范进的平凡生活-第310部分

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还不错，七姐想要什么只管开口，我都为你办。”
　　“当真？他为你把大婆子轰走了？”金七姐的眼神里闪烁过一丝得意，但随即就掩饰下来，等问过细节之后，微笑道：
　　“我就说过，妹子不是一般人。你第一天见他的时候，他那眼睛就快粘在你身上了，看来他对你是动了真心，妹子你也得学聪明点，不能总是一副臭脸，那样男人肯定不高兴。你啊得多讨好他，让他离不开你，就算一开始是玩玩，以后也就变成动真格的。我教你几招，保证他拿你当成活宝贝……”
　　她趴在梅如玉耳边嘀咕几句，后者虽然对于内媚之术毫无兴趣，尤其不想用在自己根本不爱的男人身上。只是记着金七姐提起的要求，她的马帮最近需要出关，想要一份通关文书。
　　上房内。
　　范进抱着张舜卿一阵讨好，张舜卿在他额头一戳，“你这张嘴啊，搞得我也不知道你哪句话是真的，哪句话是假的。刚才说的那些话，怕不是你的心里话。是不是早就想要凶我，故意借着这个机会一书胸臆，心里无比畅快啊？这回我一走，你就彻底没人能管束，想要赏梅就赏梅，想要摆弄那塞上野花，就摆弄那野花，是不是格外快乐？”
　　“天地良心！我这还不都是为了大事。要不然我陪娘子去见王司马，那梅氏我打发她走人就是了。”
　　“言不由衷。”张舜卿在范进身上嗅了嗅，警告道：“我不在你身边，你自己多加小心，不要自以为聪明，反倒落入人家的陷阱里。还有啊，这里毕竟是边地，不比腹里之地太平，要是出了什么意外，不许你逞英雄，要往回跑。你是巡按，没有守土之责，临阵脱逃的罪名我也可以轻松帮你抹掉，可你要是敢弄伤自己，看我饶不饶得了你！”
　　一想到明天就要暂时分别，二人都有些依依不舍，张舜卿在范进耳边道：“我知道，咱家这些女人里，你最在意的还是梁氏。虽然她年纪比你大，又是个寡妇出身，但却是相公你的心头肉。所以我这次特意要她做我的护卫，就是为了不让她趁虚而入，把我的相公拿走。大娘子可以随意处置小妾，何况是个没名分的管家婆，她在我身边，相公可放心？”
　　范进一笑，“我当然放心了。娘子的为人我最清楚，卿卿既有宰相才，也有宰相度量，趁丈夫不在，就折磨妾侍的行为，不但伤了夫妻情分，也显得大妇不能容人。无知村妇再不就是心胸狭窄之人才会那么做，卿卿巾帼须眉，哪里会做那等事？”
　　“就你的嘴巴厉害，三五句话，把我的路都堵死了。你放心吧，我保证你的心头肉三姐平安无事，不过……你就没那么好运气了。若是让我发觉你在梅氏身上用的气力大过我，看我饶不饶你！”
　　房间内两夫妻开始抓紧时间，纪念自己分别前的时间。夏荷在外面听得心荡神摇，轻轻解开衣服盘扣，心里暗自怨念：小姐明明说了，要姑爷赏梅观荷，怎么话只说了一半？这还讲不讲信用阿？
　　张府密室之内。
　　看着金七姐送来的密报，张遐龄面带微笑，手捻胡须，满是得意之色。“我还以为这姓范的三头六臂，如今看来也不过如此，年少之人血气方刚好涩是常事，以此引他入毂，最是容易不过。如今他收用了梅氏，与代王府已经成为死敌。他一个外来人，要想在山西斗赢代藩，少不了要找我们帮忙。投桃报李，我们帮他对付代王，他帮我们的忙也就是情理中事。我们先给他一点甜头，让他真以为我们和东南的士绅一样蠢，为了一点蝇头小利就任他驱驰，等到他完全倚我们为臂助之时，再让他知道，咱们张家的债不是那么好欠的！”
　　张四端道：“辛爱汗那边……似乎还是踟蹰不进？小侄只怕夜长梦多。”
　　“三娘子手段厉害，辛爱吃不下她，现在不敢乱动。不过这也就是早晚的事，一个女人能有多大本事？还怕她能翻了天去？不过话说回来，辛爱终究是不如其父，俺答汗那种霸气是没有了。我们前前后后，给了他那么多东西，他反倒胆子越来越小，越来越不敢动作。既然如此，我们就只好自己动一动，给他一点信心。我已经让四象给朱鼐铉送信，那人素来无谋少智，又在女人这件事上最看不开。听说梅如玉的事，他一定会发疯，到时候范进想不碰他都办不到。”
　　“他们两边斗起来，山西必然大乱，如果辛爱汗那时还不肯进兵，那我们或许就该考虑和三娘子合作。”
　　张遐龄摇头道：“糊涂！三娘子是个女人，牝鸡司晨主乱之道，何况三娘子与吴兑交情极好，她是个真正想要和大明合作的，无论如何也不能和她合作。我们这次只要把宣大搞乱，不怕辛爱不动，你只管放心，他总归也是要做大汗的人，只要边地一乱，他肯定会有动作。”
　　“可是我们帮了范进，将来代王府那里如何交待？”
　　张遐龄一笑，“我们的朋友是代王府，不是朱鼐铉。不管谁做代王，都离不开我们。再说这次辛爱打进来，山西是否还有代藩，也不好说，何必怕他。倒是代王府那大片田地，才是该抓在手里的宝贝。我知道四端为人谨慎，不过做生意，光谨慎是没用的，胆子不够大，一辈子也出不了头。多跟我学学，胆子放大一点，该闯就得闯，这样才能打出一片天下来。”
　　代王府内。
　　朱鼐铉的茶碗重重摔在地上。怒吼道：“大胆的范进，居然敢割本千岁的靴子，我饶不了他！”
　　张四象不住告罪道：“小人实在没想到，事情会闹成这样。早知如此，当初不管怎么说，也要把金七姐她们拦在巡按衙门外面的……”
　　“现在说这些还有什么用？”朱鼐铉的情绪渐渐平息下来，乃至于张四象甚至怀疑，方才他的暴怒究竟是真是假。朱鼐铉看着张四象，一字一句道：
　　“这些年，咱们两家联手做了多少事，彼此心里有数。我不管你们想些什么，也不管你们有什么盘算，现在我跟你们交个底。我和范进，你们只能挑一个人来撑，如果你们撑范进，我可能会死，但是你们也不会活得舒服。我未必斗得过张居正，但是有把握拉着你们一起死。把我这话告诉你们家主，让他自己选条路走。你们张家人算盘最精，得失利害你们自己算得明白，张居正是文臣，再怎么得意，也就是一世富贵，我们代王府却是代代相传与国同休，所以该站在谁一边，你们自己慢慢想清楚。”


第五百五十一章　表态（上）
　　“大明藩王与国同休，这本来是先祖体恤血脉，重视族亲的表现。这其实也不能算错，毕竟谁也不希望自己的子孙吃苦。即使是我，也希望积攒下一份丰厚身家，让子孙可以过不劳而获的日子，至少三代之内不用受穷。这是人之常情，只要是正常人的父母，都会有类似的想法。但是制度订立之初，忽略了宗室生聚繁衍的速度，又把他们限制的太死。祖宗起于草莽，自然知道凤子龙孙如果与民间相处是个什么德行。所以让他们不与四民通，也算是对百姓的保护。否则这帮人做生意，其他人就没法开张，这些人种田，其他人就没地可以种。他们可以跑到任何一个地方说这块田是他们的，地方衙门还无可奈何，所以当初的制度算是个保护，既保护了宗室，也保护了百姓。”
　　察院衙门内，范进将薛五抱在怀中，轻声说着。张舜卿已经走了两天，走时带走了大批女卫以及梁盼弟。虽然山西不算太平地方，但是以她的护卫规模不去攻灭山寨就是菩萨心肠，自然没人敢去惹她，安全不用担心。而她要去拜见的，则是当初一起促成俺答封贡的重臣王崇古。
　　王崇古做过宣大总督，后又转任兵部尚书，因为年纪渐大主动致仕，回到家里享清福。他虽然和张四维是姻亲，但同时也是张居正的铁杆盟友。从俺答封贡时，两下就是合作伙伴，当日在山西推行新法，允许商贾大量进入，王崇古出力也不小。如果说立场的话，他应该偏向于中立，对于新法支持，对于自己的姻亲也不反对，如果两边有冲突，他最大的可能就是不闻不问，安心在家过日子。
　　他在山西也是顶层士绅，家大业大雄霸一方，张舜卿与他家几个女眷是朋友，住到王家安全无需担心。范进心里倒也踏实，这两天便也开始自己的行动。这番感慨，就是他刚刚从那些宗室子弟的住处回来，看到他们的生活状态有感而发。
　　“藩王太能生了。当年有位老王爷因为子孙太多，自己都不认识。最后请朝廷派人来帮他做调查，看看到底有多少血脉，就知道他们有多能生聚了。最早藩王是住在一座城里，可是后来人太多，没有那么多地皮给他们盖房子，也没有那么多田地给他们做产业，就只好转封他处。结果有藩王的地方，往往就像是蟑螂，这里看到一个，后面就有一百个。”
　　“退思敢说天家苗裔是蟑螂，当心被人抓去砍头。”
　　“没关系啊，到时候薛女侠肯定会从天而降把我救出去，我相信你。”范进笑着说道：
　　“这些人虽然名义上是一个祖宗，但是生聚繁衍这么久，人那么多，很多对面不识，也就谈不到亲情。宗室之中时有逆伦之事发生，也和这个有很大关系。他们日子过不下去，就会祸害别人。所以有仪宾白日行抢，宗室打家劫舍的事发生。地方衙门又不能把他们怎么样，只能上奏朝廷。所以大多数人就只能选择装聋作哑不理会，这帮人从凤子龙孙变成地方一霸，就是这么来的。”
　　薛五道：“我看他们有的也挺可怜的。就像那个姑娘，瘦瘦弱弱的……看着比当初幽兰居的丫头都惨。”
　　“那是。山西土地贫瘠，不能和东南膏腴之地相比，穷人自然就更惨一些。这么多年下来，原本保护子孙的制度，已经变成导致凤子龙孙求生无门的桎梏。那些强藩主家日子过得自然好，最惨的就是那些弱支分家，禄米不够吃，经常拖欠，又不许与四民通，不管做任何营生都是非法的。胆子大的去做贼，心地善良胆子小的，就只能在家等着饿死，还有的居然隐姓埋名抛弃自己贵胄身份去外地当乞丐。自己的子孙混成这副德行，这一定不是洪武爷爷的本意。今天我去看过了，那些人住的破房子，与那些窝棚没区别，所谓的凤子龙孙，已经变得比普通人还不如。陛下如果见到这一幕，也不会欢喜。”
　　“代王府并不穷啊。”薛五道：“朱姑娘说了，代王府极为富贵，王府里百年积蓄，金银财宝不提，光是那大片的田地，也不知羡煞多少人。”
　　“这就是眼下的问题，也是行新法的意义所在。一方面有人地连阡陌，另一方面有人活活饿死。都是一家人尚且如此，何况彼此不相识。朝廷的作用，就是设法把这种事控制在一个平衡的范围内。有钱人可以有钱，但是总要给穷人口饭吃，否则他们都起来造反，大家的锅就要被砸掉。岳父清丈田地，厘定所属，其实不是要拿走他们的土地，而是要给土地明确权责。在优免部分内，就随你的便，超出的部分交租子就好了，又不是交不起。可即使这样他们还要不开心，那就只能说明，他们的土地有问题。”
　　薛五道：“退思此次前来，我还以为是整顿兵事的，没想到居然要从土地下手。”
　　“兵事这种事呢，也许很多人看的比天大，但是我不这么看。不是说不重要，而是说要知道兵事在什么基础之上。维持部队需要的是财富，以往大家都说九边需要银两，这话不能说是错的，但是不全面。现在的局面你也看到了，不停的输入银子，只会便宜粮商。真正的解决直到，是要让边关物资充盈，建立一个正常的商业环境。这样的话银子进来才有效果，而且也不需要太多。对于朝廷来说，这是最合算的选择。这种事最好的办法，就是朝廷负责把粮食运送到九边，承担过程里的物资消耗，以及成本。但是想想也知道不可能，现在的朝廷恨不得自己是貔貅，只进不出。所以这条路走不通，下一条路，就是让边地自己解决。”
　　“当年有军屯，爹在阳和堡烧砖，也没少去看地势找水脉，想要开垦田地，给边军找口饭吃。”
　　“老泰山心是好的，但是……路子不行。军屯荒废原因很多，军官侵吞士兵的田地，军队开垦田地居然需要交租，这些都是问题。不过在这里，有比这些更致命的问题，土地不行。”
　　范进没法向这个时代的人解释水土流失，土地沙漠化等问题。但是大概的道理还是能听懂。并不是开垦就有地种，尤其是这些边地，土地本来就不肥沃，盲目开垦导致水土流失严重，恶性循环之下，土地就飞速沙漠化。明初朱元璋命令在这些地方搞军屯，是为了恢复粮食生产，符合当时的国家环境。可是如今早不是洪武年，西北地区大片土地荒芜，已经不是靠开垦能解决的问题。
　　再说九边常年处于战争状态，让人在这里搞军屯，生命安全得不到保证，也没人愿意来。就连军户都可以逃亡，普通人又怎么可能不跑？开中法之所以废除，很重要的一个原因，就是军屯根本没法弄。
　　军屯搞不了，就只能向民间寻求支持。就像辽东的军粮主要依赖山东海运一样，山西这边的军粮，最好的解决办法，就是向民间要粮。
　　山西倒不是没有粮食，像张允龄这种大户手里，囤积着大笔粮秣。只不过他们会把粮食价格一路推高，让自己的粮食增值若干倍，把粮食换成银子铸成银球存在地窖里，而不是保证边关的物资供应。
　　平心而论，范进也不认为士绅商人有义务为了边军就自己蒙受损失，这个义务是朝廷的。所以要做的就是朝廷去督促他们完成这个他们自己不愿意做的工作，这也就是新法的意义所在。
　　“把土地丈量清楚，黄册建立清晰明确，让官府知道谁该承担多少税、多少役。再朝大户们收些钱粮，保证仓库里有足够的物资储备。他们不想降价，官府就来降价，保证手里的物资能把物价砸下去，撑破大户的肚子也拿不下来。马腾士饱，让边军吃饱肚子没有后顾之忧，不用靠老婆出来卖，就能吃饱肚子，这样的兵事才有意义。比起什么操练三军，或是清点兵数有用多了。说句实话，这些事我也不懂，将来交给戚金还有你父兄他们慢慢做就是了。人贵有自知之明，我不是孙吴之才，让我统帅千军，注定是要丧师误国的。所以这些事，让拿俸禄的人去做吧。我最大的理想就是做个俸禄盗贼，自然是能清闲就清闲一些。”
　　薛五扑哧一笑，“退思说得好听，你做这事可一点也不清闲。龙虎相争，你这头老虎要对的是蛟龙，谁能说你这差事清闲。要我看，倒是我大哥和戚金他们的差事容易当一些。不过……你让我大哥掌兵，不怕梅氏发作？”
　　“随便她了。我知道这件事里她是无辜的受害者，可是这个天下无辜的受害者很多，总不能她受了害，就可以为所欲为，所有人都围着她转。当初郑婵受的苦比她大多了，也不见像她一样。我给过她机会，那天晚上我给过她机会，虽然当时的情况是箭在弦上，但是她只要说不要，我依旧会停手。路是她自己选的，也不能太过分。今天她又故意找你麻烦是吧？听说在厨房里故意用热水泼你，幸亏你闪得快。”
　　薛五苦笑一声，“她一直以为是我帮我大哥恢复官职，还要我大哥别娶她，所以记恨我很正常。再说我现在给我大哥牵红线，她就更恨我了。归根到底，还是一个情字，她心里始终不能忘情我大哥，偏又不能在一起，爱就成了恨。爱有多深，恨就有多深。所以她恨我，也在情理之中。我其实并不怪她，易地而处，我会比她更过分。只要……退思别吃我大哥的醋就好了。”
　　她有些紧张的看着范进，范进哈哈笑道：“这有什么可吃醋的，这件事里我是恶人，所以没资格吃醋，再说也没到那个地步。大家只是演戏罢了，我的真心没在她身上，自然不会吃醋。如果换做是你对哪个男人不能忘情，我早把人杀了以绝后患。”
　　“那退思就装成对她真心好了，要不然她也很可怜的。”薛五叹了口气，“说到底，都是朱鼐铉他们害的，要不然他们早成亲了，也不至于如此。退思就当是为了我，教训教训朱鼐铉可好？”
　　“娘子有令，哪敢不遵？我这两天一直就是在为这件事做准备。”
　　“哦？也包括明天张家的文会？我可听说大同八大名伎明天都会到张家作陪，到时候退思左拥右抱，也是布局的一部分，这件事我可要和大娘子好好说说，让她猜猜这是什么计策？”
　　范进伸手去呵她的痒，薛五也不客气地回击，两人笑闹一阵，范进才说道：“其实明天的文会，真的是计划的一部分。现在那些宗室不是不想跳出来，而是不敢。大家都在担心，如果我在这里待不了多久就离开了，代王府的报复他们能否接得住。再者巡按再厉害也是独官，光靠自己是做不成事的。地方衙门是否听你指挥，还在两可之间，就算听，能听多少也是问题。真正能让他们放心的，还是士绅豪强的态度。毕竟这帮人在地方上有势力，尤其张家既是大贾也是宰相门庭，即便是对上天家苗裔，未尝不能掰掰手腕。这个时候的文会自然不是文会那么简单，如果张家肯站出来帮忙，他们自然就对我有信心，知道事情能做得成。至于其他的，真的是小节……小节。我连武状元都有了，大同的艳俗妇人如何入得眼去。”
　　薛五一笑，“寻常艳俗妇人自然不入眼，不过要是绝色佳丽可难说。咱家太上家主临走时可特意交代过，梅花老九只是药引子，真正的大头还在后面。说实话，我是有点怕了。梅氏的相貌即便在东南，也是第一流的颜色，张家还能拿出什么法宝来？”
　　范进道：“什么法宝也不过是引我上钩的诱饵，纵然是天香国色又能如何？总不是自己的贴心人，我心里分得清里外轻重。”
　　薛五促狭地一笑，“话虽如此，这饵你总是要吞下去的。”
　　“是啊，不过吞饵之前，总得先吃你这个小妖精。”
　　书房内，又是一片嬉笑。
　　薛文龙的房间里。
　　第一个向范进告状的少女，坐在床头，认真地为薛文龙缝补着衣衫。薛文龙为避嫌疑本想离开房间，却被萧长策推了回去，不许他错过这个机会。望着虽不美丽但是足够温柔的少女，薛文龙心中并无多少波动，脑海里想的只是薛五的劝告：莫失良机。
　　少女啊的一声尖叫，却是被缝衣针刺破了手指，薛文龙上前一步，又不知道该说什么。少女看了他一眼，连忙道：“没什么……我……没关系的。”本已经有几分血色的脸蛋更是变得通红。
　　薛文龙木木地站在那，不知如何是好。
　　窗外，一双美丽的眸子看着两人情景，决绝地转身，擦去眼角泪水，挤出一丝笑容，向着自己的房间走去。覆水难收，命数总归不能违抗。
　　阳和堡外，一支商队顶着烈日踟蹰前行，骑在马上的吴石头腰板拔得笔直，吆喝着部下保持阵型，胸中一团火焰熊熊燃烧。这一次或许是这支商队最后一次出行，但是能以这种方式谢幕，他已经没有遗憾。
　　一场关系着边关安危以及草原局势的行动，就系在自己身上，就算死也够本了！


第五百五十二章　表态（下）
　　晋地并不缺乏人才，但是在大同这种边境城市里，文人才子就不多。受外部影响，这种城市的大环境注定更崇尚武力。由于其前身就是大军镇，原住民基本都是军户及军户家属。即使有王府在这里，文教之风也始终兴盛不起来。腹里地区还有些文人才俊，就大同本地而言，读书人是有的，可是整体文化水平不能和东南相比。即便有人能做几篇文章考功名，也不过就是在矬子里面拔高个，距离真正的才子还差得远。
　　范进的才学对上东南的才俊未必能占太多便宜，就连二甲传胪身份也是运作远多于实际，平日里他很少参加这种文会，也是方便藏拙。可是在大同，他却足以放心大胆地以才子自居，不管是文章还是诗词，根本没人能跟他比肩。
　　当然，以他如今的身份地位，已经犯不上靠几篇诗文在文会上求个一鸣惊人，反倒是坐在评审席，和本地的官员谈论几句，谁有了作品他负责点评就是了。以他的才华点评这些人的文字自是绰绰有余，不但不会有人不服气，反倒是心悦诚服，乃至有些人感激涕零，恨不得当场拜师。
　　望着那些秀才、童生忐忑不安等待评判的模样，范进不由想起了几年前的自己。第一次去见侯守用时，又比他们好到哪里去？如今自己从考生变成了考官，这些人未来又有如何际遇，尚难预料。但是想来也不可能人人都有功名，谁都可以成为天子门生。他心中一动，忽然对身旁的张四端问道：
　　“叔父，我们大同大概有多少学堂？”
　　张四端一愣，随后道：“大同这里的情形贤侄也看到了，兵荒马乱的地方，文教比不得腹里更比不得江南。即便首辅不下命令，这里也只有官学没有私学。加上这几年地方财力紧张，官学也只是勉强支