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刻之痕-第259部分
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“这不是显而易见么？”
戈本邪笑着将手掌贴在了地上：“我是来夺取这个王国的——震级…五星！”
漆黑的魔纹浮动于他粗壮的手臂上。
“轰——”
一条深深的裂缝蔓延而下，阶梯下沉闷的轰鸣随之而来。裂缝在越过追兵脚下之时诡异的事发生了，它如同活了过来般缓缓蔓延到了追兵的盔甲、武器，乃至皮肤上，就连盔甲外的皮肤上都出现了数条触目惊心的裂痕。
“戈本，你这个混……”
队长的声音戛然而止。
他整个人都跟随脚下的土地碎成了数段，映入眼帘的并非一地血肉模糊的场景，卫兵碎开之处仿佛被石化了一般，他们看起来就像是被摔得粉碎的雕像。
“真是令人印象深刻的能力。”辛朵拉悠然评价道。
戈本阴沉地晃了晃脖子：“现在，轮到你履行诺言了。”
辛朵拉慢悠悠地瞥了研究员一眼，直到戈本等的有些不耐烦时，研究员才点了点头，说道：“装置已经安装完毕了。”
“很好。”
在戈本不明所以注视下，辛朵拉抬起右手，伸出自己的食指，她眯起眼对准了提奥法兰王国的苍穹。那里只有一望无底的黑暗，提奥法兰王国的光亮全都来自于建筑旁的魔法水晶。戈本刚欲说什么，话却卡在了喉咙——他分明看见了从辛朵拉食指开始的魔纹一直蔓延进了她的袖子里，直至爬了她的左脸，魔纹穿过她的左眼，将辛朵拉瞳孔染成了渗人的红色。
“说起来，上次来的时候我就觉得这个国家少了些什么……”
辛朵拉的食指缓缓动了起来，与此同时，提奥法兰王国的天空上竟缓缓出现了一个轮廓。
看见天空的异状，人们冲出家门，对半空中的形成的圆形轮廓指指点点起来。
“现在是深夜，我就送给你一轮月亮吧。”
辛朵拉的食指画了一个完整的圆形，当圆形完成的那一刻，王宫的天空赫然形成了一轮赤色的月亮。月亮成型之时，街上的嘈杂声渐渐消失了，人们的眼神黯淡了下来，他们犹如行尸走肉般回到自己家中，仿佛什么都没发生过一般。
饶是戈本，心中也无比骇然。
“这就……可以了？”他的声音都不由自主地弱了几分。
“当然，从现在开始，你就是提奥法兰人民唯一的国王了。”说着，辛朵拉笑眯眯地拿出一副骷髅面具，将其递到戈本手中：“另外，欢迎加入混沌教。奥菲莉亚叛逃后，这个席位整整空缺了好几个月之久……唔，我的意思是，希望我们以后合作愉快。”
葛蕾拉的尸体。
新的亡者八面，以及整个提奥法兰王国……
混沌教，可从来不做赔本买卖。
第二百七十章 故事的结尾
黎明，帝都。
对任何一个人而言，这都是一个极为漫长的夜晚，尤其是在城墙处奋战的王国军们。在教会审判军的加入为他们分担了不少压力，激烈的战斗之余，后勤部队有序地组织了救援小队，将伤者运回城内。
“喂……你看天边！”
躺在担架上的士兵本想欣赏帝都久违的黎明，体验劫后余生的喜悦，却发现天空被一片黑影占据了。先前攻入教会的鸟类魔物似乎已经重振旗鼓，在天空拍成了队列，朝城墙处冲刺而来。
抬着担架的后勤兵吓得手一松，将担架摔在了地上。躺在担架上的士兵顺势滚了下来，但他却根本来不及顾及被摔得生疼的后背，扯着嗓子对城墙上的同伴们大喊起来——最糟糕的情况发生了，他们对天空中魔物无能为力，若是它们从背后发动袭击，士兵们便会处于腹背受敌的境地。
“快下来……快——”
他的喊声把城墙上的人惊出了一声冷汗，正当他们打算迎战后方袭来的飞行魔物时，这些黑压压的鸟类魔物径直越过了他们的头顶，当这些魔物离进了他们才发现几乎每一只鸟类魔物的爪子上都握着类似针管类的道具。
穆萨财团先前便是用这种药水控制魔物的。
当尤里乌斯等人护送珍妮弗、苏珊回到研究院时，他们惊讶地发现所有研究员都在他们之前聚集在了那里。事实上自魔潮爆发的第一时间，研究员们便自己前往了研究院。战争时期，研究者也有属于他们的战场，只是他们的战场通常不为人知。
珍妮弗为他们带来了极为珍贵的样本。
于是在整个研究院的共同努力下，他们将药水的效果增强了数倍，只要一小支针管内的药水，就足以让这些攻城的魔物彻底“冷静”下来。
这些药水，是比刀剑更为锋利的武器。
猛禽最终停留在了城墙外，它们的出现引发了魔物的不安，一些撞击城墙的魔物停了下来，仰着头对天上的猛禽们发出充满警告意味的低吼。
一只骸骨巨鸟将拉莫夫…兰斯洛特放在了城墙之上，唤醒菲尼克斯的理智后，教会得到了意料之外的援军——这些盘旋于空中的猛禽都成为了他们的助力，解决了如何将药水运送到正面战场的燃眉之急。
“用它们来结束战斗吧！”
拉莫夫手臂一挥，猛禽们整齐地发出一阵嘶鸣，它们松开爪子，将药水投放而下。
……
“寒冬之月已经过去了九年。”
“九年之后的帝都并非一切风平浪静，前夜，贺露提雅联盟面临了有史以来最艰巨的考验，公主、王子、六世险些遇难，北境的魔物大举入侵，军人与教会骑士们奋战整夜，伤亡人数多达千人，教会本部受损严重，圆桌骑士拉莫夫…兰斯洛特身受重伤，这场人类与魔物的战争一直持续到了第二天正午才宣告结束。”
以上的内容摘自《帝都不可思议日报》的最新一期，也正是林秋手中捧着的报纸。
将报纸送来的是一个陌生的女人，女人称黎明时，艾拉将如此简洁的报纸放在报社门廊的桌上后便匆匆离开了。
林秋简直不敢相信这简短的描述出自艾拉之手。
以艾拉的写作能力，她能将尤里乌斯挨了一记闷棍的事写成一场世纪之战……不过这次一切事件的确是由尤里乌斯挨了一记闷棍开始的。林秋又仔细翻了翻报纸，要知道就算艾拉把自己的所见所闻写下来就已经能达到往日报道的效果了。
九年前事件的真相、穆萨财团的地下机构、不死的刺客……
单单拎出其中任何一个都是能赚足读者眼球的卖点。
更重要的是，这篇报道里，居然没有任何黑索菲亚公主的地方。
“我只是替她把报纸送到她挚友的手中，如果没有你们的帮助，那个孩子恐怕永远都走不出九年前的阴影吧。”
“你是她的……”
“我是《帝都不可思议日报》的负责人，几年前我从贫民窟找到了艾拉。”对方简短地介绍到。
如果你想追寻更多更多的真相，就随我来吧。
这是她对艾拉说的第一句话，在那之后，艾拉逐渐成为了最优秀的成员。在她加入之前，《帝都不可思议日报》根本没多少受众，虽说以“不可思议”作为噱头，但他们实在缺乏灵感，也找不出太多能吸引人眼球的内容。
艾拉很有这方面的天赋，但她却从没发现她一直追寻的真相离她近在咫尺。
那场看似不经意的邂逅，实际上是许多人策划了无数次的结果。
一切的源头，还要追溯到几年前公主的管家找来他们这家濒临倒闭的报社，王室愿意支付巨额资金，前提是他们去贫民窟接出一个名为艾拉的女孩，并给她一份栖息之处，他们要对此保密，尤其不能让艾拉知道。
所以，她让那次邂逅看起来就像是一场意外。
艾拉的“朋友”遍布各处，从贫民窟到王宫，哪里都有她能说得上话的人，起初社长也以为这是艾拉交际技能的结果，但后来她偶然发现了潜藏于背后的秘密——老管家找到的，不止他们一处，他们密切观察艾拉的动向，在她需要帮助时，提前与对方进行接触。
这个发现当时惊出了社长一身冷汗——艾拉虽然与索菲亚公主几乎没有任何交集，但她周围的一切却都烙印着索菲亚公主的身影。
从某种意义上而言，索菲亚一直在编排着艾拉的生活。
成为报社的一员，加入风炉学院……
正因如此，每当索菲亚在日报中看到艾拉黑她的言论，才会不由自主地莞尔一笑——那是她们之间独特的联结。她的父王禁止她与九年前罪人的遗孤联络，她便选择以这样的方式来表达自己的友谊。
索菲亚公主，从未遗忘过艾拉。
从某种意义上而言，艾拉在日报中写的没错，索菲亚当真是一位腹黑到了极点的公主。
这些，是社长经过这次事件后，才终于弄清的真相。
艾拉对她而言就如同一个充满悬念的故事，而她终于拼接完了所有的线索，看清了故事的全貌。
“现在，艾拉找到了自己更该做的事了，这篇报道大概是她和我们告别的方式吧。所以，我也只能擅自拜托她的挚友以后替我们多多照顾她了。”
第二百七十一章 新的线索
社长说完一席话并给予他一项重要委托后便赶回报社了，缺少了艾拉的帮助后，他们需要重新策划近期的内容，以防让日报出现类似断档的尴尬状况。
林秋的心情有些沉重，他从社长的话中听出了分别的意味。
不过他的心情还没来得及沉重多久，当他接到教会的传唤时，他就发现自己的伤感真是多余的——因为当他和菲尼克斯来到教会时，碰巧遇到了艾拉。看起来回到学生宿舍后，艾拉换了一身衣服，此时此刻，她手里拿着一支笔，正聚精会神地与拉莫夫…兰斯洛特的交谈着。
“啥？谁告诉你我要离开报社的？”听林秋提起社长到访的时候，艾拉瞪大了眼睛，莫名其妙地问道：“我只是因为发现了新的线索，实在来不及赶昨天的报道才丢了一份摘要凑数。”
“那你为什么不直接告诉他们？”
“废话！社长最近越来越啰嗦了，要是亲手把摘要交给她天知道她又要和我唠叨多久！”艾拉理所应当地回答道。
这次教会之行让她甚是满意，圆桌骑士拉莫夫…兰斯洛特果真见多识广，随便的几句交谈就让她增长了不少见识。当然，对于艾拉的到访拉莫夫自然也十分欢迎，这意味着他可以用“公事”为借口，翘掉一整天的工作。
想到这里，拉莫夫抚摸了一把自己的山羊胡，表示一切都在他的计划之中。
至于昨天所受的重伤……
圆桌骑士向来有进入圣池的vip通道，天亮前他身上的伤就恢复得七七八八了，不过他依旧向主教提交了“重伤中”的假条，主教无奈只能交给他一些比较“轻松”的工作——搬砖。
没错，就是搬砖。
圣池能修复圆桌骑士身上的创伤，却不能重建损毁教会本部，于是刚刚击退来犯的魔物，平日里眼高于顶的审判军们便不得不光着膀子，来来回回搬运重建教会本部的物资。林秋在人群中还看见了斯蒂安与朱迪斯等熟悉的面孔，斯蒂安依旧没心没肺地朝他扬了扬手，并相约在下班后去酒吧喝上一杯。
朱迪斯则没给他们什么好脸色。
破败不堪的教会建筑完全是林秋和其朋友所谓，圣女大人早上一起来发现破损大半的教会，气得脸色发白。没有人知道她是怎么在如此喧闹的环境下，在恢宏殿一觉睡到天亮的。
“感谢你的回报，教会会严肃对待这件事的。”拉莫夫拍了拍胸脯保证到。
所谓的严肃对待，指的自然是在他买一袋烤面包，再去温泉舒舒服服泡上一天之后的事。大战之后如果不能吃上一袋烤面包并泡一会温泉的人生是残缺的，说到这里，拉莫夫忽然间想起来了什么：“给我300金币，你说要请我吃烤面包来着！”
“等一下……你们在说什么？”当涉及到金币时，林秋总是能巧妙地绕过话题。
“昨天回宿舍时，我本来想赶稿的，没想到有人把这个放在了我的桌子上。”艾拉接过话头，将手中的纸片递给林秋。
戈本…阿祖克。
纸上的字迹十分潦草，很显然留下这张纸条的人想提示她什么，但她在寝室里待了整整一个通宵都没弄清楚戈本…阿祖克究竟是谁。她一早去王宫探望了索菲亚后，顺便打听了有关这个人的消息。
得到的结果是查无此人。
其中暗含的信息是，戈本…阿祖克至少不是一个名人，否则的他的大名绝对会被王室所知。
正当她毫无头绪时，诡异的事再次发生了——当她回到寝室时，桌上又多了一副画像，那是一张半身像，除了能看出戈本…阿祖克皮肤黝黑，身材粗犷外，看不出任何东西。更让她有些毛骨悚然的是，无论宿管老师还是寝室里的同学都没有看见有任何人来到过她的桌前——袭击过后，风炉学院正处于短暂的休假状态，她的同学都窝在寝室里。
林秋又盯着艾拉带来的画像看了好久，确定了自己从未见过画像上的男人。
对此，拉莫夫的解释是：“估计是个小混混。”并且他已经答应了把这个男人的画像和名字刊登在教会的悬赏令上了。反正最近他们也要刊登不少悬赏，首当其冲的是在剧变后不知所踪的穆萨财团现任家主埃里克…穆萨，以及传说与此次事件息息相关的辛朵拉。不过有关后者的悬赏极为困难。
就连林秋等人也只听过这个名字，他们从未亲眼见过辛朵拉的尊荣。
“把这个戈本…阿祖克的画像跟在两个首要通缉犯后面，如果有什么问题，他也会找上门来解释清楚的。”
拉莫夫十分老练，他想都没想就制定出了一个行之有效的方法——教会的刊登令通常会下放的帝都的冒险者公会，再由冒险者公会统一打印，分贴到大陆各处的分会以确保所有人都能看见。
只不过在具体执行的细节上发生了一些小技巧。
“你看，这样就万无一失了。”拉莫夫自信地拿出了自己临摹的通缉令。
怎么说呢。
艾拉手里画像上的男人长得像奥尼尔似的，拉莫夫临摹的画像长得像奥巴马似的。
“万无一失就有鬼了，这绝对会抓错人吧！”林秋尖锐地指出了两幅肖像的不同之处。他激烈的反对却并未让拉莫夫觉得有丝毫不妥，拉莫夫倨傲地双臂环胸，说道：“你懂什么，这些不一样的地方叫‘艺术空间’，每一个艺术家在作画时都会参杂强烈的个人风格！”
“算了，还是交给我吧。”林秋叹了口气。
拉莫夫在工作上特别不靠谱是一方面，另一方面则是艾拉的描述勾起了他的好奇心。
要知道想要无声无息地潜入风炉学院的女生宿舍是极为困难的，曾经无数在风炉学院的大佬都进行过无数次的尝试，然而等待他们的只有被揍得鼻青脸肿并吃处分的唯一结局，而这个人不仅成功地潜进去了两次，还把两个看起来十分可疑的东西留在艾拉的桌上。
“不不不，你先别参合这种事。”
闻言，拉莫夫连忙阻止两人：“你们现在最好乖乖去找歌斯娅大人认错，她已经发了一早上脾气了。”
第二百七十二章 灾厄的预兆
林秋一走来，发现充当劳工的教会骑士个个垂头丧气，大战谢幕，他们肉体和精神上却受到了更多的折磨。虽然魔潮被击退了，但两个重要嫌疑人都不知所踪，主教把他们臭训了一顿，连睡觉的时间都没给他们就让他们分印了埃里克…穆萨和辛朵拉的通缉令，张贴到帝都各处。
这还没完，当他们精疲力尽地回到教会时，重建教会本部的工人已经抵达了，迎接他们的又是圣女的一场教训。拉莫夫…兰斯洛特骑士还没反驳几句就遭到了圣女大人激烈的袭击——跳起来踢他的膝盖。
看见拉莫夫都被撂倒了，审判军不得不哈欠连天地投入教会的重建工作之中。
林秋和菲尼克斯来到恢宏殿前，周围已不再是他们熟悉的教会长廊，红色的花纹地毯被烧得千疮百孔，走廊的顶棚都被大战掀掉了，装饰水晶的残骸到处都是，修女们看见他们，纷纷露出尴尬的苦笑。
恢宏殿被圣女设置了二重的防御结界，这才让圣女的房间在大战中幸免于难。
“哦——！你们两个居然现在才来！”
林秋和菲尼克斯在门口犹犹豫豫了许久，他们还没来得及敲门，圣女便一把拉开了恢宏殿的大门。这一次，菲尼克斯心里也没了底气，她不仅在毫无意识的情况下拆了圣女的家，更丢人的是她还在去找埃里克麻烦的时候中了对方的奸计，她从各个角度都找不到为自己开脱的借口。
“那个……抱歉！”高傲的凤凰终于垂下了她的头颅，弱弱地向圣女道歉。
圣女垫着脚，瞪大了眼睛，惊悚的目光在林秋和菲尼克斯之间转了许久。
太阳从西边出来了！
“嘭——”
她一把关上了恢宏殿的门，足足过了十几秒，她才再度气势汹汹地拉开大门，将之前气呼呼的台词重复了一遍：“哦——！你们两个居然现在才来！”
“都说了对不起啦！”
“你你你！你居然会道歉！”圣女难以置信地指向菲尼克斯。她本来在早上已经想好了剧本——她觉得以菲尼克斯的性格，就算犯了弥天大祸也不会乖乖认错，圣女总是先人一步，所以她连和菲尼克斯吵架的招数都想好了，她本想着一番激烈的争吵过后再以一记膝踢把心里的火气发泄干净，却不曾想到菲尼克斯居然一见面就主动跟她道歉了。
“你有什么阴谋？”
圣女立刻警惕了起来。
菲尼克斯是谁？
她可是第一次魔潮战争时期率领魔物将人类逼至绝境的反派头目，那时她的罪行可比拆了一个房子深重多了，但她在战争结束后从来没主动道过歉！
“她已经意识到错误了，我们应该用更长远的目光看待这件事——经此一役，菲尼克斯已经洗心革面，再也不会在背地里计划摧毁教会之类的事了！”林秋觉得自己这时有必要为菲尼克斯说几句话了，他知道菲尼克斯主动跟圣女道歉在内心做出了多么巨大的斗争。
歌斯娅不由对林秋翻了个白眼：“就算用发展的眼光看待这件事，你们也捅了篓子——她袭击教会的事可是被人们看的一清二楚，加上魔潮的入侵，以及始作俑者是埃里克…穆萨，现在人们对魔物的戒心可是空前强烈，今天一早教会就收到了好几封请求教会根除北境魔物的意见函。”
“怎么回事……？”
“我还以为她什么都不知道……”
歌斯娅盯着窃窃私语，还时不时转过头看她一眼的两人，眼角抽了抽：“想不知道也不行啊！今天我一起来主教就给我进行了详细的汇报，把目前帝都紧张的局势原原本本地说了一遍！”
而胖子主教也是今天唯二挨了膝踢的倒霉鬼。
拉莫夫中招的原因是他玩忽职守还敢和上司顶嘴。
胖子主教中招的原因是因为他废话太多。
“不过话说回来，你不是应该能占卜到这类事件么？”
于是林秋成为了第三个挨了膝踢的选手。
原因是，你的问题太多了。
“占卜可是很费神的，谁没事干会天天用圣池占卜啊！倒是你们，教会在让菲尼克斯住在帝都这件事上已经做出了巨大的让步，现在倒好……你们自己说怎么办？”
“我们可以把反对者全都悄然无息地干掉。”菲尼克斯严肃地摸了摸下巴，提出了自己宝贵的意见。
……
气氛一时间有些沉默。
“菲尼克斯的意思是，我们可以和反对者谈理想、谈人生，用温和的手法改变他们的看法。”林秋捂着膝盖，决定在事态进一步恶化前做些什么。他本以为圣女见了他们会孩子气地大闹一场，如果真是那样他们还好应付过去。然而这一次歌斯娅提出了许多棘手的现实问题。
暂且不说菲尼克斯亲自参与了这场袭击，就算她置身事外，人们也会因为魔潮的出现连带恐惧她、厌恶她，因为在人类的视野里，魔物是一个整体的族群，他们不会区别对待，而在对待整体时间上，人们通常有两种处理方式。
一种是激进地直接地表达出自己的憎恨，另一种则是将憎恨埋藏在心里，在暗地里策划施行针对魔物的行动。
圣女见两人说不出个所以然来，她挺起胸脯，说道：“你们现在必须将功补过，教会还有很多事务需要处理，我已经和胖子主教说了，你们一会就去他那边报道吧！”
“明白了。”
见歌斯娅的情绪逐渐恢复了稳定，林秋和菲尼克斯便先行离开了。而在他们走后，歌斯娅脸上的表情才微微一变。她所说的，全都是胖子主教的建议，而林秋方才漫不经心的话却说到了点子上。
她说谎了。
圣女和巫师不同，她占卜从不需要任何精力，预见未来是她与生俱来的能力。只是这一次她的能力失效了，在事件爆发前，她通过圣池看见的是风平浪静的帝都——就连一丁点剧变的兆头都没看到。
能力的失效让她的心中隐隐有些不安。
事实上自林秋来到帝都后，她所预见的许多事都发生了偏差，既定的命运线成了一团乱麻，而�
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