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刻之痕-第245部分
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但实际情况则是……
“大哥们，别吃我们！”
“我们不好吃！”
“你们找的路在那边！”
几只魔物屁颠屁颠地在前方带路，两侧的鳄鱼们吓得绷紧了身子，连大气都不敢出一下——这些不俗之客最低的也有B级！光是高阶魔物的威压就震得它们头都抬不起来。当菲尼克翻译这些鳄鱼低吼所代表的意义时，连珍妮弗都惊得有些合不拢嘴。
这些鳄鱼也太社会了！
“菲尼克斯小姐，你听得懂魔物的语言么？”珍妮弗好奇地问道。
“在来到这个世界之后，我们也意识到了『语言』的重要性。”菲尼克斯回答道。
在魔物原始的社会中，由于并不存在如此大规模的战争，不同族群魔物也完全没有交流的必要，因此那时语言并不存在，魔物与魔物之间只有单纯的食物链关系。而在进攻这个世界时，高阶魔物们很快发现了语言不通的影响。
他们甚至搞不清楚那些低阶魔物的传递的消息究竟是什么意思。
魔物从人类那里学到了不少东西，但『语言』绝对是他们学来的第一件事。
可她在穆萨财团巨轮上遇到那些魔物就比较奇怪了。
它们说的既不是魔物之间的通用语，也不是人类的语言。似乎也只有那些研究者们知道那些魔物在表达什么。
想到这里，菲尼克斯不由反问：“你们不是能听懂魔物的语言么？”
“只限于其中的一小部分。”
珍妮弗如实说道。
穆萨财团的游轮相当于他们研究的成果展示，在绝大多数情况下，他们都无法理解魔物的预言与心情。当一只魔物完全被药水洗脑，并学会了研究员传输给它们的“语言”后，它们便能离开机构。
据珍妮弗所知，这些魔物绝大多数都被送去穆萨财团的游轮了，其中也有一小部分被送到了魔物爱好者的贵族手中。埃里克大人一直致力于寻找人类与魔物沟通的桥梁，而辛朵拉女士与地下机构的研究员们则全都是理念的践行者。
不过研究还存在许多“不完善”的地方。
建造桥梁的难度很高，成功率也并不喜人，于是一些魔物学者们为了找出问题的源头，开始对魔物的解剖。珍妮弗一直极力反对这种实验——她是龙类魔物的爱好者，若是她真的发现了一只雏龙一定会想尽一切办法呵护它成长，并完成长时间的观察记录，而不是以这种残忍的手段加速研究进程。
自药水诞生与底层研究室建立的那一刻起，地下研究机构的氛围就变了。
好在众魔物无法听懂人类的语言，不然珍妮弗这一番话绝对能瞬间涨满他们的怒气槽。他们亲眼见到一些魔物被带走后，就再也没能回来过，高阶魔物心中大致猜到了事情的苗头，不过胆小的研究者们绝对不敢招惹A级以上的魔物。
“等一下，在出去前我们需要解决一个棘手的问题。”
作为团队领袖的林秋忽然开口，说着他将目光转向化为人形的狮子魔物与蜥蜴魔物。
——“你们就是问题的根源。”
第二百二十三章 狮子王
林秋这一番话过后，队伍的气氛忽变得十分微妙，化为人形的狮子魔物与蜥蜴魔物当即就沉下了脸来。
山中人自有妙计。
林秋不久之前才信誓旦旦地对他们担保过，却没将具体逃脱的计划详细告诉他们。现在出口在即，突然停下脚步来无形中加剧了他们心中的不安——该不会这小子突然反悔了吧？见惯了人类阴险狡诈的两只魔物不由思考起了这种情况。
反悔倒也罢了，可若是这小子联合教会，对他们反戈一击的话，他们绝对凶多吉少。
是了，这小子刚才还说自己是教会的骑士来着！
两只魔物交换了一番眼神，沉下了身子，警惕地瞪着朝他们走来的林秋。虽有契约在身，可就算拼的一死，他们也不会让胆敢愚弄他们的人类好过……
三步、两步……
眼看林秋已经来到他们面前，狮子魔物的指甲变得尖锐无比，蜥蜴魔物也在暗中卷了卷自己削铁如泥的舌头……
“菲尼克斯，这是怎么回事？”在他们打算出手之际，林秋问出了让他门始料未及的问题。
“什么怎么回事？”菲尼克斯不明所以。
“当然是化形的问题。”林秋翻了个白眼指了指这两位魔物的尊荣。
怎么说呢？
狮子魔物的化形非常符合它的体魄，他立于原地，俨然是一位顶天立地无所畏惧的汉子；而另一只蜥蜴魔物也十分形象地化为了一个驼着背有一个鹰钩鼻的枯瘦老人，就短期效果来看，这已经可以说是非常成功的化形了。
然而问题在于它们实在过于“特色”了一些。
狮子魔物的化形长得和拦路抢劫的强盗如出一辙，而蜥蜴魔物则完美演绎出了一个毒贩的神韵。林秋又仔细地盯了两人几眼，这越看越像，那种相似度已经到了“如果你没见过强盗和毒贩，只要看到他们两人就知道了”的程度。
林秋觉得这幅尊荣倒不会被人怀疑成伪装成人类的魔物了，不过王国军很可能会为了缉拿他们派出FBI以及重案六组。
林秋只是盯着他们看了一小会儿，就已经产生把他们抓回去审问的感觉。
“什么？你见过有强盗长得这么英武逼人吗？”
“真是可笑，我看起来明明更像一个睿智的老者！”
见林秋没有倒戈一击之意，两只魔物松了口气，但它们很快就为林秋失礼的行为愤愤不平起来。化形对魔物而言可谓是一门极为高深的技术，它不仅需要改变自己身体的结构，还要改变体内的能量构成——就连菲尼克斯这一级别的魔物，在赫萝教她化形时，她也足足用了一百多年才熟练掌握了化形的能力。
前五十年用于练习如何将自己的模样进行随心所欲地改变，后五十年菲尼克斯则一直把自己关在山洞里“捏脸”——她下定决心要捏出来一个比赫萝更加漂亮的人出来！菲尼克斯之所以现在看起来如此惊艳，也全要归功于她那五十多年的努力。
同样接受挑战的还有麦卡丽丝女王。
菲尼克斯向来是一个不服输的……魔物。
然而悲伤的是，当她和麦卡丽丝女王修炼归来，一心为了挑战寒冬之龙赫萝而参加天下第一选美大会时，唯一指定评委初代国王已经翘辫子了。于是究竟她们三人谁的化形状态更美就成为了永远悬而未决的千古难题。
菲尼克斯只是想用这个故事告诉化形的困难性，林秋却显然会错了意。
“我没见过赫萝化形的样子，无法评判。”林秋双手环胸，尽量让自己像蜻蜓队长一样绝对不意气用事，维持绝对公平的较量。
“什么啊，这种时候不是该无条件支持自己的同伴么？”菲尼克斯大为不满。
不过她内心深处也没有战胜赫萝的绝对把握，毕竟那条蠢龙可是化形能力的鼻祖级人物，化形出的模样可是连她和麦卡丽丝当年都震惊了许久。啊，不对！
菲尼克斯，你一定比赫萝那条蠢龙漂亮！
菲尼克斯在内心世界为自己加油助威。
“所以你的意思是……？”出口在即，林秋不得不将话题重新引回正轨。
“他们俩的力量根本没有到达我们的层次，想要熟练掌握化形没有一百年是不可能的，这已经是他们最好的形象了！”菲尼克斯高傲地说道。
狮子魔物与蜥蜴魔物刚学化形时，林秋与艾拉等人正在进行勘探水道的工作，因此他们也错过了这两位第一次化形。
菲尼克斯试着回忆了一下。
狮子魔物第一次化形时还无法熟练模拟出衣物，他身上只有重要部位挂了一个肚兜，这让他整个人看起来就像一个随时准备释放『deep♂dark♂fantasy』的摔跤选手。而蜥蜴魔物一开始那颇具神韵的一瞥小胡子会让人误以为他是某位甲级战犯。
相较而言，现在的形象已经从国际著名通缉犯降到了普通罪犯的程度——已经是长足的进步了。
这两只魔物已经属于领悟力比较强的类型，菲尼克斯本以为他们需要一两天的时间才能勉强维持人形，现在只过了一两个小时，它们便从威严的S级魔物成为了极具个人色彩的罪犯。
但这也是他们的极限了。
菲尼克斯如实说道：“如果再随意改变的话，可能效果还不如现在呢。”
林秋仰着头，想了想。
强盗和毒贩还在他的接受范围之内，而『deep♂dark♂fantasy』却让他的心中敲响了警钟。
万一这头狮子魔物灵光一闪，化身成为了一位王者，他岂不是一会儿得与王♂同行了么？
他使劲晃了晃脑袋，打消了这种可怕而疯狂的念头。
“算了，那就这样吧。”最终，林秋不得不选择与宣誓妥协，他仔细评估两人的化形一番后，严肃地说道：“在我们出去前，就只剩最后一件事了。”
“什么事？”两只魔物异口同声地问道。
“名字。”
林秋觉得如果他一会儿一口一个“狮子”、“蜥蜴”的不仅容易暴露他们的身份，还容易被路人当成神经病儿童看待。
“名字？”狮子魔物率先犯起难来。
他们和菲尼克斯这一级别的魔物不同，所有拥有名字的魔物都象征着独一无二，它们没有族群，那王者的骄傲，同时也是他们的孤独。而狮子魔物从未想过为自己取过任何名字。
“既然你想不出，那我来帮你想一个吧。”
林秋毛遂自荐：“在我故乡有个非常古老的传说，曾经有一头非常著名的狮子，它是草原的王者、众多族群的领袖，我觉得它的名字非常适合你。”
闻言，狮子魔物眼前一亮：“它叫什么？”
“比巴卜。”
说罢，林秋还点了点头，再次确认到：“狮子王…比巴卜。”
第二百二十四章 情报贩子
狮子王…比巴卜。
听到这个名字，狮子魔物不由陷入了沉思。它觉得似乎有什么的地方出现了问题，明明截止刚才一切都还顺风顺水——草原的王者，万千魔物之王，这样的身份足以彰显那头狮子无上的地位。
可比巴卜这个名字……
虽然它从未听过类似的名字，但却莫名觉得这个名字实在太不严肃了。
“比巴卜很适合他，至于我，你就叫我祖尔坦就行了。”
在林秋说出『大大卷』之前，蜥蜴魔物敏锐地觉察到了异样。魔物的直觉十分灵敏，蜥蜴魔物的第六感是魔物中的翘楚，他虽然不知道林秋起的名字到底隐藏了什么阴谋，但是他的嗅觉是不会错的。
——这小子在坑他们。
但在另一方面，林秋的话也给了他些许的灵感。
它并没有属于自己的名号，但想要从记忆中找出一些特别的人类，那实在太过容易了一些——祖尔坦是一位只身前往北境的奇怪人类，那个剃了光头，皮肤黝黑，裸露在外的肌肤上画满了奇怪的纹路，脖颈前的项链由兽类的头骨串成，北境千年的冰雪无法对他造成丝毫影响。
巫师祖尔坦。
这是人们对他的称呼，除此之外，也有人将他称为『最后的炼金术师』。
起名大大卷的计划失败后，林秋有些遗憾地叹息一声，继而叮嘱道：“出去后你们要谨言慎行，千万别做出什么奇怪的举动，搞不好你们在迈出贫民窟的第一时间就被帝都的秘密察觉到了。”
对此，林秋不得不提前做好充足的准备。
除了相貌问题外，比巴卜和时祖尔坦还有另一个致命的问题——即便和林秋签订了效忠契约后，他们也无法说出人类的语言，契约唯一的功效是让林秋和他们之间能够进行交流，而在艾拉等“正常人”眼中，比巴卜和祖尔坦已经将眼神与手势交流演绎到了极致。
而这，也正是林秋所担心的。
长得本来就像罪犯，交流还全都用眼神和手语……他要不是知道这两头魔物的底细，恐怕也会将他们当成密谋刺杀亨利六世或者实施人体炸弹的恐怖分子。
“秘密部门？”两头魔物如临大敌。
他们已经许久没有踏足过人类社会了，对现在的帝都知之甚少。作为贺露提雅的权利中枢，天知道那座城里究竟藏了多么强大的力量。连一个梅丽亚就足以将他们追杀得犹如丧家犬了，要是来三四个梅丽亚那种级别的敌人……不敢想象！
“没错，秘密部门。”林秋点了点头。
虽然他目前还没发现帝都隐藏着什么隐秘且崇尚『必要之邪恶』的部门，但他相信任何一个庞大的势力背后，都有执行杀戮命令的部门。木叶村的暗部、海贼王里的CP9，这些都是最好的实例，就比巴卜和祖尔坦这幅尊荣，绝对是那个部门重点盯防的目标。
“相信我，重案六组的人无处不在。”
“那我们该如何应对？”狮子王比巴卜虚心请教林秋。
“你们一句话都别说，什么都别做，只要默默跟我回去就行了。”林秋很快盘算出了一个计划。
艾丽莎的庄园应该是安全的，也足够容纳下数量如此之多的魔物了，回到家后，他只要将穆萨财团背地里的所作所为告诉艾丽莎，他相信正义感十足的艾丽莎一定会对这些魔物施以援手，并严惩穆萨财团的不法之徒。
届时，他只要借助教会的力量在一旁看好戏就可以了。
……
一切都井井有条。
至少林秋是这么认为的。
然而他还没走出帝都的贫民窟，所有人的目光都火辣辣地集中在了这一行不速之客身上，在场者大多衣衫褴褛，一些瘦弱者破败的衣袖间隐约露出被鞭打的痕迹，贫民们的表情各异，有的惊恐不已，也有的幸灾乐祸。
“看什么看？没见过水管工啊！”顶着众多压力，林秋不满地喝问众人。
他觉得这个解释非常合理。
在寒冷的冬季，都市的排水管道难免会出现问题，所以水管工在这个季节总是忙碌不已的。
贫民们没有理会他，而是自顾自地交谈起来。
艾拉则小步上前，踮起脚小声说道：“那边的人是这里的地头蛇，那些遭到虐待的人则是被他们抓来的穷人。”
在这里，身子羸弱的人很难生存下来，通常他们会饿死街头，但自某些势力壮大以来，他们便将这些无家可归的人吸引而来，喂他们吃最廉价的食物，并教授他们偷盗的技能。学成后，这些人每天都要定时将偷来的钱财供奉出来。
“那几个应该是交不上钱，挨了揍。”艾拉指了指几位摇摇欲坠的贫民。
其中有男人有女人，也有老人和孩子。
这些人平时乔装成乞丐，伺机寻找目标。一旦一些新手偷盗时被发现了，难免遭到毒打，其中也有不少人被人活活打死。艾拉早已对此习以为常，这种事在贫民窟简直和吃饭喝水般稀松平常。
而贫民窟的另一个特点，便是排外。
外来者若是只身来此，没有一技傍身的话，下场往往十分惨淡。
“你不是水管工，你是提尔…赛琉斯，圆桌骑士的热门人选。”一个戴着帽子的男人在经过他们时，低声说道：“我有可能会让你们感兴趣的情报，如果有兴趣的话，就跟我来吧。”
说罢，他头也不回地朝水域内走去，并消失在了其中一个转角。
“那边是居住区，贫民都住在那边，刚才那个人应该是情报贩子。”艾拉说道。
她并非这里唯一的情报贩子，除了她之外还有不少以此为生人。从事这一行的人极为谨慎，他们只有在确保安全的情况下才会与人“谈生意”。正所谓隔墙有耳，情报贩子也存在行业上的竞争，若是他们走漏的消息被竞争者听了去，轻则搅黄了生意，重则惹上杀身之祸。
总之也是一个危险的行业。
或者说想要在这片帝都最为混乱、恶劣的地方生存下来，没有任何事是不危险的。
“去听听看吧，没什么坏处。”
艾拉提议道。
第二百二十五章 财团的动向
很快，林秋便见到艾拉所说居住区。
不过与其说居住区，倒不如说是一个勉强能挤下许多人的小篷房。他刚一走进去，空气中的汗臭味变一下强烈了几倍，在这狭小的空间里，地铺以惊人紧贴度挨在一起，他们走进去时里面已经容纳了不少流浪汉，甚至还有一两个正衣冠不整地进行着一些不可描述的事。床铺中间开了一条小得再小的道路，只能供一个人通行。
地铺附近则全都是随意丢弃的垃圾与穿过的脏衣服，这些垢物是臭味的主要源头。
这块区域是贫民窟唯一一个干燥的地带，如果不住这里就只能睡在外面和水里。正因如此，一些在『极光之角』揽客的风尘女们宁愿免费和一个醉鬼睡一晚也不愿回到这种脏乱差的地方。
不过漂亮的人毕竟是少数，绝大多数人不得不忍受这刺鼻的空气。甚至许多人已经闻习惯了这里的气味，达到了久在其中不稳其臭的境界。
但林秋还没达到这种级别的修为，他觉得自己必须尽快离开这里。
“他在那边。”艾拉指了指地铺的尽头，戴着帽子的男人朝他们招了招手，示意他们跟上去。
艾拉解释道：“那边转角有一片空地，情报贩子们喜欢在那里谈事。”
林秋并未对此抱有多大的期待。
事实也的确如他所料——所谓的空地，其空间恐怕还不如艾丽莎庄园里的一间柴房，地面倒是整洁了不少，这里唯一的好处便是视野通达，谁若是想偷听就必然会暴露在谈话者的视野里。
“有安全的地方就不错了，住在这种地方的人谁又能顾得上环境呢？”
艾拉盯着熟悉的墙壁，她已经也在这里给人传递过情报。
“我需要一大笔钱。”
情报贩子倒是开门见山，率先说出了自己的要求。
“你就这么确信我会对你的情报感兴趣？”林秋有些哑然。
情报贩子看起来年龄不大，他明显很紧张，说话的声音都有些颤，双手不时揉搓着自己的衣角。那染满油污的衣服将他的手指都弄成了灰黑色。青年局促不安地左顾右盼一会儿，才说道：“那关乎到你的……朋友们。”
“哦？”
“1000金币，我得罪了G…man，我必须尽快离开这里。”
“不可能。”不等林秋作答，艾拉率先开口拒绝道。林秋不懂航行，可她曾经可是这里首屈一指的情报贩子，1000金币根本就是狮子大开口，情报贩子的每一个情报都会经过相信的评估，越是可能得罪某个势力的情报价越贵。
可就算这个情报足以把贫民窟的几大势力得罪个遍，也绝对不值1000金币。
1000金币对贫民窟的人而言是什么概念？
有了这些金币，他们大可以远走高飞，用50金币雇一个冒险者小队，将他护送到类似荣光之城、格兰王国这样适宜居住的国度，用300金币埋下一个农场，再娶一个不算漂亮但却贤惠的妻子，而剩下的600金币足够购置好农具与牲畜，开始自给自足的生活了。
事实上除了娶一个妻子这个环节，其他艾拉曾经也盘算过。
而他口中的G…man只不过是众多头目之一。
在贫民窟，只要谁拿出1000金币，不用他发话，G…man手下的得力干将便会一拥而上，取了他的项上人头来换取这笔重金。
“你知道我要冒多大的风险么？这1000金币只是悬赏的零头！”青年加强了语气，试图让自己显得更强硬一些。
“G…man？他可算不上威胁。”艾拉嗤笑。
几年前她还是小女孩的时候可能害怕G…man，而现在就算不用林秋帮忙，她也能把G…man揍得满地找牙。那些人在贫民窟一手遮天，可充其量也只能算体格健壮一些的普通人，就连最低阶的骑士都能轻易对付这些人。
“不是他，而是穆萨财团！那些人悬赏1万金币来换取你们的消息！”
意识到自己失言后，青年戛然而止，他瞪着艾拉：“你套我的话？”
穆萨财团悬赏的是真金白银，没有人怀疑财大气粗的穆萨财团支付不起这高昂的悬赏，因此在悬赏发布的那一刻，帝都百分之八十的情报贩子都绷紧了神经，搜寻着提尔…赛琉斯与一众魔物的身影。
但青年自认为要比他们更精明一些。
他当然也喜欢获得那1万金币，可只有握在手里的金币才是真的，而他已经没有时间了，G…man的人一旦发现他，他就死定了。情报贩子做久了偶尔也会砸那么一票，只不过有时候搞砸了的下场可不是任何人都能承受得起。
所以情急之下，他想到了一个铤而走险的方法——既能让他逃过G…man的追杀，还能让他大捞一笔。他知道以提尔…赛琉斯的地位，1000金币对他而言只是毛毛雨的存在，可对贫民窟的人们来说便不同了。
“我给你10秒时间考虑。”青年催促道。
他摸不清林秋的心思，但却不得不使用这种赶鸭子上架的方式。
“1000金币可以，不过我身上没带这么多钱，如果你的情报有价值，一会儿你可跟我回庄园领钱。”
林秋见青年欲言又止，继续说道：“你暂时不用管G…man还是X…man，如果他识相就不会在这时候找上门来。”
林秋不经意地瞥了一眼居住区那些蠢蠢�
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