粉妆楼-第23部分

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上大叫道：“审了一夜，不送出来收监，是何道理？我们要回话去呢！”柏爷听得，只得把祁巧云送出宅门，当着原解家人，带去收监。
　　不知后事如何，且听下回分解。
　　第六十三回　劫法场龙标被捉　走黑路秦环归山
　　话说柏爷将祁巧云扶出，当着原差送入监中去了。原差不也介意，自回相府销差。
　　且言柏玉霜见祁巧云去后，大哭一场，就拜认祁子富为义父。柏老爷朝罢回来，满腹悲愁，又无法替祁巧云活罪，只得延挨时刻，坐堂理事，先审别的民情。按下不表。
　　且言龙标、金辉、杨春三位英雄，到晚上暗随沈府家人，到都察院衙门来探信，听得沈府家人当堂交代之时说道：“太师爷有令，烦大人审明存案，明日就要剐的。”三人听了，吃了一惊，说道：“不好了，俺们回去想法要紧！”
　　三位英雄跑回饭店，就将沈府的言语告诉了秋红，秋红大惊，说道：“这却如何是好？烦诸位想一良法，救我小姐一命。”金辉道：“不如等明日我三人去劫法场便了。”杨春道：“长安城中千军万马，我三人干得甚事？”龙标道：“若是秦环、孙彪等在此就好了：不若等俺出城迎他们去，只是城门查得紧，怎生出去？”秋红道：“城门是史忠把守，认得我。我送你出去便了。”说罢，二人起身忙忙就走，比及赶到北门，北门已掩。
　　二人正在设法，忽见两个守门军士，上前一把抓住道：“你们是甚么人？在此何于？”秋红道：“你是那个衙门里的？”门军道：“我史副爷府里的。”秋红道：“我正要去见你老爷，你快快引我去。”门军遂引去见了史忠，史忠道：“原来是秋红兄到了，请坐。柏公子住在那里？我正要去候他。”秋红道：“烦史爷开放城门，让我伙计出去了时，请史爷见我公子。”史忠听了，忙叫门军开了城门，急让龙标出去，不表。
　　这里史忠令人守好城门，随即起身步行，要同秋红去见柏玉霜。秋红见史忠执意要见，当着众人又不好说出真情，只得同史忠来到下处。进了下房，只见一盏孤灯，杨春、金辉在那里纳愁，史忠道：“柏恩兄今在那里广这一句早惊醒了金、杨二人，跳起身来忙问道：”谁入叫唤。“秋红道：”是史副爷来了。“二人明白，便不做声；史忠问道：”这二位是何人？公子却在那里？“秋红见问，说道：”这二位是前来救我家主人的。“史忠大惊道：”为何？“秋红遂将前后的情由说了一遍，又道：”明日若劫法场，求史爷相助相助。“史忠道：”那柏都堂乃是小姐的父亲，难道不想法救他？“杨春道：”如今事在紧急，柏爷要救也来不及了，而且沈府作对，不得过门，还是俺们准备现成要紧。“史忠道：”且看明日的风声如何，俺们如此如此便了。“当下众人商议已定，史忠别了三人，自回营里料理去了。
　　且说龙标出城，放开大步，一气赶了二十里。那时二十三四的日子，又无月色，黑雾满天，十分难行。走到个三叉路口，又不知出那条路，立住了脚，定定身说道：“莫管它，只朝宽路走便了。”走没一里多路，那条路渐渐的窄了，两边都是野外荒郊，脚下多是七弯八扭的小路。又走了一会，竟迷住了，心中想道：“不好了，路走错了。”回头走时，又寻不出去路，正在着急，猛见黑影子一现又不见了。自己想道：“敢是小姐当绝，鬼来迷路不成？”望高处就爬，爬了两步，忽听有人叫道：“龙标！，龙标想道：”好奇怪，是谁喊我。“再听又象熟人，便应道：”谁人叫我？“忽见黑影子里跳出个人来，一把揪往说道：”原来当真是你！你几时到的？“龙标一想，不是别人，却是过天星孙彪。
　　原来这条路是水云庵的出路。孙彪同秦环到了长安，即到水云庵见了罗老太太，歇下人马，晚上令孙彪出来探信。那孙彪是有夜眼的，故认得龙标，因此呼唤，二人会在一处。龙标说道：“你为何在此？”孙彪遂将秦环在水云庵见罗老太太的话，说了一遍，龙标道：“既如此，快引我去，有紧要的话说：”孙彪闻言，引龙标转弯抹角，进了水云庵，见了太太后，与秦环并徐国良、尉迟主见礼坐下。秦环问道：“你黑夜到此，必有原故。”龙标将柏玉霜之事说了一遍，太太惊慌，大哭不已。秦环道：“这还了得！俺们若去劫狱，一者人少，二者城门上查得紧急，怎生出进。”龙标道：“不妨。守城的守备史忠是罗二嫂的熟入，倒有照应。只是俺们装扮起来，遮掩众人耳目才好。”孙彪道：“俺们同秦哥装作马贩子同你进城。徐、尉二兄在城外接应便了。”众人大喜道：“好！”
　　挨至次日清晨，龙标同秦环、孙彪三人，牵了七匹马，备了鞍辔，带了兵器，同了十数个喽兵来到城下，自有史忠照应进城，约会主、杨二人去了。
　　且言沈大师哭了一夜，次日不曾上朝，闷闷昏昏的睡到日午起来，间家人道：“柏都堂可曾剐了凶犯，前来回话呢？”家人禀道：“未来回话。”沈谦忙令家人去催。那家人去了一会，前来禀道：“柏老爷拜上太师爷，等审了这案事就动乒了。”沈大师大怒道：“再等他审定了事早已天黑了。”忙取令箭一技，喝令家人：“快请康将军去监斩。”家人领命，同康龙到都堂衙门去了。
　　那康龙是新到任的将军，要在京施勇，随即披挂上马，同沈府家人来到察院衙门大喝道：“奉太师钩旨，速将剐犯胡玉霜正法！大师立等问话呷。”柏文连闻言吃了一惊，忙令众役带过审的那些人犯，随即迎出堂来高叫道：“康将军，请小坐一刻，待本院齐人使了。”康龙见柏大人亲自来说，忙忙下马见礼，在大堂口东边坐下。
　　柏老爷是满肚愁肠，想道：“好一个义气女子！无法救他！”只得穿了吉服，传了三班人役、大小执事的官员，标了剐犯的牌，到监中祭过狱神，绑起了祁巧云，插起招子，上写道：“奉旨监斩剐犯一名胡玉霜示众。”挽出牢来，簇拥而行。那康龙点了兵，先在法场伺候，然后是柏老爷骑了马，摆了全班执事，赏了刽子手的花红，一行人都到北问外法场上来了。到了法场，己是黄昏时分，柏爷坐上公案，左右徘班已毕，只得忍泪含悲，吩咐升炮开刀。当案的孔目手执一面红旗，一马跑到法场喝一声：“开刀！”喝声未了，早听得一声呐喊，五匹马冲人重围。当先一人掣出双金锏，将刽子手打倒在地，一把提起犯人，回马就跑，众军拦挡下注，四散奔逃，康龙大惊，慌忙提刀上马，前来追赶，忽见斜刺里跳出一将，手执钢叉，大喝一声，挡住了康龙厮杀，让那使双锏的英雄抢了犯人，带了众兵，一马冲出北门去了。
　　不知后事如何，且听下回分解。
　　第六十四回　柏公削职转淮安　侯登怀金投米贼
　　话说那使叉的英雄却是龙标，挡住康龙好让秦环等逃走，他抖搂精神，与康龙大战四十余合。龙标回马就走，不想康龙大刀砍中马腿，颠下马来，早被众军上前拿住了。康龙带了几十名的亲丁，赶到北门，天已大黑了，吩咐点起火把来，叫问守门的守备：“史忠、王越何在？”众军回道：“他二人单身独马赶贼去了。”康龙大怒道：“为何不阻住了城门，倒让贼出去？这还得了！”随即催马抡刀，赶出城门。这一番厮杀，只吓得满城中人人害怕，个个心惊，又不知有多少贼兵，连天子都惊慌，问大监：“外面是何喧嚷？”太监出来查问，回说：“是沈太师同文武百官大队人马，追出北门，赶贼去了。”
　　不言太监回旨，且言康龙赶了五六里，不见王越、史忠，四下里一看，又听了一会，并不见声影，只得领兵而回。
　　且言秦环抢了那祁巧云，同金辉、杨春、孙彪杀出北门，多亏史忠、王越二人假战了一阵，放秦环等出城。他二人名为追赶，其实同众英雄入了伙，也到水云庵接了罗太太上了车子。马不停蹄，人不歇气，走了一夜，早离了水云庵十里多路，方才歇下军马，查点人数：别人都在，只不见了龙标。独战康龙不见回来，想是死了，众人一齐大哭，王越说道：“你们不要哭，俺出城之时，听得众军说道：”康将军擒住一人了。‘想是被康龙擒去了，未必受伤。“众人也没法，只得吃些干粮，喂了马匹。
　　那秋红前来看柏玉霜，却不是小姐。秋红吃了一惊，着急了，大哭道：“完了，完了！我们舍死忘生，空费了气力，没有救了小姐，却错抢了别人来了！”罗太太并众英雄齐来一看，众人都不曾会过，难分真假。只有秋红同史忠认得，详细问道：“你是何人，却充小姐，在法场代死？如今小姐在那里去了？”那祁巧云方才睁眼说道：“奴家是替柏小姐死的，又谁知黄天怜念，得蒙众英雄相救。奴家非是别人，姓祁，小字巧云，只因昔日蒙罗公子救命之恩，后来又蒙柏爷收养之德，昨见小姐遭此大凶，柏爷无法相救，因此奴家替死以报旧德。不想又蒙众位相救，奴家就这里叩谢了。”众英雄听了大喜道：“如此义烈裙钗，世间少有！”秦环道：“莫不是昔日上鸡爪山送信救罗琨表弟的那祁子富么？”祁巧云道：“正是家父，如今现在柏爷任上哩。”秦环说道：既如此，俺们快些回山要紧。“
　　当下祁巧云改了装，问罗太太、秋红一同上车。众英雄一同上马，连夜赶上山来。早有罗氏弟兄同众头目迎下山来。罗太太悲喜交集，来到后堂，自有裴夫人、程玉梅、胡太太、娈姑娘、龙太太、孙翠娥、金安人等款待，罗太太、祁巧云、秋红在后堂接风。又新添了徐国良、尉迟宝、史忠、王越四条好汉，好生欢喜，只有龙标未回，众人有些烦恼。当晚大吹大擂，摆宴庆贺，商议起兵之计。
　　按下山寨不表。且言那晚康龙赶了半夜，毫无踪迹，急回头，却遇沈谦协同六部官员带领大队人马杀来。康龙见了太师，细说追赶了三十余里，并无踪迹。沈谦大惊道：“他劫法场共有多少贼兵。”康龙道：“只有五六员贼将，被末将擒得一名，那几个冲出城去了。”沈谦问道：“守备为何不阻了去路？”康龙道：“末将赶到城口问：”王越、史忠何在？‘有小军报道：“他二人赶贼去了。’末将随即出去，追赶了一程，连二将都不见回来，不知何故。”沈谦大惊，传令：“且回城中，使探子报来再作道理。”一声令下，大小三军回城去了。
　　沈太师回到相府，令大小三军扎下行营，在辕问伺候。大师升堂，文武参见已毕，沈谦说道：“我想胡玉霜乃一女子，在京城中处斩，尚且劫了法场，必非小可之辈。”米顺道：“他既敢打死了公子，必然有些本领。据卑职看来，他不是淮安民家之女，定是那些国公勋臣之女，到京来探听消息的。”锦上天在旁说道：“还有一件，他先前在途中说姓柏；问他来历，说是柏文连系他的叔子。昔日听得柏玉霜与罗琨结了亲，后来罗琨私逃淮安，又是柏府出首，我想此女一定与柏文连有些瓜葛。大师可问柏文连便知分晓。”沈太师听了，大怒道：“原来有这些委曲！”叫令家将：“快传柏文连问话！”家将领命来至柏府。
　　旦言柏文连处斩祁巧云，正没法相救，后来见劫了法场，心中大喜。假意追了一回，回到府中，告诉了小姐同祁子富。正在喜欢，忽见中军官进来报道：“沈太师传大人到府，请大人快些前去。”柏爷吃了一惊，忙忙吩咐祁子富同小姐：“快些收拾！倘有疏虞，走路要紧。”
　　柏爷来到相府参见毕，又与众官见了礼。沈太师道：“柏先生，监斩人犯尚且被劫，若是交兵打仗，怎么处哩！”柏文连道：“此乃一时不曾防备，非卑职之过。”大师大怒道：“此女淮安人氏，与你同乡，一定是你的亲戚，故尔临刑放了。”柏文连道：“怎见得是我的亲戚？”沈谦令锦上天对证。那锦上天说道：“前在途中问他的来历，他说是姓柏，又说大人是他的族叔，来投大人的。”柏文连大怒道：“岂有此理！既说姓柏，为何昨日的来文又说姓胡？这等无凭无据的占同，移害那个？”一席话问得锦上天无言可答，太师说道：“老夫也不管他姓柏姓胡，只是你审一夜，又是你的同乡，你必知他的来历，是甚么人劫去的。”柏文连道：“太师之言差矣！我若知是何人劫的，我也不将他处斩了。”米顺在旁说道：“可将拿住的那人提来对审。”太师即令康龙将龙标押到阶下。
　　沈谦喝道：“你是何方的强盗？姓甚名谁？柏都堂是你何人？”快快招来，饶你性命。“龙标大怒道：”老爷行不更名，坐不更姓！姓龙名标，鸡爪山裴大王帐下一员大将，特奉将令来杀你这班奸贼，替朝廷除害的。什么柏都堂黑都堂的，瞎问！“骂得沈谦满面通红，勃然大怒，骂道：”这大胆的强盗，原来是反叛一党！叫令左右：“推出斩首示众！”米顺道：“不可，且问他党羽是谁，犯女是谁，到京何事。快快招来！”龙标大喝道：“俺到京来投奔人的！”大师道：“那犯女是谁的指使？从实招来！”龙标道：“他的是天上仙女下凡的。”沈谦大怒。见问不出口供，正要动刑，忽见探子前来报道：“启上大师：劫法场的乃是鸡爪山的人马。王越、史忠都是他一党，反上山东去了。”沈谦大惊，复问龙标说道：“你可直说，他到京投奔谁的！”龙标道：“要杀便杀，少要罗唆！”沈谦又指着柏文连问道：“你可认得他。”龙标道：“俺只认得你这个杀剐的奸贼！却不认得他是谁。”
　　太师见问不出口供，叫令带去收监；又叫令左右：“剥掉柏文连的冠带。”柏爷大怒道：“我这官儿乃是朝廷封的，谁敢动手。”沈谦大叫道：“朝廷也是老夫，老夫就是朝廷。”叫令：“快剥去！”左右不由分说，将柏爷冠带剥去，赶出相府去了。沈谦即令刑部尚书代管都察院的印务。各官散去，沈太师吩咐康龙：“恐柏文连明早入朝面圣，你可守住午门，不许他入朝便了。”沈谦吩咐已毕，回后堂去了，不表。
　　且言柏爷气冲牛斗，回到府中说道：“反了！反了！”小姐忙问何事。柏爷说道：“可恨沈贼无礼，不由天子，竟把为父冠带剥去，赶出府来，成何体面！我明早拼着一命，与他面圣。”小姐说道：“爹爹不可与他争论。依孩儿愚见，不如早早还乡便了。”
　　不知后事如何，且听下回分解。
　　第六十五回　柏文连欣逢众爵主　李逢春暗救各公爷
　　话说柏玉霜小姐听得柏爷要与沈贼面圣，忙说道：“不可，目下沈贼专权，就是朝廷的旨意，也要沈贼依允才行。爹爹纵然启奏，也是枉然；倘若恼了好贼，反送了性命。若依孩儿的愚见，收拾回家，免得在是非场上淘气。”柏爷叹了口气道：“只是这场屈气如何咽得下去？”小姐道：“目今的时世，是忍耐为尚。”柏爷无奈，只得吩咐：“一齐收拾，明日动身。”那些家人妇女闻言，收拾了一夜。
　　次日五鼓，柏爷起身，将一切钱粮、号簿、浩封挂在大堂梁上，摆了香案，望北谢了圣恩，悄悄的出了衙门。将行李装上车子，令家人同小姐先行，自己押后，往淮安进发。一路上并不惊动一个地方官府，只是看山玩水，慢慢而行。那京城中百姓过了一日，知道这个消息，人人叹息，只有沈太师的一班奸贼，却人人得意，次日沈谦入朝见了天子，将削去柏文连的官职奏了一遍，夭子默然不悦，口中虽不明言，心中甚是不乐，暗道：“这予夺权柄都被他自专，不由朕主，将来怎生是好？”这且按下不表。
　　单言柏文连出了长安，行了半个多月，那日到了山东兖州府的地界，家人禀道：“离此不远，就是鸡爪山的地界，山上十分利害，请老爷小路走罢。”柏爷道：“不妨。我正要去看看山寨，你等放心前去。”众家人只得向大路进发，行了数里，远远看那鸡爪山的形势，但几青峰拔地，翠蟑冲天，四面八方，约有五六十个山头簇拥在一处，一带涧河围绕，千条瀑布悬空，十分雄壮。
　　柏爷暗暗点头道：“果然好一个去处！怪不得米良、王顺败乓于此。”近前再看时，只见山里面杀气冲天，风云变色，松林内飘出两杆杏黄旗，上有斗大的金字，写的是：“为国除害，替天行道”。柏爷连连嗟叹。猛听得半空中一声炮响，山顶上五色旗招展，咯哨一声，四面八方都是人马冲下山来，将柏爷的一行人马围在当中。早有一员老将，白马红袍，冲到柏爷马前，将手一拱道：“老妹丈好认得我了。”柏爷见山上兵来，吃了一惊，正要迎敌，忽见有人称他“妹丈”，抬头一看，却是李全，因喽兵探得柏爷过此，军师谢元特请他来迎接。当下柏爷见了李全大惊道：“老舅兄来此何干，莫非是要买路钱么？”李爷道：“特来请妹丈上山，少叙片时。”柏爷道：“原来如此。”只得同李爷并马而行。
　　行到半山路口，旗幡招展，一派鼓乐之声。有裴天雄带领着众英雄、各家的公子，个个都是锦衣绣袄，白马朱缨，大开寨门，迎下山来。众英雄见柏爷驾到，一齐下马，邀请柏爷进入寨门。随后祁巧云、秋红井众家小姐等，令哆兵打了两乘大轿，前来迎接小姐与张二娘进寨。来到后堂，先见了李太太、裴夫人，后来拜了罗太太、程玉梅，祁巧云、孙翠娥、胡娈姑等。众人一一见过礼，裴夫人吩咐家人设宴款待。正是：一群仙女归巫峡，满殿嫦娥赴月台。
　　按下后寨之言。且说柏文连、祁子富到了聚义厅，先同李全、卢宣、金员外行了礼，然后与裴天雄并各位英雄见礼已毕，才是罗灿、罗琨、李定、秦环四位公子前来拜见。柏爷偷眼看那一众英雄，人人勇健，个个刚强，暗暗称奇。正是：一群虎豹存山岭，十万貔貅聚绿林。
　　裴天雄吩咐摆宴，序次而坐。饮酒之时，柏爷向李爷称谢道：“多蒙老舅兄收留小女，反带累尊府受惊。”李爷道：“皆因小儿被米贼所害，若不是赵胜、洪惠相救，裴大王相留，早已做刀头之鬼了。”裴天雄说道：“皆众英雄之力。”罗灿性躁，说道：“舍弟多蒙令侄侯登照应狠了！”这一句话只说得柏爷满面通红，说道：“都是那侯氏不贤，险些伤了老夫的女儿性命，我今番回去，定拿侯登正法，岂可轻放！”
　　当下，柏爷酒席终了就要起身告退，裴天雄等一齐向前留住道：“既来之，则安之，不弃荒山，就请大人在此驻马：明日同去整治朝纲，除奸臣，去佞党，伸冤报仇，向边关救回罗爷还朝，有何不可。”柏爷闻言，忙忙回道：“老大年迈，不能有为了，这些事只好众位英雄勇往向前去罢。”裴天雄道：“既是大人不肯出去交锋，请坐镇山寨，待小侄等出征便了。”柏爷执意要行。谢元道：“既如此，只留大人小住一两日便了。”柏爷道：“这可以从命。”
　　按下柏爷被众人留住在山寨。且言那京城中被人劫了法场，又坏了一位都堂巡抚，天下都有报章，人人传说。那日传到淮安府，侯登知道消息，吃了一惊，说道：“不可了！柏都堂是我的姑爷，他既坏了，不日一定回来，这番绝不饶了我。自古道：”打入先下手。‘倒要防备要紧。“猛然想道：”三十六着，走为上着。只是本家又穷，往那里去安身才好？“想了一会道：”有了，有了，昔日米将军在淮安府饮酒，我同他有半面之识，不如多带些金银前去投奔他，求他在沈府中大小讨个前程，就不怕他了。“主意已定，到晚上偷开库房，盗了三千两金子，打在箱内。
　　次日推说下乡收租，叫家人挑了行李，雇了船只，连夜到了镇江。寻了门路，先会了米中砂，然后见了米良，呈上一千两金子。米良大喜，收了金子，随即修书一封。令侄儿米中砂同他一路进京，说道：“你二人会见太师，细说贼兵虚实，呈上捐官的银子，自然大小有个官做。”二人大喜，一齐动身进京。
　　不分日夜、赶到长安，寻了门路，羌见了锦上天，锦上天替他二人呈上了来书，见了太师，太师就问侯登道：“你既是柏文连的内侄，你可将他的情由说与老夫知道：”侯登见问，就将柏文连同罗琨结亲，暗与鸡爪山来往的情由，细细说了一遍。沈谦吃了一惊，说道：“原来他同众国公都是旧相好的！若不先杀了众国公，内变起来，怎生是好？”想了一想，命侯登等且退，另日除官。随即取令箭一技，吩咐家人，快令王虎、康龙二将速速同刑部大人，点齐五百名刀斧手，即下天牢，将各家的公爷、老幼、良戚并大盗龙标，一同解赴市曹斩首。
　　家人得令，出了相府，传了二将，披挂齐整，点了五百名刀斧手，会同刑部吴法，将秦双、程凤、龙标、尉迟公爷、徐公爷、段公爷等各家的人口一齐绑了，押到市曹跪下，可怜哭声震地，怨声冲天，六部官员齐到法场监斩。人人叹息。只见黑旗一展，叫令开刀。
　　不知后事如何，且听下回分解。
　　第六十六