异界大探险家-第63部分

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　　　　女伯爵无言以对。

　　　　能够防止科学毁灭整个世界，能够让现存的一切继续存在。

　　　　这个理由足够说服女伯爵，却无法说服皇帝。

　　　　有世界之王作为敌人，科学真的能毁灭世界吗？

　　　　在这个问题之下，女伯爵的理由是否成立就是个问题。

　　　　布列塔尼亚终究是世界之王的敌人，当尼德霍格袭来时，人们愿意相信世界之王的善意，但黑龙已死，无辜者复活，这信任再次消散了。

　　　　皇帝不介意与世界之王维持表面上的和解，但女伯爵希望的是实质性的盟约。

　　　　“科学已经学会了操纵探险者。”

　　　　“什么？”

　　　　这个消息听上去和实质上都太复杂，皇帝花了一点时间才反应过来。

　　　　然后他很快发现这是个不折不扣的坏消息。

　　　　探险者与探险者协会，这是一片混沌的狂潮，他们不受任何人控制，也不属于任何国家，所有探险者之间唯一的共同点就是他们遵守探险者的任务契约。

　　　　只要能得到报酬，探险者愿意做任何事情。

　　　　很不巧的，教廷手中掌握着数量庞大的财富，过去的一千年中，它始终是整个已知世界的征税人和债主。

　　　　也就是说，现在麻烦大了。

　第三十三章　引线

　　　　无比讽刺的是，当探险者加入这场战争之后，阻止布列塔尼亚加入世界之王的一切理由都消失了。

　　　　探险者无处不在，如果他们追随科学的赏金加入战争，那布列塔尼亚就不可能置身事外。

　　　　那将是真正的天灾，远比尼德霍格带来的破坏更加恐怖，更加彻底。

　　　　“世界之王知道怎样阻止探险者？”

　　　　“至少她可以让探险者不会全部倒向科学。”

　　　　皇帝露出了一丝苦笑：“就算只有一半，也已经足够毁灭布列塔尼亚了。”

　　　　“如果有必要，我们可以在一切发生之前消灭灾祸的萌芽。”

　　　　威灵顿公爵第一次开口，他的语气冰冷，皇帝和女伯爵都知道公爵能做到什么。

　　　　“不，瑞都的重建几乎完全是由探险者完成的，”皇帝站了起来，那仿佛让他费尽了力气，“我会去夏宫见世界之王，为了布列塔尼亚……”

　　　　……

　　　　“向我证明虔诚。”

　　　　科学站在天顶的白光之中，光柱直冲天际，他仿佛立于云中。

　　　　“我想听到山脉北方的祈祷声。”

　　　　这是教廷新十字军出征前的最后一次祈祷，科学的回应前所未见，他已经决心开始战争了。

　　　　虔诚的信徒因此欢呼雀跃，他们高声回应白光中的声音，坚信自己必将取得胜利。

　　　　科学端坐在光中，看着这支士气无限高涨的军队向北方进发。他们会沿着所有人都认为不可能行军的道路翻越中央山脉，向世界之王的土地降下神罚。

　　　　那就是他们证明虔诚的方式，不过真正重要的不是这支军队。

　　　　科学的准备已经完成，这个世界，所有不愿意臣服在神圣光芒之下的人们已经集合在一起，接下来，只需要一场配得上旧世界的毁灭了。

　　　　对于在战争中必定将要获胜的一方而言，最可怕的情况就是失败者保存力量，推到暗处。科学绝不会允许这样的事情发生，新世界如此纯洁，无法容纳哪怕一丝阴影。

　　　　一切都在科学掌握之中，一如既往。

　　　　站在最高的天顶，神明极目眺望，光暗混杂的灰色世界中，人类正在奔走。

　　　　西至布列塔尼亚，东至阿拉法，人类、兽人、矮人、法师，无信者注定消散的灵魂燃烧着，在大陆上留下清晰的轨迹。

　　　　而这一切最终汇聚的地方，就是世界之王的夏宫。

　　　　一切快得不可思议。

　　　　阿拉法哈里发金鬃阿耶尼，布列塔尼亚皇帝路特维希二世，反世界之王轴心的中心，终于向世界之王发出了和平提议，已知人类世界的所有统治者，齐聚一堂。

　　　　世界之王一身戎装，她是这一切的掌控者，是即将到来的战争注定的最高决策者，是反科学联盟注定的最高元首。

　　　　这些原本征战不休的人们，坐在同一个宴会厅里的时候，和睦得不可思议。

　　　　那甚至有点像是老朋友的聚会。

　　　　尽管这里的绝大多数人相互之间都是陌生人。

　　　　“阿耶尼，宽厚的帝王，狮人中最杰出的，阿拉法的哈里发与绝对领袖。”

　　　　作为世界之王的副官，晨星负责向来客们介绍彼此。

　　　　“路特维希二世，布列塔尼亚皇帝，遥远的黄金之地身毒的庇护者，海洋之王。”

　　　　“新北郡女伯爵，参谋室首席，科学对策首席。”

　　　　“温，鹰巢的舰长，弗兰西皇家空军司令。”

　　　　在已知的世界中，繁星般数不胜数的国王几乎已经全部被世界之王清扫一空，现在，能在她面前自称皇帝的只有两个，剩下的就只是指挥官了。

　　　　“感谢诸位的莅临，”世界之王终于开始了正题，“我邀请诸位来到这里，是为了对抗即将到来的科学。”

　　　　“那将是一场洗刷一切的战争，没有任何人能够从中幸免。”

　　　　坐在会议桌边的人们面面相觑，他们早就知道了科学将要开始的最终审判，但从世界之王口中听到，心中还是震动不已。

　　　　“我们的敌人，不会畏惧，不会死亡。”

　　　　“科学……”

　　　　阿耶尼以狮人独有的低沉声线感慨了一声，阿拉法实际上是距离科学军队最远的国家，但在得到消息之后，与世界之王最先结盟的就是阿拉法，这其中，阿耶尼是最主要的推动者。

　　　　“在几百年前，”阿耶尼站了起来，狮人的外形令他充满了压迫感，“拜科学教的十字军进攻阿拉法，那是一场没有胜利者的战争，所以当我知道科学回归之后，我就知道，阿拉法人必须阻止教廷。”

　　　　阿耶尼长长地叹了口气：“因为我们都知道，科学会做什么。”

　　　　“而且科学将要制造的，不止是一场宗教战争，”女伯爵趁着所有人被狮人的真诚感染，抛出了早就准备好的议题，“我们已经可以确信，他的真正目的是弥赛亚。”

　　　　“末日审判，说白了就是毁灭世界，”塞洛斯刚刚确定的元首就坐在阿耶尼身边，他似乎根本就无法接受这个说法，“但那怎么可能？”

　　　　“就算没有弥赛亚，科学也已经快要毁灭世界了，”路特维希二世深深地叹了口气，“他已经学会了利用探险者。”

　　　　“好消息是，目前为止教廷还没有大规模发布悬赏。”

　　　　所有人都露出了苦笑。

　　　　谁都知道，那是迟早的事情。

　　　　“科学的新世界也没什么不好，如果你够虔诚，就可以在里面得到一席之地，没有任何痛苦，直到永远。”世界之王似乎真的是这么想的，“如果加入我们，就注定不可能进入新世界了，现在放弃还来得及。”

　　　　“我才不要活在喝不醉的世界里。”

　　　　一个矮人的发言引来了哄堂大笑。

　　　　“这里没有谁不是为了阻止科学而来的，也没有谁摇摆不定想要放弃，请说吧，世界之王，告诉我们，你准备怎么赢下这场战争。”

　　　　世界之王站了起来，这场会议终于进入正题了：“团结，是一切的前提……”

　　　　但世界之王的演讲刚刚开始，就被突然打断了。

　　　　“你们是在以卵击石！”

　第三十四章　旧地重游

　　　　一个毫无疑问是个狂信徒的男人站在桌边，对着所有人大喊着，仿佛他正站在祭坛前传教。

　　　　“你们，准备用人类的战争阻止注定拥有世界的唯一神明，让我告诉你那有多么愚蠢吧！”

　　　　世界之王阻止了晨星，她让这个南方小国的国王继续发言，因为世界之王已经猜到，他说的一切都是科学想说的。

　　　　“一支军队正在翻越中央山脉，你们认为不可能被越过的天堑，是科学将力量赐予他的凡人信徒，看着吧，这个奇迹只是你们失败的开始！”

　　　　那个狂信徒在大笑中化为光芒消散了，那就像一个人融化在了白光之中，什么都没有留下。

　　　　“马赛……”

　　　　世界之王没有在中央山脉下建设要塞，因为那根本就是浪费，没人能够预料一支穿越中央山脉的军队会从什么地方降临。

　　　　所以对可能的翻越中央山脉的新十字军，世界之王在马赛附近集结军队，他们会防卫弗兰西的东南方，阻止可能的敌军。

　　　　现在看来，那不是没有必要。

　　　　“但是真的有凡人军队能够穿越中央山脉吗？”

　　　　仍然有一些人对这一点抱有怀疑，他们并不清楚，与一个神明为敌需要面对什么。

　　　　“如果科学真的能让凡人翻越中央山脉，那么我们这个世界上就没有什么能够抵挡他了，除非所有人团结起来。”

　　　　……

　　　　麦哲伦最终还是成功说服了男爵，让他放弃了在集市上买够一个月的口粮。

　　　　因此男爵的坐骑可以不用背负和一个成年人一样重的黑面包，更重要的是，亚瑟和麦哲伦不用担心一路上只能啃黑面包了。

　　　　“但是如果我们不带够干粮，路上吃什么？”

　　　　对男爵的这个问题，亚瑟回以钱袋。

　　　　“旅行的最大问题就是，你有钱也不一定买得到东西。”

　　　　男爵对亚瑟的乐观不以为然，在他看来，这是盲目的自信。

　　　　不过至少在接下来的旅途中，男爵担心的事情并没有发生。

　　　　因为男爵的坐骑帮忙拉车，车夫少收了三人的车费，他们用了一个白天，来到了另一座城市。

　　　　这时男爵终于开始理解亚瑟的自信：“难道说，以后的路都是这样？从集市到集市？”

　　　　“从城市到城市，是的。”

　　　　亚瑟喜欢这座新城市，它终于不再是乡下地方，而是一个真正有趣的文明世界，神圣洛伦帝国的传统给了它独特的魅力。

　　　　“我可从没想到，现在这里是这样。”

　　　　四十年前，男爵的童年就是在这里度过，那时他的祖父在领地的主人，一位伯爵手下担任骑士长，这座城堡无比贫瘠，却依然是广阔地域中最富饶的地方。

　　　　“时代总是在变化，而且世界之王很擅长改变某些东西，”麦哲伦带头朝着城市中心的城堡走去，“不过那不是重点，重要的是，您的祖父是否在这里留下了什么。”

　　　　“那个老顽固？”

　　　　男爵露出了回忆的神色，然后很快就放弃了。

　　　　“他几乎把所有值钱的东西都留在这里了。”

　　　　“但是他真的会把珍贵的祖先遗产留在别的地方吗？”亚瑟对麦哲伦的思路并不赞同，“你想找什么？”

　　　　“某些看上去并不重要的东西。”

　　　　男爵的家族史从遥远的艾斯雅德人时代开始，到男爵祖父搬家到群山中为止，中间漫长的记录中几乎没有任何空缺，但依然无法帮助麦哲伦确定艾斯雅德神明的住处。

　　　　那是典型的时代局限，对艾斯雅德战士而言，只要说起“绿地”，任何人都知道那是哪儿，但对后来者而言，那是个消失了的神秘地方。

　　　　而当这个地方的名字改变之后，当时的人根本不会刻意去记载，因为他们知道那个新名字指的依然是绿地，但后来者根本不可能知道这两者之间有什么关系。

　　　　这就是麦哲伦眼前的问题，尽管他几乎完全找到了男爵的家族秘密，他依然无法确定艾斯雅德神域的入口，神秘的“绿地”的位置。

　　　　麦哲伦只能寄希望于回溯，他沿着男爵先祖迁徙的路线行走，希望能找到关键的缺失部分。

　　　　唯一的好消息是，这一路上的领主们一定会欢迎他。

　　　　“喂，你是在往哪儿走？”

　　　　男爵终于发现，麦哲伦是在带着他们走向城市中央的城堡，那是这座城市的主人，伯爵所在的地方。

　　　　“放心，伯爵会欢迎我们的。”

　　　　麦哲伦站在门前对着守卫说了几句什么，然后就有管家出来热情地将三人迎进了城堡。

　　　　“欢迎，世界之王送来的尊贵客人。”

　　　　伯爵以绝对的热情欢迎了三人，包括男爵。

　　　　男爵知道这是他曾经的童年玩伴的儿子，那感觉让他别扭得要死。

　　　　“我是为了遥远的历史而来，这里的一位骑士是知晓那远古之事的家族后裔。”

　　　　听到麦哲伦这么说，伯爵明显松了口气，他是神圣洛伦帝国贵族中不喜欢世界之王的那一类，虽然必须欢迎带着晨星介绍信的麦哲伦，但不一定真的会喜欢他们要做的事情。

　　　　“我可以允许你做任何事情，反正那是研究，考古，对吧？”

　　　　麦哲伦没有费力气向伯爵解释考古与盗墓的区别，他已经察觉到了，伯爵并不是真心欢迎他们。

　　　　所以在一场欢迎宴会之后，三人就离开了城堡。

　　　　“我爷爷从来没有跟我提起过什么家族墓地之类的东西，我奶奶也是，你确定真的有那东西？”

　　　　“施密特家族作为实权伯爵，在这里至少生活了三百年，从骑士团时期开始。”

　　　　男爵开始发现麦哲伦与普通人不一样的地方了：“你居然比我还清楚我家族的过去？”

　　　　“荣耀的骑士家族有太多共同点。”

　　　　虽然没有必要，但麦哲伦并不介意奉承一下男爵，毕竟现在为止他手上所有的线索都是男爵的家族财产。

　　　　“其中就包括家族墓地？”男爵想了想，点点头，“好像是。”

　　　　他见过不少贵族，大多都拥有历史悠久的家族墓地。

　第三十五章　密道

　　　　麦哲伦并不敢确定男爵的先祖是不是留下了有用的信息，这是一次纯粹的尝试。

　　　　“你该不会想盗墓吧？”

　　　　男爵的话纯粹发自内心，毫无恶意，但麦哲伦还是不由自主地叹了口气。

　　　　“不会。”

　　　　考古与盗墓并不是同一个东西。

　　　　就算麦哲伦现在做的事情不是考古，而是不计代价的探险，他也不会像盗墓贼一样从古墓中带走所有值钱的东西，留下一地狼藉。

　　　　想从遗迹中得到信息的人，要做的第一件事就是保护遗迹。

　　　　当然，绝大多数人都并不知道这件事，他们只是单纯地觉得考古就是盗墓。

　　　　“所以说，我最怕的就是毫无理由的理所当然啊……”

　　　　麦哲伦根本不知道要怎么说服男爵。

　　　　所以他很快就放弃了。

　　　　好在男爵相信了麦哲伦，他开始努力回忆可能是家族墓地的地方。

　　　　“他们好像从来都不会某个特定的时间纪念祖先，我们也许真的没有家族墓地。”

　　　　男爵终于开始发现了这件事的反常，几乎没有那个贵族不会纪念先祖。毫无疑问，对于地位完全由血缘决定的贵族而言，这种情况实在太奇怪了。

　　　　“我已经有了几个备选，趁着天还没黑，去看看吧。”

　　　　在那本大书中，最后面的一段时间记载缺失很多，大概是家族的继承者们开始觉得记日记太过浪费时间，或者他们并不觉得自己正在经历的事情值得记录下来，但麦哲伦有另一个猜想：他们在刻意隐藏着什么。

　　　　而任何想要隐藏什么的举动，最终都只会留下指向结果的线索。

　　　　麦哲伦带着两人来到了城堡外面的集市上，在不远处的一座土坡上，有一座小教堂。

　　　　那是个十分破败的建筑，让人惊讶地仍在坚持，任何看到它的人都不会相信，它已经在这里静静伫立了两百多年。

　　　　在遥远的过去，整个城市都还没有出现，城堡外面只有一片荒野的时候，这座小教堂就已经在这里了。

　　　　听到麦哲伦这么说，男爵惊讶地睁大了眼睛，他还记得幼年时想要破坏小教堂的努力，那时的男爵从来没想过这会是那么古老的建筑。

　　　　“两百多年前的一位施密特曾经提到过这个小教堂，他在里面祈祷。”

　　　　麦哲伦走进空无一人的教堂，祭坛前还燃烧着三支白色蜡烛，火光摇曳，却无法驱散阴影。

　　　　“石制烛台……”

　　　　几乎只用了一眼，麦哲伦就确定这确实是个数百年前留下来的遗迹，那个祭坛实在太显眼了。

　　　　“虽然听上去好像很值钱，但绝对卖不出去。”

　　　　亚瑟并不喜欢这个地方，并不是因为它阴暗破旧，而是因为它本来应该很值钱，却阴暗破旧。

　　　　麦哲伦长长地叹了口气。

　　　　这里几乎到处都是他熟悉的味道，无论是布局，还是工艺。

　　　　“如果我没猜错的话……”

　　　　麦哲伦走到祭坛前面，把手放在烛台上，然后转动。

　　　　伴随着重物在地上拖动的声音，祭坛左边的墙壁开始移动，露出了后面一个洞口。

　　　　“什么？”

　　　　男爵无比惊讶地看着麦哲伦，然后看看一脸“意料之中”的亚瑟，甚至开始怀疑自己是不是正在梦中。

　　　　“你怎么知道？”

　　　　“没什么好奇怪的，我以前见过。”

　　　　麦哲伦从烛台上取下一支蜡烛举在手上，走进了敞开的洞口。

　　　　“空气还很新鲜……”

　　　　亚瑟很快就发现了问题。

　　　　“什么？”

　　　　男爵依然还没能理解正在发生的事情。

　　　　“也就是说……”

　　　　一声大喊突然打断了麦哲伦的解释，伴随着声响，一个男人从密道里冲了出来。

　　　　“也就是说，机关不久之前被打开过。”

　　　　男人冲进了光亮之中，然后终于停了下来。

　　　　“麦哲伦！”

　　　　“格兰杰教授？”

　　　　麦哲伦无比意外，他没想到会在这里见到皇家学会的朋友。

　　　　“从上次见面之后过了多久，你看上去完全没变！”

　　　　格兰杰教授大笑起来。

　　　　“真是……”麦哲伦笑着摇摇头，然后拥抱了一下格兰杰教授，“过去了好久。”

　　　　“你必须看看，我在这里发现了什么！”

　　　　格兰杰教授马上就想起了他刚才在做什么。

　　　　“一个两百四十年前的密室！”

　　　　他站在密道门口，对着麦哲伦露出兴奋的笑容，然后又无奈地叹了口气。

　　　　“但是我没想到这个密道内部打开大门的机关已经年久失修不能用了，所以被关在里面呆了两天，真是皇家学会的耻辱……”

　　　　“典型的十字军东征后期工艺，石匠协会的那些人超越了时代，对吧。”

　　　　麦哲伦笑着走进了黑暗，他完全能够理解格兰杰教授的激动，这个时期的密室大多还在贵族的掌握之中，很少有幸运的学者可以找到一个研究样本。

　　　　“礼拜堂下面的墓穴，属于某个历史悠久的骑士家族，按照当时的习惯，以生前的武器与盔甲陪葬，以石碑记录生前事迹。”

　　　　格兰杰教授对这里了如指掌，他走在最前面，对着一具具只剩骸骨的骑士遗体介绍他们生前的名字与拥有的爵位。

　　　　“简直就像这里是你的家族墓地一样！”

　　　　男爵终于还是忍不住出声了。

　　　　他的话让教授惊喜地笑了起来。

　　　　“什么？这里是你的家族墓地。”

　　　　男爵突然开始怀疑自己是不是说错话了，他看着眼前这个兴高采烈的陌生男人，不情不愿地点点头。

　　　　“学会在上，我漫长的生命中第一次见到这样的巧合，”格兰杰教授对着麦哲伦大笑起来，“这是你的家族墓地，对吧大人，你看，这里毫无疑问需要一次清理和打扫，我可以帮忙吗？”

　　　　“你能干什么？”

　　　　男爵以评判仆人的眼光把格兰杰教授从头看到脚，除了强壮的体格之外，这个男人一无是处。

　　　　“我可以扫清这珍贵遗迹上的尘土，而不伤害到您的先祖，我可以帮忙理清这些高贵骑士的谱系，让您知道哪一位是祖父的祖父，哪一位是祖父的曾祖。”

　　　　男爵无言以对。

　第三十六章　祖父

　　　　“你不该把他们翻过来看看吗？”

　　　　男爵看着小心翼翼地清扫尸体旁边灰尘的格兰杰教授与麦哲伦，最终还是没忍住把心里的想法说了出来。

　　　　两位研究者不约而同地转过脸看着男爵，然后沉默着转回去，继续手上的事情。

　　　　男爵无辜地看了亚瑟一眼，叹了口气，没有再说什么。

　　　　“朴素的陪葬，在那个时期算是异类，在十字军后期，骑士的陪葬多半会有他最喜欢的战利品，黄金之类的。”

　　　　麦哲伦和格兰杰教授在摇曳的烛光中看着一个骑士的尸体，那是这个墓穴中年代中段的一位主人，陪葬品只有一柄长剑和一身盔甲，都已经锈蚀了。

　　　　“光荣的家族传统，”格兰杰教授已经对这个墓地有了整体的判断，“很遗憾的是，正因为如此，我找到的信息很少。”

　　　　“这是个问题。”

　　　　麦哲伦无奈地叹了口气。

　　　　并不是所有人都愿意在自己的墓穴中留下财富，也不是所有人都愿意让自己的生平永远陪伴，盗墓贼大可以满口脏话地离开一个空荡荡的墓穴，但考古者只能费劲力气寻找可能的线索。

　　　　“这里有风。”

　　　　“是的，有一个洞口，时间很久了，不过不是盗洞。”

　　　　放弃了在这个骑士身上寻找线索，麦哲伦和