国色生枭-第799部分

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　　卫天青是乔明堂麾下第一悍将，乔明堂自己坐镇云山，坐镇梁州人选，自然是卫天青莫属。
　　卫天青心知徐昶拥有金陵仓，得天独厚，其势力将会迅速膨胀，有心想要打下金陵仓，斩断徐昶的根基，可是西山财力有限，虽然趁着乱局，乔明堂也是招兵买马，西山军也扩充了军力，实力却是难以比及财大气粗的徐昶。
　　既不能攻，卫天青就只能以防守为主，不但加固梁州城防，而且在十七里沟一带修筑防御工事，以应对南边的威胁。
　　好在徐昶目下的攻略中心，放在了金陵，金陵地广人多，十分富庶，一道三分，其他两大反王心知徐昶实力强大，所以结成联盟，成犄角之势对徐昶形成威胁，而徐昶若是不能除掉这两大反王，自也是如芒在背，不敢轻易北进。
　　此种形势下，徐昶与西山却是为了各自利益，兵马僵持之下，私底下却是进行贸易，徐昶手中有钱有粮，而西山拥有冶炼兵器装备的矿产，双方私下里倒是贸易的热火朝天，各取所需，卫天青虽然知道如此一来，等如是壮大了徐昶，养虎为患，可是乔明堂对这一贸易很感兴趣，卫天青几次谏言无效，也只能作罢。
　　双方的贸易，往来队伍实际上就是从十七里沟一带穿梭，这是重点防区，虽然双方因为贸易看上去关系融洽，但是卫天青却是对往来的队伍严加盘查，而且颁布了军令，来往商队的人马，不可超过两百人，以防徐昶别有图谋。
　　徐昶虽然是突然蹿起的地方势力，但是能够在金陵的权势之争中异军突起，便是卫天青也知道此人必有过人之处，不敢小觑。
　　他在梁州苦练兵马，虽然以防守为当前战略，可是却也没有放弃夺下金陵仓的心思，倒是盼着金陵三王互相厮杀，找寻机会，趁机夺取金陵仓。
　　他目光盯着金陵仓，实在料不到后院起火，从通州飞马前来求援的信使见到卫天青时，卫天青尚在十七里沟监督修建防御工事，看过信使呈上的书信，神色大变，皱眉道：“这是徐大人亲自书写？西北军当真已经兵临城下？”
　　“卫统制，千真万确。”信使焦急道：“西北军夺取了西谷关，而且击溃了从西谷关退下来的数千兵马，兵锋直指通州……！”
　　卫天青握着信函，站在土坡之上，神情凝重。
　　楚欢在西北扩张实力，卫天青自然是知道的一清二楚，西谷关封锁之时，卫天青便知道西北将会遇到极大的麻烦，他亦曾找寻过乔明堂，希望乔明堂能够向太子谏言，打开关隘，毕竟关隘一旦封锁，虽然严重打击楚欢的实力扩充，却也会让西北陷入更为严重的饥荒之中，他甚至预料到一旦关隘长期封锁，西北必将会出现大片的饿殍。
　　对于楚欢，卫天青的心情十分复杂，得知楚欢在西北施行均田令，击败朱淩岳和肖焕章，卫天青心中甚至有过一丝兴奋，他甚至想过，楚欢继续效忠于秦国，与乔明堂一起尽忠太子，如此一来，秦国收复河山，指日可待。
　　可是他却又知道，楚欢当年入京，乔明堂一度希望楚欢也能成为太子党的一员，可是事与愿违，楚欢不但没有与太子党走在一起，反倒是一度成为齐王党的核心人物，而齐王党取代汉王当之后，就成了太子党最大的敌人，两党相争，楚欢也一度处在风口浪尖之上。
　　卫天青视楚欢为兄弟，可是有时候他却觉得形势的发展，让两人越走越远。
　　太子监国之后，对齐王党赶尽杀绝，卫天青心里当时就清楚，如此情况下，楚欢不可能投靠太子，他甚至早就隐隐感觉到，在西北势力迅速膨胀起来的楚欢，不但不可能如自己所愿成为太子的助力，甚至有一天反倒成为威胁太子的最大劲敌。
　　他虽然与楚欢相处时间不算长，却是颇为了解楚欢的性情，当太子下令封锁西谷关之时，卫天青便知道再无退路，若说此前还有极为渺茫的一丝希望劝说楚欢为国尽忠，那么关隘一封，也就等若彻底地断了楚欢的心，他其实也早就感觉到，如果西谷关哪一天被西北人夺到手中，秦国将会迎来一头狂怒的西北苍狼。
　　只是他没有想到这一天来的这么快。
　　“统制大人……！”信使叫唤两声，终是将卫天青从思绪之中唤过来，卫天青皱眉道：“西北军有多少兵马？”
　　信使一怔，道：“应该……应该不下万人……！”
　　“万人？”卫天青皱眉道：“应该？到底多少人，他们是否已经攻打通州城？”见信使目光闪烁，厉声道：“如实说来。”
　　信使喘着气道：“统制大人，小的……小的快马加鞭，一路上没有丝毫耽搁，是昨天清晨时候，奉知州大人吩咐前来求援。小的离开的时候，西北军便要抵达城下，数千兵马，被他们轻易击溃，是小的……小的估计他们有上万人……！”
　　卫天青冷声道：“你好大的胆子，既不知实情，安敢在此胡言乱语？”
　　旁边一名郎将凑近过来，低声道：“统制大人，通州位置极其重要，如果真被西北军拿下了通州，就将咱们与云山的道路切断，钱粮便难以运输过来，后果不堪设想。”
　　卫天青微微颔首，问道：“通州城内现在是个什么情况？”
　　“临来之时，徐大人让小的转告统制大人，城中粮草充足，他们会坚守到底，不过西北军兵强马壮，他们不知道能撑多久。”信使焦急道：“只是徐大人说过，他们会坚持到底，等候统制大人的援兵抵达……！”
　　郎将双眉锁成一线，担忧道：“大人，通州防守兵力薄弱，楚欢既然有心要攻下通州城，兵马应该不在少数，就算城中守军苦苦支撑，末将以为也不会撑得太久。”看了那信使一眼，问道：“你说你昨天出发的时候，西北军快要抵达城下？”
　　信使忙道：“正是。”
　　“如此说来，不出意外的话，西北军此时应该已经攻城。”郎将双手握拳，“如果被他们拿下通州城，咱们再想夺回来，恐怕不容易。大人，救兵如救火，咱们必须在通州陷落之间，立刻驰援，不能耽搁。”
　　卫天青也知道形势严峻，犹豫片刻，才道：“此次出兵救援，兵力不可少，否则不但解不了通州之围，反倒有可能被西北军吃掉……！”
　　“大人，咱们手里有马步军一万八千人，总督大人那头，也必定会调兵救援，两路援兵，定可击退西北军。”郎将道：“大人若信得过末将，末将率领八千人前往驰援，大人坐镇梁州。”
　　“八千人不够。”卫天青摇头道：“既然出兵，便要全力将西北军击退，你说的不错，西北军既然来犯，兵力自然不少……咱们这边，至少要抽调上万人马，才有可能与西北军一搏……！”想了一下，才道：“只是如果从这里抽调兵力太多，徐昶会不会趁势袭取梁州？”


第一七七八章　蹊跷
　　郎将轻声道：“大人是担心徐昶会趁机袭取梁州？”
　　卫天青微微颔首，不无担忧道：“徐昶此人，两面三刀，心狠手辣，我担心咱们向通州派援，徐昶一旦得到消息，很有可能会趁机杀过来……！”一手按着刀柄，神情凝重：“如果是那样，咱们可就麻烦了。”
　　郎将想了一下，摇头道：“大人，依末将之见，通州之围，不可不救，而徐昶虽然有趁机袭取梁州的可能，但是可能性比较低，以十成而算，他袭取梁州的可能性连三成都不到。”
　　“哦？”
　　“大人你想，徐昶现在最麻烦的对手，是其他两位反王，伪德王张韶、伪成王齐同栓联手对付徐昶，徐昶除了在金陵仓留守重兵，其主力部队都调集到南方，正与那两名伪王一决雌雄，且不说他在消灭其他两路反王之前不会轻易北进，就算他真的有此野心，只要我们固守梁州城，以他在金陵仓的万把兵力，想要攻破梁州，并不容易。”郎将道：“末将以为，徐昶绝对不想让自己陷入两面受敌的境地，如今我们和他在面上也算是相安无事，如果他要与我们撕破脸，趁机袭取梁州，等我们击退西北军，徐昶一定会想到我们会倾尽全力夺取梁州，到了那个时候，他便是首尾难顾了。”
　　卫天青略一沉吟，道：“有理。”盯着郎将道：“薛举，此次救援通州，我亲自率军前往，我给你留五千人马，你可分出一部分兵力扼守十七里沟，主力留守梁州，即使徐昶攻过来，你只要撑上十天，我这边必然会领兵而返。”
　　郎将薛举还要说话，卫天青摆手道：“并非我不信任你，只是此次的对手是楚欢，我对楚欢颇为熟悉，由我亲自领兵，把握会大一些。”
　　薛举拱手道：“卑职明白。”
　　救兵如救火，卫天青并没有丝毫的耽搁，立刻返回梁州城，集结兵马，好在梁州驻军一直处于备战状态，效率极高，调集了一万三千马步军，立刻向通州开赴。
　　自通州而来的信使，骑着良驹，马不停蹄，花了整整一天一夜的时间才将求援信送达，而卫天青的兵马，当然不可能在如此短的时间内赶到。
　　卫天青麾下的西山军，主力自然是步军，一万三千人马，骑兵不到千人，这已经是西山骑兵半数兵力。
　　徐昶在金陵仓驻有上万精兵，可守可攻，卫天青自然是严加防备，此次出兵，自然没有大张旗鼓，能够让徐昶晚一日知道消息，对西山自然是多一分安全。
　　上万兵马十分低调地从梁州城出发，向北直往通州扑过去。
　　卫天青出兵之时，通州城内，徐庆正暗自得意。
　　徐庆很清楚，如果以通州城现在的防守力量，如果楚欢当真铁了心要对通州发起攻击，通州只怕撑不了几日，在援军抵达之前，便会陷落。
　　无论是梁州还是云山，等到求援信送达，再派出援兵增援，最快也是四五日之后的事情，如果西北军对通州发起强攻，徐庆并无自信能够守上四五日。
　　通州城虽然修建的年头很久，但是在最早修建之时，实际上只是作为一个囤积据点而存在，毕竟这里地处交通要道，而且是战略要地，修建据点也是理所当然，此后连续扩建，才建成了如今的通州城，他与那些古城名城并不相同，云山府城最初的修建，从一开始便是要修一座城，起点不同，其后发展的规模自然也不同。
　　在通州地面，通州城作为核心，自然不是其他县城可以相比，但是比及遍布各地的坚固城池，通州城只能算是一座规模十分普通的城池，城墙远不及云山府城高大坚固，其防御力甚至及不上梁州城。
　　正因如此，虽然城内粮草充足，可是徐庆却并没有太强的信心，虽然城下几乎都是西北骑兵，并无攻城武器，可是附近并不缺乏林木，西北军如果铁了心要攻城，在附近强征工匠，砍伐树木，虽不能在短时间内造出复杂的攻城武器，可是云梯撞木一类的简易武器却还是能够建造出来。
　　只是现在徐庆一颗心却是放了下去。
　　当徐海返回城中，告之徐庆楚欢已经答应条件，推迟三天才会发起进攻，徐庆正与胡鑫在一起，闻言俱都是大喜。
　　胡鑫拍手笑道：“大人智谋无双，如此一来，就给咱们腾出三天的时间来，三天之后，楚欢如果发现情况不对，再要发起攻击，咱们只要撑上一两天，援兵就已经抵达。”得意一笑，道：“守住五天时间末将虽然没有把握，可是要死守两天，那是绝对没有任何问题。”
　　徐庆笑道：“所谓骄兵必败，楚欢打下了西谷关，击败达奚彰，便当真以为自己天下无敌，以为谁都怕他。”抚须笑道：“他还当真以为本官怕了他，想要归降，胡千户，这楚欢虽然了得，可毕竟还是年轻，年轻人意气风发的时候，便太过自以为是了……！”
　　徐海道：“他倒是也怀疑过……！”
　　徐庆笑道：“本官早就料到他会怀疑，徐海，你办的很好。”向胡鑫道：“胡千户，城中壮丁招募了多少人？”
　　胡鑫道：“已经有三千人，末将已经分派到各城头，大人，末将恳请大人这几天让这些人吃饱肚皮，三天之后，援兵抵达之前，咱们难免要与西北军一场厮杀，厮杀之前，定要让城中的官兵有高昂的士气。”
　　“说的是。”徐庆道：“准备运往西谷关的那三千石粮食，既然连达奚彰都没了踪迹，大敌当前，大可以调用出来。”向徐海道：“徐海，此事你去办，从库里调出粮食来，那批粮食，就交给胡千户调用。”
　　胡鑫忙道：“大人，不必如此，如今守城之人，连上壮丁，也不过四千多人，就算是撑上十天，那也不过几百石而已……！”
　　“胡千户，你放心，将士们死守城池，定会让他们吃饱喝足。”徐庆笑道：“咱们现在别的没有，粮食不缺，西北军和咱们一比……！”说到这里，忽然停止，似乎想到什么，徐海和胡鑫对视一眼，随即轻声问道：“大人，怎么了？”
　　徐庆却是看着徐海，问道：“徐海，你到他们营地的时候，可瞧见粮食？”
　　徐海回忆一下，摇头道：“并无瞧见他们有囤积粮食的地方……！”
　　胡鑫已经道：“大人，他们是骑兵先行，想要先声夺人，必然不会带多少粮食，粮队应该还在后面……！”
　　徐海已经道：“小弟临去之前，兄长交待过，要注意查看他们的动向，小弟到得他们营地的时候，正好瞧见他们正在吃东西。”
　　“胡千户……！”徐庆转视胡鑫，低声问道：“如果你是楚欢，徐海到了你营里，让你延迟三天攻城，你会怎样想？”
　　胡鑫道：“大人，换作是末将，末将也会觉得其中有诈……不会轻易相信，而且也会怀疑大人是在拖延时间，等待援兵。”笑道：“不过正如大人所言，楚欢年轻气盛，意气风发，自以为大人真的怕他，会杀死末将投降献城，等待三天，便可以不攻自破，楚欢自然是愿意一试。”
　　“胡千户，楚欢既然对通州发起攻势，他对我们西山道的兵马部署，应该很清楚。”徐庆若有所思道：“他应该知道，通州只要坚持上四五日，援兵便可抵达。”
　　胡鑫微微颔首，见徐庆脸色已经不似先前那般舒展，忍不住问道：“大人，你是否发现什么不对的地方？”
　　徐庆看着徐海，问道：“楚欢可有询问你关于援兵一类的事情？”
　　“小弟为了取信于他，倒是告诉他，我们已经派出两路求援信使。”徐海隐隐也觉得事情不对，“大哥，是不是……是不是小弟做错什么了？”
　　徐庆缓缓走到椅边，坐了下去，若有所思，喃喃自语道：“不对，一切都太顺畅了……！”双眉猛地一惊，一拍大腿，“本官明白了……！”
　　“大人？”
　　“如果我是楚欢，一定会将徐海扣下，挟为人质。”徐庆神情变得凝重起来：“可是他却轻易放徐海归来，那就说明他已经有恃无恐……！”
　　胡鑫和徐海显然还没有明白过来，互相对视一眼，徐海已经问道：“大哥，你是说，他同意延迟三日，另有居心？”
　　“咱们在拖时间，他也在拖时间。”徐庆脸色已经微微泛白，“本官一直以为他拖延时间的目的，是等后面的援兵，可是……现在看来，事情不会如此简单……！”
　　便在此时，却听得外面传来脚步声，一人出现在门外，禀道：“启禀大人，在其他各门之外，发现了西北军的游骑兵……！”
　　胡鑫皱起眉头，徐庆却已经哭丧着脸道：“不好，大事不妙，大事不妙……！”
　　“大哥，到底如何？”徐海也是心中紧张，“你倒是说清楚啊。”
　　“楚欢果然是狡诈多端。”徐庆跺脚道：“本官刚刚想起事情不对劲，他就已经先下手为强，你们可知道出现在城外的游骑兵是作何之用？”


第一七七九章　急行军
　　胡鑫毕竟也不是愚笨之辈，此时隐隐明白什么，脸色微变，失声道：“大人，难道……难道西北军的目标，并不是我们？”
　　徐庆苦笑道：“西谷关距离此处，不过三日路途，如果西北军的目标是直取通州，即使骑兵先到，后面的步军和辎重部队也不会速度太慢，已经过了一天时间，后面的部队此时应该已经上来。可是此刻不见他们后面援兵的踪迹，只有这几千起兵在城外扎营……！”
　　徐海此时脸色更是有些泛白，在旁并不言语。
　　“原来如此。”胡鑫终于明白过来，“楚欢关心我们是否派出求援信使，便是希望我们的援兵来救……他不担心咱们求援，就只担心咱们没有派人出去。”皱眉道：“那楚欢为何装模作样，答应我们的条件，要拖延三天，而且还将徐海放回来？”
　　“只因为他也要让我们放松警惕。”徐庆道：“他希望我们全力守城，等待援兵，希望以此迷惑我们……城外的游骑兵，当然不是为了查看地形，而是为了将我们堵死在城里，他是担心我们会再派人出城送信……！”
　　“楚欢果然狡诈。”胡鑫握拳道：“他故意引兵城下，并不是想打下通州，而是想以此为诱饵，将咱们的援兵引诱过来……！”
　　徐庆神情凝重：“卫统制和总督大人对这边的情况并不了解，我们派人求援，他们定以为楚欢的目标真的是通州……！”急道：“胡千户，如果不出意外，咱们的信使此时应该已经将求援信送达，卫统制和总督大人也必定会发兵来援，你……你可否派人出城，飞马报信，让他们提防楚欢使诈。”
　　胡鑫皱眉道：“大人，派人出城，不是难事，可是……可是要想送信出去，绝非易事。楚欢既然想要引诱援兵，必定已经做好了周密的部署，如今四门都已经被他们盯死，城门处的一举一动，定会在他们的监视之中。他们多是骑兵，一旦被发现，立时就能被他们追上。”
　　“这可如何是好。”徐庆焦急万分，急得直跺脚：“一旦援兵有失，且不说咱们罪责不小，到时候通州无援，根本不是西北军的敌手……！”
　　胡鑫想了一下，才道：“大人，或有一个法子，可以一试，却不能十拿九稳。”
　　“哦？”徐庆急道：“胡千户快说。”
　　胡鑫凑近徐庆耳边，低语几句，徐庆微微颔首，道：“当下也只能如此了。”低声道：“胡千户，此事便由你去安排。”
　　胡鑫拱了拱手，这才退了下去。
　　徐庆看上去颇有些疲惫，瞧了徐海一眼，见徐海脸色不好看，皱眉道：“你有话说？”
　　徐海犹豫一下，才道：“大哥，你……你派小弟去见楚欢，是否并不确定小弟能够回来？”
　　“此时说这些做什么？”徐庆道：“你不是安然无恙吗？”
　　徐海道：“如果不是楚欢有恃无恐，故意放我回来，一旦被他挟为人质，三日之后，你不能信守承诺，我这颗人头，是否就要身首异处？”
　　徐庆冷下脸来，道：“你这话是什么意思？”
　　“你我虽只是堂兄弟，却也是兄弟。”徐海有些恼怒道：“你既然明知此行凶险之极，我甚至一去不回，为何……为何还要派我去送死？”
　　“你这是在向我问罪？”徐庆沉着脸：“且不说你现在还好好活着，就算真的有个三长两短，那也是精忠为国，食君之禄，忠君之事，你能有今日，都是我一手提拔，不过是做了点小事，便如此不甘？”挥手道：“还不退下！”
　　徐海嘴唇动了动，终是没有说话，转身便走。
　　无论是城内的守军还是城外的西北军，双方都没有任何大动作，只有西北军派出的游骑兵，在通州城四面神出鬼没，城头守兵时不时地瞧见三五匹快马从城下飞驰而过，又偶尔瞥见城外的远处，时不时地有一群游骑兵如同鬼魅般时隐时现。
　　西北军已经在城外扎营，近百顶帐篷密密麻麻，天黑之后，篝火便已经点燃起来，无数篝火宛若点点星辰，散落在西北军营地四处。
　　城头之上，胡鑫领着一群人悄无声息出现，城外一片漆黑，胡鑫站在城垛边上扫了片刻，这才回头，微微点头，从后面便即上来一人，此人一身黑衣黑裤，旁边早有人上前在他的腰间系上了绳子，胡鑫低声向此人道：“出城之后，一定要小心谨慎，要尽快买到一匹马，然后迅速去找卫统制，告诉卫统制，楚欢攻打通州城，很有可能是围点打援，引诱援军，卫统制有了准备，西北军便不能得逞……！”
　　“小的明白！”
　　“事成之后，定有重赏。”胡鑫低声道：“要小心西北军的游骑兵，他们在城外出没，神出鬼没，千万不要被他们发现……！”
　　此时绳子已经困在那人身上，那人拱了拱手，从城垛边爬下，兵士们拉着绳子，小心翼翼将那人放了下去，这绳子极长，那人落地之后，自己解开绳子，很快就淹没在黑暗之中。
　　“千户大人，已经派出了六个弟兄。”边上有人轻声道：“西北军的注意力主要在城门，应该想不到咱们会从城墙放人下去。”
　　胡鑫神色冷峻，双手搭在城垛上，望着漆黑的城外，一脸凝重。
　　这一夜，胡鑫便在城头渡过，一夜连续巡查各处，疲惫之下，便靠在城头的墙垛边睡下，也不知过了多久，迷迷糊糊之中听到耳边传来焦急的声音：“千户大人……千户大人……！”
　　胡鑫惊醒