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大牧场主-第50部分
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韩宣跟在父母身边,直接进入了活动场地,这是广告赞助商的特殊待遇。
山谷里,比赛场地狭长,低矮山丘一侧被挖开,安装了上千个座椅,越往后越高,顶上装着红色遮阳篷。
另一边则是用小木栅栏围成的嘉宾包厢,桌子上摆了些水果小吃等,雪山牧场作为附近数一数二的大牧场,每年缴税排奥古斯塔镇第一,老镇长从四年前开始,连续几年都在这里为韩父了留包间。
山谷两头用铁栏杆隔开,一些牛仔正在那里做准备,这次雪山牧场有30多位年轻牛仔参加,还有一些牛仔是从其他镇上过来。
当地人曾经反对过,说会减少本地居民获奖机会,可奥古斯塔镇镇长,觉得这是竞赛影响力扩大的表现,竞选什么都见鬼去吧,得按镇长说的办。
约翰往年每次都会参与,不过今年他说自己身体不如从前了,跟老巴顿一起来到包厢,发现凳子不够,按住巴顿肩膀让他先坐,独自出去找。
“本来不想过来的,约翰偏要拉着我,牧场里现在没人照顾。”老巴顿说完,摘下帽子帮韩宣扇风,太阳渐渐升高,温度有些热。
“没事,他们来之前弄得差不多了,前段时间忙,就当是放假休息一天。”韩父开口。
“今天可不是休息,我宁愿去罗塔湖上钓鱼。”老巴顿没好气说着:“裸骑、鞍骑、套牛捆绑、团队套牛,还有越障碍马术、骑牛这些,我从四岁到现在,看了几十届,闭起眼睛都能猜到场景。”
“万一这届我们牧场有人能得奖呢。”韩宣从桌上拿了瓶水递给巴顿,人老了脾气会变怪,要顺着他才行。
老巴顿接过,瞧了瞧栏杆边聚在一起的牛仔们:“屁本事没有,吹牛一个顶俩,能获奖就怪了!”
“我年轻那会儿,最好成绩只得过套牛捆绑第二名,鞍骑第四名,当年牛仔们技术很好,现在不行了。”
约翰扛着凳子从外面走进来,听见他话笑骂道:“别瞎说,我前年不是得了套牛犊比赛第一名?”
“你那是十一月份镇里举办的小比赛,哪能跟这次比。”老巴顿毫不留情打击完,还丢出个鄙视眼神。
约翰噎个半死,偏偏还没办法反驳,这时广播里响起美国国歌《星光灿烂的旗帜》,找到个台阶赶紧连滚带爬跑下来。
挥手道:“就你话多,看比赛!”
第149章 时代报纸头条人物
美国国歌共分为四节,不过在大多场合只唱第一节就可以。
四位还算年轻的女牛仔,嗓音嘹亮,中气十足,歌词大意是:啊!在晨曦初现时,你可看见是什么让我们如此骄傲?在黎明的最后一道曙光中欢呼,是谁的旗帜在激战中始终高昂……
韩宣对此没什么认同感,附近其他人也是一样。
老巴顿嘴里嘀咕着几十年前还没这东西,都是奥古斯塔镇镇府,所做的面子工程。
其实他原话是:“一帮该死的蛀虫!这是在浪费纳税人的宝贵时间!本来就活不了多久了,还耗在这种无意义的事情上!诅咒你们!”
男孩自动过滤成了这段前世为他所熟知的话,看来哪个地方都差不多,空气里飘来炸鸡和热狗混合的气味,嗅动鼻子,韩宣扒在包厢前的栏杆上,往前探身。
好家伙,隔壁那包厢里冈萨雷斯跟开派对一样,准备的食物堆满了桌子,香槟数数有七八瓶,大声朝面前路过的女人们发出邀请。
他还没结婚,凯莉大婶曾经说过冈萨雷斯私生活有点糜……韩宣顿了顿,继续想着,看来不是空穴来风。
冈萨雷斯忙活对路边年轻女人招手,帅气脸旁搏得对方微笑,他看见男孩,走到桌边拿了桶KFC鸡块递给韩宣。
嘴里说道:“我让朋友早上从大瀑布城带来的,还有点热,吃不吃?”
奥古斯塔镇太小了,肯塔基州炸鸡公司还看不上这座小镇,只有几家当地居民摸索制做出的“山寨”炸鸡店,刚想接过来,发现冈萨雷斯又把手给缩了回去。
心里正诧异,反应过来,略微有了猜测,回头看了眼,母亲还真在这,从小到大一直把垃圾食品挡在门外,韩宣挺想念它们,脸上顿时摆出可怜模样。
郭母明知道儿子是在装,拧着他耳朵和蔼道:“只许吃一块,知道吗?”
韩宣头点的飞快,见纸桶放在面前,找了半天找到块最大的,怕老爹来抢,赶紧咬在嘴里,沾上口水还不放心,悄悄远离那个跟自己同病相怜的父亲……
场地中间老镇长举着话筒,每次故意停顿,总又些稀零掌声从看台传出来,直到最后说了第九十六届牛仔竞技比赛现在开始,观众们才真心为他鼓掌叫好。
女牛仔数量太少,骑马举国旗,绕场一圈的那些人,还是刚才唱歌那几位。
胖子主持人粗着脖子吼道:“大家好!第一个比赛项目是裸骑!这次总共有173位牛仔参赛!每场比赛奖金已经结算出来,冠军可以获得……”
“五千两百四十八点三美元!”他看了眼手里的卡片,抬头继续道。
“果然还是没变化。”老巴顿轻哼了声,坐直身子,准备观看比赛。
裸骑是不用马鞍,直接骑在光滑马背上,这最能考验牛仔技术。
远处工作人员帮参赛者坐上马背,围栏外几个人,手里拉住栏杆,等候指令,随时准备打开。
二十个人分为一组,每次取第一、第二名,最终决赛只取第一,除了冠军其他人都没奖金。
赛场上还有五位牛仔,身上穿着黑色衣服,他们任务是协助保护参赛者,还有等烈马比赛完,把它们赶回围栏。
有个家伙比赛还没开始,就先掉了下来,韩宣刚笑出声,发现父母还有约翰他们都扭头看向自己,哭丧着脸小声道:“不会是我们家的吧?”
“恩,是马丁内兹。”
老巴顿面无表情,隔了几秒钟,接着开口:“我会让他扫三个月牛圈……”
可怜的马丁内兹。
裁判员没遇到过这样的情况,到主席台商量两三分钟,决定再给他次机会,马丁内兹不知道有什么等着他,高兴得都蹦起来了,重新爬上马背,光看姿势还挺不错。
一位赛场工作人员,手举小黄旗,回头看了看,接到信号迅速往下挥动。
围栏铁门立马打开,有几匹脾气暴烈的夸特马,不停扭动跳跃,发出嘶鸣声,想把背上牛仔甩下来。
牛仔们则在光溜溜马背上,竭尽全力保持平衡,裸骑不用比速度,而是比谁坚持的时间长。
他们一只手抓住缰绳,另一只伸在空中,规则不许触碰马匹和自己身体。
牛仔们要在剧烈抖动的马背上坚持八秒,评委认真帮他们打分,分数一半来自于姿势,另外一半则取决于烈马跳跃挣扎程度,有相当一部分取决于运气。
参赛者一个接一个掉下马背,有些倒霉蛋,比如马丁内兹,屁股底下夸特马一动不动,没有半点挣扎欲望,那家伙恼怒大叫着,向裁判诉说比赛不公平。
可惜没人理他,幸灾乐祸的嘲笑声倒是有不少,安德森他们一帮人笑得声音最大。
八秒钟后,五位黑衣牛仔骑着马,从两侧过来接应比赛选手,拽住参赛者帮他们脱离马背,动作潇洒自如,韩宣看得出来,他们都是很有经验的牛仔。
不过几匹烈马不给他们机会,狂跳不止,直到把参赛选手重重掀翻在地,这些人顾不上疼痛,四肢着地赶紧离开,被马蹄踩到可不是好玩的。
路过马丁内兹时候,黑衣牛仔默契无视了他,黑人小伙子无奈下马,厚脸皮朝四周招手,像是个胜利者。
意料之中,评委全给了他零分,有位熟人不好意思,象征性打了一分,马丁内兹顿时成为比赛九十六年历史间的传奇人物。
奥古斯塔镇时代报纸记者,摩拳擦掌想好了能火的标题,瞬间决定明天头版新闻就是他……
接下来搏牛比赛非常惊险。
牛仔们要徒手扳倒小牛,这些小牛一般有几百磅重,把它扳倒需要很大力气,因此这项比赛也被称为“真正男人的比赛”。
得分取决于追赶、并扳倒小牛所用的时间,越短越好。
雪山牧场有六名牛仔参加了这项比赛,其中韩宣只认识琼斯,他们最好名次获得了第四名,冠军被一位海伦娜市过来的健壮牛仔给夺走。
包厢里父子俩,都对此感到可惜。
第150章 冠军
时间接近十一点,温度很快升高。
比赛工作人员推着小车,贩卖快餐零食等,比赛中途不休息,按照往年惯例,差不多要下午三四点钟才能结束,挺多人会过去买。
观看完跟裸骑差不多的鞍骑比赛之后,韩宣趁比赛间隙上了厕所,回来之后听见他老爹道:“你爷爷刚才打电话来了,说有事找你,什么事?”
“我怎么知道,电话呢?”韩宣反问。
“这里太吵了,听不太清楚,应该不是急事,待会再打给他。”
韩父瞧了眼儿子,掏出钱包,找了张五十美元面额纸钞,在儿子眼前抖抖,嘴里说着:“去买点吃的回来,多出来那些钱你自己留着。”
要是骗其他十一岁孩子,说不定就能得手了,可惜韩宣也是小富豪,翻了个白眼瞬间沮丧着脸,歪头叫道:“妈,我站累了,腿疼。”
“你自己去买,人多不安全,走丢了怎么办。”郭母立马对男孩父亲斥责道,招招手:“过来坐,还想不想看了?不然现在回家?”
“看呢。”韩宣乖巧点头。
韩父看到儿子脸上得意神色,气不打一处来,也气定神闲坐下,谁饿谁去买,看谁耗得过谁,捻起颗圣女果放进嘴里,目光瞧向比赛场地。
现在正在上演的比赛是难度很大的团队套牛,两位牛仔骑马追赶小牛,左边的牛仔先抛出绳子,套住牛角,然后使劲拉动。
另一位利用小牛旋转抬腿的瞬间,抛出绳子套住它两条后腿,不但要动作快、套得准,还必须要把握好时机,密切配合,才能把小牛套住。
这个项目也是计时赛,时间越短越好。
高超技艺看得韩宣眼花缭乱,一旦套住小牛,牛仔们就赶紧松开绳子,把小牛放开。
就算这样,也依然有人打出虐待动物的标语,成功赢得一阵嘘声,要在大城市,动物爱好者可能会博得点同情,可这里是奥古斯塔镇啊。
在一帮西部牛仔们的认知里,都觉得只有上过比赛场地的牛和马,才能实现它们自身价值,这是值得它们炫耀的事,谁虐待了。
团队套牛总共有二十多个队伍,雪山牧场今年利用人海战术,一下子报名占了三分之一数量,是韩父眼中最有可能获得冠军的项目,牧场里几头小安格斯公牛,可不是白瘦的。
马丁内兹在结束裸骑比赛后,便能光荣宣布今天他跟那五千多美元没关系了,找主办方理论个把小时,靠着一张贱嘴成功要回了报名费。
刚走进包厢里,一颗火龙果朝他脸上砸了过来,幸好马丁内兹反应挺快,在火龙果接触他面部的瞬间抓住了,揉着鼻子刚要展现愤怒,忽然记起包厢里他一个都招惹不了。
灰溜溜找到行凶者,尴尬道:“这真不管我事,那马死活不动,没看到我都在求它了么……”
“你不会拔它鬃毛吗?哪怕是一两根?”老巴顿用副看白痴的眼神看着他。
马丁内兹语塞,憋了半天说出句:“我喜欢马,不忍心伤害它们。”
“真的?”
见老巴顿面露笑容,马丁内兹赶紧点头,这时听见巴顿说道:“那接下来半年,马厩就交给你了,小伙子,好好跟它们相处吧。”
“……”
“瞧!安德森和莱恩上场了!”约翰手扶着栏杆,回头叫道。
韩宣顾不上看热闹,放下水瓶走过去,嘴里询问:“在哪?”
“我刚才看见有人让他们去准备了,待会儿应该就是他们。”约翰说道。
牧场里员工多,大部分韩宣都见过面,只不过有些不太熟,现在正骑马往场地中间走的这两位,和他关系挺不错。
拿着比赛宣传册卷成话筒状,挥手喊道:“安德森、莱恩!加油!”
他们似乎听见了,站在十几米外挥挥手。
裁判放出小牛的同时按下计时器,莱恩迅速扔出绳索套住牛角,大吼了声使劲往后拉,夸特马通人性往后推了几步,帮他省下不少力气。
安德森手里挥动的绳子迅速出手,只套住一条小牛后腿,小牛还没倒下,两个人就连忙下马扑上去,按住它扳倒,捆得严严实实,同时举起胳膊。
裁判吹了声哨子,抬手示意他们把这头牛放开,安德森心里高兴,和莱恩鼓掌大笑,整个赛场突然沸腾惊叫。
好奇回头,那只小牛正发疯往他们冲过来,俩人吓了一跳,转身拔腿就跑,莱恩要瘦些,一溜烟比安德森快出一大截。
安德森感觉自己后背都碰到牛角了,连忙换了个方向,小牛惯性往前,停不住腿,整个冲撞进广告牌里。
韩宣张大嘴巴看过去,见那头小牛晃晃脑袋,又站起喘粗气,似乎没什么事。
几位看台上观众兴奋跳下去,团团按住它,有个中年人还适时比划个“2”的手势,旁边闪光灯瞬间亮起。
周围的人不明所以,直到发现有镇上记者在,不由暗骂:“心机狗……”
比赛队伍一个个上场又离开。
安德森和莱恩来到包间,没凳子所以只能坐在地上,表情失神,不知道刚才牛挣开绳索跑了,最后还算不算成绩。
主席台上评委们也拿不定主意,决定名次等下再说,给他们时间商量会儿。
套牛捆绑和团队捆绑流程一样,只不过由一个人进行,最后一项最惊险刺激的骑公牛比赛,牛仔们要在横冲直撞的成年公牛身上保持平衡,而且也是只许用一只手抓住缰绳。
由于公牛性子比马更暴烈,为此,在赛场上总有身穿鲜艳红上衣的牛仔,围着公牛转来转去。
每当有赛手从牛背上掉下来,他们就会立刻跑到公牛前面,吸引公牛的注意力,以此来保护倒地的牛仔们。
大概是雪山牧场动物们性格温顺,牛仔没太多机会去磨练技术,这两项成绩都不算出彩,在牛仔的世界里,不获得第一名就没有意义。
骑公牛比赛成绩已经出来,团队套牛的成绩却迟迟不见动静,现在只有安德森他们有获奖可能,一群人目光都注视着这两位。
“没事的,你们已经做的很棒了。”老巴顿看出他们的紧张,拍拍莱恩肩膀说道。
莱恩挤出个笑容,又继续盯着主席台那边,怕错过什么动静。
过了七八分钟,主持人穿件短袖走出来,要不是体型跟先前一样胖,换了件衣服韩宣差点没认出他。
广播里传来主持人声音:“好了,现在团队捆绑套牛的成绩已经有了结果,让我们看看第三名是谁!”
“胖摩尔!快点说吧!该死的,都几点了!”
看台上有人叫道,应该是认识他。
“嘿!别叫我外号,今天人多!”
主持人回道,低头看了看小纸条:“第三名!来自黄金牧场的泰勒和马丁先生!恭喜你们!”
场上有两位牛仔吹口哨拥抱,半晌又放开,好像对这个成绩不太满意。
“第二名是来自米苏拉镇高山牧场的杰克逊先生,还有摩尔先生!”
主持人擦了把头上的汗,天气太热,胖子站着都喘,没给他们感慨时间,接着道:“现在轮到第一名了!第一名是……是……”
“该死的!快点!”
“儿子!我还要回家做饭呢!”一位中年大婶的话,惹得周围其他人大笑。
韩宣瞧见摩尔往自己这边看了眼,心当时就提了上来,耳边听见他的声音。
“雪山牧场!”
“雪山牧场的安德森先生,还有莱恩先生得了冠军!恭喜你们!”
安德森他们哈哈大笑,鼓掌叫好。
马丁内兹憋屈,让他们一定要请客,晚上去酒吧好好喝一顿。
韩宣却在跟他们想不同的事,规则上原本写着牛逃脱了就不算成绩,他们当时能算结束,也能说还在比赛,假如第二名不是从别的镇上过来……
“管他呢,反正第一名了。”
第151章 宠物店
“那今天不回去了?”和其他几个项目冠军得主,一起领到奖金之后,安德森对其他牛仔们问道。
团体套牛获奖者每人都有五千多美元,虽然雪山牧场工资加分红挺多,但得到一笔意外之财,两人还挺开心。
其他牛仔让他们请客,半推半就便答应了,现在正在商量关于奥古斯塔镇唯一一种夜生活问题——喝酒。
才下午四点多,待在这里没事干,但回趟牧场再赶过来,似乎有点二。
外面观众开始离场,包厢里气氛火热朝天。
三十多个人站不下,一直排到门口,外面那些牛仔见插不上嘴,只能放大声音,隔壁冈萨雷斯气急败坏叫嚷道:“安静!我在跟人谈生意呢!”
有位牛仔不太相信,侧着身子往里面看了眼,失神开口:“哇……五、五个女的?”
“美女,晚上x man酒吧?”
“去去去,别乱说话,有孩子在呢。”
韩父被他们吵得头疼,刚才因为高兴没阻止,见越说越乱,搂着儿子肩膀,嘴里说道:“我们回家吧?”
韩宣内心是羡慕的,想着等什么时候能买酒了,得好好醉一回才行,无奈点点头:“走吧。”
“对了,先去趟宠物店,米奇和米妮的磨牙棒没了,要再买点苹果树枝。”
“恩,刚好顺路。”男孩父亲说道,扭头问向自家员工:“你们不回去?”
“我们在附近买点东西,有些人要去打篮球,所以……”
“那好吧。”
抬起胳膊看了眼手表,韩千山淡淡开口:“本来旷工两个半小时,凑个整,就算你们旷工两个小时吧,这个月全勤奖没了。”
“真的?!那我回。”
马丁内兹难以置信,漆黑脸庞上一双大眼睛蹬得滚圆,其他人也跟他差不多,汗珠顺着脸庞滑落都忘记了去擦。
“开完笑的。”
听到父亲的话韩宣翻了个白眼,嘀咕了句:“好冷的笑话。”
“老板,你知道吗,要不是需要你给我发工资,现在有得被打……”
跟他们又聊了会儿,一帮人离开赛场,坐上各自的汽车,往北边奥古斯塔镇开去。
路边黄色校车里学生见到悍马感到惊奇,趴在车窗边观望,已经到放学时间了。
他们年纪跟韩宣差不多大,奥古斯塔镇有小学和中学,到高中就需要去大瀑布城,或者海伦娜市上学。
有些麻烦,不过没办法,镇子上孩子太少了,有时候甚至凑不齐一个班的学生。
想着要不是自己从小就表现的聪明,如今应该跟这些孩子一块上学吧,韩宣顿时打了个冷颤。
路边一家工厂牌子上挂着“S。M。R乳业有限公司”招牌,孤立存在于低矮山丘间,周围绿化挺好,都是草地。
今天没有过去的想法,韩父径直路过了自家公司,不久到达镇上,一些认识的人纷纷向他祝贺。
跟在悍马后面车辆越来越少,和老板待在一起有点不习惯,尤其是放假,半路找到机会他们就溜了。
马丁内兹、安德森还有琼斯也是这么想的,可惜约翰坐在他们车上,待会还要跟老板的车一起回去,只能顺路送他过来。
约翰苦着脸,他不是不想去,但老婆管的太严,超过八点不回家,可以想象凯丽就是跑也会跑到酒吧,把自己给拖回家,不如乖乖回去。
刚才韩父还嘲笑过约翰,浑然不知自己在员工们心里也是这幅形象,男孩倒是看出来了,只不过帮老爹留点面子,没有点明而已。
宠物店开在一条步行街上,到停车场停好车,马丁内兹他们没什么事情干,都到这里了,顺便跟着一起过来逛逛,买点衣服之类。
步行穿过石墩,这条街在八八年推倒翻新过,镇子里的人为了给奥古斯塔添加点现代化气息,特意模仿大瀑布城一条著名街道,请来设计师建造这里,与周围建筑共存,有点格格不入。
地面柏油路受热,气味不太好闻,两边林立着树叶形路灯,下午时间人不多,韩宣他们躲在有影子的地方往前走。
平时都是乔安娜过来买东西,一家人不知道宠物店在哪,而老巴顿、约翰很少出门,至于另外三个……估计只知道酒吧在哪。
一家名叫“德鲁之家”的店在步行街尽头,门口放着几个笼子,琼斯指向它,不确定问道:“是不是哪?”
“应该是吧,在往前就没路了。”约翰说道:“有宠物气味大,一般都放在偏僻的地方。”
“去看看不就知道。”马丁内兹接着道。
一群话痨聚在一起,本来就热,听他们说话心里更热,韩宣无奈加快步子,远离他们。
走近看了看,发现是宠物店没错,面前笼子里装着只小猫,毛发带些蓝紫色,刚看见还以为是胖丁兄弟,再仔细看看标牌,才发现写着英短蓝猫,跟胖丁只能算是远亲。
小腿上传来湿意,韩宣受惊差点跳起来。
往旁边跨了步回头看过去,一只雪纳瑞哈犬正蹲在他刚才站的地方,舌头伸在嘴边喘气,低头瞧了瞧自己小腿,想着可能被它给舔了。
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