一品仙娇-第225部分

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　　摩诃城的女人是没有财产继承权的。所以，西林掌柜暴亡，两兄弟占了他的全部家产，真把自己当成了西林大老爷和西林三老爷。
　　不想，好日子转眼就跟皂角泡泡一样，转眼就破了。
　　看着他们俩的倒霉样儿，香香好不解气，回到铺子里，眉飞色舞的向沐晚描述两兄弟的惨样儿。
　　沐晚听完，呵呵笑道：“城主府这次行动如此迅速，全是黑夜的功劳呢。”
　　“啊？”香香愣住了。
　　沐晚解密道：“西林掌柜停灵的时候，西林大老爷不是当众说了十年前，城主大人的母亲也是殉了葬的吗？其实，这件事一直是城主大人的忌讳。所以，鲜有人提起。西林大老爷利欲熏心，说话不过脑子。黑夜把话传到了城主大人耳朵里。城主大人难得的起了个大早，亲自过问纵火未遂案。”
　　原来如此。香香明白了。城主大人此举，判处西林掌柜是假，惩罚西林大老爷的大嘴巴，才是真。
　　“香香去告诉大娘她们。”
　　“你告诉她们，西林掌柜雇人纵火，与她们不相干。”
　　“好的呀。”
　　大娘几个很安分。除了去厨房做饭，她们白天都是窝在小小的屋子里做针线活。傍晚时分，等所有的伙计下工了，她们才会出来，在屋子外面透透气。
　　所以，她们母女几个完全不知情。
　　听香香说完，女人们的脸色都变了。
　　大娘当即就给香香跪下，不住的叩头：“对不起，香香姑娘。对不起……”
　　包括梅朵儿在内，其余人都跪了下来，拼命的请罪。
　　香香劝道：“冤有头，债有主，又不是你们母女六人雇人纵火，与你们何干？而且，一事不二罚。西林掌柜已经被判处了。纵火的事，已经过去了。你们只管安心的过你们自己的日子就是。”想了想，她特意补充道，“这是掌柜说的。”
　　呃，夜哥哥可没说这些话。不过，姐姐说的，夜哥哥也必须遵从。
　　“是……谢谢。”女人们感激的哭了起来。
　　然而，西林两兄弟却没有忘记她们母女六人。
　　那天中午，母女六人狼狈的走进玲珑阁，是众所周知的事。
　　这段时间，黑夜以纵火案为由头，招了第二批伙计。
　　三娘思想守旧，也就罢了。梅朵儿却是和新伙计们一起参加岗前培训的。所以，玲珑阁请了她们母女俩在厨房做伙计，这道消息象风一样的传遍了全城。
　　西林兄弟俩想不知道她们的下落都难。
　　
　　第476章　我也能不信
　　
　　搬回棚户区的第二天清晨，西林两兄弟袖着手，探头探脑的在玲珑阁外面转悠。
　　如今，他们俩已经成为摩诃城里家喻户晓的破落户。所以，小李等伙计也都是认得他们俩的。
　　“掌柜的，整整一个上午，他们都在我们的铺子外面晃荡。”观察了一个上午，小李意会到那两家伙的意图，遂向黑夜报告。
　　“不要理他们。”魔帅大人自然是不会把这俩腌臜货当回事。
　　中午，店子里没了客人，变得冷清起来。
　　大娘她们过来送饭。虽然玲珑阁只雇佣了三娘和梅朵儿，但是，女人们都非常珍惜这份工。生怕做的不好，每一顿午饭，她们总是全员参与，力争做到最好。
　　对此，黑夜也是睁一只眼、闭一只眼。
　　女人们深知自己的身份。怕给伙计们惹麻烦，每次到前面铺子来送饭，大热的天，她们也是把自己包裹得严严实实，只露出一双眼睛。
　　摆好饭，她们便立刻退回后院。除了双手合十行礼，说声“饭菜摆好了，请慢用”，至始至终目不斜视，再无别的话语。
　　门外，西林大老爷睁大眼睛，喜笑颜开：“是大弟妹……”旁边，西林三老爷一把捂住他的嘴巴，将之拖走。
　　这时，大娘她们已经退回了后院。是以，并不知情。
　　伙计们却听得真切，不约而同的看向黑掌柜。
　　“吃饭。”黑掌柜端起饭碗。和往常一样，淡声说道。
　　“是，掌柜的。”伙计们便不再多言，低头吃饭。
　　摩诃城的人们吃饭时，喜欢天南海北的闲扯。可是，玲珑阁的规矩却是食不语。再重要的事，也要等放下饭碗后再说。最初。他们确实觉得挺不习惯的。不过。过了半年，他们不但完全适应了，而且从心里觉得象这样安安静静、认认真真的吃饭更好。所以。回到家里，他们也是这么要求自己的家人们。安静的吃完饭后，再泡上一壶茶，吹着凉爽的小夜风。和家人们说说笑笑，只觉得岁月静好。惬意得很，一天的倦意都消失殆尽。
　　用罢饭，伙计们自觉的收拾好碗碟，用送饭的藤筐装好。放到铺子后面的门口。
　　不一会儿，大娘她们会抬回厨房去。
　　这天中午，梅朵儿和往常一样。等伙计们送还了碗筷后，过来交针线活。同时。还要再买十个针线加工包。
　　“一共是十双鞋垫。”小李验完货后，笑道，“它们都符合要求。扣除买加工包的钱，还有二十个铜币。小梅朵，仍然是记你账上吗？”大娘她们生怕把辛苦赚来的钱弄丢了，所以，选择了记账的方式。这也是参加针线加工的女人们最常用的计薪方式。原因很简单，黑掌柜亲口向众人许诺，绝不向第三方透露账户的信息。经过梅朵儿母女的事后，玲珑阁在女人们的心目中就是活菩萨在世，又有更多的女人选择了记账。
　　梅朵儿笑眯眯的点头：“嗯。麻烦小李哥哥了。”
　　小李摆摆手，翻开账本，添上这一笔，然后，把鹅毛笔递给她签名。
　　梅朵儿接过笔，在这一笔账的后面，一笔一划的写下“梅朵”两个字。她的全名本来是“西林梅朵”。小丫头嫌“西林”这个姓太丢人，自作主张的舍了去。她很珍惜跟沐师傅学习的机会，也很用功，这才短短的几天，已经学会了三十来个字，名字也写得象模象样了。
　　小李赞许的点点头，略作犹豫，还是好心的提醒道：“小梅朵，你的伯父和叔父在铺子外面转了一个上午。我们吃午饭的时候，他们俩才离开。”
　　梅朵儿年岁虽小，却很懂事。闻言，她的脸色大变，慌里慌张的道了谢，抱着加工包跑进了铺子后面。
　　不一会儿，从紧闭的小屋里隐约的传出压抑的哭泣声。
　　香香站在屋檐下，望着厨房方向，用胳膊肘碰了碰黑夜：“怎么办？”
　　黑夜耸耸肩：“姑娘说了，这也是一种历炼。”言下之意，沐晚发过话了，不许插手。
　　于是，香香嘟了嘟嘴，哼道：“便宜了那两个人渣。”
　　黑夜呵呵轻笑：“稍安勿躁啦。在姑娘在，他们绝对落不到一个好下场。”姑娘说是不插手，其实从来就没有停过手。用大西林的话去戳城主大人的肺管子，正是姑娘的意思。他不过是执行者罢了。
　　这两货绝对是惹毛了姑娘。呵呵，魔帅大人早就为他们俩各自点了一根蜡。
　　西林两兄弟却浑然不觉。次日一大早，他们俩穿上最体面的长袍，大摇大摆的走进玲珑阁。
　　玲珑阁的三大铁律摆在那里。小李使了个眼色，示意其余的伙计莫管。他上前，双手合十，笑脸相迎：“两位客官，欢迎光临玲珑阁。请问，有什么能为两位效劳的吗？”
　　西林大老爷昂着头，神气十足的说道：“我们是来提钱的。”
　　小李一头雾水：“提钱？两位客官，莫不是搞错了？我们玲珑阁是商铺，不是钱号。”
　　“什么！你们想赖掉我们的钱！”西林大老爷怒了。
　　“大哥！”西林三老爷连忙拉住他，笑嘻嘻的对小李解释道，“这位小哥，不好意思。刚刚是我大哥没有把话说清楚。我们梅朵儿，还有五位嫂嫂不是在你们店里当伙计吗？二哥不在了，大哥就是一家之主。按照城规，女人是不能有私财的。她们的薪水，大哥完全有权力支配。所以，请小哥帮我们结算一下薪水。”
　　小李按下心里的鄙夷，面上不显，摆出一脸的没听懂。茫然的摇头：“抱歉，小的只是店里售货的伙计……”
　　话未说完，西林大老爷狂叫了起来：“你们这么大的一个店子，想赖掉我们的薪水？还要不要脸了！”
　　要是换在外面，小李早就一拳挥过去，骂道“你有脸吗”。可是，不行。他正在上工呢。
　　深吸一口气。他忍住“噌噌”上窜的怒火。尽量平静的说道：“两位客官，敝店开门做生意，讲究的是一个诚信待人。你们是店里的伙计吗？我们店里什么时候欠了你们的薪水？如果不买东西。两位请速速离开。莫惊扰了店里的其他客人。”
　　事实上，打西林两兄弟一进门，店里的客人们都顾不上挑选东西，齐刷刷的盯着他们俩。
　　“嗬。真的是要赖账！”西林大老爷拉了拉袖子，吹胡子瞪眼。“小东西，你也不出去打听打听，老子是谁！”
　　“那么，两位打听过玲珑阁是什么地方吗？”小李冷哼。象拎小鸡一样的，一把揪住他的后领子，提到门口。顺手往外一扔，“滚！玲珑阁是正经的商铺。不许撒野！”
　　西林大老爷没站住，在地上接连打了两个滚儿。
　　小李转过身，再看向呆若木鸡的西林三老爷。
　　后者打了个激灵，双手抱着头：“别！我走，我走！”说着，灰溜溜的逃了。
　　“哈哈哈……”伙计们还算好。顾客们却一个个乐得捧腹大笑。
　　梅朵儿担心大伯和叔父会过来找麻烦，所以，铺子开张起，她就藏在铺子的后门那里。看到店里的情形，小丫头松了一口气，蹦蹦跳跳的跑回小屋去向母亲们报告这个好消息。
　　“阿弥陀佛，佛祖保佑。”大娘双手合十，噙着泪，感激的向西方跪倒。
　　其他四位也纷纷转向西方。
　　不想，梅朵儿却展开双臂，拦在大娘面前：“大娘，佛祖没有保佑我们。是小李哥哥把大坏蛋扔出去了。我们应该感谢小李哥哥。”
　　大娘怔了一下，不住的点头：“对，小李哥是个大好人。我们是要感谢他。他和掌柜的、沐师傅一样，都是佛祖派来搭救我们的大好人。”
　　梅朵儿使劲的摇头：“掌柜的，还有沐师傅才不是佛祖派来的呢。他们根本就不信佛祖！我们店里连佛龛都没有。”
　　“胡说！”大娘连忙一把捂住她的嘴巴，压低嗓子说道，“不准胡说八道。这话传出去，会给掌柜的他们惹来大祸的。”
　　其余四人也是不住的点头，低声叮嘱：“梅朵儿，不能乱说的哦。”
　　“是啊，掌柜的是大好人，对我们恩深似海，不能给他惹麻烦。”
　　梅朵儿闻言，立刻把嘴巴闭得紧紧的。
　　下午，她和往常一样，来到内院里。
　　玲珑阁一直办有识字班，每天一刻钟，教十个字。不要任何费用，愿意学的伙计们，下工后到内院来学就行。
　　摩诃城里，读书是权贵阶层的权利。唯一的学院从来不招收平民子弟。所以，伙计们都是睁眼瞎。而在玲珑阁，不识字的话，就下不了单，永远只能做初级伙计，升迁无望。所以，不论是新来的，还是第一批招收的老伙计，每天下工后，都会过来识字。
　　梅朵儿非常好学，每天都会提前一刻钟赶到，给大家准备好茶水、扫平练字的沙盘。这些都是她自愿的，没有哪个要求她这么做。
　　这天，学习完后，梅朵儿等所有的伙计都离开后，小心翼翼的走到沐晚面前：“沐师傅，我能问您一个问题吗？”
　　沐晚站住，低头看着她，温声问道：“你想问什么？”
　　梅朵儿咬了咬下嘴唇，垂下眼帘，很苦恼的说道：“母亲们说，是因为佛祖保佑，我们才碰能过上现在的好日子。可是，我觉得母亲们说的不对。我感觉不到佛祖的庇佑。沐师傅，我这样的想法，是不是对佛祖大不敬？是孽念呢？”
　　沐晚看着她，有些恍惚。一时间，仿佛看到了幼年的自己。
　　“扑哧”轻笑，沐晚说道：“过上了好日子？这算什么好日子！六个人挤在一间只有两张小床的杂屋里，一天只吃一顿饭……佛祖的保佑有限得很呢。”
　　梅朵儿听懂了。她惊喜的仰起小脸，一双眸子亮晶晶的，心里在欢呼：太好了，沐师傅真的也不信佛祖。没有大不敬！沐师傅这样的好人都不信佛祖，那么，我也能不信！
　　
　　第477章　沐晚过堂
　　
　　这天夜里，梅朵儿再次向母亲们说了沐师傅不信佛祖的事实。
　　她的声音很低，再者，伙计们早已下工回家。所以，大娘没有象白天一下，吓得立刻捂紧她的嘴巴。
　　用绣花针把油灯挑亮一些，大娘慢条斯里的说道：“沐师傅不是寻常人。就算没有佛祖的庇佑，他也能过得好好的。所以，信不信，都是不打紧的。”
　　啊？梅朵儿呆住了。
　　她的生母，三娘怜爱的摸了摸她的头：“梅朵儿，你心里知道就好。莫要跟别人说。这世上，不信佛祖的人多着呢。不然，世上哪里会有这么多的恶人？可是，没有哪个是把这话挂在嘴边的。”
　　梅朵儿皱眉：“三娘，沐师傅不是恶人！”
　　旁边，二娘放下针线，笑道：“梅朵儿，你听错了。你娘不是说，不信佛祖，就是恶人。她是举个例子。佛祖教导我们向善。可见，那些恶人都是不信佛祖的。除了恶人，还有很多有本事的好人，也是不信的。说实话，我以前也是信的，可是，烧香拜佛那么多年，从来就没有高僧怜悯过我，伸手救助过我。所以，现在，我也不信了。我不会再去庙里烧香拜佛。不过，我不会告诉外面的人，说我不信佛祖。”
　　“打我们想用自己的办法逃过殉葬的那一刻起，我们都是不信了的。”年轻的五娘也停下来，“是玲珑阁的沐师傅救了我们，是黑掌柜的给了我们容身之所。让我们有办法谋生。现在啊，我只信他们俩。”那天，拼死从内院冲出来呼救的，正是她。而这个主意，是大娘想出来的。如果姐妹们不齐心，她肯定是逃不出叔伯家的那些女人们的掌控。
　　“是的呢。就是这个理。”四娘不擅言辞，细声细气的附和。
　　大娘笑道：“这些天。我们没有早晚烧香诵经。跪拜佛祖。可是，梅朵儿，你看。我们不用挨打挨骂，住的安稳，吃得安稳，晚上也睡得安稳。而且每天都能赚到钱。这些钱是我们自己的，我们想怎么花。就怎么花。这是以前想都不敢想的好事儿。所以，信不信佛祖，真的没什么。”
　　“这样的好日子，我真的很知足了。”其余几位也笑眯眯的点头。
　　三娘轻轻搂住女儿。无限憧憬的说道：“我的梅朵儿将来如果能变得和香香姑娘一样能干，就好了。”看到了香香，她们才知道。原来女人只要有本事自己养活自己，也可以过得这般自在、舒畅。
　　“会的呢。”大娘也慈爱的摸了摸梅朵儿的头。脸上的每一道皱纹都完全舒展开来，笑意直达眼底，“我们梅朵儿现在会数数，每天都能识字，还能当伙计赚钱，将来肯定会变得和香香姑娘一样能干，不用再吃苦受累。”
　　“就是。”
　　“我们梅朵儿是赶上好时候了。”
　　油灯旁，母亲们言笑晏晏。
　　梅朵儿感觉到了从未有过的温馨。
　　一直以来，母亲们都是愁眉不展的。可是，这几天，她们连睡觉都是带着笑的。梅朵儿握了握拳头，心里更加肯定——对，我将来也要象香香姐姐一样能干。谁也不能再欺负我们。
　　话说，西林两兄弟碰了一鼻子灰，灰溜溜的离开了牛尾巴街。刚走出街口，突然冲出一个壮汉，挡在他们俩面前。
　　西林大老爷被摔蒙了，没反应过来，差点撞上了。还好，西林三老爷反应快，赶紧把人拉住：“您……”
　　壮汉抱着膀子，嗡声嗡气的说道：“我们掌柜的想见见你们。”
　　第二天一大早，西林两兄弟不知道托谁写了一份状纸，跑到城主府去告状。
　　他们俩状告玲珑阁卑鄙无耻，公然拘禁他们西林家的女人们。
　　城主大人在睡觉。城主府的一位属官接了状纸。他当即着人去玲珑阁召管事的前来当堂对质。
　　官差都跑到铺子里来了。整条街的人们都跑出来看热闹。这么大的动静，大娘她们不可能不知道。母女六人吓得缩在小屋里，哭作一团。
　　伙计们也慌了神。
　　黑掌柜捋了捋衣袍，没事人似的嘱咐小李：“好好看店。我去去就来。”
　　小李象是吃了一颗定心丸，响亮的应道：“是，掌柜的。”
　　这时，沐晚自内院出来，说道：“掌柜的，这种小事，有我这个柜头师傅去就行了。店子里在开门做生意呢，怎么能离得开您？”官府多阴私，她真的担心黑夜在堂上管住不自己的性子。
　　黑夜看向官差：“差大人，可以吗？”
　　官差也是头一次见到有人抢着去衙门应讯的。挠了挠头，他答道：“只要是管事的就成。”
　　于是，玲珑阁的柜头师傅沐晚便跟着官差去了城主府。
　　听完西林两兄弟的悲情控诉后，沐晚抬头，问堂上的官老爷：“大人明鉴，小店确实招收了两个厨房里的伙计。那两名伙计没地方住，也确实是带着四名女眷，住在店里。”
　　没想到他竟然认下了，一旁，西林大老爷心中狂喜，抬起头来说道：“大人，那些就是我们家的女人。”
　　属官皱着眉头看向黑夜：“你还有什么要说的吗？”
　　沐晚耸耸肩，扭头看向西林两兄弟：“你们有什么证据证明那些是你们家的女人吗？”
　　西林三兄弟根本用的就不是一个户籍。更重要的是，摩诃城的女人们，上至权贵家的夫人小姐，下至棚户区的女孩儿，都是没有户籍的。
　　所以，西林两兄弟被问住了。当场哑口无言。
　　西林三老爷反应快，马上驳道：“她们就被你们拘禁在铺子后面的院子里。”
　　沐晚冷笑：“我刚刚说过了，她们是厨房里两名伙计的女眷。”
　　“什么伙计！她们俩也是女的！”西林三老爷尖叫。
　　官老爷怒道：“沐晚，那些女人到底是怎么一回事，你如实招来！”
　　沐晚摊开双手：“大人，小人一直都是说的大实话。那四个女人确实是两名伙计的家属。她们是女的，不是女眷。难道还是男眷不成？”
　　“荒唐！世间哪有男眷一说！”官老爷气呼呼的拍了一桌子。“他们说那两名伙计也是女子，你又怎么解释？”
　　沐晚从怀里取出那两份契约，双手呈上：“大人明鉴。她们俩真的是小店里的伙计，小的请她们专门为店里的其他伙计煮午饭和烧茶水。”
　　官老爷却没有命官差去拿契约，没好气的说道：“本官不是问这个。她们是女子，你不知道吗？”
　　“知道啊。她们俩也没隐瞒。”沐晚答道。
　　“那你还请她们当伙计！”官老爷大怒。
　　沐晚好不无辜：“大人。咱们的城规里没有哪一条规定，伙计必须是男的呀。”
　　当然没有这样的明文规定！
　　“呃……”官老爷也是一时语塞。
　　“哈哈哈……”
　　一大群人抬着步辇。自后堂走了进来。
　　步辇之上，一位衣着华美的中年男子盘腿而坐。这会儿正捧着肚子，笑得前俯后仰。
　　“属下见过城主大人。”官老爷急急忙忙的走下主位，跪伏于地。
　　城主大人好不容易才止住笑。没有理他，却扭头问跟在步辇右侧的一名和尚：“慎言，这么好玩的事。你怎么不笑呢？”
　　那名和尚一手捧着一个簿子，另一只手里拿着一只鹅毛笔。闻言，飞快的在簿子上写着：“城主大人问，‘慎言，这么好玩的事，你怎么不笑呢？’。”
　　一道愠色自城主大人的眼底飞闪而逝。
　　慎言和尚写完后，这才抬起头来，答道：“回禀城主大人，贫僧觉得不好笑，所以，没有笑。”
　　城主大人撇撇嘴，抬手示意属官起身，问道：“到底是怎么一回事呢？”
　　慎言又刷刷的在簿子上写了起来。
　　属官如实以对。
　　城主大人摸了摸下巴：“没错啊。无论是谁丢了什么东西，你得首先证明，这件东西是你的，这是常识。”
　　属官飞快的扫了慎言一眼，补充道：“城主大人，玲珑阁招收的不是伙计，是两个女人！”
　　沐晚不干了，双手高高举起那两契约，喊冤：“城主大人，小店冤枉啊。小店与她们签订了用工的契约。她们确实是小店请的烧火伙计和煮饭伙计。请城主大人明鉴。”
　　城主大人微微抬手：“把契约拿过来。”
　　“是。”步辇旁的一名管家模样的中年男子走过去，从沐晚手里取过两份契约，转呈给城主大人。
　　“没错。是两份合法的用工契约。”城主大人认真看过后，说道，“人家铺子里请的人，不是伙计，还能是老爷不成？”
　　属官略作犹豫，又看了慎言和尚一眼，坚持道：“可是，城主大人，那两名伙计确实都是女人。”既然城主大人都明确说了，两人是伙计，他当然不敢不承认。
　　城主大人打着呵欠，伸了个懒腰，嗡声问道：“城规里有条文规定，伙计必须是男的吗？”
　　得，问题又绕回来了。属官垂眸，不敢再做声。
　　城主大人看着慎言，笑道：“既然城规里没有这样的规定，那