铁十字-第274部分

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　　他惊叫起来：“附近有德国主力舰队，情报不是说他们在亚速尔么？”
　　“怎么办？”
　　“剩余飞机立即起飞，反潜巡逻任务取消，准备防空。”想了想他又补充一句，“作战队形改为防空阵。”
　　但他的命令已下得太晚了，各航母只来得及起飞寥寥无几的飞机就面临着德军攻击机群大举临近，Ju…198虽然最快速度比He…218要慢一点，但却是集鱼雷攻击和俯冲轰炸于一身的攻击机，而且在弹药投掷完后还可以在必要时充当一下战斗机空战，比起F6f肯定是打不过的，但与F4F的差距就不那么大，老练的德国飞行员先是用水平飞行引诱敌机上钩，然后猛扑下去进行俯冲攻击，还没等下面美军有效反应过来，4艘护航航母就有3艘中弹，瞬间丧失了起降能力，停在甲板上的飞机也被命中殉爆。旁边的驱逐舰多有遭受池鱼之殃的，也被命中后开始下沉。
　　空袭非常成功，22架攻击机完美地达到了预期结果，最后1艘侥幸逃脱的护航航母虽然竭尽全力起飞战机拦截，但被德国护航战斗机打得丢盔曳甲，想想就毫不奇怪，英美主力舰队上的飞行员都不是德国同行对手，服役于次一级护航航母上的飞行员就更是菜鸟。不过这并不是Ng…215的末日，真正让人绝望的是一小时后的第二波攻击，正在抢救落水者的英美舰队再次遇到空袭，第4艘护航航母也被命中哑火，富有余力的商船接二连三被命中。
　　这次闪电般的破交空袭战果巨大，德国只损失了4架攻击机，3架战斗机，却击落了19架敌机，这不是关键，关键的是将整支Ng215的护航力量近乎完全打掉，而且还让剩余的商船不敢解散编队分头跑路，因为天马上要黑了，分散突围一定会被潜艇光顾，那样一旦落水连援救的人都没有。
　　当然欣茨也犯了不小的错误，比如决定出击时间太晚，以至于飞回亚速尔的攻击波天完全黑了，是依靠指挥官打开照明灯才安全降落的，这是异常危险的行为；其次，250公斤航弹并不能保证摧毁卡萨布兰卡级护航航母，2艘博格级倒是很爽快地沉没了，而2艘卡萨布兰卡级一直挣扎着不肯沉没，甚至里奇蒙德自己所在的卡萨布兰卡号还能以11节的速度机动，是第二天清晨靠黎塞留号上前贴身肉搏才拿下的。
　　也因为黎塞留号的出动，所以整支Ng215的命运是非常不幸的：下午，他们遭遇了空袭；夜里，他们遇到了狼群；天亮时分，拥有8门380mm巨炮的黎塞留号带着驱逐舰大摇大摆地出现在海员们的视线里。面对打不过也逃不了的局面，里奇蒙德万般无奈之下下令幸存的8艘船（包括1艘油轮）投降，只有一艘驱逐舰试图依靠自己的速度逃脱，可这并没有什么用，敦刻尔克号上起飞的流星改很快在海员们面前表演了对海攻击打靶战术。
　　现在，上万吨的油料、上千辆吉普或其他车辆、上百辆的谢尔曼坦克以及零零落落各种物资都落到欣茨手里，破交舰队赢得了漂亮的开门红，他这时候反而后悔起来昨天下午不该让飞机炸得那么爽快，炸飞的可都是金灿灿的马克啊！
　　罗斯福收到了里奇蒙德最后拍发的电报，心里非常难受：英加航线遭遇敌军空中、水下、舰炮三重进攻，Ng215船队护航军舰全军覆灭，剩余商船被迫投降，不改变这种情况，大西洋航线永无宁日，但愿我们是最后一批牺牲者……





第116章　大西洋绞杀战（4）
　　“不是说敌人主力编队在亚速尔附近逗留么？”
　　“是的，轰炸机编队还尝试过进攻，不过很显然失败了。”前来报告的金上将同样眉头紧皱、迷惑不解，“不过有一点电报说得很确定的，进攻我们的是一艘航空母舰，而且是从未见过的型号，最奇怪的是，还有巨大的外飘。”
　　“可搞到具体情报么？”
　　“稍微有一点，法国方面的秘密消息称是德方利用法国战列舰改造的，不是敦刻尔克号就是让巴尔号，我们的专家估计敦刻尔克号可能性更大一些，这可不是个好消息……”前两天勇敢号航空母舰（埃塞克斯级）刚刚服役，目前皇家海军官兵还在完成最后的海试，金上将本来期望能对轴心舰队主力形成更进一步的优势，没想到德国人也同样服役了一艘航母，现在双方航母比从6：4变成7：5，战列舰比例从7：5变成7：6，彼此差距反而在缩小。
　　“我们还有其他可以出动的航母么？”
　　“下月上旬还有大黄蜂号和黄蜂号（埃塞克斯级）可以投入服役，不过他们都是预定投入给太平洋方面的，而且还要完成必要的海试，真正具备战斗力要到12月初。”
　　金上将有一点没有明说，这两艘军舰的舰载机飞行员还没有完全落实好，除了不到三分之一的熟练官兵可以由原有太平洋舰队的飞行员中选调外，其余兵力都要从国内选派，但国内目前除了承担训练任务的飞行员外，其余都抽调去了主力舰队或护航航母，光是远征南美的联合要素行动就占用了1200名飞行员（组），原本海军部的安排挺好——打算等他们成熟一点就从护航航母上抽调回舰队航母。可现在来了这么一出，不但一下子就丢掉了4艘护航航母的飞行员，还意味着主力舰队一旦与德军展开厮杀，有关飞行员损耗就更大。
　　美国确实还有上千获得合格起降证书的舰载机飞行员，可金上将太知道这批菜鸟是什么成色了，不正儿八经执行几次任务、用“自然淘汰法”筛选掉一部分人选，根本就没法使用，去了也是给人送菜。现在美国在飞行员培养上引入了美国最引以为豪的流水线培养法：成批完成训练的菜鸟先到真正的近海航母上进行适应性上舰，让他们明白海上起降与内河明轮起降的差异；通过后去执行低烈度护航行动，比如从东海岸运送物资去加勒比海地区，成熟后再从事高烈度护航行动，比如执行英加航线护航任务；然后从事加入护航航母的作战对抗行动，最后才是正式加入舰队航母参与一线作战。
　　大纲要求每个关口淘汰率应该不低于25％，这样通过五关之后，一个拿到合格证书的飞行员正式加入舰队航母作战服役的几率大概将近25％——大约每1000名飞行员可以为两艘埃塞克斯级航母配备足够的人员，而且还能保持一定的战斗力。想法确实很不错，奈何损失实在惊人，很多飞行员不等到最后关口便被淘汰了——比如Ng215舰队这就一下子损失了150人（组）飞行员，要凑足更多人数只能降低对前一档的资质要求，最后是多米诺骨牌的递推效应。
　　要解决这个困难还有一个办法就是将这两艘航母再送一艘给英国人，英国舰载机飞行员大概再凑一艘合格的舰载机飞行员没什么太大困难，可着两艘都是预定给尼米茨的，金上将不到万不得已不想给英国人，那意味着尼米茨至少要等到明年1月那才拿到另外一艘富兰克林号——这对太平洋占据将十分不利。
　　“但英加航线却不能断绝，马上就要进入冬季，空运会遇到较多困难，大不列颠经受不起太长折磨。”罗斯福忧心忡忡，“我们推迟亚速尔战役的发起已让丘吉尔难以招架，如果再在物资输送上食言，只怕他真的难以维系，你不希望让我们的士兵去介入英国国内政治吧？”
　　“介入”其实就是“协助政变”的意思，金上将当然懂，而且他强烈反对这么干，他巴不得甩掉这个大包袱，如果再帮助丘胖子搞政变，那美国就彻底和大不列颠脱不了干系了。
　　“那只能让英格索尔上将找准机会与德国人打一仗，可这样胜负难料。”
　　罗斯福道：“如果主力舰队能拖住对方，只让护航编队去进攻福克兰群岛，你认为有多少把握……”
　　“70％以上，不过如果敌人依然拥有百慕大上的战斗力，我们得准备两万伤亡和500架飞机的代价。”美军此时还不知道德军第二批增援部队抵达，依然是按2个陆战旅、150…200架左右的飞机来衡量马岛守卫力量，两个陆战旅大约总兵力将近1。6万，塔拉瓦、百慕大两次夺岛战役的教训才刚刚过去，美国知道自己在打陆战方面一点优势也没有，所以很心虚地提了2万伤亡的标准，这指标比起前后两次战役其实已大大进步了，但也够参联会的大佬们跳脚：打个海外岛屿就损失2万，如果将来在欧洲大陆登陆，面对500万精锐德军，美军打算死多少？500万？1000万？所有人一想到这个可怕前景就忧心忡忡，无非谁也不点破罢了。
　　一听到两万的数字，罗斯福也一阵皱眉——这意味着哪怕打赢了也至少意味3…4个师又要拉回来重建，然后下面还有亚速尔，如果福克兰就要损失2万，亚速尔战役无论如何都不会少于10万，可他能因为伤亡惨重不打么？那不正中敌军下怀？
　　他咬了咬牙：“你们负责拟定一个成熟的调整方案：主力舰队去对付英加航线上破交的轴心舰队——无论是敌人的分舰队还是主力舰队，英国人新得到的航空母舰也要求尽快完成海试加入作战；护航舰队去夺取福克兰群岛，如果真要承受2万＋500架飞机的损失，我认为可以再加派一部分力量。”
　　金上将知道罗斯福决心已下，只好点点头表示认可。
　　收到金上将拍来绝密电报时，大西洋舰队正在东海岸休整补充，对英格索尔上将来说真是喜忧参半的消息：喜的是英国人表示11月起勇敢号可以提前完成海试参战，同时又有新飞机可以供应舰队——F6f…5型战斗机正式列装，与此前使用的F6f…3相比，速度更快且爬升效率更好，现在与德国主力战斗机BF…219几乎没什么性能差距了，TBF鱼雷轰炸机也升级为安装r…2600…20发动机的tbm…3（通用版），速度加快、航程变远；
　　忧的是德国人又增兵了，而且情报还说敌人又有新的舰载机，实力似乎还不弱，而自己这边用来替换SBD俯冲轰炸机的sb2c性能依然差强人意，虽然这款号称“地狱俯冲者”的飞机同样开始学日本做法开始走俯冲轰炸与鱼雷攻击与一体的思路，但除了重之外（7。8吨），几乎一无是处，被一线飞行员骂得半死，他们宁可用稍微改进升级的SBD…5，也不肯用Sb2c。
　　历史上美国海军在中途岛战役后一直占据优势，所以不太成熟的Sb2c能够强推下去、等待慢慢改进并最终取代SBD，现在场面上居于弱势，一线说话的声音分量是很重的，特纳就强硬地放话，“如果敢让航母部队装备这种‘地狱飞机’，他出了海就要命令手下把他们全推到海里去，有多少推多少！白白损失飞机总好过白白损失人！”
　　英格索尔上将和参联会大佬知道特纳说得出也真做得出来，而且他们一点办法也没有，因为英国佬拿到勇敢号航母后也死活不肯用Sb2c，他们只要SBD——哪怕是美国人淘汰下来的都行。再说还有金上将罩着特纳，没人敢动后者半根毫毛。最后万般无奈的柯蒂斯公司只能打落牙齿和血吞，把出厂的第一批Sb2c全部当废品回收，白白损失400多万美元，而原本准备关闭的道格拉斯公司的SBD生产线继续全速运转，特纳在他们眼里形象无比高大——“对部下负责的、真正的海军脊梁！”
　　这一番耽搁，大西洋舰队出发的日子又晚了将近4天。然后黎塞留号带着敦刻尔克号继续在大西洋上发飙，别说挂着英美旗帜的商船，就是前往英国的中立国商船碰到也得乖乖停船检查，不管是什么物资，只要是德国需要的，一律被欣茨扣上“违反中立法输送战略物资”的帽子而被扣押并转运亚速尔；哪怕亚速尔不需要，只要英国有需要，也被欣茨连船带货拿下，运回国内或送给西葡两国还能卖个好价钱——再说，这世界上还有英国人需要且又不属于“战略物资”的东西？
　　当然，船是不没收的，最后还给船主送上德国海军扣押证书以便他们和货主交代，不然下次还有哪个冤大头肯继续输送？
　　粮食、羊毛、木材、布匹、矿石、牛肉，流水一般的物资全部收下，陆战队的抚恤金和奖励费算是摆平了……
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第117章　大西洋绞杀战（5）
　　“这是那艘新的德国航空母舰的模样？”坎宁安拿着照片，皱着眉头问他的参谋长斯普鲁恩斯。
　　“就是那艘造型奇怪的航空母舰，听说是用法国的敦刻尔克号改的，没想到改成这样一个样子。”斯普鲁恩斯沉吟一下后道，“侦察机经过反复侦查，确认执行破交任务的就是该舰和黎塞留号为核心的分舰队，不是德国主力舰队，最起码侦查没有任何发现。”
　　坎宁安叹了口气，不再说话，旁边人都知道他为什么叹气：曾经的四海霸主大英帝国现在居然沦落到连家门口的航线都管不住了，几年前他们还意气风发地去围剿俾斯麦号，现在无非是再多加一艘航母，却让整条航线断绝。
　　有参谋疑惑地问道：“长官，既然发现了，陆航为什么不用重型轰炸机去炸？岸基攻击机够不着我能理解，难道4发重轰也不行么？”
　　“出动200架轰炸了一次，但这家伙能跑27节，水平轰炸机高空没什么用，若到了低空，敌人舰载机和防空火力十分凶猛……”
　　这次鲁莽的轰炸让陆航至少损失了19架轰炸机，借着大修机会，黎塞留号在意大利接受了中等程度的改造，除更新雷达外，重点对防空火力进行强化，黎塞留舰炮火力集中在前甲板，后甲板几乎是个平台的布局十分有利于防空火力强化。德国工人们拆除了后甲板上原本分列三点式布置的三座三联装152mm高平两用炮、舰体两舷布置的六座双联装100mm口径高射炮及全部高射机枪。代之以12座与德国防空塔一致的128mm双联装电动高射炮塔，另外又加装了48门40mm博福斯高炮和8座密集阵，火力密度之强令人发指。
　　再次踏上征程的黎塞留号配合近炸引信效果很好，特别是如林的128mm高射炮全面喷发时简直就是金属风暴，一架B…17或b…29只要被命中1发就会完蛋，而投弹高度再低的话，黎塞留号与敦刻尔克上的密集阵要开始发飙了。这轮空袭只命中了黎塞留号一枚500磅高爆弹，对皮厚肉糙的战列舰而言简直就是毛毛雨，敦刻尔克号只中了2颗近失弹，但双舰合力再加一旁的驱逐舰和战斗机配合却一共打下13架重型轰炸机，另外有6架轰炸机虽然挣扎着返回基地，但因损伤过于严重而被迫报废。
　　面对毫无成效且损失率达到10％的轰炸，陆航不愿意再尝试这样徒劳无益的进攻。
　　研究照片半天后的坎宁安问道：“这段奇怪的甲板有什么用？”
　　“专家们有2种意见，一种认为这样设置一条斜角甲板有利于加快舰载机放飞速度——可以两条甲板一起释放；另一种认为这样的布局有利于增强航母作战能力，报废一条后还有另一条可以工作。”
　　“与我想法差不多，我们也可以搞1…2条这样的军舰试验看看，虽然德国人总搞些稀奇古怪的东西，但不得不承认，他们有的货色还是不错的，比如那些水侦和舰侦，和我们根本不在一个层次。”坎宁安的抱怨虽然刻薄，却一针见血，美国海军目前使用的海鸥或翠鸟水侦都是40年代以前服役的，速度慢，动作笨拙，只能用来充当反潜飞机，至于舰侦——美国海军表示这是什么玩意？这不就是应该由SBD充当的么？
　　“水侦已有眉目了，寇蒂斯公司研发了Sc…1水上侦察机，航程超过1000公里，最大速度超过500公里/小时，几乎和F4F一样快，海军已急不可耐地下了500架订单，预计明年春天能批量服役，至于舰侦……据说还在招标，毕竟敌人也推出没多久。”说起舰侦斯普鲁恩斯就是满脸惭愧，最初F4F追不上ar…372，换F6f之后又追不上敌人的ar…352，这让舰队上下极为恼火，那种火辣辣的感觉比一个巴掌甩到脸上还痛。
　　“至于这种新模样的航空母舰，我个人认为短期内我们不会仿效，第一，其具体价值现在不得而知，不是每次创新都会带来好结果；第二，时间上也不允许我们这么做，德国人可拿一条战列舰慢慢改，埃塞克斯级却是批量生产的，哪有功夫停下来进行改造？有这时间还不如多开工几条……”
　　坎宁安被斯普鲁恩斯说服了，关键是现在英国人穷志短，所有一切都得仰仗美国人，罗斯福说东丘吉尔就不敢往西，他可是清清楚楚记得自己上任后不久两国就信誓旦旦说要去打亚速尔的，结果一晃将近半年过去了，不但攻打亚速尔的计划遥遥无期，连英加航线都危在旦夕，就在这种时候百慕大群岛和福克兰群岛又发生意外，真让人目不暇接。他虽然理论上指挥着英美全部舰队航母，但大政方针上还得听美国人的，这种憋屈的感觉就别提了。所以哪怕悬挂大英帝国米字旗的勇敢号这次加入了编队，坎宁安也拒绝把旗舰转移到勇敢号上去，依然守着小得多的独角兽号，这次给的理由是对方是新舰，磨合还不成熟，至于实际想法谁能说得清？
　　“长官，舰队整补已基本完成，11月3日可以启航，英格索尔上将的炮击编队会比我们提前1天开拔。这次参联会交代我们的任务是两个，消灭敌军破交分舰队，恢复英加航线，拖住敌军主力舰队并阻止其增援福克兰群岛，如有机会则歼灭之。”
　　“那这两个任务哪个更重要？”
　　“同等重要。”
　　“这不可能！”坎宁安摇摇头，“我现在就可以举出反例，如果此时德军舰队主力快速南下，我们是去恢复通航还是去截击？”
　　“截击！”
　　“那英加航线的中断仍然不可避免，难道您希望我分出一部分力量去打敌军破交舰队？”
　　斯普鲁恩斯顿时无语，分兵是不可能的，现在主力舰队相对轴心主力舰队并没有显著优势，再分兵只怕吃不了兜着走，但他知道参联会尤其是金上将的真实意图是什么——后者根本对恢复英加航线不热衷，要不是总统下了死命令，金上将才不会管丘胖子的死活。但这个话不能当着坎宁安讲，海军也是有“政治正确”的。
　　他只好解释说：“参联会给我们配属了6艘护航航母，希望我们能有效发挥其效用。”
　　“你有好的想法？”
　　“初步打算用这6艘护航航母充当诱饵，然后准备吃掉敌军的破交小舰队，如果德军主力舰队来救援，我们就主力碰主力打一仗；如果不来，吃掉1艘航母加1艘新锐战列舰也可以接受。”斯普鲁恩斯犹豫了半天，最后又道，“退一万步说，哪怕与德国人打个两败俱伤也行，下个月又有2艘航母服役，1月份还有富兰克林号，拼消耗的本钱我们是大过德国人的。”
　　坎宁安和一帮英国参谋都无语，但又不得不承认，这就是事实，现在美国土豪就是用消耗法在拼德国人——他们作为当事人，又亲身上过百慕大群岛，太知道所谓“百慕大大捷”的真实内涵是什么了。
　　“这样我们必须冒一点险，要接近到离亚速尔1500公里左右的距离。”坎宁安驻足海图前，“不进入亚速尔威胁圈，敌人是不会下决心和我们打这一仗的。”
　　“我看可以。”斯普鲁恩斯点点头，“现在德国主力舰队很狡猾，躲在亚速尔防空保护圈里不出来，干瞪眼没办法，必须稍微冒点险，但不能再接近了。”
　　就在英美舰队紧锣密鼓准备出港迎战的同一时间，马沙尔的舰队已提前完成了各类物资、装备和人员补充，折叠翼的BF…219c在这次作战中效果不错，赢得舰队上下一致认可，便实现了全体替换，每艘航母又增加了6…8架舰载机，Ar…352也赢得无数好评，舰队再次引入了12架，整个轴心舰队达到了18架，原有水侦腾出一部分精力承担反潜任务。Ju…198在敦刻尔克号上反响良好，舰载机飞行员们在亚速尔上进行针对性适应训练后也认为这是架好飞机，特别是身兼俯冲轰炸和鱼雷攻击二职的功能实在太牛了。
　　谨慎的马沙尔不敢全部采用，依然采取小步快跑的方针，只让天鹰号上的攻击机全部完成换装。改造后的天鹰号航母上面全部可折叠机翼的舰载机，最终载机量变成4架ar…352、28架BF…219和32架Ju…198的搭配（另加8架备用机）。如果这次作战验证了Ju…198可以承担重任的话，他将会建议国内进行全面调整。
　　这是舰队提出的3个建议中的一个，其他两个建议第一个是关于舰载战斗机的，飞行员们反映F6f似乎越来越难以对付了，迫切要求国内提供更新、更好的战斗机，马沙尔认为继续修修补补的BF…219不可能再承担重任，必须有全新的舰载战斗机，他知道军备部对下一代舰载机究竟采用紫电改还是烈风改还未有定论，但他认为，不管哪个都比BF…219强，谁好谁坏，先上舰验证一番不就行了？
　　另一个建议是关于跨平台远程战法的，基于敦刻尔克号的实践，他又有了新的感悟。





第118章　大西洋绞杀战（6）
　　马沙尔认为超远程战法在敦刻尔克号上的初次试验很成功，完全有必要进一步推广使用，敦刻尔克号的舰体和甲板还是太小，他突然想起本土还藏着2艘巨大的h