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铁十字-第147部分
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翘嗔恕O衷赪舰队上下终于领教到了巡洋编队中忠诚号驱逐舰面对50艘鱼雷艇时的恐怖——他们一开始还以为是德国人发疯了。
50多艘鱼雷艇和驱逐舰,冒着密密麻麻的炮火,以37甚至43节的速度勇往直前地向前突击。
“鱼雷发射!”随着口令声下达,大部分鱼雷艇和驱逐舰在4000多米的距离上就发射了威力强大的g9型氧气鱼雷,也有少部分一直冲到3500米左右才发射。
现在,这批鱼雷以52节的速度,以雷霆万钧的气势扑过来。发射完鱼雷之后,幸存的鱼雷艇和驱逐舰看也不看战果,义无反顾地掉头向北脱离战场。
“探照灯!探照灯!”
“见鬼,我看不清鱼雷航迹!这他妈究竟是什么鬼东西!”
英国人还在大呼小叫这些明显不一样的鱼雷,美国军官已率先反应过来了——这恐怕是萨沃岛海战中日本人使用过的那些威力强大、射程奇远、航迹还很不明显的鱼雷,看来德国人也得到了这种秘密武器。
但这种醒悟来得太晚了,在近120枚鱼雷铺就的天罗地网面前,根本就没有太好的逃脱余地。冲在最前面的纽卡斯尔号左右周旋,躲过了5枚鱼雷,但还是免不了中了第6枚,还没等全舰官兵从剧烈的震荡中恢复过来,第7条鱼雷又狠狠撞上了军舰。在剧烈的爆炸中,这艘不到1万吨的轻巡洋舰终于顶不住开始下沉了。
更让人觉得恐怖的是,这些被纽卡斯尔号躲过的鱼雷,势头与速度不减,继续向后面的英国舰队扑去——他们的射程可是高达2万米的。
第70章 海啸(16)
由于氧气鱼雷的行踪实在过于隐秘,漆黑的夜色又加剧了辨识困难,迫使英国军舰们不管不顾地打开探照灯疯狂扫视海面,好在德国军舰已远去,虽然有暴露危险,敌人火炮显然还打不了这么远。
但拦截鱼雷的企图无疑是失败了,海军官兵们已将所有高平两用副炮与机关炮的射速调到了最快,在军舰侧舷构筑了密集的火力网,也确实有鱼雷被击中后提前引爆,但这显然不可能胜任拦截100多条鱼雷的艰巨任务。
在纽卡斯尔号中雷沉没后,恐怖的命运终于轮到了爱达荷号战列舰,该舰先是舰舯部中了一条鱼雷,大量海水灌入轮机舱,使该舰航速骤减至15节,但后面的鱼雷依然铺天盖地而来,轮机长艰难地操纵着速度大减的军舰转向,堪堪避过了三条鱼雷,但左舷的两条无论如何避不过去,在尖利而绝望的“防冲击准备”声中,左舷又被连续命中两条鱼雷。这一切仅发生在4分钟之内,这艘有着近20年舰龄的新墨西哥级战列舰终于抵挡不住,先是大量进水后侧倾,然后因进水速度过快而引起全舰倾覆,全部时间加起来还不到8分钟。
今天夜里W舰队可谓祸不单行,不但损失了纽卡斯尔号与爱达荷号,然后本来已有伤在身的密西西比号因急于躲避鱼雷,慌乱中与特快号(E级驱逐舰)撞在一起,舰艏部位深深地嵌入后者中部,几乎要将对方撞成两段,舰长连忙指挥开倒车后退,在一阵令人牙酸的钢铁摩擦声音过后,3万多吨的战列舰给了仅有自己吨位二十分之一的驱逐舰一个终身难忘的教训——沉没;还没等内疚的美国官兵反应过来,又一条鱼雷赶到,这次是另一艘E级驱逐舰——回声号奋不顾身替旗舰挡下了,看着急速沉没的驱逐舰,刘易斯少将的眼圈都红了。
但这显然还不是今天不幸遭遇的全部,2分钟后,速度还未恢复的密西西比号忽然遭到从后面而来的炮弹攻击。
“敌舰攻击!”还没等判断出是什么军舰,又一批炮弹呼啸而至。更让人恐惧的是,从炮弹落水的水柱来看,第二轮炮弹激起的水柱更粗、更高。
“提尔匹茨号!”经验丰富的枪炮官判断出这至少是14英寸炮弹才能造成的效果,考虑到德国人没有装备14寸火炮的军舰,而德意志级重巡洋舰只装备了283mm口径主炮,来的就只能是提尔匹茨号,稍早一些落水的炮弹可能是舍尔海军上将号或吕佐夫号的。
“灭灯!关掉探照灯!”舰长这时候才如梦初醒地下令关掉探照灯——他们使军舰在黑夜中像个耀眼的火炬,完全吸引了敌军注意力。
“24000米!”
“继续向前进攻!”贝少将恶狠狠地说,“驱逐舰和S艇们发射了大量鱼雷,英国人的损失不会小,他们刚才估计是在搭救落水人员,速度也不快,必须抓紧时间进攻。”
在德国炮击舰队进行了5轮齐射后,慌忙的英军炮手终于在2:04分开始还击,向提尔匹茨号进行了一次齐射,但由于刚才一直依赖纽卡斯尔号雷达的引导,现在根本不适应目视攻击,甚至连测距仪都尚未捕捉到德军开火瞬间的炮口焰。于是只能胡乱开火,根本没有一发炮弹命中目标。而密西西比号盲目射击产生的炮口焰反过来又为德军指示了明确目标,到第7轮齐射时,不但提尔匹茨号形成了跨射,速度更快、齐射次数更多的吕佐夫号已直接命中了敌舰后甲板。283mm的炮弹没有造成致命伤害,却引燃了救生艇、水上飞机等位置的易燃物,引起了熊熊大火。
由于水兵一时间居然没把大火扑灭,密西西比号上的火一直在燃烧着,将军舰的身影映照得愈发明显,这就招来了更多、更密集的炮火。
“撤退!必须立即撤退!”见事不可为,密西西比号在发射了仅仅20余发炮弹后就在己方驱逐舰释放的烟幕掩护下向西北方向驶去,希望尽快撤出战斗。
炮击编队已逼近到不足22000米的距离,舍尔海军上将号发现了正在施放烟幕的邓肯号驱逐舰(D级驱逐舰),立即对其进行攻击,因为要掩护蹒跚行动的密西西比号——刚才的冲撞中使该舰早已受损的舰艏再次受创,速度下降到只有区区16节,邓肯号的速度也只能保持在17节左右,7次齐射后,283mm炮弹把这艘勇敢的驱逐舰撕成了碎片。
最后一艘能掩护密西西比号的军舰沉没了,现在它的周围夜空耀如白昼,三艘德国主力舰将一发又一发的照明弹射入夜空,当头一发照明弹的光亮渐渐消退时,马上又同时升起两发照明弹,使他彻底暴露、无处藏身。半分钟后,提尔匹茨号380mm的炮弹呼啸而至,狠狠击中了密西西比号舰桥前的甲板位置,将所有遇到的设施炸得粉碎,水平甲板破开一个大缺口,幸运的是没向轮机舱延伸。
密西西比号已落入德国军舰包围,刘易斯少将能想到的唯一对策是凭借防御水平尚可的优势,且战且退,拖到天亮时分等航空兵来解救自己。
“开足马力,全速前进!”他不由自主地喊道。
从敌舰炮口的闪光,航海官绘出了其运动坐标,贝少将发现W舰队已完成了转向,目前正向西北方驶去,他考虑了一下并与托普舰长取得一致:赶上去,在近距离消灭敌舰!提尔匹茨号的锅炉沸腾、主轴飞旋,航速增大到了最高速度29节,和密西西比号的距离越来越近。
“22000米……21000米……20000米……”虽然这时密西西比号已扑灭了后甲板位置的大火,但仍未逃脱提尔匹茨号发射的照明弹覆盖位置。
2:21分,伴随一声巨响,密西西比号舰桥前方迸出一道强光,二号主炮被击中,然后迅速起火,半分钟内大火又蔓延到了另一座炮塔,为防止弹药殉爆,该舰舰长迫不得已下令给炮塔下的弹药舱进水,运弹手钻到冰水刺骨的舱内抢运干燥弹药。由于注水得力,大火被迅速控制住了,但两座炮塔也失去了开火机会。
密西西比且战且退,时而右转几个角度,用尾部两座三联装356mm主炮轰击提尔匹茨号。每次转向,左舷的127mm副炮都一起开火,准头已比一开始有了大幅度提高。但提尔匹茨号不为所动,坚决拉近距离,身后的吕佐夫号越打越勇,将283mm炮弹连续不断地倾泻在密西西比号后甲板上,终于在2:25分的齐射中,一枚穿甲弹引发的爆炸卡死了密西西比号的第三座炮塔,该舰只有最尾部的一座主炮还能使用。
2:28分,趁着敌舰火力大减,凭借29节高速的提尔匹茨号迫近到只有17500米的距离上,一发380mm炮弹撕开了密西西比号尾部附近甲板,爆炸窜起的火焰烧着了上层建筑,使敌舰成了一个十分醒目的靶标,又过了一分钟,一发380mm炮弹击穿主甲板并钻进了1号锅炉舱,猛烈的爆炸击穿了数根蒸汽管。尽管海面上寒风刺骨,锅炉舱内依旧酷热难熬,滚沸的蒸汽窜进舱内,将一些光着膀子、浑身大汗淋淋的锅炉兵烫得鬼哭狼嚎。锅炉压力直线下降,密西西比号进一步减速到12节、10节。
机电长约翰…丹尼尔玩命般地冲进热浪翻滚的舱内,和其他人一道堵死了被弹片撕裂的蒸汽管,全舰速度又开始回升,但好景不长,2分钟后又一轮齐射击中了军舰并穿透了船舷装甲带,海水灌入之后又淹没了几个锅炉,随着舍尔海军上将号也加入了准确命中的行列,密西西比号上大部分剩余的副炮都被迫熄火了。
2:34分,提尔匹茨号继续齐射,这次命中了密西西比号多次受创的舰艏,整个舰艏彻底被炸烂,海水疯狂涌进,舰艏部位因海水过多而开始下沉,前甲板下沉后几乎都要与海面齐平了。虽然水密仓依然大部分保持完好,但军舰阻力越来越大、动力舱输出的动力越来越少,密西西比号只能以3节的速度继续前进。
现在提尔匹茨不再试图拉近距离,而是让驱逐舰上前,准备用鱼雷对付这条死鱼。Z4、Z25驱逐舰迅速上前,在2500米的距离上驶过密西西比号完全暴露的舷侧,一起发射了8条g9型氧气鱼雷。
“右满舵!”密西西比号舰长吼叫着,两分钟过去了,只有3节速度的军舰咆哮着只转过几个角度,在全舰官兵绝望的眼神中,舰舯、舰尾被三条鱼雷连续命中。贝少将看得清清楚楚:敌舰舰体水线下闪出一片强光,一根根白色的水柱冲天而起,飞溅的海水卷上甲板,冲涮着已遭破坏的主炮塔。
2:41分,注视着密西西比号缓缓沉没的贝少将带领炮击编队快速脱离战场,准备去寻找本方的航母编队。
第71章 海啸(17)
在当夜这场遭遇战中,德国方面损失了一条驱逐舰(Z5)和7艘s艇,沙恩霍斯特号受到中创(尾炮塔损坏),包括欧根亲王号、提尔匹茨号在内的几艘战舰受到微创,但战果无疑非常显著。依靠G9型氧气鱼雷铺天盖地的进攻和炮击编队的穷追猛打,夜里一共击沉了2艘新墨西哥级战列舰、纽卡斯尔号轻巡洋舰和3艘驱逐舰,加上前天傍晚航母舰载机的战果,整支W舰队除1艘驱逐舰、1艘轻巡洋舰幸运逃脱外,近乎全军覆灭。
不过德国方面付出的代价并不像明面上这么少,起码在舰队高层看来不是这样。晚上这场遭遇战一打,向北调头撤退的命令下达后,意味着趁夜色突入冰岛…法罗群岛水道的计划又一次遭到挫败,北海舰队想进入大西洋、执行海啸计划的时间必须再次推迟,马沙尔都不知该如何向柏林方面交代。
经过紧急商议与参谋们和顾问组在图上的各种作业,他最后决定再次改变策略,准备从丹麦海峡突入大西洋,他不信英国人还有那么多军舰堵在前面。
除时间推迟外,由于炮击编队坚持到击沉敌舰才最后撤退,足足比航母编队晚2个小时,此时离天亮还有4个小时,再加上炮击编队本身速度就比航母编队要慢,因此哪怕全速撤退也只能行驶100海里略多,此时距离冰岛只有不到300公里的路程——这是一个非常危险的地带,很可能遭遇敌人航空兵力的集中打击。
在S艇大规模使用鱼雷后,再次补给成了一个大困难,欧罗巴号上虽然也有一些鱼雷库存,但数量不到30条,即便加上奶牛们的补给,充其量也只能弄到40多条鱼雷,再想给全部S艇补充满鱼雷基本已是奢望了。
这些问题,马沙尔细想之下觉得头疼欲裂、击沉敌人数艘主力舰的喜悦被冲淡了很多,最后他一方面向柏林拍电报报告情况,一方面又命令炮击舰队全数北上,尽快脱离防空圈,至于鱼雷数量不足的问题就只能委屈剩余的S艇只带1条了。
6:15分,天色开始放亮,齐柏林号、欧罗巴号上的舰载机准备升空,特别是BF…219们,今天他们的任务很艰巨,需要在脱离冰岛防空圈之前一直为舰队护航。
6:45分,激战一夜,只休息了不到3个小时的埃里克…贝少将吃光早餐,又喝了一杯浓咖啡,登上了提尔匹茨号的舰桥,各部门军官离开了暖烘烘的住舱,和士兵一道进入了冷风刺骨的战位,值日官迅速检查了高射炮炮位的准备情况,瞭望哨擦试着望远镜的目镜,眯起眼扫视着凛冽的天空。
在此之前,伦敦海军部里早已忙碌成一团了,昨天夜里W舰队孤独无助而最后近乎全军覆灭的消息深深刺痛了包括丘吉尔、庞德、托维等在内的一干高层,他们在深夜时分就决定要动用航空兵力对敌人发起毁灭性进攻。而坐镇冰岛的弗雷泽上将更是一夜未眠,连夜组织、调度攻击机群,早早做好了出击准备。
6:35分,法罗群岛派出第一批侦察机;两分钟后,冰岛方向派出另一批侦察机。
7:07分,第一批24架承担掩护任务的BF…219抵达炮击编队上空,在下面指挥的贝少将那颗不安的心才略微平静下来。此刻,炮击编队距离冰岛距离大约是300公里,而航母编队距离冰岛是380公里。舰队正在以每小时45公里的速度远离冰岛,他在心里暗暗祈祷敌人发现自己的时间能晚一点、再晚一点。
7点半,航母编队已基本脱离冰岛防空圈,炮击编队离开冰岛也有320公里,舰队依然未被英国侦察机发现,贝少将的心情放松了下来,居然还难得地与提尔匹茨号舰长托普上校讲起了俏皮话:“这帮英国侦察机是找不到我们了,他们不会还没起床吧……”
话音刚落,舰桥就响起了凄厉的警报声:“发现敌机,疑似侦察机……”
“混蛋!”贝少将气得破口大骂,连忙命令,“快速击落它……”
这已经来不及了,7:34分,就在BF…219击落这架大胆的科罗纳多水上侦察机前1分钟,他已向冰岛方向拍发了电报:“敌主力舰3艘,包括提尔匹茨号,航向正北,速度26节……”
“先生们,好时光结束了,准备应付英国人的苍蝇吧。”贝少将以一句无奈的幽默结束了通话,默默无语地返回了司令塔,顺便将情报也通报给了马沙尔,希望等会能再支援自己一些护航战斗机。
所有人的精神都高度紧张,接下去那一段时间将是最难熬的时刻——不知道英国人会派多少架飞机来。
“长官,找到他们了,不过位置有点儿远。”冰岛皇家海军航空兵指挥部里,一个又惊又喜的声音打破了平静,迅速将情报告知给了弗雷泽。
“在哪里?”
“冰岛东北方向约200海里处,距离法罗群岛超过300海里……没发现敌航母,但有提尔匹茨号和其他2艘主力舰。”
“终于逮住他们了,让冰岛和法罗群岛的攻击机群全数出发,法罗群岛飞机不要顾忌航程,攻击完成后来冰岛降落就行。”弗雷泽想了一想又说道,“多派一些航程远的战斗机,德国舰载战斗机数量可能不会少。”
为对付德国舰队,急红了眼的皇家海军可谓倾巢出动,凡够得上的攻击机、轰炸机都拿了出来。
法罗群岛方面:7时41分,24架剑鱼大青花鱼攻击机在12架飓风护航下出击;3分钟后,16架梭鱼攻击机在8架欧洲燕的护航下出击;17分钟后,最后一波攻击机群,16架蚊式轰炸机挂载着2颗500磅重的航空炸弹,在8架挂载了副油箱的喷火护航下出发进攻。
冰岛方面:7:39分,24架剑鱼大青花鱼攻击机在12架飓风护航下出击;6分钟后,16架贼鸥俯冲轰炸机在8架欧洲燕的护航下出击;18分钟后,12架布伦海姆中型轰炸机在6架最新型的萤火虫战斗机护航下出击。
第72章 海啸(18)
贝少将知道英国人很快就会找到这里来,但没料到这么快,而且第一批飞来的飞机也让他迷惑不解:居然是只能水平轰炸的蚊式战斗机和喷火。不过他没心情考虑这么多,他一方面指挥舰队排成了一个轮形防空阵,一方面又注视着BF…219们的战况,能不能安然无恙地脱离防空圈、避免重蹈“俾斯麦”号的覆辙就全看这些战斗机的功力了。
眼看有18架德国飞机朝自己这里扑来,在炮击编队上空还留有6架飞机,英国轰炸机群带队的史密斯少校也暗暗叫苦:他没料到德国人会有这么多掩护战斗机,更麻烦的是,原先拟定的计划可能派不了用场。
担任护航任务的喷火们虽然挂载了副油箱,但航程依然只有1200公里,并不足以掩护蚊式打满全场,在参谋部拟定的计划中,喷火战斗机护送轰炸机赶到现场后应先行突入,尽可能吸引住德国护航战斗机的注意力,然后边打边撤、尽快回转,为轰炸机突击扯出空档并提供掩护,但现在德国飞机有这么多,这种战术显然是一厢情愿,哪怕德国人真分出8架战斗机来对付海喷火,依然还有16架飞机可以掩护舰队——正好与蚊式一一对上。
可事已至此,再纠结也没用,因此他只能硬着头皮让喷火先闯过去,希望能让对方指挥官发生误判,而且他心里隐隐约约有种期待,喷火是英国最好的战斗机,他希望可以压制住敌人护航战斗机。可他根本没想到,德国海航飞行员特别是战斗机飞行员,全都是空军王牌转职而来,普遍都有30架敌机以上的击落记录,个别人记录甚至高达70余架,最少也有14个战果,因此根本不会被这种简单的战术所蒙骗。而喷火的性能虽然优异,但在低空狗斗中相比BF…219并未占有明显优势,能否发挥威力全靠飞行员的素质。
蚊式轰炸机在夜间空袭时是个令人头疼的对手,速度快、雷达反射小,但在对付高速机动的水面舰艇时,这点能力就不够看了,水平轰炸机必须排成紧密的队形才能有效提升命中率,机动性能优异、速度也快的BF…219们显然不会让英国人如愿,编队指挥官瓦格纳少校很快将机群一分为二,一方面纠缠住喷火,另一方面又用速度优势冲击蚊式的密集编队,后者的编队很快被打散,机动灵活的特点也没发挥出来,说好的战术最后变成了一团上下翻飞的混战。
8:56分,英军第一轮空袭结束,16架蚊式被击落了6架,8架海喷火被击落了3架,而BF…219只有1架被击落,付出不小代价的英军第一波空袭成果却少得可怜,一共32颗炸弹被投了下来,除给提尔匹茨号造成1枚近失弹外,其余军舰毫发无损,这让神经紧张的德军官兵松了口气。
9:07分,还没等众人喘口气,冰岛方面派出的第一轮空袭机群又杀到跟前,这次来的是12架布伦海姆中型轰炸机与6架萤火虫战斗机,有了第一次的应对经验,炮击编队的信心提升了不少,托普上校取笑道:“英国人怎么总派水平轰炸机来?他们觉得靠这样能对付提尔匹茨?”
贝少将耸耸肩:“不知道,大概是水平轰炸机飞得快吧?那些慢吞吞的攻击机甚至还不如我们的水上飞机飞得快……”
“这真是一个好理由!”
托普上校根本没想到贝少将说的这个原因居然是真的,由于英国各型号飞机之间的速度存在鲜明差异,因此弗雷泽没法把所有的飞机全部集结起来一次性投入战斗,只能分批分次投入。他的如意算盘是,德国护航战斗机总有油料耗尽的时候,他只要源源不断发动车轮大战,就一定能耗死德国人——可他根本不知道BF…219却是那种能战斗5小时的小强,这个如意算盘很快就会破灭。
而飞机速度的差异又使英国攻击机与护航战斗机在机型搭配上也捉襟见肘,本来剑鱼、梭鱼、大青花鱼这些速度慢、防御差的攻击机更需要类似喷火这样的优秀战斗机护航,可两者速度差异太大,根本没法组合在一起,强行要求喷火按剑鱼的速度飞要么飞机很容易陷入失速,要么就会因燃料提前耗尽而坠毁——剑鱼来回攻击一次需要5个小时,喷火哪怕加挂了副油箱也飞不了5小时,于是喷火只能为速度快的蚊式护航,可水平轰炸机很难对付舰队。
德国海航战斗机飞行员还是第一次见识萤火虫,不过他们普遍见识过管鼻燕,看着这种飞机与后者有点类似便猜想是不是管鼻燕的升级版。事实也确实如此,萤火虫战斗机是在管鼻燕战斗机基础上发展而来,由于采用了新型翼夹,机翼可旋转90度后再向机身两边折拢,在提高了机翼强度后还增大了翼面积,使萤火虫更加坚固而易操纵,同时火力水平也增强了,拥有4门20mm机炮。但这种改进只相当于管鼻燕而言,德国飞行员交手之后发现这些飞机性能比喷火还差一些,略相当于飓风的水平,大家终于放下心来厮杀。
历史上,萤火虫战斗机要到6月份才开始在皇家海军航母上使用,现在弗雷泽饥不择食,将所有能拿来使用的飞机全拿出来过招,就连刚刚拿到手的萤�
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