大宋将门-第45部分

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　　吴世诚拜伏地上，痛哭失声，“大人对小的天高地厚，只是，只是小的也为难啊！我娘，还有三个妹妹，两个弟弟，还都在大名府……三天之前，有人送信来了，我，我大妹嫁给了一个五十多的老棺材皮，我那如花似玉的姐姐啊！这辈子都完了！”
　　吴世诚趴在地上，泪水流成了河。
　　原来当初王良璟跟着剿杀摩尼教的时候，收编了很多青壮，他们大多数都有家人，只是扶老携幼，没法跟得上队伍，大灾临头，能活下来就是福气，家里人也不会拖后腿。
　　而且一个青壮跟着王良璟走了，王良璟还会留下一些粮食，足够一家人吃一个月。
　　大宋朝别的本事不行，可救灾的能力不差，一个月的时间，足够朝廷的救灾粮下来，一家人也就活了。
　　吴世诚也是这么打算的，他在沧州渐渐站稳了脚跟，就想着打听家人的情况，如果还没有出路，就暂时搬到沧州，也好一家人团圆。
　　他发了疯似的，向最近过来的灾民打听，求人送信给老娘，穷尽了办法，总算得到了消息，而这个消息却让他悲痛欲绝。
　　“大人，自从过了年，朝廷的救灾粮就断了，家里头人多，两个多月之前，就断炊了，我娘没法子，就，就逼着大妹嫁人了……要是再不救他们，我们家就完了！”
　　吴世诚哭得肝肠寸断，王良璟也动容了。
　　“你说的是真的？朝廷怎么会不发救灾粮？”
　　“小的哪知道，兴许是赃官给贪了，反正小的一家都饿了肚子，离死不远了。小的不敢背叛大人，可是家人又不能不管，所以，所以……”
　　“所以你就偷了鲸肉？”
　　“嗯。”吴世诚老实说道：“灾年吃的比钱有用，小的见大人的鲸肉不少，就，就想着……拿一点，也没关系……小的鬼迷心窍了，求大人处置，要杀要打都行，恳请给小的家里一条活路吧！”
　　还是个孝子！
　　王良璟早就不是烂好人了，他没急着处置吴世诚，而是让人把他带下去。然后看了眼大厅的门口。
　　“别看戏了，过来。”
　　王宁安乖乖到了老爹的面前。
　　“你怎么看，吴世诚到底是真是假？”
　　“不管真假，他偷窃东西，都该严惩不贷，我们是带兵的，军规大如天，恶例一开，后果不堪设想，吴世诚绝对不能放过，不过……”
　　“不过什么？”
　　“应该查清楚，是他一个人的问题，还是带来的五百人，还有那些陆续投靠过来的灾民，都有这个问题！如果这是普遍现象，为了保持军心士气，我们应该帮忙。”王宁安沉吟道：“家安定了，才能真心效忠，打仗也敢拼命。而且捕鲸开始之后，咱们又多了一条财路，更需要劳动力，多弄点人，不吃亏。”
　　王宁安没有料到，他的建议竟然给自己惹来要命的麻烦……此时此刻，王家父子都觉得主意不错，经过排查，有三百多人，都担忧家人。
　　王良璟坐不住了，他调集一百人，分成十队，亲自指挥，离开沧州，去河北各地，把这些青壮的家人接过来，在沧州安家落户。
　　王宁安没闲着，他吩咐手下人选择空地，紧挨着土塔村，重新建一个村落，供家眷居住之用。
　　一共三百多家，王宁安一口气规划了五百家，怎么算都够用了。
　　吴世诚跪在了一片荒草之上，泣不成声。
　　“大人和少爷再造之恩，小的感激不尽，这条命就是大人的了。”
　　王宁安鄙夷地撇撇嘴，“别说好听的，你犯了军规就是大错，暂时不处理你，是不知道你说的是真是假！等我爹回来，查清楚再处置你。这段时间，你给我好好干活，敢偷懒，我提前让你好看！”
　　“是，小的一定好好干！”
　　吴世诚还真不是吹牛，每天他第一个起来，最后一个睡觉。推沙土、和泥、扛木料、挖地基……什么累干什么。
　　肩膀压得红肿高大，左边不成换右边，右边不成换左边，皮一层层脱落，手上的血泡一个接着一个。
　　干瘦的身躯晒成了紫红色，每一根肋条清清楚楚，他也像普通工人一样，大口吃着鲸油拌饭，啃着和盐差不多的咸菜。
　　嗓门也大了，手指也粗了，真怀疑给他毛笔，都不一定知道怎么写字了。
　　就这样，转眼到了四月下旬，王良璟终于带着人回来了。
　　吴世诚像是疯了一般，在人群之中寻找，当他终于看到了母亲，还有两个妹妹和两个弟弟的时候，放声大哭。
　　吴母吓了一跳，都不认识自己的儿子了，当她辨认出来，母子俩抱头痛哭。
　　“娘对不起你，对不起你大妹啊，出嫁的那天，她跳井自杀了，我把自己的闺女推进了火坑，没有我这么当娘的！”
　　吴母把剩下几个孩子推给了吴世诚，就要自杀，吴世诚连忙抱住老娘，好说歹说，把一家人带到了一处新房的前面。
　　吴世诚咧着嘴，沙哑道：“娘，你们看看，这就是儿子给你们建的房舍，你们往后就不用担心了。”
　　说完，吴世诚如释重负，该去大人那里领罪了，不管死活都认了！
　　迎着太阳，他露出了傻瓜似的笑容。


第122章　坑与被坑
　　吴世诚没有挨打，不是王良璟饶了他，而是王良璟实在是没有功夫管他。
　　不但王良璟没有时间，就连王宁安都抽不出空，他骑着马，一溜烟儿杀到了六艺学堂。在学堂外面，正好看到了王朝和马汉。
　　王宁安黑着脸走过去，“姓包的哪去了？”
　　马汉哭笑不得，“二郎，咱们是朋友，好歹对我们家大人客气点。”
　　“呸，还有脸说朋友，问问包黑子，有他这么当朋友的吗？”
　　王宁安说完，一甩袖子，直奔欧阳修的书房。
　　此时欧阳修、梅尧臣、余靖几个都在，包拯坐在了他们的对面，这位本来就脸黑，也好，即便是害臊都看不出来。
　　欧阳修脸色阴沉，“我说希仁，到底是怎么回事，救灾的粮怎么能断了？这才四月份，离着秋收还远着呢，青黄不接，想让老百姓饿死啊？”
　　包拯垂着头，“老大人，都是下官无能，实在是巧妇难为无米之炊，我东挪西凑，勉强维持到四月中旬，河北其他的各州府，四月初就断粮了。”
　　见欧阳修变色，其他几个喘息加重，包拯急忙站起。
　　“几位先生，不是下官表功，也无意推诿卸责，要我说，这一次，从上到下，有太多的官员有罪，下官难辞其咎！”
　　包拯痛心疾首，“想我大宋，仁爱亲民，冠绝历代，除了常备之常平仓、义仓、社仓之外，又加设惠民仓、丰储仓、广惠仓，为的就是在灾年救济百姓，不至饿殍遍地，白骨盈野。奈何这一次黄河决口，河北各州城府县，遭灾百姓多达百万之巨，纵使朝廷有心救济，也是力有未逮。”
　　几位老先生里面，梅尧臣官职最低，经验也最少，他好奇道：“包大人，往年发生灾情，朝廷都会征召厢军，这一次招了吗？”
　　此话一出，包拯的脸更苦了。
　　“麻烦就出在这个上了！”
　　“怎么讲，难道是怕刺字，没人愿意投军？”梅尧臣好奇道。
　　“百姓当然愿意投军，灾年能吃口饱饭就不错了，还在乎什么刺字不刺字的。”
　　“那，为何会出麻烦？”
　　包拯摇摇头，“灾民太多了，招了兵，修六塔河，又招了工，青壮都被调走了，却还剩下几十万的老弱妇孺，让地方衙门，如何处置！”
　　听到这里，欧阳修等人互相看了看，都露出了沉思的神色。
　　没错，大宋朝的救灾体系的确完备，可是几百万人遭灾，上百万流民，压力还是空前的。
　　按照以往的法子，招了七八万厢军，又招了二十几万民夫，去修六塔河，结果还剩下了六七十万人。
　　投军、做工的都是青壮，都是挣钱的主力，剩下的人几乎没什么用处，却还要消耗惊人粮食，地方衙门的存粮不够了，朝廷的粮食调不过来，这些人忍饥挨饿，每天都有饿死的。
　　有一句话，包拯没有说出来，大家伙的心里全都有数。
　　青壮走了，剩下的老弱妇孺没本事造反，官吏们都琢磨着，反正不给他们粮食，也不会出什么问题，谁见过老弱妇孺造反了？把这些人饿死了，反而少了负担……因此各地的衙门，好一些的弄个粥厂虚应故事，心狠的干脆视而不见。
　　有人要问，往常也会发生灾害，难道也这么不管老百姓死活吗？
　　其实以往的灾害规模小，最多二三十万的流民，招收几万人马，加上家眷，就差不多一半了。
　　剩下的分散到各地，去给地主当佃农，也就解决了，饿不死多少人。
　　可这一次的人太多了，大到以往的办法都失效了。有些地方的佃户担心流民会抢租他们的田地，纷纷结社自保，甚至发生械斗冲突，死了不少人。
　　灾民和地方发生冲突，官吏当然站在自己人这一边，无依无靠的灾民处境非常艰难。
　　包拯的眉头拧成一个疙瘩儿，放在以前，他肯定上书弹劾夏竦，弹劾其他不顾百姓生死的官吏。
　　可是自从崔家的案子之后，包拯也变了，变得更加着眼全局。
　　朝廷财政艰难，要安顿百姓，要修六塔河，还要防备大辽，方方面面算下来，开支巨大，拿不出足够的钱粮。
　　就好像一家人，粮食不够吃了，能饿着谁啊？
　　手心手背都是肉，碰哪边都疼！
　　“下官无奈，只能做个小人，或许有人能想出两全之策，上解君忧，下救黎民……”包拯躬身说着，突然外面传来暴喝。
　　“我没招！”
　　王宁安气呼呼冲进来，他在外面听了一会儿，恨不得把包黑子给撕成碎片。
　　“包大人，我爹派人去接部曲的家属，你怎么好煽动那么多人涌到沧州？你想害死他们吗？”
　　面对王宁安的咆哮，包拯显得很淡定，“朝廷拿不出粮食，他们本就是死人，到了沧州，或许可以生。”
　　“扯淡。”王宁安怒气冲冲，“我说包大人，你想过没有，眼下有一两万人过来，就算真的安顿成了，其他人呢？我们一家有多大的力量？如果七八十万人都涌入沧州，那时候怎么办？”
　　包拯哑火了，十分难看，可转而大笑，“王二郎，这么说，一两万人你是能安置了？”
　　遭了，被老倌儿算计了。
　　王宁安刚想反驳，欧阳修开口了。
　　“二郎，六艺学堂，讲的是经世致用，你要是有韬略，能够救济百姓，就该拿出来，几十万的生灵啊，苍生何辜？”
　　老先生满腔悲愤，在场几个人都盯着他，一副你敢拒绝，我们就揍你的架势。
　　王宁安干笑了两声，他弄清了情况，当然同情那些百姓，可是要想救这么多人，绝不是轻松的事情，不但要救人，还要防着明枪暗箭，难啊！
　　“醉翁，包大人，还有诸公，要说安置百姓，我或许有些主意，只是……”
　　“只是什么？”
　　“此事牵连这么大，我担心上面会掣肘。”王宁安思索着道：“这一次救灾和河工，都是夏相公主持，出了问题，不亚于打了夏相公的脸，他会怎么干，醉翁比我清楚。”
　　废话，欧阳修当然清楚，夏竦那个老东西多坏啊，欧阳修和外甥女之间的事情，就是夏竦捏造出来，到处散播，弄得欧阳修人不人鬼不鬼的。
　　老欧阳默然不语，余靖突然开口了。
　　“夏竦误国，又救灾不利，大不了上书弹劾，先把老贼搬倒了！”
　　“不可！”包拯连忙摆手，“武溪公，朝廷的难显而易见，下官并非替夏相公说话，而是此时弹劾，很多人都会以为是借着救灾掀起党争，到时候朝廷纷乱，救灾就更无从谈起，这几十万的老弱妇孺，只怕连半数都活不下来。”
　　听完包拯的话，王宁安真的很惊讶，这位急先锋什么时候学会老诚谋国了，真是稀罕啊！
　　老包许是感到了王宁安诧异的目光，干笑了两声。
　　“二郎，做事总要三思，这也是你教会我的，不如这一次你再教本官些救灾的本事。”为了灾民，老包都低头赔笑脸了，可把王宁安挤兑到了墙角，不管是不行了。
　　思量一会儿，王宁安闷声道：“我最多有办法解决10万人的生计，不过……必须徐徐图之，而且必须要朝廷全力配合。”
　　王宁安不是说假话的人，几位老先生都陷入了沉思，不让朝廷掣肘，说起来容易，做起来难，还要避免党争，那就难上加难。
　　王宁安不说话，你们给我出难题，我也不能客气了，反正不把乱七八糟的事情摆平，老子才不给你们火中取栗呢！
　　这就是个坑与被坑，简称互坑的故事。
　　过了许久，欧阳修微微一笑，“党争是避不开了，不过老夫却有办法叫党争无法干扰救灾，王二郎，你意下如何啊？”
　　王宁安无所谓地耸耸肩，“拭目以待了。”


第123章　流民图
　　从学堂出来，一阵冷风，王宁安不由得缩了缩肩膀，从骨子里涌起一丝寒意。
　　欧阳修的承诺的他并不相信，事实上，当得知有几十万灾民没有着落的时候，王宁安就知道，一场滔天巨浪已经来了。
　　哪怕包拯、欧阳修等人不想折腾，大名府的贾相公会袖手旁观吗？那个不要脸的老货一直垂涎枢密使的位置，不趁此机会扳倒夏竦，简直侮辱他的智商！
　　而且王宁安觉得是贾昌朝在背后推波助澜，才弄得灾民这么艰难。
　　反正不管怎么说，百姓最无辜，能争一分是一分，能多救一个人是一个人，毕竟河北也是王家的根本，为了公，为了私，都不能袖手旁观。
　　……
　　邻近五月，汴京的天气热得早，热得邪，足足有一个月没有下雨，田地都干渴开裂，老百姓抬着龙王爷，赤脚奔走，到处哀求降雨，好不可怜。
　　只是民间如何，却影响不到当朝的诸位相公，从早朝下来，韩琦就请富弼到府中一叙，上品龙凤团茶，井水中拔得冰凉的西瓜，红的瓤，黑的籽，煞是好看。
　　富弼优雅地吃了一片，就放下了。
　　“赣叟兄，你叫我过来，不会是品茶吃西瓜吧？”
　　韩琦摸了摸嘴巴，干笑道：“彦国兄，咱们不玩虚的，你听说了吧，昨天陈执中的家里失火了，足足烧了三间房子。”
　　“哦？”富弼一愣，“怎么没听说啊？今天上朝，陈相谈笑风生，不像刚遭了火灾。”
　　韩琦哈哈大笑，“彦国兄果然是君子，陈执中他哪有脸宣扬，不过很快就尽人皆知了。对了，彦国兄，你可知起火的原因？”
　　富弼摇摇头。
　　“是拜醮敬天！”韩琦冷冷笑道：“堂堂首相，面对天灾人祸，拿不出半点主意，居然在家中设神坛，请了一大帮的道士和尚，念经祈福，结果竟然走水，把自己家给烧了，你让他怎么舔着老脸和外人说！”
　　富弼一惊，韩琦不会说假话，诚如此，陈执中尸位素餐，真是太让人失望了。
　　他猛然惊醒，韩琦把自己叫过来，不会是准备把陈执中干掉吧？
　　韩琦见老朋友满脸骇然，他更加得意，幽幽说道：“彦国兄，我还告诉你一件事，负责督修六塔河的郑骧和李中师，为了赶工程进度，居然累死了上千民夫，他们担心事情败露，居然把死尸堆在了山谷之中，不让外人知道。草菅人命，当真是无法无天！”
　　富弼更惊讶了，郑骧原来是河北东路的转运使，因为王则起义，他把罪责推给贾昌朝，结果贾相公安然渡劫，郑骧反倒被贬官，本来是要把他赶到两广的，夏竦出面保举，让郑骧戴罪立功，和李中师一起督修六塔河，引黄河回归故道。
　　郑骧是夏竦的人，李中师是陈执中保举的。
　　人都说韩琦大胆，今日一见，果然不同凡响，居然同时打东西两府相公的主意，富弼都不知道说什么好了。
　　……
　　就在这两位相公思索着怎么发难的时候，他们的“猪队友”欧阳修居然先出手了。
　　四月末，一份来自沧州的扎子通过银台司，送到了赵祯的面前。
　　银台司是个很特殊的衙门，本来应该属于门下省，可编制上又属于枢密院……有点两边都不好管的味道，正因为如此，通过银台司上奏，能避开东西二府，直达天听。
　　欧阳修的扎子厚厚一摞，详细叙述了六艺学堂的情况，赵祯看得津津有味，忍不住对陈琳赞道：“醉翁不辞劳苦，为国育才，真应该厚赏。寡人想把他调回京城，接掌翰林院，以正士风，作为天下读书人的表率。”
　　陈琳老脸笑得很灿烂，“圣人烛照万里，任用贤才，自然是不错的。只是六艺学堂刚刚起步不久，老奴怕醉翁乐不思蜀，不愿意回京啊。”
　　这就是说话的艺术，你不能说皇帝错了，只有把责任推给醉翁。
　　赵祯愣了一下，摇头笑了笑，自己是操之过急了。
　　他耐心翻着，到了最后，突然有一卷宣纸落了出来，赵祯好奇展开，居然是一幅画，上面赫然写着“民生多艰”四个字，在一旁还有几行小字，记述作画缘由……河北各地学子云集六艺，纷纷言说民生艰难，欧阳修自沧州，至大名府，目睹惨状，心中骇然，故不敢隐瞒，上达天听……
　　赵祯倒吸口气，把目光落在了画面上，突然之间他觉得双眼刺痛，不自觉凑近画面，仔细看着……衣衫褴褛，拄着拐杖，背着竹篓的百姓，手捧破碗，哀求过路的客商，只是没有人会给他们东西，因为一旦给了一个，其他人都会扑上来。
　　只有那些人贩子才会得意洋洋，笑嘻嘻地在人群之中穿梭，当他们看中一个孩子的时候，就会出钱购买，一小袋面粉，就能换两个十来岁的小姑娘，送别女儿的母亲，抱着病儿的老父，跪地哭泣的孩子……每一幕都戳痛了赵祯的心，这位仁慈的帝王止不住流下了泪水。
　　“陈伴伴，这，这就是朕的江山，朕的子民吗？”
　　陈琳揉了揉老迈的花眼，他看到这幅图，知道事情大条了……
　　“官家，老奴不敢隐瞒，虽然圣天子励精图治，但总有天灾人祸，自古皆然，官家不用太过伤心，下旨让地方官好好安抚就是了。”
　　赵祯眼睛死死盯着画面，摇摇头。
　　“不对，醉翁说是从沧州至大名府，所见情况，今年河北没有大灾上报，只有……只有去岁黄河决口！”
　　赵祯突然变得声色俱厉，“莫非说去年的灾，到了今年，百姓还没有安顿好？他们到底在干什么？”
　　皇帝怒了，对自己的大臣信赖有加，给他们最高的俸禄，每到年节，嘘寒问暖，无微不至，但是他们就这么回报自己吗？
　　赵祯立刻下旨，没有多大一会儿，两府的相公悉数被叫了过来。
　　罕见的，赵祯没有和颜悦色，在鞠躬行礼之后，赵祯让陈琳把图送到了陈执中的面前。
　　“看看吧。”
　　只有不咸不淡的三个字，陈执中心就一沉，接过来才看了几眼，浑身颤抖起来。
　　“老臣无能。恳请陛下责罚。”陈执中倒也光棍，直接认了。
　　谁知赵祯却不那么好糊弄了，“若是责罚，就能救百姓于水火，哪怕罚朕也无有不可！”言下之意，别说那么屁话，给朕来点有用的。
　　陈执中心烦意乱，唯有偷眼看夏竦，心说你老倌儿该站出来了吧，不能光让我顶着，你才是正主！
　　夏竦虽然无奈，可是自从黄河决口，他就猜到了会有今天，因此也不太焦急。
　　“陛下，黄河决堤，灾情非比寻常，地方衙门尽力而为，仍力有未逮，不过……很快就能改善。”
　　“夏相公有办法了？”赵祯好奇道。
　　“回禀陛下，六塔河已经完成大半，今年之内，就能合拢，到时候黄河恢复故道，青壮劳力可以重回家园，流离失所的百姓也就有了安身立命之所。”
　　“原来如此。”赵祯若有所思，“夏爱卿，人命关天，你可不能等闲视之啊！”
　　夏竦连忙点头，诺诺答应，心里却松口气，可有人不想他轻易过关。
　　韩琦突然站了出来，“夏相公所言极是，可是这么多百姓，且老弱妇孺居多，他们能撑到年末吗？朝廷能弃之不顾吗！草菅人命，可是会遭天谴的！”
　　夏竦脸色一变，“韩相公，你想如何？”
　　“民为重，社稷次之。灾情之重非比寻常，以往的办法不够，如今朝廷府库空虚，距离夏粮还有两个月的功夫。为了让百姓渡过难关，应当派遣熟悉河北灾情，又德高望重的大臣，前往地方，筹措粮食，抚恤百姓。”
　　赵祯欣然点头，“韩爱卿，你以为何人能担此重任？”
　　韩琦正色道：“臣保举夏相公，他首倡六塔河，且曾经判大名府事，经验丰富，德望非常，是最好的人选。”
　　热情洋溢的话语，不知不觉间，就把夏竦推到了悬崖边，跳不跳不由他了。
　　厉害了，韩相公！


第124章　大家都爱吃龙肉
　　玩了一辈子阴谋的夏相公，被一个后辈给阴了，而且还是很彻底，很干脆那种。
　　其实他早该有所察觉的，上一次王则的叛乱就告诉所有人，昔日的庆历君子已经消失了，解除了道德原则的约束，又不比他笨，凭什么韩琦和富弼会被他吃得死死的，人家也会照方抓药的。
　　只是夏竦想不到，就连大炮