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刻之痕-第289部分
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“你必须阻止他。”
“如果你仍对现状感到困惑，去翡翠森林外找一个木屋，那里有一个护林员。”
信件的字迹十分潦草，看起来是匆匆写下的。信的内容也并不长，莉莉丝握紧了羊皮纸叹了口气。她的父亲是一个将个人情感看得很淡的人，这或许是他留下最后一封信，但在信里，他依旧只是像平时一样留下一两句指点和叮嘱。
翡翠森林。
木屋。
护林员。
莉莉丝将信里的最后内容记了下来。
“大小姐——！”伯恩的叫喊伴随着急促的脚步声在楼道内响起，跟他一起向会长室发起冲刺的还有塞纳和老杰克。可能是由于上了年纪，老杰克的脚步完全跟不上两个年轻人，然而伯恩和塞纳都坚定地拽住老杰克的两只手，拖着他一起向前。
多么感人的友情！
如果忽略老杰克快死了模样就更感人了。
比起伯恩和塞纳，用面部作为支撑点一路滑进会长室的老杰克更能吸引莉莉丝的注意，两人刹车时，老杰克已经泛着白眼口吐白沫了。
“别担心大小姐，只要你有困难，皇家骑士团在任何时候都陪伴你的左右！”伯恩毫不羞愧地宣誓道。
实际上就在半个小时前，他们三人还合计着瞒着莉莉丝立下大功一件呢。伟大的皇家骑士拥有一个伟大的计划——或者并对反叛者巴伦达夫进行严酷的审问，这项宏伟的计划由于他们错过了通往翡翠森林的特快而暂时宣告失利。
但也正是因为这次的擦肩而过让伯恩确信了巴伦达夫背叛的事实。
他们寻访了台涅所有的驿站，却得到了相同的答案——没有任何马夫愿意前往翡翠森林，冒险者公会停止了发布有关翡翠森林的任务，就连通往翡翠森林方向的城门都关闭了，而这一切都指向了同一个人。
巴伦达夫。
伯恩认识的朋友称他们看见巴伦达夫和他的部队朝翡翠森林的方向进发了，结合他们了解到的情况，答案已经显而易见了——巴伦达夫打算在翡翠森林进行某种不可告人的勾当，而他不希望在此期间被人打扰。
伯恩之所以折回来找莉莉丝的最主要原因……是因为伟大的皇家骑士团也出不去了。驻守城门的卫兵都是巴伦达夫的嫡系，这些人一点都不买他们的账，当他们试图硬闯时，直接被数十名卫兵包围了。
他们看在莉莉丝的面子上只是喝退了伯恩等人而没有与之发生火拼。
“大小姐，我觉得我们有必要前往翡翠森林。”伯恩说出了自己的想法，他不信那些卫兵敢阻挡莉莉丝。而即便他们真的连大小姐都不放在眼里了，那伯恩还有最后一手准备——萨格利特回自己的实验室筹备了足以把整个城门炸上天的炸药，皇家骑士团的科学顾问已经去布置现场了。
“不，我认为没什么必要。”有人打断了这场对话。
伯恩背心一凉——他竟没有发现有人悄然摸到了他们身后。他艰难地回过头，望着将他轻轻拨开的男人。
赛兰将军。
冒险者公会的三位领袖之一，巴伦达夫的合作伙伴。
来者根本没有将伯恩等人放在眼里，拨开伯恩后，他漫不经心地走向莉莉丝。如果不是大小姐的缘故，伯恩这种层次的人冒险者公会要多少有多少，他绝不会把自己的时间浪费在一个小角色身上。
“大小姐刚到不久想必有些疲惫，翡翠森林的事就交给巴伦达夫全权处理吧，我为您准备了晚宴，让我们把这些烦心事抛之余脑后吧。”
“赛兰将军，你的好意我心领了。”
莉莉丝笑了笑，就在赛兰以为上道的大小姐选择了妥协时，莉莉丝双目一凝，声音也冷了下来：“可是，什么时候轮到你来发号施令了呢？”
赛兰的眉头皱了皱，伯恩嗅到了硝烟的气味，他已经摸向了自己的武器。
可是，如果在这里和一位将军动手，战局对他们来说将会是决定性的不利。
“大小姐，你不在的日子里台涅发生了许多事，你需要坐下来听别人为你好好解释一下台涅的现状，否则有的时候……事情难免会变得令人难堪。”赛兰又向前走了几步，到达了会长室的门前。
“我看没这个必要。”
突如其来的剑鞘钉在了门框上，也挡住了赛兰前进的步伐。
吉姆打了个哈欠，揉了揉自己酸痛的脖子。他在浪花号睡了一大觉，自老会长出事后他已经很久没睡得昏天黑地过了。不过，他觉得自己似乎落枕了。
“吉姆。”赛兰语气有些不快。
吉姆丝毫不顾及赛兰的脸色，他拿出自己随身带着的时钟：“现在是小孩子出去玩的时间。为了避免误会，我不得不问一下，刚才……你该不会是想限制大小姐的人身自由吧？”
第三百七十一章 古怪的森林
赛兰与吉姆对视片刻，冷哼一声后扭头而去。
他听说雅格贝拉那个女人也跟着大小姐一起回来，现在还远不是和他们开战的时候，然而等巴伦达夫获得了神树的力量，便商会的历史改写之时。赛兰之时没想到大小姐竟然变得如此刚烈，面对自己连一步都不退。
“谢谢你，吉姆。”赛兰走后，莉莉丝松了口气。
“大小姐，我并不是有意偷听你们的对话，但是我不得不提醒你，翡翠森林可不是什么好去处。”吉姆了解莉莉丝固执的性格，一旦莉莉丝决定了，无论他说什么都无法阻止对方前往翡翠森林的决心。作为长辈，他唯一能做的就是提示莉莉丝前路的危险，并默默待在暗处随时准备施以援手吧。
“我知道。”
莉莉丝点头道。
“一路小心。”
吉姆没有继续劝说她的意思，他右手一抓，钉在门框的剑鞘便飞速回到了他的手中，吉姆向右侧一靠，为莉莉丝让开了道路。
另一边。
菲尼克斯无比确信艾丽莎神秘失踪了。
起初对方冲出屋去时，她并未在意。但几分钟后，木屋外寂静得有些过分，菲尼克斯这才意识到有什么地方不太对劲，并闷头追了出去。木屋外并没有战斗过的迹象，她以振翅飞出数里，依旧没有看见艾丽莎的踪迹。
菲尼克斯对自己的速度无比自信，论飞行速度，两个世界加起来还没有比她更快的生物！就算让艾丽莎先跑了几分钟，但只要她想，就能在一瞬间追上艾丽莎。然而事实上菲尼克斯什么都没有找到，所以她确信了翡翠森林存在着某种诡异而又超凡的力量，这股力量甚至能影响到身为圆桌骑士的艾丽莎！
她试图将问题的严重性告诉林秋，然后林秋在木屋后面找到了艾丽莎。
耗时，半分钟。
实际情况是这样的：
艾丽莎离开后，菲尼克斯闷着头朝森林里冲了数里，完美地错过了木屋后的艾丽莎。
林秋觉得自己智商受到了挑战。
不过有一点菲尼克斯似乎歪打正着地说对了——翡翠森林的确有什么古怪，他找到艾丽莎时，发现对方的脸色有些难看，她正在站在一棵树前，低着头不知在思考什么。
“艾丽莎，你没事吧？”
“啊……我没事！”
林秋打招呼的声音竟惊得艾丽莎轻呼一声。
这实在太反常了，以艾丽莎的感知力，他每次靠近十米之外就会被察觉了，但这一次他都走到艾丽莎身后了，艾丽莎却一无所知——甚至连他明显的脚步声都没听到。艾丽莎伸出手揉了揉自己的太阳穴：“你准备好了的话，就去追踪那些冒险者吧。”
一定是她最近太过疲劳，出现了幻觉。
艾丽莎在内心安慰自己道，但与此同时，她又想到了刚才一闪而过的剪影。对方就静静地站在这棵树旁，透过窗户注视着她。即便只是一闪而过，但却太过真实了，真实得……让艾丽莎以为对方还活着一般。
可是。
那个人早就死了，她亲眼看着索兰港的人民安葬她。那天她远远得躲在暗处，出席了对方的葬礼，而整个索兰港，都充斥着对她以及贺露提雅联盟的咒骂。
“真的？”林秋将信将疑。
不，他认为刚才在畸变打来骚扰电话的时候，一定有什么事发生了。艾丽莎只是单纯地不想告诉他。林秋很识趣地没有追问下去，天色渐暗，森林里凉风习习，经过了这么一闹，他竟也觉得这森林有些诡异。
不过他们并没有改变计划，这些冒险者是巴伦达夫的手下，林秋故意放他们回去，就是为了让这些冒险者给巴伦达夫传去情报，这样一来他们也能顺藤摸瓜地见到巴伦达夫本人。
冒险者们并不难找，这些人看起来完全没有一丁点野外求生技巧，林秋隔着一公里外就看见营火升起的炊烟。不得不说这些人寻找巴伦达夫的效率极其低下，把他们放走这么久，根本就没行径多少距离，而且天还没完全黑透就急于搭建帐篷，点燃营火。
不过这也是翡翠森林特殊的状况导致的。
冒险者们完全不必担心勾引招惹来什么不得了的魔物——这片森林里的人形魔物战斗力并不强，或者说它们根本不愿意战斗，见到人类后更是有多远跑多远。冒险者们巴不得让篝火的炊烟和食物的飘香吸引来那些魔物呢。
营地的气氛有些沉闷。
毕竟这些冒险者们刚刚挨了一顿结结实实的胖揍，没有人在被人锤得哭爹喊娘之后还有心情载歌载舞、谈笑风生。其中脸色最差的当属冒险者们的领头人，他一个人孤零零地坐在营地旁，时不时拿起水壶喝上一口。
往常的这种时候他一定会把大家召集在一起互相吹牛，而他总是吹得最凶的那个。
可现在他只要一想到之前的遭遇，就一阵怒火上涌。
“拉莫夫…兰斯洛特，我饶不了你！”他狠狠啐了一口。
他知道这种狠话也就只有现在说说了，刚才那根本连战斗都算不上，那个叫拉莫夫的家伙实力比他们不知高了几个档次，看起来完全就是在戏耍他们。他又是一阵胸闷——真是气死他了，连他的奶奶都没这么揍过他！
“头儿……”
“还有什么事！？”手下还未说完，就被他一声怒吼吓得退了好几步。可怜的手下本来想溜走的，但这种发现实在有些重要：“头儿，我们刚才合计人手的时候发现……有两个人不见了！”
“不见了就不见了！说不定他们是去赚外快了，难不成这森林还有什么危险不成？”他一句话把手下噎了回去。手下脸色一阵青一阵红，他本想说什么，但看着老大黑得吓得脸色，硬生生把话憋了回去。
自他们老大被那个自称拉莫夫的圆桌骑士当众吊打之后，就完全变成了一个炸药桶。谁和他说话，他就用能把人耳朵震聋的音量吼回去。
算了算了，还是他们自己找一找吧。
部下这么想着，走向了自己的相熟的几个好友。
他不同意头儿对这个森林的看法，在这种时候失踪绝不是什么好事。
台涅的集市上可是流传着无数有关翡翠森林的恐怖传说。
第三百七十二章 怪诞的传说
担忧的冒险者和同伴交流了自己的看法，但是响应他号召的并没有几人，最终和他一起走出营地的只有两个。加上他自己，一共三人，三个火把提供的光亮极为有限，他们亦步亦趋，始终不敢离开营地太远。
台涅是一个海纳百川的城市，人多的地方从来都不乏怪诞的传说。
一些吟游诗人为了吸引客人，长长入夜后点燃一缕篝火，披上斗篷，用阴森的语气讲述着有关台涅的古怪传说，其中被谈及最多的，便是翡翠森林。毕竟这片茂密的树海历史悠久，他们一拍脑门就能随口编出不下十几个“传说”。
通常来说，这些传说只能吓吓外地人，对本地人——尤其是冒险者们来说，翡翠森林就好比一座黄金山，林中全都是宝藏。一个年轻的人形魔物至少能拍卖出1万金币的高价，即使只分到酬金的五分之一，也够他们挥霍一段时间了。
直到最近，事情变得有些古怪。
那一个个传说似乎全都噩梦成真了，这个担忧的冒险者认为自己的担忧并不是没道理的，他亲眼见过上次从翡翠森林里回来的那队冒险者，有几个人疯了，他们声称自己在森林里看见了昔日的幽灵。
被他们杀死的人，一个个化为半透明的剪影来找他们索命了。
而且他觉得巴伦达夫前来翡翠森林的时机太过蹊跷了一些，魔物贸易链虽是他的产业，但巴伦达夫本人却很少参与进来，他习惯将这些繁琐工作交给手下，自己只要定期拿去商会的利润就可以了。
担忧的冒险者猜测，这个森林有什么事正在发生……或者，已经发生了。
“我说，我们还是回去吧。”身后的人提醒他。
前方黑漆漆的一片，营地的影子也快要消失了，与黑夜如影随形的便是不详。他们已经管不了这么多了，无论走失的人是去赚外快还是遭遇了不测，这都不是他们的能解决的了。
“提尔，快说，我们该怎么办。”
冒险者们举棋不定之时，菲尼克斯也拍在林秋旁边的树杈上窃窃私语。
林秋打算给这些冒险者一些教训，菲尼克斯举双手赞同。艾丽莎则认为这个计划有些无聊，她一个人去附近寻找安全的休息处了。林秋并未阻挠艾丽莎，他看出艾丽莎现在希望独处。
“你不是会用利奥雷亚的幻象能力么？这时候肯定要弄出来鬼魂来吓吓他们啊。”
“好主意！”菲尼克斯眼前一亮，但很快，她又遇到了一些困难：“可是可怕的鬼魂究竟长什么样啊？”
菲尼克斯有生之年还没有被鬼魂之类的东西吓到过。
林秋认真地思考了起来。
黑夜、野外、森林。根据眼前的景物，他立刻联想到了一个标志性的恐怖人物——瘦长鬼影，这个瘦瘦高高的男人可是曾经吓得他半夜连厕所都不敢一个人去的史诗级角色。从他的角度正好能看见鬼鬼祟祟的三个冒险者。
哼，你们对恐怖一无所知！
“菲尼克斯，听好了，瘦长鬼影是一个瘦瘦高高的男人，但是……”
在林秋为菲尼克斯普及一些基础常识时，担忧的冒险者陷入了两难的抉择。责任心趋势他继续向前寻找走失的队友，但恐惧却拖住了他的脚步。万一，那些发疯的冒险者说的是真的呢？
万一翡翠森林的确开始闹鬼了，每到晚上就会有昔日的鬼魂来找他们索命呢？
想到这里，他浑身一冷，这股冷意甚至惊得他直接拔了剑，警惕地注视着周围的一切。虽然毫无根据，但本能却让他感觉自己被什么东西盯上了。
“我回去了。”和他一起出来两个冒险者打起了退堂鼓，他们听见了周围悉悉索索的声音，同时也感觉自己被什么东西盯上了：“搞不好这个森林真的在闹鬼，只要我们所有人待在一起，就没问题了。”
他提出了最有建设性的提议。
林秋觉得要是鬼片和柯南里的人要有他这样的觉悟，不总是在关键时刻各自回到自己房间为凶手和鬼魂创造机会的话，他们的死亡率将大大下降。然而，他显然不可能让这三人轻轻松松地回到营地——
“该你了，菲尼克斯。”
菲尼克斯给他递来一个“放心”的眼神。
与此同时，林秋听见了其中一位冒险者的惊叫，他的骇然地指向左侧灌木一闪而过的影子，倒退了两三步。就在刚才，他分明看见有一个瘦瘦高高的人影站在那里注视着自己。
“你看到什么了？”两人被他吓了一大跳，急声问道。
“那里有人！”
三个冒险者的胆量有些出乎林秋的意料，他们不但没有落荒而逃，反而在站定之后以缓慢的速度朝灌木丛靠近着。一人拿着火把，其余两人抽出了剑，他们将自己的脚步声降到了最低，生怕惊扰到什么。
“菲尼克斯，该给他们最后一击了。”林秋不屑地冷笑。
他们犯了一个最大的忌讳——好奇心是恐怖片里最害人的东西，当他们拨开灌木，就会发现近在咫尺的瘦长鬼影，林秋不由想起来自己当年被吓得死去活来的情形。
“莎莎——”
拨开灌木丛的声音传了过来，然后林秋的冷笑僵硬在了脸上。
“什么啊，原来只是一个火柴人啊。”
“真是吓死我了，我还以为有什么鬼怪呢。”
“是谁把火柴人丢在这里的啊，素质太差了。”
灌木丛中，传来了三人议论纷纷的声音。
“提尔，你说的东西根本就行不通啊！”菲尼克斯大为不满，亏她刚才还期待得连大气都来不及喘一下呢。
“我还想问你弄出来了一个什么东西呢！”
“瘦瘦的、高高的，浑身漆黑的男人，不就是这个吗？”
菲尼克斯不服气地对林秋使用了幻象能力，于是林秋很快看到了一个倚在树杈上，朝耍酷般对他招了招手的火柴人。菲尼克斯不依不饶：“你倒说说看，这和你形容的究竟有什么不一样？”
“你小点声啊，要被他们听见了！”
“明明你声音比我还大！”
咦？
林秋和菲尼克斯不约而同地意识到了什么，同时看向灌木处。三个冒险者的议论声不知何时消失了，以他们两刚才拌嘴的音量，只要那三人不是聋子，绝对会发现他们的。但实际情况恰恰相反，三人没入灌木后就再也没出来过。
“怎么搞的，这是你干的？”林秋有些不确定。
“才不是我！”
第三百七十三章 影子
林秋和菲尼克斯一线以后地从树梢上跳了下去，不过当他摸索进灌木时，三个冒险者已经消失得无影无踪了。被撕扯烂了的布袍和遗留在地上的骑士剑证明了他们刚才的确步入了这里。
有什么东西当着他们的面把这三个冒险者掳走了，而他们却毫不知情。
“这森林该不会真的闹鬼吧？”林秋嘀咕了一声。
从现场来看，这三人在一瞬间就失去了行动力，连尖叫都没来得及发出。
“你看这个。”在林秋沉思之际，菲尼克斯第一次将自己明锐的洞察力用在了正途上，她弯下腰，用食指轻轻在地上残留的液体上滑了滑。土壤上留下的并不是水，粘稠的触感更像是某种魔物分泌出的体液。
林秋脸色一喜，不吝自己对菲尼克斯的称赞：“盲生，你发现了华点！”
看来是他的思维被这三个冒险者给带跑了，菲尼克斯的发现证明了袭击他们的不是鬼魂，而是某种能够分泌出这种液体魔物。他一直在想闹鬼的事才忽略了这显而易见的线索，林秋顺着地上粘液望去，发现它一直朝森林的更深处蔓延而去。
顺着线索找过并不困难，液体一直蔓延向了森林深处的一个小型湖泊。
从高处流淌而下的溪流汇聚于此，沿着溪流望去，便能看见森林中心那棵醒目的参天古树。林秋和菲尼克斯偷偷摸摸地摸过去时，发现除了被掳走的三个冒险者外，还有他们说的之前走失的两个倒霉鬼。
不过和战战兢兢的三人相比，另外两人早就不省人事了。
一个身披老旧盔甲的魔物背对着三人，林秋之所以能立刻确定对方魔物的身份是因为他长长的尾巴，尾巴的皮肤十分粗糙，上面还沾满了断小而尖锐的倒刺。他的武器是一个由蓝色拼接而成的三叉戟，这让林秋不由想起了梅丽亚使用的液体长鞭。
盔甲魔物身边是一个努力挥动翅膀的鸟类魔物。
“哦——！那是知更鸟，超珍稀的！”菲尼克斯轻呼一声。
她倒不是不知道那个长着大尾巴的魔物是什么东西，但是她却认识所有鸟类魔物。知更鸟是非常珍稀的物种，这种小巧的鸟类魔物本身没什么战斗力，但它们却有着超然的感知力，这种与生俱来的感知力能让它们看穿人类的想法，所以知更鸟是不少人竞相追逐的魔物。
过度的捕捉导致它们几近灭绝，菲尼克斯已经好几个世纪没有看见这些小家伙了。
穿着盔甲的魔物威严地转过身来。
“大哥，有话好商量！”冒险者这才看清了对方的全貌，他吓得退向了身后湖泊。
“帕波，他们想从湖里逃走！”知更鸟魔物皱起眉头，大声揭穿了三人的小心思。
“逃……逃走？怎么会呢？这里没人想逃走……刚才是你想逃走的吗？还是你！？快给帕波大哥道歉！”领头的冒险者凶恶地拽着同伴的衣领，接着满脸堆笑地说道：“你瞧，我们之间也许有些误会，我们和那些冒险者不一样，我们从没抓过任何一只魔物，我保证！”
“他在说谎！”知更鸟再次毫不留情地戳穿了对方的谎言。
被称为帕波的魔物一步步来到两人面前，他用手中的三叉戟瞄准了三人的脖子，居高临下地凝视着三人。
“我们再也不敢了！”三人异口同声地乞求道。
“……”
“碰——”流转的液体没入地面，捡起一片水花，三名冒险者两眼一翻，被吓得昏死了过去。帕波的手抖了抖，接着有些懊恼地跺了跺脚。他击败人类了，就在刚才，他能轻易地杀掉这三个冒险者，或许，他能担得起保护村里人的重任了……但是，在他将三叉戟刺进三人身体之前，他忽然回响起了村长的教诲。
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