这一步，就算是格林·特恩自己也必须斟酌着说了：“如果这种时候……”
“我知道！如果不是他，我现在也不可能完好无损的站在这里——可问题就是这个，他的功劳太大了，而他的能力也……”小王子表情暗了下来：“我曾经答应过他，要让他成为王国的第二个侯爵，还有圣树骑士团的大团长！”
“这、这个……”
“我原本是做好了打算的，只要让阿黛尔嫁给他，一切就都不是问题。”安森的表情非常的痛苦：“这样一来，他和米内斯特家族的关系就没了，而海牙堡和南方的领主也不会继续支持他，并且也能重新作为骑士团的大团长，让圣树骑士团向王国效忠。”
“我知道这么做很卑鄙，也非常对不起阿黛尔……但王国而言，这是最好的选择。父亲还活着的时候就曾经和我说过，爱德华是很有野心的人，但这份野心也能变成王国的柱石，而他也有着支撑这份野心的力量！”
“但是现在——我不知道如果放任他成为侯爵和骑士团的大团长究竟会是怎样的局面？！一个拥有着南方，骑士团还有米内斯特家族支持的侯爵，他的野心会无限倍的膨胀，最终毁灭掉我们所有人的。你可以说这都是危言耸听，爱德华依然是忠诚的，但我也已经无法信任他了！”
格林·特恩默然……到了这个地步他也根本说不了什么了，只能保持沉默。过了好一会儿等到小王子平静下来他才开口说了一句：“那您准备怎么办？”
“这就是我想要把你喊来的原因。”小王子落寞的摇了摇头：“作为功臣我必须给他足够的赏赐，才能够让所有人放心，但是……”
“如果太过优渥，就会助长爱德华的野心。”首席副将点了点头：“所以如果您真的不信任他，最好就是让他去一个能够让他短时间内无法威胁到王国的地方，并且给他足够的权柄和头衔，让大家都能放心。”
“如果真的如此，那么北方就是最好的选择了。”格林抬起头：“让爱德华去北方，平定那里持续了几十年不断的骚动和叛乱，铲除那些伦德海盗和大雪山的战争部落吧。”
“你是说……冻土城？”
“那片领地虽然依然还在王国的名下，但实际上已经是名存实亡了，城堡几乎是一片废墟，领民逃散，土地荒芜，还有成百上千的强盗和野蛮人，简直再合适不过了。”格林点了点头：“让他成为那里的领主，为您抵御整个北方怎么样？如果他成功了，您也只是付出了一片本就快要失去的领地；如果他失败了……”
那简直再好不过了。小王子点了点头：“让他成为冻土城伯爵，统领北方，然后再给他足够的兵权——除此之外，也可以再多加上一些头衔，弥补他的损失，相信他应该会满意的。”
“但还有一个问题，圣树骑士团……”
“他没有机会的——莱昂纳多还活着，爱德华又亲手杀死了一位骑士团的大团长，就和盖约·瓦伦斯一样。”格林沉声道：“这难道还不足以拒绝他吗？”
第二百九十章 反叛的落幕（四）
在敕封了爱德华为冻土城伯爵之后，意气风发的安森一世又接二连三的赏赐了十几个人，并且在王座大厅召开了宴会——虽然眼下的都灵城相当的结局，但一次丰盛的夜宴对于这个王国而言还不是什么非常困难的事情。
当然，对绝大多数人而言，这场宴会还是多了一个小小的变化——原本还被所有人热捧的某位首席掌旗官，一下子就变成了相当不受人欢迎的角色，再也没有一个贵族愿意上前和这位“新贵”搭话，仿佛都已经忘记了自己之前为了和他能够说上两句费了多大的力气。
自然，依然有不少从西海岸和多米尼克来的不明就里的权贵们对这一情况相当的困惑，但是在身旁有人稍稍提示以后也纷纷离开了爱德华的桌子，周围一下子变得无比的冷清了起来。
这也是理所当然的——在都灵王国，没有人不知道哪个所谓的“冻土城”其实早就已近不在王国的统治范围内，被一群强盗和叛乱的军队占据了，所谓的城堡恐怕也早已在三十多年前的那场战争当中变成了一片废墟而已。
一想到这位年轻的“威特伍德伯爵”必须要亲自带着他的军队，去北方和那些凶悍的野蛮人还有叛乱的雇佣兵开战才能夺得自己的领地，这些还稍微心存怜悯的都灵贵族们就忍不住为他惋惜和哀悼，稍稍设想一下他大概会遭遇怎样可怕的局面。
所谓的冻土城伯爵、不过是个头衔好听一点儿的流放者罢了——唯一庆幸的是他还可以带上自己的军队，如果说还真的有人愿意继续追随他的话。说实在的，哪怕是去瀚土也不会有哪个骑士愿意去北方的，三十年前的贺拉斯陛下已经证明过了，那片土地已经被神诅咒，绝对不是什么能够赢得荣誉和财富的荒芜之地。
黑发骑士似乎也很享受这种独自一人的“宴会”，不用和任何人打交道，扯关系的局面，捧着自己的酒杯悠悠然享受着难得的寂静，杯中的酒水轻轻地摇晃着，透过那紫红色的液体看着坐在王座上，愉快的和周围的各国公主和权贵们打交道的安森·马尔凯鲁斯。
是自己帮他赢得了瀚土的战争，是自己帮他拿下了米内斯特家族，然后夺下了国王港，杀死了盖约·瓦伦斯——否则的话，这一切都不过是他在梦中才能够梦到的罢了，让贝里昂一剑捅死才是他应有的归宿。
而现在的自己得到了什么——流放到北方，去和一群野蛮人与强盗争夺早就变成废墟的领地。还不仅仅是自己，连战旗军团的士兵们也要遭受牵连，到那片荒芜冰冷的地方去挨饿受冻。
如果这都不能称作是背叛的话，那什么才能算是背叛——就因为杀死了盖约·瓦伦斯，自己甚至都被剥夺了圣树骑士的资格，或许自己一开始支持贝里昂才是正确的？
“怎么一个人在这里，路斯恩和艾伦呢？”
一边微笑着，格林·特恩一边端着酒杯走了过来，像是打趣似的开口问道：“看到我们的伯爵大人一个人喝酒，还真像个货真价实的骑士！”
“货真价实的乞丐差不多。”爱德华自嘲的笑了笑：“艾伦已经先回去了，我亲爱的小妻子不太适应这种太过严肃庄重的宴会场合；至于路斯恩侯爵大人……或许应该开始物色今天晚上的床伴了！”一边说还随手指了指正在角落里和某位贵族少女谈笑的路斯恩。
“真的？”格林·特恩主动为爱德华倒了一杯酒：“不是在不高兴吧？”
“哦……格林·特恩大人，我不是你们这些生来就是贵族的人。”爱德华很是真诚的看过去：“说真的……你觉得一个农夫出身的侍从，有多少能够像我一样成为伯爵，成为货真价实的世袭贵族——我已经足够幸运了，能够有今天都是光辉十字的庇佑！”
“又有多少个侍从，能够担当得起爱德华·威特伍德这个名字？”格林摇了摇头：“我已经从王子殿下那里知道了，他之前许诺给你的远远不这些。”
“那又如何，我知道对一个国王来说，能够让一个平民出身的侍从当上伯爵，引起的争议就已经足够大了，没有必要再为陛下增加负担对吧？”爱德华平静的反问道：“我们都是陛下忠心耿耿的臣子，应当为他分忧，你说呢？”
“当然。”格林将杯中的酒水一饮而尽：“而你去北方的话也能施展拳脚——不管你需要多少援助我都会尽可能伸出援手的，肯定有不少还希望继续打仗的骑士和老兵能够加入你的军团。”
“而陛下不会限制我？”
“以我家族的名义，我向你保证——只要你能，哪怕将整个北方都纳入你的领地范围也不会有人说三道四的。”格林点了点头，表情还稍稍有些歉意：“陛下那里我会去和他解释的，绝对不会让你受到半点委屈！”
“你真的是想多了，我怎么可能有什么委屈的？能够离开都灵城对我来说也是一件好事，也许真的只有战场才更适合我。”爱德华摇摇头端起酒杯喝了一口：“在那里我才能更加的如鱼得水——我甚至有些怀念在瀚土行军的那段时光了，不用考虑太多，只需要打赢一个又一个敌人就行！”
“这么说……你已经准备离开了？”格林·特恩有些诧异：“这也未免太……”
“或许吧，或许我真的已经有点儿迫不及待了。”爱德华笑着说道：“其实如果真的去想象一下似乎也没有那么糟糕，毕竟理论上整个北方都是我的，一个城堡的废墟又怎样？只要我高兴，任何一个地方都能成为新的冻土城！”
“那我就提前预祝你幸运了！”格林·特恩扬起嘴角站起来，朝着另外一张桌子走去。
冷笑着将杯中的酒水一饮而尽，爱德华站起来朝着门外走去，直至走出了大门才看到那个他最想要看到的身影：“我还以为你早就已经离开了，为什么还在这儿？”
“因为我们最最尊贵的爱德华·威特伍德伯爵还在这里，我怎么可能离开？”马可·塔斯克挑了挑眉毛：“您现在一定比任何时候都需要我，难道不是吗？”
“我亲爱的马可，说出来你可能都不相信，我现在丝毫感觉不到愤怒——安森背叛了我，不仅仅是食言了，还打算让我去送死，但我就是柑橘不到一丁点儿的愤怒，只有……解脱。”爱德华的笑容无比的玩味：“盖约·瓦伦斯说的没错，我就是如此的渴望解脱，从誓言当中解脱出来！”
“圣树骑士团、国王陛下、都灵王国……从今天开始，我不用再向任何一个人效忠，从今天开始唯一值得我侍奉的，就只有我自己，自由真好。”
“那看起来您需要制定一个计划了。”银发巫师微笑着询问道：“您需要找到新的副将为您统领军队，一个新的财政官还有一个足够优秀，能够辅佐您的能人，我们需要的还多着呢。”
“不仅仅是您，我们都需要一场复仇！”
“复仇，谁告诉你这是复仇了？”爱德华冷笑着：“北方就是起点，而号角堡是终点——他将侯爵的头衔和骑士团从我手中抢走，就要用整个王国来偿还！”
“路斯恩·米内斯特、格林·特恩、安森·马尔凯鲁斯……他们一个都逃不掉！”
第二百九十一章 反叛的落幕（五）
依旧是那早已变成废墟的咖啡馆里，爱德华坐在破破烂烂的软塌上，用双手撑着桌子上的地图，银发巫师一脸百无聊赖的坐在他对面，略显昏暗的烛光闪动着火焰的光，将两个人的影子在地上拖得很长很长。
至于小女仆则相当乖巧的坐在爱德华旁边，依然用无比敌视目光盯着对面曾经救了她一命的银发巫师，让马可除了无奈的耸耸肩膀之外，一句话都说不出来。
“看起来您已经打定主意了？”马可·塔斯克端起手中的咖啡杯开口问道：“我怎么觉得您的计划根本不是什么临时起意，而是早有预谋呢？”
“我亲爱的马可·塔斯克，你可真是冤枉我了——谁能想到自己会被效忠的人背叛？”带着反问的口气，爱德华的表情简直平静的像刚刚吃完午餐一样：“但换句话来说——我们总得时刻做好准备，以防万一不是吗？”
“那我只能说您的准备真的是太完善了——即便是在我看来。”马可的嘴角抽了抽，忍不住小声自言自语嘟囔了两句：“盖约·瓦伦斯大人可真是有先见之明。”
“你刚刚说什么？”
“啊……没、没什么！”勉强笑了笑，银发巫师赶紧把咖啡杯放了下来：“只是有些感慨，真的是一份非常完善的计划，简直完美无缺——相信就算是霍拉德侯爵活过来，也只能自愧不如，我是说真的！”
虽然战旗军团遭受了相当大的挫折，但是爱德华·威特伍德似乎一点儿都没有�
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