国色生枭-第769部分

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　　皇后也不置可否，与媚娘先后下了马，两人身上的衣襟未干，曲线婀娜，皇后显然也知道这一点，转身便往一颗大树后面走过去，媚娘便要跟上，楚欢叫住道：“媚娘，让皇后独自静一静！”
　　媚娘微蹙柳眉，也便任皇后去了，祁宏已经走过来，跪倒在地，哽咽道：“楚督，是卑职坏了您的大事，卑职无能……！”
　　楚欢已经伸手扶起，笑道：“你胡说八道什么，你有什么错处。”
　　“如果不是卑职，楚督已经拿住了汉王。”
　　楚欢笑道：“拿住他又能如何？”
　　媚娘也怨责道：“汉王诡计多端，而且与天门道的妖人狼狈为奸，此人如果不除，日后只怕要成为你的挡路石。”
　　楚欢摇头道：“他便是最风光的时候，我也没有怕过他，难不成现在他落魄之际，我还忌惮他？”
　　“话是这样说，可是如果杀了他，总是除掉了一个祸害。”媚娘轻叹道：“你救下祁宏，咱们便可以将他们全都杀死在那里，你为何要急着离开，放他们生路？”
　　楚欢犹豫了一下，笑着摇头道：“我功力没有恢复，真要打起来，谁胜谁负，尚未可知。”媚娘察言观色，却觉得楚欢这话言不由衷，似乎有什么话不方便说。
　　“楚督，接下来怎么怎么走？”祁宏低声问道。
　　楚欢道：“咱们的行踪已经暴露，要尽快离开湖津。稍作歇息，咱们即刻出发，早一日出了西谷关，早一日才安全。”
　　媚娘蹙眉道：“欢哥，如果太子存心不让你回去，恐怕已经派人封锁了西谷关，咱们的样容，也有可能已经被送到关隘，到时候如果关隘严加盘查，咱们未必出的了关。”
　　“事在人为，先赶到西谷关，再考虑如何出关。”楚欢道：“你们先歇息片刻，半个时辰之后，咱们即刻出发。”向皇后方向瞧了一眼，见皇后掩身在一颗大树后面，犹豫了一下，终是缓步走过去，媚娘见状，忍不住低声嘟囔道：“就是见不得女人，这时候巴巴跑过去，又是过去献殷勤。”
　　祁宏在边上陪笑道：“夫人，楚督不是那样的人，恐怕是找皇后有事。”
　　“哟，你比我还了解他？”媚娘瞥了祁宏一眼，一扭腰，走到边上一块古藤坐下，向祁宏招手道：“你过来！”
　　祁宏走过去，他知道几位夫人之中，这媚娘夫人最是刁钻，行事诡异，陪着笑脸小心翼翼道：“夫人，有……有什么吩咐？”
　　“祁宏，听说你是近卫军出身？”媚娘似笑非笑问道。
　　祁宏点头道：“卑职跟随楚督之前，是在皇家近卫军当差。当初跟随楚督出使西梁，后来楚督前往西北赴任，点了卑职相随，从那以后，就一直跟随在楚督身边。”
　　媚娘笑的十分妩媚，“如此说来，欢哥对你有知遇之恩？”
　　“那是自然。”祁宏叹道：“卑职若在近卫军，出身寒门，永无出头之日……如果不是承蒙楚督看重……！”摇了摇头，并不多言。
　　媚娘笑道：“如果不是欢哥看中，你现在应该也在河西那支近卫军团之中……祁宏，这样说来，轩辕绍以前岂不是你的上司？”
　　祁宏脸色微变，道：“夫……夫人这是什么意思？”
　　媚娘笑的更是妩媚：“你可别多想，我就是想随便问问，闲来无聊……！”
　　祁宏道：“以前在近卫军当差的时候，轩辕绍是近卫军统领，卑职确实是他的属下……！”
　　“当年你能跟随欢哥出使西梁，当然也不是偶然。”媚娘幽幽道：“近卫军既然是归属轩辕绍统帅，那么护卫使团的近卫武士，当然是由轩辕绍调拨，如果我没有猜错，当初是轩辕绍将你调到使团护卫队，如此看来，轩辕绍对你也算是十分的器重。”
　　祁宏正色道：“夫人，当初在轩辕绍麾下当差，轩辕绍便是让我杀人放火，我也不会皱一下眉头。但是如今跟随在楚督身边，那就只能效忠楚督。”
　　“你别激动。”媚娘娇笑道：“祁宏，如果……我是说如果，有那么一天，轩辕绍派人偷偷找你，让你做对不起楚督的事情，你会如何抉择？”
　　祁宏笑道：“夫人莫非是在怀疑祁宏对楚督的忠诚？若是如此，大可以现在便一刀杀了我，以除后患。”
　　“人心险恶，隔着肚皮，谁也不知道别人的心思是怎么想的。”媚娘幽幽道：“你若是对欢哥忠心耿耿，光宗耀祖自然是指日可待，可是如果有朝一日你背叛欢哥，可别怪我辣手无情。朝廷对欢哥视为眼中钉肉中刺，不出意外的话，必然会派许多奸细潜入西北，欢哥对你信任有加，如果你一时鬼迷心窍，出卖欢哥，欢哥一定会很伤心。”
　　祁宏并不恼怒，微微颔首，“夫人所言极是。只是夫人有所不知，当初在西梁的时候，如果不是楚督，我已经客死异乡，我这条性命是楚督所赐，除非我死，否则定会誓死效忠楚督。”凝视媚娘，轻声道：“夫人对我疑心，只是心中关护楚督，楚督有夫人这样的红颜知己，实在是天大的福分。”
　　“我这是未雨绸缪。”媚娘轻叹道：“你与欢哥也算是同生共死，所以天下人谁都可以背叛欢哥，你和我却绝对不能。”
　　楚欢此时并没有注意媚娘这边，走到大树后面，犹豫了一下，才轻声道：“皇后，一路辛苦了。”
　　皇后却是在整理自己有些凌乱的乌丝，听到楚欢声音，停下动作，微斜睨了楚欢一眼，问道：“楚大人有事？”
　　楚欢道：“楚欢想请教皇后，昨夜在那村中，不知皇后可否瞧出什么古怪！”
　　“古怪？”皇后一怔，转头看着楚欢，“你是指什么？”
　　“汉王！”楚欢走到皇后面前，“皇后是否瞧出汉王有什么古怪？”


第一七一零章　闭关
　　皇后秀眉微蹙，她坐在大树后面，坐姿优美，显然是十分疲惫，一双长腿伸直，曲线柔美，凝视楚欢问道：“我不懂你的意思！”
　　“原来如此。”楚欢若有所思，含笑道：“那是我多虑了。”转身便要离开，只是走出两步，皇后已经叫住，“楚大人就是要问这样一句莫名其妙的话？”
　　楚欢没有回头，背对皇后，道：“汉王幼时在宫中长大，与皇后多有接触，所以我以为皇后对汉王的性情十分了解，如果汉王有什么不寻常的地方，别人看不出来，皇后或许能够看出端倪。”
　　皇后微一沉吟，才道：“你本来有机会杀死他们，可是你并没有那样做，莫非你是故意而为之？”
　　楚欢这才回过身，轻叹道：“也许是我多想，可是如果我没有想错，汉王是绝对不能杀的。”
　　“哦？”
　　“据我所知，汉王应该是一个行事十分谨慎的人。”楚欢靠近皇后，此时距离近了些，便能闻到皇后身上那种成熟妇人特有的体香，“可是昨夜，他去说了本不该说的话。”
　　皇后盯着楚欢的眼睛，问道：“你是指什么？”
　　“当然是天门道。”楚欢轻声道：“天门道中人，素来行事缩头缩尾，不到万不得已，当然不会轻易暴漏自己的身份，而且汉王他们显然是渗透到北方，暗中拉拢北方官员，既是如此，他们对自己的身份，应该更会竭力保密。”
　　“你是说瀛平不该暴漏自己与天门道有牵连？”
　　楚欢淡然一笑，“并非觉得不该，而是觉得有些意外。只不过那位黑先生，显然是不想让汉王暴漏与天门道的关系。”
　　皇后轻叹一声，道：“那孩子禀性其实并不坏，只是……！”顿了顿，终是道：“楚欢，你看出了什么，能否告知本宫？”
　　楚欢犹豫了一下，终于道：“皇后难道不觉得，汉王很有可能是被天门道操控，他虽然是王爷，但是那位黑先生，却未必真的是他的随从。”
　　皇后凤目微挑，“你的意思是说，瀛平被黑先生所控制？”
　　“这只是我的猜测。”楚欢若有所思道：“天门道众，都是被洗脑……！”
　　“洗脑？”皇后似乎对这个词颇有些陌生。
　　楚欢解释道：“便是让天门道众成为行尸走肉……如果汉王当真投入天门道，即使没有变成行尸走肉，却也定会遵守天门道的规矩，不会轻易透漏天门道的讯息。”
　　皇后蹙眉道：“你是否想说，瀛平虽然和天门道徒在一起，却并非是真的与他们沆瀣一气？”
　　“言多必失。”楚欢道：“汉王今日要与我结盟，甚至将结盟之后的计划都说出来，乍看他似乎是真的想要与我结盟，可是……我觉得太急！”
　　“太急？”
　　“有些话，他本可以不说，也没有到非说不可的地步。”楚欢双目闪动，“可是他却偏偏说了出来……但是结果却适得其反，让我明白了天门道当下的战略意图。”
　　皇后道：“是否就是你所说，天门道已经是强弩之末，暂时无力北进，却又不肯坐视朝廷在北方壮大，所以他们竭力挑起北方各部人马的争斗？”
　　“不错。”楚欢道：“汉王暴漏出来的关键，便在于此。天门道百万之众，席卷南方，声势浩大，可是那位天公神神秘秘，明明天门道众遍布南方，可是天下人对他们却又知之甚少……！”凝视着皇后的眼睛，此时只觉得皇后那一双眼睛十分迷人，“皇后跟随在皇帝身边，虽然并不参与政事，可是应该对朝廷的态势颇为了解，在皇后看来，河西那边，又是如何看待天门道接下来的行动？”
　　皇后犹豫了一下，才道：“朝廷觉得天门道占据京城之后，会继续北上！”
　　“是了。”楚欢道：“天门道对秦国的动态和实力，应该是十分清楚，可是秦国对天门道却几乎是一无所知，直到现在河西都在担心天门道继续北进，所谓知己知彼，百战不殆，天公知己知彼，而秦国显然做不到这一点……！”
　　皇后道：“可是你现在知道，天门道根本无力北进。”
　　“不错，而这正是拜汉王所赐。”楚欢皱眉道：“皇后，依你之见，这是汉王考虑不周，还是他故意透漏出这样的消息？”
　　皇后轻叹道：“本宫现在终于明白，为何圣上派你前往西北，你非但安然无恙，反倒是控制了西北……这其中的关窍，并非谁都能够揣测出来，你能够想的如此之深，能有今日，并非偶然。”
　　楚欢道：“这只是我个人的猜测而已，却并不一定是正确的。汉王仅仅透漏出蛛丝马迹，我也无法确定他到是何用心！”
　　“如果他当真被天门道控制，黑先生自然就是在旁监视他的人。”皇后轻声道：“在黑先生面前，他当然也只能说到那个份上。”
　　楚欢道：“皇后也以为汉王有蹊跷？”
　　皇后微抬螓首，望着前面的一棵树干，轻声道：“如果他当真如此，却是难为他了。”
　　……
　　……
　　西谷关坐落在八百里北岭之间，八百里北岭就如同一座匍匐在苍茫大地之上的巨龙，横阻帝国西北部，将西北三道生生阻隔开来，形成一道几乎是难以逾越的天谴。
　　西谷关绵延数十里，巍峨耸立，关墙高而厚，宽度亦有数里之路，在秦国境内，西谷关可称之为天下第一内关。
　　关门更是纯铜所制重达数千斤，设有机关，无论是开门还是关门，都需要启动机关，而操动机关，必须要数十人之力方可。
　　时当盛夏，天气炎热，连绵起伏的北岭山脉，草木葱翠，西谷关头，更是守兵林立，西谷关有一支五千人的关军，其职责便是守卫这座关隘。
　　楚欢一行四人乔装打扮，一路跋涉，好不容易来到西谷关，却发现西谷关内，却是人满为患，放眼望去，都是黑压压的人群，自西谷关下向东蔓延十多里地，少说那也有一两万人，一时间根本挤不上前，要靠近西谷关更是难上加难。
　　人群之中，多是普通百姓，其中却也不少士绅商贾，许多车队东一簇西一簇挤在一起，车上多是满载的物件，更有许多看上去颇为华丽的马车，马车边上多有佩刀护卫的随从，楚欢知道那定然是关内的豪富之家。
　　难以靠近西谷关，许多人根本不知道西谷关下目前是个什么情况，干脆就在道路上搭起了简易的帐篷，甚至有人用木棍支起了晾衣架，露天晾晒衣裳。
　　西谷关作为通往西北的唯一关卡，历来是人来车往络绎不绝，可是楚欢却从未见过如此状况，吩咐媚娘和祁宏照顾好皇后，往前到了人群之中，却见边上传来一阵哄笑，凑近过去，竟发现一名老者正坐在一张椅子上，边上围着一群人，正听他说书。
　　楚欢在人群中转了一小圈，却发现这人群之中，当真是别有洞天，固然少不了少数的，甚至还有卖艺耍猴的，更有几个算命的卦摊，身在其中，倒宛若是到了哪座繁华的城镇的闹市一般。
　　正自皱眉，猛觉得腰间异动，想也不想，探手抓过去，抓住了一只手腕，扭头看去，只见一个十五六岁瘦弱似猴的小子正咧着嘴笑，楚欢低头看了一眼，便知道这小子竟是一个扒手，心下好笑，想不到在这种地方，竟已经有人干这样的营生，笑道：“你是想要银子？”
　　猴子勉强笑道：“大哥，是……是我不好……！”
　　“先别急着道歉。”楚欢道：“我问你几句话，你若是你老实回答，这事儿就算了，否则咱们现在就见官去，光天化日，偷盗良民，你胆子也可真够肥啊！”
　　猴子忙道：“别见官，大哥，你要问什么，我只要知道，全都告诉你。”
　　楚欢左右看了看，才压低声音问道：“前面到底怎么回事？怎地这里聚集了这么多人？”
　　“你不知道？”猴子显然有些诧异，打量楚欢一番，见楚欢衣着朴素，看上去也像个落难的流民，“都要出关去西北，可是关隘封住了，不让出关，都在这里等着打开关门呢。”
　　“西谷关封住了？”
　　“是啊。”猴子道：“已经有几天了。本来还好好的，先前那几日，已经有许多人出关，可是就在前两天，官兵忽然封锁了关隘，也不说明缘由，就是不让咱们出关，许多人一路辛苦跑到这里来，总不能半道折返回去……所以许多人就在这里等着，他们总不成一直关着不让走。”
　　楚欢抬头望着远方那巍峨的关卡，甚至能够看到关墙之上兵士林立，一派肃杀之气，微一沉吟，才问道：“这些都是从哪里来的难民？”
　　“什么地方的都有。”猴子道：“不过大都是从京城附近过来的，还有金陵道的……”！抬手指着不远处一处车队，有十几辆马车，更有数十名护卫随从，占据一块地方，边上也没有人敢靠近，猴子压低声音道：“听说他们是从金陵道过来的，还是当官的，嘿嘿，他们刚来的时候，听说还特地挤到关下去疏通，可是这一次那些当兵的还算公道，管你是讨饭的还是当官的，谁都不许出关……哎，以前一个个都抢着往京城和金陵去，谁在意西北那狗不拉屎的地方，现在倒好，都他娘的往西北去……！”


第一七一一章　前路难行
　　楚欢见猴子满腹牢骚，笑道：“你既然知道西北是狗不拉屎的地方，又为何非要往西北去？”
　　“大哥，你可以骂我，可是不能小瞧人。”猴子立刻道：“看你样子，不也是往西北去逃难的吗？你又怎地巴巴跑到这里来？”
　　楚欢轻笑道：“我听说西北施行了均田令，所以想去西北瞧瞧，看看能不能也分到一块田地。以前只是为别人种地，若是能有自己的一块田地，那比什么都强。”
　　猴子闻言，却是点头道：“你这话倒是不错。只是我听说西北实行均田令，只有西北的百姓能够分到田地，你是从关内过去的，恐怕也轮不上。不过话说回来，就算在西北饿死，也好过被人杀死强。”
　　“你又是从何而来？”楚欢道：“听你的声音，倒像是京畿附近的人。”
　　猴子道：“谁说不是。大哥，看你人老实，我也不瞒你，从前我是在京成里混过的，不知你可知道京城的快手堂……！”
　　“快手堂？”楚欢一怔，随即笑着轻声道：“我虽然没听说过，但是顾名思义，其中高手云集吧！”
　　猴子脸皮极厚，楚欢话含讽刺，他不以为耻反以为荣，道：“快手堂当初有二十多号人，都是这一行的顶尖高手……哎，那已经是从前的事情了，如今快手堂只怕烟消云散，剩不了几个人。那些暴民冲到城里的时候，我恰好不在京城，等赶过去，就瞧见京城火光冲天，四下里一打听，才知道好几万难民冲到城内，烧杀抢掠，许多盗匪更是蜂拥而至……！”说到这里，双眸显出惊惧之色，苦笑道：“你是没瞧见，我虽然没有入城，可是在城外，便看到尸骨如山，许多城里的人好不容易逃出来，在城外被追上，全部杀光，如果不是我装死，只怕人头早就落地，快手堂的那帮弟兄，只怕都已经死在京城了。”摇了摇头，看上去颇为落寞。
　　楚欢脸色一沉，低声道：“京城已经乱成这个样子？”
　　“瞧你样子，就知道你不是从京城跑出来。”猴子道：“都不必入城，你在十几里地之外，都能看到城里的火光，我离开的时候，已经烧了数日，而且还没有熄灭。京城从前多么繁华，现在看来，真要被一把火给烧光……也不知道城里死了多少人，离很远都能闻到里面的焦臭味……！”
　　“那现在是个什么状况，你可知晓？”
　　猴子摇头道：“我是一路逃出来，不过听人说，守在秦水的秦兵逃散了不少，后来与天门道徒打了好几天，天门道击败了秦军，昨儿还听人说，天门道徒已经进了京城，现在京城应该已经早已经在天门道的控制之下。”忍不住道：“大哥，你说这皇帝明知道天门道造反，还跑到河西去做什么？这下子倒好，皇帝想回也回不成了。”
　　“既然如此，为何不往河西去避难？”楚欢问道：“皇帝在河西，那边有兵马，天门道就算打过去，也有兵马拦阻。”
　　猴子左右看了看，忍不住朝着地上啐了一口，压低声音道：“往河西去？那不是找死。那个狗皇帝，只知道修道，这些年来，百姓赋税之重，多少人家卖儿卖女，我们到了河西，岂不还要受他压榨？河西能有多少兵马？咱们到了河西，闹个不好，全都要被拉去当兵，鬼才跑那里去呢。西北那边，虽然穷苦一些，可是那个楚总督总不至于把我们全都拉去打仗，我听人说，楚总督对百姓不错，不但给大家分田地，还轻徭薄赋，现在看来，整个天下，恐怕也只有西北能活下去。”
　　楚欢想不到自己的名声竟然都已经传入关内，正要说什么，却瞧见人群之中，五六名看似流民模样的男子正往这边过来，那几人虽然衣衫破旧，可是身材魁梧，一看就不是普通百姓，行走的动作，明显带有军人的痕迹。
　　这几人看似是在人群中百无聊赖走动，可是楚欢却是敏锐发现，他们的目光四处游动，竟似乎在找寻什么人一般。
　　楚欢眉头一紧，已经背过身来，那猴子正要说什么，楚欢却并不理会，抬步便走，猴子见状，摸了摸脑勺，不过楚欢不再找他麻烦，他求之不得，很快就躲进人群之中，楚欢亦是在人群之中不动声色穿过，偶尔回头，发现人群中竟不止那几人，多处地方，都有乔装打扮的军人在人群之中穿梭，全都在搜找什么东西。
　　楚欢加快步子，回到媚娘等人所在的一处偏僻地方，见楚欢回来，媚娘松了口气，问道：“情况如何？咱们什么时候能出关？”
　　“西谷关已经封锁。”楚欢神情凝重，“看这样子，正如媚娘你之前的猜测，应该是太子派人传令，达奚彰封锁了关隘，就是防止我们出关！”
　　媚娘秀美竖起，恼怒道：“那个狗东西，做事还真是绝。”
　　祁宏遥望着高耸厚重的关隘，皱眉道：“大人，西谷关是出关的必经之路，这里一封锁，想要出关，别无他法了。”
　　“如果只是为了防止我们出关倒也罢了。”媚娘蹙眉道：“可是我担心太子那狗东西另有打算。”
　　楚欢道：“你是说他想断绝西北与关内的联系？”
　　“西北与关内的盐道，西谷关便是咽喉。”媚娘道：“咱们西北有盐，运到关内，可以换成钱粮，可是一旦这条道路封锁，自今而后，只怕一颗粮食也运不到西北……欢哥，距离秋收还有好几个月，西北现在的存粮，恐怕根本不足以支撑西北军民所用，就算真的熬到秋收，收上来的粮食，又能支撑多久？如果西谷关一直封锁着，咱们就只能在西北活活被饿死。”
　　祁宏皱眉道：“太子如果是想断绝西北的盐道，就算封锁个三五月，虽然会给西北带来压力，却也未必能够将西北拖垮，要想以断绝盐道对付西北，怎么着也要封锁个一年半载……难道他是真的想长期困死西北？可是这样一来，关内又怎么办？东南被天门道占据，福海那边，青天王和辽东军正打的热闹，一时半会盐道也不可能畅通，到时候关内闹起盐荒来，太子就不管了？”
　　“他又怎会管百姓的死活？”媚娘冷笑道：“他就是想让西北闹饥荒，活活困死欢哥……！”
　　楚欢望着运出的关隘，若有所思。
　　媚娘瞥了皇后一眼，皇后此时正站在边上，也是远远望着关隘，若有所思模样，忍