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一世富贵-第474部分
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任福争功好胜，但他也确实是老于军伍，而且勇猛善战，在镇戎军一线是最合适的前线指挥官。徐平不但心他的指挥会出问题，担心的是他能不能把多支军队捏到一起，配合起来堵住元昊。正是因为任福没有这个威望，徐平才不惜担上越权指挥的嫌疑，以自己的名义把所有前线军队的指挥权交给他。
第216章 狭路相逢
看着城外的宋军潮水一般地逼近，窦维吉对身边的儿子道：“大郎，看来宋军今天要攻城了，我们必不幸免。趁着这个时候，你缒下城去，前往灵州吧。”
窦大郎道：“阿爹如何这样说？尚未交战，胜负未分，我怎能弃城而逃！”
窦维吉不由苦笑：“哪里还有什么胜负未分？宋军等到这个时候攻城，不过是用的缓兵之计，留着我们这里，以安天都山中乌珠之心。现在他们攻城，想来是南院那里也有了结果，我们连退路都没有了。此一战，我留在城里已是对乌珠忠心，岂能全家都留在这里！”
说完，窦维吉连连摆手，让随从亲兵带着儿子出城。窦家是党项大族，弃城而逃的代价太大，窦维吉担不起。但是要让全家为党项尽忠，他也没有那个觉悟。窦是汉姓，本来就是汉人，在党项位于番族大酋之后是二等人，他尽的哪门子忠。
在军中待了一辈子的人，窦维吉哪里还看不出眼前的局势。党项本就不善守城，筑的城寨城墙远比不上宋军，往往被宋军抬着火炮几下就轰塌了。桑怿这一路打下来，窦维吉再是愚钝也知道火炮的厉害了，自己这小城怎么可能守得住。他没有开城投降，就是对元昊还有信心，知道这一战未必能要了他的性命。元昊凶狠好杀，自己一降，只怕要连累全族，最后权衡下来，还是牺牲自己一个，保全家族。
亲兵多是来自窦家，有远支近支子弟，也有在他家世代为奴的，眼里只有窦维吉。当下选了七八个健壮通猛的，簇拥着大郎缒下城去。
西寿监军司依山而筑，前面是大片的山间盆地，后面则是去萧关县的道路，自萧关既可去灵州，也可去韦州。萧关为隋时所设的他楼县，入唐改为萧关县，后没入吐蕃，实际已经没有县的建置，只有县城遗址而已。这里是战略要地，党项驻有军队，归西寿监军司管辖。韦州则是唐时所设的西会州，后曾改名原州，为了安置东迁来的吐谷浑人，又改名为安乐州，又曾经是唐时的南威州，党项沿用了唐时的地名。
自晚唐之后，这一带其实已经没有正常的行政建置，境内多是东迁来的番胡。地名更是杂乱无章，很多地方重名。如萧关便有几处，原州除了是韦州旧名，也是镇戎军曾用过的名字，向南更有大宋正常设置的原州。宋人称呼，多用唐时的建置，如果与宋境的州县同名，则加一个古字。
党项只在战略要地驻军建城，统治实际上是按照部落来的。此时元昊败象已露，治下的番胡部落人心惶惶，观望成败，有的甚至已经躲到了山里，周围一片荒无人烟的景象。
因为守住路口，此时西寿东面只有零星的宋军游走，监视着城中党项大军的动向。窦大郎带着亲兵混在零散的逃跑人群里，一路东去。
南边的天都山深处战事激烈，防守严密，董士廉一行同样走的是这条路。元昊叛宋之后改习番俗，穿番服，髠发，不过这一带到处是蕃落，党项管理力不能及，还是汉胡风俗交杂的旧貌。董士廉等人椎髻胡服，带着大范阳笠，倒也并不让人觉得突兀。
看前面几棵大柳树下有一口无人看守的水井，董士廉道：“我们到那里喝一口水，吃些干粮，有了力气才好赶路。出山的地方是番贼在萧关的驻军之地，我们要连夜过去。”
众人应是，加一鞭到了水井旁，纷纷落马。
这里以前可能是处茶铺，此时早已没了人迹，只剩下一处凉棚。到了凉棚里，董士廉让众人落座，派一个人到井边取水。
取了水来，几人刚刚取出干粮，就听见马蹄声响。一起抬头看来时的路上，行来七八骑，跨下俱是好马，簇拥着一个白面年轻人。
刘易对董士廉低声道：“哥哥，看这个人不似山中牧民，如此排场，莫不是番贼贵人？”
董士廉点了点头：“看来是了，说不定就是番贼监军司中的将领。”
说完，示意众人低下头来，不要被人看出破绽，误了大事。
窦大郎一行到柳树下停住，看了看董士廉几人，口中道：“这几个人有些蹊跷，虽然是番人装束，却不似山里常年放羊的人。莫不是——城里出来的逃兵？”
旁边一个叫窦维平的近支长辈忙低声道：“大郎，这几个看起来甚是健壮，而且身边都有刀剑，不是良善之人。我们逃命要紧，不要多生事端！”
窦大郎小声嘟囔几句，心有不甘，狠狠瞪了窦大郎几人一眼，吩咐人去取水。若是依着他从前性子，定要把这几人拿下来，好好审问一番。
刘易从范阳笠下注意着窦大郎一行，见他们没有下马，只是有人过来取水喝了，也没有吃干粮，便就匆匆离去。看着渐渐远去的烟尘，刘易啐了一口：“这几个撮鸟，是城里出来的番贼贵人无疑！看他们的样子，怕是临阵逃路，这个时候能从城里出来，必然是大人物！哥哥，要不我们做上一票，把这几个人拿了，也是大功一件！”
董士廉道：“还是不要节外生枝，快些把都护书信送到任太尉手里才是正事！”
刘易不语，低头想了一会，又道：“我的身上旧伤未好，跟着你们去多有不便。依着我不如这样，哥哥依然前去送信，我这便原路返回，去寻刘沪将军。你们紧赶一步路，到这几个男女前面，不要误了大事。而后最好再出一人，把他们拖住，我带人来拿！”
董士廉道：“如何拖住他们？这几个看得出来多年从军，真刀真枪拼斗只怕不是对手。”
“无妨，只要让一个警醒些的，骑匹好马，寻事惹恼他们。一路上只要跟住，不时叫骂，那个少年人如何忍得住？刚才我看得分明，他是要寻我们事端的，被身边那个老成些的劝住了。只要骂得难听一些，这种娇惯养的少年人必然忍不住！”
董士廉想了想，断然道：“也好！此时离开西寿不过十里路，你路上赶得紧一些，应该还来得及！我便让曹三郎拖住那几个撮鸟，你带人来了之后与他会齐！”
刘易答应，也顾不上吃干粮了，与曹三郎商量了一番，便就翻身上马，急急向来的路上去了。他们跟刘沪是旧日相识，也知道刘沪功名心重，应该不会放过这个机会。
曹三郎身形瘦小，身手差了一些，但天生一张利嘴，还没有被他骂能忍住的。
第217章 追猎
风吹到脸上，一片清凉，让人身心舒畅。周边的大山丛林尽染，如同画一般。高空中有鸟儿在飞翔，天上没有一点云彩，好似海中的鱼儿一般。
刘沪摘下兜鍪挂在马上，迎着凉爽的秋风，纵马飞驰。到了几株大柳树旁，问身边的刘易：“你们便是在这里见到了几个男女？”
刘易点头称是，道：“曹三郎一张利嘴，只要警醒些在及时躲到山里，必然能够拖住那些男女。将军快走几步，看那厮身份非比寻常，不定就是一条大鱼。”
刘沪点头，招呼身后的兵士：“番贼被我们打得怕了，西寿城随时都会破！你们都赶得快一些，抓了那几个番人男女，回来及时设伏，不要误了军机！”
众人一起应诺，斗志昂扬。
刘沪被派到敌后穿插，带了两千人从山里绕过来，准备堵住城里逃跑的敌军。如果没有大股敌人逃跑，他就是先锋，城破之后带本部人马前去攻萧关。
听回来的刘易说前方可能有西寿城中出来的番人权贵，刘沪二话不说，带人就赶了过来。因为设伏，他带着右虞侯前出，与副都指挥使不在一处，少了许多手脚。刘沪是个非常热心于功名的人，要不是徐平军中法度森严，不是正副指挥使和左右虞侯一起同意，统兵官不得擅改军令，他早就带着手下去攻萧关了。制度允许之下，他能够带着来执行临时任务的，只有这两百多骑兵，再多就不是他一个人能够决定了。
军队的组织越是严密，制度越是健全，越是不允许统兵官一言堂，不然所有的制度建设都是白费功夫。古今通例，极度强调统兵官的权威，就说明了军事制度的缺失，说明单用组织和制度不能够约束军队，只好使用高压手段。
一抖马缰，刘沪高声道：“儿郎们，都紧紧跟上，抓了番贼回来吃午饭！”
一众将士高声应诺，紧跟在刘沪身后，带起滚滚烟尘，沿着山路向东而去。
十几里之外，窦大郎双眼发红，看着不远处山脚下骑在马上的一个瘦小人影，恨恨地道：“这个杀才骂得着实恶毒，不能取他人头，我枉为人子！”
窦维平不住地叹气，口中道：“大郎，我们正事要紧，还是紧走一步去萧关。这厮是个无赖小人，嘴巴恶毒，不过着实滑溜，拿他不住啊！这一路走来，为了拿他，我们耽误了多少功夫？若是不管他赶路，我们已经在三十里外了。”
“不管！这厮辱我祖上数代，不拿了他千刀万剐，如何出得我心中恶气！”窦大郎一边拨转马头，一边向旁边人伸手。“取我雕弓来！你们随我再去赶一程，看我一箭结果他的性命！他再是滑溜，不信能跑得过飞箭！”
曹三郎手搭凉棚，远远看见窦大郎几人拨转马头，知道他们被骂得受不了，又要来捉自己了。转头看看四周，认准了一处缓坡，慢慢靠了过去。这一带都是低山丘陵，一座一座的小山包连绵起伏，秋天草木枯黄，根本不妨碍骏马奔驰。
曹三郎就是借助路边绵延不绝的小山，逃避窦大郎几个人的追杀。这些人不管他，他便跟上前喝骂。从开始的认窦大郎做儿子，现在已经辈分涨到了窦大郎曾祖了，连带窦家向上数直系五代以内的一个都没有放过，全都骂了一遍。窦大郎受不了，带着人来追，曹三郎便纵马奔到旁边的山上，兜一圈又绕回路上。
窦大郎被骂得七窍生烟，实在想不清楚自己怎么会碰上这么一个恶毒小人。不过是行在路上，双方对面而行，为了躲避，这人闪了一个踉跄，而后就缠上了。也不知道他到底是有多闲，就为了这一点小事，缠了自己近两个时辰，各种恶毒言语辱骂。
见到窦大郎手持雕弓，快马向自己奔来，曹三郎不敢怠慢，急急调转马头跑上了选好的山坡。一直等到离着一箭之地，窦大郎停马弯弓搭箭，才长笑一声：“却不知我的家风原来这样差，你这逆子，要来弑祖了吗！”
说完，大笑着向山顶跑去。一直跑上山顶，转身看着窦大郎射出的箭掉在地上，才又停了下来。从山下射山上的人，弓的射程近了许多，窦大郎被气疯了还没反应过来。
正要再骂上几句，曹三郎一转头，蓦然发现远处卷起大片烟尘，不由心中大喜。正是秋高气爽的时候，目力可以看到数里之外，山谷中声音却传得不远。三郎看到了刘沪的两三百骑兵，山下的窦大郎一行却私毫都没有察觉到。
一拨马，曹三郎猛地向山下冲了几十步，把山下的窦大郎吓了一跳，这才长笑一声：“逆子，你奈何得了爷爷吗！还学人弯弓射箭，惹人耻笑，快让爷爷教教你！”
说完，方向一变，沿着山坡向西寿城的方向飞奔。
窦大郎大怒：“这厮又调戏我！真真是岂有此理！拼着今天不到萧关，也一定要取了他的人头！走，都一起随我去追这厮！”
窦维平刚要劝阻，就见窦大郎的马如同离弦的箭一样，向着来的方向飞奔去了。心里叹了口气，窦维平只好带着几个亲兵，紧紧跟了上去。窦家人丁不旺，窦维吉只有三个儿子，只有这个大郎成器，将来能够继承家业。大郎两个兄弟，一个七岁，天生体弱，人人看着都活不到成年。另一个倒是成年了，只是生下来就有些痴呆，饭都不会吃。作为党项大族的窦家，未来就全靠着大郎支撑，不能够有丝毫闪失。
曹三郎感觉到身后窦大郎追了上来，心里忍不住笑。拖住这几个人可不容易，近两个时辰，他的嗓子哑了，由于不住的上山下山，身上摔得蹭得不知有多少处伤。终于等来了宋军的大队人马，这些苦头没有白吃。
跑了一两里路，就听到了远处传来的轰鸣声。窦维平面色一变，停住马，侧着耳朵听了一会，高声对跑到前面去的窦大郎高喊：“大郎且住，前面有埋伏！”
刚听到声音时窦大郎还不在意，等到近了才反应过来，猛地勒住马缰。到底是随着父亲征战数年，大队骑兵的声音窦大郎还是听得出来，面色变得惨白。这个时候，不可能是西寿城里出来的骑兵，不然父亲就让自己随着大队人马走了。答案只有一个，宋军绕过西寿城，来追自己了。
这个时候，窦大郎才明白曹三郎一路上缀着自己，并不是小人恶毒，而是把自己当成了他的猎物。
第218章 意外之喜
刘沪雄踞在一块大石上，卸了甲，敞开胸怀，迎着初冬的寒风，瞪着远方滑落的太阳。
两百多骑兵，对窦大郎几个人手到擒来。初时窦大郎还咬死不说自己的身份，刘沪吩咐把几个人分开审问，打上几棍，便就知道了拿到的竟然是西寿监军司统领窦维吉之子。
带子弟统兵作战，是多少年来各种势力的老传统，本不稀奇。就是刘沪自己，他的机宜文字用的也是七弟刘渊。不过大战将起，让自己的儿子先跑，丝毫不顾及对军心士气的影响，这就不同寻常了。方方面面都说明，这个窦大郎在窦维吉心中的地位非同寻常，可能会有意想不到的作用，有可能会加快战事的进程。
让将士暂且休息，刘沪写了一封密信，押了花押。唤了自己的亲兵来，让他骑快马先行，从山中小路绕过前面的西寿城，送到与高大全一起在前线的刘兼济那里。
安排妥当，刘沪吩咐起程，并命把窦大郎押过来。
一双虎目看着押过来的窦大郎，到了面前，刘沪一把抓住，口中道：“你既然在族里如此重要，便是我军中贵客，不容半点闪失！且与我同骑一马，护你周全！”
说完，如提小鸡一样把窦大郎甩到马上，用手按住，翻身上马。
窦大郎连累带吓，此时没一点力气反抗，只能任刘沪摆弄。
一抖马缰，刘沪马上驮着窦大郎，命属下把其他人押了，向西寿城行去。
离着西寿城不远，负责左翼的刘兼济帅帐，他正与种世衡商量前线的战事。
依山而建的西寿城只有东、西两座城门，守住向萧关去的道路，关城的城墙延伸到两边的山上。第一天主要是正面的桑怿猛烈攻城，吸引守军向正面集结，等到第二日位于两翼的刘兼济和曹克明再突然进攻，打守军一个措手不及。
天色已经暗了，种世衡吩咐兵士点起灯，并上些酒菜来。
正在这时，一个卫兵急匆匆地进来，向种世衡叉手唱诺：“将军，敌后的第一将刘沪派亲兵回来，说是有要紧军情，正候在帐外。”
种世衡只以为是正常的回报，让卫兵把人带到帅账，向两位主将面奏。
不一刻，刘沪的亲兵进来，唱诺之后，把今天追出城的窦大郎的经过禀报一番。
刘兼济并没有在意，头也没抬地问道：“抓住的是什么人？这个时候能够出城，想来是窦维吉的亲信的人。明日让刘沪把人送回来，说不定能够用得上。”
刘沪亲兵叉手道：“回都指，经过审问，抓到的是贼酋窦维吉的长子大郎！”
刘兼济“哦”了一声，仍然低着着看桌子上的地图，考虑着明天的兵力布置。刚好种世衡此时从面走进来，听到了禀报，心里一动，走到刘兼济身边低声道：“都指，抓住的是窦给维吉的长子，是他的长子！”
刘兼济猛地抬起头来，看着种世衡，愣了一会，才转身问前来报信的亲兵：“你再说一遍，抓到的是什么人？”
“都指，擒获的是贼酋窦维吉的长子。据审问，窦维吉对这个儿子极其在意。”
刘兼济猛地一拍手掌：“岂止是在意，这是他家里惟一成器的，万顷良田一独苗！”
攻城之前，桑怿军中的机宜司早已把对方的将领一切都探得清楚，窦维吉的家族，在党项的身份无一遗漏。前线的几位主将，都知道窦维吉把家族的未来都寄托在这个大儿子身上。主持战事的桑怿一再吩咐各军，尽量活捉这个窦大郎，作为筹码，城破之后让窦维吉吩咐后边的几个要地不要死守。却没想到城没破，人却已经抓住了。
刚才刘兼济的心思全都在明日之战上，亲兵禀报了什么其实并没有听清。得了这个消息，忙让报信的亲兵把整个过程又说了一遍，又拿过刘沪的信细看。
问得详细，刘兼济吩咐亲兵下去休息，与种世衡两人商量。
种世衡道：“此事非同小可，做得好了，说不定西寿城因此而下！为今之计，当先派人知会其他两军，再派得力人手，把窦大郎几个人押到我们军中。”
刘兼济点了点头：“不错，具体如何措置我们可以慢慢商量，关键先把人押回来。”
这一带的山都是低缓丘陵，并不能阻止人员往来，西寿城守住大道，阻断的只是大军行进的道路。此时宋军已经把城外的番军一扫而空，完全掌控了战场，绕过城去的道路是畅通的。当下刘兼济派了一个指挥使，带了三百多骑兵，连夜绕到城后押窦大郎。
派出人去，刘兼济又派人去请桑怿和曹克明几个主将，商量如何利用这个便利。
诸般安排完毕，刘兼济和种世衡也不商量战事了，吩咐在帅帐摆下酒筵，等候其他几位主将到来。城中窦维吉早无战心，现在只是死撑，有了他的儿子，这仗就没什么好打。
明月东升，一片清光扫在山里，寒风中显得格外清冷。整片大山死寂一片，惟有西寿城前灯火点点，点缀出连绵二三十里的宋军大营。
桑怿和明镐安排了营中军务，等到右翼的曹克明来，一起骑马前往刘兼济军中。走在夜色中，看着死气沉沉的西寿城，桑怿对曹克明道：“城里的番贼早无斗志，攻破这城只在旦夕之间。只是军情如火，对我们来说现在最宝贵的便是时间。都护一直担心镇戎军那里挡不住昊贼出天都山，让他溜到韦州去，以后的战事又要多费手脚。如果我们能够以最快的速度攻下这里，再破萧关，就阻住了昊贼前往韦州的大道，这仗就胜一半了。”
曹克明点了点头：“几番与番贼作战，两军正面对敌，其实就是一日两日间，两军严阵以待几个月的战事还没有过。我们这里早一天破城，战事可能就是另一番天地。”
张昇道：“凡战者，以正合，以奇胜。此次天都山之战，高大全和张亢部为正，我们为奇。他们那里逼死了昊贼，胜势已定，至于如何胜，就只看我们了。”
几个人一边说着，一边穿过连绵的军营，到了刘兼济军中。本来按照最初的安排，是刘兼济部配合高大全攻南线。后来因为高大全那里遇到了激烈的抵抗，进展缓慢，便改为了离得最远的张亢部去配合他，提前集结的刘兼济部来了西寿监军司。却没想到这一不经意的改变，竟带来了意想不到的效果。无心插柳柳成荫，或许就是如此吧。
第219章 降是不降？
月亮还高高在天上，地上的影子斑斑驳驳，没有一点人气。清晨的风格外冷冽，吹在身上如小刀割肉一般，好似风里带着无数的冰屑。
窦维吉披衣出了卧房，一个人坐在胡床上，看着天上的月亮，傻傻发呆。
西寿监军司肯定守不住，这城里从窦维吉以下，人人心里都清楚。惟一的疑问，是到底能够守多久，最后是什么样的结局。窦维吉是早就不想守了，他想了几天几夜，也想不出为元昊卖命的理由。从叛宋立国，窦家等大族得了一些好处，也曾经热情高涨，可最近半年多的印纸币，强行抑配，元昊已经把曾经的好处全都收上去了。
既要为元昊打生打死，还要任他抢夺家族财产，凭什么？不只是窦维吉，党项的其他大族也都厌战情绪严重，这仗没人再想打下去了。最近一两个月前线战事连连失利，后方为了支撑战事，对民间的搜刮变本加励。以前刮的是普通百姓的地皮，现在就连这些大族豪酋都不能够幸免，前线统兵的重臣们完全丧失了希望。
现在的党项已经到了一个临界点，没有出现大的乱子只是依靠惯性，依靠元昊一二十年的积威。只要有一个突破点，可能就会全国大乱，不战自溃了。
窦维吉看了看天上的月亮，面色灰败，心里叹气。自己就是这样倒霉，在这个时候到了最前线做统兵官，死在大变将来的时候，只觉得窝囊无比。等上几个月，面临这种形势绝对不必死守，便如以前李继迁叛宋，他连战连败的时候，大族豪酋哪个理他？可现在元昊手中还握有数万大军，还牢牢掌控着全�
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