风烟传-第66部分

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第一百九十六章灵州勒石（三）

　　　　这一路下去，果然就是先在泾阳驻留了两日，见了不少异族使节，皆是肯归顺大唐的，牛羊宝石敬献了一路。

　　　　再往后便到了陇山关，又停了两日。陇山关后大片无垠的草场，惹得风灵心痒难忍，一路不得骑马已是憋屈，这日午后得了闲，她非得自告奋勇地要替圣人置弄羊肉来食。阿盛拦阻不住，李世民却笑眯眯地点头许她撒一回欢。

　　　　马场的牧监替她择了一匹四平八稳的矮脚河曲马，倒教她不痛快，非挑着那高壮的大宛战马来骑方才过瘾。得了好马，她翻身上马，舒畅万分，挥着套羊的杆子呼啸而去。阿盛打起篷障帘子，李世民慢慢地踱步出来看时，只瞧见了策马离去的背影。

　　　　套羊不过是个托词，纵马在草场上疯驰了一阵，风灵不觉想起伊吾路上尾随府兵行军那遭，头几日拂耽延冷漠相待，连个遮蔽毒日的篷子也不肯予她，夜里不知什么人替她盖了厚毡毯，现如今想来，十有八九必是他了。

　　　　神游八荒地跑了一阵，羊也没套着一头，终是牧监差人绑了一头羊来。风灵便交还了马，在野地里支起架子，悉心将那羊烤得金黄鲜嫩。虽是用了十二分的心，她却始终觉得不及伊吾路上烤的那头胡羊，各色调味的齑粉齐全，找来找去原是少了那一撮名为怦然心动的粉料。

　　　　“咱们行商途中，若能遇见绿洲，打几样野物，架火来炙了，便是顶好的际遇了。”风灵炙得了羊肉，说笑着将羊腿上的肉削成薄片铺进五瓣莲花的鎏金盘中，进予李世民。

　　　　李世民旅途劳顿，胃口算不得好，阿盛恐他用多了炙烤羊肉，克化不动，夜里积了食，力劝了好几回，他仍是用了不少。风灵端出早备下的消食的赤爪糕，阿盛遂喜笑颜开，背着李世民低声夸赞风灵道：“顾娘子如今越发妥帖了，倒不似才来时那般粗疏莽撞了。”

　　　　连日无事，转眼灵州已至，行宫是早就收拾妥的。因要在灵州等西进的大军返还，指不定还有献俘的典仪，便少不得要在此盘桓大半月。路上颠了那么些日子，终能安安稳稳地睡几日床榻了，众人皆是长舒了一口气。

　　　　杏叶定要替风灵揉捏揉捏好松松筋骨，风灵原就不疲累，见她揉捏的力道与地方皆不对，便随手在杏叶身上几处揉了数下，酸楚带着适意一同涌起，杏叶的呵欠便再抑不住了。风灵笑着讽了她几句，便打发了她与竹枝自去睡。

　　　　幸而风灵时常走货，早已习惯外宿，华贵奢靡如昭庆殿的睡榻能睡得，荒漠野地里一卷羊皮毡子亦睡得，故躺下不多时便安然睡去。

　　　　可也不知何故，这一晚她睡得却并不踏实，零零星星地做着一些不知所以然的梦，后半夜睡得稍沉了一些，梦境便开始连续起来。

　　　　她好似身置北疆对战薛延陀的沙场，乌泱泱的十万大军与天边低压的黑云连在了一起。突如其来的一道亮光，便见拂耽延率领了一支骑兵冲入黑云中，风灵在一旁紧张地盯着他，他却浑然不觉她就在身旁。

　　　　黑云教拂耽延手中的长槊劈开，他奋力地劈刺砍杀，所过之处血水四溅，残肢横飞。风灵屏息观战了片刻，见刀枪剑戟果然都好像避着他走一般，遂放心非常。可观了一会儿忽觉不对劲，漫天的黑云渐渐成了血浆似暗红，成了一条血河，细一看竟是那些遭拂耽延戗杀的东胡人的血水所聚，经由长槊挑起的垂死的人，一个个皆跌入暗红的血河中，立时便化作了狰狞的鱼。

　　　　风灵大声呼唤拂耽延的名字，想让他停下，莫再造杀业，可一拨拨的东胡人涌上来，一旦他手里的长槊犹豫一息，便要遭那些人的砍杀。风灵唤他不应，急得要上前拉他跑，脚下却动弹不得……

　　　　她倏地倒吸了口气，猛睁开眼从梦魇中抽离，窗纱隐约泛白，屋外有走动的脚步声，不知是宫人内监还是旁的什么人。

　　　　风灵抚着胸口，大口喘息，再不敢躺着，起身坐在榻沿调整呼吸。

　　　　薛延陀战败，大军凯旋的战报今晨传至李世民手中，大军已在回城途中，至多不过三两日，便能抵达灵州献俘。传禀战报时李世民问过玄甲军如何，那传信兵卒回说虽有死伤，不过区区十数人，玄甲营都尉安好。彼时风灵就在圣人近旁，听得分明。

　　　　她慢慢地同自己道：“阿延安好，不日便回。一切都过去了，想那些有的没的自寻烦恼作甚。”

　　　　气息尚未及调匀，门外的脚步声突然明确起来，直冲她的屋子过来。风灵警惕地坐直身子，下意识地摸向枕下藏着的小弯刃。

　　　　“顾娘子。”叩门声里夹着小心翼翼的唤声，风灵听是阿盛的声音，便缩回了手，转向睡榻边的木桁，拉下夹帔子裹着去应门。

　　　　屋外半明的光通过门缝挤进来，阿盛行走内廷三十年，神色上已瞧不出波澜，但声音里的慌乱仍旧能捕捉到。“顾娘子快些更衣，前头心绪不甚好，奴婢私自过来，请顾娘子前往安抚一二。”

　　　　“好好儿的，又出了什么事？”风灵拢着鬓发问道。

　　　　阿盛扭头四顾了一圈，这一院并无宫人走动，遂降了声道：“大军归途上遭薛延陀部残部的伏击，咱们唐军并无防备，死伤了不少，东胡首领阿波达乘乱带了些东胡兵跑了。”

　　　　风灵了然地点点头；“圣人恼了？”

　　　　“可不是大恼，当即扫了案几，烦顾娘子快些。”阿盛一面催道一面絮絮地向她转述前殿的情形：“玄甲营奉了薛总管之令去撵阿波达，大军先行返回，现下大军临近灵州城，可延都尉那边，仍旧音信全无。”

　　　　风灵理鬓的手骤然僵硬，呆了一息，慌忙向阿盛道：“阿监先回，我这就更衣。”

　　　　阿盛称着谢退开身，急急忙忙回前殿去。风灵不敢怠慢，也来不及唤竹枝杏叶过来，自点了灯烛，忙忙地换了一声衣裙，挽了个单螺髻，拿素银钗子随意簪了，就着铜盆里的冷水胡乱净了面，便跟了过去。

第一百九十七章灵州勒石（四）

　　　　各个部族的头人皆聚于灵州，这一日，本该有一场声势浩大的献俘典仪，向各大部族展示最后一个不愿归唐的部族的覆灭，终究因阿波达的中途逃脱，未能成就。

　　　　大唐铁骑确是胜了薛延陀部，此事千真万确，可那些部族若知晓了阿波达逃脱，难免重燃拥护之心，介时震慑不成反倒成了整个北疆的笑柄，岂是李世民能容的。

　　　　唐军大队人马在城外辟出营地驻扎下，都尉以上的郎将们也只得从灵州城的边侧进城复命，全军无丝毫打了胜仗的豪壮之气。

　　　　风灵在李世民身后，将殿上的郎将们一个个打量过来，没有她所盼望着要见的那张脸，她暗暗地叹气，悄悄瞥了一眼李世民阴沉的脸色，低头盯着手里的茶盘，盘中的秘色瓷盏中的茶汤早没了热气。

　　　　灵州城外薛延陀部的残余不知还有多少，再次调动大军出去寻找玄甲军的下落动静过大，并不适宜，分成百余人小队散出去，又恐再遇残部突袭，损伤在所难免，殿内两难。末了只能暂分派十数人成一队，佯装成行商的，沿途打探去。

　　　　风灵恨不能立时上前自请出去寻人，人虽还在殿内，心早已在外翻山越岭。

　　　　这一整日，未能得出个所以然来，风灵煎熬着在李世民身后等待每一条消息，然所获的皆是，不曾见人，未有音讯。

　　　　如此漫长的一日，更漏似乎永远也滴落不完，风灵忽想起她夜间的梦境，愈发觉得心惊肉跳起来，心里默默诵了不知多少遍经文，念了多少遍真言，不敢求因果不现，只祈求要与拂耽延同担。

　　　　终于待到夜幕低垂，内监来进了晚膳，殿内人俱无心饮食，草草填塞过便罢。最后一批出去探寻的人也转回城内，依旧一无所获。

　　　　李世民念及那些郎将们到底是征战归来，在这殿内耗了一整日，连兵甲都尚未来得及解下，遂遣散了他们去沐浴歇息。

　　　　待他们俱出了殿，他起身在殿内来回踱了两圈，沉声不知向谁道：“玄甲军，只怕是全军覆没了。”

　　　　风灵胸口一记闷痛，双膝不由自主地发软，“噗通”便跪在了硬冷的水磨青砖地下，青砖上浮雕的螭龙云纹嵌入她腿膝，虽痛却令她无法感知。

　　　　她这一跪教李世民与阿盛皆大吃一惊，阿盛跟着躬了腰：“顾娘子，这，这是作什么。”

　　　　风灵立时意识到自己御前失仪了，磕磕巴巴道：“风灵见……见圣人大有气馁之意，恐……恐……恐一语成谶，求圣人施救。”

　　　　“施救？”李世民转过身，认真地注视着她，面容疲惫，却掩不住眼里透出的锐利。

　　　　风灵自知难糊弄过去，伏身在地：“玄甲营乃圣人嫡支，圣人珍若目珠，又听圣人说了那样丧气的话，不免也跟着心焦，玄甲营倘或果真不测，恐圣人气馁消沉，才将养回来的精气神，别再因此伤了。”

　　　　她在圣人跟前口无遮拦也非一两回了，阿盛心知圣人不会责怪于她，便只做这样子小声无力地阻拦：“顾娘子言语慎重……”

　　　　李世民踱到她身边，定定地立住了，俄而伸手虚扶住她的一条手臂，不咸不淡地道：“傻丫头，我若轻易便消沉了，何来的大唐贞观？”

　　　　风灵顺着他的虚扶直起了身，低声呐呐：“风灵一时急切，口不择言，知错认罚。”

　　　　阿盛眉梢暗暗一挑，心道：圣人在她跟前竟不称大，连“朕”字都去了，大有慈父之态，难不成这位顾娘子真有什么来历？再瞥眼去瞧她，细细咂摸那眉眼神态，不仅酷肖英华夫人，更有几分道不明的眼熟。

　　　　他正自顾着胡乱思忖，忽就听见李世民的吩咐，命他去找个掌灯的，送风灵回屋。阿盛的目光趁势匆匆在她脸上转了一转，仍想不出缘何眼熟，遂领命去差人不提。

　　　　风灵暂居的小院只一进，上房带着一间耳房，她在屋内根本按捺不住。取一册书来看，看着一个个字，仿佛慢慢幻化成会动的兵卒，互相对阵砍杀，不过三五行，便撇开了去。

　　　　她在屋内屋外坐立不安地来回走动，竹枝见状暗自揣测她是否在圣人跟前闯了什么嘴祸，故此惴惴不安。杏叶倒不猜她所为何事，左右也帮不上忙，又知她但凡心里有事便爱独处，于是想着法儿，编出各种籍口，将宫人尽数差遣开，末了又拉着竹枝回耳房睡去，留了风灵一人好便利些。

　　　　风灵感激地冲杏叶点点头，送走她二人，阖上屋门，卸下白天里端着的隐忍，痛痛快快地替拂耽延心焦一回。

　　　　月移至中天，外面开始有人报更。风灵在屋内只觉困顿，愈发的烦乱，索性换了一身便捷的胡袍，将发辫编结在一侧肩膀，悄然开门出屋。

　　　　小院极小，不必人上夜，只在院外设了两名戍卫，大约是左右候卫的佽飞，绕着院墙跟来回走动，风灵翻上墙头，隐在暗色中瞧了一会儿，摸透了那两名佽飞的巡视顺序，拣了个空儿，顺着墙便溜了下去。

　　　　仅是墙根的草叶悉悉索索地微动了几下，她便已猫着腰跑出老远去，巡查的佽飞只当是夜风吹过，毫无觉察。

　　　　不出半刻，灵州城的行宫已在风灵身后。边地小城，虽也有宵禁，却值夜的武侯。风灵静默地隐在昏黑中四处探望过，发觉这小城根本不必武侯巡夜，城小人更稀疏，满城的人加在一处只怕还不及行宫内随行的宫人内监多。

　　　　风灵在暗处缩了一会子，始终不见一人，遂舒展了微麻的腰膝，倚借着房屋树桩等遮蔽迅捷地向城门挪去。

　　　　城楼下有一处衙房，原也不知是作什么用的，如今因圣驾亲临，灵州城们加了数倍的御守，那衙房便充作戍守兵将轮值换班的休憩处。

　　　　风灵闪身上了衙房后头的一株大槐树，深冬未至，树上还留有不少叶子，惊起了枝叶间的几只夜鸟。衙房内烛火通明，吵吵嚷嚷，换下班来的兵卒说着庸俗的荤腥段子，惹起众人的粗声大笑，充斥了整间屋子，也塞住了众人的耳，外头树上的动静半分未闻。

第一百九十八章悍风重振

　　　　巡视的小队从前头进来，三三两两，相互闲聊着摘下腰间的佩刀。风灵在树上忽听有人道：“队正，你说这玄甲营的人，究竟去了哪里？”

　　　　“你问我？倒不若去问问挂天上的那月亮，它挂得高，许能望见。”那队正没好气地回道。

　　　　“这事说来也是离奇，这一路过去，统共也就一条大道，怎就来来回回地寻不到一丝痕迹。”

　　　　“那阿波达还能撵得回么？”

　　　　“要我说啊……”有人故弄玄虚道：“准是碰见了什么不干净的凶物……”

　　　　“呸！”立时边有人驳他：“你可见过玄甲营领军延都尉沙场上杀敌的模样？恐是厉鬼凶神见了都要躲一躲，哪有自个儿凑上去的理儿？”

　　　　一阵低沉的哄笑中大约是那队正在下令：“都悠着些罢，趁有功夫歇，多歇一会子，听说圣人下了谕令，至明日，若过了辰时还不见玄甲军归来，便要动大军一路搜回去，介时有你们这些人受的。”

　　　　那几人听闻可能要重回那挣出命来的地方，皆有些胆寒，登时便闭了嘴，卸了佩刀箭筒等物回屋内去了。

　　　　风灵缩回身子，隐没在未落尽的枝叶间。她藏身的这株树高壮粗实，许有一二百年了，顺着树冠子再往上攀了一段，那树冠已然超拔出了城楼。

　　　　她探头张望去，城外的主道就在她跟前，在月光下异常清晰，再略远些，唐军大营的篝火忽闪忽闪，绵延了好几里出去，将贺兰山脉的半壁山崖映成了暗红，毫无畏惧地迎向巍巍群山。

　　　　风灵在树冠高处择了一顿粗壮的枝条坐下，抱了膝盖凝视着下面的那条大道，心里默默地将求垂加护的经文又念了几遍。可方才那几人所说，搅乱了她的心，经文再不能慢条斯理地默念下去，念着念着，她的心思便跑到了别处。

　　　　圣人已下了谕令明日便调动大军，不论他是为寻玄甲军，还是为揪住阿波达，挽回在部落长老们跟前的颜面，风灵并不在意，她只想跟着大军一同寻过去，仿若，只有她才能感知到拂耽延究竟在何处，旁人再不能如她这般迫切上心的。

　　　　她背倚着枝干拟了至少七八个可以在圣人跟前说得过去，又能随军出去的说辞，可每一个皆不能教她满意，顾虑重重，缚手缚脚。要依照她以往的性子，必定是先不管不顾地去了，回头再想法子圆过去，她几乎就要认定了这个最干脆直接，也是最冒险的做法了，却抵抗不住兜头袭来的困倦，背靠着树干睡了过去。

　　　　次晨将她唤醒的是树底下那间屋子的动静，有人粗声大吼：“玄甲军归来了，回来啦！”

　　　　风灵一个激灵，猛地睁开眼，脑袋里头一个念头竟是自己还在梦中，因太过期盼拂耽延安然归来，正于半睡半醒见做着梦。她转动了一下目珠，微微掀开一点眼皮，初升的纯净的日光一下涌入她的眼底，扎得她的眼有些刺痛。

　　　　因这突如其来的痛感，她忽然意识到这不是梦境，她在大槐树上睡了半夜，方才有人大呼小叫着“玄甲军归来了”，将她吵醒。

　　　　“快！快出来瞧去！”又有人奔进后院，招呼衙房内的人：“延都尉回来了。”

　　　　风灵的心口被人抽空了一般，有一息巨大冲击过后的空洞无着，身子也跟着晃动了起来，险险掉下树去，她急忙伸手抓住一条略粗实的树枝，稳住忍不住发颤的身子，一面揉着发麻的腿一面从粗干上站起身，放眼眺望城外的大道。

　　　　果然有一团浓浓的黄尘，自大道的那一头席卷过来，她看不见黄尘内的情形，仿佛自己也教浓重的尘土裹住了似的，望不到，听不见，呼吸不过来。

　　　　风灵情不自禁地伸手紧紧揪住自己胸前的衣襟，摒住了呼吸，将全部的注意力贯注至耳上，竭力去辨听那相隔甚远，不可能听见的马蹄声。

　　　　几乎是一眨眼之间，黄尘中便跃出一匹马来。马上玄甲裹身的郎将，背着马槊，一手控马，一手提着不知什么黑乎乎的物件，疲态、血污、残破的戎袍，皆遮掩不住他带出的那股凛然肃杀。

　　　　风灵立在枝叶间，水汽糊了眼，唇角却翘起了一个好看的弧度，视线贪恋地笼罩住他，跟着他一寸寸地移动。他身后跟着的百来骑，并扬起的尘土，她全不能见。

　　　　待拂耽延驰近城门，风灵方才看清楚，他手里提着的黑乎乎的东西，竟是一个血肉模糊的人头，灰黑的头发教他在手腕上缠绕了两道，紧紧拽着。

　　　　城内有人高声吆喝，又有武人清道，听着动静，风灵揣度是圣人亲临城门来迎玄甲军，她也不好再在树上呆着。衙房内的人皆奔出去看热闹，待他们一个接一个地跑出去，后院重归寂静时，风灵便从树上慢慢蹭了下来。

　　　　时机倒教她拿捏得正巧，她从那衙房后院出去时，门前正有一阵大乱，左右候卫的佽飞忙着将人往主道两边赶，风灵便混在挤挤挨挨堵在主道上引颈探望的人堆中随波逐流。她身形本就单弱些，衣裙发饰也素简，往人群中一混，毫不起眼。

　　　　她所立的位置绝佳，距城门近，玄甲军进城门的每一步她都能望得清清楚楚，主道也在她跟前，前头还有两排人挡着，既能听得清瞧得见，又不至暴露人前。

　　　　未几，主道深入城中的那一端，果然有佽飞奔来，分立两侧，跟着便是两列内监探道，确认主道清净了之后，抄手垂目肃立道旁。

　　　　不远处已能望见卤薄的阵仗，旌旗簇簇，鼓声隆隆，风灵不自禁地又往后藏了小半步。自内向城外方向的沿途，有人欢呼起来，有人跪拜在地高呼“圣躬万福”。

　　　　风灵暗自祈求立于她身前的那几人切莫跪倒叩拜，好好儿地替她遮挡着圣人的视线才好。圣驾转眼便到了近前，在距她不足十步之处停了步辇。所幸，她前头那些人皆是在轮休的戍卫武人，惯执军礼，不似寻常百姓那般跪拜迎驾，不过是略作了礼，仍站立着，风灵这才安心地探出小半边身子，窥望前头大道上的情形。

第一百九十九章大定北疆

　　　　因圣驾近前，风灵周边攒动的人群不约而同地往后退了半步，风灵全副心思皆在自城门那边牵马过来的拂耽延身上，比众人退后迟了一拍。

　　　　拂耽延就此瞥过来一眼，人群中他牵念至深的身影轻易就落入了他视线内，不禁微微抿唇。终究是圣驾跟前，他只分了这一息的神，便重归正肃，执了军礼向李世民礼过。

　　　　残血与黄尘糊抹在他面颊上，风灵瞧不出他面色如何，单从他的步伐来瞧，总还过得去，该是没受什么重创。她悄然安下心，方才有空暇注意到他手里提着的那团黑乎乎的东西。

　　　　大约注意到此物的人也不止她一人，周遭倒吸气儿的声音此起彼伏，那黑不溜秋，糟乱一团的，竟是一颗带着杂乱头发的人头，在拂耽延手上绕了两圈，看不清面目，却狰狞地露着齐脖被斩断的创口，血早已凝结住，连皮带肉，成了黑红的一大坨。

　　　　但见拂耽延罢了礼，高举起手里那团东西，朗声道：“末将奉命追剿逃逆阿波达，今率玄甲军回城复命，幸不辱命，已将负隅顽敌正法带回。”

　　　　说话间，已有兵卒推着一驾木板车跟来，木板车上躺着一具无头的尸身，从身上残破的衣裳甲胄来看，正是阿波达无疑。拂耽延错身让开，好教李世民看清楚敌将的尸身，接着禀道：“余薛延陀残余部众万余，大半身亡，尸首不便运回，只取了首级带回，余下生者寥寥，皆已与俘兵关押在城外。”

　　　　拂耽延嗓门原不大，这几句却是说得铿锵沉重，随李世民而来的部落头人俱在场，听得清清楚楚，暗暗发惊，无不盘算，阿波达也算是骁勇凶悍，一万多精兵尽折在了玄甲军手中，听闻玄甲军人数凑足了不过五百，按这算法，那便是，每一个玄甲郎要应对砍杀二十漠北骁骑。

　　　　这笔账算得诸位头人心头大震，原等着瞧献俘典仪无俘可献的笑柄，眼下却成了另一种耀武扬威。不论献俘典有无，北疆已定。

　　　　风灵无心欣赏北蛮部族脸上的敬畏，亦无心细听李世民的嘉许之词，她的目光落在拂耽延左侧腿上，他的腿走动时总有些异样，旁人或许不能查，可她熟悉他的每一个举动，也熟悉各种创伤，不难瞧出他的腿上有伤。

　　　　玄色衣料将血迹掩藏起来，风灵距他又不近，左看右看瞧不清他究竟伤在了何处。过了一阵，周遭众人开始慢慢后退，各自散开。风灵不好多留，只得随着人潮一同离去，却又忍不住频频回望。

　　　　隐约中望见有人上前接应了拂耽延，他并未随圣驾回行宫回话，而是返身出城，往大军营帐那儿去了，可见当真是伤了哪里，紧要着回营医伤。

　　　　李世民返回行宫大殿前，风灵已飞奔回她居住的小院，麻利地净面更衣，敷了些素粉遮盖一夜未睡的疲倦，好整以暇地在殿内侍弄起茶汤朱墨来。

　　　　至午膳之后，李世民正在殿内歇觉，风灵也得空出来疏散疏散，将�