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泥土飘香-第12部分
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边的人，就有时间招惹小姑娘？骗谁呢？
大姑奶奶的火啊，是一拱一拱的。面上再维系不出日常的温良，冷脸来一句：“我今日见不着总督，那咱们宁城县令，总可以见一见的吧。”
“明天，明天再来。”衙役寡淡无奇回道。总督要陪端王，县令那更该凑上去陪啊。
明天，什么都明天？有什么天大的事，能同时绊住总督、县令？难道现在天塌下来，总督、县令也能明天再出来？大姑奶奶越想越气，越过守门衙役来到鸣冤鼓前，取了鼓锤噔噔噔敲起来。
天、天、天，这端王正在里边和乡绅耆老、丰年祭的主祭们宴饮。这鸣冤鼓一敲，县令不得扒了自己的皮啊！衙役淡定不再，三步并两步窜上来夺了大姑奶奶手里的鼓锤，张口来一句：“端王爷在里头，你找死啊现在击鼓！”
大姑奶奶冷笑。端王爷在不在里头关她什么事！至于找死？还不定谁死在前头呢！
此时，宁城县衙里人才济济，宁城县衙里热闹非凡，宁城县令忽觉这破败的小县衙处处都好。在今天之前，谁能想到小小不起眼县衙，竟是能引来端王入住，竟是能将附近县令、丰年祭主祭、丰年祭的众多复使、本地士绅耆老们集齐，蓬荜生辉，当真是蓬荜生辉！只是这感慨刚刚维系不到半个时辰，宁城县令竟听到鸣冤鼓被敲响的咚咚声。他年纪不大啊，才四十出头，怎么会出现幻听呢？
偏头正欲就幻听事件给坐身旁的别县县令感慨一下自己的为国为民鞠躬尽瘁，话没出口先注意到对方眼里的怜悯。这是怎么个情况？宁城县令警觉住口，环看周遭在座人士，他们都看自己做什么？难道说鸣冤鼓的敲响不是自己的幻听，而是实实在在被敲响了？！
这这这，他明明交待下去了，端王在的这两日，公事不能拖，各级部门要全力以赴。治下地域出事的话，一定要秉承大事化小小事化了的原则赶紧解决。至于什么冤屈不平案的，更是不能让它上了台面，宁肯现在哄着闹事双方，也要他们干巴利落脆的私下调解去。哪成想，他说的话都被县衙里那群笨蛋听到狗肚子里去了！这边端王刚刚把酒还未言欢，那群笨蛋就赶着给自己拆台！
灰溜溜起身，宁城县令对着端王所坐方位抬手躬身说：“殿下，请容下官出去看看外头发生何事。”待听到不含喜怒的一声‘嗯’，他赶紧躬身却步退出。到得外头看见发慌县丞、着急孟千户，宁城县令的好气度消失不见，一声压抑怒吼道：“笨蛋！我是怎么吩咐的，啊？你们的耳朵都干嘛去了？还让鸣冤鼓响了，你们直接把脑袋拧下来玩不更痛快！”
发慌县丞默默承受着顶头上司的怒气，稍微了解鼓响因由的孟千户孟贺岭赶紧出言撇清自个：“大人，不是您想的那样。敲鼓的是个老婆子，她来了说要见总督、要见您，也没说有什么事。这不守门张三就将她拦了，让她明日再来。谁承想那老婆子一言不合就敲了鸣冤鼓。”
原来是这样啊，那老婆子真是刁钻！不过即是想见人，那就让老婆子见见吧，见完赶紧走，自己好赶回去给端王解释这个美妙的误会：治下百姓仰慕端王殿下您的威仪，不惜敲鸣冤鼓只求一见。宁城县令想着，领先迈步进了前堂。待见了老婆子，一听她述说‘我妹妹让丰年祭的人抓走了扬言给五百两银子才放人’，宁城县令狠狠瞪眼身后孟贺岭。驴头不对马嘴，孟贺岭平时挺精明一人，怎么现在听话办事蠢成这样。气死他了，平时吆五喝六，关键时刻给他掉链子！
被县令大人瞪，孟贺岭也是委屈。鸣冤鼓响得突然事前毫无征兆，他也只了解到老婆子想见总督、想见县令而已。想知道的更多也不是不行，但鼓音刚落县令大人就出来问怎么回事，没人给他时间去了解啊！只是抱怨没用，大人瞪他，也是因为事涉丰年祭，这事不好办啊？有苦主来告，查丰年祭抓人敛财，那是绝对可以的。但无论是县令大人、县丞还是他，谁都不知道端王殿下对丰年祭是个什么态度。贸然出手，合了端王心思还成。万一不合呢，惹了‘如朕亲临’的端王，那后果可不是他们可以承受的。
宁城县令愁的也是端王对丰年祭的好恶。端王出席清溪河的丰年祭祀，这实在代表不了什么。皇帝年年去天坛祈那风调雨顺百姓安康，又有几个是真正向道的？他后悔，迎端王、总督进来的时候，他怎么就没多留个心眼从总督大人那套个准话呢麻烦啊，宁城县令纠结一阵，复回头对老婆子温言开口：“老太太不要着急。官府和丰年祭虽不相统属，但是我现在就着人去和丰年祭的道士交涉让他们放人。您老回家等着信儿去接人就好。”不能办丰年祭的人，那先把苦主的妹妹救出来。
徐家大姑奶奶狐疑看眼诚恳县令，想想，温和开口：“那老妇我就在家等您的好消息。”
宁城县令点头，摆手送客。待老婆子不见，没用的县丞冒出来，来一句‘她是徐家的出嫁女’。宁城县令立刻瞪眼，这么重要的事干吗不早说！宁城徐氏医药传家，素来清贫，这次本不在宴饮之列，是总督特意传话过来这才添上的徐氏。这意味着什么，徐氏不能得罪。赶紧去和丰年祭的人交涉，让他们放人，五百两不够给一千，孟贺岭这事你去干！反正有秋后算账，宁城县令不愁出去的银两收不回来。
孟贺岭应是，边往外走边琢磨：早知道那老婆子是徐家的，他就客气点了。
☆、徐家女
宁城县令办完事回到宴席时，霍清端已从张易恒嘴里知道鸣冤鼓被敲响的大概原委。在宁城县令回过话后，霍清端俊脸和煦，只这肚里却已是巨浪翻天：小小县令竟也敢谎话连篇，以往丰年祭抓人苦主来告，他是不是也如对自己所言一般将事情推给贼人的！当面拆穿？没意思。‘贼’既来过，哪能风过水无痕啊，少不得会去丰年祭的老巢搜刮些圣洁祭物回去祈求来年抢掠不竭。瞟眼张易恒，霍清端颔首。张易恒会意点头。霍清端这才对着宁城县令温言问询：“听县令说来，那贼人掠走宁城徐家女应是有些时辰了。为免徐家女出现伤亡不测，总是要多派人赶紧寻回来的好。”
端王殿下面上越温和，宁城县令心里越不安。这县衙，他的人多，总督大人的兵卫更多。他能知道的事，总督大人知道的更清楚。总督大人清楚了，那端王殿下有什么不知道的。可不说谎将事暂推到贼人头上，当着众人的面，揭丰年祭的底儿说徐家女被丰年祭的人抓走要五百两银子，在座的丰年祭主祭、复使们能是省油的灯，肯乖乖引颈待戮？他们这边和自己吵将起来，那边将徐家女一杀悄没声扔进清溪河，到时光凭苦主徐家老太太一句话定丰年祭的罪，可能吗？若端王殿下愿意给丰年祭兜着，那自己的一时热血喊打喊杀就成了大笑话。
等吧，等着孟贺岭将徐家女平安带回；等着这宴饮完毕祭祀之前，他再寻机到端王面前说实话陈情。丰年祭的祭祀就在今晚，要是七天前抓人，让纯洁少女熏养祛除祭祀牲畜腥臊之气的理由还能站住脚。现在还抓人讹钱，这就不是为国为民祈福，这已是赤*裸裸的敛财。只要端王殿下有心要整丰年祭，臭名昭着的丰年祭没犯事也能给它整出事来！
见多了自家县城的县衙，丰年祭宁城复使没去凑热闹参加宁城县衙内的宴饮，而是留守道观准备晚上祭祀所用之物。本是过来看看那些个祭祀用的猪羊牛长势可好，却不妨被和猪羊牛同处一室的青棠吸引住了。他就像十年前的不靠谱老道一样，认为这姑娘真是骨骼清奇样貌不凡，若诚心向道修炼少不得能羽化成仙。然后他也如十年前那老道一般，要收青棠为徒。再然后性急的他说‘不歇不缓，今天就认吧’。
青棠被抓，她以为自己得受苦了，却不想得来被诱哄认师的待遇。欣赏三遍衣裳上的泥点子，青棠不禁苦思：难道她真是修道的好苗子？想想红尘俗世想娶她的人没有，说她这不行那不对的倒是不少。反倒是修仙问道的人，慧眼识珠对她青睐有加。难道说这是上天安排？
青棠苦思，宁城复使大喜，说：“考验你的时候到了，迷恋尘世受色困扰还是好求清明潜心修道，你选哪一个？
“色，道？这还用选吗，当然是色了！”青棠十分肯定回答。她也想珍惜这些个慧眼识珠的人，但她觉得霍清端那张脸真真是耐看的紧，她还是想嫁给有那样样貌的人。
这小姑娘是被色迷心啊，不行，他得拉她一把。宁城复使进一步开导说：“我不是那意思，百年化浮土与羽化入仙境，你选哪一个？”
这样啊，青棠沉吟，似乎是羽化入仙境更好一些。
同困一室总被忽略的崔氏看不得青棠那娇柔作态，冷冷插一句大实话：“潜心修道的多了，我也没见哪个真的羽化成仙了！”一旁同样被忽略的高老婆婆点头，好心提醒说：“就是就是，小姑娘你多想想，可别被人家两句话给忽悠了。”
宁城复使大怒，连喊三声‘闭嘴’。看到青棠，他心情愉悦。看到崔氏、高老婆子，却是怒火难遏。一年一度的丰年祭，放以前，一年收三两千银子那是玩似的。可今年，主祭说什么韬光养晦不要抓人不要讹钱，折腾什么祭祀有端王殿下出席风光无限。祭祀比往年整整提前十天啊，往年的这十天可是他疯狂敛财的好时候。
看看今年，看看这两天抓来的人，青棠他是要收做徒弟的，那五百两算是没了。稍年长些的崔氏是个脑子不清楚的女客，说什么她男人是皇子是王爷。真是王妃，怎么就没人找没人救呢？傻子一个，指望找着她的家人要钱，怕也是不能。最后剩下的高老婆子是抓女客崔氏时顺带捎进来的，家里穷的只剩下书，他家能凑出一百两银子？
这提前的十天啊，意味着他的好几千两雪花银没了，没了，没了！奶奶的，他们在各自的地界捞够了银子，跑宁城来赚名声，真是有脸啊！怎么就不能提前知会他一声，让他早做准备？宁城复使愤懑，有气无处发之际，大弟子寻过来说‘孟贺岭孟千户求见’。
孟贺岭踏进宁城的丰年祭道观，见到宁城复使，直接开门见山道明来意：我来接徐家女走，要多少银两，您开口。
孟贺岭代表官府，又这般爽快，宁城复使也不愿跟他摆明车马对着干。可青棠是他想收来做徒弟的，哪能什么都不说就让孟贺岭带走。手里拂尘一甩，宁城复使微笑说：“贫道观那徐家小女是修道良才，欲收之为徒，已着小道士去徐家请问，事成与不成还需等待。未得准确消息前，贫道先请千户见谅贫道惜才之心。劳千户白走这一遭，日后贫道再与千户置席致歉。”
孟贺岭要笑不笑冷哼了一声。说笑呢？霍清端是端王殿下，那白塘村徐家的青棠即便做不了端王妃，那也能嫁个进士状元的吧。白塘村徐家借女婿家势起，同气连枝的宁城徐家不得跟着沾光。这时让自家女儿去做道姑，还是拜入声名狼藉的丰年祭门下，宁城徐家的大家长疯魔了才会同意。
在宁城复使身前走两圈后，孟贺岭压了心里鄙夷鲁直说：“观主您收不收徒，徐家女儿向不向道，这个我管不着也不想管。只是观主，容我说句掏心窝子的话，收徒这事急不来。不说端王殿下、总督大人还在县衙，不说宁城徐家人的敲鸣冤鼓告状，就是县令大人，他也要我带徐家女回去复命。这种时候您得想开些，先放了徐家女，日后您再和徐家就收徒这事慢慢商量也不迟，没必要急在一时。”顿一下，他灌口清茶润过嗓子又补一句：“所以还是该当观主见谅我，让我带走徐家女才是。”
宁城复使不悦。孟贺岭当他是三岁小孩吗？现在放了青棠回去，再想招她为徒，那就是痴人说梦。还敲鸣冤鼓，还用端王、总督来压他，当他是吓大的啊？当丰年祭为国为民祈福的金字招牌假的啊！即是你孟贺岭先不讲同城交情，那就你说官话我打道腔，看谁硬得过谁！宁城复使微眯了眼睛，缓缓说：“徐家女贞顺良德，暂住道观本就是为丰年祭祀之祀物熏养至纯至洁之气。祭祀在即，千户却坚持要带徐家女走，是不是对丰年祭祀存有不满？”
孟贺岭的脸一下子阴沉下来。丰年祭的人就是这点招人恨，明明自己黑心地流油，偏偏别人还没碰着他们一根汗毛，他们已经大喊大叫‘你是坏蛋，你要破坏我们为国为民的祭祀祈福’。奶奶的，软硬不吃，难道那徐家女真带不回去了？孟贺岭真愁了。徐家女带不回去，县令大人就没法给端王交差，县令大人交不了差转头回来还得折腾自个。不过宁城复使也是，以前是恨不得钻钱眼儿里，今天这是怎么了，竟要装那仙风道骨样？
宁城复使这是真的转性了？不不不。他不要银子，一来是真心想收青棠为徒；二来主祭、其它地方复使的规劝、端王的到来让他警醒不少。银子是要敛的，但是若敛到官府去，把罪证往端王、官府手里递，那可不就是找死了。
正此时，从道观后院传来哀嚎，没一会儿就有三个小道士慌慌张张跑来，嘴里叫唤着‘观主，进贼了，咱们道观进贼了，十多个呢’。
孟贺岭眼珠一转，浑水摸鱼的事，他可是没少干过。只要他找到徐家女，创造条件让她趁乱走出道观，他就能光明正大带她回县衙。到时宁城复使再说什么至纯至洁女子，不好意思，您说的女子不是在熏养牲畜呢吗？丢啦，那您节哀顺变再去‘请’一个至纯至洁女子吧？在以往，在乡下，丰年祭敢明抢。但现在的宁城，抢一个姑娘试试？
宁城复使心里一凛。道观进了贼，搁往常他自是要找孟贺岭带人来抓，现在他却是不敢用孟贺岭了。青天白日的城里管治安的千户尚在道观，十多个贼就敢闯进来。要说贼不是孟贺岭指使的，打死宁城复使他也不信。只是不用孟贺岭抓贼就得自己动手。于是沉着脸的宁城复使招呼了那三个慌张小道士接待孟贺岭，自拿着拂尘出屋召集道士抵抗外来的十多个贼。
宁城复使本以为那些个贼就是孟贺岭纠集来的地痞无赖，是一击即溃的。等交了手才发现，他想岔了，来的这十多个人心狠手辣不惧见血，这不是匪便是兵。再想想来要徐家女的孟贺岭，宁城复使深觉自己中了调虎离山之计，同时意识到自己怕是被官府惦记上了。眼下能保全他性命的，能让他绝境逢生的，也只有丰年祭那为国为民祈福的金字招牌了。一挥手里拂尘，宁城复使沉喝一声：“住手，跟我去守放祭祀之物的屋子去！”
众道士纷纷收手，看看面色铁青观主，看看倒地的师兄弟，再眼睁睁看着贼人们又抢又砸，无不茫然。他们丰年祭何时这般窝囊过？观主又是为什么不让孟千户过来？青天白日下的杀人抢掠，竟是没人管只能生受，天理何在？！
☆、得理智
孟贺岭孟千户没心情管众道士的‘天理何在’。秉承先礼后兵原则，他的兵都在道观外。想浑水摸鱼，那就只能靠自己。此时的他干脆利落地打晕了那三个小道士，用行动让宁城道观伤上加伤，这才顺利迈步出屋寻到蓄养牲畜之所。一眼看过去，孟贺岭呆了呆。
因着想娶白塘村徐家青怡，孟贺岭对能跟徐家搭上关系的人是莫名存了好感。宁城徐家是主支嫡系，相应的孟贺岭对它的关切更要多一些。来道观路上，他不止一次想那个徐家女该是什么样的，可别闹笑话带错人。现在他知道是他多虑了，他不会闹笑话。这哪是什么宁城徐家的女儿，关在里头的明明是白塘村的徐家小姑娘青棠好吧？
青棠看着费力开锁的孟贺岭，也看见大踏步奔过来要做她师傅的道士。上前两步，她对低着头的孟贺岭低声说一句：“那观主来了，你是官身，你想办法。”
孟贺岭放开铁链锁，无奈回青棠一句：“你还是在这养猪羊牛的屋子多待会吧。”
青棠讶异，偏头大眼对上孟贺岭，冷不丁来一句：“你是千户，连个道士都对付不了？”
对付道士是没问题，但是他对付不了道士高举的‘丰年祭’大旗啊。孟贺岭摇头，心里亦感叹：那些贼怎么就不能拖宁城复使个一刻半刻的。而这青棠，不应该是和端王在一起的，怎么就被丰年祭的给抓了。
宁城复使过来。不多久‘贼’亦抢砸着过来。贼头看到孟贺岭身后、站在窗边的青棠，再看到青棠身后的两个人，是倒吸一口凉气。他带着人暗中护着她和徐家大姑奶奶到白塘村村口这才回返的，怎么到了她还是没平安到家？
宁城复使看看孟贺岭，再看看‘贼头’，阴沉沉说一句：“两位在我道观可是赏玩够了？若是尽了兴，还请两位移步出观，贫道尚要准备亥时的清溪河祭祀。”
宁城复使不给面子，不让接走‘徐家女’。孟贺岭不过小小千户，无法，扭头走了。‘贼头’不舍看眼徐青棠，上头只说抢砸没说劫人。慎重起见，他也只能带‘贼’走人。
看着孟贺岭、‘贼’们走远，青棠很识实务地离开窗边转身往屋子深处走。崔氏看着，好不讽刺来句：“咦，青棠妹妹怎么又回来了，那个丑男连救你出去都办不到，真是没用！”
还回来，她的脚有踏出这间屋子吗？没劲。青棠冷冷抬眼，三句话堵回去：“丑男再是没用，那也是尽过力了。倒是你口里的霍公子端王爷，至今可是连面都未露。你有那闲心操心丑男有用没用，倒不如省了心多想想你自己。”
当张易恒从手下口里知道徐家青棠被丰年祭的人抓了关在道观，从宁城县令口里知道崔氏并着借宿的主家高老婆婆也被抓，是半晌无语。要早知道敲鸣冤鼓的是徐家的大姑奶奶，要早知道那徐家女是青棠，要早知道崔氏和高老婆婆的被抓，他就直接下令让‘贼’抢了她们回来。一着不慎打草惊蛇，再想故技重施，怕是没有胜算。
唉，手底下兵汉子不少，但是事涉女眷关乎名声，就没法做到点滴不漏事必躬亲。要是他手下有队女兵，不就直接送青棠到家了；要是他手下有队女兵，不就早把崔氏从双树村接回来了。看眼主位浅笑端王，张易恒暗叹口气。
霍清端面露浅笑暗里磨牙，黑眸看着丰年祭主祭、复使们所坐区域。根据张易恒所述，在亥时清溪河祭祀之前，宁城复使是不可能放青棠回来了。亥时之后放人的可能性也不大，多半是扣在道观说什么认徒做师，这些都还是好的。若是宁城复使脑筋死不转弯的话，拿了青棠活祭泄愤。万人围观的大祭祀，到时他也拦不住。怎么办？拿银子去砸，为时已晚人家也不会要。主祭微笑看过来，霍清端对其举杯。宁城复使敢那般倨傲强留青棠，少不了这些个主祭、复使们的撺掇撑腰。若真救不出青棠，那就让他们去陪葬吧！
饮过杯中酒，霍清端从席位前起身去更衣。张易恒相陪退出宴饮。霍清端边走边说：“派人紧密观注宁城复使。若发现其有让青棠活祭的征兆，立即来报我。”
张易恒迟疑，吐出四个字：“殿下您想……”
霍清端不接话，径直迈步。丰年祭的神棍满口胡诌什么祭祀为国为民，说什么请女子来只为那至纯至洁之气。他倒要看看，当青棠不再是‘至纯至洁’女子时，丰年祭的神棍还敢不敢把她献给农神大人。他也要看看，在君权面前，那些个神棍低不低头？
宁城复使再次走到青棠面前，细细打量她一会儿，深沉问出一句：“你到底是什么人？”
我是什么人？青棠颇迷惑，我是女人啊，这还用问吗，有眼睛的都知道。略一深想，她端正表情，同样深沉回一句：“我是白塘村的人。”
宁城复使的脸抽抽，抽抽，再抽抽。对着青棠蛮真诚蛮疑惑大眼，他的端凝表情霎时龟裂。踉跄出屋，他边走边想：那女娃儿是真傻还是假傻？
角落里的崔氏噗嗤一声笑出来。娘娘啊，她原还觉得这青棠机灵多变心思深沉。现在看，这青棠憨傻的都听不出老道话里的弦外之音。
待看不到宁城复使的影儿，高老婆婆看向青棠，轻声问一句：“那老道走了。闺女儿，你能不能给老婆子我透个准话，你到底是什么人？”她和崔氏被关在这儿近半天，一个多余的人都没来。青棠进来不过一个时辰，官府里的人来了，黑道上的人也来了，想来徐家有些背景，而青棠也是个能耐人儿。如果青棠能对这猜想给予肯定，她就可以请这个能耐人儿给自己的儿子捎句话了。
高老婆婆的突然发声，惊了青棠。她睁圆了眼睛，很是不安地看向高老婆婆。她怎么能忘记这屋里还有高秀才的娘？白塘村、双树村虽不近，但高老婆婆有心去打听的话，能不知道她就是‘与人私奔’的徐家小姑娘。万一再说出去，青棠不敢去想象。
高老婆婆看着青棠眼里显现出的防备恐慌，心里暗叹。昨夜儿子回家就说徐家小姑娘与人私奔，要断了与徐家提亲，然后青棠莫名跑掉。刚刚青棠又脱口说她是白塘村的，她到底是谁，已是不言自明。只是小姑娘还是嫩了点，看看那些出墙的，看�
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