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死生之镜-第17部分
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“……我想见见斑。”一阵令人窒息的沉默后，我开口对父亲请求道。他沉着脸看了我一眼，一言不发，眼神很可怕。
倒是母亲站起身红着眼把一个饭盒递给了我：“让斑吃点东西吧，他已经整整两天没有喝水吃东西了。”
我接过那个熟悉的漆木盒，上面描绘的海波纹已经有些褪色斑驳了，边角处却是被摩挲得越发温润圆滑，当年我被关禁闭是二哥来送饭，这次轮到我了，还真是风水轮流转。让我松了一口气的是直到我离开房间，父亲也没有开口拦下我，这说明他还是关心着斑的身体的。
第36章 不够强
身后跟着泉奈，我走的不快，倒是他比我还心急，不断催促我：“三哥，走快点吧。”
我低头望了他一眼，在这个家里叶因为身体虚弱天生就更受大家关注些，无论是父亲母亲还是我和二哥，都觉得他身体不好就应该得到更多的关心，不知道从什么时候起斑就变成了叶身后的影子。
这很奇怪，按理说身体强壮天赋很好的斑应该更受重视才对，至少应该更受父亲重视。我以前就思考过这个问题，最后只能用我和二哥的存在遮挡了斑的天才光环来解释。如果不是我两挡在前面，想必现在成为族里新一代天才代名词的是斑。
而泉奈——我望着他黑漆漆的头顶和短发中的一个发旋——和叶比起来，他跟斑关系更好。
“三哥”泉奈最后还是察觉到我的目光，抬起头奇怪地望着我，“你盯着我干什么？”
“我只是想到，当时你也在场。”
“……嗯，不光是我，二哥也在的。父亲带着我，二哥和四哥去南贺川边阻击千手一族。一开始斑哥不愿意动手，后来，后来四哥死了他就开了写轮眼疯了一样杀了那个千手忍者。”泉奈说着说着，目光发怔，咬了咬下唇迟疑道，“四哥的死……斑哥比谁都伤心，也比谁都恨自己，他觉得是他的错。”
“你觉得呢？”
“不是斑哥的错。错的是千手。”小孩子的目光很坚定，白皙的脸蛋绷得铁紧，咬着牙一字一句发狠，“四哥是被千手杀死的。”
我沉默了，没有附和他也没有否认，抬起头发现我们边走边说，不知不觉间已经能看到一片空地上孤零零的禁闭屋。
小黑屋还是那间小黑屋，我熟悉的很，远离村子靠近南贺川——是南贺川不是未名川，不知道什么时候起，大家就以这条河流下游的神社为之命名，像我小时候常说的未名川这个名字现在已经很少提了，大概在斑他们这些小孩子里也只知道南贺这个名字。
山川的名字尚且不能永恒，更何况是人。死去的族人不光消失在这个世界上，也消失在了他们亲人的心中。再过十年，我是否也不会再记得芽枝，不会记得曾经有一个女孩子望着我像是望着全世界，而族人也会不会忘记族长家那个身体不好脸色苍白的四儿子？
如果连记忆中的他们都消失了，那这些人就真的死去了。
打开屋子木门，里面因为没有窗户一片漆黑，夕阳从我身后照进去，穿过门框形成一个金色的长方形，我和泉奈的影子倒映在其中。眯起眼在黑暗里看了半天，才看见坐在角落里的斑。我有段时间没见到他了，似乎头发长长了些，尤其是前面的刘海都快遮住眼睛了，他呆呆地看着我，双手抱着膝盖，蜷缩成一团，看起来像只可怜兮兮的小狗。
不，斑的话还是更像猫一点吧。
“你们来干什么？父亲同意了？”斑沙哑的声音让我回过神来。只见他皱了皱鼻子望了眼我手中的饭盒，脸上明显流露出几分渴望，又很快扭过头去遮掩掉这份进食的*。他从小就这样，嘴硬脾气倔，简直把宇智波一族的别扭发挥到了极致。没办法，弟弟这么别扭，我这个做哥哥的只能直接一点了。
“怕你饿死在这里，特意带了饭过来。”我叹了口气，“母亲提议，父亲默认，二哥也没有反对。”
泉奈适时地从我背后探出头：“斑哥，你吃点东西吧。”
在我两的目光里，斑绷了一会儿没绷住，又把脸挪回来面无表情说：“不需要。我要关禁闭，你们出去。”
我还没说话，泉奈已经急的不行抢先开口，我听他声音里都带着明显的哭腔：“斑哥，你不要这样……那不是你的错。”
“就是我的错！”
听到这句话斑突然爆发了，他突然坐直了身体冲我们大吼：“是我的错！叶的死全怪我！如果我没有和千手柱间成为朋友，如果我能在父亲发现之前就和他绝交，如果在叶死之前我就动手，他就不会死！叶他不应该死的！都是因为我！都是……因为我……”吼着吼着，他竟哽咽起来。
屋子的暗影里我听见斑断断续续的声音：“都怪我……都怪我，叶才会死的……”适应了黑暗眼睛已经能看清每一点动静，我因此看清了他紧握的拳头和眼眶中的泪水。
之前泉奈的话回响在耳边——“四哥的死，斑哥比谁都伤心。”
走上前，弯腰，按住斑的头揉了揉那头桀骜不驯硬茬茬的短发我沉声道：“既然是你的错，你就更应该振作起来变得更强。而不是用这种无聊的方式惩罚自己。”
斑猛地抬头，一双写轮眼在黑暗中熠熠生辉，散发着不详的红光瞪着我：“无聊吗？”
“很无聊。你是想把自己饿死了下去陪叶向他道歉？别忘了斑，你从小就比他强，如果你因为这种原因死去绝对会被叶嘲笑的。你所拥有的才能是叶永远无法拥有的，为了他你也不应该浪费这种天赋。”我是这样想的，就像这次我不在一样，无论我怎么想保护好斑和泉奈，他们总要独自上战场出任务，总会有我顾不到的地方。
这次的事情给我敲响了警钟，如果想让他们活下去不是周到的照顾他们每一分每一秒，而是应该刺激他们，加速他们的成长。就算加速的方法很痛苦，也总比死了好。叶很重要，非常重要，但是他死了就比不上斑和泉奈更重要，所以……
“泉奈，你也是。你们要明白叶这次之所以会死是因为你们不够强，如果你们够强就能在叶死前把他救出来，甚至不用父亲带着叶出面就能解决。”我回头看着背对着金色夕光的泉奈，加重了语气，“你们唯一的错在于太过弱小了。”
比起泉奈的惶恐不定，斑显得更冷静些，他很快承认了这一点，并且冷冷反问我：“三哥你呢，你曾经像我们这样弱小吗？”
我想起到现在为止还留在忍具包里的特制袋子，里面装着芽枝的眼睛，一回来就冲到家里来满脑子被叶的死讯占据，差点忘记要把眼睛交给齐木长老，在此之前宇智波诚曾用忍鹰汇报了这条消息，不知道这次我去会不会被长老指着鼻子臭骂一顿……
“……不仅是曾经，现在的我依旧不够强大。”回过神来，我在斑的目光下垂下眼，提起手中饭盒塞进他怀里，“该吃饭了。”
吃饭的时候斑大口大口地往嘴里划饭，恶狠狠地咀嚼，像是把这些已经冷掉的饭菜当成仇人，一口，一口全都吞下肚。同时吞下的还有他的眼泪和后悔，小孩子总有一天会长大的，如果可以我希望他们能慢一点再慢一点，可惜这个时代不适合这么缓慢地成长，他们往往都是在我猝不及防的时候就成为了一名合格的忍者。泉奈乖乖坐在斑的旁边，睁大眼睛看着他吃饭，时不时小声说：“这个好吃。”“斑哥，这个也好吃。”
我移开视线，耳边听见不远处未名川激荡的水流声，看见地面上原本的金色光斑正逐渐缩小黯淡，太阳下山了。
让泉奈把食盒拎回去，我和他在一条岔路前分开，前往齐木长老的房子。他家和我家一样占地面积不小，都可以称得上是宅邸，据说人丁最兴旺的时候每间卧室都住满了人，是齐木长老的父母兄弟姐妹，以及他们的孩子。然而随着人一个接一个的死去，曾经的热闹远去，现在这幢大宅在落日的余晖中显得无比安静寂寞，门口挂着的灯笼没有点燃，上面还分别绘有两把团扇，我隐约记得齐木长老只有芽枝这个孙女了。
按响门铃，好半天大门才被打开，露出里面阴暗的门廊和一张苍老无比的脸。
记忆中宇智波齐木老当益壮，年过半百的年纪还精神抖擞，眼神锐利镇静，但是现在站在我面前的分明是个身形佝偻，行将就木的老头子。他望着我，我望着他，两个人对视半天没有说一句话，最后还是对方想起来我还站在大门口，面无表情侧过身子：“进来吧。”
“打扰了。”我弯腰行礼，走进去在门口脱掉鞋，穿上自己在这里的备用拖鞋，跟着宇智波齐木走进客厅。直到在桌子前跪下，整个过程中宇智波齐木不发一言，只有他身上的气势在一节一节攀升。当我刚坐下，就感觉到上首传来一股巨大的压力和杀气，直直朝自己压过来。
早就有被这样对待的觉悟了，我挺直背手伸向腰后从忍具包中掏出布袋，放在桌子上推给宇智波齐木。桌面十分光滑干净，倒映着头顶刺眼惨白的电灯和宇智波齐木衰老的脸孔，我第一次发现他有这么多的白头发，就像是他脸上的皱纹一样多。
宇智波齐木没有急着拿，实际上他一动不动，只有眼皮稍微移了一下表明他还是个活人，其余的脸部肌肉僵硬极了，再加上灯光下似乎毫无血色，看上去像个死人一样。
“我没有保护好她……”他说话，我只能主动开口，低下头我闭上眼，“这是我的错。”
“……不是你的错。”不知道宇智波齐木是以何种心情说出这句话的，他的嗓音沙哑极了，微微颤抖着，像是在努力压制着即将爆发的感情。
他重复了一遍：“这不是你的错。是芽枝她自己不够强。”
这句话和刚才我对斑说的话是何其相似，那么齐木长老是在安慰我吗？
抬起头，惊然发现对方已经老泪纵横，沟壑万千的的脸上泪水肆意流淌，却很安静，宇智波齐木盯着我，似乎在自言自语又似乎是在对我说：“如果她能再强些，就不会死。她的眼睛也不会被这样挖出来。”
那枚特制的黑色布袋袋口被他紧紧攥在手心里，剩下的袋子因为承载着重量而自然地垂在空中。
几滴眼泪落在了木质桌面上。
从齐木长老家里出来的时候，天已经黑了。其他人家的门口都点燃了蜡烛，唯有我身后刚出来的这幢大宅依旧黑漆漆一片，无论是门口还是院子里，回头看一眼紧闭的大门，我握紧拳头转身往家里走。
没想到刚走上一分钟，就碰上了宇智波诚。他满脸疲惫，浑身浮着一层尘土，头发也有些凌乱，显然是刚回到村子，连衣服都没来得及换，还是那套黑色紧身作战服外套暗红色铠甲。见到我宇智波诚明显愣了一下，张口第一句话就就是：“你不要太伤心了。”
我捉摸着自己的表情很正常，眼睛也没变红，他怎么才见到我就安慰我？难道我就这么情感外露？
这样一想，不知道为什么感觉有点不爽头也不抬地冲他点了点头，也没打招呼一句话不说两人就擦肩而过了。
第37章 和羽衣有关的任务
第二天芽枝的眼睛就被放进棺材里作为她遗体的代表，棺材被几个年轻族人抬着送进了家族墓地，一张崭新的墓碑竖起。我站在人群后面，环顾着四周新新旧旧高高低低的木牌，每一张都代表一条逝去的生命。在墓园的东南角是我家的位置，大哥和叶都葬在那里。离开前我特意绕路到那边走了一圈，大哥的墓碑已经有些年头了，上面用黑色墨水写的名字褪色很多，最后一两个字都模糊不清，我用断婆娑重新沿着之前的墨迹刻了一遍。在大哥旁边的是叶，我摸了摸墓碑，就像是以前摸着叶柔软的头发一样：“三哥会为你报仇的。”
就算杀死叶的凶手已经被斑杀了又如何，多杀几个千手才能发泄我的愤怒和悲伤。千手佛间，千手柱间还有千手扉间，这三个名字我已经牢牢记下来了，族长和族长的两个儿子，杀死他们会比杀死其他千手有意义的多。
好像上天也是这么想的，为了帮助我达成这个心愿，很快送来了一个机会。任务书是我偶然在父亲那儿看到的，本来我还没想好到底是接个轻松点的任务休息一段时间，还是直接上战场在厮杀里忘记烦心的事，结果一看到那个任务卷轴上写着会对上千手一族，顿时就决定非这个不可。
没想到我决定得这么痛快，父亲反而犹豫起来。他拿着卷轴沉吟着，不顾我满脸跃跃欲试，好半天后才慢吞吞来一句：“换一个吧。”
“为什么？！”我傻了眼，没想到等了半天等到这个回答。
“你是因为叶才想接这个的吧。”父亲望着我很肯定。
我也没有掩饰，毫不犹豫点点头承认了：“没错。宇智波一族从来都不是好欺负的，更何况被杀死的是我的弟弟。我要让他们知道，今后只要杀我宇智波镜重视的一人，就要做好全族被我报复的准备。”
“那你就接这个吧。”另一个卷轴被扔了过来，卷轴的封口纸上涂着代表最危险的红色，打开一看里面是和朝雾一族有关的，前不久才和他们交手过，没想到现在又要对上了。而且请求宇智波支援的是……
“羽衣一族？”
委托人是个我不认识的贵族名字，反正也是火之国的上层，最近国家高层动作的这么频繁，又是派出公主和雷之国联姻，又是派忍者对上水之国的忍者，听说和风之国接壤的边境也不平静，真是有一种山雨欲来风满楼的感觉。
很显然父亲也是这么想的，他盯着我手中的卷轴眼神复杂：“战争又要来临了吧。”
才平静了六七年，这期间只有各大国之间只有小打小闹的摩擦，没想到这么快又要大动干戈了，可能上次护送公主殿下的任务就是一个信号，一个战争即将开始的信号。
“那千手的任务呢？”我还不死心，试图挣扎一下，两个都是仇人，但是和熟悉的朝雾比起来，还是陌生的千手更让我有战斗的*。
父亲还没说话，一个声音就在我身后响起，宇智波辉直接推门走进来，大大咧咧一脸茫然：“族长你叫我？镜你也在？”
和辉在村门口分别的时候，他一手拍着我的肩一手拍着自己的胸膛，信誓旦旦保证：“你放心去给芽枝报仇吧，叶的仇我帮你报！绝对给你提一溜的千手忍者的头回来给你当礼物！”
我撇撇嘴没回应，崭新的铠甲在身上熠熠生辉，之前那副因为太旧已经被遗弃，新换上的这一套更加牢固轻便，银色的表面光滑而坚硬，牢牢保护着我的前胸和后背。辉望着我这一身新的装备，露出显而易见的垂涎之色：“这套真帅，你什么时候也送我一套这样的？”
我斜着瞥了眼他身上坑坑洼洼的那件灰色轻甲：“等你回来真的给我提一溜人头，我就送你一副跟我一样的。”
“那好，一言为定！”辉大喜，一定要拉着我的手和我击掌为誓。
啪的一声，清脆的声音响起，我俩背对着扬手告别对方，跳跃起来奔向相反的方向。
所谓的支援任务当然不会只有我一个人，只是其他人正好有事，前线传来的支援请求又很紧急，只能让我一个人先行一步。我也不清楚事态到底有多严重，只觉得越往东南方去，路上所见到被烧毁的村庄就越多，流民的数量也在急剧增加，很多小型的村落都被毁于一旦，大量村民失去家乡，衣衫褴褛在路上慢吞吞地走着，看他们面黄肌瘦毫无表情的麻木样子，不由感觉到一股悲凉。
一将功成万骨枯，当贵族们为国土扩张和利益增加举杯欢庆时，很多手无寸铁的普通人在死去。忍者还有几分自保之力，这些毫无战斗力的人只能像浮萍一样，随着风吹雨打身不由己的在战争中飘摇。
羽衣一族的营地驻扎在火之国的海岸线上，站在营地中心就能看见不远处翻滚着白浪一线的广阔海面。我到的时候暴雨倾盆，狂风大作，整个天空都阴沉沉灰蒙蒙的，乌云漫天，大海也呈现出一种冰冷的灰蓝色。海浪大声地咆哮着，吼叫着，冲刷着海滩，卷起万千白色碎屑。
迎面而来的海风夹杂着冰冷的雨丝打在脸上，力道之大甚至有点疼，深吸一口气，空气中弥漫着浓重的水汽和鱼腥味。羽衣一族的负责人没等我进入营地就从帐篷里跑了出来，披着一件蓑衣和斗笠，芦苇编制的帽子质量实在不怎么样，外面下着大雨，斗笠里就在淅淅沥沥滴水，滴得对方眼睛都睁不开。
不过他就算眼睛眯起，脸上的焦急之色还是能一眼就看出。一看见我这人顿时神色一松，上来就抓住我的手，大声道：“你来的正是时候，我们的队友被朝雾一族包围了，但是人手急缺营地还需要人留守我走不开，你能带人去解围吗？”
他这么问，就算在这种天气下我懒得动也肯定要去。只是我没想到他说人手稀缺还真的半分水分都没有——扒拉半天派来跟我行动的也就三个人，一个比我大不了多少的少年一个老头子，最后的竟然还是个只有五六岁的小孩。
羽衣一族标志性的银色头发即使是在这么阴暗的天气下依旧耀眼，我看那小男孩满脸稚气，眼神干净而天真，一看就是还没见过血的，羽衣一族的负责人也真是心大，敢把这么幼小的族人交给我，顿时就感觉自己身上的担子重了起来。
不管怎么说他们现在都是我的盟友，还是我这次营救行动的队员，我多少要对他们的生命负责。
抱着这个想法，我抹了一把脸上的雨水，在赶路前我特地跟他们说明：“这次行动完全听我指挥，如果你们不乐意就可以不用去了。我不需要拖我后腿的队友。”
三个羽衣互相交换了一下视线，异口同声地表示没有异议。我有些奇怪，他们一族的骄傲不比宇智波一族低，还有传言说他们是六道仙人的后代，不知道是真是假。不管这条传言的真假羽衣一族不是这么容易听从别人命令的一族人，尤其是像我这样年纪不大没什么名声的外族人，这么容易妥协其中肯定有问题。
不过事不宜迟，也来不及考虑他们到底有什么阴谋，由那个稍大一点的少年指路，我率先冲向茫茫大海中——等待救援的人竟是被困在一个小岛上，听说离陆地不远，晴天的时候站在海滩边就能看见小岛上的树木灌丛，然而今天这个天气是想都别想了。
雨越下越大，这个时候就算披着蓑衣打着伞也没什么用，反而会因为飓风阻碍行动速度，我们四人干脆把雨具全扔了，顶着瓢泼大雨踩上起伏不定的海面，这很考验查克拉的控制能力，因为水面上下起伏，聚集在脚底的查克拉也要随之发生细微的变化，一旦过重或过轻都会掉进海里。所幸我们这一群人基本功都过关，就连最小的成员也能毫无压力跟在我身后奔跑。
见队友实力有保证我也放下心来，把速度提到最大，尽全力朝越来越近的海岛冲去。
那座岛屿很小，说是岛应该称之为礁石群更合适，靠近海水的地方礁石光秃，没有植被覆盖，露出下面黑色的石块，表面充满尖锐的棱角。
这场雨虽然阻碍了视线，减缓了动作，但是有一个非常大的好处就是会把任何雾气冲散，这样一来朝雾一族引以为傲的血继限界就用不出来了。
眼看小岛越来越近，我正思考着怎么找到要救的人，就感觉有人从背后接近我，想也没想拔刀后斩，又立刻反应过来硬生生停住刀势。锋利的刀刃下一章惨白的脸在雨水的冲刷下格外清晰。
“你干什么！”我口气很不好，后悔自己刚才还在夸这孩子基本功不错，结果现在还没开始战斗就掉链子，他难道不知道忍者，尤其是陌生忍者的背后是不能偷偷摸摸靠近的么。
“我……我……”不同于另外两个剑拔弩张都把苦无掏出来的族人，小男孩结结巴巴向我解释，“我想跟你说，营救的人只有一个就是……”
他话还没说完，我眼角余光就瞥见一抹银光从海岛的灌木丛中窜出来，然后直直冲进海里，一个熟悉的名字也在这个时候飘进我耳中：“羽衣朝子。”
第38章 暴风雨中的营救
奔跑的脚步一顿，下一秒加快了速度——不能让羽衣朝子死在这里，如果我连刚到前线的第一个任务都完成不了，以后不会有人听我指挥的。
“你们两拦住后面的的追击者，”指青年和老头子。
“你，跟着我下海救人。”这个你指小孩子。
随着距离的缩短，礁石群越来越近，很容易看见岛上的灌木丛中有几道黑影向海边跳跃疾驰，对方也正和我们相对奔跑而来，最后的汇聚点正是羽衣朝子落水的地方。
一头扎进水里，因为暴雨海中的能见度也下降了不少，不过不同于海面上的波涛汹涌，越往下水流就越平缓。周围一片安静，偶尔有寂寂流水声划过，借着上面的天光能看见水中漂浮着数不尽的细小颗粒，越往远处海水越暗，最后化为一片浓重的黑暗环绕在四周。
在这样的环境中，我忍不住紧张起来。多
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