古瓶记-第68部分

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　　“他没有医错，多半是因为他太急于医好她，把一味叫‘上因’的草药用得稍猛了些。这味药是解毒良方，放在普通病人身上没有大碍，但用在她身上，多一毫都会要她的命。不过我想李凉桂的方子应该确实抑制住了她的疯症和寒疾，光这一点，就是普通大夫是做不到的。其实即便是我，也并不能十分确定这药的药量该如何把握。如果多用，可以抑制她的疯症和寒疾，但却会缩短她的寿命；若是少用，倒是能保证她活个三五年，但她会频频发病，饱受疯症和寒疾的折磨，生不如死。作为大夫，只能取其一，这也是没有办法的事。”
　　云小鱼听了江上仙这番话，想起李凉桂日日给她熬药的那段日子里，她确实没有出现过任何不适，那如刮骨割肉般浑身刺痛的寒疾也一次都没有犯过。那年早春二月，她还依稀记起来一些往事，让她印象尤其深刻。
　　可是她当时并不知道，原来这一切都是以缩短寿命为代价的。
　　究竟是饱受寒疾折磨煎熬地活着，还是毫无痛苦地很快死去　—　她绝望地发现自己竟然再无第三个选择。
　　宗子孝望着悄然流泪的云小鱼心如刀绞，他掩口不语，半晌忽对江上仙道：“你号称医仙，一定有方法能救小鱼，只要能救她，我……让我做什么都行。”
　　江上仙微喟道：“我已经无能为力，到了这个地步，只有陈长老一人能救她了。”
　　“可是陈长老并非大夫，也从未听过他治病救人，这……”
　　江上仙摇头：“跟陈长老比，我只是给人治病，但能否真的救活，却不一定。但他不同，他不治病，他才是真正的救命。”
　　他起身走到云小鱼的床榻边坐了下来，温言对云小鱼道：“要说服陈长老救你不容易，但不是不可能。这么多人想帮你，这也是一种缘分，我想他会答应的。”
　　云小鱼抬起泪眼朦胧的双眼，哽咽着问道：“如果陈长老不肯救我，我还能活多久？”
　　江上仙眼中划过一丝不忍。
　　宗子孝眼圈似红了：“小鱼，先别想这些，你不会有事的。”
　　云小鱼轻摇了摇头，直直地看着江上仙：“我想听实话，请你告诉我，我还能活多久？”
　　江上仙叹道：“……至多半年。”
　　冬去春来，转眼又入春。这是圣祖558年的三月初。
　　从去年中秋前到现在，不知不觉云小鱼已经在千水寨住了半年多。
　　她还记得自己刚到千水寨的时候，和楚菁娥坐在轿子里，她掀开轿帘往外看，目光所及之处，漫山遍野都是渐红的秋叶，如同燃烧的晚霞，一团团，一簇簇，美不胜收。
　　那时候她觉得千水寨的秋天很美，大概是一年四季里最美的了。
　　但现在她却不这样想了。
　　自从去年十月江上仙告诉她自己的日子所剩不多之后，她就一直在盼着春暖花开。
　　因为随着寒疾越来越频繁地发作，冬天对她来说变得尤其的难熬。她暗暗地希望黑夜不再那么漫长，晨光能够到来得更早些。
　　所以当院中的树木终于抽出新芽、池塘的薄冰融化、风中开始飘来淡淡的花香时，云小鱼的心也终于从寒冬中醒了过来。
　　这是万物复苏的季节，一切都是崭新鲜活的，四处都是生机勃勃的绿色。
　　这让她暂时忘了自己可能活不过今年年初的现实，幻想着依然可以跟这些生命一起走过这一年的春夏秋冬。然后，等它们静静地沉睡几个月后，再次苏醒，而那时明媚的春天就又来了。
　　她起得越来越早，时常天不亮就起身，独自一人走在山后的林荫小径上。
　　那时山中微凉，但早有鸟儿在欢快的鸣叫。她慢慢地走着，一边给小鸟喂食一边轻声哼歌，直到第一缕晨曦落在她身上。
　　她会找个地方铺件衣服坐下，静静地看着太阳像个红色的鸭蛋一样从山后一点一点地升上来，然后瞬间放射出万丈光芒，把朝霞映成耀眼的金色，把山中每一个阴暗的角落照亮　—　还有她的心。
　　她越来越喜欢独自呆着，无论是晨起散步，还是去后山看日落，她始终喜欢自己一个人。除非不得已，否则她会找个没有人的地方静静的、悄悄地，一坐就是一整日。
　　她不想待在青龙堂院。
　　去年入冬后，她的寒疾开始频发，从开始的几日一次，到后来一两天就一次。
　　虽然江上仙给她开了对症的方子，但药效甚微。就如江上仙之前所说的，除非减短寿命，否则没有其他办法可以缓解她的痛苦。而想到自己剩下那半年还不到的生命，云小鱼知道她已经没有时间可以再减了。
　　她变成了青龙堂院里最需要照顾的人，到后来小月不再照顾别人，被楚菁娥专门安排来伺候她。
　　寒疾发作时她整日不能出门，到后来神志不清时她还会做些没有意识的举动。
　　在一次她无法自控地打伤了小月，小月哭着跑出门去之后，云小鱼知道：不仅是寒疾，李凉桂所说的疯症也开始在她身上出现了。
　　这个春天她仅仅享受了不过几日的美好，便再也不能出门。
　　她饱受寒疾和疯症的双重折磨，就连脾气甚好的小月到后来也对她唯恐避之不及。她发起疯来认不得人，撕咬喊叫，伤害别人，更伤害自己。
　　到后来，云小鱼最害怕的就是自己，她不敢面对任何人，更不敢面对自己，因为她不知自己何时就会失去理智，疯性大发。
　　宗子孝看见这样的云小鱼简直痛心欲绝，他数次想陪着云小鱼，却被云小鱼关在门外。
　　她大声冲他喊叫，叫他出去。宗子孝在门前凄然落泪，徘徊整夜都不肯走，直到楚菁娥求他回去。
　　日子一天天地过去，就在春天过了一半的时候，终于有一晚楚菁娥支撑不住，给宗子孝跪了下来，拉着他痛哭道：“孝儿，小鱼是个好姑娘，可是她现在这样，已经断不可能再跟你有结果了！你整日不吃不睡，看你现在都憔悴成什么样子了。娘实在是不忍心看下去了，娘求你，忘了小鱼吧！”
　　楚菁娥劝不动宗子孝，她两眼发直，忽然一头向桌角上撞去，撞得额头满是鲜血。
　　宗子孝似被这一撞撞醒了，他脸色发白，双手颤抖不止，地上那摊血在他眼中化成了一片血海，将他彻底淹没。
　　楚菁娥昏迷不醒数日后，终于一日悠悠醒转，看见守在自己床边的宗子孝，她泪流满面，握住宗子孝的手，颤抖着嘴唇，吐出几个字：“你娶苏离，好吗？”
　　忽然有一天开始，宗子孝再没有来过了。
　　云小鱼没有问小月发生了什么事　—　但她能猜到。
　　在某一个安静的夜里，苏离的房里传出她极低的轻笑声，虽然可以听出她已刻意压低了声音，但在这样静谧的夜晚，听起来依然那么清楚。
　　云小鱼的身体每况愈下，成夜成夜的难以入眠。她经常意识模糊，分不清昼夜。
　　谷雨已经过了，可是陈天河还没有从北陵回来。云小鱼感觉到生命正从自己身体里悄悄溜走，夜深人静时，她仿佛能听见自己生命进入了倒计时，时间正一刻一刻地逝去。
　　沈瀚亭、丁渔还有孔浪他们都来看过她，却都被她拒之门外。她闭门不见任何人，静静地等待着某个寂静的夜晚当她睡去后，清晨将再不会醒来。
　　寒疾和疯症的病痛并没有因为她生命将尽而放过她，她每日每夜都在忍受煎熬和折磨，她感觉自己已经忍耐到了极限。
　　可是无论她多么痛苦，在她的房门外，仅一门之隔，外面的世界依然岁月静好、春光明媚。少女们甜美的声音时不时传进来，即便她们顾忌云小鱼的病痛并不大声喧闹，但那声音依然像百灵鸟一样动听。
　　极偶尔的时候，她还会听见苏离的声音，充满了欢喜和愉悦，仿佛在提醒云小鱼：她已经彻底没有理由再在青龙堂院住下去了。
　　她托人请来江上仙，因她一直闭门不出，时隔多日再见到她的江上仙甚是震惊。云小鱼形如枯槁，被折磨得不成人形，所以当她开口向他要大量止痛的药时，他万分心痛，却终因不忍给了云小鱼。
　　云小鱼请江上仙帮忙，将地处偏僻的养心斋简单收拾出来，又给宗子孝留下一封书信，在某一天静悄悄地搬出了青龙堂院。
　　养心斋中极其清冷简陋，但睡在那里的第一晚，云小鱼却觉得像卸下了千斤重担般地轻松。
　　门外再不会有因为顾忌她而刻意放轻的脚步声，也不会再有怕跟她撞见而窃窃私语的丫鬟，此刻只有夜幕中的繁星，池塘里的荷叶，还有低声轻唱的夜虫，这让她感到从未有过的平静。
　　那晚，泪水从眼角悄无声息地流下，她却能够静静地睡着了。
　　宗子孝收到云小鱼留书的当晚，整夜未眠，在房中坐了一夜，一直到东方发白。云小鱼不让他去看他，他去了一次养心斋，却敲不开她的门。
　　他担心她独自一人生活不便，请吴管家给她安排了一名细心稳重的徐嬷嬷，贴身照顾她的饮食起居。
　　从此云小鱼在养心斋深居简出，谁来也不见，彻底离开了所有人的视线。
　　

　　☆、第一百三十三章　命悬一线

　　圣祖558年四月，千水寨一派明媚春光。
　　聚贤厅上，沈瀚亭正与向南霄说话。堂外阳光灿烂，堂内沈瀚亭却满面愁云，看上去忧心忡忡。
　　向南霄的话正说到一半，发现沈瀚亭心神不宁，便停了下来。他瞧了沈瀚亭半晌，沈瀚亭竟没注意到他已经不说了，向南霄故意清了清嗓子，沈瀚亭才回过神来。
　　向南霄放下手中的茶碗，问道：“最近你似乎一直有心事，认识你这么久，我还没见过你这样神不守舍过，应该不是因为帮里的事吧？”
　　沈瀚亭嘴角露出一丝苦笑：“不是帮中的事。”
　　“那么可是因为青衣顽皮，给你惹麻烦了？”
　　“青衣还是个孩子，吵闹了些，却说不上是麻烦。”
　　“那是什么事能让沈左堂忧心，我还真有些好奇。”
　　沈瀚亭不语，起身走到门口，看着院中郁郁葱葱地青松，像是自语，又像是对向南霄道：“我一直认为这世上无论什么事，办法总比困难多。但现在却觉得有些事并非尽力便可成事，也拿不准究竟怎么做才算是对的。”
　　向南霄也起身走到沈瀚亭身侧，说道：“那你想到解决办法没有？”
　　沈瀚亭未答，却轻叹了一声。
　　向南霄见他叹气，心中明了，又问：“那这件事是否急迫？”
　　“嗯。”
　　向南霄笑道：“我原本想说你若不急，便不要勉强，有时候多等等多看看，倒是会豁然开朗。但现在你说很急，那就要换个方法了。”
　　“什么方法？”
　　“我先问你，此事关乎你自己还是关乎别人？”
　　“……关乎我的一个朋友。”
　　“你这个朋友是男人还是女人？”
　　沈瀚亭听了，轻笑道：“你听来像个江湖术士。”
　　“江湖术士有时确实能解决朝堂军师解决不了的问题。”
　　沈瀚亭沉默半晌，说道：“是个女人。”
　　向南霄似并不意外：“这一类事，你只消问问自己若重来一次你会如何做，若依然义无反顾，那便是答案了。”
　　沈瀚亭忍不住问：“如果我说是个男的呢？”
　　向南霄瞧了沈瀚亭一眼：“要是个男的，那还有什么可愁的？男子汉大丈夫，天塌下来有地接着，你愁就能帮得了他么？我刚才不过故意试探你罢了。”
　　沈瀚亭微微一怔，摇头轻笑不语。
　　“所以你对青衣并无男女之情？”
　　“我当青衣是妹妹，除此之外，没有其他想法。”
　　向南霄叹道：“但那丫头可不这么想，我看她对你用情颇深。”
　　沈瀚亭没有答话。
　　向南霄摆了摆手：“我知道这种事勉强不来，只是你要想好了怎么跟青衣说，不然她怕是要缠你一辈子。”
　　这时丁渔从外面走了进来，对向南霄和沈瀚亭行礼道：“少当家，沈大哥！陈长老、褚先生还有于大哥，他们三个刚才一块回来了！”
　　沈瀚亭面色一喜，向南霄也笑道：“走，去看看。”两人和丁渔一起向堂外走去。
　　长寿堂上，有两人正在品茶叙话，左手边的人看着约莫五十岁出头，他年纪虽已不轻，但却气宇轩昂，精神飒爽，整个人道骨仙风，浑身透着一股超凡脱俗之气，此人正是陈天河。
　　右手边那人则三十岁上下的年纪，羽扇纶巾，气质儒雅，说话不急不缓，神态甚是悠然自在，他便是群真会的右护法　…　褚兰舟。
　　陈天河和褚兰舟正在堂上说话，打老远见向南霄走进院门，两人起身迎了出来，对向南霄行礼道：“少当家！”各人相互之间见过礼，一起回到堂上。
　　长寿堂是陈天河起居生活的地方，他叫人送上茶水，对向南霄道：“我听说闽州举事在即，总舵主带人去监军了？”
　　向南霄道：“于堂主在岭北打了胜仗，抢了不少官绅富户，一路杀富济贫，让咱们在当地有口皆碑，得到百姓的拥护，这算是开门红。父亲想借势拿下闽州，今年二月占住了九坪和连山两地，接下来是凤隘。不过朝廷已经派兵抵达闽州，听说这次不是国师亲自领兵，而是东陵八将之一的镇东将军带队，父亲来信说此人应该不足为患，准备启程回寨了。”
　　陈天河问道：“那让谁留下领兵了？”
　　“白虎堂堂主薛喜人。”
　　“这是总舵主的意思？”
　　向南霄微微一怔：“是我跟父亲提议的。”
　　陈天河道：“他和于锦堂换一换或许更为妥当。”
　　“可是二月于堂主还在岭北没有回来。”
　　陈天河微微一笑，拍了拍向南霄道：“确实。薛喜人有带兵经验，又骁勇善战，少当家这样安排也很好。”
　　丁渔忽问：“于大哥去哪儿了？”
　　褚兰舟一边用茶具悠闲地泡着茶，一边答道：“他打了个照面就走了，看来是有十万火急的事。”
　　丁渔抓着脑袋奇怪道：“仗都打完了，还能有什么十万火急的事？”
　　褚兰舟一笑：“那就得问他了。”
　　向南霄这时起身高声道：“今晚在聚贤厅设宴，为陈长老和褚先生接风洗尘，庆祝岭北胜利，各位兄弟都来，咱们今晚不醉不归！”
　　在座众人听了都很高兴，相继喝茶闲聊起来。向南霄和各人寒暄了几句之后，便有事先行离开，待到晚宴时再来。
　　堂上众人多日未见，个个谈笑风生。只有沈瀚亭满腹心事，甚是心不在焉。
　　——————
　　云小鱼静静地躺在床上，四周一片寂静，她听见自己沉重的呼吸声变得越来越缓慢。视线模糊起来，意识也逐渐变得模糊了。
　　今晨她起身后，忽然觉得或许自己熬不过今晚了。她不知道这感觉从何而来，但她就是知道。
　　于是她白天遣走了徐嬷嬷，说想自己呆一天。她插上了院门，又插上了房门，把自己关在了房间里。
　　她一天没有吃过东西，也没有沾一滴水，但她觉得已经没有必要了，她只是在等待，等待谁来把她接走，去一个再没有这么痛苦的地方。
　　她原来好奇过人在临死前都会想些什么，但事实上她发现自己什么都没有想，只是静静地等着。也或许是她把什么都忘了，所以无从想起。想到这点，她竟然忽然委屈得有些想哭。
　　但哭也是很费力气的，她只是有想哭的感觉，却没有眼泪流出来，也许是这段日子以来她把能流的眼泪都流干了。此刻她闭着眼睛想：“下一个呼唤我名字的人会是谁呢？大约是地府的阴差，告诉我该走了。”
　　她仿佛睡着了，感觉最后一丝力气从身体里飘走。
　　原来死并不是很疼。
　　忽然朦胧中，她好似听到有人真的在叫她的名字：“小鱼！小鱼！”她轻轻吐出一口气：真的是阴差来接我了吧？
　　那声音没有停，反而越来越清晰，充满焦虑：“小鱼！开门！”紧接着是急迫的拍门声。
　　云小鱼静静地想：“阴差为什么还需要我开门呢，他难道不会自己飘进来么？”
　　她的意识重新变得清晰起来，被门外焦虑的声音吵得头嗡嗡地响。刚才那种飘渺虚幻的感觉一下子烟消云散，她缓缓睁开眼，又看见了养心斋灰蒙蒙的屋顶和床头昏暗的烛光。
　　“小鱼！把门打开！我是于锦堂！”
　　云小鱼浑身一抖，登时醒了。
　　这回她清晰地听见门外于锦堂在急迫地叫她的名字。她张了张嘴却发不出声，想起身，却浑身无力，无法动弹。
　　忽然“砰”的一声巨响，竟然是房门被于锦堂一脚踹塌在地，厚重的门板拍在地上，房间里尘土飞扬。于锦堂出现在门口，他扇开空中的飞尘，一眼看见躺在床上奄奄一息的云小鱼。
　　他一个箭步奔到床边扶起云小鱼，紧紧地把她搂在怀里，颤声道：“小鱼，我回来了，我回来了！”他声音抖得几乎不像他了，云小鱼瘫在他怀里，感到他浑身亦在发抖。
　　于锦堂目不转睛地看着她，眼中全是怜惜和心痛：“你受苦了，是我回来晚了！我一接到江上仙的信就往回赶，可是在半路上遇上了官军……”
　　云小鱼吃力地抬起手，手指轻放在他唇上，让他不必再说，哑声道：“……没想到临走前……见到的是你……”
　　于锦堂神色大变，颤抖着声音说道：“你不会有事的，我现在就带你去找陈长老，我一定让他治好你！”说完他抱起她，疾步往外奔去。
　　———————
　　长寿堂上众人还在谈天说地，沈瀚亭却一直沉默不语。忽然他起身走到陈天河身边坐了下来，低声道：“陈长老，我有一事相求，此事甚是紧急，还望陈长老能答应。”
　　陈天河见沈瀚亭神色凝重，说道：“你说。”
　　“我有个朋友中了积尸散的剧毒，江上仙看过，但也无能为力。我想请陈长老破例给她瞧一瞧，救她一命。”
　　陈天河沉声道：“我早已说过，这天下只有两个人的命我会救，一是总舵主，二是少当家。其他人的命，我不救。”
　　“她命在旦夕，怕就是这两日了。还请陈长老……”沈瀚亭的话还未说完，陈天河打断道：“沈左堂，你沉着稳重，我从未见你求过人，今日你能开口，想必这个朋友对你非常重要。但我有话在先，这个忙，我帮不了你。”
　　沈瀚亭双拳紧握，连关节都攥白了。他沉思了下，说道：“我这位朋友落难之时，手臂上被人染字，说谁能治好她便可得到四海万神图的下落。我曾多方打探，可确认留字之人手中多半确实握有图纸的下落。四海万神图失踪多年，现在有了这条线索，还望陈长老加以考虑。”
　　陈天河神色微动，他目视沈瀚亭，沉声问道：“你说的是真的？”
　　沈瀚亭还未答话，忽听一人说道：“此话不假。”却是于锦堂不知何时已经走了进来，站在旁边听见了。
　　于锦堂脸色很差，语气听来却还平静无波：“那日在灵州四海客栈，我与沈左堂以及几位香主都见过她手上的字。现在正是举事的重要时期，若能拿到那图纸，群真会势必如虎添翼。帮里兄弟都知道我找那图已久，只要陈长老救活她，我定有办法让她说出图纸下落。”
　　陈天河一时不语，他拿起桌上的茶碗喝了几口，端着茶碗沉思了一会儿，最后说道：“我可以救她，但有个条件。”
　　沈瀚亭和于锦堂几乎同时问道：“什么条件？”
　　“她须入群真会，成为我群真会的人。”
　　沈瀚亭顿时一怔，于锦堂却立即道：“好！”
　　沈瀚亭的脸色变得甚是犹豫，眼见于锦堂起身要去接云小鱼，他长身而起，拦住于锦堂道：“云小鱼不能入会！”
　　沈瀚亭这一句声音高了些，堂上众人原本三三两两地在说话，一下都停了下来，看向他俩。
　　于锦堂问道：“她为何不能？”
　　沈瀚亭眼中都是难言之隐，数番欲言又止，踌躇了良久，终究还是没有说出来，只是说道：“帮规规定，入我垣门即发誓终身效忠，不得背叛，违者杀无赦。小鱼若是入了会，她便再没有反悔的余地了！”
　　“你怎知道小鱼会反悔？”
　　沈瀚亭痛心道：“这事你不能替她做决定，否则她会后悔莫及！”
　　于锦堂一把甩开沈瀚亭的手，怒声道：“我不管她将来会不会后悔，但她得活着！”说着头也不回，转身就往堂外走。
　　沈瀚亭再次挡在他面前，神情无奈而苦涩：“你不要急于一时做决定，待我跟陈长老再商量，此事或许还有其他办法。”
　　于锦堂一掌挡开沈瀚亭，吼道：“小鱼快死了！她没有时间再等了！今天这个决定我替她做定了！”他忽然伸手在地上一抓，飞身而起，随即一把碎石冲沈瀚亭噼噼啪啪地洒了过去。
　　那些细小的碎石从他手中飞出瞬间变成了无数利刃，犹如一张密网向沈瀚亭罩去。
　　这两人说话就动起手来，除了陈天河和褚兰舟，其他人均都诧异地站了起来，奔到院子里去看。
　　沈瀚亭原地跃起，右臂伸开在空中抡圆了一抹，竟将那些碎石尽数收入掌中。他将一把碎石掷在地上，变色道：“你说小鱼怎么了？”
　　于锦堂手指着沈瀚亭怒声道：“刚才若不是我去看她一