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骑士的愉悦征途-第42部分
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“每一代的都灵国王，都会直接拥有‘圣树骑士团统帅’头衔，拥有大团长的一切权利——当然，这仅仅是名义上的，极少有哪位陛下直接过问骑士团的事情。但是骑士团和马尔凯鲁斯王族之间的联系从三百年前就已经开始了，这也是为了确保圣树骑士团对其的绝对忠诚。”
“因而挑选一位年轻并且很有潜力的圣树骑士，担任王族嫡系长子的侍从武官，也已经是马尔凯鲁斯家族的传统，让拥有继承权的王子殿下接受骑士团的训练，直至成为一名合格的圣树骑士。”莱昂纳多爵士笑了笑，分豪迈的拍了拍爱德华的肩膀：“大团长向陛下推荐了你，他认为你非常合适！”
“我？那还真是……深感荣幸！”爱德华“惶恐不安”的放下了杯子，有些局促的笑了两声：“这是一份很高的荣誉，真的可以让我……”
“你先别急着高兴，这还仅仅是推荐人选而已，很可能陛下看你不顺眼就直接换掉了呢。”看到爱德华这么紧张不安的模样，莱昂纳多爵士倒是轻松了许多，甚至忍不住开两句玩笑：“说不定你就有这份幸运，成为三百年来第一个被拒绝的推荐人选！”
“那我还是不要这种‘幸运’比较好。”爱德华微微笑了笑，像是个害羞的大男孩儿一样：“我还真没有想到大团长居然会这么看重我。”
“事实上墨瑟·凯恩大人在陛下面前夸了你不少——如果他没有看重你，又怎么可能这么快就授予你骑士身份？”莱昂纳多拿过酒壶，又给自己和爱德华的杯子倒满了：“你现在可是出名了，拯救了烟斗镇的英雄，来自海牙堡的神秘年轻骑士。”
“盖约·瓦伦斯才是拯救了烟斗镇的英雄——没有他率领一百名骑兵杀光那群失心疯的暴徒，烟斗镇早就变成人间地狱了。”
“没错，我们都知道这件事，他们其实也都知道，但是却都去否认，因为瓦伦斯已经变成了他们口中的嗜血凶手，再去把他奉为英雄无疑是让那群大人们自己打脸——所以这份功劳就变成你的了，好好珍惜别让天杀的盖约白白付出了。”
“所以现在，陛下和大团长都对你万般期待，成为王子殿下的侍从武官对你也是益处良多——能够更近距离的接触到那些大人们，认识更多有权有势之人，结识不少朋友，等到王子殿下继承大业，你就是他最亲近的人了。”莱昂纳多爵士面色越来越严肃：“但是……”
“您不同意？”
“如果去东境，从城堡长官开始干起来，你才能真正学到如何指挥军队，如何与弟兄们还有军士相处，在有朝一日成为一个真正的圣树骑士，优秀的骑士长，乃至于大团长！”莱昂纳多面沉入水：“或许你自己还没有意识到，你很有天赋，这样的天赋不应该被埋没在这里，宫廷之中不会有血与火让你得到锻炼！”
“你的材质，或许有机会让你成为骑士团最著名的骑士之一，至少我是这么期待的，或许……我的弟弟托尔尼尔·贡布雷，他也是这么期待的！”莱昂纳多爵士勉强一笑，站起身来朝着门口走去，只留给爱德华一个背影。
“莱昂纳多爵士！”
“不论你选择哪一个，你都必须去觐见国王陛下，千万别让他失望了。”莱昂纳多并没有说清楚，那个“他”究竟是谁，或许是国王陛下，亦或许是大团长？
但不论是选择哪一个，至少有一件事情爱德华很清楚——自己想要得到的，绝对不是什么最著名的骑士，绝不仅此而已。
“我想要的，可比这个多多了。”黑发少年看着那个坚实的背影，喃喃自言自语着。
第六章 礼物与觐见（二）
夜间的街道时静悄悄的，这条幽静的枫叶大道不像绸缎街那样的繁华奢靡，到处都是漂亮的剧院、餐厅或者玫瑰琉璃那种“风雅之所”，一到夜间除了巡夜人的手中的蜡烛和壁炉里的火光，就只有漫天的星辰为出门的人指引道路了。
安洁拉孤零零的坐在房子的客厅里，赤着小脚在干净的地毯上来回踱着步，像是在沙坑里玩闹的孩子一样，只是小脸上却没有什么开心或者喜悦的笑容，清澈如水的墨绿色眸子里面只有一片洁净，什么也看不见。
这栋房子，在安洁拉的眼中房子就是砖石、油漆、木料、火山灰、玻璃……将这一切按照特定的步骤和特定的方式，建造起来的大笼子，一个需要花点儿力气才能摧毁的东西，就像格拉托尼一样，一个工具而已。
这就是安洁拉曾经生活的世界，那群人……还有自己的“父亲大人”艾登·荷南，让自己学会的世界，这片天地中充斥着的，是构成、炼金、分离、重组……绝对的精确，因为工具就是要精确才好用。
曾经安洁拉是那么渴求学会那些东西，只有学会了父亲大人的脸上才会稍稍露出笑容，一边笑着还一边大喊着“我真是个天才”，“这就是我完美的杰作”之类的话。虽然安洁拉也不懂“杰作”是什么，但应该是在夸自己是个好用的工具吧？
但是爱德华不一样，他给安洁拉看到了另外一个“世界”，他把这个坚固的砖石结构，能够抵御一次重弩破坏的建筑称之为“家”。
“虽然只是租来的房子，但从天开始这里就是我们的新家了，我们要在这里住很长一段时间，所以安洁拉你可能需要忙一忙了——我希望这里至少可以住起来很舒服。”
安洁拉其实并不明白爱德华在说些什么，但是在他的描述里面，家应该是一个“温暖”的地方，一个不用考虑敌人、坏人还有烦心事的地方，只要关上门就能把所有的一切，都锁在外面不用去看——家是一个所有人都必须倾其所能，去保护和捍卫的地方。
那种感觉安洁拉从未体会过，但是女孩儿还是觉得，一定是什么很重要的东西，就好像是——突然有了颜色的黑白图画，甚至会让她觉得惶恐，不安，好像失去了这个就会什么都没有，再一次变成不被需要的工具一样。
至少最后一句，安洁拉认为自己听懂了：自己要拼上一切保护这个“家”，不让坏人破坏这里，要让爱德华觉得这里很舒服，这就是身为“女仆”安洁拉的“作用”——作为一个工具，能够有这么重要的作用，真是太好了！
“没有人可以闯进来，没有人可以破坏这里。只要安洁拉还在，只要爱德华没有抛弃安洁拉，就没有任何人可以闯进这间屋子，绝对没有。”女孩儿赤着小脚丫，在地毯上蹦蹦跳跳，自言自语着小声嘟囔，粉嫩的拳头紧紧攥着，墨绿色的眼睛看向门外突然出现的火光。
……“砰砰砰——！”连续的几声急促的敲门声不断地回响着，直至最后他们好像就已经彻底放弃了，那脆弱的门栓只是轻轻一撞就被撞开，一个斜披着蓝色披风，身穿红金色罩衣的骑士大步闯进了房子，胸口则是一只展翅欲飞的金色雄鹰，仿佛双翼也在燃烧着。
任何一个都灵人都知道这个纹章——烈焰苍鹰，古老而传奇的马尔凯鲁斯家族的纹章，也是整个都灵王国的纹章。任何一个城镇或者堡垒即便是某个家族的领地，这面旗帜也必然会高挂在城堡的塔楼顶端，象征着国王陛下对这里拥有着绝对的统治权！
除了这位骑士之外，他身后还跟着四名同样在胸前有着王家纹章的军士，举着一人高的塔盾腰佩阔剑，列成一排守在那名骑士的身后等候着命令。
那名骑士在客厅里扫视了一圈之后，只看到了一个守在门口的小女孩儿，背着手顶在门上，恶狠狠的墨绿色眸子盯着他，让骑士感到有些好笑。带着几分哄孩子的表情半蹲下了身体：“不好意思打扰你休息了，小姑娘。但我们只是来找一个人的——爱德华·威特伍德爵士，他是不是住在这里的。”
“顺便自我介绍一下，在下格林·特恩，如你所见乃是效忠于马尔凯鲁斯王族的古老家族一员。”骑士一边微笑着自我介绍，还伸出手去想要摸一摸女孩儿的脑袋：“能不能告诉我你的名字的，小姑娘？”
“爱德华已经睡着了，你们谁都不能打扰他！”安洁拉气鼓鼓的嘟起嘴，背着双手大声说道：“从房子里离开，这里是爱德华的‘家’，你们不准进来！”
“我确信拥有国王诏令的人，可以进入任何地方——尤其是当身负王家使命的时候。”骑士脸上的笑容渐渐褪去了，慢慢站起了身体，冷漠的盯着安洁拉的眼睛：“作为一个女仆，你已经表现的足够忠诚了，所以赶紧去把你的主人喊出来——如果他不打算违抗国王的意志的话。”
安洁拉这次连话都不愿意多说了，冰冷冷的目光自始至终没有从这位“王家骑士”的身上离开，终于让他不肯再多做等待了。
“好吧，这位小姑娘既然这么坚持而且忠诚，那我们就让她如愿以偿好了！”骑士冷笑一声，身后的两个军士立刻走上前去，一副要把安洁拉抓起来的架势。
安洁拉墨绿色的眸子突然红了一下，两个军士刚刚还要走过来，就突然像是撞到了墙壁似的，“砰——！”的一声倒在了地上，立刻昏迷不醒了。
骑士立刻大惊失色，像是发现了陷阱一样本能的拔出了自己的佩剑，剑锋直指着面前的小姑娘：“你究竟干了什么，刚刚发生了什么事情？！”
“大晚上闯了别人的空门，还用剑指着一个手无寸铁的年幼少女，甚至都只敢让卫兵动手。”一个悠闲而又带着几分调笑的声音二楼的楼梯上传来：“您可真是让我们见识了一把王家骑士的风采啊，这位格林·特恩爵士！”
骑士立刻抬起头望去，早已经全副武装，穿着一身圣树骑士装束的爱德华面带戏谑的从楼梯上下来：“怎么，如果我不下楼的话，您是不是要对可爱的安洁拉动手了——或许在您的心目当中，完成国王陛下的要求远远超过了骑士精神的束缚，真是个忠诚的好臣子！”
“你……”骑士愤怒的一口气差点儿没有吐出来，强忍着那保持住了最起码的风度：“爱德华·威特伍德，身为一名光荣的圣树骑士，光辉十字的信徒，你打算违抗陛下的命令吗？！”
“在下绝不敢违抗尊贵的陛下，只是单纯的对诸位的身份有些好奇罢了。”爱德华笑了笑：“现在已经是午夜，马尔凯鲁斯山丘早就全部戒严根本不可能有人出来，任何想要进入王宫的都会被当成弑君之罪，敢问诸位究竟是什么身份？”
“你居然敢怀疑我们？！”
“您能够理解真是太好了。”爱德华笑的相当温和，慢慢的将骑士长剑从腰间的鞘中拔出来：“现在除非可以立即证明自己的身份，否则我是不会让你们当中的任何一个从这里离开了！”
“光辉十字在上，这简直是最无耻的指证！”骑士面颊涨得通红，手中的剑指着爱德华：“以古老的特恩家的和伟大的马尔凯鲁斯家族的名誉，我要……”
“如果您打算决斗的话，我现在就可以奉陪！”爱德华慢步从楼梯上走下来，面无表情将右手放在了剑柄上：“但是在此之前，必须告诉我你们究竟是得到了谁的指使。”
“他是不会和你决斗的。”紧张的气氛中突然插进来一个声音，站在骑士身后的一个卫兵突然拿下了自己的头盔，带着些许笑容的脸居然和那个骑士长得十分相似。刚刚还气愤难平的“格林·特恩爵士”也古怪的笑着把剑收了起来，站在了他的身后。
“我觉得您还是应该和我解释一下。”爱德华依然面沉入水：“这究竟是怎么一回事，还有您的身份。”
“在下格林·特恩，至于刚刚那位则是我的弟弟，也是我的侍从。”这位“卫兵”抱着头盔，面带歉意的稍稍向爱德华和善的笑了笑：“如果刚刚我们的举动冒犯到了你，请接受我在下最真挚的道歉——因为有一位朋友在得知我前来的时候，委托我稍稍戏弄你一下。”
“我是否有幸知道是哪位大人呢？”
“米内斯特侯爵的外孙，艾伦·克温爵士——其实我和他不是很熟，但这位爵士的表兄路斯恩和我关系很好。”格林·特恩笑的很玩味：“他让我提醒一下‘某位自以为是小侍从’，是不是当上骑士之后，就把他给忘了？”
第七章 礼物与觐见（三）
爱德华的脸上闪过一丝错愕的惊讶，那恰到好处的尴尬让格林·特恩笑了笑，原本有些紧张气氛全部缓和了不少，嘴角下还藏着一丝心领神会的笑容。
这家伙刚刚就这么全副武装的站在楼梯上，可整整五个人都没有发现他的存在——要是再算上悄无声息的同时放倒两个卫兵，这个年轻的圣树骑士就稍稍有些令人毛骨悚然了，原本还带着几分“世家贵族”轻视眼光的格林·特恩，也终于收起了玩闹的心思。
霍拉德·米内斯特侯爵大人，您对他的评价可真是一点儿也没有高估的意思……想起自己从米内斯特家宅邸离开之前，老人那意味深长的几句评价，令这位王家骑士感到所言非虚——能够被墨瑟·凯恩如此看重的年轻人，又怎么可能是什么乡下小子一类的角色？
“好了，玩笑就到此为止吧，我们还有很重要的事情呢。”格林·特恩爵士收起了笑容，从盔甲里拿出了一封盖着印戳的卷轴，不仅系着金红色的丝带，就连卷轴的纸也是如牛奶一般的纯白：“本来是应该由我宣读的，不过嘛……你自己看一下就好了。”
“请恕我无礼。”爱德华微微点一下头，接过了那封盖着王家印章的卷轴——到了这种地步当然根本不用怀疑对方的身份了，黑发少年甚至根本连看也没有看，露出一副十分信任对方的样子：“也希望能够原谅我之前怀疑诸位身份的行为。”
“这是自然的。”格林·特恩点了点头，双手背起在身后，两个昏倒在地上的卫兵终于也醒了过来，和另外两个人一起站在了他两旁：“那么现在……您可以准备一下，和我们一起前往马尔凯鲁斯山丘上的王宫了吗？”
“能够觐见陛下，也是我一介新晋骑士的荣幸。”爱德华微笑着低头行礼，然后转过身去，蹲在了一直倚靠在门口的安洁拉身前，女孩儿虽然依旧是没有任何表情，但那双眸子却已经不像原来那样灰暗一片了，反倒是有些惊慌和害怕的意思。
“你、你真的要和他们一起走吗？”安洁拉紧紧抓着爱德华的衣服，娇小的身体好像还在微微颤抖着：“能不能带上安洁拉一起去？”
“这个……恐怕不行，因为太危险了，安洁拉是个可爱的小女孩儿，去那种地方实在是太危险了。”爱德华“遗憾”的摇了摇头：“更何况安洁拉还有更重要的任务要做呢！”
“更重要的……任务？”
“保护我们的家，不让任何外人进来破坏这里，任何人！”爱德华右手托起女孩儿滑嫩的脸蛋，黑色的眸子深深的刺进了女孩儿的那两颗墨绿色宝石中：“无论发生了什么事情，都不要离开这里，我很快就会回来的。”
“一定要回来啊，爱德华！”女孩儿点了点头，虽然依旧是呆呆愣愣的模样，却深深藏着那害怕的情绪，担心自己再一次被抛弃，再一次变得没有人需要了：“我一定会保护好‘家’的，千万不要……不要……”
“以光辉十字之名，你所想象的那种事情绝对不会发生的！”爱德华微笑着和女孩儿对视着——无论人格如何改变，人性是不会变的。得到了就会担心失去，有所顾虑就会有后顾之忧，一无所有之人也必然是无所畏惧之人。
所以我才无所畏惧……至少目前是的。爱德华慢慢站起身来，打开门让还在依依不舍的安洁拉回到了床上，直至看到女孩儿闭上了双眼才慢慢插好了门栓。
“这个女孩儿看起来真的很缠你，真是看不出来啊。”格林像是在开玩笑似的随口调侃道：“漂亮的小姑娘，过几年一定会变成个大美人的。”
“我捡到她的时候，她的父亲已经死了母亲也死了，连一个能照顾她，收养她的亲人都没有。”爱德华神色冷淡的看了他一眼：“就和我一样。”
“呃抱歉，并没有别的意思，我只是想要称赞一下她……”
“您无需为这种小事情去道歉。”爱德华摇了摇头，像一名圣树骑士那样站在格林·特恩的面前：“我们现在可以出发了吗，前往王宫觐见陛下？”
“在此之前，还有一件很重要的事情要做。”这位王家骑士的笑容看起来挺神秘，从爱德华的客厅里拿来一壶葡萄酒和两个杯子：“我们得先喝一杯才行。”
说完，他就当着爱德华的面拿出了一枚红色的药丸，扔进了其中一个被子里，然后倒上了满满两杯的酒水，端起了另外一只杯子，有些挑衅的看了爱德华一眼：“怎么样，敢喝下去吗？”
“我可以问问那是个什么药吗？”
“现在不能——这也算是考验之一，如果你愿意把它当成是一份考验的话。”说完，格林就端起了杯子和爱德华对视着，像是在等待他接下来的选择。
爱德华当然不相信他说的话，但是他相信自己的判断，自然还有一些客观的元素——如果自己不打算离开都灵城前往东境的城堡，那么得到对方的信任就是必须的前提。黑发少年毫无半点犹豫的端起了酒杯，和对方轻轻碰了一下：“王国为重！”
“都灵万岁！”格林·特恩开口回应道，两个人同时将杯中的葡萄酒一饮而尽。甜蜜的酒水顺着喉咙流进了身体里。
“感觉怎么样？”格林放下杯子开口问道，但是爱德华已经没有办法回答他了，黑色的眸子慢慢的向内收缩，稳健的身体慢慢的开始不受控制在来回踉跄的摇晃着，努力支撑着身体的右手，大口的喘息和面颊上的汗水，仿佛在告诉别人他在忍受多大的痛苦。
“究竟是自信到狂妄的地步，料定我不会在这里杀了你；还是说早就知道那是什么药物了，故意装成不懂的样子？”格林·特恩费解的看着躺在地上的爱德华：“无论哪个，这次算是你赌对了，爱德华·威特伍德！”
“把他抱上马车，然后我们直接送到王宫去——就是现在，一刻都不要耽误！”
“为什么？”格林的弟弟奇怪的看向他：“米内斯特侯爵不是说送到……”
“特恩家族效忠的是马尔凯鲁斯的烈焰苍鹰，不是米内斯特的独角海马——谁知道把他送到那里之后会发生什么事情！”格林冷笑道：“我也没有侍奉那位内政大臣的义务。”
……干净的病床，空荡荡的房间，门也紧紧锁着。清冷的阳光从玻璃窗透过照在了被子上，十分的刺眼。
爱德华讨厌睡觉的时候做梦——从很久以前开始就是这个样子了，那虚幻的一切都是不真实的，都是假的，只是自己内心深处的人格渴望得到的东西而已。
希望看到父亲回来，希望看到妈妈能够开心的笑，希望会有朋友陪伴自己，希望自己能够再一次站起来，走出这个冰冷的病床……那时候的自己，渴望的东西有很多，能够令自己愉悦的东西也有很多。
硬要去比较的话，就好像蜡烛在燃尽之前是最最明亮的时刻，内心越是清楚自己的状况就越是不愿意放弃，越是想要看到奇迹诞生，仿佛晨曦的金色光芒照耀撕破漆黑的帷幕，照耀在沉睡的大地上，唤醒所有的生命。
在那看似坚固实则脆弱的，名为“希望”的鸡蛋壳里面，却是最最深沉的绝望，将曾经的爱德华彻底吞噬了，毫无遗憾的——亦或者说无比空虚，失去一切的爱德华，闭上了眼睛。
慢慢的从床上爬起来，穿着一身病号服的爱德华虽然样貌和“圣树骑士爱德华”几乎没有任何区别，但是看起来却更加的瘦小——几乎是刚下床，整个人就差点儿瘫在了地上，苍白的双手硬生生抓住床沿，支撑着让自己站稳了身体。
黑发少年紧紧的抿着嘴角，眼睛一刻也不离开的紧紧盯着锁着的门把手，扶着床沿和床尾的护栏，慢慢地，一点一点地移动着这个无比孱弱的身体，冰凉的地板不停的刺激着自己的脚掌，好像已经完全感觉不到了似的。
走着，然后摔在地板上，艰难的用身体挪动着，打着寒颤的四肢僵硬的开始不停使唤了，但是眼睛却没有从门把手上面离开。
爬到门框边，倚靠着墙壁，将脑袋支撑在门板上，拼上了所有的力量，把右手甩了上去，搭在了门把手上面，门锁转动的声音门被推开的声音几乎是同时在耳边回响，无穷无尽的金色光芒瞬间涌进了整个空荡荡的房间里面，将一切都吞噬了。
我，爱德华·威特伍德。我才不会执着于上辈子的自己究竟失去过什么，曾经有过什么？
我才不会躺在床上，去做那些没完没了的梦，梦想着自己得到了什么。
夺走一切我想要夺走的，得到一切我想要得到的，这才是我要做的事情！
第八章 礼物与觐见（四）
温度适宜的热水，提神醒脑的薄荷香味还有水蒸气的味道，全身上下没有半点被拘束的感觉，慢慢从睡梦中醒来的爱德华睁开眼睛，自己正身处一个奢侈的大理石浴池里面，弥漫的蒸汽几乎完全遮蔽了所有视野。
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