风烟传-第10部分

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　　　　城中的生意，没了踏春出游这一项，自然也淡了不少。惟有年前定下的沙州官府采办布帛这一项，算是入夏前最大的一桩买卖，险险支撑住了风灵的营生。

　　　　如此算来，西州一行必不可少了。

　　　　康达智设在西州的邸店中，囤积了不少充作货资的布帛锦绫，他并不行布料的营生，堆积过多却无处去销，风灵若去西州开了新铺子，只需在此将钱缗交付予他，径直往西州康氏的邸店取布便是。

　　　　如此，在敦煌的康达智得了钱，而在西州的风灵得了布。风灵将布贩售予波斯商人，直出葱岭，免去敦煌至西州途中的险恶，有大利可图。

　　　　盘算得甚好，可目下紧要的便是尽快出关西去。佛奴出去打听了几日，也未听闻哪家的大商队要往西州去的，零散商客倒是有，却未免太过冒险。

第二十八章女社春景（二）

　　　　这一日佛奴满头热汗地跑回店肆，直冲入后院正房，风灵正要锁了屋子回安平坊，被佛奴一把拦下。

　　　　“大娘，打听着了，打听着了。”佛奴裂开嘴，兴奋得手舞足蹈，“你猜猜，是谁家要出关？”

　　　　风灵偏头一想，城内最大的大商队属康达智所有，可阿嫂临产在即，又是头一个孩子，他年前便说准了孩子出世前不出关做买卖，难不成他改了主意？

　　　　不容风灵再猜，佛奴忍将不住自己先说了：“大娘的运数是没得说了，欲往西州，就恰巧有官家队伍也往西州去，与府兵同行，比谁家的商队都强，这一路尽可高枕无忧。”

　　　　“折冲府的府兵去西州作甚？”风灵毫不怀疑佛奴探听消息的准头，必是探准了才来回她。

　　　　佛奴顿了一息，见左右也无人，便放低了嗓音道：“咱们刚来时，索府摆了个什么劳什子的洗尘宴，大娘可还记得？”

　　　　“记得。”

　　　　“席上有位右监门大将军可记得？”

　　　　“阿史那弥射？”风灵记得那贵气袭人的突厥人，与阿史那贺鲁如出一辙的灰碧色眼眸。

　　　　“彼时他正受召往长安，将领兵东征高丽，途径敦煌城。”佛奴道：“年前他从高丽撤军，身受重创，在长安将息了一春，大略见好。因不敢使处密部空虚太久，现下勉强能堪车马，便匆忙西归。圣人的旨意早几日已至沙州，令沙州折冲府派兵护送至西州，到了西州再由安西都护府接手护送。”

　　　　风灵一听便气馁了，“拂耽延那人什么德性你还不知么？他能容我一个女子随队而行？”

　　　　佛奴渐渐的也垮了脸，暗怨自己亢奋过了头，竟忘了这一茬。

　　　　虽说自觉无望，风灵仍是往折冲府走了一遭，戍卫告知拂耽延领了百人在城外营房操练。风灵本不抱希望，并不想去讨个没趣儿，犹豫了片时，仍是跨上了马往营房驰去。

　　　　半个多时辰后，她蔫头巴脑地踏上回安平坊的路，满心满脑都是拂耽延那句冷冰冰的“绝无可能”。

　　　　好言赔笑地求他通融，他连正脸都不予她瞧，斩钉截铁地回她：“官中差事怎可同商队做派一般随意，随行人员的名录是早就拟下定准的。名录中女子人数仅有一人，再多出一人来，却要如何上报？在下奉劝顾娘子趁早收了这心思，另寻商队同行。”

　　　　她恨自己不长记性，明知他霜冻磐石似的脾性，还巴巴儿地跑去求告，也恨拂耽延那副针插不入、水泼不进的威严肃穆样。

　　　　也不知阿史那弥射会在敦煌城内停留几日，风灵于门庭冷清的店肆中，焦躁烦闷了三两日，也想不出个像样的法子来。

　　　　一日正坐在铺子里憋着劲儿想法子，门外旋过一抹葱绿，一身葱心儿绿春衫，戴着半遮面皂纱帷帽的女子走入店肆，左右望过才解开下巴下的丝绦，除去帷帽，露出帽下的一头惹眼赤红卷发。

　　　　明艳照人的一张面容，骤然笑开：“风灵，发什么怔？也不来迎我一迎。”

　　　　“音娘来了。”风灵收回心神，笑着走上前，向她身后一望，竟只她一人前来，门外也不见车马，笑容顿时减了一半，“你一人走来的？怎也没个人跟着？”

　　　　索良音窘促地笑笑：“父亲不许姊妹们随意出入，我向来无人理会，若要备车马仆从，惊动了正院，又该惹了夫人不喜。倒也不是独身一人前来，可巧兄长唤了未生来说重修石窟的事，他出府时便顺道送了我一程。”

　　　　未生？风灵似有些印象，记得是城外那个画壁画的画师。她又偏头向门外望去，果真有个瘦削的背影正要离去，一身做活的短褐打扮，收拾得干干净净。

　　　　索良音见她频频探望，颇有些不好意思，忙岔开话道：“我瞧你这铺子里冷清，想来也是艰难，悬着心思替你想了个法子，你可要听？”说着附在风灵耳边说了几句。

　　　　风灵听罢跳开小半步，连连摇头，“你们那女社岂是我去得的，整日里妇德纲常的，听着心烦，那些知礼守常的女子，哪一个能瞧得上我这样的？若再要叫柳夫人知悉”

　　　　“我既敢拉着你入社，自是都打算过一遍。那女社里头，有女师教授妇德，不还有妇容妇功那几项？若要论谈起时兴衣料妆容来，哪一个还会将心思放在那些干巴巴的论调上？有谁不知长安的新装顾坊的锦，待你进了女社，只怕比女师还受她们围捧呢。”

　　　　索良音扫视了一圈高悬了各色锦缎绢帛的冷清店铺，将手中的洒金笺子塞至风灵手中，“替你这些布帛寻个好出路才是正经。”

　　　　风灵心动，执起洒金笺子仔细阅看了一遍。索良音犹在她耳边细声嘱咐，“女社规矩甚严，定下了集社的日子时辰，无故不得缺席晚至”

　　　　风灵颇有些不耐烦，索良音无奈，只得作罢，转念仍觉不放心，柔声又添上了一句：“这几次集社女师正讲先皇后的女则，你可曾念过？”

　　　　“我一个行商的，念那些个做什么。”风灵打断她，随手挑起一领桃花枝夹缬帔帛，在索良音眼前晃了晃，“你瞧这个，作个见礼赠予众姊妹，可还使得？”

　　　　转过几日，春光大盛，正是女社集社的日子。

　　　　若在往常，集社多在沙井边，月牙河里放了船舸，四面以轻纱帷幔覆了作屏障，此地干旱少水，有那么一泓清泉已算得上城中最好的景。

　　　　而今人皆自危，女社中那些或富或贵的年轻女子不敢再往外头去游乐，集社便设在了索府后院。

　　　　索府后院素来有“小江南”之称，风灵看来不过是草木略繁盛些，筑起了对称的两个锦鲤塘，较之城内寻常人家灰头土脸的小院确胜出不少，却无法同万里之外，余杭径山下那座竹林婆娑、清荷摇曳的顾府相较。

　　　　后院正中略高出地势的土坡上有座大凉亭，四面轻纱帷障，挡不住里头娇柔清脆的女子笑语，落在旁人眼里必定是花团锦簇的景致，风灵看来却无异于钱缗金饼。

　　　　她提起裙裾，加快几步朝她那些大主顾走去。

　　　　凉亭内行过见师礼，女师因她只是个女商并不太放在心上，只随意点了点头，请她入席安坐，眼光却在她散点碎花纹的罗裙上飘过，惊羡在她面上一晃而过。

　　　　风灵只故作未觉，步履微晃间将肩膀上那一领天青色泥银绢帔帛带得飘扬起来，天青色的底子，色泽明快清淡，泥了银，配得恰好。

　　　　众女间起了些低语，不必耳力过人亦能清晰地听见啧啧赞叹之声。

　　　　纵是索良昭那般骄矜的，也不免多看上两眼，一面心里暗恨她又占了自己的风头，一面歆羡她那领帔帛，决意也要收一条来披着才好。

　　　　女师照着女则分说了一段，席间众小娘子们无心听讲，性子急切些的，已命自己随侍的婢子来向风灵探问。

　　　　女师说了一阵，也觉无趣，索性撇开书卷，仍由她们说笑。一时间七八名小娘子上前来围着风灵瞧她帔帛上的泥银。惟索良昭不冷不热地坐一旁执了一盏茶，斜睨几眼。

　　　　风灵命阿幺将布裹内的夹缬帔帛分赠予众人，娇嫩明艳的，正合当下景致。女师年纪稍长，出自经学之家，金银只怕沾染俗气，风灵亲自奉上了玉雕的奔马镇纸。

　　　　这边女师才谢过礼，忽听亭内有人寒凉刺耳地道：“女则中的金玉之言，本该听之悉心铭之肺腑，怎奈却抵不过几件市井俗物，先皇后若有知，岂不哀哉。”

　　　　说话间，只见索良昭重重地将茶盏搁在案上，近旁的婢子忙将她搀起。

　　　　风灵转脸见女师面色僵直尴尬，似被人架于高台下不得，众女有人手中正拿着桃花披帛赏看的，似被人无声地拍了一巴掌，也不知该放下还是拿在手中。

　　　　风灵咬了咬后槽牙，使劲压住肝火，赔上笑脸道：“昭娘姊姊什么好东西没见过，自然瞧不上我这几领帔帛，姊姊若喜欢”

　　　　“哪一个是你姊姊！”索良昭立起了眉毛，好像受了极大的屈辱，“你兄长姊姊是市口的胡商胡妇，我索氏在沙州又是什么样的人家，岂容胡人商户一流胡乱攀亲。”

　　　　临来前风灵原是抱定了决心要和气生财的，眼下内里怒火中烧，手却被索良音悄悄伸过来的手掌按住，索良音微凉的手掌气力不大，倒是能暂制住她的怒气。

　　　　索良昭这番羞辱势如隔山打牛，既贬了风灵是卑贱市井俗物，又将连同女师在内凉亭中所有女子俱辱了一遭，更不必说里头尚有三两名胡商巨贾家的女儿，在场人皆在心中暗恼，面上因碍着索氏的大族声威，无人敢接话。

　　　　静默了几息，终是有人忍耐不住开腔道：“女则原是先皇后为自律其身，训导后妃所著，又无人要去长安做宫人，闲来拜读也只为以文及人，一阅先皇后的风采罢了，难不成咱们姊妹里头，有人想进宫做昭仪嫔妃，故要精研细读女则？那咱们这些燕雀倒真是不知鸿鹄之志了。”

第二十九章女社春景（三）

　　　　风灵循声望去，见是一位鹅黄衣裙的小娘子，唇边噙着一抹冷笑，分明是嘲讽的话，说来竟是文绉绉的不带一丝刻薄。

　　　　“张县令与氾夫人的独女，张韫娘。”索良音在她脖子后头低声说道。

　　　　风灵又将那女子打量了一遍，生得灵秀，妆扮雅致，风骨气韵全然不似张伯庸，不禁心中暗喝一声彩，好一位清灵隽雅的女子。

　　　　有人掩口轻笑起来，索良昭面色暗沉，不过顷刻之间，反倒笑起来。

　　　　她侧头向侍婢小声吩咐了几句，顺势坐回案前，“韫娘好辩才，且念得满腹诗书，却错托了女儿身，若生为男郎，少不得一番大作为，实是可惜了。”

　　　　女师方才受了辱，又不敢严词相向，此时捉了个机会，接口驳道：“昭娘这话便差了。我年少时随家人居长安，就曾听人说过高祖的三女平阳昭公主应高祖之号令，领兵破阵，身先士卒，乃女中真英豪，薨逝后还是依军礼落了葬。”

　　　　说及皇家事，诸女皆提起了十足的精神，目光围拢过来，索良昭任是如何跋扈，也不敢在对皇族成员妄言，只紧抿了嘴唇一言不发。

　　　　女师见状心下略起了得意，为扳回方才的颜面，趁势接着道：“便是当今圣人，当年身边亦有顾夫人相伴。听闻那位顾夫人原是平阳昭公主麾下的一名女将，不仅颜色动人，且骁勇善战，统领骁骑营，与今上并辔沙场，联袂杀敌，死生不离。”

　　　　“女师可知这位夫人如今是哪位贵人？”风灵听得入神，直愣愣地问道。

　　　　女师长叹一声，摇了摇头，“红颜薄命，玄武门时替圣人挡了一箭，未及有贵人的位分，便去了。仿佛还留下位公主，隔了没几年也病夭了。”

　　　　众女一阵唏嘘，皇家事终究不好多议，心底感慨只能化作几声轻叹。

　　　　风灵呆呆地坐着，自小走过不少地方，听过看过不少故事，却没有哪一个故事能如此触动她，心底仿佛有某处微微一颤，说不上来的感怀。

　　　　说话间自凉亭外走进来两名仆妇，端着糕饼果子，垂头不语，替每一案布上小食盘。

　　　　风灵尚在对顾夫人的感怀中，迷离间只听见一个颇为熟悉的声音道：“韫娘可好？夫人一向可好？阿尹无法面见夫人和，和张县令，还请韫娘劳神代为问安转告，阿尹知错，以往是阿尹没见识不明事理，而今诚心悔改，愿用心侍奉夫人与张县令。”

　　　　虽是问候，语气间听不出半分关怀，说得急切，似有恳求之意。

　　　　阿幺轻轻在风灵腰间捅了一胳膊肘，低声道：“大娘快瞧那是谁。”

　　　　风灵茫然地抬头望去，只见张韫娘案前一名葛布粗衣的妇人，发髻仅以一支胡杨木素面簪子挽着，恰侧面对着风灵，风灵无法相信那人正是三四月前尚风光得意的尹氏。

　　　　张韫娘显然也呆怔了，“庶庶母如今怎么”

　　　　“阿尹。”索良昭蹙着眉头，不悦地低斥：“出去久了便连规矩也不记得了？韫娘也是你唤得的？”眉目间的自得毫不掩饰。

　　　　尹氏忙面向索良昭规规矩矩地跪了，低头抽了几下鼻子，像是在啜泣，眼角余光不住向张韫娘那边瞟，竟似求救一般迫切。

　　　　索良昭嫌恶地偏过头，冷声吩咐与她一同进凉亭的另一名仆妇：“带她下去，莫在此间丢人现眼。”

　　　　仆妇应声搀起尹氏，一面向外拽一面压着嗓子道：“这又是犯了什么疯，别再惊扰了小娘子们，且有你受的。”

　　　　张韫娘向来淡泊，从不在那些俗事上留心，更何况是父母辈的那些污糟事，她也不愿得知，故尹氏被拉走后，她虽心里明白是索良昭刻意安排了尹氏来奉食，却也只轻皱了皱眉，并无要询问缘由的意思。

　　　　那边索良昭正等着她问，应答的话都备好了，就在喉边打转，偏她旁若无事，一句不问，倒是急煞了索良昭。

　　　　索良昭的目光扫向平日里同她相亲的两位小娘子，终是有人接过了话头，拔高了音量问道：“方才那不是尹娘子么？我记得她仿佛是韫娘的庶母，怎又成了索府的仆妇？”

　　　　索良昭大大松了口气，高挑起眉毛饶有兴致地细述道：“这你便有所不知，阿尹原是我家的家生婢，蒙张县令瞧得上眼，抬去做了侍妾。说来她也是极利害的人物，仗着她那泼皮兄弟尹猴儿，在张府成日里撒泼叫骂，那势头倒是要越过正经夫人去了。”

　　　　说着她引着众人的眼光向张韫娘望去，“带累了韫娘也跟着夫人受了不少气，正经的夫人和大娘子，竟是叫那样的低贱之辈作践。这行径，任是老天都瞧不过眼，年头上她那兄弟得了急症，撒手没了，如此，她便遭了张府弃逐。终究无处可去，只得回来做个下等仆婢。”

　　　　这话明着是在责怪尹氏无礼，话里话外却是在告知众人，张韫娘母女要受那卑贱侍妾的欺侮，尊卑无序，脸面都无处可放。另还有一层“顺我者昌逆我者亡”的意思在里头。

　　　　索良昭说得极是得意，自觉将方才张韫娘讽她的那一节扳了回来，眼角眉梢四处洋溢着口舌之争得占上风的畅快。

　　　　风灵乍听得尹猴儿没了，心头一跳，即刻便明了，哪里是染了什么急症。尹猴儿即是索氏豢养的犬，差事办好了，主人一时高兴，赏块肉骨，差事办砸了，主人恼怒，踹上几脚解气也是有的。

　　　　公廨田的事不仅亏了索慎进的财资，更是叫索氏原本在沙州人心中稳固的根本起了动摇，看来索慎进迁怒于未能将差事办好的尹猴儿，再不容他苟活于世。

　　　　索氏手段狠毒，在这一方只手遮天，怨不得惯得索良昭骄横倨傲至此。

　　　　风灵偷眼瞄向张韫娘，见她面红耳赤，眼里含怒带泪。

　　　　本就是不染俗尘的人物，生生遭人泼了污水，纵使腹内有辩驳万千句，此刻羞愤难挡，又碍于礼仪颜面，却是一个字都说不出口。

第三十章移花接木（一）

　　　　风灵不似她那般拘谨端持，不假掩饰地笑出声：“昭娘好生有趣，适才还因习学女则受扰耿耿于怀，怎的一转眼，莫说是女则里那些深切的道理，连非礼勿听，非礼勿言的初蒙都忘了？妻妾争锋，家长里短的那些，风灵在市集中倒是常听那些长舌多话的市井妇人们说得热络。”

　　　　索良昭脸上阴云厚重，雷霆欲来，咬着牙冷笑不已，“好得很，好得很！我竟不知而今的女社，连市集中当街吆卖的女商也可随意入得了。在座诸位家中父母若知悉，不知要作何想。女社今日尚在集会，明日是否得存还未可知。”

　　　　风灵入社原是索良音的主意，眼见着风灵同索良昭即刻要撕破脸的架势，索良音不禁心下慌乱，女师又是一副事不关己，不愿惹事上身的姿态。

　　　　她无法，只得硬起头皮劝解道：“姊姊莫要着恼，论家世，风灵并非商户，系出江南旧士族，也不是寻常商户可比拟的。再者，她得入女社，亦是社中过半姊妹描掌纹认下的”

　　　　她不言语倒罢了，一开口索良昭的怒气便席卷了过来，她歪着脑袋将索良音上下打量了一圈，仿佛头一次见似的，凉凉一笑：“你也不必同我论什么江南士族，莫要以为攀上个不知真假的江南旧族，便比平日里高出了一头，终究是个以色侍人的胡姬。”

　　　　“昭娘！”风灵按捺不住，高声喝止她：“音娘终究是同你一脉相连的亲姊妹，她是以色侍人的胡姬，你又是什么？莫要辱人自辱。”

　　　　索良昭怒极反笑，顾不上周遭那么多别家的小娘子在，指着索良音森森笑道：“上一回弥射将军自敦煌过，若非你从中作梗，她早已成了弥射将军的舞姬。胡姬自是胡姬，逃得脱上一回，我却要睁大眼瞧她可否过得了这一次。”

　　　　索良音与风灵相顾愕然，索良音紧拽了一把衣裙在手中，惊慌失措地呐呐道：“姊姊你莫要浑说来哄我。”

　　　　“昔日弥射将军率军东征，收了你在身侧到底不便，也就未多加计较。眼下他罢兵西归，负了些伤，一路正要人照料服侍，过不了几日便要启程携你回处密部。我有无浑说”索良昭探手向张韫娘一挥，“人就在张府住着，去问她便知。”

　　　　索良音脑中“嗡”的一片响声，一下跌坐回席上，再不知周遭是何情形，谁人说了什么话。

　　　　待她再回过魂来时，已身处自己闺房的床榻上，身边围坐着风灵与她阿母曹氏。曹氏正低头抹着眼泪，风灵轻声细语仿佛是在抚慰。

　　　　房门“嘎吱”一响，一名小婢笨手笨脚地端着一张小食案进来，走得歪歪扭扭，努力不使食案上的一碗汤饼翻倒。

　　　　曹氏看了她一眼，叹了口气起身自去接过食案，嘱咐她去外边候着。她母女二人统共也就这么一个略有些痴傻的小婢可用，还是别处无人肯用，推塞至她们这儿来的。

　　　　曹氏放下食案，转身见索良音醒转，正茫然地睁着眼，一张白皙的脸越发白了几分，霎时她的眼泪又不受控地夺眶而出。

　　　　索良音使了一把力，自床榻上坐起，一手抓了曹氏的手腕，一手握住风灵的手。“阿母，阿母，我该如何是好”一句未成，只哭得泪雨滂沱。惹得风灵跟着按了几次眼眶。

　　　　曹氏泣得弯腰半附在床榻上，哀道：“我的儿，阿母谨小慎微地过了一十七年，仆婢不如，惟念着咱们母女能在一处相依相靠，苦日子也尚且过得。你这一去，隔了山，隔了大沙碛，此生也就不得见了”

　　　　风灵坐在一旁手足无措，不知该先安慰哪个。敦煌将遣府兵护送阿史那弥射的消息她早已获悉，可证索良昭并未信口浑说。

　　　　拂耽延所说的名录中仅有一名女子，便该是指音娘。

　　　　上一次尚能侥幸助她母女一助，这一回，她却也无能为力。

　　　　生如曹氏与索良音那样的女子，从来都命不由己，莫说是这母女俩，恐怕纵是索良昭同张韫娘那些嫡出大娘子，也未必由得了自己半分。

　　　　风灵的胸口忽然发起胀来，念及远在余杭的阿爹阿母，竟肯无视世俗规章，随她所愿，由得她替自己的命做主，只怕天下再寻不出那样的父母来了。

　　　　母女俩抱头痛哭了一阵，索良音忽然抬起头来，咬牙道：“大不了，我便绞了头发，往千佛洞去跟个尼师，好歹还能时常同阿母相见。”

　　　　风灵唬了一跳，忙拉了她的手劝道：“事未至此，音娘何出此言。咱们再想想法子，车到山前必有路。”

　　　　索良音拼命地摇着头，瓮声哀泣，“再没别的法子了”

　　　　风灵重重地“唉”了一声，跺了跺脚：“这世间的事大多不遂人愿，我愿随护送队伍往西州一趟，偏不得成行，你万般不愿去，却非去不可。”

　　　　她突地顿住，将这话在脑中又同自己说了一遍，眼眸渐放出光来，一下跃起，按着索良音的肩膀道：“你先莫慌，我这儿有了个主意或可一试。”

　　　　索良音与曹氏同时止住泣声，好似抓住了一根救命的稻草。

　　　　曹氏拿帕子抹了抹泪，也不问她有无把握，颤颤地抖动着浓密卷翘的睫毛，充满希冀地望向风灵：“好孩子，你向来有主意，如今我求不得旁人，能指靠的也只你了。”

　　　　风灵不敢拖延，辞了曹氏母女，叫上阿幺，便出了索府。

　　　　回至家中，已近闭坊时