猎户家的小娇娘-第98部分

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　　　　“对了，来的时候张大娘托我带了不少东西，二老还等着你们回家呢。”

　　　　镇上最近接连下雨，张大娘犯了老毛病，腰酸背痛，贴着莫小荷留下的膏药才能缓解，二老一直想来，又怕没人照顾冯大春，就耽搁到现在。

　　　　李秀递过来一个包裹，莫小荷打开一看，有几双棉鞋，是加厚的款式，上面针脚细密，张大娘眼神不好，知道她力气小，纳不好鞋底，都给她和夫君做好了，足够穿一冬。

　　　　包袱里剩下的都是吃的，梅菜扣肉酥饼，杏仁条，腊肉，腊肠，还有她喜欢吃的酸菜，桂花包，装得满满的。

　　　　“小荷，爷奶在家里着急，所以我们就住一夜，明早就启程，往回赶。”

　　　　李秀很舍不得莫小荷，几个月未见，她有很多话想说，还有几天就是林秀才的生辰，她想送点什么，却又拿不定主意，还想请表妹帮忙选选。

　　　　“明早就走？这么快！”

　　　　莫小荷想挽留，想到家里地方小，不够住，又无奈地点点头，“那你今晚上和我一起睡，还有堂姐，我们三个好好说说话。”

　　　　“行呢，我看大丫姐气色很好。”

　　　　说起莫大丫，李秀皱眉，那老虔婆回到镇上，逢人便抹黑莫大丫，说她偷人，被自己抓正着，因此休了她。另外，老虔婆变卖了家中的祖宅，经常往当铺跑。

　　　　“这个死婆子，让她活着，就是个祸害！”

　　　　满嘴胡言乱语，偷人？这理由是七出最见不得人的。镇上就那么大，流言猛于虎，可以想象，堂姐回去之后，肯定是要被人指指点点，背上不清白的名声。

　　　　“千万不能让大丫姐知道。”

　　　　李秀想，任谁再次受到这样的打击也受不了，纯属是老虔婆血口喷人。

　　　　“不想让我知道什么？”

　　　　莫大丫拎着一壶水，刚刚进门以前，她都听见了，对于老虔婆玷污自己名声的行为，她不痛不痒，无所谓，事情早晚有真相大白那一天，嘴长在别人身上，她能缝上吗？

　　　　什么都经历过，脸皮也厚了一层，莫大丫根本不在乎，一切都在她意料之中，按照老虔婆的脾气，肯定不会轻易放过她。


第226章　想要浪，得看脸

　　　　夜深了，北风把高丽纸刮得呼呼作响，风声如鬼哭狼嚎，即便是封了窗户之间的缝隙，仍有冷风钻入内室。莫小荷打了热水，姐妹三人烫脚后，她下床拉上厚实的窗帘，又放下帐子，只在桌子上留下一盏微弱的烛光。

　　　　“咱们三个挤挤，挤在一张床上，就不冷了。”

　　　　莫小荷睡在中间，她刚进被窝，发现被窝暖暖的，用脚一踹，里面有个布包的东西。

　　　　“还是妹夫心细，知道你受不得寒，给咱们送了个汤婆子。”

　　　　三人盖一个加长的大棉被，身体蜷缩在一起。刚刚来的匆忙，光顾着说话，还没打量四周的布置，李秀发现，房间内摆设非常讲究，她最喜欢的就是雕花的梳妆台。

　　　　“被子还有茉莉花的香气，小荷，你晚上睡觉要熏香吗？”

　　　　李秀吸了吸鼻子，陶醉地闭上眼睛，看来表妹在甜水村，日子也过得极好，有心思有时间的人，才能留意这些生活上的小细节，追求美感。

　　　　“不是我，来了之后就没消停过，我哪有那心思，是家里之前来了个客人。”

　　　　关于徐雁回，越少人知道越好，莫小荷没打算细说，而李秀也没追问，她想着可能是大户人家的小姐，或者干脆就是莫家族的女子，高门大户，衣食住行都很有排场，她曾经见过官家小姐，在茶棚，吃着馒头的姿态都是那么的优雅。

　　　　“表姐，我们不在，一切都还好吧？”

　　　　莫小荷又问一遍，如果两国真有战事，现在就能初见端倪，等着开战再打算，那个时候根本就来不及。

　　　　“挺好的啊，我哥铺子里生意比以前还好，忙得昏天暗地。”

　　　　李秀喜滋滋地，前段时间，李河连接接到几个大单子，在林秀才的介绍下，给衙门制作铁器，赚了不少银钱，娘文氏欣喜万分，说有这样的女婿，将来什么都不愁。

　　　　“林秀才真不错，也不是不通俗物的迂腐书生，表姐，大舅娘说的对，你就等着过好日子吧！”

　　　　莫小荷伸出大拇指，知道肥水不流外人田的道理，孺子可教也。外公外婆搬到镇上，相对而言，生活成本提高了不少，前段时间本想给大舅家开个小铺子，鳏夫员外非要插一脚，最后铺子没买下来。

　　　　既然表哥李河的打铁铺子生意好，赚钱，那在镇上生活不成问题，不然她还真有些担心，一直想着补给点，却总是找不到好借口。

　　　　“大哥生意是好，不过最近什么都涨价，尤其是米粮。”

　　　　李秀想到浮动的物价，唉声叹气，住在村里，吃着自家的粮食，一年到头支出不太多，菜都是自家种的，也就花个油盐酱醋的银子，生活日常所需。来到镇上，不知道怎的，米粮不够吃，还得用白花花的银子去粮铺采买。

　　　　“这些人，赚银子真快，他们铺子在村里收糙米面，两文一斤，倒个手就卖三文，你说不出什么力气，就赚到手三分之一。”

　　　　商人就是奸诈，他们庄户人家，一年到头，累得半死，就指望地里那点出产，到头来，银子都进了别人的口袋，自家留下的，勉强够吃，想要吃饱，还得看老天给不给面子。

　　　　“涨价？是不是因为快进腊月，准备过年的关系？”

　　　　莫小荷一打听，天冷，很多菜娇贵，有些有条件的人家，在灶间种点新鲜的菜蔬，出产少，价钱自然会高一些，不过可比北地强的多，大越的历城，冬日大雪封山，整整一个冬天，百姓们都在用萝卜土豆白菜等能便于储存的菜度日。

　　　　“那粮食有什么好涨价？之前糙面三文一斤，现在要五文，听说还要上涨，整日有人拎着袋子，在粮铺门口排队。”

　　　　正好家里粮食不太多，又想过个肥年，李秀和文氏也分别去了两次，抢了几百斤的米面，又给张伯和张大娘送去一些。

　　　　“老两口腿脚不好，冯大春受伤，做不得重体力活。”

　　　　莫小荷若有所思，据说战事筹备，首要就是调配粮草作为军需，不管怎样要储存一些，以免到时候真有变化，家有粮食心不慌。

　　　　“小荷，你和妹夫啥时候能回去？我不管，我嫁人，你一定要到。”

　　　　莫大丫似乎是很累了，躺下没多久，就发出均匀的呼吸声，李秀压低声音，从被子下面抓住莫小荷的手，“你成亲不在这里，我没看到，我成亲，你总要在身边吧？”

　　　　“没问题，我一准儿回去。”

　　　　李秀的手温热，莫小荷轻轻勾了下嘴角，调侃道，“表姐，嫁人又不是出远门，以后咱们都在镇上，抬头不见低头见。”

　　　　“那多好，我就和你亲近些，又没有其余姐妹，咱们就得多走动。”

　　　　对于成亲以后的日子，李秀还是充满期待，林秀才长相斯文俊逸，为人体贴，有没有读书人的清高，林父林母都是和蔼的人，林霜活泼话多，和她关系也极好，嫁过去，过的就是好日子。

　　　　火烛摇曳，蜡烛燃烧只剩下最后一段尾巴，李秀打了个呵欠，她从床上坐起身，捂着肚子，“大丫姐做的面条太好吃，我好像吃得着急，我得去个茅房。”

　　　　内室比较小，没有放恭桶，莫小荷起身披着衣衫，在前面引路，带表姐去院子里的茅厕。

　　　　月黑风高，月亮被乌云遮住了半张脸，山村寂静，只能听见树枝被风吹得沙沙地响。

　　　　高老五坐在墙头上，他隐藏这么久，一直没出门，手痒痒，作为一个小毛贼，不偷鸡摸狗，简直比坐牢还难受。村里人家没有多少银钱，他就想着摸点吃食。刚刚在村里走一圈，他的鼻子被香味吸引，正好是顾家灶间的方向。

　　　　“这顾家挺有家底啊，丢那么多东西，还有银子买肉吃。”

　　　　高老五嘀咕一声，想到李二，他心里有点不爽，前几天，他是看见李二的娘来过，据说是回家变卖家产，想办法买通衙役，让李二进城，母子二人密谋，他躲在门口听了个十之八九。

　　　　在村里人家摸来的钱财，对半分给李二，只求将来能得到照拂，谁知道这小子为自己打算，却偷偷瞒着他，当他是傻子？李二不仁就别怪他不义！

　　　　“小荷，你进屋吧，挺冷的。”

　　　　李秀自己接过油灯，刚想进茅厕，转过头，看见墙上坐着一个黑影，她突然地尖叫一声，“有人！”

　　　　高老五正盘算去灶间大吃一顿，闪神的工夫，没注意有人出来，李秀的尖叫，让他紧张地身子一个趔趄，从墙头一头栽下去。

　　　　“怎么了？”

　　　　李秀的尖叫声，惊扰到顾峥，他抓着衣裳，几乎是一个呼吸的瞬间，从里屋出门，看自家娘子眨眨眼，用手指了指门外，顾峥点头，一个飞跃，跃过墙头。

　　　　“妹夫……会功夫？”

　　　　李秀只看到一个背影，半天反应不过来。

　　　　莫小荷哭笑不得，这是重点吗？重点是，谁半夜三更趴墙头，徐雁回已经走了有一段日子，村里人都知道，莫非是村外的没得到消息，偷摸来看美人的？

　　　　片刻顾峥又一次翻墙回来，他握住莫小荷的手，冰凉的，赶紧把她拉到灶间取暖，而李秀被人遗忘在原地。

　　　　大舅一家明早要赶路，所以莫小荷就炖了一大锅骨头，想着明早让他们吃顿好的再离开，灶间里火还没有熄灭，暖烘烘的。

　　　　“夫君，那是什么人啊？”

　　　　以自家夫君的本事，不会抓不到人，唯一的解释，是他有意放那个人一马。

　　　　“高老五，所以我假装没找到人。”

　　　　如果抓走高老五，以那人的脾气，定是要把李二供出来，这样的话，就便宜了老虔婆，只有李二一个人吃牢饭，不是他们要的结果。

　　　　第二日天明，早饭过后，大舅一家匆忙离开，家里又恢复了平静，顾峥依然早出晚归，没两天，又来了一大批服徭役的人，采石山频发塌方事故，有很多人忍不了，逃了徭役。

　　　　“夫君，我听说，山上又出事了？”

　　　　莫小荷整日提心吊胆，顾峥本事再高，也躲避不了乱石，周围悬崖峭壁，掉下去就没有生存的机会，她吃不好，睡不好，短短几天，脸颊又小了一圈。

　　　　“嗯。”

　　　　如果要修筑防御工事，至少要一年甚至更久的时间，顾峥耗不起，而且衙役们现在非常谨慎，只要有人逃徭役，直接打死处理，在雷霆政策之下，已经无人敢逃。

　　　　“之前每天只给六文，现在加到二十文，比有些地方做工还要多，很多穷苦人家为了这点钱，忍着。”

　　　　前几天官府刚出来个布告，还没有通知下去，因顾峥曾经救了衙役一命，那人和他透露一些消息，如果逃徭役的人被服徭役的举报，那么那人就可以离开，也就是说，如果顾峥举报了李二，就不用继续服徭役。

　　　　“这么好？那鳏夫员外知道，肯定要提前举报李二了！”

　　　　莫小荷很是心急，有这等好事，能离开这，比什么都强，甜水村这个地方，她真的呆够了！

　　　　“所以，咱们要先下手为强，大概也只有两三天时间。”

　　　　两三天以内，老虔婆如果不能把李二弄走，他们还得暗中帮忙，添一把火，这个消息必须隐瞒好，不能让员外提前得知。

　　　　夫妻二人小声说着话，门吱呀一声被推开，莫大丫踉踉跄跄，披头散发地走进门，若不是莫小荷眼疾手快扶了一把，她定是要摔个四仰八叉。

　　　　“堂姐，你这是怎么了？”

　　　　莫小荷以为莫大丫出门不小心摔了一跤，但是看见她脸上有一个鲜红的巴掌印，顿时怒道，“谁干的？”

　　　　“除了那个老虔婆，还有谁？”

　　　　莫大丫眸子深了深，等啊等，盼啊盼，人总算是来了，她出门转悠，听村长的儿媳无意中说了一件事，前两天采石山又发生塌方，死了两个人，家里给订了棺材，后天一大早发丧。

　　　　老虔婆对这个消息，打听得相当细致，看来，她要实施自己的计划，把李二带走。

　　　　“我看她和死的那两个人的媳妇在说话，肯定是有猫腻。”

　　　　那两个媳妇突然死了男人，成了寡妇，神色哀伤，不过眼里竟然有隐约可见的笑意，莫大丫还想近距离看看，被老虔婆发现，她就假装找茬，要自己的嫁妆，被扇了一巴掌。

　　　　“没关系，我忍，早晚，她得把欠我的都还回来。”

　　　　莫大丫说完，用凉水洗了个脸，到灶间做饭。

　　　　这个时候天已经黑了，老虔婆应该不会有动作，她会把目标锁定在后日一大早，只要那个时候能当众拆穿，二人一锅端，都要吃牢饭。

　　　　这边，顾峥还要服徭役，只剩下莫小荷和莫大丫，而堂姐出现太过明显，莫小荷决定自己跟踪，天刚亮，村长家有去镇上的牛车，老虔婆果然在车上。

　　　　“呸，浪蹄子。”

　　　　老虔婆看到莫小荷也在牛车上，小声地骂一句，都是成亲的妇人，还穿得新鲜，腰也束得细细的，前凸后翘，怎么看怎么风骚，难怪她儿子会起了歪念头。

　　　　在她眼里，千错万错，都是别人的错，苍蝇不叮无缝蛋，如果莫小荷行事规矩，男子怎么能有那种歪念头？定是这浪蹄子主动勾引。

　　　　“想要浪，主要得看脸，看身段，若是个丑八怪，还真的浪不起来呢！”

　　　　莫小荷一点不生气，嬉笑地看着老虔婆，“大娘，您知道吗，现在逃徭役，可是死罪了，不知道姐夫……”

　　　　“哎呀，你看我这记性，咱们两家早没关系了，不知道李二找到没有，难道真和村长说的那样，在山里被熊瞎子吃了？”

　　　　莫小荷说完，又装作一副怕怕地模样，在李二娘眼里，这种行为很是欠抽。

　　　　“你才被熊瞎子吃了，你全家都被熊瞎子吃了，我儿子好着呢！”

　　　　老虔婆一着急，说出心里话，说完之后，发现牛车上的人惊讶地看过来，她自知失言，中了莫小荷的圈套，赶忙补救，“吉人自有天相，我儿定会平安，等找到他，就让他将功赎罪，回来继续服徭役。”

　　　　“是啊，一时想不开而已，没吃过啥苦，这衙门咋想的，说处死就处死，大吴有这个律法？”

　　　　村里人跟着附和几句，引发众人的共鸣，有些人根本没干过重活，天生就不是做苦力的命，能不跑吗？他们觉得衙门颁布布告，也是吓唬吓唬服徭役的人而已。

　　　　“但愿如此。”

　　　　莫小荷闭目不语，一直到进城，她和老虔婆分开后，进了一家杂货铺，老虔婆四处看了一圈，才转身往小胡同走。

　　　　“我要一包红糖。”

　　　　莫小荷随便塞给掌柜一把铜板，抓起一包糖，远远地跟在老虔婆身后，见她左拐右拐，进了胡同深处一家棺材铺。

　　　　棺材铺和纸马铺子都是做死人的买卖，周围的店家觉得晦气，所以一般不能开在主街上，都是民宅改成的小院子，老虔婆进门以后，给了掌柜一锭元宝，告知约半个时辰之后来取货。

　　　　“掌柜，我爷爷快要不行了，打造一口棺材要多久？”

　　　　老虔婆前脚刚走，莫小荷也进了院子，和掌柜搭话，并且很有诚意地交付定金，“这个木头似乎还可以，是成品吗？”

　　　　“小娘子，这个不行，是被人提前订购的，原来是成品，后来买主要求在里面加了一层，说是下层，正好摆设祭品，一同下葬。”

　　　　掌柜不明所以，莫小荷却心中了然，就知道老虔婆来进城肯定有点问题，买带夹层的棺材，想在上面放尸体，下头放李二，真是个聪明的办法！这样就算官差检查，也不会翻死人躺着的棺材的！


第227章　场面滑稽

　　　　打听到消息后，莫小荷又在街道上转了一圈，买了吃用之物，一直到晌午，才跟着村长家的牛车回到甜水村，回程的路上，老虔婆不在，气氛便和谐了很多，没那么浓重的火药味。

　　　　“顾家小娘子，有一句话，咱们也不知道该不该说。”

　　　　牛车后排，坐着一个二十来岁的妇人，莫小荷见过她，但是不太熟悉，只知道这个人嘴碎，最爱传闲话，在村里名声不大好。

　　　　“嫂子，有什么你就说吧。”

　　　　莫小荷低头看自己手中的油纸包，心思却不在这个上，刚刚到城里买东西，她特地去了一趟粮油铺子，米粮的价钱比以往偏高，但是却没有表姐李秀所说，排队买米粮的现象，还算正常。

　　　　不过也对，边境城素来是作为风向标，朝廷突然要修筑防御工事，粮食价格飞涨，必然会引发百姓们的警觉和恐慌。

　　　　“听你堂姐婆婆说，她是个水性杨花的，是在老家混不下去，名声臭了，才住到你家里的。”

　　　　妇人说完，又装模作样地用手捂住嘴巴，面色带着歉意，“哎呀你看看我张嘴，说话没把门的，可我也没坏心眼，就是想提醒妹子一声。”

　　　　有这样的堂姐，最好不要带到家里来，水性杨花的女子，那身子就和没骨头一样，见了汉子，巴不得靠上去，主动献殷勤，女追男，隔层纱，主动送上门的，不玩白不玩，谁会拒绝？

　　　　莫小荷的夫君虽然长相丑陋，但身材高大，精力过剩，那方面一看就很强，不然的话，像莫小荷这么漂亮的小娘子，怎么能嫁过去？村里人私下都说，堂姐妹在同一屋檐下，说不定共侍一夫呢。

　　　　妇人的话，让莫小荷见识到这个时代女人的另外一面，用心险恶，而且极度狭隘，她被这样恶心的想法吓到了，接着是无比的恼怒，什么二女共侍一夫，她一个人无法满足夫君，都是谁说出去的？

　　　　“还不是你堂姐的婆婆，和我们说的，晓得吧？”

　　　　妇人暧昧地眨眨眼，表示理解，姐妹共侍一夫，这年头多的很，根本没什么，关起门来，都是自家的事。

　　　　莫小荷脸色涨红，最后憋得青紫，一口气差点没上来，无耻的人，她见过不少，以前莫家村被碎蛋那个村长，村里想要勾引顾峥的寡妇，还有去大越京都，一路遇见七七八八的奇葩，但是这么无耻的，她真是第一次见。

　　　　老虔婆主动爆料，被这个长舌妇知道，那村里也传遍了吧！这是给堂姐，她和夫君头上扣屎盆子啊！万一让她听见风声，还能起到挑破离间的作用，真正的一石二鸟。

　　　　这个死婆子，估计活的年纪都变成心眼了，就应该送到后宫里，做个老嬷嬷，成天出馊点子，那就相当于容嬷嬷一般的存在！

　　　　传闻不可信，不过却仍旧能成为茶余饭后的话题，最近村民过得相当压抑，估计就指着这个当笑话看，莫小荷就觉得早上出门，村里人看她的眼神怪怪的，联想到莫大丫的反常，怕是堂姐早就听见风言风语，却没告诉她，怕她知道闹心。

　　　　是可忍孰不可忍！就算叔叔忍，婶儿也不忍了！

　　　　莫小荷深呼吸，再深呼吸，她把嘴巴张得能容纳一个鸡蛋，表情怪异，磕磕巴巴地道，“婶子，这也太荒唐了吧？我堂姐可是刚刚被休，之前，她不住在我那，和她婆婆，住在隔壁孙婶子家。”

　　　　那段时间老虔婆为打听李二的消息，整日出去活动，所以，村里人大体都知道情况。

　　　　见莫小荷心事重重，善于八卦的妇人心里乐开花，小声道，“妹子，是不是有啥内情啊？你说你也不能任由别人泼脏水，总得反击回去，你要是难过，就和我说说，婶子保证，不会和别人说。”

　　　　保证不会说出去？莫小荷低着头，讽刺一笑，说不定明日一早，村里所有人都知道，长舌妇说句话，比放屁还要不靠谱。不过，老虔婆既然想做初一，就别怪她做十五，制造谣言的本事，她这里，只有更加劲爆的！

　　　　“这话你让我咋说？”

　　　　莫小荷纠结良久，对妇人招招手，那人当即明了，附耳过去。

　　　　“我堂姐的公公走的早，婆婆年纪轻轻就守了寡，带着个拖油瓶，一直没有再嫁人，就靠着卖鞋垫为生，真是特别的不容易。”

　　　　一再说老虔婆坏话，根本没有说服力，就像两个有过节的人，彼此说对方的不是。莫小荷的高明之处，是在于很会烘托气氛，她是为了接下来的抹黑打伏笔。

　　　　“唉，孤儿寡妇，可不是，不像咱们村里人，还有几亩地，苦点累点，好歹能吃一顿饱饭，不成的话，村里人帮衬帮衬。”

　　　　妇人感叹几句，看莫大丫婆婆穿金戴银，好像有点家底，一个妇人，咋能突然发财呢？让她不由得多想了些。

　　　　“是啊，鞋垫才两文钱一双，除去布料，针头线脑的，能赚啥啊！”

　　　　这年头，几乎所有的未出嫁的姑娘，成亲的妇人都会做针线，也只有光棍，码头上的苦力，生活上无人帮忙操持，才会去集市上买鞋垫。

　　　　“堂姐就是知道了她婆婆的秘密，才被休的，二人吵起来，我堂姐只会哭，性子懦弱，照我说，就要公布于众才好！”

　　　　莫小荷一激动，声音放大，牛车上的人都看过来，伸长耳朵偷听。

　　　　“秘密？”

　　　　妇人黄豆一般的小眼睛不停地转啊转，散发