锦衣香闺-第3部分

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　　苏锦只好牵着儿子跟在后头。
　　刚吃完面，几人都暖呼呼的，但夜里风大，萧震挑起帘子，呼呼的北风就潮水般往里窜，他无意回头，就见身后穿柿红小袄的小妇人正将阿彻往怀里拉，低着脑袋，用厚厚的一边袖子帮阿彻挡住了脸。
　　直到此刻，萧震才相信，这女人对亲生儿子还算真心。
　　门帘很重，萧震顺手帮娘俩挑了会儿。
　　“劳烦大人了。”苏锦感激地道。
　　萧震微微颔首，等娘俩都出来了，他放下门帘，大步走在前面。
　　西厢房里有些空桌子，如今桌面上，满满当当地叠了几摞蒸屉，一屉里面摆十个大包子。
　　“锦娘你动作真快，我还想明早给你帮忙呢！”冯实佩服地夸赞着媳妇。
　　苏锦只是笑。
　　萧震看了一圈，对她道：“这边我暂且不用，你用罢。”
　　苏锦连连道谢。
　　萧震径自回上房歇息了。
　　苏锦一家三口回了东厢房，炕沿前摆着一个板凳，阿彻先泡脚，泡完添点热水苏锦再泡，娘俩洗白白躺被窝了，冯实才开始泡。
　　阿彻睡炕头的被窝，夫妻俩的在外侧，苏锦侧躺着看丈夫泡脚，欣慰道：“大人真好说话啊，一点官架子都没有，我过来的路上还担心呢，怕大人嫌弃咱家麻烦。”
　　冯实嘿嘿笑：“咱们大人跟北城的李千户不一样，李千户家是祖上传下来的官，最喜吃喝享乐，空有千户名头没有真本事，咱们大人从小卒当起，千户的官位是他用真刀真枪拼命挣出来的，自然与平民百姓亲近。”
　　苏锦现住千户府，便想多了解府邸主人一些，继续问道：“他是哪里人？”
　　冯实道：“北平府通州人，你过来应该经过通州了吧？”
　　苏锦嗯了声，通州乃南来北往的必经之路，她是打那儿过的。
　　说话间，冯实泡完脚了，穿鞋出去泼水，回来门栓一插，吸着冷气跳上炕，利落无比地挤进被窝。夫妻俩又小声地聊了一阵，冯实火气旺，动手动脚地还想要，苏锦劝了几次不行，气得将人往外一推，她挪到儿子那边跟儿子睡了。
　　明天她还要卖包子，哪有力气干事。
　　冯实无奈，只好自己睡。
　　上房，萧震靠在炕头，就着昏黄的桐油灯看兵书。
　　他也不想这么刻苦好学，但，他是个身体正常的男人，东厢房的叫声虽然只持续一刻钟左右，却足以叫人气血浮躁，倘若他躺着一动不动，会忍不住想些不该想的，看看书，一心二用，待叫声一止，他很快就能入睡了。
　　只是今晚萧震等了很久，都没等到那叫声。
　　最后实在熬不住了，萧震吹灯，宽衣睡觉。
　　不知是不是下意识在提防窗外声响，在这个平静的只有风声的冬夜，萧震居然又失眠了。
　　。
　　苏锦这晚睡得也不是特别踏实，老担心自己睡过头。
　　隐隐约约听到鸡鸣，苏锦精神一震，睁开了眼睛。
　　屋里漆黑一片，苏锦轻手轻脚地穿衣，冯实爷俩睡得都很沉，连苏锦出门都不知道。
　　但那“吱嘎”一声，惊醒了上房耳力过人、异常警醒的萧大人。
　　萧震凝神倾听。
　　苏锦一个人去了厨房，点了煤油灯就想取水，没想到葫芦瓢放下去，“咚”的一声，居然砸到了什么！苏锦奇了，低头一看，这才发现水缸里竟然结了一层冰！
　　其实北地天寒，每天缸里都会结冰，昨日刘婶起得早，过来先给砸碎了，所以苏锦不知道。
　　但苏锦脑筋够灵活，猜到怎么回事了，遂拿来铁勺，对着冰层咣当咣当一阵砸。一个人干活，苏锦喜欢自言自语，边砸边骂冰，诸如什么“老娘要用水，你偏要跟我对着干，那老娘就让你见识见识什么叫粉身碎骨”之类的。
　　等阿贵按照苏锦吩咐的时间来搬包子，苏锦已经烧了半锅热水，烙了饼，正在热鸡汤呢。
　　“你先洗脸，汤马上好了。”苏锦坐在灶膛前的小板凳上，披散着头发对阿贵道。
　　厨房中间摆了一张小桌子，碗里的烙饼正冒着热气。
　　阿贵眼圈泛红，其实他天天吃包子也不会腻，可老板娘说那不行，每天都会换些花样。
　　少年郎肤色白皙，眼圈一红特别明显，苏锦见了，笑他：“没出息，两张饼就让你感动成这样，若不是需要你起大早去占地方，冰天雪地的，你以为我会管你？”
　　她越这么说，阿贵越受不了，背过去抹眼睛。
　　苏锦笑。
　　阿贵狼吞虎咽抓紧时间吃饼喝汤，苏锦将两床厚被子搬到驴车上，再往被子里塞了两个暖炉。这鬼天气，撒尿时水还没落地恨不得就冻成冰，她可不敢让阿贵站在街头傻等，驴车往那儿一停，阿贵还可以躺在车上睡个回笼觉。
　　吃完饭，阿贵开始搬包子，一次就能抱十蒸屉。
　　头次开张，苏锦让阿贵先搬二十屉，两百个包子，虽然她估计应该卖不完。
　　“这个带上，冷了喝一口。”
　　阿贵出发前，苏锦将一个用旧布裹得严严实实的小陶盆塞给阿贵，里面是淡鸡汤，刚出锅的。
　　阿贵头上戴着皮帽子，脖子上裹着厚围脖儿，只露出一双亮晶晶的眼睛看着老板娘。
　　苏锦狠狠拍了他一下：“傻愣着干什么，赶紧给我抢地盘去！抢不着我把你剥了熬汤！”
　　阿贵笑得眼睛眯了起来，鞭子一甩，赶着满载的驴车出发了。
　　。
　　地盘占了，苏锦赶在天亮生意开始起来前过去就行，双手插进袖子跑回房，舍不得冰儿子，这次苏锦钻进了丈夫的被窝，哆哆嗦嗦地拱进冯实怀里，直把冯实冰的也哆嗦起来，抖着抖着，夫妻俩就叠在了一块儿。
　　忙完早上这一通，只等卖包子就好了，苏锦心里痛快啊，一痛快就“放声高歌”。
　　上房萧震好不容易重新攒了点睡意，这下又不用睡了。
　　舒舒坦坦地补了一个时辰的好觉，苏锦起来了，对着她特意从扬州带来的铜镜仔细梳妆打扮。
　　快打扮好，瞥见冯实要起来，苏锦疑惑道：“你做什么？”天还黑着，冯实去军营不用起太早。
　　冯实瞅着媳妇道：“我送你过去。”
　　千户府距离城门主街有段距离，黑漆漆的，冯实怕他美艳的小媳妇被人抢了。
　　苏锦挺感动，小两口胳膊挽着胳膊，依偎着出了门。
　　所谓主街，就是从城门口进来的那条街，小摊铺们做的就是来往百姓、商旅的生意，而任何一个地方，做生意的摊主都是那批老面孔，时间一长，彼此之间就形成了默契，这块儿地方是你的，那块儿地方是我的，大家按照这个规矩来，不争不抢，省下来的时间用来睡觉，多好。
　　如果出现新人不懂规矩，众人会一致对外，吐沫星子一喷，新人多半就会识趣地躲到犄角旮旯摆摊，或是换块儿地方。当然，新人们也不一样，有的新人胆小，有的新人彪悍胆大，能不能站稳脚跟，全靠本事。
　　阿贵吃了老板娘的爱心烙饼，喝了老板娘的爱心鸡汤，还睡了老板娘亲手为他铺的爱心被窝，被窝里还塞了两个热乎乎的暖炉，当然要占最好的地盘。驴车停在角落，铁桶灶早早摆好了，就摆在西街路边中间，周围唯一还能与此处媲美的，就是对面的东街，但东街迎风，吹脸！
　　但阿贵不知道，他占的是彰城小摊霸王吴有财的地方。
　　说来也巧，吴有财卖的也是包子，而吴有财敢在这里称霸，仗的就是他亲弟弟吴二爷是彰城卫北城千户李威的心腹，掌管千百来号精兵。与大官相比，吴家不算什么，但在小贩里面，吴有财就可以横行霸道。
　　既然是霸王，吴有财想什么时候摆摊就什么时候摆摊，几乎每天都是最晚到的。
　　这早吴有财还在被窝睡觉，他的伙计先来摆摊，驴车拉过来，好家伙，居然看见一个眉清目秀的小伙计占了吴家的地盘！
　　吴家伙计上前就去骂阿贵！
　　阿贵从小就是乞丐，经常在乞丐堆里抢东西，机灵的时候比谁都机灵，狠起来谁都不怕，挡在包子摊前理直气壮：“大家摆摊，讲的是先来后到，你说这是你家地盘，你叫一声试试，它答应我立即搬走！”
　　吴家伙计气得瞪眼睛：“你个臭小子，知道我家二爷是谁吗？”
　　阿贵一副谁也不惧的模样。
　　吴家伙计冷笑，扬着脖子道：“我家二爷在千户李大人麾下做事，深得李大人倚重，你再不走，小心我押你去军营吃板子！”
　　阿贵心里一惊。
　　彰城有南北两个千户所，萧大人统领南城千户所，李大人统领北城千户所，若论地位，萧大人是新上任的，根基尚浅，李大人世袭的千户，乃彰城老牌权贵，真闹起来，萧大人未必是李大人的对手。更何况，李大人愿意为了吴家撑腰，萧大人的腰，未必愿意给老板娘撑啊。
　　苏锦、冯实姗姗来迟，撞见的就是这情形。
　　作者有话要说：
　　苏锦：萧大人，你愿意为奴家撑腰么？
　　萧震：闭嘴，不知廉耻的女人。
　　苏锦：我去，老娘说的是帮忙，没让你真摸我腰！
　　萧震：……不帮。


第6章　
　　苏锦决定摆摊卖包子的时候就料到了，今早会有一场关于地盘的争吵。
　　但规矩就是规矩，她先到的，这地盘就归她，明早她来得晚输给别人，她也愿意认。
　　包子摊前围了一圈看热闹的，阿贵还没瞧见老板娘，径自与吴家伙计理论着。冯实生性憨厚老实，旁人欺他他能忍就忍，可如果有人欺负他的媳妇孩子，冯实脾气就异常火爆了，撸袖子就要冲过去帮忙。
　　苏锦一把拽住他，将人往后推，低声斥道：“你回去，别给我添乱。”
　　吴家伙计自报身份，苏锦听见了。
　　冯实误会媳妇怕了李家，安慰媳妇道：“你别担心，咱们也有大人撑腰，不怕他！”
　　萧震此人，体恤将士爱护百姓，彰城军民都夸他敬他，但萧震绝非对谁都和颜悦色的老好人，相反，在官场上，萧震是以脾气暴烈、刚直不阿闻名的。富商地主拿钱贿赂他，萧震直接命人将银子礼物丢出门去，下层官员怂恿他作威作福或是谄媚巴结，萧震当面一通呵斥，同等级别的官员欲与他结交，萧震也是喜怒皆形于色，性情相投的大碗喝酒，看不顺眼的，萧震不屑一顾，率性而为毫无顾忌。
　　冯实跟在萧震身边，见的多了，当然不怕事。
　　苏锦却不想将萧震卷进来，自己能搞定的，苏锦绝不给人添麻烦，哪天出了大事她走投无路了，便是萧震不想管她，她也会豁出脸皮去求。
　　“回去，一个字都不许跟大人说。”说一不二，苏锦挑着眉峰拍板道。
　　冯实不敢忤逆媳妇，一步三回头地离开了。
　　看不见丈夫的身影了，苏锦才拽拽衣摆，一边穿过围堵的人群，一边笑盈盈地道：“阿贵，怎么回事啊，让你先来摆摊，你怎么跟人吵上了？”
　　北地边关，无论男女，说话都带着一股豪情粗犷之气，尤其是市井街上的普通百姓。苏锦这一开口，又甜又媚的嗓音，散漫慵懒的语调，好似一股潺潺的温泉水，缓缓地打在场的每个人心头流过。
　　女人们惊奇，男人们惊艳，纷纷寻声望去，便见人群当中，优哉游哉地走出一个穿柿红色短袄的小妇人。她看起来只有十八九岁，乌黑浓密的头发梳成了妇人发髻，额前留了一层稀薄整齐的刘海儿，鹅蛋脸柳叶眉，肤白若雪，唇红如樱，最勾人的，还是那双潋滟生波的丹凤眼，懒懒地晲过来，胆大泼辣几乎写在脸上，叫人不敢把她当普通的弱质女流看待。
　　此时天刚微微亮，冷飕飕的街头突然出现这么一位美娇娘，所有人都精神一震，特别是男人们，眼珠子直勾勾地盯着苏锦，如灰扑扑的一群麻雀中突然多了只金凤凰。
　　吴家伙计也看直了眼睛，小娘子真俊啊，比他去千户李大人家跑腿，意外撞见的李家小姐还俊！
　　“老板娘，我先摆的摊，他不讲道理要咱们搬走。”趁着安静，阿贵有意大声道。
　　苏锦听了，吃惊地问吴家伙计：“是这样吗？”
　　吴家伙计光棍一条，这会儿被个天仙似的美娇娘用震惊的眼神看着，仿佛他欺负了她似的，吴家伙计顿时不自在起来，再无与阿贵对峙时的趾高气扬，好声好气地解释道：“小嫂子冤枉我了，只是我们家老爷一直在这儿摆摊，大家伙都知道的，你们这样，我咋跟老爷交代啊？”
　　他态度好，苏锦就更好，堆笑道：“不好意思不好意思，我们家那边都是谁先到谁先挑，不知道这里原是你们的，这样如何，明日你们来的早了，我们就换个地方，行不？你看看，我们初来乍到，怕起得晚来得迟，鸡还没叫阿贵就过来了，冷哈哈等了一个多时辰，多不容易啊。”
　　吴家伙计知道阿贵不容易，但……
　　吴家伙计虽然爱美，但他更怕丢了摊子遭老爷打骂，看出苏锦不想让地方，他再次搬出李大人，苦口婆心地劝道：“小嫂子，我们二爷与李大人亲近，你若是不让，回头闹起来吃了苦头，你这细皮嫩肉的，何必呢？”
　　苏锦害怕似的往后退了两步，忧虑地问：“你是说，李大人为官昏聩，断案不问青红皂白，只偏心身边人？”
　　此言一出，看热闹的百姓神色复杂，吴家伙计却吓得打了个哆嗦。没错，李大人就是苏锦说的那种昏官，但他绝不敢当众这么说啊，遂连连摇头，急着澄清道：“不是不是，小嫂子误会了，咱们李大人明辨是非，对百姓最公道了！”
　　苏锦奇了：“那你搬出李大人是什么意思？难道我们先来的，还怕李大人偏袒你们不成？”
　　话说到这个份上，所有看客都明白了，小娘子哪是怕事啊，分明在扮猪吃老虎！
　　吴家伙计也懂了，奈何道理都在苏锦手中，他自认舌头上赢不过苏锦，愤愤地去禀告老爷。
　　苏锦才不管他，扬起下巴，笑着朝围在一旁的路人、远近摆摊的摊主们吆喝道：“小女子苏锦，扬州人士，今年老家闹灾荒，我带着伙计千里迢迢来北地避难，挑来挑去还是觉得彰城最好，故决定在这儿扎根啦，从今以后，还请彰城的兄嫂叔婶们多多照应啊！”
　　这话够豪爽，颇合北地人的脾气，顿时赢得一阵呼应。
　　苏锦朝阿贵使个眼色，两人默契地开始卖包子，苏锦负责捡包子收钱，阿贵负责烧火换蒸屉。
　　苏锦长得漂亮，俏生生往那一站，时不时来声黄鹂鸟似的吆喝，来往的路人不知不觉就被她吸引，走到近前，发现蒸屉里摆着的包子又白又大，比先前吴家的包子实诚多了，闻着也香，自然愿意掏钱买。
　　卖了两刻钟，吴有财带着伙计来了。
　　吴有财今年三十五岁，生得膀大腰圆，不像卖包子倒像卖肉的屠夫。吴家伙计回去禀报的时候，吴有财还在被窝，换个人抢摊，他肯定吩咐伙计直接动手砸了那人的摊子，但听说今日闹事的是个白白净净的漂亮小媳妇，吴有财心中一动，立即爬出被窝，饭也没吃就赶了过来。
　　远远瞧见苏锦的样子，吴有财还没跟美人说上话，骨头先软了一分，若是小媳妇愿意给他当二房，别说让出地盘，家底全给她他都愿意。
　　“爷，您可别被她骗了，人家精明着呢！”吃过亏的伙计忠心耿耿地提醒道。
　　吴有财满脑都是纳了小媳妇后的欢乐事，摆摆手叫伙计拉走驴车，已经决定今日不摆摊了。
　　伙计只好从命。
　　吴有财摸摸胡子，琢磨了一番说辞，上前去搭讪。
　　苏锦早就瞧见他与那个伙计窃窃私语了，料到这人便是吴家老爷，只当不知，笑脸招呼道：“客官想吃肉包还是菜包？”
　　吴有财瞄眼小媳妇撑得鼓囊囊的衣襟，别有深意地道：“只要是老板娘的包子，我都爱吃。”
　　苏锦天生貌美，自小在大伯父大伯母的包子铺帮忙，十一二岁起就接连被男人们说荤话调戏，起初她懵懵懂懂听不明白，明白后恼了一阵，次数多了，便越来越从容，如今再荤的话，她都能当成耳旁风。
　　“那菜包肉包，一样给您包俩？”苏锦依然笑眼盈盈。
　　“好啊，吃不饱我再买。”吴有财熟稔地走到铺子一旁，让出中间的地方。
　　苏锦利落地包了包子给他：“菜包一文一个，肉包两文，共六文。”
　　吴有财痛快地付钱，边吃包子边跟苏锦聊天：“老板娘怎么自己做生意，你家男人呢？”
　　苏锦笑道：“他有别的营生，我们夫妻各忙各的。”
　　吴有财暗暗失望，他还盼着扬州来的小娘子是寡妇呢。
　　“他在哪儿做事？我看老板娘投缘，也去照顾照顾他的生意。”吴有财这么问，准备先去摸清楚小媳妇男人的底细，若是个好欺负的，他纳小媳妇当二房，或是偷偷私会就还有戏。
　　苏锦刚要敷衍，远处突然传来冯实洪亮的声音：“锦娘！”
　　苏锦抬头，就见冯实与萧震骑马并肩而来，差不多高的黑头骏马，马背上的男人却整整差了一大截，高大的男人神色冷峻，矮小的那个满眼关切。
　　苏锦朝丈夫摆摆手，再随意地对吴有财道：“那就是我男人。”
　　吴有财呆呆地含着一口包子，彻底愣住了，一愣一朵娇花竟然插在了牛粪上，二愣娇花的牛粪，竟然是被萧大人视为亲兄弟的矮铁匠冯实。冯实一人不足为惧，但有萧震在，他想勾搭小媳妇，那就得做好随时被萧震抓奸打断腿的准备。
　　更何况，有萧震当靠山，小媳妇怎会从他？
　　意识到他绝无可能顺顺当当勾到小媳妇，吴有财终于清醒过来，再看苏锦，便是纯粹的敌人。
　　“行啊，用萧大人压我是吧？”扔了刚吃一半的包子，吴有财恶狠狠地盯着苏锦：“臭娘们你给我等着，这事儿咱们没完！”
　　苏锦装糊涂，只是没等她开口，吴有财便气势汹汹地走了。
　　望着男人透着煞气的背影，苏锦莫名不安，她应付过各种无赖，但与人争地盘，这是第一次，吴有财凶神恶煞般的眼神，更是她前所未见的。
　　“他跟你说什么了？”冯实跳下马，冲过来问道，担心媳妇被人欺负了。
　　苏锦如实相告。
　　冯实大怒，这就要去追威胁媳妇的吴有财。
　　萧震拦住冯实，看着他道：“不必与人做口舌之争。”
　　“我不教训他，下次他还来欺负锦娘！”冯实愤愤道。
　　萧震转向苏锦。
　　苏锦局促地请罪：“大人，我先前真不知这里是吴家的摊位，是不是给您惹麻烦了？”
　　萧震信她，扫眼好奇观望这边的摊主们，他扬声道：“论先后顺序，今日虽是你先到，但吴家几年前就在此处摆摊，确是他们先占的地方。我看那边摊位之间还可以再紧凑紧凑，不如你去商量商量，看能不能匀出一处摊位给你。”
　　这个办法，既能保证苏锦可以做生意，以后也不用起大早，又避免了与吴家起争执。
　　苏锦佩服极了，忙带阿贵去与摊主们商量。
　　其他摊主都很热情，或许也是给萧震面子，很快就腾出了一块儿空地。
　　苏锦马上搬了过去，并且给每个摊主都送了两只热气腾腾的肉馅儿大包子。
　　事情解决了，萧震领着冯实出了城门，前往军营。
　　吴家伙计一直在暗处观察，见此，跑回去给吴有财报信儿。
　　摊铺位置回来了，吴有财却还憋着一肚子气，毕竟，今早他的面子是落下了。只是，萧震主动退让，他也没有由头再闹到李大人那儿去。
　　第二天，吴有财早早起来去摆摊，多瞅了苏锦几眼。
　　苏锦没看他，一边做生意一边跟阿贵算账：“一共做了三百个菜包，昨日卖了九十三个，该剩两百零七个才对，今早怎么多了六个？”
　　她一早上都在念叨包子数量不对，阿贵坚信老板娘记错了。
　　苏锦不停地回忆昨日，想的脑袋都要大了，既不信她会算错，又无法解释多出来的包子。
　　“别算了。”阿贵突然靠近，示意苏锦往吴家那边看。
　　苏锦探头，就见吴家包子摊前生意冷清，吴有财打伙计出气呢！
　　苏锦看两眼就继续做生意了，地盘她不抢吴家的，但生意好坏，各凭本事。
　　她问心无愧，生意越来越差的吴有财却恨上了她。
　　十月底，这早阿贵赶车先去摆摊，黑漆漆的天色，两个蒙面人突然从后面窜上来，攥住阿贵衣襟往地上一扯，跟着便是一阵拳打脚踢。阿贵才十六，清瘦少年哪是北地汉子的对手，蜷缩着无法招架，只能抱住脑袋护住命脉。
　　打得阿贵只剩半条命，蒙面人又将驴车上的蒸屉都掀了，白生生的包子滚落满地。


第7章　
　　阿贵被打时，附近有位老汉听到了动静，披上厚厚的寒衣提灯出来，恶人已经跑了，街上停了一辆驴车，车前蜷缩着一道人影。
　　老汉忙跑过去查看，阿贵只来得及说出“萧大人”，人就昏死过去了。
　　老汉平时与人唠嗑，听说过南城千户萧大人家里新来了位卖包子的小娘子，再看满地的包子，老汉心中有数，重重的叹息几声，让跟出来的婆娘快点捡包子，他费劲儿的将阿贵抬到驴车上去了，最后夫妻俩一起将驴车赶至千户府。
　　苏锦送走阿贵刚刚躺下不久，听窗外侍卫说阿贵被打了，夫妻俩噌地跳了起来，