范进的平凡生活-第327部分

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百人而已。
　　担任二梯队捕手的一千八百名蒙古兵并没有多少赶来支援，同样，范进这边，除去自己的预伏部队以外，也没看到有大量明军加入。一些小股的蒙古骑兵赶来向辛爱通报消息，大明的标营确实出现了，但是是出现在自己的队伍后方，与担任后备部队的那个千人队打在了一起。标营的战斗力为明朝边地诸军之冠，人数也不比自己一方少，所以后备队暂时抽不出太多兵力支援大汗。
　　这对于辛爱来说，其实不算太坏的消息，因为自己一方的援兵固然上不来，范进一方也注定没有救兵。以当下的人马对比，蒙古兵并不吃亏。
　　虽然从人数上范进的人马多一些，但是辛爱的两百名士兵，都是心腹精锐，装备与战力为草原之冠。即便是同等兵力的标营，也未必是他的对手，何况是这些拼凑而成的武装。只要扯力克的八千人解决了明军后援，这一局最大的赢家自然就是自己。
　　辛爱举起刀，朝着范进所在的车营遥遥一指：“踩死他们！”
　　铁骑狂奔，山谷雷鸣。
　　草原健儿纵马奔驰，向车营抛射箭雨。而车营之内的明军则以鸟铳、弓箭还以颜色。自京师出发时，范进的护兵每人都领到了一杆鸟铳作为防身武器。这种在江南剿倭战场上极为得力的兵器，因为并不适合骑兵使用，在边地并不受士兵欢迎，这一次算是鸟铳这种在边地第一次发挥威能。
　　在战斗之前，定量火药与铅弹都已经装在竹筒里，此时只是将一个个竹筒打开，将里面的子药倒入枪膛，用力夯实，随后便只管发射。这种在同时代的扶桑被称为“早合”的技术，让鸟铳的射击速度大为提升，配合专门的装药手，枪声连绵不绝如同爆豆。蒙古兵方面，则以乱箭还以颜色。
　　虽然明军率先动用火器，但是在场面上并没有呈现出一边倒或是想象中战马成片倒下，持枪部队从容点杀的局面。以明朝的科技条件，弓箭对比鸟枪，从有效射程和杀伤力上，并不吃亏。而辛爱部众的优秀射术，反倒是令这些鸟枪手感到巨大压力。
　　一支支箭钉在车板上，发出“多多”之声，铁骑往来奔驰，在两翼护卫的骑兵与边军以弓箭回敬，不时有人倒地。三娘子此时忽然看向范进道：“敢不敢给我令旗，让我指挥你的骑兵？”
　　“这有何不敢？”
　　范进看看薛五，后者瞪了他一眼，但是在这种时候，薛素芳不会阻挠范进的决断。范进将令旗交给三娘子道：“谁敢抗令，就地正法！”
　　一身火红的女子跳上坐骑自车营中冲出，向着薛文龙控制的精骑下达命令。薛文龙在刹那间有些犹豫，但是军人服从的天性，还是让他选择了听令行事。骑兵在三娘子的指挥下，不再保护车营，而是沿着蒙古军的相反方向开始奔驰，两方的骑兵如同两条长蛇盘旋，互相吞噬对方的尾巴。
　　明军方面先有人落马。但是三娘子依旧不为所动，紧绷着脸命令按照自己的意思行事。薛素芳看到自己的兄长跟三娘子说了什么，随后向着队伍最后方赶去，双手紧握，银牙紧咬。范进拉住她的胳膊，低声道：“慈不领兵。内兄指挥的骑兵只想保住我，三娘子是要吃掉辛爱，大家的想法不一样，伤亡就不同。你看，蒙古人也落马了。”
　　蒙古人方面也开始出现了伤亡，彼此都知道谁也不能随便改变阵型，否则将处于更不利位置，只有咬牙硬挺。薛文龙长戟在手，如同温侯复生，连续三名蒙古士兵已经被他刺落马下。但是他的位置越来越危险，落马阵亡也只是时间问题。薛素芳双目紧闭，眼泪控制不住的流下来，范进轻轻揽住她，随后高声传令：全军冲！
　　从战争的角度看，范进的命令下得并不合适，这也证明一个外行非要领导内行的结果往往就是悲剧。范进并不懂得指挥作战，更不懂得把握战场，这个出击的时机选择得十分糟糕，更重要的是，原本他可以安全等到战争结束，可是随着出阵命令下达，大军被迫投入战场，他的安全也就变得不那么稳牢。
　　辛爱的亲兵表现出的骁勇与顽强，远远超出范进想象，本以为步兵压上之后，就能令对方退出战斗。没想到蒙古兵却硬顶着骑兵步兵的联合打击，硬冲向范进所在。战线反复推进，箭矢擦着范进的鬓发掠过。戚金紧咬牙关大叫着：“稳住队型！”
　　范进则高喊着：“杀退辛爱，每人赏一百两银子！一百两！”
　　靠着重赏的刺激，明军濒临崩溃的阵线终于在最后一刻稳住，而三娘子的骑兵，也在此时递出一记重击，在辛爱的部队里打了一个贯穿。辛爱的部队被迫收缩，开始转入防守态势。放眼四顾，只见遍地尸体伤兵，竟是判断不出方才那轮交战到底谁胜谁负。唯一令范进感到安慰的，是薛文龙的身影出现在视线里，手提长戟，满身浴血。身上虽然插了许多箭杆，但是人终究还活着。
　　“五儿，内兄没事！”
　　范进拉着薛五的手低声表功。薛五的身体颤抖着，拉着范进的手不放，嘴唇颤抖着，不知该说什么。烽火戏诸侯，千金搏一笑，于史书上自然是昏庸的代表。但是对当事人而言，其感触就是另一番滋味。
　　望着范进，薛五忽然想起了之前看的封神演义，她想要范进改一下结局。妲己应该在摘星楼陪纣王一起死，不是被太公砍头。至少，她认为这样才合理。
　　三娘子瞪了一眼范进，低声问道：“要是辛爱的援兵上来，我们怎么办？”
　　“那就跑去平虏寨。再说又不止他有援兵，我的援兵也该来了！”


第五百七十九章　烽火（下）
　　范进当然还有援兵在手。毕竟在行动之初，就已经做好硬打的准备，张宗道的倒戈与他而言，倒是计划外的收获，张家子弟中存在真正的忠义之士虽然符合逻辑，但是不能列入计划之内。多了其部下三百健儿的帮助，让范进手头的牌变得更多，而不是更少。只不过局势的变化，也出乎范进的意料，蒙古人的战力远远超过预估，即便是和察哈尔蒙古打过交道的戚金，也不曾想过，能遇到这么难缠的蒙古人。
　　当然，造成这一结果的很大原因是范进的胡乱出击，另一方面原因是他带的部队虽然经过戚金整训，已经堪称精锐，但是距离蓟镇精兵还是有很大差距，辛爱的部队则又远比他们所遇到的一般蒙古人来得勇猛。方才一轮交战之下，反正的边军基本被打残了建制，在休整完成之前，很难再投入战场。范进身边的扈从损失超过两成，三娘子统率的骑兵倒是还有战力，可也捅不破蒙古军目前摆出来的防御圆阵。如果这时蒙古人的援兵先到，范进就只能逃跑。反过来，辛爱这边就要面临被动。
　　戚金皱着眉头看向平虏寨，心里嘀咕着：范进的援兵呢？
　　从穿云炮发起的刹那，军队的行动应该就是连环进发。标营从外面进攻，自己的部队从中心开花。平虏寨方向自己放了两百人，应该也来支援了。
　　辛爱此时也是有着类似疑问，自己的援兵为什么还没到？虽然表面上辛爱从容冷静，高声呼喝着，准备下一次进攻，但是他的心里已经开始焦急。援兵，他需要援兵。如果再这么打下去，自己的人就要拼光了！草原男儿的豪勇，让他没法下达退却的命令，再说现在就算想退也未必退的成。山谷外号炮连天，鼓声越来越响，战斗正进行的激烈，自己退出去，说不定就一头撞进埋伏里。
　　眼下这场大战的关键点，反倒是自己这边。抓住范进，明军自然不敢再打下去。如果自己被抓住，一切可能就都完了。明军方面已经有人大声吆喝着集结溃散的步卒，准备重新整队，骑兵虎视眈眈看着自己这边。辛爱的头一阵阵发晕，显然自己病弱的身体，并不适合这种长时期的马上冲锋较量，他用力咬了咬舌尖，一股腥味在口内弥漫。
　　依靠剧痛刺激，辛爱强行让自己精神起来，挥舞弯刀再次下达命令：冲锋！
　　蒙古骑兵再次开始奔驰，三娘子咬紧牙关，提起手上的刀也准备下达命令，戚金看向身边残破的军阵，大声喝道：“长枪！推！”鸟枪手抛弃了火器，全都举起了长矛，在范进面前，组成一道单薄的长枪壁垒。
　　薛五、梅如玉两个女人一左一右护住范进，薛素芳已经做好拉着范进先跑的准备。就在两支骑兵的前锋撞到一起的刹那，山谷中猛然响起阵阵号角，随后一支步兵高举旗帜杀出，为首者手提大砍刀高声道：
　　“先砍马腿后砍人，杀光这些鞑子！”
　　“杀光这些鞑子！”身后的步兵同样高声呼喝，随后向着辛爱的队伍奔去。范进的援兵，终于先到一步。
　　山谷内，化身成血肉磨坊。不时有新鲜的血肉填充。就在范进的这支援兵到来不久，一支溃散的蒙古军逃到山谷内，为辛爱暂时补充了新鲜血液，只是这种欢喜持续的时间不长，更多的明朝标营士兵也追击进来，与范进的部队前后夹击辛爱一部。蒙古兵、明军、彼此不成建制地加入到战斗中，让战场局势不停发生变化。至少在这个战场内，计划谋略乃至指挥都失去了意义，只剩下单纯意义的拼杀而已。
　　一刀砍翻眼前之人，兴奋的战士还没来得及寻找下一个对手，就被战马撞飞出去。人在空中，鲜血已经顺着嘴巴喷出来，在空中留下一道血线。下一刻，一名士兵跃起将骑士扑倒在地，两人翻滚着缠斗在一起，处于下风的士兵高喊着：“捅他！别管我！”两名袍泽举着短矛奔过来，却发现要刺死这名骑兵必然要导致自己的袍泽一起被刺穿。就在两人犹豫之时弓弦声响，射雕手射出的利箭已经穿透两人咽喉。
　　辛爱已经下马步战了。随着死尸越来越多，加上伤员没有及时处理，遍地都是尸体或者伤兵，马的奔跑变得越来越难。加上明军有意识针对坐骑打击，辛爱已经换了三匹马，面临无马可换的地步，干脆跳了下来。
　　身边护卫已经不是自己的血盟兄弟。那三名与他喝过血酒，约定生死与共的血盟亲卫，已经被战场吞噬。几名明显是所谓武林高手的人，曾经发动了一次针对辛爱的斩首攻击，如果不是那三名血盟卫以命换命为辛爱争取时间，他在那次袭击里可能已经死了。
　　虽然明军斩首行动失败后，就没有高手投入进来，并不代表辛爱就是安全的。战场越来越混乱，不时有残兵败将加入，让主官对于战场的控制力严重削弱，已经没办法保证自己的安全。两方面都已经杀起了性，恐惧、怯懦都被鲜血和死亡冲淡，大家意识到这就是个斗兽场，咬死对手就能活下去，否则就是死路一条。一些人顺着山路逃亡了，下场现在还说不好，剩下的都是死战到底的。
　　辛爱在退，忽然路边一名本应是尸体的明军猛地跃起，挥着手中钢刀看向辛爱，辛爱招架不及拼命闪避，重伤之下的士兵刀没有了准头，本应斩首的一刀砍在了辛爱身上，刀与铁甲之间撞出几枚火星，钢刀生生断折。不等士兵再出刀，亲兵的长刀已经斩下去。那名士兵死前还拼命拉住了辛爱的腿，大喊道：“二百两！二百两！”
　　疯子！
　　辛爱虽然没受伤，但是被巨大的力道撞击，五脏都像是挪了位，头晕得更加厉害。他需要休息，需要马奶酒，需要佛爷赐福。他需要……援兵！
　　一切如计划，自己担任了诱饵，二线捕手担任了第二道诱饵，可是担任夹子的八千大军，却迟迟没能完成任务，明军依旧源源不断的赶来，而且是作为追兵，不是败兵。扯力克这个废物，以八千人的庞大军势，还不能解决敌人，到底干什么吃的？
　　就在他放眼四顾，寻找着哪里可以作为一处临时的休息地点时，距离他二十步开外的地方，几道危险的目光注意到了他。
　　一个人低声道：“秀才。这个看着是个大个的，敢不敢干他一下？”
　　“嗯，带了十几个护兵，至少是个头人。可我们只剩六个人了。”
　　“草，我问你敢不敢，没问你几个人。你想回去当郡马就当我没问，其他人敢不敢？”
　　“箫长策，我日你先人！这个人是我的了！”
　　与此同时，草木掩映之中，一张小巧的弩弓探出来，对准了不远处，正享受着薛五按摩的范进。持弩者并不知道自己瞄准的是谁，只是凭借本能感觉，能带漂亮女人上战场的，一定是明朝的大官。自己三个兄弟都已经死了，自己很快也要死了，那就拉上一个大官垫背，足够了！
　　喊杀声起！
　　“扯力克汗，咱们还是撤吧！”
　　大帐内，八名千夫长几乎同声高呼，帐篷内充满回声。作为这一局收官者的扯力克，表现出与他外表极不相称得冷静与从容。摇头道：“大汗还等着我们去营救，怎么能撤？如果现在撤兵，人们会说是我扯力克谋杀了自己的兄长。你们是想要我承担这个罪名，受长生天的诅咒？”他与父亲不同，坚持最传统的萨满信仰，而并未皈依黄教门下。
　　“扯力克汗当然不会陷害自己的兄长，而是我们的敌人太强大，如果再不撤退，不光救不出大汗，就连我们自己的儿郎也要葬送进去。我们面对的明军至少有一万人！”一名刚刚从前线退下来的千夫长高声道。他是辛爱身边五名千夫长之一，算是辛爱心腹，说话也就格外有分量。
　　“我看到了很多旗帜，也看到了很多穿着盔甲的大明大官，我敢打赌，战场上至少有两个总兵甚至是三个。三个总兵啊！我们的人太少了，不可能打赢他们。”
　　“不可能打赢，也要救出大汗！”扯力克阴沉着脸道：“马群不能失去自己的头马，草原也不能失去自己的大汗。萨力克、列苏巴，你们两个带着自己的千人队去冲一冲，只要能冲开一条线就立刻给我送消息，我会带其他部队压上去。不管怎么样，都要救出大汗，否则我们就全部死在这里！”
　　“遵令！”两个分别隶属于扯力克自己以及叔父老把都的千夫长领令而出，其他几个千夫长则满面焦急地看着扯力克，对于他的坚持颇为不满，却又不敢说出来。扯力克很清楚，这两个千夫长肯定冲不开明军的防线，之后自己就该考虑撤退了。从自己请令担任诱饵的一刻，自己就在等这个机会。
　　兄长的身体不会支撑太久，如果他娶了三娘子，就会死得更快。扯力克原本支持辛爱，就是想要由他压服所有的反对者，自己顺利接任汗位。可是如今既然出了范进这个变数，自己的计划也得改变。兄长的想法太过传统，部落在他手上注定会走向衰弱。狼群不需要一个老迈昏庸的狼王，自己必须挺身而出，一切为了部落！
　　他知道眼下的情形对自己不利，但是如果拼了命，还是能把辛爱救出来，自己也确实在拼命。只不过拼命的方式有很多，自己选择了一条最能保住部落元气的路，即便是辛爱的心腹，不会认为自己的行为有什么错误，至于没能营救成功，这就是长生天的意志，不是人力范畴了。
　　两名千夫长的回营速度比预想中快得多，就在扯力克还想着该如何接收辛爱的一切，又该如何处理与大明关系时，两名千夫长就撤了回来。这么短的时间，态度上未免太过敷衍，让扯力克之前一直维系的形象大受影响。他皱起眉头，正准备出声斥责，两个千夫长已经抢先开口道：
　　“扯力克汗！那些大明官兵都在喊……大汗死了！还挑出了大汗的金盔……”
　　山谷之中。
　　范进望着眼前的人头，也是一脸的无可奈何，有些迟疑地看着身旁的三娘子道：“这真是辛爱？不会看错了吧？”
　　“他的模样我不会认错。”三娘子得意地说着。
　　“这么个大汗，就被他们几个给弄死了？我折了七名好手没能取下他的人头，倒是让他们给做成了？”范进看着眼前的四个人，萧长策、薛文龙、外加两名边军士兵。有两名同伴在战斗中阵亡，这四个人也浑身是伤，其中薛文龙的左臂伤得极重，到底能否保住还在两可之间。可是比起眼前这颗人头的价值，这点伤亡又确实算不了什么。
　　最早他们只当是猎杀了一个大贵人。但是当三娘子看到人头之后，就认定这是辛爱。由于尸体已经不好找，想要找信物并不容易，只能把人头上的金盔交给士兵拿到外面去。山谷里的蒙古兵本来就是各自为战，是否出示人头的意义不大。薛素芳回想着方才射向范进的那支弩箭，心有余悸。如果不是梅如玉及时出手，范进说不定也要遭殃。她说道：“战场现在已经打乱了，彼此谁也找不到谁，主将被斩也很寻常。方才你不也差点……”
　　“我那不是差点，是差远了。”范进毫不在意地笑道：“有这么多高手在我身边，哪那么容易被人砍死。蒙古人眼下越大越少，标营来的越来越多，这仗应该是咱们赢了。”
　　三娘子在高处看着四下的死尸，其中明军的尸体明显比蒙古兵为多，可是考虑到士兵总量以及人口等因素，她也必须承认范进说的没错，这一仗确实还是大明赢了。辛爱的精锐亲卫死伤惨重，自己又被砍头，他的人怕是压不住场子，草原上的格局又要发生变化了。
　　对于整个土默特而言，这当然是个悲剧。可是对于三娘子个人而言，这却是一个好到不能再好的消息。在部落与个人之间，她甚至不用考虑，就选择了后者。朝着范进甜甜一笑，柔声道：“是啊，我们赢了！仗打完了，该是坐下来讲道理的时候了，这是你最擅长的事，对面的人有难了。”


第五百八十章　谈判
　　讲和！必须讲和！
　　得知辛爱死讯的扯力克第一时间，就坚定了这个念头。问题不在于辛爱是否真的死了，而在于他必须是真的死了。从他的金盔被明军挑出来的刹那，就必须宣布他死亡。为了确保这一点，扯力克又因为是战是走的问题，思考了半个时辰，过程中又组织了两次针对明军的反突击，直到确定辛爱所部两千人或死或降，已经被全部解决之后，才开始与明朝方面进行交涉。
　　派来与扯力克办交涉的，依旧是之前出使草原的使者赵义。他带来的消息有两个，一，辛爱部众已经尽数诛灭，大明天兵随时可以对扯力克展开攻击。二，扯力克自己已经陷入包围之内，要么坐下来谈判，要么就是死路一条。
　　这句话并不完全是虚言恫吓，在赵义到来之前，扯力克所部已经遭遇了明军的主动攻击，这些明军来自于蒙古军队后方，根据旗帜判断，至少有两个副总兵一级的军官，开始朝自己发动袭击。
　　以扯力克的庞大军势，不至于被两个副总兵就冲散队伍，但是这个开端意味着很可能有一张大网正在缓缓收紧，扯力克要么现在挥师北返，破网而出。要么就豁出去大打一仗，跟明军拼个鱼死网破。
　　后者显然是不可能的计划，问题不在于扯力克，而在于他的部下。辛爱死讯传来，其部下的三个千人队已经发生动摇，一些人想要复仇，另一些人关心自己未来的命运，斗志下降。而扯力克和老把都的部队，对于辛爱的感情没那么深，考虑的是实利。因为辛爱放弃抄掠大同，先来消灭范进导致这一局面，这些人本就存有不满。既然他死了，就更不愿意为了他拼命，有人主张立刻撤兵直取大同，抄掠一番之后退回关外去。这种主张目前的呼声最高，毕竟五个千夫长的声音，怎么也比三个千夫长来的大。
　　扯力克当然不会支持这种送死的行为，他可以断定，眼下大同多半也是个陷阱。如果辛爱真的去冲大同，或许自己不会死，但是大军的下场比现在只会更惨。眼下他有把握带部队顺利脱离战场也不会蒙受太大损失，以明朝和土默特的兵力对比，自己八千人专攻一点，没人挡得住。可问题是将来怎么办，这才是个问题。
　　自己可以成为大汗，但是如果关上了和大明贸易的大门，接下来的日子就很难过。何况还有个察哈尔蒙古虎视眈眈，死战绝对是下策。
　　外表粗豪内心狡诈的草原枭雄，做出了最有利于自身的抉择。当明使再一次来表示善意时，扯力克选择了接受。带着自己的亲卫，随同赵义一路前行，直接被带到了平虏寨。
　　战场的打扫，乃至辛爱尸体的搜索，还需要很长一段时间才能完成，零星的战斗现在还在继续。忠于辛爱的士兵依旧在顽强的与明军战斗，直到最后一兵一卒。有人向范进发起决死攻击意图斩首，有人宁可自杀也绝对不向大明投降。豪杰壮士从来不是某一方的特产，敌我双方都有着足够多的忠臣。范进撤退到平虏寨，把前线指挥权交给戚金，固然是因为大局已定，也是有着安全方面的考虑。
　　平虏寨原来的镇守把总张宗道，就立在范进身旁。本来范进安排了薛长策进平虏寨，是准备趁其不备斩杀张宗道夺取兵权的，随他同来的士兵，也足以解决张宗道的心腹。可是张宗道一见薛长策，就主动坦白张家的阴险布置，且要求倒戈。平虏寨内张家安排的卧底，被张宗道亲自指挥部队斩杀殆尽。这等于是投名状，干了这种事在家族里就没了退路，如果这次张家不死，张宗道自己就死定了。
　　他也想的很清楚