国色生枭-第796部分

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　　“楚督，咱们再不追，等到程易实逃到通州城，那时刻就晚了。”侯金刚却还是有些着急：“如不趁此机会将他们一网打尽，杀杀他的气焰，日后恐怕是个麻烦。”
　　楚欢微微点头，正色道：“程易实的兵马，并非是本督最为顾虑的，本督方才说过，拿下西谷关，虽然至关重要，可这并没有让我们与关内的贸易线路完全打通。西北现在粮食紧缺，而且对关内诸多货物有着极大的需求，我们可以利用新盐销往关内，换取我们所需要的东西，可是如果不能保障线路的畅通无阻，对我们始终是一个极大的威胁。”
　　裴绩在旁道：“楚督所言极是。诸位，秦国封锁西谷关，那是不管西北百姓的死活，存心要将我们往死路上逼，虽然拿下了西谷关，可是只要有机会，他们一定会想尽办法堵住我们的道路。”起身来，走到地图边上，指着其中一处，“这里是通州城，是往东去的必经之路，如果他们扼守在此处，对过往商旅进行封堵，必将成为我们的大患。”
　　诸将心里其实已经很清楚，入关之后，便即是通州境内，而通州城则是扼守在最为重要的位置，可说是西谷关后的又一道屏障。
　　“正如大将军所言，他们扼守通州城，而我们要与关内进行贸易，来往的车队，必然要从通州经过，我们自然不可能派遣军队护送车队，而他们蹲在通州城，就等若搁在我们喉咙上的一把刀，车队经过，他们随时可以派人拦住。”楚欢神情严峻：“所以我们的局面依然不容乐观。”
　　诸将都是微微点头，裴绩道：“大家注意看，通州城北面，是西山道府城云山府所在，北面，是西山道梁州境内，梁州以南，就是金陵道，通州以东，地势开阔，道路众多，可以直入关中腹地，所以只要拿下了通州，我们便可以与关内腹地互相贸易。”
　　轩辕胜才倒是看出名堂，起身道：“大将军，拿下通州，不但控制了交通要道，而且就此将云山府和梁州从中切开。”
　　“轩辕将军果然是一语道破关窍。”裴绩笑道：“云山府在通州以北，梁州在通州以内，而通州正处于两地之间，拿下通州，就等若是将西山道拦腰切断。”
　　侯金刚握拳道：“既是如此，我们应该迅速拿下通州，将他们从中切断，西山道便首尾不能相顾。”
　　许邵摇头道：“楚督，大将军，拿下通州，固然重要，而且如果我们出奇兵，在他们还没有完全反应过来之前，立刻发动对通州的攻势，应该可以拿下来。只是……末将有一个担心。”
　　“哦？”裴绩抬手道：“许你说。”
　　许邵走过去，指着通州城所在的位置，不误担忧道：“诸位请看，正如大将军所言，通州地处西山道中南部，拿下通州，确实可以将云山府和梁州切断，可是……诸位应该也想到，我们固然切断他们，同时却也处于他们的两面包夹之下，云山府和梁州一南一北，就像钳子一样，将通州夹在中间。”
　　诸将闻言，都是深以为然，一直没有吭声的顾良辰起身道：“楚督，大将军，许将军所言很有道理。如果拿下了通州，接下来我们该如何？”
　　侯金刚立刻道：“当然是死守通州。”
　　“我正是担心这一点。”顾良辰神情凝重，向楚欢拱手道：“楚督，通州距离西谷关有三四天的路途，距离朔泉，正常情况下，那也要十天左右，这还要昼夜不歇，在路途上不能有丝毫的耽搁。我们夺下通州或许容易，可是要守住通州，却是十分困难。拿下通州之后，无论是云山还是河西那边，都不会善罢甘休，我们固守通州，想要控制着咽喉要地，究竟该驻兵多少？人数太少，一旦被围攻，我们的援兵可能还没有赶到，通州可能就会失陷，所以镇守通州的兵力一定不能太少。可是兵力太多，从西北便要往通州连续不断供应军粮，十多天的路途，如果不能就地取粮，那么粮草的消耗必然庞大，通州也将成为我们沉重的负担。可是要在通州就地取粮，那无疑痴人说梦，通州并非产粮区，矿产不少，粮食欠奉……末将斗胆之言，如果只是死守通州咽喉，恐怕不能长久。”
　　顾良辰这一番话说下来，众人立时觉得大有道理，便是侯金刚也觉得顾良辰所言确实是切中了要害。
　　西北军将士不怕上阵厮杀，可是就怕粮草供应不上，西北粮草紧缺，这是从上到下都心知肚明的事情，在没有充足粮草的储备之下，想要固守西北之外的这一城池，而且处在敌人的威胁之下，实在是极其困难之事。
　　楚欢却已经笑道：“顾将军所言，确实是其中关键，如果我们只是攻打通州，取它容易，守他却困难。”
　　侯金刚皱眉道：“即使咽喉要地，事关与关内的贸易，若是不取，依然会被他们封死，拿下通州，势在必行。只是……只是真要拿下，如果死守，却更是麻烦，咱们从哪里弄那么多的粮食供应过来……！”
　　裴绩走到桌边，肃然道：“诸位自然清楚，西北军的势力想要蔓延至关内，粮草是必不可少……如果只是靠西北的粮食，就算是秋收之后，也未必能够腾出足够的粮食来。”顿了顿，一双眼眸中精光四射，缓缓道：“所以如果我们不想坐以待毙，就必须要解决粮草问题，一城一地之得失，并不重要，重要的是我们必须要有周密的整体计划。”
　　楚欢也是起身来，道：“正如大将军所言，我们不但要拿下通州，而且还要将通州牢牢控制在我们的手中，所以本督和大将军制定了一个周密的计划，如果能够顺利进行，不但能够在西山中南部地区站稳脚跟，控制贸易线路，而且……！”神秘一笑，道：“而且还能够充实我们的粮仓！”


第一七七一章　筋疲力尽
　　初秋之景，多有萧瑟之态，日落西山，程易实的兵马也是显得颇有些狼狈不堪，队伍虽然还保持着队形，但是速度已经十分缓慢，许多兵士都是一脸的疲态，甚至有人还要互相搀扶着往前走。
　　连续三天，从西谷关撤下来的兵马，几乎是没有丝毫的停顿，连续的行军，让全军上下已经是筋疲力尽，疲惫不堪。
　　程易实骑在马上，也是一脸尘土，他知道行军速度慢下来，也是无可奈何之事，人毕竟是血肉之躯，能够撑到现在，已经是很了不起。
　　“将军……！”旁边一起拍马上来，是程易实麾下一名都事，也是一脸疲惫之色，拱手道：“弟兄们实在走不动了，人困马乏，是否停下来歇息片刻？”
　　程易实犹豫了一下，那都事自然知道程易实心思，压低声音道：“咱们已经走了三天，应该没有什么问题了。如果西北军要追上来，只怕早就赶上，他们刚刚夺下关隘，应该不会轻易出关。”回头看了一眼筋疲力尽的队伍，道：“弟兄们都已经是走不动了，这样撑下去，也不是个办法……！”
　　程易实勒住马，犹豫一下，终是点头道：“传令下去，原地歇息。”又吩咐道：“你派人警戒，虽然已经离关隘远了，却也不可掉以轻心。”
　　都事答应一声，传令下去，全军原地歇息。
　　听到吩咐，所有人顿时都停下来，不少人一屁股便坐在地上，之前紧绷的神经，一瞬间也终于松弛下来。
　　都事安排人在四面警戒之后，这才回来，却见到程易实已经和几名都事校尉坐在路边的一处土坡上，走了过去，拱手道：“将军，都已经安排妥当。”
　　程易实点点头，神色凝重。
　　他们从西谷关撤下来，仓促之下，根本不可能带上多少口粮，只是仓皇撤退之间，随便带了一些干粮，大部分的粮食还留在仓库里，无法带走。
　　带出来的口粮极少，而且早已经吃完，将士们如今不单是筋疲力尽，而且是腹中饥饿。
　　都事托着疲惫的身子在程易实边上坐下，只见到其他部将也都是神色凝重，一个个风尘满面，难见一丝笑容。
　　谁都清楚，西谷关丢失，除了这一支逃出来的兵马，守在关隘的兵马只怕已经是全军覆没。
　　许多人甚至都想不清楚，为何坚固无比的西谷关，在一夜之间，就落入西北军之手，西北军到底使了什么手段，竟是如此轻易拿下关隘。
　　他们不知道原因，但是却知道结果，而且现在更是对自身的前途十分担忧。
　　程易实脸色凝重，他很清楚，朝廷对关隘存有厚望，指望着依靠西谷关之险，不但要封住西北军入关道路，而且最终的目的，是要将西北军活活困死在关外，令其不战自乱。
　　可是现在这一切都已经是化为乌有。
　　程易实很难想象，如果朝廷知道此事，将会是怎样一个结果，一路之上，他忧心忡忡，既担心无法向朝廷交代，又担心西北军会趁势从身后掩杀过来。
　　三天过去，身后并无任何动静，程易实心情已经松了不少，在他看来，西北军既然打下了关隘，应该不至于这么快就进入关内，他们应该重新部署关隘的防御，将关隘完全控制在手中才是最佳的选择，而且他长期跟随达奚彰守卫关隘，对于西北的境况多少还是了解一些，知道以西北现在的经济实力，应该还不至于敢轻易往关内进发。
　　夕阳落山，许多兵士就地躺在道路的两边，不少人还在低声抱怨。
　　几名都事校尉见程易实皱着眉头，也不说话，都是面面相觑，其实大家都知道接下来定然是先往通州休整，只是大家却不知道，到了通州城之后，接下来又该如何？
　　这支兵马，一直都是用来镇守关隘，如今关隘丢失，这支兵马的前途又将如何？
　　如果达奚彰尚在，自然还好说一些，毕竟大家心里也都清楚，达奚彰是轩辕世家当初举荐，丢失关隘虽然是大罪，但是以轩辕世家在朝中的地位，要保住达奚彰，也并不是困难的事情。
　　可是达奚彰现在的境况，只能是凶多吉少，即使没有战死，也必然是被西北军抓在手中，相较而言，程易实不过是达奚彰提拔起来的偏将，程易实固然深得达奚彰信任，可是与轩辕世家却并无干系，达奚彰有轩辕世家做靠山，程易实却没有这个人脉。
　　也不知道过了多久，程易实终于开口道：“通州现任的知州，是徐庆吧？”
　　“是。”边上一名部将道：“赵广庆被杀之后，通州知州的位置空缺了一阵子，后来是乔明堂保举了徐庆。”
　　通州前任知州赵广庆与天门道勾结在一起，意图谋反，后被楚欢和玄武除掉，西北遭受西梁人侵略之时，通州一度成为往西北运送物资的中转地，大学士徐从阳亦曾在此坐镇一段时日，等到徐从阳回京，西山禁卫军统制卫天青亦是在此坐镇，直到新任知州徐庆赴任。
　　西谷关的后勤供应，最近两年一直都是西山道供应，而西山道往西谷关供应的粮草，都会先囤积在通州城，然后由通州城派人护送往关隘，所以西谷关的众多守将，对通州倒是颇有些了解。
　　程易实又问道：“通州现在有多少守军？”
　　“兵力不多。”身旁一名都事道：“西山军的主力，大部都已经布防到了梁州那边，提防金陵道会趁机攻入西山。西山道的所有兵马，加起来本就不多，而且卫所军都被抽调到西北去打西梁人……通州现在应该只有千余兵马而已。”
　　“将军，难道你担心西北军会打过来？”一名都事问道。
　　程易实并不回答，只是轻声叹道：“诸位弟兄，咱们此去通州休整，只怕要受些窝囊气，你们都要压住脾性，不要在通州生事……！”
　　众人一怔，很快便即明白，守关兵马丢失关隘，如此狼狈不堪退往通州，在通州兵马眼中，那是狼狈不堪的败军而已。
　　西山此前奉朝廷之命，调拨了大批的粮草支援西北，西山百姓赋税不轻，而西山粮草储备也已经十分匮乏，此后虽然不必继续往西北供应粮草，却还要承担西谷关五千守军的军粮，这对西山道来说，终究是一个大负担。
　　西山本地兵马，因为钱粮紧张，一度削减兵粮，特别是通州兵马，勉强吃个半饱，还时常要将粮草运送到西谷关，难免会对西谷关守军有些瞧不顺眼，而西谷关守军对这样的地方守军，自然也不会如何客气，所以每次粮草运过去之后，多少会有些小摩擦。
　　这一次程易实带着溃败之兵过来，便已经预料到很有可能会被地方军讥嘲。
　　猪人被诚意是这一提醒，顿时也都反应过来，一名脾气颇为暴躁的都事道：“将军，既然如此，咱们干脆不要进通州城……！”
　　旁边立刻有人冷笑道：“不进通州？去哪里？去河西？就咱们这样子，没有朝廷的命令，如何能往河西去？现在咱们手上没有一颗粮食，走不了几天，就都要活活饿死。”
　　“那也好办，咱们先到通州城外，不是这一次的粮草他们还没有运过去吗？好得很，咱们让他们将粮草交给咱们，有了粮食，无论去哪里，也比去通州城强。”
　　“笑话。”又一人道：“交出粮草？咱们现在这副模样，你觉得徐庆会将粮食交给咱们？到时候他一句话，便可以堵住咱们。”
　　“什么话？”
　　“西山给咱们供应粮草，是因为咱们要镇守西谷关，如今关隘丢了，他们还会继续向咱们提供粮食？”
　　“妈的，他们要不给，咱们抢过来。”
　　“你是要谋反？”一人冷笑道。
　　程易实皱起眉头，沉声道：“都什么时候了，还有心思在这里争吵？都给我住嘴。”
　　众人对程易实多少还是有些畏惧，都是停下了嘴，程易实沉声道：“咱们尽快赶到通州城，不管如何，现在通州城暂作休整，同时派人立刻往河西禀报，一切等朝廷的旨意下来再做行动……！”
　　旁边一人皱眉道：“将军，向朝廷禀报不难，可是难在如何禀报。咱们虽然撤下来，西谷关也丢失，但是究竟如何丢失，咱们到现在还没有搞清楚。西北军是如何打进关隘，咱们守的可是一道铜墙铁壁，一夜之间便即丢失，朝廷怎可能不问清缘由？”
　　其他人一听，神情更是黯然。
　　程易实也是锁紧眉头，却也举得这是个问题，向朝廷禀报，自然要将前因后果叙说清楚，如今只知道关隘丢失，却不明原因，又如何向朝廷上这道奏折。
　　便在此时，却听一人低声道：“你们听！”
　　众人都瞧向他，这人显然十分机敏，已经起身，走到路上，俯下身子，耳朵贴在地面上，眉头紧锁，很快起身，四面转了一圈。
　　程易实见状，知道必有缘故，与众人都站起身来，手按佩刀，走上前去，问道：“怎么了？”
　　“马蹄声……！”那人皱眉道：“将军，你们仔细听……好像有马蹄声传来……！”
　　“马蹄声？”程易实一怔，“从哪个方向传来？”
　　那人摇头道：“无法确定，好像是从西边，好像……好像又是北边，南边……南边也好像有马蹄声……！”


第一七七二章　突袭
　　程易实微微变色，已经拔出佩刀，环顾一周，手下诸将也都是四下环顾，神情紧张。
　　“将军，果真有声音。”一人惊呼道：“你们听……！”
　　程易实已经怒吼道：“传令下去，准备战斗……定是西北军追上来了……！”回头看了一眼，夕阳西下，天边微留余晖，自己手下的兵士或坐或躺占据在大道之上，横七竖八，看上去颇有些凌乱。
　　最为可怖的是，许多人感觉天气闷热，甚至将衣甲脱下来丢在一旁，不少人赤着上身，武器丢在一边。
　　“将军，真……真的是西北军？”一人有些狐疑：“他们为何直到现在才追上来？”
　　程易实此时听到马蹄声正迅速靠近过来，一颗心已经沉下去，听到那人动问，心下顿时恼怒，骂道：“愚蠢透顶……你没有听到马蹄声，三面而来，除了西北军，谁还能有那么多战马？我现在明白了，他们不是不追，是算准了咱们的速度，等到咱们筋疲力尽，这才出手……！”握紧刀兵，冷笑道：“好个楚欢，果然是狡猾多端。”
　　手下将士此时却已经是纷纷连踢带打，将兵士们呵斥起来，士兵们此时也已经听到马蹄声传过来，一时间却都是惊慌失措，有些人急忙忙找寻衣甲穿上，有些正在找寻自己的兵器，有的则是握着兵器，四面环顾，想要找寻敌兵的踪迹。
　　若是一直保持行军的高度紧张，整个队伍虽然筋疲力尽，但是在面对追兵到来时，或许还能够井然有序进行厮杀，可是一阵休息，几乎所有将士那根紧绷的弦已经松脱，要想再蹦起来，迅速投入战斗，那却实在不是容易的事情。
　　程易实和诸将高声呼喝指挥，其实他们都很清楚，西北军选择的时机，当真是最为致命的时刻，此刻不但全军上下的体力是最为匮乏的时候，而且精神处于完全松懈状态，想要组织起阵型抵抗，已经是十分仓促。
　　“西北军来了……！”
　　不少将士甚至连武器还没有拿到手，已经有人厉声高叫气来，程易实飞奔到土坡之上，从土坡之上向声音最隆的西边望过去，只见到来者竟果真是清一色骑兵少说也有两千之众。
　　程易实眼角抽搐，此时却也已经发现对方骑兵的特异之处。
　　宽阔的大地之上，对方骑兵却是一队在先，两队压住侧翼，虽是迅猛疾驰，却是阵型丝毫不乱，对方的冲势犹如三把尖刀，虽疾不乱，这些人马术之精，却也是让人叹为观止。
　　程易实自然听说过西北组建了骑兵军团，但是却实在没有料到西北骑兵竟是如此精悍。
　　为首一将，黑盔黑甲，骑着一头青棕色的高透骏马，西边的这支骑兵，显然是由此人控制着速度，只是程易实却看不出此人是谁。
　　程易实不敢怠慢，虽知凶多吉少，却也不甘就此被击败，高声叫喊，正西边终是勉强有长枪兵在将领的带领下，迎上前去，长矛如林。
　　程易实这支队伍，虽然是从关隘退下来的队伍，此时也已经是疲惫不堪，但是却并非乌合之众，在达奚彰的训练之下，倒也韧性十足。
　　一名都事挥舞着手中的大刀叫喝，领着数百名组织起来的长矛兵迎上前去，虽然以长矛兵对阵骑兵凶险无比，可是此刻却也别无他法。
　　程易实站在土坡上，此时却是微微变色，他却是瞧见，长矛兵正面迎对的那支突出骑兵队，速度却忽然慢了下来，两翼的骑兵，却忽然加快了速度。
　　程易实眼角微微抽搐，这是一种极为古怪的感觉，人在土坡之上，程易实本以为对方骑兵的速度已经提到了极限，三刃之阵，自然是中间那支尖刀率先突上来，谁知道中间那支尖刀忽然慢下来，也就突然凹陷下去，那支骑兵速度放缓，两翼骑兵瞬间提速，已经超过中间那支尖刀。
　　程易实虽然不是出身于骑兵，但是却也知道，培养一支骑兵，实在是不容易，甚至可以说是很高难度的事情。
　　骑兵的训练工作要比步兵复杂得多，很多人骑兵也不会，射箭也没准，要在马上作战，挥刀射箭，那实在比杀了他们还要难受。
　　从生疏到熟练，甚至到拥有丰富的骑兵作战经验，这是一个很长的过程，想要培养出一个合格的骑兵，消耗也实在不小。
　　其实许多人都知道，楚欢手底下的骑兵军团，实际上便是朱淩岳为他人作嫁衣裳的结果，朱淩岳耗费了无数的财力物力，训练出了一支强悍的黑风骑，当初黑风骑的基本素养，其实已经十分合格，所欠缺的只是在战争之中的实际经验而已，虽是如此，在朱淩岳与楚欢决战之前，大多数人都以为黑风骑要击败楚欢的西关军只是易如反掌。
　　结果却是大出所有人预料，楚欢不但击败朱淩岳，而且将朱淩岳苦心经营费劲无数心血财力的黑风骑收归己有。
　　谁都清楚，击败朱淩岳对楚欢实力的增涨实在是裨益极大，如果仅凭楚欢的西关实力，根本不可能训练出这样一支骑兵军团来。
　　今日程易实终是有机会见到这支骑兵的真面目，而且他片刻之间就看出，西北骑兵准备精良，马术之精，动作之协调，实在是训练有素，而疆场之上，生死一线，以步兵面对这支训练有素的骑兵，当然是一件极其恐怖的事情。
　　两翼骑兵加速冲刺，而中间那队骑兵，已经形成弧形阵势，犹如偃月，这中间奇兵与两翼骑兵却有不同，两翼骑兵主要是马刀骑兵，手中都是长长的马刀，而中间这支利刃，竟是以弓骑兵为主，凹陷下去之后，弓骑兵已经是弯弓搭箭，长箭对着迎上去的步兵乱射。
　　乱箭如雨，秦兵阵型一时大乱，惨叫声连连。
　　两翼骑兵说到就到，如同钳子一样，忽然间同时收拢，程易实看在眼中，心中大寒，当两翼骑兵合拢之时，弓骑兵立刻便停止射箭，免得射伤自己人，程易实却忽然发现，一骑如电，健马如龙，正是那黑盔黑甲之将，已经闪电般冲上了边上的一道土坡，身后跟着十多名弓骑兵，旌旗招展，程易实眯起眼睛，却已经看出，那旌旗之上，正写着一个大大的“楚”字。
　　他甚至看到，那黑甲将有意无意地向自己这边看过来。
　　程易实虽然看不清那人容貌，却感觉到那人的眼睛似乎正盯着自己，口中喃喃