锦衣香闺-第50部分

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严嬷嬷回家过节去了，萧玉蝶才得以休息。
　　瘦了一圈的萧玉蝶，找到母亲，目光阴狠地道：“娘，我有个主意。”


第103章　
　　端午前一日，萧广荣一家来侯府送节礼，这也是高氏托苏锦为女儿提亲被婉拒后，一家人第一次登侯府的大门。
　　看在萧广荣的面子上，苏锦、萧震暂且忘了当初的不快，热情地接待了这一家子。
　　萧震与萧广荣在前院喝酒聊天，阿彻邀萧禄去他的院子谈学问，苏锦与儿媳妇霍温清招待高氏母女。阿满烦萧玉蝶，带着两个调皮的弟弟去花园里玩了。
　　苏锦以前与高氏没什么好聊的，但高氏在面馆忙了一个多月，见过各种不讲理的客人，她存心逗苏锦乐，苏锦反正也没事干，听得也算津津有味。
　　“前日有个男客，三十多岁，带着一个挺好看的小媳妇来吃面，我还以为他们是两口子，结果我刚把面端出来，店里就冲进来一个妇人，抓住那小媳妇喊打喊杀，敢情是她丈夫背着她勾搭一个病秧子的媳妇，被她抓住了！”
　　苏锦喜欢听市井故事，但霍温清出身名门，怕是不喜，苏锦就对儿媳妇道：“阿满也是淘气的，温清替我去花园看着他们点。”
　　婆婆体贴自己，霍温清笑着应了，朝高氏行个礼，缓步离去。
　　高氏看着霍温清的背影，忍不住问苏锦：“侄媳妇嫁进来俩月了吧，还没好消息？”
　　苏锦刚瞅高氏顺眼点，就被这话坏了心情，讽笑道：“这才多久，难道弟妹嫁给二弟俩月就怀了？”其实萧玉蝶尚未出阁，长辈们在小姑娘面前聊天应该比霍温清在场时更避讳些，可高氏当娘的不注意，苏锦自然想什么说什么。
　　高氏一噎，猜到苏锦不爱听了，赶紧继续讲面馆里的热闹。
　　萧玉蝶听了会儿，忽的起身，对两位长辈道：“娘，伯母，我去花园里找阿满玩。”
　　高氏笑道：“去吧去吧，小姑娘就该跟小姑娘在一起。”
　　苏锦便吩咐丫鬟：“你送堂小姐过去。”
　　萧玉蝶忙道：“不用不用，我认得路，不劳烦她们。”
　　苏锦本就是敷衍客套，既然萧玉蝶不用，她也就不管了。
　　萧玉蝶临走前，偷偷地与母亲对了个眼色。
　　离开上房，萧玉蝶左右看看，然后直接朝阿彻的院子走了过去，她以前来过侯府，认得各处院落布局。路上遇见婆子，婆子笑眯眯问堂小姐要去哪儿，萧玉蝶笑着说她去找哥哥，婆子也就不再追问。
　　一路有惊无险，来到阿彻的院子前，萧玉蝶还是出了一身的汗。
　　“堂小姐，”平安见到她，快步过来行礼，“不知堂小姐过来所为何事？”
　　萧玉蝶笑：“我来给哥哥们送绿豆糕。”
　　平安扫眼小姑娘手里的糕点，弯腰道：“劳堂小姐走一趟了，两位公子在书房，我帮您拎过去。”
　　萧玉蝶抿了抿唇，道：“这是我与母亲亲手做的，我想当面送给大哥。”
　　平安愣了愣，这堂姑娘是什么意思？十四五岁的堂妹巴巴地向没有血缘关系的堂兄示好？
　　只是客人有要求，平安不好冷硬拒绝，转个身，领着萧玉蝶去了书房。
　　书房里，阿彻正与萧禄下棋。
　　得知萧玉蝶来了，阿彻难以察觉地皱了皱眉，萧禄则意外地转向门口，不知妹妹为何来。
　　平安将客人送进书房，他就退出去了，萧玉蝶看眼阿彻，努力镇定地道：“大哥、哥哥，这是母亲叫我送来的绿豆糕，你们尝尝？”
　　一共是两块儿绿豆糕，萧玉蝶分了亲哥哥一块儿，再将另一块儿递给阿彻。
　　萧禄有点饿了，接过妹妹的绿豆糕，三两口吃完，统共也不大。
　　萧玉蝶见阿彻迟迟不接，她尽量自然地笑：“这是我们自家的手艺，大哥，您别嫌弃。”
　　阿彻朝旁边的桌子点点头：“多谢，先放下罢，稍后我再吃。”
　　事情不像计划的那么顺利，萧玉蝶不受控制地发慌了，额头冒出汗珠，托着绿豆糕的手也微微地颤抖，暗暗思索叫阿彻吃糕的办法。阿彻看眼她的手，忽地接过那块绿豆糕，递给对面的萧禄：“我不爱吃甜食，既然是玉蝶妹妹与婶母亲手做的，不能浪费，二弟替我吃了？”
　　萧禄爱吃甜的，没多想，抓起绿豆糕就要往嘴里送。
　　“哥……”萧玉蝶刚想阻拦，见阿彻朝她看来，她赶紧闭上了嘴。
　　萧禄吃完绿豆糕，口渴喝茶时，阿彻问满头大汗的萧玉蝶：“妹妹可还有事？”
　　那绿豆糕里放了烈性的春药，萧玉蝶希望阿彻吃下，事后她打发哥哥去找人，待哥哥离开，她再与阿彻成就好事，进而顺理成章地成为阿彻的妾室。阿彻长得太好看了，萧玉蝶一眼就喜欢上了他，如果能跟这样的男人在一起，萧玉蝶并不在乎她是妻子还是妾室。而且，侯府富贵，就算当个妾室，她也是人上之人，并不亏什么，万一她生了个儿子，将来还可以母凭子贵。
　　但此时绿豆糕进了哥哥的肚子，如果她留哥哥在这里自己走掉，一会儿哥哥发作起来，阿彻肯定会猜到她与母亲做了什么，那以后两家怕是要成仇了！
　　慌乱过后，萧玉蝶突然抓住萧禄的胳膊，强颜欢笑：“瞧我，差点忘了，娘有事找你，哥哥快随我走吧。”
　　萧禄看看才刚刚开始的棋局，道：“妹妹先回，我与大哥下完这局马上过去。”今日自家就是来过节的，母亲找他，定是为了不打紧的小事。
　　他不走，萧玉蝶非要拉着他走，阿彻面无表情地看着兄妹俩。
　　那绿豆糕里的药发作地很快，没过多久，萧禄脸庞突地红了起来，就像着了火！
　　心中的猜测得到证实，阿彻脸一沉，吩咐平安请父亲与萧广荣过来，顺便安排小厮去请郎中。
　　亲眼目睹哥哥的异样，萧玉蝶脸都白了！
　　面对阿彻冰冷的注视，萧玉蝶又慌又怕，紧张之下竟扭头跑了出去。
　　萧禄虽然中了药，但他理智仍在，感受着身体脱离掌控的变化，再看着飞奔离去的妹妹，萧禄终于明白了！妹妹居然想给阿彻下药，萧禄无地自容，一边强忍着体内的燥火，一边朝阿彻跪了下去，愧疚道：“玉蝶她，她……望大哥恕罪。”
　　别的事阿彻可以不追究，但今日萧玉蝶之举已非普通小错。
　　扶起萧禄，阿彻沉声道：“此事与二弟无关，二弟不必自责，其他皆由长辈做主。”
　　当萧震、萧广荣两个高大魁梧的男人并肩走过来时，阿彻与平安刚刚把灌了不知多少凉茶的萧禄绑了起来。萧震曾经被苏锦的大伯母往酒水里下过药，虽然没有萧禄这般狼狈，但一看到萧禄的样子，萧震就知道侄子中了什么。
　　只有萧广荣蒙在鼓里，还当儿子生了什么大病，吓得他眼泪都要出来了，急得求萧震救他儿子。
　　萧震铁青着脸，黑眸审犯人一样盯着萧广荣，想知道这位堂弟有没有参与此事。
　　阿彻在旁简单地解释了缘由，并强调那绿豆糕是萧玉蝶执意要他吃的。
　　有了前因后果，再看儿子那副想要女人的疯狂样子，萧广荣再傻，也猜出了真相。他呆呆地站在那里，反应过来后，萧广荣扑通跪在地上，捶胸顿足：“我这是造了什么孽啊！大哥我对不起你，是我不会教孩子，是我不会管媳妇，竟叫她们做出这等丑事！”
　　萧震相信此事与堂弟无关，示意阿彻扶萧广荣起来，萧震命徐文去请苏锦与高氏母女。
　　正房那边，高氏一边与苏锦说话，一边盼着女儿快点成事，然而当萧玉蝶慌慌张张地跑回来，小脸惨白，脸上挂着泪，高氏便知道事情出了差错。为了躲避萧震的惩罚，高氏立即向苏锦请辞。苏锦见这娘俩的表现太过反常，莫名不安，不许娘俩走。
　　就在此时，徐文快步赶至，向苏锦说出了事情经过。
　　这娘俩竟然想给他雅如白玉的儿子下药，苏锦脸都要黑了！虽然当了这么多年的侯夫人，苏锦骨子里依然是那个敢抛头露面卖包子的市井妇人，三两步冲到高氏母女面前，苏锦扬手，狠狠地扇了一人一巴掌：“你们的良心都被狗吃了！”
　　事情到了这个地步，躲无可躲辩无可辩，高氏心如死灰，萧玉蝶捂着脸躲在母亲身后哭。
　　徐文连推带搡地将高氏母女押到了阿彻这边。
　　苏锦见儿子好好的，稍微消了口气，可一想到高氏母女的所作所为，苏锦还是气得慌。真是升斗恩斗米仇，她与萧震怎么摊上了这么一对儿白眼狼！
　　郎中最后到的，手里有专门解这种毒的药，兑在水里泡了一大碗，给萧禄服了下去。
　　少顷，萧禄身上的红热潮水般地消了，只是人还要继续昏睡，不知何时才能清醒。
　　萧禄没有大碍，接下来就要善后了。
　　萧震已经把憨厚老实的堂弟当成真正的自家人了，高氏不守妇道阴狠歹毒，无药可救，萧震就拿出一家之主的气势，责令堂弟休妻：“高氏心术不正害人害己，我们萧家没有这样的毒妇。”
　　此时此刻，高氏已经不指望再沾侯府什么光了，她跪在丈夫萧广荣面前，泪流满面，时而悔过保证今后绝不再犯错，时而哽咽着回忆夫妻俩曾经共患难的事。萧玉蝶跟着哭，求父亲不要抛下她们母女。
　　萧广荣握着拳头坐在太师椅上，看着眼前涕泪皆下的媳妇女儿，他虽然没有落泪，眼睛却红了。人人都羡慕富贵，可是富贵有什么好？富贵让他的妻子变了一个人，女儿也面目全非，这样的富贵，他宁可不要！
　　推开妻子，萧广荣走到萧震面前，跪下道：“大哥，高氏的确犯了很多错，但我与她夫妻一场，我实在舍不下她。承蒙大哥接济，让我见识了京城的富贵，可我天生穷人命，消受不起这富贵。大哥，我想好了，明天我就带她们娘仨回通州，从此哪都不去，只在家里养鸡种地，大哥就当我们一家从没有来过京城吧！”
　　说完，萧广荣咚咚地朝萧震磕了三个响头，代媳妇、女儿请罪。
　　苏锦在一旁看着，心情挺复杂的，没想到这个老实的庄稼汉子，为了保全高氏，宁可抛弃富贵也不肯休妻。难道说，萧家的男人都是痴情种？偷偷瞄眼萧震，记起萧震对她的那些好，苏锦突然不气了。
　　高氏于苏锦，就像一只苍蝇，只要苍蝇飞远了别老在她眼前晃悠，其他的苏锦就不在意了。
　　萧震也没料到堂弟如此痴情，一时不知该怎么安排。
　　萧广荣铁了心要离开，再三恳求兄长饶过高氏。
　　萧震看向苏锦。
　　苏锦点了点头。萧广荣那么舍不得夫妻情分，如果萧震强行让他休妻，萧广荣未必领情。
　　萧震无奈，同意了堂弟的选择。
　　阿彻忽然开口，对萧广荣道：“二叔，二弟好读书，在京城也结交了一些同窗好友，不如让二弟留下，京城的学堂，总强过地方郡县。”
　　就像抓住了救命稻草，高氏望着丈夫道：“对对对，让禄哥儿留下！”
　　如果儿子有出息考中进士当了官，那她就还有富贵日子可盼。
　　萧广荣听出媳妇犹未死心，上前就踹了高氏一脚：“就算禄哥儿留下，就算禄哥儿将来升官发财，这辈子你也休想再离开通州，休想当什么富贵夫人！你就是个无德无才的村妇，趁早给我死了那条心！”
　　老实了半辈子的男人，终于硬气了一回。


第104章　
　　高氏一家告辞了，苏锦想安慰安慰差点被害的儿子，可阿彻云淡风轻，一点都不需要母亲安慰。
　　苏锦只好回房与萧震数落高氏母女的不是。
　　弟弟妹妹们也走了，阿彻转身，看向他的妻子。
　　霍温清觉得她该说点什么，可丈夫没有“吃亏”，高氏母女也得到了惩罚，安慰丈夫或抱怨别人，都不太妥当。
　　“你，你怎么知道绿豆糕里掺了东西？”最后，霍温清笑了笑，好奇地问道，难不成阿彻真是神仙，目光能看穿糕点？
　　阿彻与妻子进了屋，霍温清为他倒茶，他简单解释道：“她单独来给我们送吃食，不合常理，不过，我并不肯定糕点里有东西。”
　　霍温清面露疑惑：“那你为何不吃？”
　　阿彻看着她，声音平静，语气里却带着一分清傲：“不是谁送的吃食，我都来者不拒。”
　　霍温清一怔，忽的想起前日她去厨房做粽子孝敬婆婆，先端了一个请阿彻尝尝是否好吃，然后，阿彻把一个粽子吃的干干净净，连个米粒都没剩。
　　所以，她做的东西阿彻就吃，别的女子做的，他都不碰？
　　心里甜甜的，霍温清微微低头，白皙的脸颊浮上了一抹粉。
　　阿彻白日能说的也就这么多了，到了夜里，他从后面抱着娇小的妻子，一边看她羞涩紧闭的眼睛，一边承诺道：“你放心，我不会被任何人算计，这辈子，我就你一个。”
　　成亲之前，阿彻与霍温清见面的次数屈指可数，更不用提什么情分。大婚之后，阿彻渐渐发现，霍温清虽然没有母亲、妹妹那样艳丽逼人的绝色容貌，然而说话做事，霍温清处处都颇合他意，两人喜欢读一样的书，两人能连续下半日的棋，而帷帐里的温清，清秀端庄变成了娇羞妩媚，叫他爱不释手。
　　阿彻喜欢这样的妻子，喜欢夫妻俩安静简单、温馨舒适的生活。
　　霍温清慢慢睁开了眼睛，稍微扭头，看见男人俊美如仙的脸庞，他的眼睛沉静如井，眼底却有光芒浮动，那么清雅的人，此时却在与她……
　　“怀孝哥哥，你，你不嫌我不够美吗？”
　　因为阿彻的主动交心，霍温清断断续续地，将自己一直藏着的担忧问了出来。霍温清知道她长得不差，可她的美与婆婆、小姑子是不一样的，婆婆小姑子是艳丽的芍药，一眼就能夺走所有男人的视线，她只是一朵不起眼的茉莉，素雅有余，娇艳不足。
　　阿彻是男的，但，霍温清觉得，阿彻若穿上女装，都比她美。
　　今日萧玉蝶不如她，阿彻能无动于衷，哪日来个漂亮妩媚的姑娘，阿彻还会拒绝吗？
　　想到终有一日阿彻会宠爱另一个美貌的女子，霍温清眼里就酸酸涩涩的。
　　“你哪里不美？”阿彻抹去她说来就来的泪，好笑问。
　　霍温清脸更红了。
　　“我觉得你很美。”阿彻将妻子转了过来，认真地道：“如果我嫌弃你的容貌，我不会娶你。”
　　霍温清水眸转动，低落道：“以后你身边，可能会出现很多比我美的女子。”
　　小姑娘妄自菲薄，阿彻先没回答，托高她的身子，再……
　　霍温清不禁咬住嘴唇。
　　阿彻按着她的唇，看着她的眼睛道：“在我眼里，女人只分两种，一种是家里的女人，一种是外面的女人。家里有母亲、妹妹、妻子，以及将来的女儿孙女，你们是我在意的，至于外面的女人，是美是丑，与我无关。”
　　霍温清呆呆地看着丈夫。
　　阿彻笑，忽的低头，吻住了妻子的嘴唇。
　　他是那么的温柔，又那么的热情，霍温清彻底沉沦。
　　中秋前夕，霍温清诊出了身孕。
　　苏锦与华氏都高兴极了，两个虽然才三十多岁却即将成为祖母辈的女人，天天看着霍温清的肚子笑，各种嘱咐，闹得霍温清都不想来母亲、婆婆面前了。
　　就在霍温清担心接下来的九个月婆婆都要把全部心思用在她身上时，徽州突然传来几起严重的山贼叛乱案，占山为王的山贼们常年烧杀抢掠，当地官府屡剿屡败，直至今年山贼越发猖狂，徽州知府连连上书，请求朝廷派将领前去治理匪患。
　　徽州知府的奏折里特别提及，千峰谷的大当家赤面虎最为残暴，一场大病过后，竟然开始抓童男童女以求长生不老。正德帝看完勃然大怒，当着文武百官的面砸了奏折，指着萧震吼道：“武英侯，朕与一万精兵给你，限你年前提着赤面虎的贼头来见朕，办不到的话，你也不用回来了！”
　　萧震也很生气，普通的山贼只是抢点钱，那赤面虎居然吃孩子，不杀了他，天理难容！
　　“臣领命！”虽然徽州离北平千里迢迢，虽然他这一去至少离家半年，但萧震毫无怨言，只恨自己不会飞，不能立即抓到那个赤面虎，多救出几个孩子。
　　“父皇，儿臣愿与武英侯同去！”好战的英王主动请缨道。
　　正德帝想了想，徽州百姓被山贼祸害得民不聊生，最是需要朝廷安抚的时候，老二能征善战，去了既能帮萧震，又能代天子安抚民心，便同意了。
　　事不宜迟，萧震与英王立即去禁军调兵遣将了。
　　二更天的时候，萧震才风尘仆仆地回了侯府，明早就要出发。
　　苏锦这会儿终于不惦记儿媳妇了，眼里只有萧震。
　　萧震笑着道：“区区几千山贼，你不用担心。”
　　剿匪确实比出征匈奴安全些，但苏锦舍不得丈夫啊，这个晚上，苏锦几乎都是在萧震身上度过的，没怎么挨着榻。
　　翌日天未亮，萧震最后亲了亲酣睡的妻子，换上战甲，带兵去剿匪了。
　　等苏锦浑身酸乏地醒过来，身边已经没了人。


第105章　
　　徽州的山贼猖狂，但再猖狂，也只是一群乌合之众，地方军一出兵，他们打得过就打，打不过就往大山里逃，军队消耗不起撤退了，山贼们再重回老窝，故而造成了山贼难除的局面。
　　萧震、英王抵达徽州后，英王的意思是直接出兵，萧震去山里逛了一圈，回来后对英王道：“山中地形复杂，山贼熟悉小路，一旦逃逸我们便束手无策，不如先试试招安，凡是弃暗投明的山贼，朝廷一概不究。”
　　英王问：“若山贼不肯投降？”
　　萧震道：“此地山贼一共有大小十六个帮派，共计六千余人，哪怕每个帮派只有一二人投降，便可为朝廷所用。”
　　英王年少时认识萧震，当时他对萧震的武艺颇为敬佩，直至阿彻成了周元昉的伴读，英王才与萧震疏远，但英王相信萧震在带兵打仗上的本事，故同意了萧震的办法。接下来几日，萧震忙着招安，英王换上简装，去领略徽州的风土民情了。
　　招安的告示一贴，山贼里面起了轰动，头头们肯定是不会轻易投降的，但小贼们并非个个艺高人大胆，很快，就有小贼因为惧怕武英侯、英王的威名，悄悄地逃下山，来投奔萧震了。
　　萧震说到做到，非但没有惩罚这十几个小贼，还赏了一人一吊钱，留下几个熟悉山路的小贼，萧震再派其余的降贼偷偷潜回贼窝，只要降贼能拉拢曾经的兄弟也来投降，按照一个人头十文钱算，萧震会继续给赏。
　　如此半个月后，投降的山贼陆陆续续竟然达到了上百人，山贼首领们大怒，残忍杀死几个逃兵，目的是杀鸡儆猴，却不想他们这一举动，反而坚定了那些在留下与投降中摇摆的小贼们，短短三日，又有三百多人结队来投降了。
　　萧震将这些降贼收编入禁军当中，然后命他们带路，英王带兵五千从正面出击，他则率领另外五千人马先行潜入大山深处，与英王前后夹击，力争将山贼一网打尽。
　　一天的血战后，十六个山贼帮派有十五个要么死光要么投降了，只有赤面虎最为狡猾，带领五个最能打的手下从一条普通贼人都不知道的险路成功脱逃。赤面虎是山贼首领中最为残暴的，已经害死了二十对儿童男童女，别说正德帝点名要萧震捉到他，就是萧震自己，也发誓要替天行道！
　　混战结束后，萧震亲自带人去山中搜寻赤面虎，英王到底是王爷，让他带兵与大批军队厮杀他痛快，可这种追缴几个小贼的憋屈差事，英王不屑去做，于是萧震在山里餐风饮露，英王一边替朝廷安抚民心，一边接受地方官员的巴结，饮酒作乐。
　　萧震辛苦，山里的赤面虎被他弄得也很苦。
　　这不是赤面虎第一次逃入大山了，然而以前地方军进山搜捕，搜个七八天找不到人就撤了，知道萧震厉害，赤面虎特意带上了够他们六人吃二十日的粮食，但他没想到，他的粮食吃完了，萧震居然还没撤兵！
　　此时已经是冬月了，山中又潮又冷，野兽们藏起来过冬了，赤面虎连续饿了两天后，残暴的脾气再起，终于将目光投向了六人中最瘦小的那个。
　　第二日，六人变成了五人。
　　赤面虎一心逃跑，他的四个手下亲眼目睹他杀死另一位心腹，都担心自己会成为下一个替死鬼。没人想死，更没人想被同伴吃了，赤面虎吃山下的人，四个手下毫不介意甚至愿意为虎作伥，当这种惨况即将轮到他们头上，四人怕了。这晚夜黑风高，四人一不做二不休，齐心协力杀死了赤面虎，然后砍下赤面虎的人头，去投奔萧震，妄图将功折罪。
　　萧震提着赤面虎的人头，与别的降贼确认过那就是赤面虎，萧震这才下令出山。
　　“侯爷，我们怎么办？”四个山贼哀求地问萧震，“看在我们立功的份上，求侯爷放了我们吧！”
　　萧震看都没看他们，重返徽州城，萧震命人押着这四个山贼与赤面虎的人头游街示众，然后，当着义愤填膺的百姓们的面，将活着的四个山贼斩首。
　　深受贼害的百姓们跪在地上，高呼武英侯英明，高呼英王千岁，高呼皇上万岁！
　　萧震身穿铠甲站在高台上，看着底下乌压压的百姓们，长聚胸口的那口闷气，终于呼了出来。
　　就在他准备离