重生之谁的皇后-第122部分

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　　　　他打听过，昭诩从前跟着南平王转战近十年，在军中威望、根底没得说，如今安置在京中，守的是大后方，冲锋陷阵什么的，看来大伯是要用自己人了。

　　　　兴冲冲回院子叫袁氏收拾起衣物，准备远行。

　　　　袁氏是新来洛阳，举目无亲，王妃忙，并无暇顾及，只叫嘉敏、嘉言姐妹常日带了嘉欣、嘉媛出门——这没出阁的小姑子却不好带嫂子出去，这样一来，偌大的王府，袁氏就连个说话的人都没有了。

　　　　如今丈夫又要远行，不知几时才能回来，心里一来慌张，二来也是不舍，嘴里未免叨叨道：“这刀枪无眼的，大伯也是，自家子侄，直接给场富贵不就好了，怎么就舍得拿出去挨刀挨枪的——”

　　　　“住口！”元钊喝了一句。他自进京以来，连日谨小慎微，四处赔笑，唯恐有个不是。能得到这么个机会，做梦都能笑出来，结果妻子不但不为他高兴，还劈头就是一盆冷水，心里未免无味至极。

　　　　袁氏经了他一喝，却自觉委屈，抽抽搭搭就哭了起来：“我就知道，你如今满眼富贵，哪里还瞧得上我……”

　　　　元钊气结——明明是这婆娘自个儿眼界浅，见识短，倒说起他不是来。拂袖就出了门。门外春光正好，花树争芳，蝴蝶轻盈的身姿，唔，不是蝴蝶，是不知道哪个房里的婢子，袅袅纤腰，不堪一握。

　　　　却寻思起，这番远行，倒是须与两个妹妹吱一声。

　　　　一时又回了屋。袁氏眼睛还红着，听见郎君回来，心里一喜，只道是回心转意要来哄人，却把身子一扭，正待不理，却听元钊吩咐道：“我有话要与二娘说，你去请了她来。”

　　　　袁氏：……

　　　　袁氏摔了帕子，哭道：“不是郎君叫我住口么，怎么这会儿又要我去张嘴了——可不难煞人！”

　　　　元钊冷冷只问：“你去不去，你不去，这院子里多的是婢子——”

　　　　竟拿她和婢子比，袁氏又羞又气，又隐隐生出恐惧来，到底还是去了。

　　　　嘉欣听说哥哥找她，倒是吃了一惊。自来洛阳，嫂子还隔三差五摸过来说话，无非问三娘、六娘对她们怎么样，有没有婢子不听使唤，又问出门见识，言语之间，尽是艳羡。哥哥却从没来过。

　　　　当然这二门里，他也不便进来——到底寄人篱下，不比自个儿家中。这会儿忽然请她去，想是有要紧事，忙丢下绣了一半的帔子，跟着嫂子去了世安苑，却见哥哥大刀金马地坐着，面前摆了酒馔，正自斟自饮。

　　　　见了嘉欣，微一点头：“坐。”

　　　　嘉欣回头看了眼嫂子，袁氏也没有走开的意思，莫非是哥哥嫂子都有话说？登时就想到张家，心里一刺，头先垂了下来。

　　　　元钊最见不得这个妹妹垂头丧气的样子，没的把运气都给丧没了——不然怎么着，大娘亲事说得平常，二娘却生得好，当初父亲也是奇货可居，把她说给了张家，以当时情况论，还是他家高攀。

　　　　当时张家蒸蒸日上，他还巴望着妹夫发达了拉他一把，谁想前年一把火，莫说张家，就是张尚书都没个下场。

　　　　不过如今看来，和张家的这门亲，却是父亲草率了，他的妹妹，配得起更好的。

　　　　想到这里，元钊心里稍稍好转——也幸亏那是个短命鬼，不然他不是赔了？一时笑道：“有些日子不见二娘了，王妃待你们可好？”

　　　　嘉欣道：“王妃和妹妹们都极好。”

　　　　“那就好，。”元钊原也不耐与妹妹寒暄，直接道，“大伯让我去青州，一时半会儿不会回来，你和张家的亲事，你自个儿可有什么打算？”

　　　　“我——”果然是这件，嘉欣有一瞬间的茫然，定了定神说道，“我并没有什么打算。”

　　　　“什么叫没有什么打算！”元钊提高声音，呵斥了一句，又抿了一口酒，方才说道，“难不成你真想给张家那小子守一辈子活寡？”

　　　　嘉欣心道我是不情愿，但是当初……当初哥哥你和父亲可不是这么说的。却不好反驳，只把头勾得更低，额饰垂下来，几乎都遮了眼睛。

　　　　袁氏见状，插嘴道：“我的妹子哟，这里可没有外人，你有什么心里话，这会儿说还能叫你哥哥做主，到你哥哥去了青州，可就晚了。”

　　　　丈夫的这两个妹子，她当初就看好二娘，想说给自己的弟弟，只是公爹心气高，打开始就没正眼看过她娘家——当时她还不知道有南平王这门贵亲，也是不解了好些日子。后来张家那小子无福病逝，她还吹过枕边风，无奈丈夫和公爹一个鼻孔出气，当时还满口礼教仁义，要二娘“从一而终”。

　　　　她呸！他元家就没什么从一而终的种子！

　　　　她算是看出来了，到了洛阳，元钊这心思活络了，毕竟好端端一个大姑娘，生得又水灵，不嫁出去，可惜了。

　　　　嘉欣看了嫂子一眼，心里只管冷笑，她这哥哥是利欲熏心，嫂子却天真，还打着如意算盘呢，也不看看她哥如今这心气，八字没一撇，就真当自个儿皇亲国戚了。口中只道：“我——”

　　　　“我什么我，”元钊打断她道，“如今你住在大伯府上，想张家也不敢进来抢亲，回头哥哥在青州给你细细儿地寻，找个可靠的，也免得你下半辈子无人可依——就这么定了！”

　　　　听到“在青州细细儿地寻”，袁氏姑嫂心里都是一凉，袁氏想的是自个儿弟弟这回是彻底没指望了。

　　　　嘉欣却想：前头是想我守活寡，死死拉着张家的亲不撒手，如今要飞黄腾达了，又不知道会把我许给个什么人，门第当然是不差的，没准钱财也不少，至于是不是七老八十，长相丑陋，狼心狗肺，就难说了。

　　　　她不比嘉媛，小上几岁，见多了世态炎凉，也很知道自个儿哥哥是什么德行，心里虽然不情愿，嘴上却还能说：“但凭哥哥做主。”横竖不说这句话，他也是要做主的，不如说得漂亮一点，让他高兴会儿，没准还会良心发作，念着她的好，手下留情——当然嘉欣并不真的指望这个。

　　　　果然，得了妹妹这句话，元钊心情大好，猛灌了一口酒：到底是他的妹子，元家人，知道为自己打算。

　　　　又吩咐道：“我不在洛阳，凡事多向你嫂子请教，莫要自作主张。”

　　　　——如果说这世上最维护他利益的人，除了他那早死的爹妈，就只有袁氏了，而不是他这两个妹子。他如今就要发达了，两个妹子都有大用，可不能稀里糊涂被哪个小白脸给骗了去。

　　　　元钊的这句话，让袁氏沮丧的脸上重又放出光来——到底丈夫念着自己，不同于别人——早忘了之前口角，上赶着说道：“郎君放心，奴家定然好好照顾二娘和四娘。”

　　　　“王妃那里，早晚请安也去得殷勤些。”元钊又指点道，“还有二郎、三郎，两个妹妹，也都不可怠慢了……四娘还小，这些话我就不另外吩咐了，袁氏你做嫂子的，二娘你做姐姐的，多提点她。”

　　　　袁氏与嘉欣一一都应了。

　　　　原本元钊是想即刻起程，不过昭诩婚事在即，也不敢急这一刻，便又耽搁了半月，谁想，这半月里又闹出许多事来。

第293章端午（上）

　　　　从来北人骑马，南人操舟，但是近百年来，南北风俗渐近，因绕洛城有河，北朝端午除了佩戴香囊，系五色丝，喝雄黄酒之外，也有龙舟竞渡之戏。

　　　　洛水两岸垒起高台，层层堆叠，有五六层，最高近三丈，左右绵延足足十里。蜀锦裁为步障，锦上暗纹栩栩，随着光影变幻无端，或绿如碧波荡漾，或红如骄阳似火，或五色迷离，或七彩流光。

　　　　龙舟有十，宗室三，其余穆家一，胡家一，崔家二，郑家一，李家一，卢家一。

　　　　据说萧永年才到洛阳那年，也有人撺掇过他斗龙舟，也不知道他与先帝说了些什么，引来先帝放声大笑，后来定了条规矩，说是不与南人斗舟……所以萧南再北来，就再没人提过这茬了。

　　　　皇家不出船，则是为了不扫兴……谁敢和皇家斗呢，要推来让去，倒没了意思。

　　　　原本嘉言也兴致勃勃，被嘉敏几句话打消了念头：“说得轻巧，便有舟，哪里来的舟子？难道也要买？龙舟须得三四十人协同操桨，哪里就这么巧，刚刚好有三十名配合得当的舟子等着你？”

　　　　嘉言道：“我有部曲……陆家的部曲，难道不会操舟？”陆家长年守长江一线，自不同于京营。

　　　　嘉敏摇头道：“未必……你问过再说。”

　　　　嘉言遣了人去问，会舟也不过二三十人，也没赛过龙舟，这会儿要从头操练起，却又来不及了。

　　　　嘉言因此很是扫兴，发了大愿明年一定要参赛。嘉敏心道朔州已经乱了，明年端午还有没有都未可知。想着胜景不再来，心里也是戚戚。不是没有人劝过太后节俭，少建佛寺，太后一贯的从谏如流，只是不改。

　　　　重臣劝谏尚且如此，嘉敏就不去触这个霉头了……她自问在太后心中，实在还没有这个位置。

　　　　到端午那日，昭诩照例是忙的，南平王府姐妹四个跟着王妃出行。

　　　　嘉敏穿的浅蓝单衫，百褶茜红绉裙，裙上用金线绣的卷草纹，近看不觉得，远远被阳光一照，却是金光闪闪，富贵非常。配了秋水一般明澈的玉坠子，玉簪子，玉钏儿，倒又把那灿灿的金压得雅致了几分；

　　　　嘉言照例穿红，却是石榴红，艳光太盛，她自个儿也受不了，忙不迭披了白的蝉翼纱，也没有添色，清透，镂空绣，头饰、耳饰、手饰都用的珍珠锆石，衬着她的眉眼，还是明艳异常。

　　　　嘉欣穿的雨过天青色，上衣是纯青，往下越来越淡，越来越淡，淡成嫩柳色，末了一抹银光簇簇，就如月色。首饰中规中矩，一支碧玉如意钗，一对垂珠玛瑙红耳坠。嘉媛穿的蜜黄色，洁白中一抹黄彩，绣的荼蘼花处处，鲜嫩与朝气扑面而来。

　　　　南平王妃座位就在太后下首。

　　　　嘉敏、嘉言姐妹作一处，又低上许多。嘉敏一眼看过去，许多熟悉的面孔。谢家来了六娘、七娘，谢云然应是婚期将近，不便再外出。嘉言瞧见胡嘉子，喜得无可无不可，连连招手，叫表姐过来。

　　　　胡嘉子从前忌惮嘉敏，到如今连番经事，倒又好了些，过来第一句便是：“听说三娘好事将近了？”

　　　　嘉敏回笑道：“听说表姐也大喜了。”

　　　　胡嘉子的亲事是上月定下来的，是祖家二郎。嘉敏当初听到的时候多少吃了一惊，细想却妙。祖家世代经商，还是海商，家中珍奇数之不尽。胡嘉子是个娇纵性子，门第低些反而能容她。

　　　　真要许到高门世族去，她又不像嘉敏、嘉言能捞到爵位，自个儿开府，关门过日子……那规矩可难守。也是镇国公府爱女心切，否则胡嘉子要许个高门，有什么难度。想是经了皇后之位的大起大落，反而悟了。

　　　　订亲那日，南平王妃和嘉言是去了的，嘉敏没去，嘉言回来拉着她絮絮了半宿，却原来这个祖家二郎她们见过的，就上巳那日，和李家十一郎一唱一和的蓝衣少年。是个好说好笑的性子，长相也不差。

　　　　你看，洛阳就这么大，兜兜转转，总能碰上。

　　　　嘉言拉着胡嘉子介绍嘉欣、嘉媛。表姐妹几个见过，又混说了些衣料、胭脂之类，日头渐渐高了，猛地听见“咚”地一声鼓响，龙船下水了。

　　　　这是洛水极为丰沛的一段区域，然而即便如此，也容不下十舟并发，所以分两组，每组五船，船上几十条汉子皆额上缚带，****上身，手执长桨，又有管旗，唱神，司鼓，掌锣，托香斗之属。

　　　　龙头由各世家子弟担任，皆为英俊少年，这时候迎风而立，丰姿俨然。众人向着太后与皇帝的方向遥遥行礼。

　　　　嘉言眼尖，推了推嘉敏道：“阿姐你看，那是不是郑侍郎？”

　　　　嘉敏定睛看时，阳光落在水面上，波光粼粼，少年站在船头，就仿佛波光上的火，火上的焰，那周身的焰光，灼得人眼睛发涩。

　　　　“想是只有宋……”胡嘉子话到这里，意识到失言，看了嘉敏一眼，打个哈哈过去了。

　　　　想是只有萧南的风姿能比，其实嘉敏心里也想到这一句，又猛地一条，回头看了眼端坐于顶层的太后，太后面上也漾着光，那光让他看起来浑然不像是三十好几的妇人，而像是返回到了二八年华。

　　　　她定然是盼着他胜出的，嘉敏想道，虽然胡家也有船。至于皇帝、皇帝的目光紧锁在穆家的船上。余人……哪里敢与这两家争锋。也不知道哪个猪油蒙了心，偏把这两家的船安在同一组里。

　　　　这转念间，鼓声铿锵而起，龙舟如箭如弦，一时斩风破浪，翻江倒海，鼓噪声、叫好声亦四起。

　　　　嘉言兴致勃勃道：“阿姐阿姐，你押谁家？”

　　　　胡嘉子噗哧一笑道：“阿言这话问得奇怪，你南平王府又没有出船，你阿姐押的当然是李家船了。”

　　　　嘉敏：……

　　　　这个胡嘉子，竟然学会打趣她了。遂慢斯条理道：“表姐倒是不用愁押哪条，横竖哪条都是祖家的。”祖家既以海上商见长，打船造船也是本行，这洛水上十条船，倒有九条是祖家卖出去的。

　　　　嘉言“哈”地一下，扭头去问嘉欣：“二姐呢？”

　　　　嘉欣“啊”了一声，如梦初醒：“什么？”

　　　　“咱们下注吧，”嘉言道，“二姐、四姐，押哪家船胜出？”

　　　　嘉敏拍了她一下：“别吓到人家了，人家可不比你，动不动就与人打赌，哪里有个小娘子的样子。”

　　　　嘉言嘿然，拉着胡嘉子叫屈道：“表姐你看，我阿姐竟然说我没个小娘子样，这还有没有天理啊！”

　　　　胡嘉子被她们姐妹逗得直乐。从前之觉得三娘桀骜任性，每每拖累嘉言，如今看见她们姐妹和睦，不知道为什么心里又酸酸的，也许一开始就是这样，一开始她就是担心，三娘来了洛阳，阿言就没那么和她好了。

　　　　她也不是不知道自个儿性情招人讨厌，但是阿言一直和她好，她有多害怕失去这个朋友呢……大概就是害怕到针对她的姐姐吧。

　　　　只是到如今……是从什么时候开始改变的？大概是去年，去年发生的一连串的事，譬如谢云然的毁容，譬如陆静华的疯狂，她记得那晚的月光，月光下的血，血泊里的尖叫，皇帝在她背后尖叫：“嘉子！”

　　　　他与她的前世今生，大约就在这一声尖叫中。他与她的缘分，也到此为止。他娶了陆静华，之后是穆秋玉，再之后李家十二娘，如今就坐在他身畔，据说是最近很得宠的妃子。总之都不是她。

　　　　阿言哄她说什么海上方，还拉着三娘给她圆谎，也亏得三娘张口就来，如今想起，也不知道怎的鬼迷了心窍。如今倒真来了贴海上方……她见过祖家二郎，是个英俊少年。当然他们并没有青梅竹马的情分。

　　　　他也没有九五至尊的光环，让她仰视。但是他博学多才，口绽莲花，他总能让她笑。她因此不计较他的出身与门第……她企望过最高的，最好的，最后一无所有。就如同三娘最终放下宋王，她放下她过去十余年里认定过的少年。

　　　　也许人生就是这样，起初你踮起脚去够你能够到的，最后你站在大地上，得到你所能得到的。

　　　　胡嘉子微微舒了口气，就听见边上嘉欣怯怯地道：“我瞧着郑侍郎一路领先。”

　　　　“四姐你呢？”

　　　　嘉媛指指点点道：“不是郑侍郎，就是穆家船，阿姐押了郑侍郎，我就押穆家好了……阿言你呢？”

　　　　“我呀，”嘉言悻悻道，“我没什么可选的，胡家是我外公家，我还能押别家么？”

　　　　胡嘉子：……

第294章端午（下）

　　　　姐妹这说说笑笑间，洛水上鼓点越来越急，蓦地一声惊呼，看台上目光齐齐转过去，只见穆家和郑家两条龙船你追我赶，一时是郑家争先，一时又穆家抢了头，呼喝声中，人影桨声交错。

　　　　这是在交手了。

　　　　看台上喝彩声鼓噪声一时都止了，台上诸人恨不能屏气凝声，然而水声哗哗地，风声也哗哗地，嘉敏回头看时，太后脸上凝着笑痕，皇帝的手拢在袖中，身畔李十二娘轻轻抚住他的手臂。

　　　　去岁冬，皇帝的宠妃还姓潘。君恩不可恃啊，嘉敏心里冷笑一声。原本该穆秋玉出面的场合，偏带了李十二娘，又指着穆家能为他争口气。李十二娘再得宠，也就是个妃，与皇后不可同日而语。

　　　　又想道：李十二娘也是了得，原本皇帝纳她，是太后安抚李家的筹码，如今看来，竟慢慢站稳了脚跟……不知道太后作何感想。

　　　　这转念间，远远也看到李十一郎了，在一众龙舟中，既不抢头，也绝不至于落到垫底，想是很知道自己的位置。这人倒是聪明。郑林要是有这个眼色……他既是怨了太后，就该讨好皇帝才对……

　　　　一念未了，又听得数人惊呼，有人翻身落水，舟上舟下尽是鼓噪声，叫骂声，和着鼓点，锣声，龙舟突飞猛进，白的浪，红的衣，黑的旗，同色飘飞的长发，竟如烈焰，激起无数人心头热血。

　　　　忽欢声大起……竟是郑家拔了头筹。

　　　　周遭都在欢呼，无论嘉言、胡嘉子，还是嘉欣、嘉媛。本来么，赛龙舟不过图个热闹，有了结果，胜出者固然欢喜，败落也当不失风度……又不是什么了不得的事。不过嘉敏总不敢去看皇帝的脸色。

　　　　郑林这样大出风头，无疑是扫了他的颜面。以嘉敏看，如果穆家夺魁，皇帝应该是能拿这个事情向太后要求穆家人领军……虽然穆家有些年没出名将了，毕竟是将门，兴许比李家老爷子合适。

　　　　隐约听到李家十二娘的说话声，隔得远，周遭又纷乱，竟听不清楚说了些什么。

　　　　又几轮龙舟赛下来，到日头过午，又渐渐偏西，终于得了结果……结果仍是郑家夺魁。太后传令下去，犒赏全体人员，又吩咐郑家舟龙首……那自然是郑侍郎郑林……上台来领受赏赐。

　　　　这时候天色已暮，龙舟上挂起灯，映着周身彩绘，静静映在水面上，水流清缓，交织的月光水光，蒸腾出夜雾茫茫，在拾级而上的少年背后，幻化出一座座仙山，那仿佛不是人间……那必然不是人间。

　　　　连这眉目间散发着珠辉，如描如绘的少年，也不是人间俗物。

　　　　一时台上诸人……距离太后越近的，被迷惑得越深，眼看着人一步一步走近来，只觉天地苍茫，唯此一人。

　　　　连嘉敏都有片刻的失神，心里想这世上果然还是美人占尽便宜，光看了这无双的容貌，就值得原谅……这时候嘉敏心里其实隐隐有后悔，如果不是她将他引荐给太后，兴许太后和皇帝的矛盾还不至于如此激化。

　　　　虽然到头来还是会激化的，一个要权力，一个不肯放手。更何况前世没有她，郑林不也一样入了太后的法眼，她只能这样安慰自己。

　　　　忽听得“咕咚”一响，侧目看时，只见一片青光鬓影，有人大叫了一声：“二姐！”是嘉言的声音。

　　　　登时醒过神来：竟然是嘉欣。不知怎的……兴许是看入了迷，竟一头栽落下去，骨碌骨碌已经落下几个台阶，眼看着就要滚落到洛水里去。身边尖叫声多了起来，此起彼伏，有嘉媛，也有胡嘉子。

　　　　嘉敏也忍不住大声喊道：“来人、快来人！”

　　　　场面登时就混乱得一塌糊涂，尖叫声遽起，混着发号施令声，纷至沓来的脚步声，这混乱中，郑林一个箭步过去……他原就离得最近……伸手一捞，刚刚好就扶起滚落下来的狼狈少女。

　　　　这众目睽睽……这英雄救美……这郎才女貌……嘉敏不由掩面。

　　　　来看赛龙舟之前，嘉言就笑话过，说这河边起高台，要哪家小娘子，或者谁家夫人一个不小心掉下水，可就好看了……不想如今都要眼前来。这人多嘴杂的，可比当初她晚荷宴上落水要难遮掩得多。

　　　　那毕竟是在宫里。

　　　　何况事涉郑林。从来美人多事。以这位的容色，与太后的关系，是人尽皆知，人尽不敢言，但是嘉欣……嘉欣哪里有这么好的待遇，不必等到明儿早上，这洛阳城里该知道的人，都会知道了。

　　　　如今太后倒是面无表情，南平王妃却气得脸色铁青……好端端一件可喜的事，好端端皆大欢喜的一天，全被这丫头搅了。弄不好阿姐还疑心是自己的意思。打定了主意回头与太后说清楚。

　　　　郑林扶起嘉欣，混乱稍稍止住，各人各归其位，郑林问道：“娘子可有受伤？”

　　　　嘉欣低头应道：“……没有，多谢郑侍中。”

　　　　原来她知道自己。郑林点了点头，松手把人交给匆匆赶过来的婢子。嘉欣眼里包着一眶泪，一瘸一拐回到座上。从行动间看，伤得实在不轻。嘉言、嘉敏对望一眼，这场合，却不便多问了。

　　　　郑林再往上走，经过几人座时，目色有意无意飘过来。嘉敏微微摇头……那不是她的主意，她不知道郑林领会不领会得来。

　　　　郑林目不斜视，一直到太后面前，屈膝受了赏。

　　　　龙舟赛到这时候，才算圆满结束……至于是不是人人都觉得圆满，那就是另外一回事了。

　　　　一直到上了车，嘉敏与嘉言方才得了机会细问嘉欣。嘉欣委屈得