范进的平凡生活-第29部分

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　　“那是自然，小弟家中是书香门第，与各位父母官都有些香火情谊，即便是府衙，小弟亦常来常往。不过这锦衣衙门若是插手，地方上的衙门，怕也多有不便。”
　　“我明白，问你这个问题不是你这个案子，而是我有一件事，也要张兄代劳。大家打个商量，你帮我把一份呈文送到南海县衙，我帮你去跟萨兄那里说上几句。你也知道，我恩师现在佛山就任，其实我只要把呈文送到恩师处，也是一样。但是那样，未免太不给高二尹面子，所以我打算双管齐下，两个衙门各送一份。你必须保证我这份呈文送到高二尹面前，最重要的是，不能让洪家人知道里面内容，你可能应承？”
　　张师陆略一思忖，脸上也自一笑，“范兄，你要对洪家下手？这等武断乡曲的土棍，小弟也早闻其恶名，正该给他些教训，此事包在小弟身上。”


第七十五章　我有寸铁可杀人
　　洪家在县里的人脉除了衙门里做管年的族侄以外，另一个主要人物，就是县学里二等增广生员洪波。他中秀才是几年前的事，熬着资历到了二等增生身份，笔下极是来得。只可惜场中不论文，到了乡试就总是莫名失败。好在洪家底子厚，每月供应无缺，倒也不至于因为不中举就难以生存，相反倒是县学里手面极阔的一个。
　　在县学里读书的固然有些富家子，但是穷书生还是多数，洪波手面阔，人也四海，在同窗里名声甚好，有不少人买他的账。像是上次请出几个附膳生员围攻范进，虽然结局是几个人被打伤，且有廪生陈望出面，让几个秀才不敢闹，但是在县学里没人派洪波的不是。论人缘，也是洪波远比陈望为好。
　　是以当今天同窗赵起拉他去酒楼里见个朋友时，他也只当是普通的社交聚会且做好了付帐的准备。可是等看到久侯多时的客人，他的心里却开始犯疑。张师陆？他为什么会来找自己喝酒？
　　张师陆这种世家才俊一向是洪波想要结交偏又结交不上的那种人。张家是科举名门，与洪家这种土棍不在一个圈子里，洪波虽然在县学里有点名气，张师陆没有功名，可实际相处时，张师陆反倒是比洪波的地位要高。毕竟洪家连个举人都没出过，也就是近两代开始读书，跟张家这种几代功名，又有钱财土地的士绅，不在一个级别上。对于他的邀请，洪波先是有些受宠若惊，随之又有些忐忑不安，不知道对方找自己的目的究竟是什么。
　　“范进是你的同乡吧？他委托我办一件事，按说我是不该告诉你的，可是赵兄与我是朋友，与你也是朋友，看在赵兄份上，还是要跟你通个消息，免得将来赵兄埋怨我不够交情。跟你交个底，范进到衙门递了呈文，把老兄的族长给告了。”
　　张师陆开门见山，直奔主题。洪波愣了一下，很有些不明所以：“他告我们……告我们什么？”
　　“具体的事我也说不大好，据说是你们拖欠粮税的事。范进托到我头上，我也不好推驳他，治一经损一经，总归不是个为人之道。只好按着他的请托，找了个熟人办理，把状子放到了咱们高二尹的案头，怕是你们洪家在衙门里的人也未必清楚，特来你这吹个风，免得被打个冷不防。”
　　“拖欠税粮？”洪波听到这里，方才的疑虑已经消失，代之而来的，则是笑怒夹杂的复杂情怀，看张师陆的眼光也与方才不同。
　　对于张家的为人，洪波有些耳闻，知道城里的善人比自家族长手段高明得多，找到点机会，就会为张家行善积德募一笔资本。张师陆这次，是碰到自己头上了？
　　他相信洪家的劣迹不少，可是说到拖欠税金，这是绝对没有的事。做了多年粮长，洪承恩在这方面的警惕性并不低，账目做的天衣无缝，就算是老公事来查，也包准查不出毛病。张师陆拿这件事来讹诈，就未免有些可笑了。
　　洪波交际的能力并不差，心里的想法，表面上看不出来，反倒是一脸关切问道：“张兄，这状子的具体内容您可还记得，如果方便，可否抄个抄底来，给小弟看看？”
　　张师陆连忙摇着头，“这……这怎么行？我与范进也是朋友，怎能做那等事？来通个消息，算是尽了朋友之义，要我抄个状底，不成了出卖朋友？这事做不得，万万做不得。洪兄，听我一句劝，早做些准备。范进现在中丞幕中做事，说话可很有些分量，他的状子，太爷不会让它淹了。火到猪头烂，钱到公事办，可不能不做提防，到时候手忙脚乱可就要闹笑话了。”
　　“张兄，您的好意小弟心领，这事，小弟自有分寸。今天这顿酒，算是小弟的答谢，一定要多喝几杯。”
　　张师陆摇头道：“洪兄，小弟的事情也很忙，怕是没时间吃你这顿酒。等你家官司完了，我再来吃你的喜酒，告辞。”
　　送走张师陆，赵起一连地埋怨着洪波，“洪兄，你平日办事很漂亮，今天这事办的可不好。张师陆明显是来做个说合的，若是给他点好处，说不定这官司就没了。你只肯请他吃一顿饭，这不是白得罪了一个人？这场官司闹起来，对你可不利。”
　　洪波冷笑几声，“赵兄，您真是个君子，看不出张师陆这等人的用心。他分明是既做师娘又做鬼，两头卖好。范进的呈子是他递进去的，转过来又来我这里敲竹杠，这不摆明了就是要把我当肥羊来斩。洪某的银子只来交朋友，不会奉承小人。”
　　“洪兄，你这话也不能叫错，可是宁得罪君子，莫开罪小人。张师陆在县里也是个遮奢人物，开罪了他，只怕是有后患，眼下这场官司，怕就不是假的。范进总归是在巡抚幕下办差，如果借了巡抚衙门的势力，洪兄又该如何？”
　　洪波道：“三个人抬不动一个理字，就算范进在中丞幕下做事，也不能颠倒是非，谁还怕他不成？我家在衙门里也有人当差，到时候打起官司，须不惧他。再说，中丞的幕宾也不是那么好做的，他不过一个白丁童子，靠几手不成气候的丹青功夫，得中丞赏识，挣几口茶饭尚可，要是想靠着这关系包揽词讼颠倒黑白，中丞老大人先就放不过他。咱们弟兄只管宽坐饮酒，万事不用担心。来人，上酒！”
　　如果范进此时在场，肯定会为洪波的言语喝一声彩。虽然不是亲见，但是其分析也堪称鞭辟入里，自己如果真的借凌云翼的大牌子压人，那些幕友同行第一个就会去告密，然后把自己掀下马来。
　　几天接触范进发现凌云翼手面很阔，用银钱颇是散漫，做他的幕宾是一份待遇极好的工作。虽然表面上聘金每月只有二两，可是每顿饭开八个菜，又可借支薪俸，偶尔还会有馈赠赏赐，每月下来收入很是可观。
　　也正因为此，那些幕宾才辗转跟随其游幕天下，实在是舍不得这笔收入。不过这种馈赠，一定要是让凌云翼满意才能得到，并非定规，能拿多少完全看个人本事。
　　范进这两天因为着陪凌云翼下棋聊天，已经得了十两银子的赏，在幕宾里很引来一些非议。看的出，这些幕客里已经有人对范进不满，寻到机会，多半就要下烂药。即使是那位朱大世，也在向凌云翼建议，让范进去管管军粮采办的事，既能历事，也能为巡抚分劳，实际上就是想把他从凌云翼身边调开，让双方远离开。
　　江湖险恶，官场险恶又何弱于江湖？这个时候自己如果真的做了什么逾越幕僚身份的事，那些同僚又怎么会放过这么个大好机会？
　　一个没事就借助上级官威去解决自己麻烦的人，并不是合格幕友，这件事终归还是要靠自己的力量解决。巡抚幕友的身份，只是层吓唬人的虎皮，让对手害怕，自己却不主动提出来，才是合适的用法。
　　但是胡屠户的事，一定要管。不论是为了胡大姐儿，还是为了自己，都不能让洪家再这么搞小动作。原本以为结交了萨世忠会让洪家知难而退，现在看来，就只能选择一次铲除这个毒瘤。
　　再者，胡屠户这件事给了范进一个启发，他预备着搏上一搏，借这件事，为自己的未来铺出一条路。有关控告洪家的呈文已经递上了去，南海县，番禺县以及知府衙门每个衙门他都递了状，区别在于，南海的状子递给了高建功，其他地方的状子只到了书办手里。
　　第一件武器已经挥出，另一份武器也在纸上打造。时间随着笔端移动而逐渐流逝，夕阳西下，武器逐渐成型，其锋芒非但可以杀人，亦可为自己扬名。志得意满的范进起身准备搞一些食物来吃，院门忽然被推开。范进抬起头，只见一个瘦弱的身形踩着洒落一地的落日余辉，飞也似地随风飘入。
　　“进哥儿……你……你在忙啊。”
　　胡大姐儿与范进四目相对，初是一愣，随即脸就涨红了。自从那天突破了那一层关系后，胡大姐儿再看范进，就难免想到那天的情景，心就莫名地乱跳，人也变得很拘束。
　　轻手轻加的放下包裹，又去倒茶，范进摇头道：“茶我自己弄好了，你自己倒一杯喝就好。如果肚子饿，我这里有点心，巡抚是太仓人，厨师是从吴中带来的，做的一手上好苏州点心，我带来的云片糕、马蹄糕，味道跟咱们广东不一样，你尝尝。”
　　胡大姐儿好奇地看着那些来自广东巡抚衙门的点心，单是其出处，就已经让她心动。接连吞了两口口水，大着胆子伸出手，可是看看那雪白的云片糕以及金黄的马蹄糕，再看看自己的手，又懦懦地缩了回去。
　　“不……我不饿，进哥儿回头留着吃吧。这么好的点心，我不能吃，进哥吃吧，我一会自己做点吃的就好了。”
　　“这点心巡抚衙门里很常见，不算什么了不得的东西，你尽管吃。如果喜欢，我回头再给你拿。娘的身体怎么样？家里可有什么事？”
　　胡大姐儿战战兢兢地将一块云片糕放在嘴里，三两口就吞了下去。至于什么味道，实际并没有吃出来，只觉得这是进哥儿要自己吃的，就格外的香甜。听到问起家里，她连忙喝了两口水，把嘴里的点心送下去，然后道：
　　“大婶好的很呢，家里的田有人帮着种，大婶天天吃的好睡的好，怎么会不好？就是看到进哥的银子，有些害怕，直问我进哥儿在城里做什么，是不是干了什么坏事，为什么赚了这么多银子？还要我把银子带回来，让进哥儿在城里用。我说了好多好话，大婶才把银子留下，还给了我二两银子，要我不要声张，免得别人来借。”
　　“那娘说了没有，什么时候到城里住？”
　　“大婶说现在不行，你刚发了财，又做了巡抚大老爷的幕宾，如果这个时候大婶就搬来城里，怕是被人说闲话。说是要在乡下先住一段，就连衣服都不能穿好的，先过一段穷日子，再搬进城里来。大婶也说了，银子再多使得完，家里的田地虽然薄，可是里面的庄稼却是花不完的银子。不能为了有数的银子，就舍了田地，将来还要多买些田，再盖几间房子……给进哥娶媳妇。”
　　说到这里，胡大姐儿的脸又涨红了，低下了头去，不好意思说话。即使明知道自己不可能成为正室，但是终究也是做了进哥儿的媳妇，眼下他身边的女人，就只有自己一个。只要没有其他女人出现，自己就是进哥儿的媳妇，那房子就是为了娶自己盖的，至少自己骗自己的时候可以这么想。
　　范进笑着拿了一块云片糕放在她手里，“还叫大婶？罚你吃点心。下次记得叫娘。”
　　“恩。”胡大姐儿大着胆子，拉住了范进的手，心头怦怦乱跳，仿佛里面囚禁的小兽，急不可耐地要冲出来。现在还没到晚上，自己还能在这多待一会，如果进哥儿想要……她愿意像那天一样，献出自己的全部。虽然那段回忆并不美妙，但只要是进哥儿要的，她就愿意被撕成碎片。
　　范进却并没有像她想的那样，疯狂地吞噬她，而是拉着她的手指向了自己写的东西。“胡大伯的事，有一半就要看这份呈文的力量，等我写好它，事情差不多就可以做成，大伯现在人在哪？”
　　“阿爹听进哥儿的话，藏在城里一个小客栈。广州这么大，想找一个人也不容易，而且他故意躲在番禺县的地面，就算是咱们南海公人，想带他走也不容易。就是……就是要麻烦进哥儿，我很不好意思。”
　　范进笑了笑，“我们之间的关系，就不必说这个谢字了，为他老人家做点事，也算是我应尽之责吧。你从家里进城，就先来了我这？没去看你爹和后娘？”
　　“恩……我是想着，进哥儿一定没时间料理家务，房子乱的不得了，想来帮你收拾一下房间。再说爹不在家，我跟后娘也没什么好说的。我就算不回家，她也不会管我。”
　　“那也要回家啊，如果你抓在我这里，怕是你后娘在你爹面前，就又要胡说八道了。这样，我来把这呈文写完，你去跟你后娘还有爹报个平安，就说他的力差很快就有个解决之道。”
　　胡大姐儿点着头，歪头看了看那写的东西，却不知道写了什么。犹豫片刻，才大着胆子问道：“进哥儿……就这么份东西，真的那么有用？”
　　“当然了，将军杀人用刀，书生杀人用笔。人载一车兵器，弄了一件，又取出一件来弄，便不是杀人手段。我则只有寸铁，便可杀人。”


第七十六章　胜券
　　巡抚衙门内。
　　几个幕僚见了范进，依旧是皮笑肉不笑的打了招呼，便装做极熟的样子闲话家常，还有人故意提起梁盼弟的粮食生意，说是听说一个女人天天就在粮船码头仓库几个地方来回奔走，被广州街头称为铁娘子，有这么一个女人，怕是范进吃不消。
　　于这些话，范进只一笑置之，并不发表什么意见，于这些话里的陷阱，既没必要指出来，更不可能踩进去，无视最好。
　　正闲话间，凌云翼的长随从里间走出来，点名要找范进，其他人只好退开，看着他跟着长随走进去，自发聚到朱大世身边小声道：“有了存孝，不显彦章，朱兄不可不防……”
　　“列公放心吧，他不会在中丞身边太久，昨天晚上，中丞下棋时也说了……”
　　内室之中，凌云翼望着手上呈文又看看范进，许久不曾做声。两人几日下棋谈兵，宾主极是相得。其虽然是巡抚，但是脾性很好，算是个优秀的东主，于下僚并不苛刻。范进也感觉的到，凌云翼对自己那个步步为营，分路进剿的方针很感兴趣，因才而重人，对自己这个幕僚格外高看。
　　目下掌兵的是殷正茂，至于凌云翼是否会把自己的战略转达殷正茂，他也不愿揣度，只知道靠着这份战略计划，自己在凌云翼幕中就有口饭吃。两下里既是东主与幕宾，也似忘年之交，像现在这么严肃相处，倒是极少见。
　　“范进，这份呈文就是你这两日告假写出来的？”
　　“回东翁的话，正是。”
　　“我派人问过了，似乎是南海县派了一个屠户的力差，而这个屠户跟你是乡亲，你们两下有交情？”
　　“不单是有交情，还很有些渊源。”
　　“既是如此，老夫派人传个话，把这差事派给别人就好了。即便是提举司王中官，也得给我这个面子。又何必闹这个大手笔，你这呈文怕是要搅的天翻地覆才安心。”
　　范进告了个罪，“中丞所言极是，学生想来，这差役固然可以转派他人，但是派到谁家头上，也都是这般下场。本来朝廷差役不是坏事，但是地方胥吏衙役与土棍豪强相勾结，往往把这变成发财的勾当，害的百姓家破人亡者不知凡几。常此以往，百姓走投无路，只能铤而走险，于朝廷而言是祸非福，于百姓而言，更是无妄之灾，请东主三思。”
　　凌云翼并没答范进的话，而是自顾道：“你这主张乃是效法当日见山（桂萼）、俭庵（梁材）二公所提的编审徭役法，也就是汉臣公（傅汉臣）所提的一条鞭。他那原话我还记得，十甲丁粮总于一里，各里丁粮总于一州一县，各州县总于府，各府总于布政司，布政司通将一省丁粮均派一省徭役内，量涂优免之数，每粮一石审银若干，每丁审银若干，斟酌繁简，通融科派，造定册籍，行令各州府县永为遵守，则徭役公平而无不均之叹矣。”
　　他的眼睛看向远方，不知是在怀念这几辈已然不在人世的大臣，还是在怀念着自己曾经的少年时光。“汉臣公这一条鞭法，亦自认是救民良方。可不管是他，还是桂见山，都没能把一条鞭法推行开去，这里面的原因，你可想的明白？”
　　“学生明白，推行一条鞭，就等于断了胥吏粮长中饱之路，再不能巧立名目盘剥百姓，做粮长从肥差变成苦差，他们自然要反对到底。而这些人，恰好是朝廷施政的基石，他们不肯做这事，政令就很难推行下去。如果硬要推行，就必须要约束住这些人，这个过程，注定不会是和风细雨，少不得要有番大动作，更有可能引发一场大乱。”
　　“你觉得你这份呈文如果让那些吏役看到，你觉得他们又会如何？”
　　范进心知，凌云翼如是对此事反对到底，就不会有此一问。此事在其心中，还在权衡阶段，略一思忖，行礼道：
　　“学生认为，当日此法难行，在于时机不当，眼下明君贤相在位，正要励精图治，大展宏图。此事既有利于国亦有利于民，大有推行可能。再者，眼下无边关烽火之患，海上亦极太平，即使腹里吏役生事，也可以权威相制不足为虑。眼下正是推行此事的大好时机。”
　　能做出这样的评价，不独是对局势的分析，最大的原因，还是对张居正这个人物的了解。既然在历史上张居正推行了一条鞭法，现在这个正策没有实行，那么自己提出一条鞭法，从理论上说就不会遭到张居正的敌视。
　　当然，不能用这种预知来当理由去说服凌云翼，只能用另一套说辞试图说服他。
　　好在这几天时间的相处，凌云翼的性格多少摸透了一些，这个人的年纪虽然不小，但是事功之心犹在。尤其大明眼下重京官轻外任，凌云翼最大的理想，当然还是回到京城去做部堂。
　　要想达到这个目标，必然就要立功，眼下殷正茂身为督宪，军功抢不到，这种内政上的功劳就很重要。以自己对凌云翼性格和能力的了解，以及两下的关系外加自己呈文中的内容，范进颇有自信说服凌云翼支持自己。
　　毕竟广东搞均平银，就是凌云翼一力推进，其制度虽然不像一条鞭那么激进，但已经具备了雏形。正因为凌云翼本人也是改制派而非守旧派，范进才胸有成竹，确定可以说服。
　　两世为人，最大的收获便是足够的人际交往经验，对于一个人的大概倾向，基本可以判断清楚。当然，同样的建议，也要看两者的关系，才能决定是否可以通过。凌云翼与范进之间虽然谈不到交往，但是对范进的赏识，却可以感受得到。
　　大明是一个人情社会，来自上位者的关照，足以抵消或者说扯平来自胥吏的敌视，范进也相信，凌云翼的为人绝不会像小范庄的甲首，转眼间就把自己给出卖掉。
　　凌云翼脸上不见喜怒，只叹了口气。“还是年轻好啊，老夫在你这般年纪时，却也同你一样，有这么股冲劲和胆色。只想着做大事，从来没想过自己会怎么样。许多主张冒失可笑，回想起来，自己都觉得惭愧。现在想事情倒是比年轻时更为周详，可是那股冲劲却再也找不回来了。也罢，就看你这股冲劲面上，这道呈文，就由老夫代你上了。你是个白身，这样的文字你写出来没有力量，只有用老夫的名义上奏章，你别怪老夫掠美就好。”
　　“东翁说笑了，学生感念东翁栽培造就之德，铭感五内，时刻不敢忘！学生斗胆说一句，这事一定要快。”
　　“你说的不错，兵贵神速，这份奏章如果落在后面，就全没有力量。好在南京李银台与老夫是故交，老夫的奏章在他那不会耽搁，会尽快送到京里。至于京城诸公如何看待，那便不是我辈所能预。但是我想来，你的话有道理，这份奏章绝对不会有错。”
　　虽然从明朝制度上，任何人都有权给朝廷上书言事，但事实上，普通百姓就算谁真的发疯给皇帝写什么东西，通政司也不可能代位上递。而一般大臣的奏章力量，又怎么能和一省巡抚疆臣相比？凌云翼以奏章形式上疏，等于是给范进的主张开了条绿色通道，保证在最短时间内直达君前。
　　天子冲龄即位，所谓的君前，实际就是首辅张居正面前。凌云翼与张居正是同年进士，有这份交情在，这奏章他不会等闲视之。言语上即使有什么不当，也不会真的引起麻烦。至于隐去范进的名字，这本也是必然之举，范进既是白身，名字当然不能出现在奏章上。但是奏章之外只要附一个夹片，一切问题都可迎刃而解。
　　凌云翼并不客气，“一事不烦二主，这份奏章就由你来写吧。乡试之时，本就要做表题，多练练没坏处。你在这里做，我等着看。”
　　代替东主起草奏章，等于是让范进的工作从原本的陪棋幕宾，进阶成了帮办文字的工作型助手。于这种前途上的干系，范进自然极是敏感，仔细地调匀了墨，将第一个字写下之时，心里就有数：从这一刻起，自己就进入