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骑士的愉悦征途-第29部分
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两柄木剑不停的交击在一起，仿佛是在鼓点上敲打着的拍子，莱昂纳多刻意重复着踏出某些步伐来，让爱德华能够看清楚：“正确的步伐和某些挥剑的技巧，能够帮助你更好的发挥出自己的节奏，而不仅仅是适应对方的——这些都是你必须记住的！”
“所以，我要做到的就是打乱对方的节奏，然后让他跟着我的节拍？”轻巧的卸掉莱昂纳多从头顶劈下来的一剑，爱德华翘着嘴角开口回道：“那听起来倒还不算难。”
“所以你必须做到更多！”剑锋坠下的莱昂纳多立刻攥住了木剑的剑身，握着剑柄的右手狠狠的挥向爱德华的面门。来不及横剑格挡的黑发少年只能倒退半步，同样用长剑的末端抵住了莱昂纳多的攻势。
两个人十分有默契的同时向前猛地一推，将粘在一起的木剑分开。莱昂纳多喘了口粗气，把手中的木剑拄在地上，目光灼灼的看着爱德华：“如果是普通人能够做到这一步已经是非常优秀了，但你能做到的远远不止这些。”
“永远别让人看透你的节奏——这对很多人而言几乎是不可能的，但是你拥有这种天赋。”莱昂纳多走上前去，一把摁住了爱德华的肩膀：“我会把我所有的经验和剑术交给你，但千万不要让这些东西变成你的负担。”
“想成为一名骑士，光是会用剑还不够——如何让战马服从你的命令，如何举枪冲锋……要是你将来成为了圣树骑士，也许还会有机会领兵，到时候你也得懂得怎么指挥他们，让他们也变成你‘节奏’的一部分。”莱昂纳多笑了笑：“你要学的东西还多着呢，可不光是用剑而已。”
爱德华欣然点了点头——他对自己的能力相当有自信，但自信绝对不是狂妄，尤其是在应该虚心求教的时候，更是要拿出一副谦虚的姿态来，多听少说，然后认真的按照对方的要求去做。
“莱昂纳多·贡布雷骑士长，塞纳爵士回来了！”一个看起来急匆匆的军士突然跑过来汇报，年龄看起来仅仅比爱德华大上两三岁而已，满头都是汗珠：“盖约·瓦伦斯大人请您现在就前往会议室，他已经在那儿等您了。”
“那我们今天就先到这里，反正时间还有的是——当务之急依旧是血旗兄弟会。”莱昂纳多爵士点了点头，用木剑翘了翘爱德华的后背：“记住我今天说的这些，千万别忘了！”说完，他就把木剑抛给了爱德华，然后自顾自的离开了。
……“我们已经找到那群耗子的老巢了——但是依然不知道具体位置。”
爱德华刚刚走进房间，就听见盖约·瓦伦斯正抱着肩膀靠在墙壁上，指着他身侧的墙壁上挂着一张整个都灵城的地图：“今天凌晨的时候，我就让我的侍从牵着城堡里的猎犬，一路穿过了整个东城区，在马尔凯鲁斯山丘西面的一处河岸边才彻底失去了踪迹。”
“我们昨天才抓住那个女人，你们今天早上就找到了？”莱昂纳多有些诧异的盯着他看：“我怎么不记得那个女人有这么老实——还是说你们发现了别的线索？”
“很简单，因为我们把那个女人给放了，然后让这只耗子帮我们找到了目标。”盖约面无表情的看向站在门口还没进来的爱德华，伸手为莱昂纳多指了指：“至于我们是怎么办到的，你为什么不问问某个主谋者呢？”
“反正不是因为高尚的骑士精神，以及某些很正直的方式——准确的说很卑鄙，但却很实用。”爱德华耸了耸肩膀，翘着嘴角微笑着走了过来，赶紧把话题转移开来：“至少现在让我们得到了这么重要的情报，还有他们的具体位置。”
“我倒是很好奇，那个斗篷是怎么回事？”盖约目光带着几分思索的神色看着爱德华：“你是怎么保证那东西留下的味道能保留一晚上，而且只有猎犬才能嗅到的？”
“这些都不重要。”爱德华稍稍低下头扬起眉毛笑着向盖约摊了摊手：“重要的是——我们现在知道了什么，并且还不知道什么。”
盖约·瓦伦斯默默的凝视着爱德华，两双眼睛四目对视着。足足过了数秒钟之后他才把目光重新转回了身后墙壁上的地图：“即便如此，我们依然不知道他们的准确位置，也无从判定，那个该死的耗子窝是不是真的就在这附近——不过敢在距离王宫如此近的地方停留，这群杂碎还真是挺有胆色的。”
“这就是灯下黑啊，他们很聪明——正是因为距离这么近，周围的巡逻士兵才不会太过刻意的检查，而骑士团的人也不可能在王宫脚下太过张扬。”莱昂纳多皱起了眉头：“在这种地方，动静稍微大一些，就什么都暴露了。”
“刚才我听说老塞纳已经回来了，怎么没见到他呢？”这时候莱昂纳多才注意到周围似乎少了一个：“巫师工会那边没有什么有用的消息吗？”
“有一个，但是不确定是不是有所关联。”盖约摇了摇头：“有一个年轻的巫师几天前突然被剥夺了代表他身份的戒指和项链，原因是被人在‘玫瑰琉璃’里抓了个正着——显然他们很重视这件事情。”
“哎，巫师都不可以去……那种地方吗？”爱德华有点儿诧异：“就因为这个被剥夺了身份？”
“至少在都灵王国，你要是接触了魔法什么的，这辈子就要和女人绝缘了——道理等同于教会的教士们，都必须保持身体上的贞洁。”莱昂纳多开口解释道，随即笑着安慰了一下爱德华：“不过骑士团可不要求你打光棍，你尽管放心好了！”
“当然这件事情处理的这么严重，也是由于那名巫师的身份——古老的塔斯克家族唯一的继承人，虽然这个家族已经没落了，但这个名字依旧背负着很高的荣誉，巫师工会希望借此可以震慑那些无法克制自己的学徒们。”
盖约可没兴趣在意爱德华想些什么，继续沉声说道：“而且这名巫师据称还经常到刚才我们说的那个地方，乔装打扮混进‘玫瑰琉璃’也已经不止一次了。”
“这会是一个很有用的线索，如果……你真的能够抓住那个被驱逐的巫师的话。”
第六十九章 西城区（一）
破破烂烂的吊灯挂在大厅的中央，铺着奢侈金红色毯子的地板上到处都是碎木块和灰尘，原本窗户的位置上只剩下几个碎玻璃块残留着，外面则全部都用木板钉住了，窗户下面则是曾经骄傲的挂在那儿，绘制着家族纹章的窗帘，几尊漂亮的大理石雕像横七竖八的倒在地上，甚至还留下了不少可怕的痕迹。
这里便是古老而荣耀的塔斯克家族所拥有的房产之一，位于马尔凯鲁斯山丘下一处很隐秘的小别墅，据说是某位喜欢金屋藏娇的祖先偷偷建造的——不过现在也已经变成塔斯克家族唯一的房产了。
而这位现任家主马可·塔斯克，则正翘着二郎腿躺在一张破沙发上面，身上胡乱穿一件肥大的袍子和一条长裤，满脑袋的白头发乱成一团活像是几天没洗了，上半身裸露出来的肌肤简直比他的发色还要苍白，甚至都能清晰的看到下面血管的颜色。
突然房门打开了，困倦不堪的马可眨了眨都开睁不开的眼睛，一个披着斗篷衣衫褴褛的女人突然闯进了他的视线，有些惊喜的笑了出来：“凯拉，你……你逃出来了？！”
“抱歉，让你们担心了。”全身疼痛不已的凯拉勉强笑了笑，打量了一下这空荡荡的屋子：“怎么只有你自己在这儿，其他人呢？”
“哦，别提了……你被骑士团的人抓的那天晚上发生了好多事儿，全都是闹心事儿！”马可吐了吐舌头一脸不想提的样子：“科尔特斯那家伙本来还打算想办法去救你呢，现在看来也用不着了。”
“我……”凯拉刚想要开口，却痛的猛然皱眉，伤痕累累的娇躯强忍着没有倒在地上，额头却已经是冷汗津津。
“抱歉，光辉十字在上——圣树骑士团的人真是一帮畜生！”眼尖的马可立刻看出来凯拉伤的不轻，赶紧走过去搀扶着她躺在沙发上，眼睛里却还带着满满的困惑：“但是……你伤成这个样子，是怎么从那骑士团的城堡里逃出来的？”
“有一个……好心的人救了我。”凯拉的表情相当复杂——如果可以的话她真的不想提到这个家伙，抓了自己却又放了自己，还说出了那么重要的情报，却依然选择留在了骑士团。虽然自己现在的一切明明都是被他害的，却还是有点儿担心他会不会被圣树骑士们抓起来。
“对了，前几天听说你被巫师工会的人除名了，究竟是怎么回事？”凯拉赶紧转移了话题，十分关切的询问着说道：“他们有什么理由剥夺你的项链和戒指？”
“这个嘛……恐怕对于一个经常出入‘玫瑰琉璃’这种风雅之所的巫师而言，剥夺项链和戒指恐怕已经是最轻的惩罚了。”马可满不在乎的笑了笑，从墙角塌了一半的柜子里抱出来一条毯子，轻轻的盖在了凯拉的身上：“但还好，他们并不清楚我是去干什么的。”
“抱歉需要你做出这么多的牺牲，马可，我知道那个巫师的身份对你有多重要。”凯拉满是歉意和可惜的望着依旧面带微笑的巫师：“你的父亲……”
“我的父亲，尊贵的塔斯克伯爵，变卖了家里的祖宅，让巫师工会答应接受我这样一个学生，只希望在这个古老的姓氏能够在消亡之前稍稍绽放一丝光芒，——那都是他一厢情愿而已，我只会做我想做的事情。”
“这个姓氏没给我头衔也没给我需要继承的家产和领地，只有一堆自得其乐的故事而已，让我能缅怀一下祖先曾经何等的风光。”马可·塔斯克一副无所谓的样子：“我不会去可惜这些，我只会担心这些微不足道的‘牺牲’不足以让兄弟会壮大。”
凯拉沉默着一言不发，这个几乎比她小了将近十岁的年轻人，才是真正为兄弟会殚精竭虑，牺牲一切的那个。如果不是这样科尔特斯也不会这么快就信任他，还这么……
“你带回来的这件斗篷……是谁的？”马可·塔斯克忽然翘了翘眉毛，十分小心的将那件爱德华来都灵的路上穿过的，早就破破烂烂的斗篷拿了起来，眨着眼睛四下打量着：“随手捡来的，还是说抢来的战利品？”
“没、没什么……就是救我的人送给我的。”凯拉突然心中一紧，有些躲闪的逃开了他的目光：“这件斗篷有什么不对吗？”
“嗯……那个送你斗篷的家伙，一定非常厉害。”马可闭上眼睛将斗篷放在面前，用鼻子狠狠的嗅了嗅，默默的点了点头：“这上面全都是血狼的血臭味儿，领口的位置好像还沾了不少脑浆，恐怕是一剑斩首的时候染上去的。”
“我猜应该就是最近才发生的事情，他大概都打算把这件破斗篷扔掉了所以没有洗，但是依然残留着不少气味，正常人需要非常仔细才能闻出来，但是对于猎犬而言——这是它们古老血亲的气味儿，很容易就会被发现的，这太危险了。”
马可拿着斗篷，有些不好意思的看着凯拉：“或许您觉得这东西很有纪念价值，但是为了兄弟会的安全问题……我们可能必须把它烧了才行，以防万一。”
“没关系，那就赶紧拿去把它销毁吧，只不过是一件……破旧的斗篷而已。”凯拉勉强笑了笑，朝着马可挥了挥手：“兄弟会才是最重要的！”
“对了，先不说这些——科尔特斯他现在究竟在什么地方？”凯拉的表情忽然激动了起来，她突然想起了爱德华和她告别的时候警告过的那些话：“我现在就必须见他，兄弟会现在非常的危险！”
……“你保证那是你亲眼所见的，没有半点差错？”霍拉德·米内斯特侯爵扶着窗户，双目眺望着远处的马尔凯鲁斯王宫，头也不回的朝着背后跪在那儿的仆人问道：“我想听到的是实话，不是你编出来的故事。”
“这全都是真的，我尊贵的米内斯特老爷，绝对没有半句是假话！”如果爱德华能够亲眼看到的话，他立刻就能认出跪在这儿的家伙，就是那天为他指路的那个“过路人”，此时正一脸谄笑的趴伏在地上，又惊又喜的仰视着突然把他抓来的这位贵族老爷。
米内斯特家的大名他当然也听说过，等到他知晓是尊贵的霍拉德侯爵需要得到他帮助的时候，这个家伙立刻就被巨大的惊喜给包围了——仿佛有许许多多的金子砸在了他的脑袋瓜上面。
“那个小子到了长矛街之后没有多久，盖约·瓦伦斯大人就带人赶过来了——我可没瞎说，那张棺材脸绝对不可能看错了，长矛街的黑帮头子布莱克，还有他的手底下人被他们全都打成了残废，还有街头酒馆也倒闭了，您可以尽管去问问。”
“好了，不用再问了。”老人似乎心情相当的不好，转过身来疲惫的俯视着那张充满了贪婪和卑贱的笑容，这样的笑容他过去几十年已经看过无数回了：“你的答复令我很满意，而为米内斯特家效劳的人，都应当得到奖赏——至少是和他功劳相等的奖赏。”
“把这位先生带下去，到附近的酒馆让他平复一下心情。”老人看了一眼站在门口的仆人：“然后再给他足够的奖励，明白了吗？”
仆人恭恭敬敬的低下头，将地上那位告密的先生搀扶着站起来，很快就从房间里离开了。霍拉德侯爵狭长的眸子转向了一直站在窗帘后的安杰丽卡夫人，却没有半点表情：“我猜你一定有什么想说的，尽管来说说看。”
“我必须向您道歉，我实在是没有想到。”安杰丽卡夫人此刻的神色也已经不太好了，尤其是在察觉到父亲霍拉德现在心情不太好：“那个小侍从，他居然能……”
“没错，他抵达圣树骑士团的第三天就抓到了一个兄弟会的头目，当天夜里就摸清楚了这群耗子的动向——今早还有人告诉我，这个小侍从已经到了西城区，恐怕连那群耗子的窝都知道了。”霍拉德目光冷漠的扫了安杰丽卡夫人一眼：“这个爱德华·威特伍德比你想象的要厉害得多！”
“当然，也有可能是骑士团早就察觉到了这些，我宁愿相信是那个盖约·瓦伦斯在策划这一切，如果是那样的话就更危险了——对米内斯特家的痛恨会让他不惜一切代价，把兄弟会的事情栽在我的头顶上！”
“但是您根本和这件事情毫无关系，那群老鼠仅仅是一个……”安杰丽卡夫人刚想要说完，却被霍拉德侯爵立刻伸手阻止了。
“这个世上的人可不会为了事实去做事，他们只会相信自己愿意相信的‘事实’。”老人神色疲惫的摆了摆手：“去把我们的那位‘朋友’喊过来吧，我们需要那群耗子加快进度了——要在骑士团的人还没有彻底察觉之前！”
第七十章 西城区（二）
尽管金色的太阳早已从马尔凯鲁斯山丘上升起，静静的小河上依然飘散着悠然的水雾，将干净的鹅卵石大道洗刷一新。都灵城的贵族们从来就没有早起的习惯，因而街道上看起来有些空旷，只有依稀几个行人，道路边的长椅上也是空荡荡的，唯有远处的小教堂传来悠悠的钟声，宣布着黎明的到来。
随着几声轻快的马蹄响，驾着自己的小马在道路上漫行的少年十分闲适的观赏着周围的景色——明明只是一条连名字都没多少人知晓的街道，却也好像漂亮的仿佛是一处花园宫殿般优雅宁静，鼻尖似乎还能嗅到幽然的花香，就连困倦的脑袋似乎也放松了不少。
当然，要是身后没有跟着某个家伙的话，自己说不定还能更舒服些。黑发少年嘴角扬起一抹无奈的笑，一双黑曜石似的眸子朝身后稍稍瞥了一眼，那冰冷阴鸷的目光永远也不会从自己身上离开一样。
“您可知道这么做会令我多伤心，我还觉得您开始信任我了呢。”爱德华带着几分悲戚的语气朝身后的盖约说道，面颊上却依然是毫不在意的笑容：“难道我就这么不值得您相信吗，非要时时刻刻像是囚犯一样盯着我？”
“不要太把自己当回事，你不过是一介侍从而已，还不值得我亲自负责监视。”骑着马紧随其后的盖约·瓦伦斯露出几分冷笑：“墨瑟·凯恩大人奉命前往王宫觐见陛下，一直没能回到骑士团总部，我只是按照自己的职责向大人去汇报这段时间的进展，仅此而已。”
“骑士团能有您这样忠心耿耿的骑士，可真是光辉十字保佑。”爱德华耸了耸肩膀，悄悄看了一眼打扮成外乡人，还带着兜帽的盖约，简直不像是他的作风——就算是到长矛街的那次，这位骑士长大人也没有丝毫想要掩饰身份的意思，可见他有多重视这次任务。
之前爱德华也曾经和莱昂纳多爵士稍微了解过圣树骑士团的职务等级，骑士长这个头衔等同于骑士团的指挥官，一般负责守卫边境上的城堡要塞，战争时期就是军队中坚，身份仅次于副团长和掌旗官。
而盖约和莱昂纳多则更加特殊一些——作为都灵城骑士团总部的戍卫人员，平时负责总部的运转工作；一旦进入战争时期，他们两个人就是“首席骑士长”，同样都有资格参与军事会议，代表大团长出战或是谈判的资格。
而更加微妙的是，在莱昂纳多之前，爱德华曾经的“主人”托尔尼尔·贡布雷骑士才是另一位“首席骑士长”，也正因为他的死，圣树骑士团才会对这件事情如此重视，并且爱德华也是因为他，才会让墨瑟·凯恩最终相信了那番言辞。
“不过你有一件事情说的没错，我依然不相信你。”盖约·瓦伦斯依然丝毫不掩饰自己对爱德华的不信任，面无表情的冷然说道：“在你彻底跪在白底黑树旗下，宣誓效忠之前，我永远都不可能相信你。”
“那倒还是让人挺高兴的一件事情，至少我是这么想的。”爱德华摇了摇头：“我还以为您是因为我曾经侍奉过米内斯特家族的原因，才对我这么‘另眼相看’呢。”
“那仅仅是其中一个原因而已。”盖约冷冷的答道，双眸眯成一条缝朝着远处马尔凯鲁斯山丘下伫立着的一座庭院，那大门上隐约可以看见的独角海马纹章，让他的右手下意识的摸了摸腰间的剑柄：“更重要的是，这是我的责任——铲除一切有可能威胁到骑士团的存在，你也仅仅是其中之一罢了。”
……“铛啷——！”艾伦剑锋一扬，挑飞了金发青年手中的佩剑，凌厉的气势甚至让对方一个踉跄直接倒在了地上。
幽静的花香从花园的四周传来，左手背后傲然玉立的艾伦，剑锋指着躺在那儿已经面色苍白的金发青年，胸口不停的起伏着。
稍稍喘了喘气，艾伦收回了手中的剑，伸出手去将对方从地上拉起来，脸上还露出了些许客套式的关切：“抱歉刚刚稍微用力了些……您没有受伤吧？”
“哦……没有，仅仅是一些小伤罢了，不碍事的！”明明已经是面如土色，冷汗直冒，金发青年依旧满不在乎的摆了摆手，赶紧自己从地上站了起来，甚至还露出几分“轻松愉快”的微笑来：“还有，请叫我路斯恩，亲爱的艾伦表妹。”
“好吧，路斯恩表兄。”艾伦的脸上露出了几分说不出的压抑，一丝不苟的回礼：“谢谢你，愿意陪我在这里练剑。”
“没关系，事实上这对我而言也是一件挺新奇的事情——我还从未见过有哪位贵族小姐，拥有像表妹这样优秀的剑术的呢，大部分仅仅懂得如何选用刀叉和刺绣，或是一些诗歌之类的游戏。”路斯恩笑了笑，十分热情而关切的看着艾伦：“我们已经快打了一个上午了，需要休息一下吗？”
艾伦只好点了点头，稍稍有些为难的答应了——对她来说这点儿运动量顶多算是热身，但是这位路斯恩表兄已经冷汗直冒，双手打颤了，少女也不忍心再为难他。
路斯恩这才长出一口气，立刻朝着一直在旁边紧张看着的小侍女招了招手，端过来一壶柠檬茶，微笑着牵住艾伦的手，坐在月桂树下的长椅上急促的喘着粗气。
稍作休息之后，这位有着和艾伦同样发色的年轻人才恢复了正常，微笑着十分主动地和艾伦聊起了天来，声音也很温柔。可不知道为什么，少女就是提不起干劲来，也只是勉强笑着去附和他说的那些话。
路斯恩·米内斯特，艾伦仅仅知道他是母亲的一个侄子，并且很受外祖父霍拉德侯爵看重的人，同样也是米内斯特家的嫡系子孙，按照那些侍女们的说法，他迟早有一天是会继承米内斯特家族的头衔和领地，成为新的米内斯特侯爵。
少女当然清楚母亲大人突然安排这位表兄来找自己是为了什么，甚至还主动告诉了他自己的性别——即便到现在，自己的真实身份包括罗伦斯爵士在内，依旧只有很少的人知道，但母亲还是毫不在意的告诉了他。
金发青年一边说着，目光也在悄悄的打量着自己的这位表妹，贴身的长裤和衬衫凸显着少女那逐渐发育完美的窈窕娇躯，和那些整日待在家里和花园中的少女们不同，艾伦既不偏瘦也没有什么赘肉，身体充满了无穷无尽的活力，仿佛是一件堪称艺术品的雕塑般。
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