国色生枭-第628部分

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很难想象从今以后还会有战马从西梁放心送过来。
　　西梁人很清楚与中原进行盐马交易意味着什么，一直以来，西梁对中原在军事上占据优势的最大特点，就是骑兵，西梁人为了保持骑兵的优势，也一直对西梁马进行着严格的控制，一直以来，也从没有出现过大批的西梁马进入中原进行交易的情况，所以西梁马在中原一直都是珍藏马，只有达官贵人花费重金，才能在府中圈养一二，一直以来，马厩中有西梁马，也成为身份的象征。
　　仅有的西梁马，也是个别西梁商人冒着杀头的危险偷贩过来，西梁马在中原的价格昂贵，根本不是普通人能承受得起，西梁商人只要有能耐将西梁马弄到中原，必然是大发横财，人为财死鸟为食亡，正因如此，一直以来，倒也有不少西梁商人往中原贩马，不过数量少的可怜。
　　即使当初华朝灭亡，中原群雄争霸之际，西北不少枭雄前往西梁，要与西梁进行马匹交易，却也是被西梁人断然拒绝。
　　中原霸者，从来都希望拥有一支强大的骑兵军团，而且骑兵胯下的战马如果都是西梁马，那就达到了骑兵的巅峰，只可惜这愿望中原无数英雄梦寐以求，却从来不曾实现。
　　楚欢更加清楚，如果不是西梁如今出现了严峻的盐荒，如果不是摩诃藏雄心勃勃想要一统西梁，自己与西梁的盐马交易也不可能实现，能够让摩诃藏送来数千匹战马，他能够想到摩诃藏心里是多么的犹豫，最终是因为盐荒的现实逼迫摩诃藏做出了这样的决定。
　　楚欢甚至在想，以摩诃藏的心思，不可能想不到西梁马进入中原从长远处会给西梁带来的威胁，甚至于这样的决定也并非摩诃藏所决定，或许是西梁跟从摩诃藏的各部落却是感受到了出现盐荒的恐怖压力，所以逼迫着摩诃藏必须进行盐马交易，这样的情况，也不是不可能。
　　楚欢相信，如果不是盐荒，便是拿出黄金珠宝，摩诃藏也绝不会和中原人进行马匹贸易。
　　不管怎样说，今次与西梁的盐马交易，可说是百年来从不曾出现过的大好机会，而且楚欢坐地压价，硬生生地用常人难以想象的低价与西梁进行盐马交易，错失这次机会，恐怕再过百年也不能出现，如果甘侯真的扣下战马，西梁人没能如愿以偿得到他们应该交换得到的食盐，那么西梁的贸易必然就此中断，好不容易出现的盐马机会，就此结束。
　　楚欢对甘侯的印象并不算太差，而且他也觉得甘侯并不是一个没有远见的人，盐马交易对中原的益处，甘侯应该能够清楚。
　　可是现实的情况，甘侯是否会放开一条手，让西梁马入关？
　　面对数千匹西梁马，在中原人眼中，特别是在中原军队的眼中，那无疑是一批明晃晃的珠宝，甚至比珠宝更昂贵，甘侯面对那些腿长膘肥的西梁马，心中是否会另起心思？楚欢不敢保证甘侯不会因为某种原因而将西梁马尽数占为己有。
　　如今天山拥有强大的骑兵，本就是楚欢的心头之患，让楚欢想起来就有些心神不宁，加上西北军数万之众，本就拥有不错的战斗力，两路夹攻，西关已经是万难抵挡，如果甘侯真的将马匹占为己有，用来装被西北军，到时候天山骑兵和西北骑兵两路而来，楚欢感觉自己根本不必打下去，割了自己的人头，直接送去给朱凌岳就好。


第一三九一章　地主之谊
　　贺州城偏西不到二十里处，苍穹之下，一支车队正缓缓向南而行，人数不下百人，半数都是甲胄在身的兵将，其中一辆马车颇为华美，马车顶部竟是绕了一圈花环，那是用锦布裁减而成，只是远处看去，倒如同真的一般。
　　走在队伍正前方的是西北军天孤堡镇守副将常欢，在他身后，则是跟着两名文吏，西北军都是勇武之夫，但是却也少不得一些军中笔吏，这其中一人是从西北军中挑选出来的能言善道的笔吏，至若另一人，则是天山派往西北大营迎亲的官员。
　　“不出意外的话，按照现在的速度，不出三天，就可以走出西关道，进入天山道的境内。”常欢左首那名天山迎亲官员含笑道：“进了天山道境内，朱督已经命人在那里等候，到了那里，也就真正的万无一失了。”
　　常欢“哦”了一声，道：“这一路走过来，西关道内倒也平静，没有发生什么事情。将军将此事交给我，能够将玉娇送到天山，我就算是大功告成了。”
　　“常副将，楚欢胆子再大，也不敢在这个时候闹出事儿来。”天山官员微笑道：“这是朱督和甘将军两家的亲事，甘姑娘若是在楚欢的地盘上出了问题，我看他如何向甘将军交代。”
　　“但愿能够顺利走完这段道路。”常欢叹了口气，抬头看了看天色，道：“天已经暗下来，瞧着天色，待会儿只怕又有雨要下来，抓紧时间往前赶，找个地方歇上一歇！”
　　右手的西北军文吏问道：“常副将，往东去就是贺州城，如果抓紧时间，天黑之前就可以赶到贺州城，要不要往那里去歇一歇？”
　　常欢还没有说话，天山官员已经摇头道：“不妥。常副将，其实你也明白，朱督和甘将军两家结亲，不少人心存嫉妒，咱们虽然从西关境内经过，但最好还是少与他们有牵扯，闹不定会生出别的事儿来。常副将刚才说的极是，咱们都是当差的，应尽的职责，就是能够护着甘姑娘安安全全抵达天山。”
　　常欢想了一下，点点头，正要说话，忽听得前方马蹄声响，抬头望去，阴霾的天边，一队人马正往这边过来，不过十数骑，人数并不多，但是速度极快。
　　常欢眉头一紧，手按在刀柄上，身后的兵士训练有素，不去保护货车，而是围到乘坐新娘子的马车边上，团团护住。
　　那十几骑说到就到，距离十几步远，便已经纷纷勒住马，当先一人翻身下马来，高声问道：“敢问可是甘将军的送亲队伍？”
　　常欢一抖马缰，看到对方人数不多，那说话的人一身锦服，声音也是十分和气，并不像土匪拦道，催马上前几步，拱手问道：“敢问阁下是何人？”
　　“黄玉谭！”来人含笑道。
　　常欢皱起眉头，感觉这名字有些耳熟，倒是旁边西北文吏已经催马到常欢身边，轻声道：“常副将，黄玉谭就是那位名扬西北的书画双绝！”
　　常欢一怔，他虽然是武人，但是对这位名扬西北的黄玉谭却是不敢轻慢，翻身下马来，拱手道：“原来是黄先生，失敬失敬！”忽地想到什么，问道：“黄先生，我听说……我听说你在贺州任职，不知道是真是假？”
　　“半生游戏，如今西北危难，楚督屈尊下聘，所以如今却是在贺州担任知州。”黄玉谭微笑道：“不知将军如何称呼？”
　　常欢听对方不但是名士黄玉谭，而且还是贺州知州，当下更是肃然，拱手道：“西北军天孤堡常欢！”
　　“原来是常将军。”
　　“黄大人，不知前来有何贵干？”常欢问道。
　　黄玉谭笑道：“楚督有令，甘将军要送亲天山，途径贺州，命我必须摆下酒宴，以尽地主之谊，还请甘姑娘和常副将赏光！”
　　那名天山官员也已经催马上前来，听黄玉谭这般说，立刻道：“这就不用打扰了吧，再往前行，应该可以找到歇息的地方，若是往东边去，来回折返，这路途又多出几十里地。”
　　黄玉谭“哦”了一声，淡淡道：“莫非楚督的盛情，还抵不住这几十里路？”他忽然提高嗓门，大声道：“甘姑娘，楚督顾念与甘将军的交情，特地让贺州这边妥善准备，还请姑娘往贺州城歇息一夜，如今天也快黑了，而且看样子又是一场大雨，这般疲惫前行，反倒不如往贺州城去养精蓄锐，明天上路速度会更快。”
　　马车之内并没有沉寂太久，片刻之后，就听得一个声音道：“常欢，去贺州城！”
　　那天山官员微皱眉头，常欢得到吩咐，二话不说，下令队伍折而向东，往贺州城方向去。
　　黄玉谭在前亲自带路，队伍跟在身后，只走了一阵，便见到前方出现深深的沟渠，而且拉起了木栅栏，明显就是一道防御工事。
　　无论是常欢，还是天山官员，大家都明白是怎么一回事，心照不宣，常欢这边既不问，黄玉谭那边也不多说关于这些防御工事的一个字。
　　连续几道防御工事，层层布下，倒是那天山官员先前害怕多生事端，不愿意往贺州城来，现在到了此处，见到这边的防御，心中却是想着，既然有机关靠近到这边，天山和西关迟早难免一战，倒不如将这边的防御情况摸清楚，若是记住这里的防御布署，回到天山再向朱凌岳禀报，说不定又是大功一件了，心里这般想着，一双眼珠子便是左顾右盼，暗暗记住这边的地形和工事部属。
　　他心中却也想着，据说贺州这边，楚欢派了最得力的裴绩前来这边主持军事，今日既然要进贺州城，应该也可以见到裴绩。
　　裴绩是楚欢的亲信，天山那边自然知道有这么一号人物，但是对让的情报知之甚少，作为西线这边的西关军主将，天山那边甚至不清楚裴绩的性情，更不可能知道裴绩的用兵手段，这天山官员能够被派到西北迎亲，自然是个机敏狡猾之辈，善于察言观色，他此时不但想要搞清楚贺州城这边的布防，更是想着见到贺州的头头脑脑之后，自己定要详细观察，通过这些人的言谈举止，判断他们的性情，甚至可以通过他们的言行，判断他们之间是否有裂痕。
　　还没到贺州城，这天山官员心里已经是百转千回，越想越觉得这次是自己立功的大好机会。
　　只是事情却远远出乎他的意料，进了城内，队伍先是被安排到一座馆驿之内，甘玉娇是新娘子，又是女眷，自然不好出席宴会，倒是常欢等人被拉去赴宴，这中间自然包括天山官员，至若馆驿这边，常欢倒也留了个心眼，派了手下的兵士严加防备。
　　其实常欢心里也清楚，莫说是在贺州城内，就算是在城外，楚欢的人也不敢对甘玉娇如何，如今进了贺州城，西关的官员更是会小心谨慎，绝不敢让甘玉娇在城内出事，而且事情也确实如常欢所料，馆驿四周是西北兵士守卫，而馆驿附近的几条街，已经被彻底封锁，由西关军把守，禁止任何人出入。
　　天山官员本以为在宴席上会见到贺州这边的头头脑脑，但事实上，宴会之上，依然只有黄玉谭出席，莫说那位神秘莫测的裴绩，就是贺州的镇守将军韩英也不见踪迹，黄玉谭倒也没有隐瞒，似乎显得十分坦然：“最近贺州这边又有一群匪盗蠢蠢欲动，韩将军要布置剿匪，公务繁忙，所以不能出席。”至若裴绩，却只口不提。
　　在座的除了黄玉谭，倒也有贺州的几名普通官员，席间不说公事，似乎贺州这边早有准备，众人都只是接二连三的道喜，看上去倒似乎是西关这边有什么大喜事一样，气氛表面上倒也显得其乐融融，可是那天山官员却感觉说不出的无聊，先前想着要观察一下贺州这边头脑的言行举止，这个想法，已然泡汤。
　　这边举行宴会，驿馆这边，三骑快马径自到了驿馆之前，当先一人一身甲胄，翻身下马，到得门前，早有守门兵士拦阻，那人拱手道：“我是楚督亲卫统领祁宏，请通禀甘姑娘，为了祝贺甘姑娘大婚之喜，西关总督楚督特备下一份厚礼，由我亲自送交甘姑娘！”
　　守门兵士沉声道：“常副将有令，没有他的命令，任何人不得进入馆驿！”
　　“常将军正在宴饮。”祁宏正色道：“你现在可以去通禀甘姑娘，如果甘姑娘不见，我们立刻离开！”
　　那兵士犹豫了一下，终是进去通禀，片刻之后，便即出来，道：“甘姑娘只见祁宏！”
　　祁宏微微一笑，从身后部下手中接过一只包裹，在兵士的引导下，进了驿馆，到了一个院子，敲门进了屋内，祁宏便见到一袭柔软便服的甘玉娇，甘玉娇长裙软服，与以前的打扮大不相同，以前打扮，透着英武之气，今日这般打扮，倒也多了几分女人的柔美味道。
　　甘玉娇见到祁宏，显然有些吃惊，挥手示下屋内的丫鬟退下去，祁宏顺手将门关上，将包裹放在脚边，上前几步，拱手轻声道：“姑娘安然无恙就好，楚督日夜担心，还以为姑娘出了意外！”


第一三九二章　寒热重症
　　甘玉娇神情黯然，眼眸中的神色异常复杂，犹豫了一下，终是抬手道：“请坐吧！”等祁宏坐下，这才道：“让楚大人担心，实在很抱歉。”
　　祁宏见甘玉娇神情奇怪，而且他也知道甘玉娇性子，说话素来直爽，想让她说一句抱歉，实在是困难无比，可是此际却是见到甘玉娇的脸上明显带着歉然之色。
　　祁宏将那包裹放在桌上，道：“甘姑娘，这是楚督令我交给你的。”
　　“哦？”甘玉娇蹙眉道：“是什么？”
　　祁宏伸手解开包裹，里面是一只长形木盒子，打开了木盒子，甘玉娇便瞧见里面是一把弯刀，正是自己丢在朔泉的武器。
　　甘玉娇一怔，伸手拿过弯刀，紧握在手心，苦笑道：“楚大人有心了。”
　　“甘姑娘，你离开朔泉，是否有什么迫不得已的原因？”祁宏轻声道：“我们检查过现场，并无打斗痕迹，只有在窗沿上留下了迷香的残渣，我们估测你是被人用迷香运到，趁机挟持，所以满城找寻……！”
　　甘玉娇黯然道：“你们发现了迷香？”
　　“正是。”
　　甘玉娇犹豫了一下，欲言又止，终是轻声道：“事已至此，也没有什么可多说。祁统领，你回去告诉楚大人，天山很快就会出兵，让他做好迎敌准备。”
　　“楚督听说西北大营送出迎亲队伍，已经知道天山出兵无可避免。”祁宏神情严峻，“临来之时，大人让我劝姑娘，既然有些事情实在无法抗拒，那就只能从好的方面去想，他让我劝姑娘不要太过难受，有时候看起来似乎是坏事，也未必不是好事。”
　　甘玉娇一怔，问道：“楚大人这样说？”
　　“是。”祁宏轻叹道：“一开始的时候，楚督一直以为姑娘是被人挟持，是被迷香晕倒，但是后来在现场做了试验，最后确定姑娘并非被迷香晕倒，而是自己离开了明霞庵。”
　　甘玉娇娇躯一震，眼中显出惊讶之色。
　　“楚督不问姑娘为何会这样做，姑娘在朔泉，本就是自由，可以来去自如，但是留下随身的兵器在现场，却已经向楚督透漏了消息。”祁宏轻声道：“楚督能够体谅甘姑娘的心意。”
　　甘玉娇嘴唇颤动，终是苦笑道：“他已经知道窗沿留下的迷香残渣是故布迷阵？”
　　“是。”祁宏道：“甘姑娘，楚督的智慧，你应该清楚，有些事情可以瞒住他一时，却不可能一支瞒下去。你们留下的迷香，分量根本不足，不可能让你完全失去神智，而且以你的性情，如果是有人强行绑架你，哪怕只有一口气，你也不会屈服，但是现场却没有任何的打斗痕迹，由此表明，甘姑娘离开，至少不是被强迫……！”
　　甘玉娇蹙起柳眉，显然没有想到楚欢竟然已经对此事十分清楚。
　　“但是现场却留下了姑娘的佩刀，这并非姑娘不小心落下，而是有意留下，目的想必是告诉楚督，无论你是如何离开，都有迫不得已的理由，所以楚督能够体谅姑娘。”祁宏轻声道：“姑娘突然改变主意，必然是因为有人找到姑娘，用一个姑娘不得不离开的理由说服了姑娘，至若是谁找到了姑娘，又是什么理由，楚督不会强求姑娘告知，因为如果可以说，姑娘就已经告知了楚督，楚督从不做强人所难的事情。”
　　甘玉娇轻叹一声，道：“祁统领，谢谢你们能够如此体谅，有些事情，楚督迟早都会知道，但是并不是现在。”顿了顿，问道：“楚大人让你过来，应该不只是为了送这把刀吧？”
　　“楚督希望姑娘能帮一个忙。”祁宏压低声音：“这对楚督很重要，楚督相信姑娘一定会出手相助！”
　　甘玉娇一怔，见到祁宏神情凝重，知道事情必然不一般。
　　……
　　……
　　迎亲的天山官员次日一大早就醒来，昨晚黄玉谭等一干贺州官员连续不断地敬酒，虽然双方都知道是场面上的事情，却又不能不应酬。
　　酒宴半夜方散，这名天山官员的酒量虽然不差，但最后还是迷迷糊糊被扶出了宴席，直接被送到安排的住处歇息。
　　等到早上醒来，脑中还有一些疼痛，暗想昨夜真是喝了不少酒。
　　想着如今还在贺州城，这是楚欢的地盘，此地不宜久留，既然没有见到韩英，更没有见到裴绩，还是早些离开这里的好。
　　昨夜倒是下了一场暴雨，不过清晨十分已经停下，出了门来，空气中飘荡着雨后的泥土气息。
　　他来到馆驿这边，常欢也已经集合了队伍，等在馆驿外面，只等着甘玉娇上车，便即出发，左等右等，半天不见人出来，天山官员正等的有些不耐烦，便见到一名侍女匆匆过来，常欢已经问道：“甘姑娘在哪里？是否已经收拾妥当？”
　　那侍女皱眉道：“常副将，姑娘……姑娘病了，全身无力出虚汗，起不了床……！”
　　“什么？”常欢和天山官员同时一愣，常欢本来已经上了马，此时翻身下马来，问道：“到底怎么回事？昨天不还好好的？”
　　“是啊，昨晚吃东西的时候还好好的，但是半夜的时候，突然打摆子，然后身子就不舒服，本来要找寻大夫，姑娘说没什么大事，早上就可以好，可是现在病情似乎更加重了。”侍女焦急道：“常副将，是不是赶紧找大夫瞧瞧？”
　　天山官员皱起眉头，道：“朱督那边说了，要在正月十五进入鸣沙，今天已经正月初十了，不过五天时间，时间紧得很……！”
　　常欢立刻显出不满之色，道：“卢大人，这个时候，还说什么时间，到底是姑娘的身体要紧，还是赶路要紧？”翻身上马，吩咐道：“我现在就去找黄知州，让他找寻大夫给姑娘看病。”
　　常欢找到黄玉谭，黄玉谭二话不说，立刻派人找寻了城里医术最好的两名大夫赶到了馆驿，更是亲自过来探望。
　　馆驿外堂，常欢等人着实着急，那天山的卢大人神色阴晴不定，倒是黄玉谭在旁一直劝说，“两位不必着急，这也不是谁都能想到的，既然已经这个样子，我们只能让甘姑娘接受诊治，然后好好养病。这身体是最重要的。”
　　半天过后，大夫终于过来，常欢心下着急，急忙迎上去询问病情，大夫神情严峻道：“姑娘身体忽冷忽热，应该是患了寒热重症，非同小可，先要配药吃下去，然后观察两三天，等确诊下来，才能看出方子……！”
　　那卢大人立刻道：“什么？要观察两三天才能确诊？这是什么意思，难道我们要在这里停留两三天？”
　　“谁说停留两三天？”那大夫瞥了卢大人一眼，“两三天只是观察，要是确诊是寒热重症，少说也要十天半个月才能走动，还要好好医治调养……！”
　　卢大人顿时变色，常欢也禁不住皱起眉头来。
　　黄玉谭在旁道：“当真是寒热重症？”
　　“这个不好确定，需要观察。”大夫道：“或许并没有那么严重，不过总要歇息几日才好，病人现在最好是少出门，现如今天寒，更不宜在外面，呆在屋子里，好好歇息调养，再配上一些药服下去……！”
　　常欢无奈道：“大夫，你的意思是说，要在这里停留十天半个月？”
　　“如果要确保姑娘身体万无一失，不会出现其他的变故，最好是在这里细心医治调养，若是要走，你们现在就可以抬着人走，可是生出变故来，我们担不起责任。”大夫肃然道：“不过我倒是可以保证，即使是寒热重症，半个月左右，我一定可以让姑娘完全恢复，不会落下一丝病根……！”
　　常欢皱眉，卢大人拉着常欢到得门外，左右看了看，压低声音道：“常副将，你看现在如何？”
　　“实在没有法子，只能留在这里等玉娇身体好了再说。”常欢无奈道：“咱们派人分头往两边报讯，禀报甘将军和朱总督。”
　　“这一路上好好的，怎么到了贺州城，甘姑娘就会突然患病？”卢大人皱眉道：“常副将，这中间是不是有什么问题？”
　　“你是什么意思？”
　　“会不会……会不会是贺州这边的人在搞鬼？”卢大人低声道。
　　常欢摇头道：“应该不至于，玉娇是甘将军的妹妹，他们不敢对玉娇怎么样。”
　　“要不咱们进去看看，问问甘姑娘现在到底如何？”卢大人低声道：“这些大夫都是他们贺州人，未必不是在骗我们，常副将，你看？”
　　常欢犹豫了一下，返回屋内，道：“我们现在是不是可以去瞧瞧甘姑娘，也好确定是否留在这里？”
　　大夫抬手，意思是说尽管去看。
　　两人转到后面，在房门外停下，常欢犹豫了一下，终是敲了敲门，“玉娇，你感觉如何？大夫说要留在这里调养，你看是否留下？”
　　片刻，听得甘玉娇虚弱的声音从里面传来，“半道上就觉得……就觉得身子有些不适，昨晚下雨，我开了窗户，只怕是那时受……受了寒。常欢，我现在身上没气力，起不来床，先……