古瓶记-第9部分

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　　☆、第十九章　荣登武科

　　李仕明说要去试试参加全国会试。科举考试不是儿戏，云小鱼不禁暗自揣测他是什么来头。
　　李仕明见她半天不出声地直出神，问道：“发什么呆？”
　　云小鱼忍不住问：“你在民国的时候，是做什么的？”
　　李仕明好似知道她在想什么似的，缓声道：“做事如果太在乎结果，过程便不能专心。其实要我说，你也可以去考考试试。考试是这天底下最简单的事了，若是包吃包住，叫我每天只要考试便可以，我要乐死了。”
　　云小鱼噗嗤一笑：“你说的不就是学生。”
　　“学生确实是很幸福的。”
　　“学生自己可不这么想，我做学生的时候觉得特别累。”
　　李仕明一笑，问道：“你生活的时代是不是没有战争，人人安居乐业？”
　　云小鱼一怔。
　　李仕明端起茶杯慢慢呷了一口：“……你可知道我生活的地方，很多人的生死是不能够由自己决定的。”
　　他轻描淡写，云小鱼心里却忽然觉得很难过。见她脸上露出一丝悲伤和不安的神色，李仕明心中不忍，淡淡一笑道：“是不是话题太沉重了？”
　　云小鱼没有吭声，心中却五味具杂。
　　李仕明轻摇了摇头，自语道：“……我说这些干什么。”所以很快岔开话题说道，“你问我是做什么的，我现在告诉你好不好？”
　　云小鱼点点头。
　　“我在燕京大学文学院国文系读书，还有个副业，就是我平时喜欢摆弄摆弄文物，只不过我这个人用我父亲的话说，就是整日游手好闲、不务正业：什么都喜欢，但什么都不专；什么都知道一点，但又不求甚解。我这样的人搞研究不合适，平日里出出馊主意倒是不错。”
　　云小鱼听到这里说道：“难怪！”
　　“什么难怪？”
　　“难怪你这么快就学会这里的文字了。”
　　李仕明笑道：“这是两回事，我以为你要说难怪我知道那两只古瓶的事。”
　　云小鱼低声叫道：“哎呀，我怎么没想到这点，那你跟我说说你是怎么得到你那只古瓶的？”
　　李仕明道：“这件事……”说到一半他忽然停住了，像听到了什么似的侧耳倾听起来。云小鱼只好不说话，也跟着他仔细听了听。
　　只听对面说书的正说到：“……这青年越打越快，攻守吞吐，游刃有余。忽然他纵出数步，转身再上，出的是少林派拳法！他拳法沉稳有力，满厅游走，对手十几个人影来去，竟占不到他一丝便宜……”
　　云小鱼忍不住问：“这讲的是什么？”
　　李仕明不答，仍是仔细听着，过了一会忽然猛地站起身来，面露惊喜。
　　云小鱼被李仕明吓了一跳，正要问他干什么，王二却从对面疾跑过来，边跑边喊：“李公子，李公子！”
　　他径直跑到李仕明面前，问道：“李公子，你可知那说书的正在说谁？”
　　“我听到了，是不是袁长志？”
　　王二乐道：“说的正是长志在全国武科拿头名的事，如今咱们长志已经被朝廷破格封为马军都侯了！”
　　李仕明喜道：“好，太好了！”
　　王二笑道：“那说书的说得可真不赖！讲长志一人对打十几人，把他们打得落花流水，听得我好痛快！”
　　云小鱼顿时也欣喜非常，站了起来：“真的？那长志现在是不是在皇宫里了？”
　　李仕明道：“不，他现在多半不在。”
　　“为什么不在？”
　　“刚过武科一般不会直接上任，我猜袁长志现在应该在什么地方学习兵法。王二，你可知道朝廷的武学舍是哪里？”
　　王二先是摇头，然后说道：“不过我能打探出来。”果然不出两日，他便打听出了李仕明提到的武学舍所在之地，并对李仕明和云小鱼说他先去探探情况。
　　这日上午，王二一起身便前往武学舍，云小鱼要跟去，李仕明拦道：“你跟着去做什么。”
　　云小鱼道：“三个人一起去有事好商量，若是对方硬气，咱们也不怕。”
　　李仕明叹道：“你这是要去打群架？还是老老实实在这里等王二消息吧。”
　　云小鱼只好作罢。
　　不到晌午王二就回来了，垂头丧气：“进不去。”
　　李仕明似乎并不意外，他摇着折扇沉吟不语。
　　云小鱼问王二：“你怎么说的？”
　　“我跟那两个门卫说，我是新晋武状元袁长志的好兄弟，有事要见他，麻烦通融通融。结果他们两个说亲妈也不能进，叫我滚蛋。”
　　云小鱼一听，气得站起身骂道：“不要脸，看人下碟的狗东西！”
　　李仕明道：“你说的对。”
　　云小鱼一愣，她原以为李仕明会说“女孩子不要骂人”之类的话，谁想他却道：“无权无势，身边就全是这种狗仗人势的人。”
　　“但这天下还是好人多。”
　　“好人虽多，但总要有人惩治恶人。只是自己坐当好人，人轻言微，又有何用？”李仕明说着把折扇在手中一扣，说道：“我就去考一考这西陵国的会试。”
　　云小鱼问他：“现在离考试还有多久？”
　　“大约还有四个月。”
　　云小鱼暗想：“他要准备考试，不能让他再花心思挣钱。可是这半年的盘缠该怎么办？”她把身上的钱算了算，最多只够三人再住一个月。她略一思索，决定找王二一起商量，不让李仕明忧心。
　　接下来的日子，李仕明几乎闭门不出，日日读书，到了废寝忘食的地步，经常是云小鱼把饭送到他房间里来，他连头也不抬，桌上堆满了高低不一的书籍，等到云小鱼再上来收拾碗筷，却发现饭菜一动没动，已经都凉了。
　　云小鱼颇为不忍心，但又不想打扰他，便总是默默地下楼去重新叫店家热了，再给他端上来。
　　这期间王二却在店里谋得了个好差事，做起了他的老行当。一开始他是直接去找这云鹏客栈的白掌柜，说想做份工，但那掌柜根本不理他的碴儿，王二心想赖着不走不是办法，干脆我就让他见识见识我的本事。
　　他就坐在客栈里，从早到晚，仔细观察这客栈里里外外的大小安排。
　　虽然王二在客栈干过很多年，很有经验，但客栈跟客栈之间，细看又非常不同，这通常取决于店掌柜的做事风格。
　　王二成日里坐着看，慢慢就掌握了这客栈谁是管事的，谁是厨房里说话算数的，打杂的有几个，怎么倒班，厨余垃圾一天清理几回，账本放在哪里……那是事无巨细，一一记在心上。
　　这世界上，什么事都抵不过有心人，只要上心，老天爷都给开扇窗。
　　正巧有一日云鹏客栈的店小二得了急病，一早上来不了了。店里缺人手，白掌柜急得像热锅上的蚂蚁团团转。
　　王二一看机会来了，自告奋勇要顶一天班。
　　王二本来就脑筋灵活，手脚勤快，反应速度也快。大小事情一张罗，厨房里外，游刃有余。一天下来，白掌柜一看：“他可比我原来那个店小二强多了！”
　　于是王二这一天班顶下来，把原来的店小二给顶走了。
　　王二正式有了份工作，三个人的开销就宽裕了些，再加上白掌柜对王二不错，时不时在生活琐事上也给他们也行些方便。
　　通常店面大点的客栈除了店小二招揽客人，还另外会安排一位姑娘坐在前面，催催菜，管管帐什么的，其他啥也不用干，长得漂亮就行了。这种招呼客人的女招待有的客栈有，有的客栈没有，一般都是掌柜家的亲戚。
　　这份工作本来是白掌柜的侄女在做，后来人家姑娘嫌没意思，干两天嚷着要走。
　　白掌柜拉着脸说道：“你现在要走，我去哪里找人替你？”
　　王二借此机会就跟白掌柜的推荐了云小鱼。
　　白掌柜仔细一看云小鱼，长得漂亮气质又好，立时乐了，就把云小鱼安排在前台招呼客人。
　　刚开始云小鱼还很不习惯，感觉有些不自在。但皇城脚下，这里就算是西陵国的京师了，人还是很规矩的。
　　有的客人见云小鱼长得好看也就多看两眼，骚扰惹事的人并没有。再加上王二和李仕明都在身边，所以云小鱼慢慢也放心下来。
　　云小鱼每天接触客栈的流水，对客栈的记账方式日渐熟悉起来，她发现西陵已经形成了较为原始的会计系统，并不难。
　　虽然云小鱼是慢热型的人，但做事细致又踏实，一旦理解的事情记住便不会忘，再加上她本来就在管钱记账的事情上有天赋，无师自通，不到两个月已经轻车熟路，而且对数字过目不忘。
　　遇到不懂的西陵国文字，她便去问李仕明，况且客栈的帐来来回回都是那几个字，云小鱼很是聪明灵巧，很快便熟记在心。
　　此外在钱这件事上，云小鱼信誉极好，言而有信，进账出账绝不拖延，给白掌柜留下了很好的印象，到后来但凡是她记的账，白掌柜几乎不差二遍了。
　　如此一来，云小鱼和王二各自有一份收入，三人的生活彻底宽裕起来。
　　这一日吃过晚饭，云小鱼拿账本上楼，有几个字她不太明白，想问问李仕明。
　　走到二楼李仕明的房间，云小鱼敲了敲门，里面无人应声，她又敲了几下，见还是没有人答应，就轻轻推开门，看见李仕明在桌前撑着头睡着了。他身后的窗户开着，夜间的凉风从窗口吹进来，吹得他面前的书页沙沙轻响。
　　云小鱼走到李仕明身边，拿起一件衣服给他盖在了身上，正转身想走，手却被他拽住了。
　　她转回身，见李仕明还趴在桌子上，却闭着眼说道：“先别走，陪我坐坐。”
　　

　　☆、第二十章　全国会试

　　李仕明叫云小鱼陪自己坐会儿，云小鱼就在一边坐下，问道：“看得怎么样？”
　　“挺好，就是有点累，刚才闭了闭眼。”
　　云小鱼歪头问道：“那我给你出个题目解解闷好不好？”
　　李仕明揉着太阳穴：“好。”
　　“小明的妈妈生了三个儿子，老大叫王大，老二叫王二，老三叫什么？”
　　李仕明笑道：“这题你应该去问王二。”
　　“我问过了，他说肯定叫王三啊！”
　　李仕明哈哈大笑，云小鱼见他笑得高兴，也忍不住像个小百灵鸟似的毫无心机地跟着咯咯笑起来。
　　李仕明见她笑容嫣然，心中一阵怜爱，轻声道：“这段时间辛苦你和王二了。”
　　云小鱼微笑道：“我就是记记账，辛苦什么。”
　　李仕明不答，却忽道：“我定会考过这次的会试。”
　　云小鱼一愣，接着“嗤”地笑了出来：“我知道，我也觉得是。”
　　她这一笑，把李仕明笑了个心神不定，他看着云小鱼极低地自语道：“……你怎么这么爱笑。”
　　云小鱼却没有听清，问道：“什么？”
　　李仕明没有答话。
　　云小鱼不知李仕明所想，说道：“你可知道王二真有个弟弟叫王三，还有哥哥叫王大。那日在赢山下的客栈里，你还没来的时候，王二还跟我说要去东陵找他兄弟去呢。”
　　李仕明听到这句，问道：“说起这事，那日你俩回到那客栈之时，难道就没发现不对劲么，那时太阳已经落山了。”
　　“没有啊。”
　　李仕明轻叹了口气。
　　云小鱼好奇地问道：“你为何跑回客栈？我现在想想，觉得不是很明白。”
　　“我本来是想跟着袁长志和那西陵国师走的。”
　　“那为何又回来了？”
　　“后来我左思右想，觉得若不回去客栈瞧瞧，那两个笨蛋怕是被人卖了都不知道。”
　　云小鱼愣了半天才反应过来，气道：“谁是笨蛋？你才是。”说完自己也觉得这话实在没什么说服力，干脆不说话。
　　李仕明笑道：“干什么生气？历来傻人有傻福。”
　　云小鱼站了起来，撅着嘴看了李仕明一眼：“你看书吧，我不高兴说了。”转身走出了李仕明房间，连要问的问题都忘了问。
　　时光飞逝，转眼全国会试在即。
　　李仕明这段时间废寝忘食，挑灯夜读，整个人都瘦了一圈。云小鱼看着于心不忍，多次劝他不要这么拼命，李仕明只是笑而不语。
　　有一日他问云小鱼：“若是我考过了，你不夸夸我么？”
　　云小鱼立刻点了点头：“你想怎么夸，我们就怎么夸你。”
　　“……我不要你们，我是问你。”
　　云小鱼微微一怔。
　　李仕明道：“这个你先想想。那如果我考不过呢？”
　　“考不过的话，咱们再想别的办法。”
　　“什么别的办法，你以为我这么拼命考试是为什么？”
　　云小鱼有些不懂，问道：“难道不是为了进宫找长志？”
　　李仕明看着云小鱼不语。良久，他问道：“如果是为了进宫找袁长志，你还有什么别的办法？”
　　云小鱼想了想：“那么就只能我想法子进宫了。”
　　“你有什么法子进宫？”
　　“这个我没想好，但把人逼到一定地步，办法总比困难多。”想了想，又道：“或者你可以等三年后再考。”
　　李仕明淡笑道：“三年太久了，我等不了。况且，若是那时候袁长志还没有找到咱们，他就太蠢了些。”
　　这话说得云小鱼有点不舒服，她看了李仕明一眼，李仕明也在看她，云小鱼却看不出他的心思。
　　又过了几天，就到了会试当日。
　　李仕明丑时起床，卯时进考场。会试连考三天。到了第三日傍晚时分，李仕明回到了客栈。
　　他一进门，云小鱼和王二就团团围了住他，齐声问道：“考得如何？”
　　李仕明道：“不错。”
　　云小鱼大喜：“什么时候发榜？”
　　“两个月后。”
　　王二乐得连声说道：“太好了，太好了。”
　　李仕明笑道：“我只是说不错，并未说一定会中。”
　　王二道：“如今先好好吃一顿，然后再舒舒服服睡一觉，其他的放到以后想。”
　　云小鱼也点头道：“说得对。”
　　———————————…
　　袁长志中了武科头名，并在西陵国师的推荐下被破格封为马军都侯。
　　李仕明猜的没错，袁长志的确没有立刻上任，但他并没有按照西陵国的科考制度在武学舍继续学习，而是留在了皇宫，在下元卿院学习。
　　这下元卿院又称武院，与号称文院的上元卿院合称“文武二院”，又叫“上下二院”。
　　袁长志需要学习三年，由国师亲自教授。
　　这是历届武科头名都没有过的待遇，私底下于是有人开始窃窃私语，有猜测袁长志来头不小的，也有说袁长志溜须拍马的，但这些闲话刚开始只限于几个不知情的人之间饭后瞎扯，并没有传到袁长志的耳朵里。
　　有些在赢山脚下看见整件事始末的将士，觉得步军都侯杨玄肯定对此愤愤不平，有人在杨玄面前说：“杨都侯，当年你带着我们平定四方，出生入死才走到今天的位置，那袁长志算个什么东西，一来就给封了个正五品。按照祖上科制，武状元只能给个从六品，他凭什么当侍卫亲兵的马军都侯？”
　　杨玄道：“他现在只是个虚职，还没有实权，无妨。”
　　那人又道：“国师看来偏袒这袁长志，将来要是给了他实权……。”
　　“那要看他有没有这个本事，他若是好样的，我自不会多说什么，要是他徒有其名，那我杨玄肯定不会容这种人在朝廷之内。”
　　那人还要再说话，杨玄道：“好了，别再说了。”
　　袁长志夺得武科头名之后不久，曾见过熠王一面，但熠王在朝堂上并未多说，袁长志也只是远远看了一眼，因此这位西陵国君的印象不深刻。
　　不过，那位召他进宫的西陵国师却是个颇为特别的人。他名叫西砚，没有姓氏，也没有法号，却有个外号称为“弥者”。
　　转眼袁长志来到宫中已经快四个月。
　　四个月来，他每日跟西砚学习两个时辰，熟悉西陵国的朝廷官阶、典章制度等等，其他时间国师处理国事，他就自己四处转转。每日早晚若是有时间，他便在院子里练拳。
　　此时西陵国已进入隆冬。
　　几日前皇城开始飘雪，雪并不大，但连下几日，整个城市就像盖了一层玉莹冰晶的白被子，宫中梅花齐放，美不胜收。
　　这日从早上起来天色便灰蒙蒙的，似是要下雪。西砚被熠王召唤了去，所以袁长志一天没有什么事。
　　到了下午，天空零零星星地飘起了小雪花，袁长志独自坐在屋里，看着窗外雪花纷飞，脑中如这纷飞的雪一样，一时难以平静。
　　他想起自己含冤入狱，母亲悲伤过度离开人世，又莫名来到了这西陵国，前程就像眼前这景致一样，一片白雪皑皑。
　　想着想着他觉得心中气闷，摸出了一壶酒，对着壶口喝了几大口。
　　酒似一团火从他的咽喉烧到胃中，他觉得精神一震。又喝了几口，再看窗外，觉得依稀仿佛院中的梅花之间，浮现出了云小鱼的脸。
　　他想着云小鱼微笑的样子，只觉得心中一暖，心绪起伏，一时难以自制，忍不住自语道：“小鱼，你发生了什么事，到底去了哪里？”
　　想到这里他坐不住了，放下酒壶，起身走到院子里，在漫天飞雪之中打起了拳。
　　下雪虽没有融雪冷，但此时毕竟数九寒天，袁长志却只穿了一件单衣，在梅花林中一双拳头舞得呼呼直响。他越舞越热，衣衫竟然都湿了一片。舞到最后，他只觉得痛快淋漓，一声大喝，收了招式。
　　他刚收完招式，就听林子里有人高声道：“好拳法！”
　　袁长志顺着声音望去，见一男一女由远及近，男的穿着一身白衫，走在前面；后面跟这一个穿淡绿色宫装的女子，挽着一个宫女头，身上还披着一个白色绒披风。
　　等到两人走近，那男的笑道：“小鱼总说你武艺高强，如今亲眼所见，果然此言不假！”说话的人正是李仕明。
　　袁长志一怔，那女子这时走了出来，白皙的脸庞，水灵灵的大眼睛正直直地盯着自己，不是云小鱼是谁？
　　云小鱼面露喜色，飞跑到袁长志跟前，跑得太急差点撞到他身上。
　　袁长志一把扶住了云小鱼，定定地看着她问：“小鱼？你，你怎么会在这里？王二呢？”
　　云小鱼看着袁长志，就跟看不够似的，看了好一会儿才道：“王二很好。我在这里当然是来找你的。……你不想我么？”
　　袁长志满面通红，低声道：“想。”
　　云小鱼噗嗤一笑：“有多想？”
　　袁长志没有吭声，脸却更红了。
　　云小鱼笑道：“我不为难你，我只问你，你为什么不来找我们？”
　　袁长志急道：“我找了！那日在赢山脚下分别，第二日我便回去找你和王二，但竟然哪里都找不到那家客栈。后来我跟随国师回到这西陵皇城，我还请求国师大人派人去赢山脚下找了两回，但都没有你的消息。你可知道我心急如焚，以为你们……”
　　云小鱼看袁长志急了，忙道：“别急，我是逗你玩的，我并不怪你。”
　　袁长志看着云小鱼被冻得红扑扑的脸蛋，一时情难自已，竟说不出话了。
　　这时旁边的李仕明忽道：“唉，好冷。”
　　两人这才想起旁边还有一个人，连忙各退了一步，云小鱼冲李仕明说道：“长志只穿单衣都没喊冷，你怎么就冷得不行了。”
　　李仕明叹道：“心冷。”
　　袁长志抱腕道：“在下袁长志，请问兄台是……？”
　　李仕明回礼道：“在下李仕明，现任御书院修撰。”
　　云小鱼问：“长志，你知不知道他是谁？”不等袁长志回答，她自己就抢着答道：“他就是你在洪福客栈揍赵铁锅那天，坐在咱们旁边的公子！”
　　见袁长志似乎想不起来，云小鱼又说：“哎呀，他就是王二去高升客栈打听赢山的那位相公！”
　　袁长志顿时恍悟，喜道：“原来是为我们指路的相公！”
　　李仕明笑道：“我可是早就听说你的大名了。”
　　云小鱼对袁长志道：“你不知道我们来你这里一次有多不容易！我自己可是进不来你这下元卿院，不然我一早就来找你了。好在我和仕明都在御书院，离得近，找他还是方便些，是他想法子进来的。那天我们回到客栈之后，发生了好多事，我都讲给你听。”
　　袁长志道：“好。”
　　云小鱼见袁长志说完“好”之后只是木木地站着，就撅嘴道：“天寒地冻，你就让我们站在院子里说话么？”
　　袁长志自己并不觉得寒冷，所以险些忘记了，忙道：“我屋中有暖炉，咱们到屋里说话。”
　　三人于是一起走进袁长志的屋子，屋里烧着炭火，果然暖和很多。云小鱼跟个小兔子似的窜到火炉旁，把双手伸到炉子上像翻烤烙饼似的，翻来翻去。
　　李仕明见到桌子上喝了一半的酒壶，说道：“喝酒观雪景，袁兄好兴致。”
　　袁长志道：“随便喝几口。”
　　“独自饮酒岂不寂寞？古人云：“自古圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名”，不如我作陪，跟袁兄讨几杯酒喝如何？”
　　袁长志大笑道：“好，好！我这里有一坛佳酿，正愁没人陪我喝！”说着搬出个酒坛子来，往桌子上一放，“这是我中榜那日，国师大人赏给我的，说是西陵最名贵的酒，叫醉轩辕。今天正好咱们大家一起尝尝。”