三国之刘尚传-第74部分

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　　“是何人？”刘表迫不及待，心里也暗暗的警惕，以前他确实太多忽略军事了，以至于临阵之时，竟然没有合适的大将。
　　“秭归令李严，为人方正，畅达军事，又能征战厮杀，实乃一员良将，若是用他为将，或可保住新野不失！”蒯良斟酌着说道。
　　“李严？”刘表摸了摸胡子，他好像听说个这么个人，去年的考绩，这人还是优等。只是，“其人真有武略？”
　　“此人正在襄阳，是也不是，主公招来一试便知！”蒯良也不敢把话说死，他也是偶然听人说起的，如何肯保证就一定是真的。
　　“既然如此，你可前去请这人过来。”刘表语气一转，又看着蔡瑁说道：“你也持了我的令箭前往军营，点齐各部兵马，今日我当从中择一将才，镇守新野！”
　　蒯良蔡瑁急忙起身施礼，快步走出了州牧府。刘表则带着剩下的文武官员乘车进入军营，直驱点将台。
　　台下，数百将校肃然而立，当中又一身穿县令官服的男子，约莫三十余岁，长的方面大耳，猿臂虎身，见到刘表，急忙施礼道：“下官李严，拜见主公！”
　　“你就是李严？”刘表见李严长相不俗，心里先就喜了，又看李严身材雄壮，心中有多了几分期待，拍了拍他的肩膀道：“我听闻你武艺高强，可是真的？”
　　“下官不过粗学，恐怕有碍主公观瞻！”李严谦虚道。
　　刘表摆摆手，当先坐上主位，示意李严道：“你可选用兵器，与台下众将较量，若能胜，我定有重赏！”
　　李严不敢违拗，寻了一杆长枪，立在正中央。一个校尉上前，只一合，败下阵来，刘表欣喜，又派了两个上去，交手三合，也是不敌。然后三个，四个，五个，直到十人齐上，李严怡然不惧，一一击败，脸不红，气不喘，持枪而立。
　　刘表又喜又叹，喜的是荆州还有将才，叹的是他以前竟然不知。当即，刘表命人捧了印信，封李严为中郎将，新野令，带兵三千，即刻赴任，又令蔡瑁为水军都督，张允为副，二人也带了一万水军，增援湖阳，防备刘尚可能的进攻。
　　一切妥当，自感大势已定的刘表当即打道回府，蔡夫人还在家里等着他呢。蔡瑁李严各自分别，一个领兵倍道兼程，赶往新野，一个回寨聚拢士卒，准备移防。只是刘表不关心军备，襄阳兵丁尤其松懈，大小船只，多有年久失修的。一直拖到第三天新野方面传来急报，等不及的李严才火急火燎的带着千余人先赶往新野守备。其余众军则在蔡瑁的催促下慢悠悠的行出襄阳。
　　长江之中，夏口的战船遮天蔽日，刘尚坐在高高的楼船上，正在看着无数健儿厮杀搏斗。这当然不是什么战争，而只是甘宁的属下在进行演练。只是他们选的地方有些特别，距离文聘的水寨也就几百米远，里面的士卒只需登上战船，就能够把外面的动静瞧的一清二楚。
　　“主公，午时将至，将士们操演了半日，是不是让他们歇一歇？”甘宁陪在刘尚身边，火热的太阳当头照下，即使在江面上，还是晒的人有些难受。
　　“继续操演，直到他们没有力气为止！”刘尚看了看日头，也抹了把头上的汗水，道：“水上作战，勇力重要，持久更加重要，今日我就看看兴霸的水军可能耐得苦战！”
　　“主公放心，我的儿郎，都是能战至最后一刻的！”甘宁神情肃然，对刘尚抱了抱拳，飞速的跑下去传令了，既然刘尚要看他们的极限，他可不能被别人给看扁了。
　　“呵呵，甘将军真性情中人。”眼看着甘宁受激，一旁的刘晔呵呵笑道。
　　“真性情，乃是真豪杰！”刘尚也在笑，只是他的目光还是盯着乌江水寨，那里面已经飘起了无数的炊烟，更有许多士卒捧着饭碗，一边吃着，一边挤在水寨边张望，他们就不明白了，这些人难道不吃饭吗？
　　“将军，该吃饭了！”一个亲卫小心的推开文聘的营帐，手中还端着一盘饭食。看上去，和外面的军卒吃的差不多。
　　“刘尚的水军还在操演？”文聘举起木著，却又停下了。
　　“这些个水贼，准是得了失心疯了，那么多地方不选，偏偏在我们外面操演，这摆明了是不把我们放在眼里！”那个亲卫脸色涨红，愤愤的骂道。
　　“把饭端出去，我们到外面吃！”文聘也坐不住了，虽然他也时常操演士卒，可是最多也就三个时辰就必须歇一歇，这刘尚的军队难道是铁打的，操演了一上午不够，现在还要接着操演？
　　“哈喝！”
　　无数的士卒的叫喊此起彼伏，水面上，无数的士卒赤着上身，正在水面激烈的搏斗，间或有一批人被另一批打败，不得不迅速的退后。
　　江面上，无数的战船往来飞驰，夏口方向，源源不断的战舰不断是划过来，又划回去。
　　文聘大惑不解的看着这一幕，他搞不明白，就是刘尚要示威，要挑衅，那也用不着这样啊，还不如派人骂战来的有效呢。同时他也暗暗心惊，他可是一直看着呢，这些个士卒的体力也太惊人了，竟然真的足足操演了六个时辰，才停下来用饭，这还是那些散漫的水贼吗？
　　“将军，要出去驱赶他们吗？”几个副将满脸的不忿，尤其是看到源源不断开过来又跑回去的夏口战舰。
　　“让他们操演吧，荆南局势未明，我们不可多生事端！”文聘犹豫了一下，直觉上他总感觉哪里有些不对劲，可是虽然夏口方向不断出兵，到底没有进攻，他也不好率先出战，落人口实啊。
　　刘尚的战船上，随着一批批夏口战舰的来往，一个个将领低调的汇聚了过来。甘宁太史慈陪在左右，时不时低声交谈着什么。
　　“主公，夏口水军已经轮番操演完了！”一个小校跑过来交令。
　　“很好！”刘尚收回令箭，又对甘宁太史慈笑道：“传我令，全军就地休整，天亮再回。至于我们嘛，也该乘船浏览一番襄阳的景色了！”
　　“主公坐稳了，我来带路！”甘宁哈哈一笑，挥了挥令旗，船上的大桨一起划动，仿佛离弦之箭，突然窜了出去，一直往襄阳的水域行去。
　　“不好了，文将军，刘尚的主舰突然离开大队，往襄阳方向行去。”负责监视的士卒大惊，急忙跑回去通报。
　　“什么，只是刘尚的一条船？其他人没动？”文聘吓了一跳，更多的是一种不安。
　　“只有一艘船，还挂了帅旗！”那小卒跪下道。
　　“上当了！快，传我军令，全军起航，随我追敌！”文聘咬牙切齿，怪不得刘尚那么大胆，跑到他家门口操演，原来却是掩人耳目。


　　第一百六十六章　横江
　　“慢着，不用追了。”这时候，文聘已经想明白了。刘尚之所以如此大张旗鼓，就是为了把他的水军堵在乌江口，然后好趁机越过他的防线，深入到襄阳的水域里面。要是他现在追出去，人少了恐怕被会围歼，人多了，乌江口的水寨必然空虚，万一那些还赖在外面的夏口水军突然进攻，恐怕这处重要的港口就将失陷了。
　　只是还有一点文聘想不通，他们本来就对于江夏采取的守势，就是他的手下，也不过是一万人，就是刘尚真的要进入襄阳的水域，那也完全可以大张旗鼓啊，为什么要大费周章的弄上这么一出？只是，虽然想不通，文聘还是命人快马加鞭，把刘尚突破乌江防线的消息报了上去。
　　同样的，刘尚军中也有很多人不解。李通难得同刘尚见面，也就问了出来：“现在我们的兵马明显比文聘要多，我们要过来，完全可以正大光明，就是主公嫌文聘跟着讨厌，也可以派人堵住乌江口，为何要这么费力？”
　　刘尚没有说话，只是扬起了拳头，作势要打李通。李通吓了一跳，不知道哪里说错了话，几乎下意思的就要躲闪，不过最后还是硬生生的忍住了。
　　拳头砸了下去，只是却轻微的没有力量。刘尚哈哈一笑，问道：“文达刚才的感觉如何？”
　　“吓了一跳，也松了口气。”李通拍了拍怦怦乱跳的心口，他还以为自己哪里冒犯了刘尚呢。原来只是开玩笑。
　　“没错，拳头扬起的时候，没有人不害怕，可是当他打出去了，却也不过尔尔。我同刘表其实都不想现在交战，所以，刘表对于江夏，一直采取的守势，我也是尽量的约束你们，不要先开战端。可是既然答应了张绣要帮他夺取新野，我们总不能光是坐在夏口吧，襄阳的刘表又不是傻瓜，迟早会看出我们只是出声不出力的。所以，我才会大费周章，悄悄的进入襄阳的水域。只有这样，刘表才会害怕，才会重视，才不敢全心全力的支援新野。也可以最大限度的降低张绣攻打新野的难度。”刘尚再次扬起拳。却没有打下去。可是李通还是下意识的看着拳头，有那么一瞬间的防备。
　　“看到了吧，当你不知道我会不会打下去的时候，你就会疑虑，这就是突然的效果。如果我们不瞒住文聘，直接往襄阳行去，得到了消息的刘表也不可能会有太大的恐惧，只有神不知鬼不觉的突然出现，让刘表时时刻刻都对襄阳的防御保持一定疑虑，其最终的选择，必然是加强各处的守备，这样一来，他支援新野的兵力也就很有限了。”
　　“主公高见，某将受教了！”李通神情严肃的听完刘尚的分析，心里也是暗暗的佩服，起码这样的计策，他就是想不出来。
　　“呵呵，我不过是纸上谈兵，真正的战场，永远是属于你们的。”刘尚笑了笑，拍了拍李通的肩膀，“天色不早了，我们回船舱去，说不定刘表还真会像你说得那样，忍不住跑过来攻打我们。”
　　“如果那样，末将愿为先锋，为主公拒敌！”李通大声的说道。
　　襄阳州牧府中，刘表神情惊恐的听着手下军卒汇报，直到现在，他还有一种不可置信的感觉。
　　“刘尚真的打算进攻襄阳吗？”这是刘表问的第二遍了，今天早上一起来，他就收到了消息，一只打着刘字旗号的水军闯入了襄阳，水域，刚好和蔡瑁准备支援湖阳的水军遇到一起。
　　蔡瑁没有敢主动出击，只是命人排开阵势，堵住整个水面，然后命人乘快船给刘表报信。毕竟这个荆州还是刘表做主的，是打是退，都需要刘表点头。
　　“主公放心，刘尚刚刚经历过大战，是不可能现在再战的。”蒯良苦笑着宽慰刘表。同时他的心里也在叹息，要是士燮多坚持一会那该多好啊，哪怕只是一个月，他们也不可能如此被动。空有强大的军力，却被人硬生生的闯入到了家门口，这也太令人泄气了。
　　“可是汉津的守备还须要加强，刘尚多诈，我们不得不防。”蒯越要谨慎一点，虽然他与蒯良的分析一致，都认为现在的刘尚出兵可能性不大，可是怕就怕万一。
　　“子柔，异度，你们说，我是不是把荆南的兵马撤回来？”刘表犹豫了一下，“张羡兵微将寡，不足为虑，倒是刘尚在侧，我寝食难安！”
　　“万万不可！”一听刘表打算撤兵，蒯越蒯良急忙阻拦，劝道：“正因为荆南张羡太弱，主公才需要先取，若是此时不抓紧取了，一旦等刘尚整合好交州，荆南必将为其所有！那时候，江陵之地可就全部暴露在刘尚眼前，江陵若失，襄阳安能独存？”
　　“哎！那你们可有办法安定荆州？”刘表叹了口气，他突然发觉，是他自己一手造成今天的局面。要是当刘尚还在困守豫章的那会他果决一点，哪里会让他成长起来？
　　蒯良蒯越顿时无言。
　　蒯良沉默了许久，才极其艰难的道：“不管怎样，襄阳不容有失，可派人令蔡瑁别派一军屯驻汉津，还有，派人送信给曹孟德，希望他能够尽快取得宛城吧！”
　　“也好！”刘表疲惫的抬起手，捉住一支笔开始写信，只是他姿势再也没有从前的潇洒，里面多了一丝无奈还有彷徨。
　　蒯良蒯越看在眼里，同时叹了一口气。也许在盛世，刘表可能是一个好的州牧，可是在乱世，刘表的表现，还是令他们有些失望。刚才蒯良那样说，其实是极为无奈的，他还有一句话没有说，那就是若是他们集合荆州所有兵力，只攻不守，刘尚未必顶得住。可是蒯良也知道，刘尚是不可能赞成那样做的，他们多年的交情了，这一点还是清楚的。
　　事实上，刘尚之所以迟迟不动手，就是怕真的把刘表给逼急了，作出这种孤注一掷的事情。那时候，他就是胜利了，恐怕也是会一蹶不振。这也是孙策念念不忘豫章，却一直犹豫的原因，他也有和刘尚同样的担心，两个人底子都不厚，一旦硬碰硬，那时最愚蠢的做法。
　　所有人都在等。曹操也在等。可是曹操等的时间并不长，宛城的张绣就动了。先是无数的西凉铁骑，突然间从宛城出发，一直往新野杀去。但是却被带兵赶去的李严挡住，双方大小十余战，张绣兵马虽强，却是屡次被李严设计袭营。不得已，他只能把镇守宛城的贾诩掉了过去，而派胡车儿守卫宛城。
　　而就在这时，窥视已久的曹仁率军杀出叶县，直奔宛城而去。曹操兵马一动，一直窝在小沛，有些意气消沉的吕布几乎也是同时动了起来。先是曹豹偷开城门，随后，吕布大军入徐州，刘备妻子皆陷，只有张飞带着千余人投往军中。
　　河北的公孙瓒越也做出了最后的挣扎，用自己的儿子为人质，联合了黑山贼张燕，两人合力，暂时保住了易京的安危。汉中西凉等地，各地的战火也重新点燃。一时间，大汉境内，战火无处不在。
　　刘尚的战船一直停留了一天，才在刘表不断增兵的情况下，由蔡瑁见监视着，缓缓的退回了夏口城中。双方都很克制，没有发生太大的冲突，除了被刘尚骗了的文聘，襄阳的众将都是松了一口气。
　　但是，荆南的战火却是更加的激烈了。也不知道是不是受到了刘尚的刺激，这一次刘表是铁了心要迅速的攻破张羡，不但把文聘掉往了荆南，作为主将指挥攻城，还派了自己的侄子刘磐出兵武陵，等地，想要把长沙孤立起来。
　　可是这一切都不是刘尚现在所关心的，他现在关心的庐江的方向。如果他没有记错的话，一旦刘备失败，与吕布联合的袁术将会达到他人生的最辉煌的一时，称帝！虽然最后失败了。
　　但是总迹象表明，袁术称帝的举动已经越来越明显了，不说别的，光是淮南频繁的祥瑞事件，就是一个十分令人感兴趣的话题。
　　“代汉者，当涂高也！你们以为如何？”刘尚捧着手里的密信，这是最近淮南议论的最为明显的话题，也不知道是那个农夫，挖地居然挖出了一个金牌，那上面就是刻着这几个字。
　　“无稽之谈！”刘晔也看过那几个字，不满道：“不过是那些方士的杜撰而已！做不得真！”
　　“可是袁术相信，百姓相信！”刘尚看了看那几个字，心中暗道，涂高者，魏也，虽然不知道是那个说得，但是他知道，光武帝颁布图谶于天下数百年。信这东西的还真不少。
　　“主公可是担心淮南百姓会受其蛊惑？”鲁肃看到刘尚脸色不安，以为他在为刘氏社稷担心。
　　“袁术治民苛刻，光是一句谶言，他还收不拢江淮民心。我所担心的在这里！”刘尚站起身，走到一幅地图上，右手食指用力的点了点。
　　虽然他的加入，汉末的局势有了轻微的变化，可是大的形式，还是没有因为他的影响而转移，曹操，终于还是出兵宛城了，虽然晚了几个月，可是，他的大将典韦也因此逃过了一劫。


　　第一百六十七章　才称帝
　　“主公可是要出兵新野，再帮张绣一把？”刘晔见刘尚盯着新野不放，心中忧虑道。
　　“还不是时候。”刘尚笑着摆手，让刘晔放宽心。他屯驻夏口，兵出长江，这已经是对张绣极大的支持了，至于以后的事情，那完全只能看张绣的运气了。
　　“主公可是担心刘表与曹操已经开始联合了？”鲁肃悚然一惊，因为他想到了一个事实，那就是曹操出兵的也太巧了，还有新野守军极其激烈的抵抗。
　　“没错！”刘尚手指划动，指着新野的位置道：“刘表崇文抑武，新野位置固然重要，可是刘表未必会如现在这般重视，不但派了大将镇守，还足兵足粮，这完全就是一副打算死守带变的样子啊，但是襄阳的兵马都被我们死死的拖住了，这个待变，不用说自然是宛城之变！”
　　“那主公打算如何处置？张绣兵马虽强，却不是曹操的对手。我料不出十日，宛城将陷！”鲁肃皱眉道。
　　刘尚原地踱步，看了看地图，又看了看自己的两个军师，道：“还是照原来的计划，先江淮而后荆南。不把孙策这个老虎引走了，我时刻提心吊胆。”
　　鲁肃沉吟了一会，沉声问道：“主公还记得天子密旨吗？如今袁术称帝在即，我们何不借此联合孙策，行那东吴西楚之事？”
　　刘尚呵呵一笑，指了指自己道：“子敬所教，我怎会忘记。只是孙策现在正在征讨山越，他会出兵吗？”如果他没有记错的话，好像袁术称帝，孙策只是断绝了同袁术的关系，并没有真的出过兵。
　　鲁肃也笑道：“主公与孙策同受密诏，我料孙策必然会来！而且淮南富庶，孙策不可能会放过这个机会。”
　　“那我是不是应该派人通知一声孙策？”刘尚问道。
　　鲁肃想了想，郑重道：“我们与孙策两边猜忌，贸然过去，恐怕孙策未必会答应，还请主公让我为使，前去探探孙策口风！”
　　“也好，子敬要去，需要多少人手？”刘尚也知道孙策是个什么脾气，如果派的人重量不够，没准还真的说服不了他。
　　“三五小卒足以，还须主公修书一封！”鲁肃恭敬道。
　　刘尚点头，又命人寻出了那封天子密诏，粗略看了一遍，就细细写了封书信，命鲁肃带上。虽然鲁肃只要三五个人就可以了，可是刘尚不放心，又加派了五十人，一路护着鲁肃，过豫章，宣城，一直往吴郡赶去。
　　听说是鲁肃过来，孙策亲自带着周瑜张昭等人迎出城外，众人见礼。一起进入城。孙策看过书信，好奇的问鲁肃道：“我听说刘尚旬月之内破交州七郡，想必伤亡不小，如今还能战吗？”
　　鲁肃笑道：“我主之兵，闻战则喜，人人争相，岂不能战，倒是将军手下山越新附，还须当心！”
　　孙策笑了笑，转移话题道：“虽然我同刘子任同受密诏，可是袁公路毕竟没有称帝，现在起兵，或不会早了点？”
　　鲁肃又笑，道：“江淮富庶，素来为曹操所贪，如今不趁着曹操用兵南阳之时速速取之，晚了恐怕将会为人所乘！”
　　孙策愣了愣，却没有说话。他也在考虑这样做的后果。虽然有了淮南，他的实力却是能够极大的加强，可是却不得不面对强大的曹操还有吕布，这时候，占据豫章的刘尚就有点让他不放心了。
　　鲁肃当然知道孙策的顾虑，急忙说道：“袁术僭号，凡是汉臣皆当诛之！我主素闻将军忠义，愿与将军结为同盟，共同讨伐不臣！”
　　“此言当真？”孙策眼睛一亮，觉得这倒是个好办法。说实话，困守江南本就不是他的性格。他崇尚的是攻城略地。建功立业。可是偏偏刘尚仿佛一根刺那般堵在豫章，他如何敢动？若是结为同盟就不同了，起码两边可以多一些信任，他也可以稍微放开一些手脚。
　　“子敬稍等一下，事关重大，我还须考虑一番！”孙策想了一想，觉得这种事还是问恩周瑜的好。
　　鲁肃点点头，老实说，当他听说刘尚要与孙策结义的时候，也吓了一跳。孙策有些顾虑也是理所应当。
　　湖口城中，太守府内，刘尚悠闲的坐在椅子上，不时的张开嘴巴。他的身边，大乔羞红了脸，小心翼翼的把拨好了的荔枝放进刘尚的口中。之所以要小心翼翼，是因为她只要不小心，葱葱指尖就会被某人的连同荔枝一块儿吃进去。
　　“主公，刘军师求见！”刘七背着身子走了进来，大声的说道。
　　大乔脸色刷的全红了，匆忙的从刘尚的大腿上站了起来，慌慌张张的走近了内室。虽然已经为人妇，可是大庭广众的，她还是有些放不开。
　　刘尚没好气的瞪了一眼刘七，随手又拨了一个荔枝，放进口中细细的嚼着。这时候，一身戎装的刘晔已经走了进来。
　　“主公，寿春急报，袁术今日将会称帝，三军将士，也已经陆续开往湖口。”
　　“孙策那边呢？可有消息传来？”刘尚没有任何吃惊，他早知道袁术会称帝，只是称的稍微晚了点而已。
　　刘晔见问，又从袖子里取出一封信，递给刘尚道：“孙策答应出兵了，现今兵马屯聚在虎林，不过他要先同主公会面，然后才决定如何出兵！”
　　刘尚笑了笑，他当然知道孙策的顾虑，他又何尝不是呢？毕竟结义可是大事，可是，这又是双方和解的一个很好的办法。要不然，他们两个再窝在扬州防备来防备去，迟早会两边都耗死的，还不如精诚合作，分头发展。
　　“走吧，我们就再去会一会孙伯符！”一切准备就绪，刘尚翻身上了追风，与刘晔一起纵马走入军营。
　　随后，湖口水门大开，数十艘楼船飞速的进入鄱阳湖，转入长江，