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范进的平凡生活-第313部分
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贾应元道：“谁出色的问题我们稍后再谈，现在我倒是觉得这刺客来得蹊跷。他们居然会知道退思参加文会，又事先挖好密道遁逃，选好暗算的地点，只怕不是等闲之辈。就连参加文会的人，也大多不知道退思会出面，更不可能事先调开街上的巡兵，预备一辆马车在那里。”
“我明白仁翁的意思，肯定是我们这边有对方的细作。就是不知道细作究竟出在谁的身边，又为谁服务。”
正说话间，张四端从外面告进，脸上满是羞愧之色，一见范进就连连告罪。随后在范进耳边道：“这次是叔父丢人了，家里方才查出一丝端倪，一个小管事背着我们在外面欠了一大笔高利贷，还不上银子就要被人打死。有人趁机拉他下水，让他担任耳目。这次文会他负责操办之事，知道退思的行踪，所以把消息给卖了。”
“买家是谁？”
“那混账东西脑子不清楚，也说不出买家是谁，只知道是个很阔的人物，出手极为大方，其他就说不出来。好在大同是个穷地方，有钱人不多，只要慢慢找，总可以找到。”
其实不需要慢慢找，这些线索已经可以把嫌疑人的圈子划得很小，现在几人的交谈，实际是在考虑用谁来背这口锅，而不是真的揭穿幕后主使身份。有这份能力豢养死士，又有胆量谋杀朝廷巡按的，放眼大同寥寥无几。跟范进真正称得上有这种过节的，就只剩朱鼐铉一个。
不过一来朱鼐铉身份尊贵，二来范进与他最大的过节是梅花老九，甚至为了这个女人连张舜卿都气得离开大同。这种事说起来对谁都不好，自然是能不提就不提。看着范进那阴郁的表情，张四端在旁安抚道：
“退思，听叔父一句劝。忍一时风平浪静，没必要硬拼到底，等到将来找到机会，再和他算账也不晚。”
“多谢叔父美意，小侄心里自有分寸，天色不早，小侄先告辞了。”
按院衙门的马车已经停在外面，为了保证安全，一口气预备了三辆一模一样的马车，就连保护规模都差不多。范进倒不认为自己回去路上还会遭遇行刺，毕竟这种事筹划一次就不简单，现在自己的行动都是临时行为，对方根本估计不出来，想要布置杀手也不可能办到。
但是作为扈从，却不敢有这种自信。张铁臂下了死命令，要求沿途必须保证安全，乃至房顶等要紧地方都要反复检查几次才行，如果不是条件不允许，张铁臂甚至想把路面都掀一遍，看看有没有人藏在下面。
这样的检查力度，马车也就走不起来。好在薛五听说范进遇刺消息，亲自带了宝剑弹弓前来护送，一路上自然就不会感觉无聊。范进将头枕在佳人的长腿上，任她检查着自己的伤口，微笑道：“杀人？不愧是大同的藩王，倒是有点胆量，不会一味求饶示好，也知道用几手强硬手段，展现一下自己的力量。之前倒是小看这位王爷了。”
薛五很恨道：“朱鼐铉！若是他真敢伤了退思，我不管他是谁，都一剑捅他个对穿！”
“看你说的，我多厉害你又不是不知道，哪有那么容易受伤。”
“不容易受伤？那这是什么？”薛五的手在药布上拍了拍，“不光有药香，还有美人香，我看你这伤受的还算值。吴豹子跟你非亲非故，不过是个普通军卒，一场仗打下来，像他那样的人不知道要死多少，你犯得上为他挡这一箭？别以为自己穿着宝甲就天下无敌了，你这回看到了吧，差一点就要中毒了。”
“中毒了也有五儿伺候我，我不怕。”范进一笑，随后道：“我当时真是没想那么多，看着那么个力挽奔马的猛将就要死在箭下，下意识就冲上去救人，或许这就是艺高人胆大？如果在战场上，我知道一个人武功多高都没用，就不敢那么拼了。没想到还是大意了，那件宝甲居然顶不住弓箭。”
“废话。那是军中强弓，一箭可以射穿三层铠甲。你只是肩膀被震了一下没伤皮肉，已经算是便宜。不过……就算真中了箭也没关系，有个美人郎中在你旁边伺候，还能和你琴箫和鸣，不是很欢喜？”
范进笑道：“那有什么意思，没有我家五儿舞剑好看。还有你那支舞……”
提起当日那段舞蹈，薛五心头一甜，于这个美人的事也就不追问。反正在她想来，那女子的身份有点尴尬，不是做美人计的好人选，范进也不敢随意去撩拨，估计不会有什么下文，不当回事。她反倒是对那箭头的毒药格外关心。
“塞上的剧毒，就连那些头人手上也只有一点点，也就是说这种药并不常见。而且在榷场伤，这种毒药是买不到的。如果朱鼐铉是主使者，他家里怎么会有这种剧毒？即便是王府，储备这种剧毒也已经是触犯了禁令，本身就犯了重罪。毕竟这些藩王是要给朝廷进贡的，私自储备毒药用心不明，如果坐实的话，可比强抢民女杀人放火的罪过大多了。”
“正是如此。不过到底是不是朱鼐铉自己储藏的毒药，现在还缺少证据。即便是他雇佣的刺客，也可能是刺客自己准备的这种剧毒。”
薛五摇头道：“如果是个老手，他不应该储备这种剧毒。要知道毒药也不是一直能存放的，时间一久，毒药就会失去效力。一个杀手不知道自己几时才需要行动，不会费重金预备这种东西。他们如果要淬毒有的是便宜法子，效果也未必就差。再说退思方才也说了，这个人箭法很好，根本用不上淬毒，也能完成差事，何必给自己增加挑费。”
“这么说来，最有可能提供毒药的就是雇主。如果假设真是朱鼐铉，那事情就麻烦了。他既然可以获得这种罕见的剧毒，其他毒药是不是也能得到？这种毒药是他第一次用，还是之前已经用过？”
薛五道：“没错！如果这毒药是他的，说不定之前代王嫡出世子的死，以及上代代王的死，都可能是他做的。还有代王妃，说话前言不搭后语，听大娘子说她的神情还很亢奋，我总觉得这种情况不像是得病，倒像是服用了阿芙蓉或者五石散。”
范进也知，时下的明朝已经有鸭片种植，只不过是用来药用。像是一些治疗男子隐疾，帮助重振雄风的药物里，都会加入阿芙蓉。前线军队里也会采购一些，用来给受伤的军官将领镇痛。对于这种药物的成瘾性现在也有医家在研究，加上前朝嗑五石散的传统遗留，人们对于这种药品的另类使用方法无师自通。如果真想让一个人上瘾，也不是做不到。
毒杀世子，挟持王妃，如果这些罪名坐实，朱鼐铉多半就要贬为庶人，只不过要找到足够的证据来证明这些疑点。范进如是想着，人已经回到了衙门，几个女人都已经听到消息。金七姐二话不说，弄了些葱汁糊到梅如玉脸上，让她两眼通红，眼泪直流。随后对她道：
“你左右也是他的人了，总摆个臭脸有什么用？记住，要做狐狸精，否则怎么斗得过薛五？自己男人遇刺了，你不难过，还怎么当姨娘？赶紧过去，把他拉到你房里来！大不了姐就酒被多咬一口，和你一起陪他，保证让他离不开你。”
梅如玉对于范进遇刺的消息其实没什么反应，心里并不难过，当然也不欢喜。两人之间的关系仅止于身体，不涉及其他，于这个男人死活她不在意，反正一切都是命数，人力不能干涉。可是对于金七姐的好意又不能拒绝，尤其是还得要打击薛五，就只好按着金七姐的吩咐，装出焦急难过的样子向书房跑去。
可是她刚扑进范进怀里，还没来得及说话，张铁臂就一脸沮丧地从外面走进来，通知范进另一个坏消息：嫣红姑娘的手被人砍了下来，脸上也被重重划了几刀，容貌尽毁。
第五百五十六章 愤怒
虽然和范进始终是身体接触，心灵走不到一起，但是在那一刻，梅如玉还是清晰地感觉到范进的情绪变得何等愤怒。她听说过嫣红这个名字，她的境遇其实和自己有点像，都是军户人家子弟，后来因为姿色被朱鼐铉看中。只是她的父兄只是普通军汉，自身也没有高明的武艺，结局也就可想而知。
先是被抓进王府，等到朱鼐铉对她没了兴趣又卖进封尘里，沦落为乐户。只是这女子有些才情，没沦落成伺候大兵的营伎，而是在乐户中闯出些名号，成了个红倌人。考虑到年龄，这两年有些过气，属于半黑不红状态。难道她是范进的新欢，否则何至于如此激动？
房间里的空气变得紧张，张铁臂噤若寒蝉人跪在那里竟然微微颤抖。范进脸上并没有什么表情，但正是这种冷漠，才让张铁臂感到深入骨髓的恐惧。
“是谁伤了嫣红姑娘，人是不是也跑了，或者死了？”
“不……不曾。是大同左卫的一个百户，嫣红姑娘刚回了坊里，那百户就找上门来。听说是硬拉着嫣红要……嫣红不肯，说是身体不舒服。结果那百户就发作起来，接着就动了刀。人已经被抓住了，送到了知府衙门，只是……”
“只是什么？有话都说出来，别跟个娘们似的吞吞吐吐！”
“只是这个百户是军中有名的猛将，一仗就砍下过三颗鞑虏首级。他大哥是个指挥使衔的实授千户，在军中也很有些面子。据说已经出面保人了，愿意出一笔钱赔偿嫣红，或者让自己兄弟娶嫣红做妾。这样就算是家里的事，衙门不会过问。”
“大同知府如果敢准了这件事，我就先摘他的纱帽！”范进的声音陡然提高了几分，之前他自己遇刺乃至差点被毒箭所伤，其实并未让他的情绪有什么变化。人在江湖身不由己，既然决定推行新法，这些遭遇是早该想到的事，并不值得奇怪。可是嫣红那女子，不过就是敬自己一杯酒，又借了箫给自己，就遭到这种损害，却触动了范进的逆鳞。
贼子猖狂！
这种杀鸡儆猴的把戏是他玩剩下的，不管用什么理由做说辞都瞒不过他。朱鼐铉这么做显然就是给其他宗室看，让他们知道和官府合作的下场。这种行为他可以理解，但是其找的目标，却让范进难以容忍。那么一个自己都没看清面目的女子，就因为表现出对代王府的不满便遭遇此等厄运，这个世道……不公道！
他看着张铁臂：“你的人只守卫了宗室府邸对吧？其他的地方，就没安排人手。我知道，你猜不出宗室里有谁会成为未来的代王，所以先来个大撒网，不管将来谁真的袭爵，你都留个关系在这。至于嫣红，她不管怎么样，都不可能有太好的前途，所以不值得浪费人手对吧？”
“老爷恩典！小的是因为老爷遇刺吓迷糊了，不敢再胡乱浪费人手。再说即使安排了人，也未必敢出手。那……是个百户，又是有军功的。老爷一直说要我们尊敬这些能打仗的人……”
“一派胡言！我让你们尊敬能杀善战的勇士，谁让你们尊敬骄兵悍将！军汉能打仗自然是好事，但是前提是要遵守王法，要对朝廷忠心不二。依靠自己有军功有勇力就横行霸道的，你们为什么要尊敬？你带几个人去知府衙门把那个百户提来，这个案子归我巡按衙门管了。再去把嫣红姑娘接到衙门里来，如果再有什么意外，就不用回来见我了。把人带来之后，再去找戚金领二十军棍！”
“谢老爷恩典！”
张铁臂忙不迭地磕头谢恩转身就跑，范进眼下的怒火几乎能烧掉整个按院衙门，能惩罚得这么轻巧简直是侥天之幸，哪里还敢多留。
梅如玉不解地看着范进问道：“那位嫣红姑娘……是老爷新认识得红颜知己？”
“连样子都记不住，也不能护她周全，我哪有资格自称人家的红颜知己。”范进摇摇头，“于红尘之中，大家只是过客，不过就是彼此多望了一眼，不想竟因此害了她一生。”
你害的何止是她的一生？梅如玉几乎要把这句话说出来，可是到了喉咙又咽了回去。回想两人之间的关系，范进并没对自己用强，只是酒后侵犯过金七姐。至少对自己而言，他称不上有明显过错，就连最后两人真的在一起，也是自己主动。薛文龙的态度没有证据证明与范进有关，再说到最后时刻，对方还是在询问自己心意。这种责难说不出口，也没有意义。
米已成炊。这一切都是老天爷注定的事，只能认命了。
“我不相信嫣红的遭遇是老天爷定好的事，就算真是如此，也是一道乱命。我不能把老天爷怎么样，但是我可以对付具体做这件事的人。可以让他们知道，不是自己有刀有战功，就可以为所欲为！”
“老爷准备怎么发落那位百户？”
“斩首！这已经是看在他有军功的份上格外优待，要不然的话，我会选择让他生不如死。”
梅如玉道：“边军骄悍难治，老爷也是知道的。何况眼下大敌当前，正是用人之时，边军平日受人欺负，这个时候却有胆量和人讨价还价。如果是那种在军中有威望的，还能聚集起人手闹事。老爷为了安抚三军，连自己遇刺的事都不详查，为了个乐户……值得么？我们的命贱，自己早就认了。乐户们平素吃穿用度比那些军汉好，又不用上战场，所以就会承担其他的苦楚，这大概就是老天爷的公平。我虽然和嫣红不认识，但是我想只要跟她说明白苦衷，她会理解老爷。”
范进将梅如玉从怀里拉起，盯着她的眼睛道：“听好了，我从不认为女人命贱，也不认为女人不上战场就活该被男人欺负。这绝不公平。我不管嫣红是什么出身，在我看来，她就是一个弱女子，受了不该受的欺负，这就是不公平。我就要还一个公平给她！如果连这点事都做不到，这个巡按还怎么做？”
过了大约一顿饭的功夫，戚金却从外面进来，满面焦急地对范进道：“那个百户毕守义带回来了，但是嫣红姑娘那边出了点问题。千户毕守忠手脚很快，带了人把嫣红姑娘抢回了家里，铁臂去带人，被毕守忠的人堵住，两下僵持不下。军汉越聚越多，末将不知……”
范进看看他，“令伯父南塘将军若是遇到此事，会怎么处置？”
“伯父如果看到……自然是军法从事。南军治军以法，虽至亲手足亦不能违抗军令……”
“大明朝的地分南北，难道军法也要分南北？总不能在南方是军法，到了北地就不是军法。蓟门也是北地，不一样用的南军军法？谈南北分野，有什么意义？”
戚金被说得脸微微一红，连忙道：“是末将糊涂了，我这就带人去把嫣红姑娘接出来。”
“你去点兵，我亲自带队，倒要看看谁敢拦我！”
梅如玉下意识地喊了一声：“不能去！”
范进看过来，她的粉面一红，自己也搞不清楚怎么会喊出这么一句话。难道……真的是开始变心了？还是自己做戏做得太久，有些分不清真假？只是不管怎么想，话都说出来了就只能继续下去，她大着胆子道：“老爷刚刚遇刺，刺客的同党还没抓住，那个小管事的口供也没问出来。这个时候应该深居简出，免得再中暗算……”
梅如玉原本是个泼辣外向的女子，否则也开不成赌档。从小生于军户人家，长大后又混迹江湖，自身的文化修养有限。大碗喝酒满口粗话，一言不合就挥拳相向才是她的行事风格，可是在范进面前，她的地位不对等，不敢露出本来面目，一直小心地学着那些书香门第女子说话。这种感觉其实谁都别扭，那些江湖女子即便嫁入豪门，也多半不幸的原因亦在于此。这时本来说的是好话，可是拿捏言语想着措辞，自己听来都觉得毫无诚意，更别说范进。
范进并没有发火或是露出不耐烦的神色，只朝她一笑，“别急，你想怎么说就怎么说，不用学着别人说话。你是不是想说，我一露面再被人砍一刀或是射一箭，这次没了宝甲护身，也许连性命都没了。”
梅如玉脸涨得通红，不住点头，却不再开口言语。她之前和薛文龙相处时，后者也是个读书人，在边军里也是有名的秀才。可是终归还是武人风范，所以交涉起来没有压力。范进举止言辞还是文官气度，让她总觉得隔了层什么，两人除了躺在一起之外缺乏交流沟通，这时被范进看破心事，她心里不知是该称赞对方厉害，还是该骂对方狡猾。
“你陪我一起去就好了。我知道你有武艺，在军中也有点鸣岐，跟着我一起去，正好借你的名头一用。”
梅如玉想也不想地答应道：“好啊！给我找把刀，跟人干架得有家伙。”说完之后才意识到，自己一不留神居然原形毕露。再者说来，自己本来是被他霸占的，就算对他甜言蜜语也是迫于无奈装出来的才对，怎么现在居然关心起他的死活，听到陪他出去居然那么欢喜？这岂不是说连心都被他夺去了？
不对……这样可不成……
既为自己的言行羞愧，又担心自己假戏真做变心，梅如玉只觉得两颊火烫耳畔生风，头上仿佛挨了一记重锤，整个人晕晕的，被范进拉着手走向门外。路过薛文龙的院落时，那位已经被张舜卿给了名字做聘婷的宗室女子，正在院落里晾着衣服，薛文龙与萧长策则在一边对练拳脚，闹得尘土飞扬。
如果不是人依旧被限制着行动，这个场景就像是一户普通的军户人家在过日子。梅如玉的身影从院落前经过，薛文龙看到她的侧影不由一呆，张口想要说什么，却又看见与她十指紧扣的范进，这句话就又闷了回去。一时不察，脸上反倒被萧长策砸了一拳，身子踉跄着后退。朱聘婷尖叫了一声，梅如玉却连因为精神恍惚根本没听到这里的动静，下意识随着范进出门，直到上了坐骑才略略回过神，心内思忖着：自己这只是演戏……为了斗赢薛五而已。自己不会变心。
毕守忠的住处位于城西，这些军户人家毗邻而居，一卫袍泽的房屋离得都不远。是以毕守忠一声吆喝，就能喊出不少人。一些人穿着战袄，还有些男子打着赤膊，手上提着棍棒叫骂着堵塞了去路，把张铁臂和他的人都堵在了毕家院落里。
张铁臂额头上满是汗珠，大瞪的双眼内布满血丝，直盯着为首的毕守忠道：“你最好想明白，这是在和谁作对。屋里的女人再不送医就要死了，出了人命你承担的起么？”他原本以为带嫣红回巡按衙门并不难办，所以只带了几个范家护卫以及一个女卫，毕守忠这边却足有百十人，众寡悬殊，硬冲肯定出不去。只能靠巡按的威名震慑，让对方不敢放手冲阵。
毕守忠四十几岁，满脸横肉搭配上络腮胡，看上去像个山贼。他的衣服敞开，露出身上大小十余处伤疤。
“看，这里是被鞑虏的箭射的、这里是被他们的弯刀劈的、这一枪差点送我见阎王，但是不冤，这是替吴军门挨的！大同这地方每年都会死很多人，死一个娘们有什么大惊小怪的？她是我家的人，是死是活跟外人没关系！你们可以走，但是这个女人谁也别想带走！”
“这是巡按老爷的命令，你敢抗令？”
“老子只认军令，不认什么鸟巡按！再说这是我自家的事，相公打老婆天经地义，天王老子也管不到！”
“你是在找死！不管谁给你撑腰，敢惹巡按老爷，你都死定了。”
“老子当了边军，就没怕过死，你用死来吓唬谁？给我撑腰的，是同吃一锅饭，一起扛枪杀敌的弟兄，有本事就把我们都杀了，巡按老爷自己去守城！”
张铁臂的口舌也算灵便，可是遇到毕守忠这种一根筋，嘴巴上的本事再强，作用也很有限。就在此时，一阵銮铃声急，随后就有人大喊道：“按院老爷到了，众人闪避了！”
这支队伍来的飞快，时间不长，就已经来到这些人身后。那些闹事的人见马头冲的飞快，连忙左右分散开，躲避马队。毕守忠转过身来，只听有人高声喊道：“毕守忠！谁是毕守忠！”
毕守忠道：“老子就是毕守忠，做什么？”
队伍前端，那位盔甲鲜亮的年轻军官看看毕守忠，随后朝身后挥手道：“将毕守忠拿下，斩首！”
第五百五十七章 替天行道
黑压压的人群跪在地上，棍棒随手丢弃在一边，远方传来女人的哭声。这一带是军户的生活区，他们的家眷也都在此。这些女人平日也和梅如玉差不多，虽然是女流，但都是能和丈夫对打的强悍人物，并非弱不禁风的弱质。原本她们中一些人是要负责对付女卫的，反正女人打女人怎么都好，只是后来毕守忠考虑到女卫不知道和范进身边的人是否有亲密关系没敢动手，是以才没参与。
看着自己的男人或是亲人跪倒在地，身后已经站好了执行者，稍远一些的位置又陆续有全副武装的士兵赶来，这些感觉到大难临头的女子想要为自己的家人求情却无法靠近，只有靠眼泪这种武器发动攻击。
戚金的人比这些军户多，而且战斗力也不在一个层次伤。大多数军户其实并没有对抗官兵的勇气，至少现在没有。不久之前刚发了犒赏银子，士兵这段时间的生活还过得去，没人想着造反。如果�
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