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铁十字-第339部分
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经过这么多次战斗，特别是跟着日本联合舰队出击多次后，德国海军的信心尤其是正面交战的信心提高到不错的地步，如果现在一跑，好不容易积累起来的自信又会遭受挫折，而且进入航母时代之后，交战空间大大扩展了，万一明天美国人先发现自己呢？那岂不是更危险？所以他认为目前这个风险必须冒，干掉一艘是一艘，否则后果不堪设想。
“目前相距600公里，出击后来回返航至少需3小时，舰队此时可往前跑出去150公里，等于可以让返航飞机少飞150公里，所以我认为距离是够的，当然飞行员会很辛苦。”克兰克补充道，“如果今天飞行员不辛苦，明天有可能我们全部去喂鱼！”
“那就打吧。”西蒙攥紧了拳头，“我相信他们！”
10：07分，就在两艘航母紧锣密鼓挂载油弹之时，第二个临近扇区的补充侦查信息发回来了：敌舰编队以23节的速度前进，航线145度，敌军似已派出侦察机……
“你看，对手很狡猾，虽不知道我们的具体位置，但猜出了我军方位，故意拉大距离，想为他的侦察机赢得时间！”克兰克道，“这更加坚定了我马上打一仗的决心！”
临近扇区补充侦查是德国舰队从联合舰队这里学来的战术套路，精髓是依仗本方侦察机强悍的速度和超常航程，动用临近扇区侦察机强行再次侦查，持续保持与对方接触，这样可以不断为本方攻击机群指示方位，避免扑空。为实现这个套路，日本才不惜挤占宝贵的航母空间开发专属侦察机，而美军的思路是多用性，用SBD充当侦察机可保证本方攻击力量不受削弱。
这两个战术思路各有千秋，不能绝对地说谁好谁坏：远距离交手时，日本明显占优；近距离交手时，美国因攻击机多而明显占优。这种思路与日本的其他战术思路形成配套——包括跨平台远程作战思路、航程超远的舰载机（特别是零战）都是为远距离交手准备的；而美军强调全甲板攻击的一波流，希望用数量来淹没对手。到德国海军这里，既吸收了日本的远程战法，又把美军的甲板搭载特点学了来，再加上德国飞机性能不俗，居然成绩也算显著。
看到第二架侦察机出现在舰队上空时，斯普鲁恩斯脸色铁青，他知道舰队躲不开对方的持续跟踪了，他敢打赌，即便战斗机们驱走这架侦察机，过一会德国人又会派新的飞机来盯住自己。他这个判断非常正确，第三架也就是第二个临近扇区的侦察机已准备在11点强行侦查，为本方编队提供最后的攻击引导。
时间一分一秒地过去，TF44舰队侦察机不断向北扩展侦查视野，4艘航母的飞机都已准备完毕，所有人都伸长脖子盼望得到德国舰队的确切位置。而在他们等待的时候，伊势号、萨伏伊号两艘航母上的飞机已一架又一架腾空而起，盘旋整队准备出发了。
为提高第一次攻击效率，克兰克要求所有Ju…198攻击机（流星改）挂载炸弹而不是挂相对笨重的鱼雷，流星改作为俯冲鱼雷两用攻击机，深受舰队上下好评，在本方力量薄弱之际，更是充分发挥了多面手的价值。
经欧洲联合设计局设计改进后的Ju…198与日本原版的流星（流星改）存在较多区别，除发动机功率提升到2200匹马力，机体结构大幅度加强，包括自封油箱、装甲等一系列防御措施外，最高航速将近570公里/小时，最高升限超过1。15万米。
升限提高带来了航程扩大（高空阻力小省油），不但其航程超过2600公里，还可携带800公斤炸弹，为最大化利用该载弹量，德国军方在原有250、500公斤航空炸弹基础上，专门开发设计了体型、重量更小的400公斤级航空炸弹（实际重量385公斤），这样单架Ju…198可携带2颗，相比He…218只能带一颗500公斤炸弹的局面优势尽情凸显。
这种安排特别受以破交为主要职责的舰队上下欢迎，毕竟在破交作战中别说500公斤，250公斤炸弹就足够报销一艘船了。如果是250公斤的炸弹，Ju…198可带3颗——两边机翼各一颗，机腹内置式弹仓1颗，依然比He…218多带一颗。
无独有偶，美方因SBD俯冲轰炸机老迈，Sb2c又不受舰队欢迎，面对日、德层出不穷的新飞机（当时面对的主要是He…218和Ju…98）压力很大，便展开了紧急舰载攻击机招标（战斗机F6f当时与BF…219半斤八两），道格拉斯公司提交了BTD毁灭者、马丁公司提交了Btm暴徒、亨利…凯泽公司提交了Xbtk、寇蒂斯提交了Xbtc一共4种设计，最终融俯冲轰炸与鱼雷攻击为一体的BTD毁灭者中标——军方认为搞俯冲轰炸还是道格拉斯公司比较靠谱，到1944年年初量产型已基本就绪，但因为一些操纵和适应上的问题，尚在国内训练无法出战。这个进度虽然已超过了历史同期的水平，但相对于德国还是落后了。
从常规性能来看，BTD性能不如Ju…198，无论速度、高度、航程都落后于后者（当然胜过SBD很多），但有一点BTD将Ju…198远远甩在身后，前者可挂载2条鱼雷或4颗1000磅重的炸弹，单从载弹量分析，一架BTD等于两架Ju…198，当然这么搞之后，BTD的重量达到了前所未有的8。9吨——也就是美国人玩得起如此重的庞然大物。
当然，BTD只是款紧急方案，并不是道格拉斯公司的最终目标，该公司图纸板上还躺着最新改进型设计——A…1天袭者，但有关研发进程相对缓慢，乐观人士认为1945年6月前能够服役，悲观人士认为1945年年内连量产都做不到。如果拿A…1来对比Ju…198，那在各方面又占据明显优势，可惜现在德军都拿Ju…198来打仗了，A…1还躺在试验台上，前线的斯普鲁恩斯甚至只能继续用改了又改的SBD！总算战斗机改进到了F6f…5并压倒了BF…219，问题是美国人不知道即将和他们交手的是Do…412，不管Do…412和BF…319谁能成为未来的轴心舰载战斗机主力，BF…219都已注定完成使命退出一线舞台。
10：41，德军攻击编队向预定目标飞去，为缩短他们的返航距离，整支舰队依然以24节的航速向南挺进，为了达到最大化攻击效果，克兰克只给自己留下了20架防空战斗机，将其余84架飞机全放飞了出去，由于几天前袭扰巴西的损失，他已将两艘航母携带的备用飞机补充过一次编队，潜力近乎消耗殆尽，现在偌大的机库里备用飞机只剩下3架do…412，随着他们被地勤组装起来并随后起飞构成23架战斗机的防空编队外，他拿不出一架能补充战损的飞机了。
在编队出发前20分钟，斯普鲁恩斯冷静地授意4艘航母起飞了60架战斗机，加上已放飞出去侦查的24架SBD，他手头还捏着近200架作战飞机，问题是他不知道敌人的确切位置，他还不敢直接让飞机扑出去蛮干——损失飞机事小，损失飞行员才令人头疼。
为确保大西洋舰队有足够的舰载机飞行员，尼米茨不但从太平洋舰队抽调了60名熟练飞行员，还强行从皇家空军要来了100名飞行员转职为海航，至于护航航母上好不容易培养并幸存下来的那些Lv。5级飞行员早就被抽到主力航母上，随着几艘新航母的陆续服役，现在护航航母上的熟练飞行员不断被抽调，熟练的后备力量将近枯竭。
5月份又有2艘埃塞克斯级服役，飞行员缺口将近200人（组），本来还指望继续从皇家空军抽调100名飞行员转职，可现在德军正在猛烈空袭英伦三岛，皇家空军在三天内一口气丢了300多名飞行员，怎么可能再拿来供海航转职？而太平洋舰队面临日本舰队破交这样咄咄逼人的态势，也无力再支援大西洋方向。
换而言之，没了这两个来源，他都不知道5月份的缺口怎么补！难道把护航航母编队中的Lv。4强行升级为lv。5并塞入主力舰队？
第275章 狭路相逢（下，本月300票加更）
11：25，德军侦察机第三次强行侦查抵达TF44编队，不但确定了编队具体位置为本方攻击波做最后一次引导，同时还确认美军攻击波尚未起飞的消息，不过防空战斗机倒是起飞甚多，没多久就被F6f逼退了。斯普鲁恩斯放下对飞行员问题的思考，干脆命令舰队将航线转向180度，他现在100％敢断定敌军在北面了。
“长官！”罗迪克忽然兴奋地大叫起来，“侦察机发现敌舰队，在本舰队以北偏东方向大约580公里处，拥有2艘舰队航母，不过其余情况介绍不明——电报发到一半就断了。”
斯普鲁恩斯点点头，估计这架飞机已被击落，相比德军快得惊人的Ar…352，SBD速度实在不快，逃不过追杀也在情理之中，不过至少把位置发了回来，他点头道：“安排攻击群起飞吧……估计敌军攻击群已全部放出来了，我们必须抓紧放飞攻击机，争取一次性干掉对手！”
“全速起飞！”
命令下达后半分钟，第一架F6f就离开甲板升空，随后4艘航母用最快速度放飞SBD和TBF。
望着不断起飞、整队的机群，斯普鲁恩斯想了想又补充了一句：“再留12架战斗机参与舰队防空！”
这样一来，TF44编队的防空战斗机就达到了72架。
与此同时，在伊势号航空母舰上，西蒙非常紧张看着克兰克：“长官，怎么办？我们也被发现了！”
克兰克脸色很凝重，不过还沉得住气，问道：“还记得冢原和小泽将军在内部交流时谈到遇到这种情况应该怎么办？”
西蒙脱口而出：“我知道，力量弱于对手且距离尚远的情况下，一旦被敌机发现有两种较好的应对策略：第一，舰队分散逃逸，不考虑回收飞机，攻击群发动决死攻击，全力保舰！第二，主动分兵，舍弃一部分舰艇作为诱饵，保留有生力量等待第二次反攻！”
“从目前的局面来看，由于美军攻击群没起飞且距离较远，加上他们起飞、整队、飞行的时间，预计至少要2…2。5个小时以后才能抵达，这两种方法是有可能实现的，不过我打算采用第二种。”克兰克加重语气道，“舰艇对我们来说并不是最稀缺的东西，德意两国船台上躺着10余条航母，在未来轴心级新建后，欧洲各国一年可以开工20艘，我们以后不会缺军舰。但飞行员是最宝贵的，之所以我们先期对英美作战还有一点优势，就因为飞行员比他们强，这些精锐的战士绝对不能放弃。所以我决定选第二种方案！”
英美舰载机飞行员的窘境通过审问被俘人员很快就能掌握，所以日德现在对飞行员尤其是优秀飞行员宝贝得不得了，哪敢随便放弃？
11：29分，克兰克下达舰队正式分兵的命令，整支舰队一分为二：萨伏伊号和塞得利茨号重巡洋舰继续向南挺进，不过速度降低到16节，吸引敌军视线，伊势号和格奈森瑙号航线转向东偏北方向，将速度提高到26节。为数不多的驱逐舰也进行了分兵，克兰克咬牙将包括4艘刺猬级在内的6艘驱逐舰配给萨伏伊号，自己只带了2艘驱逐舰伴随，然后又把23架防空战斗机分了16架给萨伏伊号编队。
他的逻辑很清晰，利用萨伏伊号编队充当诱饵吸引敌军注意力，由于双方距离较远，等美军攻击机群纠缠时间一长，情况就好办——美国飞机如果还想返航，就只能放弃对伊势号编队的追杀和攻击。当然这种策略也存在很大风险，万一敌军先咬住伊势号就麻烦，但这样的话，萨伏伊的诱饵编队保存下来的概率又会增加不少。
11：49分，雷达室通知斯普鲁恩斯：“长官，敌机来了，距离大约还有140公里，数量在80架以上……”
他转过头问罗迪克：“我军飞机还要多久才能起飞完毕？”
“可能还要8…10分钟。”
“让战斗机尽可能前出截击吧。”
没想到罗迪克却面露难色：“恐怕，这很难……”
“为什么？”斯普鲁恩斯诧异道，“敌人很快？”
“不是，很高！”罗迪克苦笑道，“雷达显示敌机群从9000米高空扑过来，而我军的F6f在7000米以上动作就很迟钝了，9000米虽然能到（最高升限1。1万米），但基本上没什么机动能力，笨重得要死！”
“该死！”斯普鲁恩斯心猛然往下沉——敌人又有新装备了！
罗迪克的担忧很快成为了现实，发现德军攻击群从高空接近后，外围有几架F6f并不服输，直接选择了爬升截击，但在9000米的高空，这几架F6f简直就是个秤砣，甫一交手，就有8架f6f被护航的do…412击落。Do…412本身设计出发点就是高空截击，可以用来打类似B…17B…29这样的重型轰炸机，别说9000米，在1万米高空的性能依然基本表现正常，当然，在低空相对于BF…219的水平缠斗肯定是不如，不过现在德军飞行员只想玩高空高速，谁再和你玩狗斗？
F6f想先爬升再把敌机引下来的策略也没奏效，德军根本不理那些俯冲脱离的美机，径直向美军舰队冲过去。今天德军攻击编队中没有鱼雷机，最惯用的剥洋葱战术是很难奏效了，但高空高速带来的优势也很明显，直接就占据了舰队正中的攻击阵位。
1943年后期服役的美军航母与驱逐舰上安装的76mm高射炮都带了vt近炸引信，但在9000米左右的高度，76mm高射炮杀伤力并不强，德军攻击机群在美军舰队上空肆意盘旋，状若闲庭信步，看得下面的美军官兵眼中冒火却又无可奈何。
虽然带队的瓦尔特中校很想直接扑下去进攻目标更明显的2艘埃塞克斯级，但从防空火力的密度来看，这两个绝不是好打的目标，再加上下面还有几十架战斗机虎视眈眈，说不定扑下去就是个遍体鳞伤。他带着机群绕了一圈，通过无线电说道：“科恩，等会你带战斗机下去逗一逗美国人，我要用3号方案！”
“明白！”
“各成员注意，3号方案！”
“明白！”
“呼啦啦”一下子，84架的大编队便分解成10余个小编队，然后开始俯冲，高度直线下降，8000米，7000米，6000米……
眼看敌军开始进攻并进入F6f驻守的预定高度，在四周的美军飞行员立即飞过去准备截击，但就在这时，原本俯冲的攻击机们忽然快速改平改为爬升，而Do…412们则凌空扑下打起了bz战术，一架又一架F6f本来对准的目标都是攻击机，猝不及防之下也跟着德军飞机想爬升，没想到却被Do…412们打个正着。不到90秒，科恩上尉便带着战斗机编队干掉了17架意图拦截的f6f，本方只损失了3架，气得美军飞行员哇哇大叫。
攻击机群再次爬升到8000米左右的高度，然后重新整队、散开、俯冲……俯冲到5500米左右的高度迅速改平，这次学乖了的F6f们不上当了，继续留在中空监视着上方，防止再被敌军战斗机打一波，但万万没想到，这次他们又上当了，改平后没多久的攻击机群没有选择攀升而是直接继续俯冲下去，对准的目标就是编队中间偏前的独角兽号与圣哈辛托号。
“糟糕！”在下方观战的斯普鲁恩斯和罗迪克还能不知道自己上当了？
战斗机飞行员们也发现自己上当了，连忙飞过来补救，但为时已晚。
20余架Ju…198绕着两艘体型较小的美军航空开始了攻击，艺高人胆大的德军飞行员甚至还使出苦练已久的连击战术——让弹仓里两颗400公斤的航弹以间隔0。2秒的速度连续投放。他们在国内训练时验证过这种战术，如果对轰炸精度和落点判断有十足把握，两连击下的炸弹轨迹与落点会非常接近，能最大化形成连带破坏效果，运气最好时甚至会出现不可思议的结果——第一颗炸弹爆炸形成的大窟窿正好让第二颗炸弹穿过，然后第二颗炸弹可以沿着炸开的窟窿飞下去攻击舰艇深层次结构和舱室。
深知攻击机会宝贵的德军飞行员现在直接就使出了连击，而不是先投弹拉起观察效果再进行第二轮投弹的规范动作。
下方的独角兽号和圣哈辛托号的水兵们使出浑身解数规避从天而降的炸弹，40mm、20mm高炮猛烈开火，在空中拉起一道道弹幕构成的火网，试图将进攻的德军攻击机笼罩在里面，有两架Ju…198就没能避开，被密集火力打得在空中化为一团火球后坠落。
但扑下来的德军飞机太多了，他们无视同伴的伤亡，继续咬紧牙关冲下来，前赴后继地对两艘军舰进攻！
第276章 狭路相逢（续）
12：13分，圣哈辛托号率先中弹，2颗400公斤航空炸弹先后击中甲板中心位置，造成猛烈爆炸，不到10秒钟又是两颗炸弹在刚才爆炸的位置附近炸响。这毕竟只是一艘独立级轻航母，经不起如此摧残，整个甲板连同机库及动力舱被炸成一片稀烂，顽强地漂浮了几分钟后开始沉没，给上千名官兵留下了宝贵的逃生时间。
独角兽号抗沉性要好一些，但相比独立级也强不到哪里去，舰艏、舰尾、甲板区在短短4分钟之内连吃7颗炸弹，剧烈的爆炸引燃了船上的燃料仓，然后又诱发了弹药库大爆炸，整艘军舰迅速下沉。坐镇邦克山号的斯普鲁恩斯眼睁睁看着这艘军舰在自己面前发生了惊天动地的大爆炸，甚至还亲眼目睹船上一门76mm高射炮被气浪掀起砸到旁边护航的驱逐舰主炮上，当场废掉了这座127mm高平两用炮塔。全舰官兵最后只逃出来100多人。
德军不出手则已，一出手直接端掉了2艘航母，看的所有人都倒吸一口冷气，斯普鲁恩斯感觉自己的心都在滴血，痛苦地闭上了眼睛，但德军的杀戮还在继续。
看到本方两艘航母连续被击沉，杀红眼的F6f们也不管是否会被防空火力误伤，冲进来打成一团，现在高度已在低空，投完弹的Ju…198们虽已轻盈了不少，但空战明显不敌对手，而Do…412们虽然火力猛烈、速度也快，却不适宜缠绕战斗，只能不断用Bz战术收割f6f，战况是如此激烈，以至于不断有飞机从空中往下掉。
瓦尔特手里还有14架Ju…198，他命令他们全部往黄蜂号展开攻击，虽然他很想进攻美军旗舰所在的邦克山号，但顾虑后者防空火力更猛而选择另外目标。不过他毕竟经验丰富，先招呼攻击群往邦克山号扑来，等周围驱逐舰的防空火力都围绕邦克山号展开、剩余的F6f们也拼死保驾护航时，攻击机群猛然一分为二，Do…412们留下来对付f6f，Ju…198们方向一转去找黄蜂号的麻烦。
这个虚晃一枪的动作看得在下面观战的众多官兵不由惊叫起来：“黄蜂号危险！”
斯普鲁恩斯和罗迪克直叹气：现在美军飞行员容易找，精锐飞行员和优秀指挥官却比航母还缺，德国人今天使出了多次小伎俩，本方无一例外都中招了，现在只能祈祷黄蜂号运气能好一点。
“轰轰！”
现在被围攻的目标变成了黄蜂号，该舰先是舰桥附近吃了2颗炸弹，炸掉了一圈高射炮，然后不到半分钟，第三颗炸弹在第二座升降机上爆炸，直接将其卡死不能动弹，但甲板勉强还保持了完整。不过这只是美军的幻觉而已，第4颗、第5颗炸弹依次扑下来之后，黄蜂号就顶不住了，两座升降机间的飞行甲板核心段被炸弹炸开，钢板翘起呈各种各样的奇形怪状，中间的大窟窿活像能吞人的巨兽。
但德军的攻击到命中第7颗炸弹也就到此了，虽然把整个上层建筑炸得一片狼藉，但黄蜂号侥幸躲过了燃油、弹药殉爆，核心舱也保存完好，整条军舰依然如小强般挺立不倒，不但在防空作战中击落3架Ju…198，甚至还能保持20节以上的机动速度，让人不得不感慨美系正规航母的扎实。
指挥进攻的瓦尔特叹了口气，400公斤航弹与500公斤航弹毕竟还是有区别的，与鱼雷就更不是一个重量级，如果刚才命中这条航母的是7条鱼雷，别说他是埃塞克斯，就是衣阿华级也得跪，可偏偏是7颗400公斤级炸弹，只重创而摧毁不了黄蜂号，他只能带着无尽遗憾率领机群离开攻击现场。
德军84架攻击机群，以损失15架Ju…198、9架do…412，近乎30％的损失率为代价，击沉2艘航母并重创黄蜂号，这战果已对得起所有人了，现在瓦尔特要把编队拉回去——这至少还有500公里的艰苦返航路。
12：57，伊势号上的克兰克连续收到两份电报，一份是瓦尔特发来的战果报告，听说击沉2艘、重创1艘的战果，他显然非常高兴，现在本方在力量对比上暂时占优了；但紧接着第二份电报又让他的面色很难看，这是萨伏伊号发来的，“美军大队机群即将展开攻击，我军将奋战至最后一息，元首万岁！”
美军攻击编队还是先发现了萨伏伊号的诱饵编队，虽然奇怪另一艘德军航母不见踪影，但指挥官并未多想，依然命令编队先干掉眼前的航母然后再去寻找另一艘，他相信对方跑不了。
13：08，护卫在萨伏伊号上的16架do…412开始爬升并占据有利高度位置，领队的于尔根中尉看着黑压压的敌方编队也是心情沉重——萨伏伊号估计保不住了，今天自己最大的责任就是多打下一些飞机，竭力掩护旗舰伊势
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