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春闺寒香-第37部分
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众人异口同声，都说“是大奶奶害死你，别找我。”
路长轩脸色铁青，吼了一声，竟然没人听见他的话。
丫鬟又说：“对，对，就是找大奶奶，不要找我。对，对，对，不要怕，不要怕，我没做亏心事，我也不认识她，她不会来找我的。对，对，刚才先夫人说了，她只找大奶奶，小少爷和大爷……对，对，不用怕，不用怕……”
余人仿佛找到了生机，纷纷说：“是，是，去找大奶奶，大爷，少爷……”
路大姑听了，愣怔片刻，也跟着说：“对，对！我没有害她，我不用怕！她不会找我，不会……”
说着，对女儿梅娘说：“你一向和你大表嫂好，我们没有害她，她不会找我们。走，走，上去，上去……”
趟着水，到了路老太太脚下，路大姑仰头对她说：“嫂嫂，你也休怕，你没有害她，她不会找你。休要害怕……我这就上来。”
路老太太懵懵懂懂，还没回过神来。枉她见过的事情多，也没见过大家集体不顾死活跳水池的。
鬼，真的有鬼！
路大姑拉着湿漉漉的梅娘，就上了岸。
梅娘是个未出阁的姑娘家，浑身湿透，曲线玲珑，路长轩在此多有不妥。
其余的人也三三两两嘴里说着“我没有害她，她不会缠着我”，陆陆续续上岸，人人的衣服都湿透了，这其中还有婆子们。
场面既混乱，又滑稽。
路长轩只得转身离去。
四月的天气，明明阳光明媚，鲜花盛开，路长轩却觉得自己整个人都沉浸在寒冰之中。
他的眉目染上了寒霜，脸色铁青。
这个家，是不能待了！
他在走廊下走来走去，烦躁地望了望满园春色，心里有把火在燃烧，情不自禁地摸到了袖口里的一颗药丸。
自从满月宴的事情后，他为了给秦疏影一个教训，就在暗中寻找机会。他知道有些人专门做见不得人的勾当，因此就去高德巷寻人。
当年，他灭掉周氏满门，找的就是高德巷的人。
在高德巷，他找到了一家暗帮。
双方谈好了价钱，对方竟然漫天要价，一开口就是五千两银子！
路长轩哪里拿得出来这么多钱？但一想到只要秦疏影不得翻身，甚至死了，秦疏影那二十万两白银，徐氏多少会给秦菲菲一些，也就几乎等于给自己。
一咬牙，路长轩答应了交易。
可是对方要他一天之内要交定金三千两，路长轩犯了愁，去哪里弄这么多银子？
他是有些私房，但也没有这么多，只有一千多两而已。
当晚，他没有回家，去了时常去的一家飞花楼，点了一个女子陪她。
心里烦闷，他也并没有心思做什么事情，只是让那女子给她弹曲儿解闷。
第120章 落拓举人
正听着，一个穿着还算斯文的醉汉拿着酒壶闯了进来，一屁股坐在凳子上，不由分说，就称兄道弟起来。
“周兄，你也来了？上次送你的那好东西，用得可趁手？”
路长轩也不搭理他，往日里也会有醉汉认错人的，只道：“兄台，你认错人了。”
那醉汉喝了一口酒，却从衣袖里掏出一颗黑乎乎的药丸，看了看女女子，意有所指：“周兄，良辰美景，放着美人只唱曲儿，却是做什么？为兄上次给你的药丸，你到底吃了没？吃了不够，我这还有呢！给！”
说着，就将药丸郑重其事放在了了路长轩手中。
路长轩也没当回事，但那药丸发出一股幽幽的清香，闻在鼻子里，竟然十分好闻。路长轩拿起来，就闻了闻，靠近之后，香味越发浓郁，竟然从未闻到过这种味道。
那醉汉说：“周兄，这是海外来的好东西，叫乌香。你最近不是头晕目眩，而且那个，那个嫂夫人也嫌你不够龙精虎猛吗？这个就能治好！主兴助阳事，壮精益元气。”
乌香？
路长轩隐约有所耳闻。
确如这醉汉所言，非但如此，据说还能治疗慢性头疼、眩晕、耳聋、中风、视力差、嘶哑、咳嗽等疾病，据说是“万用解毒药方”的主要配方。
路长轩不由得好奇，将这药丸仔细打量了一番。
并未看出什么名堂来。
路长轩虽然好奇，但是不会相信这个陌生人，看了一会，就将药丸还给他：“兄台，你认错人了。”
那醉汉却不拿东西，只道：“嫂夫人若不安抚好，只怕是不行的。你用用，有些许效果也不定。”
又将那美女一看，哈哈哈笑了几声，说：“周兄有好事，我就不打扰了。明晚我还来，你也一起来吧。前儿你说今年下场的文章，我也做了一篇，周兄还得好生点评点评一番才好！”
说罢，醉汉摇摇晃晃就走了。
药丸被留在了桌上。
想来想去，路长轩临走前将那药丸带上了。当然，他不会贸然服用。
第二天，他当然没有去那飞花楼，而是继续奔走，去筹借一些银子。
谁知道，第三天，他竟然就被停职了。
路长轩当即就摔了一个自己喜欢的茶杯。
路长轩又恨又气，郁闷无法排解，再次来到那家酒楼，依旧要了那个房间。
果不其然，那醉汉又来了，不过，这一次比上次醉得更厉害，走路都走不稳，手里拿着一卷纸，扑开了门，几乎是滚到了路长轩脚边。
醉汉脸上还挂着眼泪，“周兄，若不是受舞弊案牵连，我怎会连个下场的机会都没有？我不甘心，不甘心啊！”
路长轩一听，就明白了，此人怕是受九年前科举舞弊案的影响。当年，科举舞弊案子，那一届的考生成绩作废，自此不能参考。
路长轩将此人打量一番，他大约三十岁，若说是九年前参考，很是说得过去。当年的话，他大约也就二十出头，这样说起来，他也是个人物。
路长轩就好奇了几分，接过那纸张，打开一看，果然是今年下场的策论题目，下面大约是这醉汉写的文章。
路长轩一目十行看了片刻，但见这字迹十分稳健，内容酣畅，纵横捭阖，端的是一篇好文章。因此，此人说自己要下场，那必然就是举人了，就这文章来看，当不是假话。
路长轩心中的好奇更盛，将此人打量一番，但见他穿着看起来干干净净，斯斯文文，可行为上却十分落拓。
这次的衣服和上次的不一样，还有一些补丁，但是那些补丁都打得十分巧妙，显然打补丁的人是花了一番心思的。
就问道：“兄台，敢问你尊姓大名。”
那人说：“我是车嘉铭啊！周兄，你，你莫不是喝醉了？竟然不认得我了？”
路长轩也不分辨，沉吟着。
车嘉铭也不再追问，抖着那纸张，直着脖子，问路长轩：“周兄，你，你只说，我这文章，到底行不行？行不行？我，我……呜呜呜呜……”
哭声凄厉，正是那种有才不得施展的痛苦。
哭到痛苦处，车嘉铭声音悲切，无比伤心。
路长轩本来很烦闷，车嘉铭一哭，倒是勾起他的一番心事来。这个车嘉铭虽然惨，自己何尝又不惨？
辛辛苦苦苦寒窗苦读十载，得了功名，得了官职，如今却要因为这些莫名其妙的、鸡毛蒜皮的事情被停职反省。
那到南方任知府的事情，百分百泡了黄汤！
他有才华，有能耐，有抱负，若是能为官一方，必定可为朝廷建功立业。如今，却要因为这样上不得台面的事情……
满腔抱负化为流水！
路长轩喝了一口闷酒，那车嘉铭自顾自倒了一杯酒一口而尽，哭得眼泪鼻涕齐流，看起来既恶心又可怜。
“周兄，今朝有酒今朝醉，来，来……”
“周兄，莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”
“周兄，若不是我二弟得了生计，我如今只怕连饭也吃不上了！二弟啊，都是哥哥害了你，你原本是可以科举走仕的，如今不得不从了贱业……妹妹啊，都是哥哥害了你，若不然，你如今也是官家小姐，何以落到给人缝补衣裳的境地……母亲啊，都是儿子不孝，让您这么大年纪了还跟着我吃苦……”
路长轩一言不发，车嘉铭又哭又唱，直到哭累了，昏睡过去。
路长轩又将他的文章细细读了一遍，叹息着，将那卷纸放在桌上，结了账就走了。
因为被停职，他又不想让家里人知道，每天仍旧装模作样按时出门去，在外晃悠一整天才回来。又不耐烦和同僚周旋，他们多半是看自己笑话的。
待要去寻暗帮，手头拮据。想要借钱，无非就是同僚和亲友。
同僚自是不愿意去了，路家的亲戚一个个穷得要来打秋风，怎可能借到钱？至于秦府，路长轩也没脸去问丈人借钱。
想来想去，除了飞花楼和酒馆，竟然无处可去。
次日，他就去了那飞花楼，不知怎么回事，竟然就隐隐盼着那车嘉铭来。此人比自己更加落拓，自己在他跟前，竟然不需掩饰什么，竟然落得个轻松自在。
第121章 举人妹子
但那车嘉铭却没有出现。
路长轩等了半日也不见人，心血来潮，就随便拉着一个那跑堂的问了几句。
跑堂的一拍手，说：“大爷你寻车举人啊？他家就在往后面的巷子里，你去了只要问车举人家，人人都知道。”
路长轩问道：“这是何故？”
跑堂的说：“车举人早前可是我们这一带出了名的神童，都说是要在会试中大出风头的，结果却被舞弊案牵连。车举人郁郁苦闷，就喝起了酒，天天烂醉如泥，媳妇都跟人跑了。这还不算，原本车家家境殷实，也养得起他那点酒钱。谁知道，七年前，车家被一场大火烧得干干净净，车老爷脚一蹬去了，留下车老太太、车举人、车二爷和车小姐。这车老爷是个秀才，家底也好，儿子女儿原本都是当做少爷和小姐养的，车二爷读书也读得好，车小姐知书达理。”
路长轩想着，这家人还真是巧，竟然和自己家一模一样。
“家底烧完了，车举人不事庶务，过了一两年，车家连锅都揭不开了。车二爷只得放下学业，不得不去给人当了学徒混口饭吃。车小姐也只得给人做一些缝补浆洗的活儿。车老太太眼睛早前就哭瞎了，还得帮着做饭洗衣。说起来，这车二爷也够可怜，他原本读书也是读得极好的，早就中了秀才。若是车举人争气，不要整天混迹在酒楼里，寻个正当营生，多少也能助弟弟考个举人，得个一官半职，这家里不就慢慢好起来了吗？”
路长轩忖着，这跑堂的话也是不错。自己就是这样做的，才能让路府慢慢好起来。
“可是这个车举人，这些年喝酒喝得脑子成日里都是昏的。这位客官，你怕是被他拉住说是什么周兄了吧？车举人大约曾经有个周兄，关系极好。也不知道那周兄后来去了哪里，反正他每次来，只要见到客官这般像是读书人的，都会拉着叫周兄。又是眼泪，又是鼻涕，说着读书的事儿。读书人心肠好，见他可怜，也多半不会驱赶他，往往也会让他蹭吃蹭喝。”
原来如此。
路长轩得了跑堂的话，不知道为什么，就信步朝那后面的巷子而去。
也许，车举人和自己的经历那等相似，让他产生了一丝好奇和……同病相怜的感觉。
车举人家果然十分好寻，他只不过略一打听，就找到了。
车举人一家住在一个小院子里，只得四间房，十分简陋，但是院子里收拾得很干净。廊檐下，一个眼瞎的老婆婆正在洗着衣裳。
路长轩敲了敲门，说明了来意，老婆婆似乎已经熟悉了陌生人来访，嘶哑的声音就叫道：“菊儿，来贵客了！”
“哎，娘，来了！”
说话间，一个穿着洗得发白衣裳的姑娘从低矮的屋子里走了出来，她约莫十四五岁，长得非常清丽脱俗，身上很是干净整洁，手里还捏着烧火棍。
可不知道为什么，明明这里是那么寒酸，明明那烧火棍很丑陋，可因为有这姑娘，整个地方都显得整洁而舒适。
见到路长轩，这被叫做菊儿的姑娘福了福，带着客气的笑容，说道：“贵客是来找大哥的？请贵客稍坐用茶，我去叫大哥。”
路长轩看到这姑娘那明眸皓齿的面容和脸颊带梨涡的笑容时，竟然有些愣怔。在这样破败的地方，竟然有这样出尘的姑娘。
菊儿将路长轩引到堂屋坐下，给他斟了一杯茶，自己就去叫车举人。
路长轩打量着这屋子，虽然十分简陋，但是收拾得一尘不染。茶水也是最低劣的茶叶，但是茶杯茶壶洗得干干净净，桌子也擦得透亮。
显然，这家的女主人十分勤快。老婆婆眼睛瞎了，那就只能是那个菊儿做的。
路长轩心里动了动。
很快，车举人睡眼惺忪地来了，见到路长轩，愣了愣，开口问道：“这位兄台，你是何人？”
路长轩说：“某姓周。”
车举人迷迷糊糊地：“周兄？”
路长轩点了点头。
这时候，正好到了快要用餐的时间，菊儿进进出出伺候他们用茶，并且整饬出了一桌味道清爽的饭菜来招待他。
车举人似乎有些迷瞪，每次和路长轩面对面的时候，总是带着打量和疑惑的眼神。似乎觉得路长轩是那个周兄，似乎又不是。
路长轩也不多说，没有推辞就吃起饭来。
饭桌上，只有车举人和他，菊儿和老婆婆是在灶房里用餐的。
车举人显然还是在疑惑中，这顿饭吃得十分古怪。
吃完饭，悄悄留了一颗碎银子在桌上，然后就走了。
他以为自己不会再去车家。
等他回到家，就知道了东隐寺的事情。
秦疏影竟然如此狡猾，自己想要报复是不容易了，心中越发烦闷。这股烦闷如此让他憋屈，还带着说不清道不明的恨意。
次日，鬼使神差一般，他竟然直接去了车家。
车举人今日依旧神志不太清醒，仍旧将路长轩打量了一番，但是却也没有质疑路长轩的身份。
路长轩总要找个话题，就提起文章来，车举人忽的就兴致高昂起来，高谈阔论，口水横飞，有些见地倒也不比入仕的文人差。
路长轩和他交谈，不知不觉又到了午饭时间，待要告退，菊儿笑意盈盈，已经来邀请他入席了。
菊儿将昨日他留的碎银子放在路长轩桌前，说：“周大哥，昨日你留的银子我看到了。周大哥，你是大哥的好友，何须如此客气？我们家虽然穷，但是也不能这样受人之恩。周大哥，还请你将银子收回吧。若你执意如此，以后也就莫要来了。”
路长轩想了想，就收了回去，打定主意，下次来的时候割点肉，拿一包点心。
菊儿就露出一个高兴的笑容来，纯真清爽，叫路长轩看得就是一愣。
菊儿不在跟前时候，车举人蓦然神秘地问路长轩：“周兄，我给你的乌香你可用了？”
路长轩没想到他还记着这件事，同时他也很奇怪，这乌香的价格虽然不是特别贵，但一颗下来也要一两百文，车举人如何得到的？
“……用了，极好。车老弟，你这是哪里来的好东西？”
第122章 解语之花
车举人叹了一口气，“周兄，你也是知道，如今我这样子，什么事儿也干不了，要想得点钱，只得另辟蹊径。我在飞花楼里，知道一些客官喜欢这乌香，助兴呀。所以，有人贩卖，我就……你可懂了？”
路长轩恍然大悟，敢情车嘉铭是帮人贩卖这个赚点差价。
同时，他也明白了，第一次见面，只怕这车举人有一点故意的，其目的是兜售这乌香。
说这话，车举人又从袖子里摸出两颗来，郑重其事放在路长轩手中：“周兄，如今我也只有这个本事了，你莫要嫌弃。”
路长轩就拿在了手里。
车举人说：“这是个好东西啊，周兄。我这些年将身子折腾垮了，头晕气闷、眼花、耳鸣……吃的了这个，竟然就好了。原来，它不但能助兴，还有很好的药效。你可知道，如今我也能偶尔给人写信、写对子，赚点钱了。周兄，都是它救了我。”
说着，拿出一杆烟枪，将那药丸放进去，点燃了，就吸起来。
吸了一口，神情十分畅快，一边吸着，一边徐徐吟哦：“其气芬芳，其味清甜……精神焕发，头目清利，继之胸膈顿开，兴致倍佳，久之骨节欲酥，双眸倦豁，维时指枕高卧，万念俱无，但觉梦境迷离，神魂骀宕，真极乐世界也！”
不过片刻，他吸食完毕，精神抖擞，大笑数声，转身就去取了笔墨纸砚，提笔就是游龙走凤。
路长轩去看，车嘉铭正在画牡丹，他泼墨而施重笔，作简单勾勒，须臾间，一幅饱满而生动的牡丹图就呈现在眼前。
“好画！”
路长轩禁不止击掌赞叹，不禁惋惜。车嘉铭无论书画文章，都是上等之作，某些地方，竟然自己也有所不及。
车嘉铭将笔一丢，喟然长叹：“这哪里就好了？你若见过菊儿的画……哎！她那是拿画笔的手，不是捏针线缝补衣裳的手……都怪我，都怪我……”
说着，车嘉铭就拿出几幅图来，说是菊儿的画作。
这是一幅秋菊图，上面还有诗作。
“东篱黄菊为谁香，不学群葩附艳阳。直待索秋霜色裹，自甘孤处作孤芳。”（注：作诗无能，抄*袭史铸的。见笑大方。）
孤傲清高的形象跃然纸上。
路长轩就暗暗叹息，这个菊儿……
菊儿进来看到的就是这样一幅场景，大约知道自己的哥哥说了什么，神情有些黯然，却歉意地对路长轩说：“大哥估计又是想起我原来也会诗书琴画，如今却要缝补浆洗的事情了。起起落落，原就如此。周大哥莫要见怪。”
路长轩越发为这个姑娘不值当，深深怜悯她的才情。
菊儿却始终不卑不亢，没有一丝怨恨怨怼。
不几日，他被停职反省的事情也不知道是哪个嘴碎的闲传，就被家里人知道了，路老太太哭哭啼啼，秦菲菲凄凄凉凉，一回家就心烦，他越发没心思在家里。
尤其是秦菲菲，两眼泪汪汪：“夫君，都是我的错，都是我的错！”
往日里，如果秦菲菲这样可怜，路长轩早已将她拥在怀中好好安抚一番。可如今，他只觉得她就像菟丝花，缠绕在身上，让人喘不过气来。
出了府，漫无目的走了一阵，脚步就不由自主往车家去。
不出所料，菊儿还是在缝补衣裳，从门口进去能看见她的倩影坐在椅子里。
她身子笔直，即便是做缝补这样的事情，也十分认真，但又手形飞快，这样普通的事情在她做起来，竟然有一种莫名的美感。
菊儿并不知道路长轩来了，做了一会针线，用手锤了锤自己的肩膀，抬起头来，才发现路长轩。
她眸中闪过笑意，虽有热情，却并没有讨好。
“周大哥来了，大哥在写字呢，请随我来。”
到了车嘉铭的卧房，果然看到他在作画。因为家里贫穷，没有书房，车嘉铭一直在自己的卧房读书写字。
知道有人进来，车嘉铭也不抬头，只是醉心作画。
路长轩也不打扰，一旁安安静静看着。
这是一幅梅花图，一枝蜡梅，弯曲有致，枝梢有数朵梅花已然开放。两只山禽似被画面外的什么所吸引，正顾盼观。细笔勾花、枝，设色清雅。山禽刻画细致，神情真。构图疏朗明快大方。
画得不错。
直到作完，车嘉铭将笔一放，方才抬头，说：“菊儿，将你昨日做的那首诗题上。”
又对路长轩解释道：“我们兄妹往日时常如此，我作画，她题字。或者，她作画，我题字。先前，二弟也与我们一起，自从他去了商铺，就很少和我们一起了。”
菊儿莞尔一笑，也不推辞，拿笔抬腕，游龙走凤间，就题上了一首诗。
“幽谷那堪更北枝，年年自分着花迟。高标逸韵君知否，正是层冰积雪时。”（注：作诗无能，抄*袭林和靖的。见笑大方。）
路长轩简直惊呆了，对菊儿的敬意油然而生。
文思敏捷，品行高洁！
逆境之中还能保持这样的性情，真是令人敬佩！
想起自己的妹妹长菊，路长轩只觉自己的妹妹和菊儿比起来，何啻天上地下。
菊儿出去后，车嘉铭感叹道：“菊儿都是受了我的牵累，否则，一定能许个好人家！如今……哎……”
路长轩心中就是一动。
次日，起来后，估摸着时间，路长轩毫不犹豫就买了点酒菜，去了车家。
菊儿像往常一样，将路长轩带来的东西连同自家的存货，整饬了几个小菜，供他俩喝酒品文。
菊儿不多话，但是一颦一笑都显得温柔多才。
路长轩心中欢畅，即便车家很穷，他在那里待着也觉得心情平和�
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