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朝华嫡秀-第27部分
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不过此番去亭侯府，倒也正中谢朝华下怀，若李氏没派人来，她也打算去府上请安问好的了。
当一个小丫鬟一把鼻涕一把眼泪地跪在谢朝华脚下的时候，谢朝华心中终于明白为何李氏让自己一个在内堂坐着了。
“大小姐。奴婢实在是冤枉的！她们把那包药给奴婢的时候，只说是迷药。”
谢朝华感到有些无力，人靠在椅背上，问：“她们是谁？”语气虚弱，却带着一股迫人的气势在。
那丫鬟浑身一颤，却紧闭这嘴巴，俯下身子，撑在地上的双手抖得如风中落叶。
“你自己可想清楚了，如今我只是私下问你。这便是给了你将功赎罪的机会，若是交给官府来办，至少给你一个弑主的罪名，那是要处极刑的。”谢朝华叹息地说道。她这话不过是吓吓那个丫头。这事情自己明白无论如何都是不会交给官府来办理的。
不过那丫鬟看上去年轻，也害怕得紧，可竟然依然咬紧牙关。不发一语。
谢朝华拢了拢袖口，“嘴倒是严实。怕是得了不少好处。”谢朝华顿了顿。有道，“若是我没记错。前些日子听闻你哥哥得了个差使，打算要将你赎回去了吧？”
那丫头猛地抬起头来，又猛地埋下头，抖得越发厉害，不停地磕头，“大小姐，这事情原不干我哥哥的事情啊！都是奴婢的罪过！”
“那就说出来，究竟是谁给你的药。”
那丫头突然止住了哭声，愣愣地看向谢朝华，“大小姐，我若说了，怕是全家都活不了了。您也别问，横竖这也不该是您该知道的，您就装作什么都不知道吧……”
谢朝华冷笑，“笑话！有人要我的命，还让我装作不知么？”
那丫鬟瘫倒在地上，一脸泪痕，谢朝华冷眼瞅她，半晌站起来，装过身去，道：“算了，你即便不说，我心里也明白。我会装作不知，其他一切还得看你自己的了，出去吧。”
那丫鬟怔了怔，过了好一会儿，才爬起来，又给谢朝华深深地磕了数个响头，才起身跌跌撞撞地走了。
过了好半天，李氏才进来，与谢朝华说笑了一阵。
“脸色不好，这些日子病得看样子果然不轻啊。”有些事情向来是不用说太明白的，既然李氏不说破，谢朝华当然也不会。
“听说琼叔叔被皇上任命兖州刺史，听闻那里有出名的药泉，或许可以调理一下，也能散散心。”谢朝华这要求提的有些过分，不过之前出了那样一档子事情，她想李氏应该会答应，何况李氏现在因为谢亭侯的病，自顾不暇。
李氏看了看谢朝华，沉吟半天，淡淡地道：“你府里老的小的都病痛连连的，从今儿起就住到侯府来吧。”
听这意思，李氏是不答应她离京，谢朝华心中虽然着急，想着何元吉出事的信件怕没有几日就要传回京都了，而谢亭侯病重，到了那时，怕李氏都不会有精力照顾到她头上，这可如何是好啊……
谢朝华虽然心中焦急，可也没有办法，只得先应承下来，再谋其他。
☆、第七十六章 离京（第一卷 终）
谢朝华就在亭侯府住下了，谢老夫人也没有对此多说什么，只吩咐了几句，让翠儿小红好生伺候便作罢了。
因临时收拾不出院子来，谢朝华暂时就住在李氏主屋旁一间暖阁里。
这日才刚起来，小红一边服侍着谢朝华梳洗，一边小声在她耳边说：“听说画眉昨儿回了府中，夜里就投了井。”
谢朝华虽然对这个结果可以说并不感意外，可手还是抖了抖，茶水溅出，问：“怎么会？”
小红轻叹口气，“说是怕夜里失足，可……”她顿了顿，“可也有不少人说看见当日就是她端来糕点的。”
“老太太有说什么没有？”
“没听见有什么说法，只吩咐人去她家里报信，还说给一笔安葬费。”
一个丫头没了，对谢家而言本就没有什么大不了的。而这个丫头一死，许多秘密也就跟着她的消亡而灰飞烟灭，不留痕迹了。
谢朝华双手浸在铜盆里许久，翠儿进屋来见到，不解，“姑娘这是做什么呢？”
谢朝华道：“洗手啊。”
翠儿笑道：“好好地，一大清早，又没做什么事情，尽顾着洗手干嘛？”
谢朝华淡淡一笑，把手从盆里举起，擦干，反复仔细端详……
又是元宵佳节，满街挂满了七彩灯笼，因去年的一场火灾，故而今年少了烟花点缀的夜空比往年显得暗淡了许多。
十八岁的谢焕已经是一个可以担当事情的青年了，今年元宵，他原本是说好要带谢朝华出来看花灯。可临行之时却是说堂叔谢琼临时有事情要他相帮着处理，故而爽约了。
“焕哥哥言而无信。如何赔偿我啊？”谢朝华笑着仰头对着谢焕道。
谢焕一挑眉，“为兄送妹妹一样东西可好？妹妹说想要什么？”
谢朝华微微一笑。摇头道：“我现下想不出来，焕哥哥且记着，等我想到了自然会向你讨得。”
“好。”谢焕笑着点头。
记忆中，就在这灯火之下，从未想过会再见的少年将军就这样出现，目光放肆而大胆，直直地落在自己身上。人潮汹涌下，谢朝华都可以清晰感觉到那股目光停在身上，犹如蝴蝶流连花朵一般。纵使人山人海。她也无处匿藏……
月色妩媚，在云端露出半边脸，柔柔撒下点点银光。
身边的翠儿为谢朝华点亮一盏盏花灯，递至谢朝华手里，她一一接过，缓慢地将荷花灯一盏一盏放入护城河中。
护城河上点点烛光，顺着河水蜿蜒而下，直至看不见的尽头。
谢朝华蹲在河边，把已经在袖笼中放了许久的一包粉末取出。洒入河里，那如尘埃的微小颗粒迅速给水流卷走，转瞬就不见了……
前世在宫里的岁月，她早就懂得利用。也明白什么是以身为饵。
谢朝华长身而立，城墙下寒风阵阵，风中。她衣抉飘风，发丝飞舞。
这些灯会漂到哪里去呢？是顺流直下离开京都。还是下一刻就会被颠翻在某个不为人知的阴暗角落里？
一件袍子落在肩上，身旁翠儿道：“姑娘。河边风大，小心着凉，才刚刚养好的身子，我们还是早些回去吧。”
回去？回那里去？谢亭侯府？还是谢家？何处是她谢朝华的家？
何元吉说：“请你相信，不出五年，等我建功立业之后，我定会来迎娶自己情之所钟的女子。”谢朝华相信他说的都是肺腑之言，可是五年？别说五年，如今她连五日之后的日子在哪里都不能定。
她又何尝不想安定生活，有一个可以依靠的丈夫。
人有时候很奇怪，过惯了惶惶不可终日的日子，一旦眼前出现了更好的选择时，当改变来临，却又会变得胆怯起来……
回到侯府，谢朝华立刻倒在床上，翠儿过来放下重重幔帐。看着帐上轻轻摆动的影子，谢朝华好久才渐渐坠入梦中。
第二天早上，谢朝华去李氏那里请安，正说着话，难得谢焕来了，他看到谢朝华也在，露出温暖的笑容，给李氏见礼。
李氏见到他也十分欢喜，大概与今日谢亭侯的病有所好转也不无关系。上前扶起谢焕，笑眯眯地同他们兄妹闲话家常。
正说着话，有下人进来，说谢亭侯找谢焕有事情商议。
李氏讶然，有些抱怨：“什么事情这么急急忙忙，让我们多说几句话的功夫都没有？”
谢焕在一旁笑道：“大概是族长不放心琼叔此番去兖州，可琼叔平日里又是听不进劝说的人，就想多叮嘱焕几句。”
李氏点点头，谢焕就起身告退，转身离去之言，向谢朝华使了个眼色。
谢朝华心中思忖，听谢焕的意思，难道此番他是要跟堂叔一起去兖州吗？
她脑子里飞快地想，如今朝中局势复杂，皇上却是委派谢琼任兖州刺史，前世，她只以为这是一个普通的调任，可如今谢朝华自然知道，事情原没有表面看上去那样简单……
自己之前就同李氏提起想跟随谢琼离开，可李氏并未有回应。眼下时间紧迫，不如索性从族长那里试试看，有时候男人的想法与女人总是会有不同，考虑到局势，考虑到其他，自己还是有些许希望的。
谢焕看见谢朝华追上来，并不觉得诧异，冲她点点头，边走边说：“妹妹，我这次要随琼叔一起离京，你……你往后自己在此，事事千万要多长些心眼，小心才好。”
“焕哥哥，我与你一起去见族长。”
谢焕听了她这话，有些诧异，“妹妹去见族长所为何事？”
“我想跟族长说。同焕哥哥一起去兖州。”
“胡闹！”谢焕正色道：“此去兖州路途遥远，何况你又是一介女子。若万一有个闪失，我如何向谢家交代？”
“难道我留在京都就不会有闪失吗？之前那样的事情。本就是防不胜防的。”谢朝华委屈地低下头，幽幽地说，眸中却是闪过一丝狡猾。
“这……”谢焕听了这话果然有些犹豫，好像有些被说动了。
谢朝华看他样子，打铁趁热，继续游说道：“何况，焕哥哥别忘了还欠着朝华一件事情。”
谢焕愕然，“什么？”
谢朝华埋怨，“焕哥哥难道忘了？元宵节那日。你爽约之后答应我一件事情的，那时我说若想到了，便来向你讨要，你可也答应我了。”
“这也算？我说的是东西！”谢焕有些被骗上当的感觉。
“为何不算？”谢朝华正色道，“君子一言，驷马难追。哥哥可不能反悔，再说，原也是委实想不出其它法子，才想着借此机会离开避避的。焕哥哥就忍心让我一人留在这里吗？”她说着说着又露出委屈无奈的神情。
谢焕低头沉吟好一会儿，叹了口气，“妹妹说得也未尝不是为兄担心的，既如此。我同族长大人去说，你跟去委实不方便，还是回去等消息吧。”
谢朝华想了想。觉得谢焕说得也在理，点头应允。
就在谢朝华等得心焦的时候。谢焕则带来了好消息，族长答应了。
谢朝华陡然听见的时候。简直有些不太敢相信事情竟会如此顺利，之前准备好几番折腾，如何如何应对竟然一个都没有派上用场，她高兴地拉着谢焕手舞足蹈起来，整个人就似漂浮在天上的云……
等她稍稍平复下来，详细问经过时，谢焕才道，原来他与族长正说起此事，开始族长并未答应，后来堂叔谢琼进来，听闻此事，与族长不知小声说了些什么，这事情才算是定了。
谢琼与族长说了些什么就让他改变了主意呢？谢朝华心中虽然疑惑，可此时即要离京的兴奋难言之情，让她顾不上这些了，当下就忙着开始张罗起行李来，整理东西的时候，手一直微微地颤抖着，心中的激动久久不能平复……
既然要离开京都，怎么也应该同谢老夫人、父亲以及名义上的母亲——新姚公主道别。
这番道别，别提有多客套冷淡，不过是走了一个过场，嘱咐谢朝华在外一切要听从长辈的话之类的。反而看见苏嬷嬷的时候，倒是她一把鼻涕一把眼泪地，絮絮叨叨地叮嘱这叮嘱那，谢朝华看着眼前的乳母，到底是一路里看着自己长大的乳母，苏嬷嬷可见是真心有些舍不得自己离去，心里多了几分感慨。
启程出发的那天，京都中一切如常，朝中平静，京城也平静，至少表面如此。
早上起来，推开窗，外面银妆素裹，昨夜里可见是下过一场雪了。
因为要离京，这几日谢朝华又搬回了谢府，方便整理行装。
再一次回顾自己居住的院子，谢朝华走到院内的那棵梅树下，拈起一枝梅枝，凑到鼻下，深深吸入一口……
“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，唯有暗香来。”望向有些灰白的天空。不知不觉，她今生也已经过了一年了……
当初醒来，她虽然一心一意想离开谢家，离开京都，可没想到眼下终于如愿，虽然依然没有离开谢家，可至少可以远离京都了，她还有那么长的一段人生要走，完全不同于前世……
与众人辞行后，谢朝华终于离开了谢府。
谢朝华端坐在车上，掀起车帷后面的一角，看到冬日下，变得愈来愈远小的京都，城楼上的瞭望台默默屹立，仿佛见证着谢朝华的离去……
一阵寒风吹过，又仿佛带着些许春意迎面拂来，谢朝华心满意足地深吸一口，冬天即将要过去了……
***
第一卷完了，感谢大家多日来的陪伴。
这是尧真正开始写小说的第一部书，有一个十分具体的大纲，有比较全面的构思，而不像第一本纯粹是个无知之人。
可饶是这样，也明白这文有许多不足，却还是十分感谢大家的海涵与支持。
第二卷，尧会更加努力的。争取速度也能渐渐提上来，也请大家为鉴并多提意见。
☆、第一章 拜见
今日是妇女节，大家都出去嗨皮了吧，大街上估摸人头攒动，尧就窝在家里码字，不增加道路商店的负担了。
***
谢朝华坐在车里，车前帷帐时不时被风撩开，透过缝隙向外望去，柔柔的阳光下，田野阡陌交纵，一望无垠。路旁的野草在风中轻轻摇曳，远处河水川流不息，在阳光照射下闪着粼粼耀眼白光。
前世，在宫里谢朝华就曾听身边宫女提起，民间的青年男女会到水边踏青，互赠鲜花香草，以表情意。那时的她听了心生向往，可惜除了在方寸大的宫闱里待着，哪里都不能去。
如今她终于出来了，看到天地如此广阔，心也有种被塞得满满的感觉。
“妹妹笑什么？”在谢朝华神游之际，车子不知不觉停了下来，谢焕走过来看她，一掀车帷就看到谢朝华双手托腮，脸上笑得有些傻气。
他手一撑，人进得车内，在谢朝华身旁坐下。
谢朝华斜睨着他，戏谑地道：“我为兖州女子而笑，她们不日就能有机会见到良人了。”
离开京都的时候，大街上凑过来看热闹的百姓之中，不少是女子，而这最主要的原因则定是由于谢焕高坐骏马在前面走着。早在家就听闻下人谈起，说谢焕每次走在大街上，路边的女人就会突然多起来，谢朝华每每有机会都会借此嘲笑谢焕几句。
谢焕早就习惯谢朝华的调笑，“哪里有良人？有的话，为兄倒是给妹妹留意留意。”笑得有些贼。
“山有木兮木有枝。心悦君兮君不知。妙哉啊……”谢朝华却是摇头晃脑地吟诵道，仿佛沉浸在这美好辞藻中一般。
谢焕有些无奈。用手指了指谢朝华，连连摇头。起身道：“该上路了。一会儿就要出京都地界了，往后的路可没有这么平坦，颇为颠簸，到时候看你还有精力逞口舌之快不。”说罢，扬长而去。
果然，才过不久，谢朝华就深深体会到以前书里读到过的所谓舟车劳顿，诚不我欺。
之前走的都是国道，路面平坦笔直。虽然马车一直是颠簸，可比起眼下走的土路来说，却是好上太多了。
谢朝华所坐的马车虽然足够宽敞安稳，这一番行来，却还是把她颠地七晕八素的。若是碰见路上下雨，那路面更加泥泞不堪，车辆还时不时会陷进泥里出不来。
就在谢朝华抱怨何时才是头时，谢焕跑来告诉她，到了新乐就不会如此难受了。
新乐？谢朝华恍惚有些印象。这好像应该是隶属中山王管辖下最大的都城，有些类似京都在天朝的地位一般。
果然就听谢焕侃侃而谈，说是中山王肖觐一向重道路，在自己的属地之中。慢慢多年下来，在原有的栈道旁边又修起了以新乐为中心的道路，通往四面八方。使得远近四处游人商客都喜欢选择在中山王地界做买卖，所以这些年中山王地界管辖内。可谓“新乐大道连狭斜，青牛白马七香车”。
第二天黄昏时分。谢焕兴冲冲跑来告诉谢朝华，到中山王的地界了。
谢朝华掀开车窗上的帘幕，极目眺望。
夕阳西下，红艳艳的晚霞宛若胭脂，远处蜿蜒如玉带般的河流在夕阳的照耀下，闪着流光溢彩。笔直的官道尽头，一座巍峨的城池俨然如站哨的士兵那样耸立在地平线上，又如王者那样威严肃穆。
谢朝华心中暗忖，那想必应该就是新乐古城，中山王肖觐所居之地吧。
今日已晚，怕赶到新乐城下时，城门已关，一行人众就在附近一个小镇上安置下来。
这小镇倒也热闹繁华，穿过熙熙攘攘的大街后，来到驿站，只见这里停着不少车架，想必都是打算明日进城之人。
只见一个驿将打扮的人从里面相迎而出，向谢琼行礼后，在前引着谢朝华一行人穿堂过道，在一处幽静的院子前停下，又与谢琼客套几句后，方才施礼告退。
走进院子，只见里面有好几间屋子，谢焕吩让人将东西行李安置好，又吩咐人去准备晚膳。
谢朝华一路上被颠得厉害，进了房间连忙让翠儿备下热汤洗漱，在木桶里舒舒服服泡了个澡，洗去一身疲惫，就有下人来请用膳了。
谢朝华这才不太情愿地穿戴好，出了房间，见月亮早已升起，静静地挂在天上，银白的光华柔和地洒了满地，一阵晚风吹来，有些凉意，她深吸了一口，风中还夹杂着淡淡的炊烟味道。
晚膳时，饭桌上也就他们叔侄三人，只听谢琼与谢焕说着明日何时去拜见中山王肖觐等等，既然路过新乐，这礼数自然是免不了的。谢朝华听了有些无趣，加上洗完澡人有些晕晕地，正有一筷没一筷地随便吃着，就耳闻谢琼突然对自己开口道：“朝华明日随我一起去拜见中山王。”
“朝华也一起去吗？”谢朝华愕然。
谢琼瞟了她一眼，淡淡地道：“离京时，族长提起过，途径新乐时，让我带着你一起去拜见中山王。”
谢朝华愣了愣，官场上的客套拜访，哪有女眷需要一起去得道理。可既然是族长特意关照的，又不好反驳多说什么。可族长这番用意何在呢？而明日去见中山王，岂不是或许会见到肖睿了？没想到今生与他竟然还会有所交集……
“……朝华？”
谢朝华回过神，只见谢琼正看着自己，“明日记得要早起。”
谢朝华赶紧笑笑，低头应声：“是，朝华知道了。”
第二天一清早，谢朝华就起来了。
因为今日要拜见中山王，穿着不能马虎。用红缨绑了一个双环髻，翠儿还特意为她挑了一件金丝绣花长裙。外面罩了件对襟四喜如意衫。
谢朝华正经端坐在车里，没有了之前一路上看景的心思。她清晰地记得，前世自己与肖睿的婚事，当初中山王肖觐是竭力赞成的……
到了城门前，早早就有官员得了信，守在城门口相迎，谢琼与谢焕下车与前来相迎的官员们见礼。谢朝华则仍坐在车内，偷偷地打量着这座如今重新焕发朝气的古城——新乐。
青色的城墙高得让坐在车里的谢朝华都看不到顶，而城墙上的斑驳痕迹无声地述说着它悠长的岁月，看不到底的护城河翻着浪花从铁桥下奔腾而过。巨大的城门上镶嵌的黄铜。反射出刺眼的光芒，就如猎人锐利的目光注视着每一个经过城门的人。
进了城，谢朝华不敢再掀帘张望，只听见车外传来的集市喧嚣声，穿过集市，渐渐又安静了下来。
车终于停下了。
只听车外有一妇人的声音道：“王妃早就等着谢小姐了，让奴婢再次恭候。”听这话应该是王妃身边的命妇。
“如何敢当。”只听谢琼客气回道。
“这车直接驶入内宅吧。”那命妇吩咐下人道。
车又缓缓动了，经过谢焕站立之处，只听他低声道：“妹妹放心。无妨的。”
谢朝华现在就好像砧板上的肉，即便有妨，到了眼下这地步也只能硬着头皮去见王妃这一条路了。
车终于停了下来，停稳后。有丫鬟上前扶谢朝华下车。面前是一座殿宇，比之京都的皇宫略显小了些，可威严肃穆不减。
一个女官过来向谢朝华行礼。引着她穿过宫门，来到一座高大的殿堂前。又有两名命妇装扮的人恭立在内殿相迎，谢朝华与她们见过礼后。跟随她们进了内殿。
只见华堂中央帷幔重重，正中位置上坐着一名中年贵妇，远远地看不清面容。
“拜见王妃。”谢朝华俯身行礼。
“免了，快扶谢小姐起来，坐下说话。”头顶传来一个和气的声音，身旁立刻有宫女扶着谢朝华起来。谢朝华起身，告了谢才在下首坐下。
只听中山王妃笑着问一旁的妇人：“这便是长公主之女？”
一旁的妇人笑着回到：“正是。”
王妃对着谢朝华道：“上前来，让我好好看看。”
谢朝华应声站起，走到中山王妃面前，王妃则笑吟吟地拉起谢朝华的手，上上下下地细细打量，谢朝华被她瞧得有些尴尬，却只能面带微笑看着王妃。
眼前的中山王妃与记忆中一般无二。柳叶眉丹凤眼，此时她微微丰腴的脸上几乎看不到岁月留下的痕迹，平易近人却又不失天家威严。
打量了好一会儿，王妃让谢朝华挨着她坐下，却仍然拉着她的手，感叹道：“当年王爷从京都回来就跟我感叹，说驸马之女虽年幼�
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