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逐鹿之中原-第5部分
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“做好了没有？”顾仙佛语调平稳地问道。
海婵低头轻声回答：“做完了，死的是前任礼部侍郎的儿子，他曾经与六皇子在街上有过冲突。”
顾仙佛点点头，没有再开口，似乎说那五个字已经耗尽了他全部的力气。
终于忍不住，海婵两行清泪夺眶而出，冲上去紧紧抱着顾仙佛，哭道：“少爷，以后不要这样了好不好，顾府有的是高手，真的不需要这样的，以前……以前的那种事，以后肯定不会再发生了。”
顾仙佛费力地抬起左手，轻抚着海棠柔顺的秀发，嗅着女孩儿身上特有的清香，费力咧开嘴笑了笑。
笑容无声，却似乎又饱含惊雷。
第八章 桃花坞里桃花庵
在人们的碎碎念中，冬至终于来到了，一场罕见的大雪也来到了。
顾府的大门也难得敞开，当然并不是因为这二十四节气之一的到来，而是因为，有难得的贵客登门了。
顾府中用来招待贵客的洗雪亭早已被下人清扫干净，长椅上铺上狐皮，四周燃上麝香，桌面上摆上一个被炭火烧的正旺的羊肉锅子——这种新奇的玩意也是从顾家传出来的，到了如今凡是家境殷实的人家到了冬天必定涮上一锅羊肉烫上一壶老酒，美美的期待瑞雪兆丰年。
前几日偶感风寒的顾家大公子顾仙佛捂着貂皮斜斜倚在长椅上，望着漫天的雪花飘落不知在想些什么，虽然脸色苍白却眼神明亮，明亮到可以称之为锐利。
不多时，羊肉在锅子里开始翻滚，顾名也领着两个年轻人慢步走入洗雪亭，顾仙佛展颜一笑，起身迎了上去。
两人中走在前面的是位青年才俊，身材颀长，器宇轩昂，笑容中带着满满的真诚，配上他的剑眉星目，让姑娘看了必定心生欢喜。
与之相比，身后的那女子长相就有些普通了，说是普通并不准确，更多的是清秀，她的五官绝对算不上俊俏，只能说是标致，但凑在一起整体来看，却让人感觉非常耐看。
“药师见过六皇子。”
顾仙佛冲着为首的青年微微躬身，算是施礼。
六皇子，本名赵煜，其生母刘姝是一位出身于江南大户的嫔妃，虽然在宫中地位不高，但是身后的家族足以称得上财大气粗，这些年在刘姝的暗中照料下，江南刘家更是如鱼得水，获利哪怕与皇商比，也是不遑多让。
现在皇帝陛下身体不好，那把椅子到底由谁来做，是朝堂上所有人都很关心的一个问题，皇帝陛下一共有九个儿子五个女儿，能坐上这把椅子可能性最大的，只有太子，二皇子，六皇子三人。
太子赵焱是皇帝十年前就钦定的大统继承人，为人和善，这几年更是频频替皇帝监国，政绩斐然。
二皇子赵渊一直在沙场中打拼，立下军功无数，本身更是一名说一不二的铁血军人，深得朝廷中的武将拥护。
六皇子没别的优点，就是有钱，很有钱，这些年在真金白银的攻势下，身后的这张网，谁也不知道给铺的多大了。
对于在皇帝继承人的站队上，是所有官吏都非常慎重的一点，右相顾淮并没有表态，而顾仙佛，却从始至终地站在六皇子这一边，这里面的道理，实在是耐人寻味。
赵煜爽朗一笑，打趣道：“佛哥儿，你这声六皇子可就生分了，我小时候，你可没少揍我。”
顾仙佛也是一笑，认真道：“该有的礼节，还是要守的。”
说到这里他顿了顿，继续道：“当然，你该挨得揍，也是要揍的。”
赵煜一呆，有些无语。
听到顾仙佛如此严肃的讲了一个冷笑话，赵煜身后的女子噗嗤一声笑了出来，不是小家碧玉的笑，而是爽朗如男子般的大笑，女子走上前，大大咧咧地拍了拍顾仙佛的肩膀，道：“小顾子，你这六年不见，还是那么不高天高地厚啊，六皇子是你能随便揍的？我跟你说，赵煜这小子来之前就怕你一言不合要揍他，所以才拉上了本姑娘，告诉你，他可是许了我三年的胭脂，今天有我在，你就别想动他。”
赵煜大急，急忙辩解道：“桃花姐，咱之前说好的不是一年的吗？”
“嗯？”
女子抑扬顿挫的嗯了一声，转头瞅了赵煜一眼，顿时赵煜就如同受了气的鹌鹑一样老老实实低头不敢说话了。
顾仙佛看着眼前的女子，眼神更加温柔了三分，柔声问道：“桃花，六年不见，你过得怎么样，在长安住的可算习惯？”
桃花，姓商，一字并肩王商酌的商，商桃花是个很特殊的人。首先，她的身份很尴尬，她是商酌最疼爱的女儿，但也是被送到长安来的质子，在所有裂土封侯的异姓王中，被送到长安来当做质子的，女儿家只有一个，就是商桃花。
更奇特的是，这还是商桃花自己主动要求来的，原因很简单，长安热闹，好玩。
做为质子被送到长安来的那些世子，全都规规矩矩的被圈养在国子监里读书诵经，只有商桃花这个败类，啊不，异类，每天上树下河不干正事，把国子监教商桃花的先生气得都换了三任，但商桃花依旧我行我素。
但是不可否认的是，商桃花是所有质子中，唯一能在长安混的风生水起的，她敢揪皇帝的胡子，敢抢赵煜的压岁钱，甚至敢在夜深人静的时候偷偷把太子打上一顿。
而这些荒唐行为，最终只能换来皇帝陛下的几句批评敷衍了事。
所以这几年商桃花越发调皮，长安的纨绔也越发心惊胆战，生怕哪天上街调戏小娘子的时候被商桃花给反调戏了。
听到顾仙佛的问候，商桃花可爱的皱了皱小鼻子，道：“马马虎虎啦，我那个没良心的老爹这么多年也不知道来看看我，前段日子还给皇帝陛下写信，说要拿我二哥把我换回去，我才不回去，我家那破地方比起长安来差远了，哪里有这里好玩热闹。”
顾仙佛赞同之极的点点头，道：“是的是的，喜欢长安就在这里多住些日子，什么时候想家了就回去趟，反正有小六子养着你，怕什么。”
商桃花眉开眼笑的点点头。
赵煜却泪流满面，一见面的时候还是六皇子，现在却变成了小六子。
看来以前的黑暗日子又回来了。
为什么自己想起来反而有点高兴呢？
好羞耻啊。
赵煜低着头羞嗒嗒的想道。
“好了好了，别墨迹了，这羊肉都快凉了，快快，吃羊肉吃羊肉，你们别客气，就当到自己家里一样。”商桃花挽起袖子坐到桌子旁，抄起筷子开始朝羊肉下手。
两人无语落座，最终还是得奉上谄媚的笑容等这个姑奶奶吃完第一筷子才动筷。
赵煜捧着碗，蹲在长椅上，环顾四周艳羡道：“佛哥儿，我就喜欢你们顾府这洗雪亭，一年四季都温暖如春，要是我那行宫里也有一个该多好。”
正在忙着给商桃花夹菜的顾仙佛闻言转头一笑道：“这有什么大不了的，就是铺上地龙，再在这柱子上下点功夫就好了，你要是想弄，二十万两白银，我帮你弄得比这个还好。”
赵煜低着头默默吃羊肉。
商桃花咬着一片肥美的羊肉，口齿不清地问道：“小顾子，这六年，你在西……西凉那怎么样？可有人欺负你？有人欺负你跟桃花姐说，我给我老爹修书一封，让他明年就带兵去灭了那群不开眼的，别的不好说，这种小事，还是轻而易举的。”
商桃花一边说着一边骄傲地拍打着自己的胸脯，这动作在她自己看来应该是义薄云天到了极点，但在亭中另外两个男人看来，却看得心惊胆战。
本来就平，这一拍可别给拍进去。
顾仙佛挟了筷素材放入嘴中，正慢条斯理的嚼着，闻言来了兴趣，笑吟吟地问道：“为何是明年？这不离春节还有个把月的时间吗。”
一说到这件事，商桃花兴致顿时低落了少许，放下碗筷，道：“别提了，我老爹之前在来信中跟我说，皇帝陛下今年突然加大了对我商家军的监察力度，连百夫长那都被派去了监军，也不知是因为何故，不过现在那些监军倒是陆陆续续地撤回了，估计明年，就全撤干净啦。”
说到最后，商桃花这个没心没肺的女子又兴高采烈起来，顾仙佛倒是从这句话里听出了不少弦外之音，与赵煜对视一眼，一切尽在不言中。
替商桃花挟了筷青菜，顾仙佛笑道：“多吃点菜，肉吃多了不好，我在西凉过得挺好的，那儿的人虽然性情直爽，却也直爽得可爱，没有长安这么多勾心斗角。以后这种话，可不要乱说了，保不齐哪里就有监察院的探子在盯着你，你想啊，就算那些监军都撤走了又怎样？大乾律法规定，诸侯调兵超过一百，都要向宫里请一道圣旨的。”
这番话，顾仙佛说的苦口婆心，可惜在商桃花这个神奇物种的耳朵里，只听进去了前四个字，顿时怒从心生，狠狠咬了一口碗里热乎的青菜，恶狠狠地盯着顾仙佛，怒道：“你还好意思说让我多吃点菜！以前每次出去游玩，碰到我最爱吃的酱牛肉，你哪次比我吃得少！”
顾仙佛哑口无言，合着那些话都白说了，只好端起自己的酒杯，默默抿了口上好的秋露白。
一旁冲着羊肉奋斗的赵煜担忧道：“佛哥儿，你还患有风寒，这鬼天气又凉的厉害，尽量少饮酒。”
顾仙佛放下酒杯，搓搓手道：“无妨无妨，秋露白最养人，这种酒啊，只有懂酒的人才能品出好来，若像某些人那样，闭着眼睛牛饮一番，那才是牛嚼牡丹来着。”
一旁的商桃花很不客气的翻了个大大的白眼。
第九章 白骨露于野
酒过三巡，菜过五味。
洗雪亭里三人以各种奇怪的姿势谢谢躺在座椅上，满足地摸着自己的肚皮，桌子上的那一锅羊肉，早已被消灭大半。
酒足饭饱的商桃花叫来一个在旁伺候着的婢女，去找她的海婵妹妹“切磋女红”。顾仙佛叮嘱几句别着凉后目送着商桃花蹦蹦跳跳的身影消失在拐角处，然后挥挥手。
在一旁等候的几名小厮手脚麻利地收走桌子的残羹，然后又由几个长相可人的婢女端上这个时节几乎见不到的新鲜瓜果，并把秋露白换成了一种顾府自酿的果子酒。
顾仙佛再次挥手，所有下人无声告退。
洗雪亭里只剩下两个略显孤单的身影，在苍茫大雪的映衬下，更显渺小。
赵煜收起了玩世不恭的笑容，替顾仙佛倒酒，正色道：“佛哥儿，这六年，辛苦你了。”
说完，赵煜起身，长揖及地。
顾仙佛没有避，没有让。
这一拜，他受得起。
六年前，十六岁的顾仙佛和十四岁的赵煜去京郊马场赛马，在两人饮酒作乐的时候，三皇子也带着一众宾客来到京郊马场，三皇子赵无沮与赵煜向来不对付，原因很简单，赵无沮的母亲虽然出身官宦之家，却是个彻头彻尾的白痴。
赵无沮在她的影响下，从小到大，对其他皇子都有着丝毫不曾掩饰的敌意。
用飞扬跋扈四个字来形容赵无沮，那还是远远不够。
在京郊马场的无心亭，赵无沮一行人“正巧”碰上在饮酒的赵煜与顾仙佛。
然后赵无沮就呵斥赵煜滚出去，因为无心亭是他的。
为什么无心亭是他的？因为无心亭与赵无沮都带着个“无”字，这难道不是父皇特意赏赐给他的？
赵无沮虽然跋扈，但并不愚笨，所以只是呵斥赵煜滚出去，并没有对顾仙佛如何如何。
顾仙佛的父亲顾淮位高权重是一方面，另一方面，当时的顾仙佛，早已经是名满京城的纨绔高手。
说的更直白一点，赵无沮怕顾仙佛打他。
当时的赵无沮，刚刚从青楼出来，还带着六分醉意，看着居然敢在自己的亭子里向着自己怒目而视的赵煜，赵无沮做了个很愚蠢的决定。
他打了赵煜一巴掌。
然后顾仙佛打断了他一条腿。
这件事的过程似乎很简单，但是所引发的后果却复杂到了极点，皇帝大怒，朝廷上人人自危，生怕这件事波及到自己，顾淮六次上书替顾仙佛请罪，这才使得顾仙佛免于牢狱之灾，转而发配到西凉。
西凉一去，至今已有六年，其中的辛酸苦楚，不足为外人道也。
所以，顾仙佛受得起这一拜。
饮了一口略带酸甜的果子酒，顾仙佛把玩着酒杯，询问道：“这六年我不在长安，你过得如何？”
赵煜坐回座椅，洒脱答道：“佛哥儿虽然不在长安，但你那天的余威却未曾消失，我这六年虽不能说彻底翻身，但日子，却好过了些。”
“那就好”顾仙佛点点头，“你性子太软，说好听了是温顺，其实就是懦弱，我在西凉这六年，生怕你再碰到赵无沮这种顽劣不堪之徒。”
赵煜感激一笑，拾起一粒青玉葡萄仍入嘴中，缓缓道：“佛哥儿，父皇龙体愈加欠安，那把椅子的归属，是天下人都望眼欲穿的关注点，不过归根结底，他们关注的还是自己的利益罢了，不过这也没什么，人不为己，天诛地灭嘛。”
说到这里，赵煜直接拿起酒壶，往自己嘴里倒了一大口，接着说道：“这些年，在我真金白银的攻势下，倒向我这边的文官武将不多，但也不算少，但是我知道，他们虽然爱钱，但是更惜命。敢收下我的雪花银，那是因为他们知道佛哥儿站在我这边，虽然顾相一直未曾表态，但是在很多有心人看来，佛哥儿的意思，基本上就是顾相的意思。所以他们才敢收下我的银子，要不然，我提着猪头都不知道去哪个庙。可是我也知道，那些人，只是一些随风摇摆的墙头草罢了，活活稀泥还行，到了关键时刻，指望不上。唯独佛哥儿，你是一开始就坚定不移地站在我这边的。”
赵煜站起身，表情郑重地道：“所以，赵煜今天斗胆问一句，到底佛哥儿为何，选择了我这个不成器的六皇子。”
此言一出，亭中寂静无声。
赵煜按捺住如战鼓般急速跳动的心脏，忐忑的等待着顾仙佛的回答。
良久，顾仙佛紧了紧身上的雪貂大氅，站起身，端起酒杯踱步到亭边，右手端着果子酒，左手握拳垫腰，看着亭外的风雪，柔声问道：“你可知道，乾国建立前的那段日子？”
赵煜一愣，不知顾仙佛为何提及此事，但还是抱拳答道：“小时听来宫里授课的西席讲过，略知一二。”
顾仙佛摇摇头，道：“你所知道的，恐怕连一都不到，我小时听父亲谈过不只一次，也拜访过不少百战老卒，更读过数不清的典籍，那时的神州大地，用一句话来概括最恰当不过。”
转身，顾仙佛看着赵煜柔和的面庞，一字一顿道：“白骨露于野，千里无鸡鸣。”
“我大乾一路走来，能从这狼烟四起中，杀出一片太平盛世，实属不易，说是天佑也不为过，而如今，乾国立国不过数十年，东有匈奴蛮子虎视眈眈，南北各有吴、越两国伺机而动，更遑论这几年皇商出海带来的那些关于海洋另一端诸国的情报。这太平盛世下，不稳定的因素还是太多，但是现在的太多官吏百姓，都被这短暂的繁华遮住了眼，看不见那些埋在我大乾地下的隐患。”
“远的不说，殿下想想大秦，立国千余年，靠的是什么？还不是藏富于民，休养生息？若不是大秦最后穷兵黩武，哪有我大乾的建立？”
“药师虽明白人力终有时，但还是想能在范围之内，不求助乾国昌盛，只求大乾百姓这平安喜乐的日子，能长一些。二皇子自然不必多说，他自小在沙场中长大，虽武功卓著，却也性情暴戾，喜好边功。若他继承大统，我大乾难免要走秦国老路。再说太子殿下，虽说世人皆传太子温文尔雅，但是殿下，你我心知肚明，每月东宫杖毙的下人，哪次低于十人？在药师看来，太子比二皇子，更加野心勃勃，每次我与太子会面，总能在不经意间看到他眼里的那团火，若他继承大统，我怕这团火，不仅仅烧掉南吴北越草原匈奴，还会烧掉我大乾的根基。”
“上古圣人曾言：治大国如烹小鲜。在诸位皇子中，药师只在六皇子身上，能看到这一点。现在的乾国，不需再扩边疆，也不需大兴土木，只要十年，十年之内让百姓休养生息，赋税、徭役皆削减三成，那么我大乾十年之后，才真正算得上泱泱大国，那时，至少五万匹战马能培养成型，官兵的训练以及器械将会达到一个高峰，那时的大乾，才真正是战无不胜！”
亭外风雪飘摇，亭内的话语掷地有声。
如醍醐灌顶的赵煜起身再拜：“赵煜受教了，请佛哥儿放心，只是赵煜还有一事不明，还请佛哥儿赐教。”
“你是想问，若十年之内我大乾与南吴北越秋毫无犯，面对他们的挑衅该如何处置？”
“正是，看来佛哥儿心中早有答案。”
“你以为，陛下派我去西凉，真的只是发配这么简单吗？”顾仙佛坐定，拍着座椅扶手说道：“西凉此地与中原不同，观历朝历代史书便可知，这个地方，是民风最剽悍，也是造反最频繁的地方。不是那里的百姓喜欢造反，那里虽然尚武，蛮子居多，但是再剽悍的族群，也不会无目的地去盲目追求烧杀抢掠。”
“他们为何要频频造反？因为西凉这个地方一片荒芜，每年的庄稼成活率不足一半，草原牧场又少得可怜，全被大部落占据，那里的百姓他吃不饱，活不下去，所以为了活命，他们只能烧杀抢掠，西凉地理位置很奇妙，在大乾以东，再往东三十里，就是草原蛮子的疆土，往东北五百里，是北越，南边靠海，海港众多，这个地方，只能以战养战。所以，在大乾休养生息的同时，西凉，就是大乾最锋利的剑，只要大乾需要，那么西凉不需要做战前动员，就能在三天之内召集起三万铁骑，十万步兵，殿下，这些人马，就是我大乾蛰伏十年的保证。”
赵煜听得心潮澎湃，动容道：“难道……难道父皇在六年前就决定，把皇位……”
顾仙佛摇摇头，道：“我常听新岐那小子说一句话，‘帝王心术，鬼神不言’，皇帝的心思，咱们最好还是不要去琢磨，你也不要抱太大希望，一切照旧就好。”
赵煜压下心中的激动，平稳地点点头。
亭外的风雪越来越小，似乎太阳马上就要出来了。
第十章 与人斗与天斗
傍晚，风雪渐渐变小，最后肉眼几乎不可见，在顾府玩闹了一天的赵煜与商桃花才踏上回宫的马车，乘兴而来，兴尽而归。
与父亲一起用过晚饭，顾仙佛回到了自己的房间。
在顾府这么大的宅院中，顾仙佛理所当然地拥有自己的一个小院，庭院不大，但被海婵收拾得非常精致，院内虽说是冯雪飘摇，却也有寒梅傲然挺立，屋内的地龙和火炉也是被海婵侍弄得通红，一进房间，就给顾仙佛一种温暖如春的感觉。
“少爷回来了，茶我已经泡好了。”顾仙佛刚刚走进房间，海婵便站起身施了个万福，端过一杯温度正好的参茶。
接过海婵柔荑中的瓷杯，顾仙佛一饮而尽，随后笑眯眯的看着海婵，一言不发。
本来就腼腆的海蝉被顾仙佛瞅得脸颊通红，以微不可查的声音柔弱说道：“天色不早了，婢子伺候少爷休息吧。”
顾仙佛解下身后防雪的狼毛大氅，海婵急忙伸出手借助，转身打算挂在门后。
这一转身，顾仙佛便在身后牢牢抱住了她，虽说这是冬日，但是顾仙佛房间里本来就温暖如春，所以海婵穿的比春天还单薄一些，顾仙佛本就是有备而来，脱下大氅后，身上也就只有两件衣物了。
这么一来，两人的躯体就紧紧贴合在了一起。
“少爷……”海婵感受到了耳边那温热的呼吸声，芳心一颤，颤抖着声音说道。
“怎么了？”顾仙佛把面庞埋在海婵那柔顺五黑的秀发中，嗅着女儿家身上独特迷人的体香，道：“你不是说要服侍我休息吗？”
“是……是的。”海婵勉强伸出手把顾仙佛的大氅挂在门后，整个身躯柔若无骨般的倒在了顾仙佛怀里，水汪汪的大眼睛看着环抱着自己的顾仙佛，刚想说话，整个人就被顾仙佛打横抱起，三步并两步，扔到了里屋那张大床上。
“少爷，这……这刚刚酉时啊，太……太……”海婵话语刚刚说出一半就被顾仙佛的大手打断，感受着自己胸前那只大手的作怪，海婵心情一阵激荡，面颊柔嫩，仿佛能被掐出水来。
顾仙佛趴在海婵上方，聚精会神的注视着这个等了自己六年的小侍女，不可否认，她的容貌非常精致，黛眉弯弯，琼鼻小巧，最美的还是海婵的眼睛，黑白分明的同时仿佛又是清泪盈眶，水汪汪的大眼睛里面藏着如汪洋般的思念又夹杂着少女的羞怯。
当然，在欣赏自己小侍女绝世容颜的同时，顾仙佛的两只大手也没有停止作怪，不多时，原本�
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