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银河之舟-第15部分
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却让卫云卿犯了难。
很显然，只有打破冷凝管道，卫云卿才能得到那里面可能存在的水。而这里是太空，往日十分简单的动作在这里也会变得异常困难。
思考一阵，卫云卿用一根绳子将自己固定在了飞船船体上，然后用一根钢管开始敲打那些冷凝管道。每一次敲击，在反作用力的作用之下，卫云卿都会被远远的甩出去，然后被安全绳拉住，然后再次回来，才能再开始下一次敲击。
每一次被甩出去的时候，卫云卿总是能看到前方那颗闪亮的蓝色星球。卫云卿似乎距离它很近，近到触手可及，但是又很远，远到可能这一生都无法到达。
“最多再有五天时间，我就将到达距离地球最近的点。之后庄子号飞船就会远离地球，飞向太阳。而和太阳的距离一旦低于一亿两千万公里，强大的辐射就会将我杀死。所以……如果在五天之内，再没有人来救援我，我就真的死定了。哪怕有再多的食物和水都不行。”卫云卿默默的想着，“在五天时间之内，一定要和地球联系上……”
卫云卿再一次开始了对冷凝管的敲打。不知道敲打了多长时间，冷凝管终于被打破，管道内一些透明的晶体就暴露了出来。
这是水冰。
卫云卿欣喜的将那些冰块取出来，然后小心翼翼的收集起来，等收集足够之后，卫云卿就再一次穿过冰冷死寂的船舱，回到了自己的舱室之中。
来不及休息，卫云卿就再一次开始了工作——卫云卿需要将飞船的通信模块修复，只有这样，卫云卿才能和地球取得联系，才有可能得到救援。
通讯仪器的修复工作很繁琐，也很困难。但卫云卿已经将大部分工作做完了，现在仅仅只是收尾而已。
时间便在不断的忙碌之中悄然流逝。不知道忙碌了多长时间，卫云卿在通讯仪器之上按下了一个按钮，然后便有一个绿色的小灯亮了起来。
看到这个绿色的小灯，卫云卿脸上终于露出了欣慰的笑容。再又一番调试之后，卫云卿终于小心翼翼的发出了自己的求助信号：“这里是庄子号飞船，我是卫云卿，请求支援，请求支援……”
第三十五章 化学火箭
季华静静的站在窗前，看着窗外的夜景，一动不动。新任保镖王大鹏则尽职尽责的站在季华身后，同样一动不动。只不过和季华的面无表情不同，王大鹏脸上则满是百无聊赖。
在贴身保护季华的这段时间之中，王大鹏差不多已经适应了季华的这种习惯。在繁忙的工作和大量的思考之中，季华总是会抽出时间看一看夜景，以此来放松一下自己的精神。
远处的天边忽然间出现了一道流星。这道流星似乎并不是普通的流星，相比起来，它更亮，速度也更快。
季华便皱了皱眉，对王大鹏问道：“今天还有飞船坠毁吗？”
王大鹏回答道：“航天部的通报之中说，今天是弥赛亚九号飞船坠毁的日子。这也是所有坠毁飞船之中的最后一艘。它的坠毁地点就在首都市附近。”
季华淡淡的说了一声“哦”之后，就不再说话了。
远处，那颗流星已经化成了一团火球，就算相隔着这么远的距离，季华也好像能够察觉到那颗流星的热量，以及那颗流星里面的人的……绝望。
最近一段时间之中，宇宙飞船的坠毁已经不是什么新鲜事情了。至少已经有十几艘飞船坠毁在了地球各地，一开始的时候，人们还会讨论一阵，但这种事情多了之后，人们就不再讨论了。
这并不意味着人们不感到痛苦，而是……痛苦到了麻木。
哪怕在科技极度发达的今天，宇航员的培养仍旧十分不易。有人曾经做过统计，结论是，要培养一名合格的宇航员，就至少要付出相当于宇航员体重两倍的黄金为代价。宇航员们毫无疑问是珍贵且稀缺的，但现在，这些人类文明耗费了极大代价才培养出来的宇航员正在一个又一个的死去，而人类文明对此毫无办法。
核裂变能源的失去导致宇宙飞船失去动力，没有了动力来源，飞船将无法变轨，无法减速，无法调整姿态。它们就只能沿着失去动力那一刻的运动方向继续前进，继续保持着自己的运动状态，并且，没有人可以改变这一点。
宇航员们做不到，因为飞船没有了动力来源。地球基地的人们做不到，因为核动力火箭无法发射，人们已经无法涉足太空。化学动力火箭固然可以使用，但是它们已经被淘汰了太长时间，航天部门并没有现成的存货。就算有，掌握着化学火箭技术的人也太少了。
航天部门已经在紧急行动，将核动力火箭改造成化学能源火箭以期对宇宙飞船们展开救援，但最快也要到三天之后才可以使用。但是，高速前进的飞船们并不会等待。
于是，一部分等不到救援的飞船就和地球擦肩而过，飞向了宇宙深空。等待他们的将会是漫长的黑暗和孤寂，以及备用能源耗光之后的死亡。另一部分已经调整好轨道，目标是地球的飞船也并不会比他们更幸运，甚至比他们还要悲惨。
因为飞船无法减速，无法变轨，且无法调整自身姿态。于是，又一部分飞船被地球大气层弹走，再度进入深空，且在这个剧烈的过程之中不会有人幸存下来，另一部分飞船则像是此刻季华所看到的弥赛亚九号飞船一样，坠毁在了地球之上。
季华无法想象即将坠毁的时候，那些宇航员们会承受怎么样的恐惧。不受控的和大气层的剧烈摩擦会损坏飞船外层，如果运气不好的话，隔热层也会被掀掉，舱内温度会迅速提升，宇航员们会像是在蒸笼里面一样。难以忍受的酷热和剧烈晃动，以及因为和大气层摩擦所带来的急剧减速引起的过载，会从身体和精神两方面残酷的折磨着宇航员们。
但是幸好，这种折磨不会持续太久。因为死亡很快就会到来。当飞船最终落到地上，和地面剧烈碰撞的时候，宇航员们的生命会在那爆炸之中一瞬间失去。
远方，弥赛亚九号飞船就这样撞到了地面上。远处隐隐有火光出现，而微弱的爆炸声则在足足十几秒钟之后才传到季华的耳朵之中。
没有人可以在这样的灾难之中幸存。
季华默默的闭上了眼睛，耳边仿佛听到了临死之前那些宇航员的哭喊：“救救我们，救救我们……”
“对不起。”季华默默说着，“我救不了你们。这世界之上也没有人能救你们。”
就在这个时候，办公桌之上的电话猛然间响了起来。季华走过去拿起话筒，一个声音就传了过来：“这里是航天部。季顾问，我们在刚才接到了来自庄子号飞船的求助信息，在庄子号飞船之上似乎发生了一些异乎寻常的事情。元首要我们将这件事情转告给你。”
季华稍微回想一下，就说道：“是从火星返航地球的，卫云卿所乘坐的那艘飞船？”
“是的。”航天部门工作人员回答道，“但是庄子号飞船之上似乎发生了一些变故。目前，除了卫云卿之外，其余所有的船员都死去了。且庄子号飞船现在受损十分严重。”
“可以告诉我是什么变故吗？”季华问道。
航天部门工作人员回答道：“目前还不清楚。因为庄子号飞船和我们的有效联系时间仅仅只有半分钟，之后就断开了。卫云卿只说，他们遭遇到了一枚‘香烟’，香烟杀死了除她之外的所有船员。我们正在努力联系庄子号飞船，以图获取到更多的信息。但是截止到目前为止，庄子号飞船还没有对我们做出回应。”
季华略微思考了一下，然后说道：“我立刻到航天部去。”
航天部一号基地位于首都市郊区，和季华并不远。季华只用了一个小时的时间就到达了这里。一名工作人员引领着季华来到了一处控制室，然后指着一面屏幕对季华说道：“你看，这是庄子号飞船的运行轨迹。按照它当前的前进轨道来看，它将在四天时间之后，从距离地球五千公里的地方擦肩而过，然后进入到内太阳系之中去。”
季华问道：“我们此刻是否有拯救庄子号飞船的能力？”
工作人员说道：“我们正在筹划对庄子号飞船的救援行动，但是我们对于行动是否能成功则并不乐观。虽然在三天时间之后，第一枚经改造的化学能源火箭就可以发射，但是庄子号飞船的速度太快了，小型救援飞船很难追上它。”
季华沉默着，没有说话。工作人员则调取出了一些音频记录文件拿到了季华面前。
文件上面是一段对话。
“这里是庄子号飞船，我是卫云卿，请求支援，请求支援。”
“这里是地球一号基地。庄子号飞船，请汇报你此刻的情况。”
“飞船已经毁了，除了我之外的人全都死了。A9号舱室保存相对完好，我通过太阳能电池板恢复了A9舱室的电力供应，我目前生活在该舱室之中……”
“请问，庄子号飞船之中发生了什么？”
“我们遇到了一枚香烟……它是圆柱体的造型，像是香烟一样。它攻击了我们，杀死了除我之外的所有人。现在飞船已经失去动力，食物和饮水也只剩下很少。”
“我们会安排对你的救援。请你不必担心。现在，请你详细描述你们所遇到的那枚香烟。”
“卫云卿？卫云卿？能接到我们的信息吗？”
“地球一号基地呼叫庄子号飞船，请回答，请回答。”
信息到这里就结束了。季华抬起头，就看到那名工作人员脸上的茫然。
“香烟？圆柱体？那是什么？它怎么会攻击我们的飞船？”工作人员喃喃自语着。
季华深深的吸了一口气，然后说道：“我想，那就是导致我们无法再使用裂变能源的罪魁祸首。”
“什么？”工作人员猛地抬起头，“你是说，那就是宝瓶座文明提前发送到太阳系之中来的东西？可是它为什么要攻击庄子号飞船？”
季华说道：“救回卫云卿，我们就知道了。我以地外文明研究所顾问的身份要求你们，要用尽全力，务必要将卫云卿救回地球。在她身上可能有一些很重要的信息，而这些信息会关系到我们的下一步行动。”
工作人员说道：“请你放心，我们一定会全力以赴的。”
季华点了点头，然后说道：“有什么情况要随时向我汇报。好，我先走了。”
离开一号基地的时候，季华看到了旁边发射场之中所矗立着的那个庞然大物。
它像是一柄利剑一般，直直的指着苍穹。在它上面还有许多工作人员正在上上下下的忙碌着，不知道在做些什么。
这就是早就被淘汰的化学能源火箭。笨重，粗糙，且效率极低，往往需要一百倍的质量才可以将一份有效载荷送入到太空之中。但是现在，它是拯救卫云卿的唯一希望。
“卫云卿，你一定要活着回到地球上，我有许多事情要问你……”
季华默默的想着，离开了一号基地。
第三十六章 做一场秀
一枚高达几十米的火箭在发射场之中轰鸣着，无穷无尽的火光从它尾部喷射出来，推动着它开始缓缓升高。而在这如同山呼海啸一般的巨大轰鸣声中，大地都在微微的颤抖。
在距离此处一千多米之外的地方，控制室之中，工作人员们正在全神贯注的通过仪器注视着那枚正在缓缓升空的火箭。
季华也在控制室之中看着这一切。在他旁边还有一名工作人员正在不断的低声说着什么：“季顾问，是这样的，要执行救援任务，单单依靠自动化仪器是不行的。我们必须要派遣宇航员到太空中去。而载人航天则意味着更大的载荷，更大的体积和更大的燃料消耗量。如此等级的飞船，依靠一次发射就将其完成是不可能的。我们只能分成两步来做这件事情，也即，这一次发射，只发射燃料飞船上去，先让它按着计算之中庄子号飞船的轨道，开始向着太阳方向加速。之后再发射载人飞船上去，也让它沿着庄子号飞船的轨道加速——这一切都是通过精密的计算的，当载人飞船追上燃料飞船的时候，它可以从燃料飞船之上获取补充能源，且在这个时候，庄子号飞船也会恰好追上它们。三方会一同汇合。那么，载人飞船就可以在救出卫云卿之后，用新补充的能源来返航地球了。”
这整个营救计划一环扣一环，只要任何一环出了差错，不仅卫云卿救不出来，就连承担营救任务的宇航员也会迷失在太空之中，并且，人类文明不会有再次展开营救的能力。
可是，这已经是人类文明此刻的能力极限了。如果是裂变能源还未被禁止使用之前，进行这样的营救会是很简单的事情——只要从月球基地发射一艘小型载人飞船就可以完成了，整个过程会安全快速且轻松。但现在的情况已经不同了。
庞大的火箭速度开始缓缓增加，仅仅片刻，它就已经升高到了数百米的高空之中。发射场之中到处都是水汽以及烧灼的味道，早就一片狼藉。再过一会，火箭就钻入天空不见了。
控制室之中一片肃穆。除了严肃郑重的情况通报之外没有任何其余的声音。季华忽然感觉到有些怪异——季华并不是没有和火箭发射场接触过，在之前担任倾听者引力波天文台负责人工作的时候，季华曾经参与过几十次火箭发射任务，哪一次发射任务的规模都要比现在大上许多倍，那时候发射场之中却是一片轻松，工作人员们甚至还有心情交流谈笑。而现在，仅仅这一点规模的发射任务，就让气氛凝重成了这样。
几分钟过去之后，一个声音在控制室之中响起：“燃料飞船成功入轨。”
那名工作人员便松了一口气：“应该没什么问题了。这次发射很成功。燃料飞船会不断进行加速，并最终达到庄子号飞船的运行速度。届时，燃料飞船、载人飞船、庄子号飞船三方会进行汇合。唔，十二个小时后载人飞船将会在二号发射基地进行发射。”
“好的。”季华点了点头，“我会到二号发射基地之中去的。”
十个小时之后，季华已经到达了二号发射基地。季华发现，这里的人要比一号发射基地多出许多，还有许多安保人员在这里忙碌，还有许多扛着摄像机，像是记者的人在这里穿梭。
“哦，忘了提前跟你说。”王大鹏说道，“宣传部门认为此次营救事件可以极大的提振士气，提升我们文明的自信心，所以决定要大规模的宣传这件事情，还请到了元首来这里亲自观看。”
季华点了点头，没有说话。王大鹏则有些不满的接着说道：“这件事情里有很多风险。成功了还好，如果失败了，不知道宣传部门打算怎么收场？”
季华淡淡说道：“成功的话自然是好，可以以自豪感和认同感来增加凝聚力，如果营救行动失败的话，我想他们就会以死亡和悲壮来凝聚人心，这同样可以达到稳定社会的目的。总之，这次行动是成功还是失败都不重要，重要的是通过这件事情可以得到什么——其实没有多少人是真的在乎卫云卿的死活的。”
王大鹏的声音便有些不自然起来：“元首都亲自来了这里，无数工作人员昼夜忙碌，为了营救卫云卿，我们付出了这么大的代价，现在你却说……没有多少人在乎卫云卿的死活？”
季华的声音仍旧平静，视线像是看透了一切迷雾那般悠远：“这很残酷，但是现实就是这样。你不妨将这件事情看做是一场为了达到凝聚人心的目的，而举行的一场秀。我们所有人，包括卫云卿在内，都是这场秀的演员。”
王大鹏开始了沉默，神情十分矛盾。许久，王大鹏才喃喃说道：“既然这只是一场秀，为什么你也会对此如此热心？”
“因为我是真心希望卫云卿可以活着回来。”季华平静说道，“以及……作秀难道就是坏事了么？如果做这一场秀，可以避免日后因为混乱而死去数千数万人，那么你会不会来？一个生命族群总是以延续自身基因，也就是生存为第一目标的，我们人类文明也是如此。评判一件事情的好坏，应该以是否有利于我们文明的延续为标准。公众可以感情用事，以道德和感情为评判一切的准绳，但元首不可以。元首必须要做到极端冷酷，做到只以单纯的利益为评判标准，做到不受任何感情因素的影响。所以，明知道这是一场秀，但这有利于我们文明的延续，所以元首也来了。”
王大鹏的神情便愈发茫然，只感觉自己的世界观受到了前所未有的冲击：“所有生命族群都以生存繁衍为第一目标吗？有利于生存繁衍的就是对的吗？那么……有没有不以生存和繁衍为第一目标的物种？”
季华微笑着说着，声音之中却满是冰冷：“当然有。但是这些物种全都灭绝了。现在我们所知的一切物种，全部都是以基因延续为第一目标的。包括我们人类。”
王大鹏愣了一下，没有说话。
“大自然，也包括宇宙在内，可不是什么游乐场，不是依靠爱情或者梦想什么的就可以生存下来的。这里奉行适者生存原则，你不能适应，你就去死，没有一点情面可讲。”
王大鹏陷入到了深思之中。季华则继续说道：“好了，不要想了，快走吧，火箭快要开始发射了。”
说着，季华便大步向着控制室的方向走去。王大鹏在原地呆怔了片刻，见季华走远了，便也急忙跟了上去。
控制室之内人头涌动，各种摄像镜头都瞄准了前方，主席台之上，元首则发表了一篇热情洋溢的演讲。负责执行此次任务的宇航员也被请上了主席台，然后和元首握手，接受着四面八方目光的注视。
等这一切程序全都走完之后，任务正式开始执行。穿着宇航服的宇航员进入到了火箭顶部的飞船里面，工作人员开始对飞船进行最后一次检查，一切确认无误之后，点火命令下达。
火箭再次发出轰鸣，然后缓缓升高，最终进入到了天空之中，再也看不见了。但是各种仪器仍旧在密切的观察着它，各种数据不断的向控制室之中汇聚。
在经过了最为关键的几分钟时间之后，控制室之中终于响起了来自飞船之内的那名宇航员的声音：“报告基地，雨燕号飞船一切正常，各仪表读数如下……”
控制室之内便响起了热烈的欢呼声，元首脸上也露出了欣慰的笑容。季华心中也感觉轻松了许多，因为季华知道，最危险的时候已经过去了。唯有旁边的王大鹏还是一脸凝重，似乎还在思考方才那个问题。
“不要再去想了。”季华微笑着说道，“一般情况下，对文明有利的事情同时也符合我们的感情和道德观念，就比如这一次对卫云卿的营救——你何必去管他们是出于什么原因才去营救的？只要目的可以达到就足够了，没有必要去将事情分的那么清楚。那会让人变得极端和死板。”
王大鹏喃喃说道：“可我还是想不清楚，如果对文明有利的事情却不符合我们的感情和道德观念呢？那又该怎么办？”
季华的神情开始变得严肃。沉默一下之后，季华说道：“法律和道德都是为了族群更好的延续才出现和制定的。它是手段，不是目的。那么，当手段和目的相违背的时候，我们又该去怎么做呢？”
王大鹏轻轻的呼了一口气，“我明白了。”
季华点了点头，不再说话。前方，任务负责人的声音正在控制室之中回荡，他正在通报此次营救任务的各项步骤：“……在大约十二个小时之后，燃料飞船、载人飞船、庄子号飞船三方将会汇聚，营救任务将在那个时候正式开始……”
第三十七章 返回地球
格雷穿着舱内宇航服，在狭小的舱室之中正在忙碌。作为一名宇航员，能被选中执行这次救援任务是对他的认可，因为谁都知道，这次任务必定充满了艰难和危险，只有最为优秀，经验最为丰富，心理素质最为强悍的人才可以胜任。
毫无疑问，格雷就是这样的人。但就算是格雷，面对着这种老式的，空间狭小的载人飞船也有一些有力无处使的感觉。以往操纵新式飞船的那些经验在这里并不适用，而执行这次任务之前接受培训的时间也太过短暂，远远不足以让他熟练的掌握对这艘飞船的操纵技巧。
但是幸好，还有宇航员手册，还有地面工作人员的帮助。在不断的翻查手册以及地面人员不断的指点之下，对飞船的各种操作虽然有些磕磕绊绊，但总归还算顺利。
等一系列操作全都顺利完成之后，时间距离离开地球已经过去了十个小时。长时间的忙碌让格雷身心俱疲，于是，在地面工作人员的建议之下，格雷打算去休息一会。
睡眠时间被定为八个小时，加上睡前准备以及醒后的精神恢复，个人卫生的整理，总休息时间是九个小时。而预定之中的三方汇合时间为十三个小时之后。
用安全绳将自己固定住之后，格雷进入了梦乡。
格雷开始了休息，地面工作人员却无法休息。他们仍旧在忙碌的核实着庄子号飞船的飞行轨迹，计算着受到地球引力影响之后的后续飞行轨道和参数，计算三方飞船的确切汇合地点以及后续的飞行�
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